Недоверие

      Замок клана Дреяр.       На дворе уже наступал вечер. На небе можно было увидеть необычайно красивые малиново-белые, а кое-где и фиолетовово-белые облака.       В замке сейчас вовсю праздновали свадьбу, даже не свадьбу, а заключение брака между двумя кланами Дреяр и Скарлет. И никого не волновало то, что самим молодожёнам не было весело, и самой невесты на празднике, если это можно было так назвать, не присутствует…       За большим, нет, гигантским столом сидит жених — Джерар Дреяр и со скучающей миной пьёт эль. Вдруг к нему подходят его братья- Лаксас и Фрид.       — Чего, брат, скучаешь? Вроде как твою свадьбу празднуют! — сказал Лаксас.       — Пфф… — недовольно фырнул жених.       — Мда… кстати, а где Эльза то? Куда ты ее подевал, а? — спросил Фрид.       — Я без понятия, куда ушла эта дура! — воскликнул Джерар, а после добавил. — К женушке твоей, вместе с Каной пошла.       — Жор, если бы я был девушкой, то повесился бы от твоего характера, — подшутил Лаксас, за что и получил испепеляющий взгляд от Джерара. — Вот у нас с Каной было все по-другому…       — О нет, началось, — проныл Фрид.

Год назад…

             Шестнадцатилетняя девушка опустилась на колени возле своей кровати и склонила голову в привычной ей вечерней молитве. Несколько минут она шептала с детства знакомые ей слова, а в заключение повторила неизменную фразу, с которой всегда обращалась к Всевышнему:  — Пожалуйста, Господи, не дай им меня найти, — прошетала молодая девушка с каштановыми волосами. Теперь можно было подняться с холодного каменного пола и заняться другими необходимыми делами. Кана жила в монастыре дольше остальных воспитанниц, однако монашество не входило в ее планы. Поэтому она не до конца закончила духовный путь. Подойдя к туалетному столику, она вспомнила слова своей наставницы Полюшки: « — Чистота, деточка, сестра здоровья» После она взяла полотенце, слегка намочив его, протерла лицо. И уже хотела снять своё простенькое коричневого цвета платье, как услышала ужасный грохот. Волнение и любопытство взяло вверх, и она в спешке выбежала из комнаты на источник шума. Добежав до нужного места, она с ужасом прошептала:  — Только не это… Перед ещё глазами открылась ужасная картина: просторный холл заполнили воины — человек тридцать, все в полном боевом снаряжении, с грязными лицами и мокрыми от пота волосами. Крови, к счастью, видно не было. Эти люди не искали приюта и не просили помощи. Предводитель схватил наставницу Каны- Полюшку за руку, и даже издалека было видно, что лицо женщины исказилось злобой.  — Где эта девчонка? — ледяным голосом произнес захватчик. Кана, услышав, что речь идёт о ней, попятилась назад. Чужак кипел яростью и ненавистью, а в глазах, подобно готовой к нападению змее, затаилась свирепая жестокость. Не услышав от Полюшки ответа, он безжалостно встряхнул наставницу. Кана снова перекрестилась и, склонив голову, принялась молиться. Монашки сбились в кучку и тоже обратились к Господу.  — Ее здесь нет, — наконец тихо, но твердо произнесла Полюшка. — Я ведь уже сказала, что та, которую вы так упорно разыскиваете по всему Фиору, здесь нет.  — Не ври! — прикрикнул воин и, повернувшись к застывшим от страха обитательницам монастыря, окинул каждую яростным взглядом, а после добавил:  — Мне срочно нужна Кана Клайф. Немедленно говорите, где она прячется. А иначе я тут все, к чертям собачьим, сровняю с землёй! — угрожающе проорал захватчик. Кана похолодела. Все кончено. Но как же он узнал, где, в каком из монастырей ее искать? Убежище казалось таким надежным, таким спокойным! Но нет, кошмар не закончился. Всё только начиналось. Руки у шатенки отчаянно тряслись, и, чтобы не выдать себя, ей пришлось спрятать ладони в, довольно-таки широких, складках платья. Чтобы побороть постыдную слабость, девушка несколько раз глубоко вздохнула. Не дождавшись ответа, главный бандит жестоко улыбнулся. Не отводя глаз от испуганно притихшей «кучки» монашек, он поднял руку наставницы и, на виду у всех, вывернул. Послышался ужасный хруст. Одна из монашек вскрикнула и бросилась на помощь, однако воины тут же ее схватили. Остальные лишь в ужасе вздохнули.  — Это божий дом. — морщась от боли, с трудом произнесла Полюшка, — Тот, кто несет на святую землю насилие, совершает страшный грех.  — Замолчи, старуха. — оборвал предводитель, — Быстро говори, кто из твоих подопечных — Кана Клайф, а иначе убью всех до одной, и сровняю все здесь к чертовой матери! — проорал захватчик. Кана, после его слов, затаила дыхание и невольно сжала кулаки. Этот человек угрожает не просто так. Сам черт послал его на ее поиски. И теперь любой ценой бандит пытался его выполнить. «— Эх, была не была!», — подумала шатенка и вышла вперёд.  — О Всевышний, вернись назад! , — в ужасе прокричала наставница, но девушка ещё не послушала.  — Я Кана Клайф. А теперь отпустите нашу наставницу! Воин немедленно разжал мертвую хватку и оттолкнул жертву. Теперь его внимание сосредоточилось на той, которую он так долго разыскивал. Заинтересованный взгляд дикаря помедлил на лице, скользнул вниз по фигуре и снова поднялся. От этого любопытства щеки Каны запылали, однако она смотрела на него так же прямо и твердо, стараясь выразить взглядом все, что не могла сказать словами. Варвар щелкнул пальцами, и теперь двое воинов крепко схватили Мейрин за руки, не позволив даже шевельнуться, а в следующий миг бросили на пол и попытались бесцеремонно задрать юбку платья. Девушка всеми силами вырывалась, брыкалась, однако силы закончились слишком быстро. Неужели эти дикари изнасилуют прямо здесь, в часовне? Из глаз Каны брызнули слезы. Захватчики задрали ей юбку почти до пояса, а потом перевернули на правый бок — так, что стала отчетливо видна метка, в виде обвитой лианой розы корону, на левом бедре. Пытаясь спрятать боль поражения и позора, Кана прикрыла лицо ладонями.  — Она! — радостно воскликнул один из воинов. Но их предводитель склонился, чтобы лично исследовать отметину. Он тоже прикоснулся к крошечному изображению королевского герба, а потом с видом победителя схватил жертву за подбородок и, отвратительно улыбаясь, силой заставил смотреть в глаза.  — Долго же пришлось тебя искать, Кана Клайф.  — Да пошел ты! — процедила шатенка сквозь зубы. Удивительно, но, вместо того чтобы ударить девушку, злодей лишь улыбнулся еще шире:  — Ну-ну! Что за богохульство на священной земле?! Он быстро выпрямился и, прежде чем пленница успела понять, что происходит, поднял ее с пола и взвалил на плечо, словно мешок с картошкой. Не медля ни секунды, отряд покинул монастырь. Едва оказавшись на улице, воины стремительно вскочили на коней. Жертву без лишних церемоний перекинули через седло перед одним из всадников, не забыв для надежности связать по рукам и ногам, а рот заткнули кляпом, чтобы не кричала. Без единого слова отряд помчался прочь, да так, что лишь стук копыт отозвался в ночном лесу барабанной дробью. Похитители оказались столь же осторожными, сколь и безжалостными. Седло жёстко давило на желудок, а от непрерывной тряски к горлу подкатывала тошнота. Кана испугалась, что из-за кляпа задохнется, и негромко застонала. « — Мда… Не хватало мне ещё здесь сдохнуть, как какая-то крыса! , — подумала про себя Кана, — Что же за жизнь у меня такая, Господи, даже когда я была маленькой девочкой меня перевозили из каждого монастыря в другой монастырь! , — кричала в душе шатенка, — Господи, ну скажи мне, за что мне это?! Что я такого тебе сделала!!!» Когда же бешеная скачка, наконец, прекратилась, она уже едва не теряла сознание. Сильные руки подхватили ее и небрежно сбросили на землю. « — Мог бы и по аккуратней, придурок! Я все же ведь девушка! , — отчитывала мужика про себя Кана» Девушка лежала, дрожа от холода и сырости, а вокруг лагерем расположились похитители. Спустя некоторое время кто-то хрипло произнес:  — Ты бы присмотрел за девчонкой, Лойд. Если простудится и умрет, лорд Зигрейн вряд ли нас по головке погладит, — грубо произнес дикарь. В ответ послышалось неразборчивое бормотание, однако не прошло и минуты, как веревки и кляп исчезли. Лойд- безжалостный предводитель банды, низко склонился и внимательно посмотрел на худенькую пленницу, а после произнёс:  — Кричать бесполезно, детка, все равно никто не услышит. Но запомни: если издашь хотя бы звук, тут же поплатишься. Кана лишь молча кивнула. Она с трудом поднялась на четвереньки и на мгновение застыла. Дикарь не упустил случая пнуть ее, а в ответ на возмущенный взгляд лишь усмехнулся:  — Возле костра расстелено одеяло. Ляг и поспи. На рассвете продолжим путь. Кана с радостью исполнила приказ и свернулась калачиком