Невеста поневоле

Малфой просидел так еще минут пять. Бездумно пялясь в пустой проход, он представлял себе свою дальнейшую жизнь. Нескончаемый поток нотаций, лекций на тему освобождения «бедных и несчастных» эльфов и ни дня спокойствия. Блейз тем временем уже повеселел. — Знаешь, я тебя предупреждал. — Заткнись. — У меня всего один вопрос в студию. — Заткнись. — Зачем было клясться своей жизнью? Если бы ты решил пренебречь своей клятвой и остановился бы на Мерлине, то ничего бы не было. Ему, поверь, ни холодно ни жарко от твоей исполнительности. — Забини, просто заткнись, — процедил он, прикрывая глаза. Час от часу не легче. Он явно навсегда избавился от общества недалекой Гринграсс, но зато на горизонте замаячила запредельно умная и занудная Грейнджер. — Отчего же! — воскликнул Блейз, откидываясь на спинку стула и складывая на груди руки. — Я только стал входить в раж. Вот смотри, что самое интересное и забавное. Я бы даже сказал ироничное, да. Тебе не только надо жениться на Грейнджер, а не то плакала твоя жалкая жизнь, — но и каким-то образом заставить пойти на свидание, там ее очаровать, чуть позже влюбить в себя по уши и наконец отвести под венец. — Блейз, должна быть лазейка! — Малфой вцепился в столешницу мертвой хваткой. — Опять ты за свое. Ты уже нашел выход. Только он тебя что-то не шибко радует. Драко обратил на друга свой тяжелый и злобный взгляд, будто обвинявший его в чем-то. На это Забини лишь рассмеялся и заметил: — Не надо так на меня смотреть. Во всем виноват лишь ты, а я констатирую факты и, кстати, уже продумываю план для тебя по завоеванию Грейнджер. Так что будь благодарен. — Смотри, я же не обозначал рамки, в которые женюсь. — Знаешь, боюсь, если в ближайшее время Мерлин не увидит подвижек, он очень расстроится, что ты так разбазариваешь его имя, — философски сказал Блейз и уже серьезней добавил: — Не испытывай судьбу. Жизнь у тебя не резиновая и всего одна. Вскоре они вышли из кафе и разошлись, договорившись встретиться позже. Малфой решил не аппарировать, а прогуляться и прочистить голову перед возвращением домой. Надо признать, он попал. К тому же он, не ограниченный жесткими рамками, все равно не может от этого отвязаться. Черт его дернул говорить все это. Внезапно он подумал о родителях и Грейнджер. Сочетание слов в мыслях прозвучало странно и даже абсурдно. Но тут его осенило. Насолить папаше? Что может быть лучше грязнокровки, приведенной в дом в качестве единственно возможной невесты. Ведь иначе их наследник умрет и род Малфоев и вовсе оборвется. Все-таки даже в такой ситуации плюсы были. Решив ничего пока не говорить своим родителям, он в приподнятом настроении трансгрессировал к Мэнору. Он считал, что эту новость стоит подать так, чтобы отец был до беспредела зол, но ничего не мог сделать. Чета Малфоев встречала его в гостиной. Когда Драко решил подняться к себе, его окликнули. Представ перед «судом», он узнал, что этим же вечером его ждет встреча с его «нареченной» — при этом Малфоя чуть не вывернуло. Люциус сулил теплый семейный ужин: родители и молодые. В ответ на это младший Малфой презрительно хмыкнул. Тепла не бывает даже в их самом узком семейном кругу, что говорить о компании аристократов из шести человек. Это холод и презрение каждого, помноженные на шесть. Чем не перспектива? Однако Драко послушно натянул на лицо лживо-добрую улыбку, которая никак не гармонировала с холодными, подернутыми пеленой неистового ехидства глазами, и сказал: «Хорошо!», после чего скрылся на втором этаже, в предвкушении самого незабываемого вечера.

