«Она вовсе не выбирала его. Просто ни о ком другом она не думала». Паоло Джордано
Франция рассказала ей о студенческих буднях графа Лектера, о мести и первой влюбленности, от чего Филиппина сильно разнервничалась и успокоилась только, когда узнала о смерти леди Мурасаки. Ганнибал познакомил её с дядей Робертом. Они посетили ежегодный бал-маскарад.
Молодые люди по-прежнему старались не касаться друг друга без необходимости, не заговаривали о совместной ночи в литовском замке, но иногда, просыпаясь от кошмаров, Филиппина жалела, что Ганнибал снял раздельные номера, находящиеся довольно далеко друг от друга. Возможно, он не столько не хотел быть с ней, сколько хотел оградить от самого себя.
Волосы её отросли за три года разлуки, Ганнибал с упоением рассматривал свою спутницу каждый раз, когда та выходила из отеля The Ritz и позволяла отвести себя в новую галерею, оперу или парк. Она не задавала вопросов, не бралась диктовать Ганнибалу сколько тратить и куда, наслаждалась жизнью в роскоши.
Начало августа прошло в поездке от Парижа до Лондона. К середине месяца Ганнибал неожиданно привёз её на остров Муреа. Почему он выбрал именно этот остров, оставалось загадкой.
Паром причалил в бухту Кука, оставляя Таити за спиной. Филиппина как-то неуверенно оглядела новый остров, затем обернулась, всматриваясь в океанский простор. Горизонт медленно стирался где-то далеко-далеко, и ей вдруг стало страшно быть здесь одной. Точнее быть здесь наедине с Ганнибалом.
- Что-то не так? – он незамедлительно оказался рядом, но не решил коснуться. Девушка чуть усмехнулась этому. Выдержка и воспитание этого человека всегда поражали. – Хохепа подогнал машину, можем ехать.
- Я... – она обернулась и встретилась с ним взглядом. Ганнибал буквально бросил весь мир к её ногам, неужели сейчас он заслуживал капризов и сомнений? – Да, конечно.
Хохепа оказался давним другом графа: большой, в многочисленных татуировках, с заплетенными в плотный хвост темными длинными волосами и маленькими темными глазами. Филиппина сразу же прониклась к нему, почувствовав его бесконечное спокойствие и единение с природой. В разговоре она выяснила, что ему принадлежит небольшой отель и несколько бунгало на пляже. Ганнибал странным образом молчал и не вступал в разговор.
Красота Муреа (или как называл его Ганнибал на французский манер – Моореа) завлекла Филиппину с первого взгляда, влюбляя. Все тревоги были моментально забыты, Лина широко улыбалась, солнце ласкало её смуглую кожу, волосы.
Хохепа привез их в поселение Паопао ближе к вечеру, предварительно проводив до бунгало. Девушка старалась не отходить далеко, но остров слишком влек. Ей нравилось, что они не поселились в отеле, нравилось чувствовать окружающую природу, такую непохожую на то, что она привыкла видеть в Италии.
На следующий день Хохепа (она стала звать его просто Хо) повез их осматривать остров, Филиппина сидела рядом с ним, даже как-то позабыв о графе. Тот молча наблюдал за мельчайшими изменениями в ней, и когда, преисполненная чувств, она обернулась и широко улыбнулась, то получила в ответ совершенно искреннюю улыбку. Такую непривычную и открытую, что один вид этой улыбки что-то задел в ней и заставил смущенно отвернуться. Последующие дни она сторонилась Лектера, и он уже было счел такое поведение своеобразным ответом, отказом, но тактично молчал.
Жители поселения пригласили их на какой-то маленький праздник с танцами и костром. Ганнибал и не пошел бы, если бы не выражение лица его донны, которая с каждым новым словом Хо светилась ярче.
Барабаны, шелест юбок и листьев пальм, дружные песнопения и стук деревянных чашек друг о друга – звуки наполняли поляну, и Филиппина почувствовала себя на своем месте. По дороге сюда они почти не разговаривали, Ганнибал лишь поприветствовал её и похвалил внешний вид, а затем молча проследовал до места. Женщины помогли ей одеться в национальный костюм, распустили волосы и дали выпить вина. Она зачарованно смотрела на слаженный танец, задерживала взгляд на каждом из собравшихся, улыбалась.