у огня, не обращая внимания на впившиеся в кожу камешки и ветки — тонкое покрывало служило плохой защитой. « — Итак, меня похитили люди лорда Зигрейна… Странное имя… Попавшие в монастырь путники нередко упоминали это имя, -рассуждала про себя девушка, — Жестокий человек — жадный и властолюбивый. Если верить слухам, то армия Зигрейна — одна из самых больших во всем Фиоре. Сам король его боится.» Роуг, внебрачный сын Гилдартца Клайфа и сводный брат Каны, однажды уже пытался захватить трон и организовал против Тома Е. Фиора восстание. Если Роуг и Зигрейн когда-нибудь объединятся, то никто не сможет противостоять огромной сплоченной силе. Кана устало вздохнула и закрыла глаза. Обладание Светом Феи сделает Зигрейна непобедимым.  — О Святая Дева, помоги, — шепотом взмолилась шатенка. «-О нет, ни в коем случае нельзя позволить ему получить в свое распоряжение щедрый край с красивым названием Свет Феи, — запротестовала в мыслях Кана, — Это мое наследство, мое драгоценное приданое — единственное, что осталось от отца.» Несмотря на изнеможение, заснуть Кане никак не удавалось. Оставалось одно: лежать на одеяле возле костра, неистово сжав деревянный крестик, и молча молить Господа, чтобы послал силы и мудрость. Вокруг храпели воины, однако часовые бдительно несли караул. Побег казался немыслимым. « — Но с другой стороны, именно это обстоятельство и гарантировало мне жизнь, — думала про себя Кана, — Да, никто не посмеет поднять на меня руку. Следовательно, если попытка скрыться закончится неудачей, ничего страшного не произойдет. А вот в случае успеха…» В безвыходных размышлениях она провела час, а может быть, и больше. Внезапно за спиной послышался неясный шум. Девушка приподнялась и посмотрела в темноту. Солдаты сразу вскочили, схватились за оружие, но в этот миг из-за кустов донесся детский плач. Один из дневальных притащил за шкирку маленького худенького темноволосого мальчика и, словно котенка, бросил в круг тусклого света. Ребенок испуганно сжался в комочек и беспомощно притих. Воины встретили «добычу» издевательским хохотом.  — Это еще что за зверь? — недоуменно спросил Лойд.  — Пытался украсть лошадь, — коротко сообщил часовой. Искаженное гневом лицо предводителя превратилось в маску самого черта, особенно страшную в красных отсветах огня. И все же мальчик, а на вид ему трудно было дать больше семи-восьми лет, упрямо задрал подбородок, словно вызывая грозного противника на бой.  — Дерзкий щенок! — прорычал Лойд и замахнулся на мальца. Шатенка стремительно подбежала к ребенку и успела принять удар на себя. Голова закружилась. Падая, она схватила мальчика и крепко прижала к груди, стараясь прикрыть собственным телом. Парнишка отчаянно брыкался и что-то кричал на другом языке. В попытке освободиться он нечаянно стукнул головой по пострадавшей щеке, и от острой боли у Каны потемнело в глазах.  — Тише, тише, — прошептала она на древнем языке. — Успокойся. Ни за что не дам тебя в обиду.  — Отойди от него! — в ярости прорычал Лойд. Но Кана не была бы Каной если бы она подчинилась, проигнорировав его слова она еще крепче обняла мальчика. Тот, кажется, понял, откуда исходит настоящая угроза, и перестал сопротивляться. Лойд грубо схватил девушку за волосы и жестоко дернул, однако ничего не добился: упрямая негодница еще крепче сжала в объятиях маленького вора.  — Для начала придется убить меня, — заявила она, морщась от боли. Дикарь с проклятием ослабил хватку, отступил на шаг и изо всех сил ударил Кану. Она скорчилась и застонала от боли, однако продолжала защищать собой мальца.  — Лойд, остынь! — не выдержал один из воинов. — Не забывай, что девчонка нужна живой. Предводитель выругался и отошел.  — Пусть пока обнимает этого оборванца. Все равно скоро отпустит. Шатенка лишь подняла голову и бесстрашно заглянула в налитые кровью глаза дикаря.  — Только троньте его, и я немедленно перережу себе горло. Лойд на это лишь раскатисто расхохотался.  — Блефуешь, детка! Только если хочешь торговаться, то для начала научись правдоподобно врать! Кана медленно поднялась, встала в метре от огромного воина и посмотрела с таким презрением, что великан не выдержал, заморгал и отвел взгляд.  — Блефую, говоришь? — тихо переспросила она. — А вот я так не считаю. На твоем месте держала бы подальше все острые предметы. Думаешь, не знаю, что меня ждет? Зигрейн будет насиловать меня до тех пор, пока я не вынесу, ведь тогда он получит право на Свет Феи. Да лучше умереть! , — прокричала Кана. Лойд лишь прищурился.  — Ненормальная дура! Сумасшедшая!  — Не исключено. Но в этом случае советую опасаться еще больше: любой острый предмет может случайно застрять у тебя или у меня между ребер. Дикарь махнул рукой.  — Ладно, так и быть. Оставь мальчишку себе. Зигрейн быстро разберется и с ним, и с тобой. Жалеть таких, как он у нас не принято. Кана лишь пропустила угрозу мимо ушей и повернулась к мальчику. Тот съежился, словно хотел раствориться в ночной темноте, и посмотрел на спасительницу с надеждой в глазах.  — Пойдем, — позвала она. — Если лечь поближе, то одеяла хватит на двоих. Мальчик послушно подошел и устроился рядом.  — Где твой дом? — шепотом спросила девушка, тогда он перестал возиться и затих.  — Не знаю, — печально ответил темноволосый. — Наверное, очень далеко. Идти дней пять, наверно.  — Как же ты здесь оказался? , — спросила шатенка сорванца.  — Заблудился. Отец запретил уходить из замка без охраны, но мне надоело, что все вокруг обращаются со мной как с маленьким. Я уже большой. Видишь? , — спросил пацаненок. Девушка улыбнулась:  — Вижу — совсем большой. Значит, ушел из замка без спросу? , — с упреком в голосе уточнила Кана. Мальчик лишь виновато кивнул:  — Даже взял лошадь!. Я так хотел встретить дядю Фрида и вместе с ним приехать домой. Он должен был вернуться из дальнего похода, вот я и решил подождать на границе.  — На границе? , — недоуменно спросила Кана.  — Да, на границе наших владений.  — Так кто же твой отец, малыш? , — нетерпеливо спросила Кана.  — Меня зовут Ромео, а не малыш, — сказал мальчишка. В голосе мальчика прозвучало недовольство. Шатенка поспешила исправить свою ошибку:  — Красивое имя. Продолжай свою историю, Ромео.  — А как зовут тебя? , — спросил Ромео.  — Кана.  — Мой отец лорд Лаксас Дреяр, — гордо заявил темноволосый. Девушка упорно попыталась вспомнить, кому принадлежит гордое шотландское имя, но так и не смогла связать его с каким-то определенным родом. В стране так много кланов! Ее дом остался на севере, в горах. Вот уже десять долгих лет она жила черти где!  — Итак, ты поехал встречать дядю. Что же случилось дальше? , — спросила Кана.  — Заблудился, — грустно произнес мальчик. — А потом меня увидел один из воинов Скарлет и захотел забрать с собой, чтобы заставить отца заплатить выкуп. Но этого я никак не мог допустить. Страшный позор для отца, да и заплатить за меня он все равно не смог бы. Огромная сумма разорила бы наш клан, — обреченно произнёс Ромео. Кана ласково провела ладонью по темным спутанным волосам. Теплое дыхание Ромео согревало шею. Паренек рассуждал совсем по-взрослому. Такой уверенный, такой самостоятельный!  — Я сбежал и спрятался в повозке странствующего торговца. Ехал целый день, но вечером он меня обнаружил. — темноволосый поднял голову и снова больно задел поврежденную щеку. — Где мы сейчас? Очень далеко от дома?  — Печально, но я не знаю, где твой дом, — огорченно призналась Кана. — Знаю только, что мы на юге, в Магнолии.  — Магнолия! — воскликнул юный путешественник. — Так что же, ты южанка? Презрение, с каким он это произнес, показалось девушке забавным.  — Нет, милый, я самая настоящая северянка. Из, как и ты.  — В таком случае, что же ты делаешь здесь, в долине? — спросил Ромео. — Эти люди тебя похитили? — Долгая история, и началась она еще до твоего рождения, — обреченно вздохнула шатенка. Мальчик явно собрался задать следующий вопрос, однако спасительница нежно похлопала его по спине.  — Спи, милый. Чтобы убежать, нужны силы.  — А мы собираемся убежать? — испуганным шепотом уточнил темноволосый.  — Конечно. Пленники всегда так поступают, — уверенно подтвердила Кана. Бедный ребенок! До чего же страшно, наверное, оказаться на чужбине, вдали от дома, от родных.  — Ты отведешь меня в наш замок, к отцу? А я попрошу его защитить тебя от милорда Зигрейна! Обещание прозвучало торжественно, трогательно и в то же время забавно.  — Непременно. Обязательно помогу тебе вернуться домой, — пообещала мальчику Кана.  — Честное слово? , — решил уточнить Ромео.  — Честное слово, — сказала Кана перед тем как уснуть. На этом их приключения не заканчиваются. Продолжение следует…