***

Собрались они в гостиной Малфой-мэнора. Когда семейство Гринграсс в неполном составе оказалось у них в прихожей, Драко стоял чуть поодаль и только и делал, что посмеивался. Тихие, но до того едкие и презрительные смешки вырывались у него из груди и шепотом умирали на губах. Просто более явного издевательства отец бы ему не простил. Длинный стол заняли так: чета Малфоев расположилась друг напротив друга на торцах, Гринграссы и предполагаемые жених с невестой сидели также. Драко кинул на отца еще один ненавидящий взгляд. Наблюдать ее смазливую мордашку перед собой около трех часов — это слишком. Астория глупо улыбалась и пыталась строить глазки. А глазки смотрели пустым, практически ничего не выражающим взглядом. Когда заходил разговор, она лишь чуть приоткрывала рот и во все глаза смотрела на говорящего. Малфой даже не знал, насколько все плохо. Спустя час Люциус отставил бокал, подарил всем без исключения свой покровительственный взгляд и заговорил: — Кажется, пришло время обсудить помолвку. В ответ раздался такой великосветский смех, от которого Драко всегда передергивало. — Наши дети составят отличную партию друг другу. — Я полностью с тобой согласен, Люциус! — мистер Гринграсс отсалютовал бокалом будущему свату и нежно посмотрел на молодых. — Я думаю, оповестить об этом надо будет… Драко шумно встал, резко бросил в тарелку салфетку и, натянув печальное выражение лица, которое, кстати, было подпорчено прорывавшейся наружу ликующей улыбкой, — сообщил: — Не хочу вас разочаровывать, но мы с мисс Гринграсс пожениться не можем. — Драко! — шипит Люциус, угрожающе щуря глаза. — Прости, отец, но в обстоятельства вмешалась магия. И очень серьезная. — Что за ерунду ты несешь? Какая магия? Драко вышел из-за стола и начал наматывать круги, заложив руки за спину. Он медленно проходил мимо каждого сидящего за столом, поясняя причины необходимого разрыва. — Понимаете, я так не хотел жениться на вашей дочери, мистер Гринграсс, — Малфой-младший остановился рядом с несостоявшимся тестем, — что навлек на себя, с позволения сказать, проклятие. Он прошел мимо, приближаясь к месту отца, и с нажимом произнес: — И знаешь, папа, я поклялся своей жизнью, что женюсь на той, кто первой войдет в кафе, — отходя от отца и приближаясь к месту Астории, он расплывается в самодовольной ухмылке, потому что эффект достигнут: папаша рвет и мечет. — И как вы все понимаете, это была не наша аристократичная мисс Гринграсс. И именно поэтому мы не можем связать себя священными узами брака, — заканчивает он, облокотясь на высокую резную спинку стула Астории. — Подлец! — цедит Люциус, испепеляя сына взглядом. Тот в ответ многозначительно вздыхает и произносит: — Что есть — то есть. Конечно, ужин немедленно пришлось свернуть. Долгое и очень лицемерное прощание длилось около десяти минут. Астория даже позволила себе расплакаться, чтобы показать, как она расстроена этими обстоятельствами. Люциус обещал разобраться, и Драко видел, как он косится наверх — туда, где стоит его наглый сынок, посмевший прилюдно дерзить. Часы показывали десять. День был трудный, и Драко, кинув еще один полный презрения взгляд на их компанию, ушел к себе в комнату.

***

— Мне нужная полная информация о ней. На следующий день Блейз и Драко встретились в кафе, дабы обсудить произошедшее и планы на ближайшее будущее. Малфой успокоился, к тому же экстаз от вчерашнего вечера держал его настроение на высшей планке. Теперь Грейнджер его не пугала, он как-то позабыл об образах, отложившихся с детства. Это было странно и непохоже на него, но Блейз мудро решил не отпускать никаких замечаний по этому поводу. — Я уже, — оповестил он его, раскрывая папку, где была собрана вся доступная и даже недоступная информация о мисс Гермионе Джин Грейнджер. Малфой удивленно приподнял брови, молчаливо прося ответа. — Малфой, я ведь знаю, что ты без меня как без рук. Пока бы ты докопался до правды, уже можно было бы гроб заказывать. К тому же у меня есть связи… — Я полагаю, связи весьма миловидные? — бровь лукаво взлетает вверх. — У меня только такие связи, — поддерживает Блейз, заговорчески улыбаясь. — Ну ладно, — он переводит тему и пробегает глазами по тексту, открывающему дверь в мир Грейнджер. — Я думаю, банальные факты биографии тебя не интересуют, — он ловко перелистывает страницу. — Та-ак, она встречается с Уизли, — протянул Забини, просматривая личное дело. — Но должен тебе сказать, что все больше свидетелей их ссор, поэтому… — Он будет проблемой. — Естественно. Он ее парень, который уже который год хочет жениться на ней, но она медлит. — Ну что ж, так даже интересней. Очень хорошо, что она тянет. Мне главное жениться на ней, а там можно будет и развестись, — казалось, у Малфоя разжегся спортивный интерес. — Какой ты наивный, — издевательски тянет Блейз. — Ты же сам знаешь, Малфои, как и все аристократы, не разводятся. Есть лишь один выход. Так делает моя мамуля. — Ты предлагаешь стать мне черным вдовцом? — Ну, если она тебе так неприятна. — Ты отвратителен. — По крайней мере, она тебе противна не до слепого отчаяния. Малфой шумно выдохнул. Пожалуй, сейчас он лишь хорохорится. Он не знает, чем это все закончится. Это ведь Грейнджер — подружка закадычного врага. Занудная зубрилка и конченый книжный червь. Она априори не может быть интересна. Уизел, и тот начинает шарахаться ее. Хотя это может быть спорный вопрос. Она, может, наконец поняла, что он глуп как пробка. Вот парочка-то подобралась! — Что ты намерен делать? — нарушает тишину Блейз, и Драко смаргивает, переводя взгляд на друга. — Мне кажется, умереть мне будет проще. — Не неси чепухи! — вскинулся Блейз. — Слушай, послезавтра будет Благотворительный вечер. И пусть меня разразит громом, — тут он осекся, понимая, что в последнее время такие слова надо обозначить как «табу». — Я хочу сказать, что наши золотые детки по-любому там будут. Это неплохой вариант для вхождения в ее общество. Драко перевел на друга угрюмый взгляд. — Я буду там в качестве моральной поддержки, обещаю. — Не прикрывай свою донжуанскую задницу дружбой, Забини, — довольно апатично, но не теряя желчи, произнес Малфой. Блейз снова начал разводить демагогию, а Малфой не слушал, думая о печальном послезавтра.