Ему даже нравилось, что она не замечает его, ведь это значило, что можно наблюдать и не оказаться пойманным. Они очутились на островах, потому что теперь ему хотелось узнать что-нибудь новое о ней, посмотреть в непривычной обстановке на отстраненную и обычно холодную девушку.
Филиппина смеялась, вторя движениям поселенцев, что напоминали колебания волн, завораживали, были такими естественными и понятными, красивыми и родными. Люди кружились в бесконечном танце, и она внезапно заметила среди них Ганнибала. Он на удивление грациозно двигался и смотрелся так непривычно в шортах и белой рубашке поло. Песок под ногами согревал даже сейчас, вечером, ветер ласкал кожу, звуки закручивали и не отпускали. Их взгляды встретились, и сердце у девушки пропустило удар. Что-то снова отдалось странным звоном глубоко внутри, замерло там, на дне, и расцвело теплом. Ганнибал улыбнулся ей, его чёлка упала на лоб, закрывая глаза, но это казалось таким правильным. Он потянул к ней руки и улыбнулся шире, когда Филиппина осторожно вложила в них ладони. Вспомнился первый совместный танец, и если тогда между ними сохранялась некая дистанция, то теперь будто было одно сердце на двоих. Каждый шаг, прыжок, каждый плавный жест отзеркаливался партнером, взгляды сцепились, и мир пропал.
Девушка потянулась куда-то в сторону, решая отдышаться, и выскользнула из его рук, пробормотав что-то о сне и позднем времени. Ганнибал смотрел ей вслед и чувствовал, как кожа горела в местах, которых недавно касались её руки.
Он просидел у костра немного, даже поймал себя на невеселых мыслях о бесполезности своих действий, затем пошел к их бунгало. Внутри было две спальни, небольшая кухня и гостиная. Ванная тоже была одна. Ганнибал бесшумно прошел в ванную и вдохнул влажный воздух с тающими нотками розы и имбиря. Она недавно купалась. Стоя под душем, он ещё раз подумал о сегодняшнем вечере и причинах её побега. В том, что это был именно побег, сомневаться не приходилось. Сейчас Филиппина, скорее всего, крепко спала, утомленная и разморенная. С ней необходимо было поговорить, объясниться. Граф усмехнулся своему желанию получить от неё взаимную симпатию. Ему пришлось напомнить себе, кем именно он являлся. За этими мыслями не заметил, как оказался у её спальни и замер, решая, что делать теперь.
Судя по частому дыханию, Филиппина не спала, поэтому, постучав, он толкнул дверь и вошел в комнату. На широкой постели обнаружилась его донна, ноги были раздвинуты и согнуты в коленях, левой рукой она активно ласкала себя, а правой тянула за концы распущенных волос или щипала соски. Вид её стонущей, жаждущей и беззащитной отпечатался внутри, Чудовище внутри него заскребло когтями, заурчало. Или это был он сам, его внутренний голос?
Она не замечала его, подбрасывала бедра, терлась поясницей о простынь и что-то торопливо шептала. Запах её тела, её желания достиг острого обоняния Ганнибала, зрачки расширились, стали чёрными. Неизвестно что выдало его, и девушка резко вскинула голову, замирая на секунды, чтобы оценить ситуацию. Она поймала его взгляд и со стоном кончила, наблюдая приближение Лектера.
- Ганниба-ал...
Стыд куда-то пропал, сомнения тоже. Филиппина раскраснелась, не в силах отвести взгляд, и молча наблюдала, как граф склоняется над ней, бережно разводит колени в стороны и устраивается между. Она мелко дрожала после пережитого оргазма и прерывисто дышала, рассматривая мужчину, несмело касаясь его плеч и волос. Лектер бережно отвел длинную прядь от груди и коснулся губами ложбинки, вырисовывая языком несложные узоры. Девушка задрожала, не имея ни сил, ни желания остановить это. Он спустился поцелуями по животу, обхватил её бедра ладонями и приник к чувствительной плоти.
Ему пришлось побороться, чтобы удержать её тело в горизонтальном положении, прикосновениями убедить в том, что никакая опасность не грозит. Филиппина дрожала в его руках, перестала сдерживать себя и в полной мере ощутила эмоции Ганнибала благодаря эмпатии. Ей хотелось кричать, убежать и спрятаться от него, потому что сейчас ему было открыто не только тело, а вся она. И ей, ей был открыт весь он...
Сердце бешено колотилось в груди, чужой язык обжигал. Девушка сильно зажмурилась, не в силах контролировать ни свою реакцию, ни свои, ни чужие чувства. Он вылизывал и целовал её с каким-то непередаваемым обожанием, изучая языком и губами каждый дюйм тела, и когда добрался до лица и губ, протяжно застонал.
Устроив её на своей груди, Ганнибал ласково водил кончиками пальцев по спине, волосам, рисуя понятные ему одному узоры. Филиппина прижималась к нему, сопела в шею, даже не думая отстраниться, и каждая последующая минута вместе с ней приносила какое-то непознанное ранее спокойствие.
- Я читала, что первый раз чаще всего очень болезненный, но... Мне было так хорошо, – она залилась краской, надеясь, что он не увидит, а он прикрыл глаза, наслаждаясь таким необходимым признанием.
- Это не первый раз, но он у нас обязательно будет. Только не здесь, не так, – заверил Лектер. – Спасибо, что позволили сделать Вам приятно.
- Вы застонали, – заметила Филиппина и отстранилась ровно настолько, чтобы видеть его лицо. – Это принесло Вам удовольствие?
- Более чём, – они оба вдруг решили, что этой ночью можно всё. – Могу я поцеловать Вас?
- Вы можете сделать это, как Вам хочется. – Ганнибал в ответ прижался лбом к её лбу и выдохнул:
- Я едва контролирую себя рядом с Вами. Очень сложно. С каждым днём всё сложнее.
- Так не сдерживайте себя. – она коснулась его лица. – Сделайте то, чего так хотите.
Ответом ей стал звук, состоящий из стона и животного рыка, а следом жадный поцелуй в губы, переходящий на шею. И только когда она почувствовала, как острые зубы смыкаются на шее, осознала, что спустила с поводка монстра.
***
Утром на шее была аккуратная повязка, а вокруг кровати стояли корзины с цветами. Ганнибал осторожно поставил ей в ноги поднос с завтраком и поколебался, раздумывая над тем, чтобы присесть.
- О-останься!.. – Филиппина схватила за руку и чуть потянула на себя, требуя выполнить просьбу. – Вчера нам не удалось поговорить. Полагаю, именно за этим Вы пришли вчера.
- Всё верно. – Ганнибал осмотрел её, борясь с желанием коснуться лица. – Я должен извиниться за то, что сделал вчера. Это недопустимо, я...
- Я не могу перестать думать о Вас с тех самых пор как увидела. До начала учёбы оставалась неделя, Вы решили прогуляться по саду с профессором Ринальди, что-то обсуждали, – она не сводила с него глаз, наблюдая, как за маской равнодушия и спокойствия растёт удивление. Неужели он правда думал, что нисколько не интересен ей? – Вы были чем-то недосягаемым и не было предела моей радости, когда Вы обмолвились о факультативе по анатомии.
- Я был Вам интересен?
- Разве могло быть иначе? – что-то в его взгляде резко изменилось после этих слов, но тут же исчезло, когда она продолжила: – Вы были лучшим наставником и собеседником, о каком можно мечтать. Постепенно узнавала Вас лучше, но только этим летом Вы стали занимать мои мысли всецело.
- Филиппина...
- Этого Вы хотели от меня? – она дотронулась до шеи. – Чувствую себя мини-холодильником.
- Я потерял контроль. Это... сложно. – Ганнибал отвел взгляд. Чертовски не хотелось разрушить все именно сейчас. – Скажите, что мне сделать, чтобы?..
- Отвезите меня домой, – он вскинул голову, услышав неуверенное «пожалуйста» вдогонку и понял, что не должен был позволять себе потерять голову.
***
- Ты приехала через весь город, чтобы пообедать со мной? Откуда узнала, где я?
- Иногда заглядываю в твой ежедневник. – Филиппина пожала плечами, идя в ногу с Ганнибалом. – Где Эбигейл? Утром она приготовила мне омлет и сказала, что ты велел дождаться меня. Потом она уехала в город.
- Она приехала в офис, полчаса назад Джек Кроуфорд вызвал нас сюда.
- Я... не совсем понимаю, что происходит вокруг. Мне сложно перестроиться и понять твой замысел. Для чего ты ввязался во всё это?
- Тебе не о чём беспокоится, на нашу семью это никак не повлияет. Обещаю.
- Но влияет! Влияет, Ганнибал! – миссис Лектер приблизилась к мужу вплотную и зашептала. – Ты плетёшь свои сети, а в них обычно попадаю я. Не для этого я вернулась.
- Доктор Лектер, агент Кроуфорд ждет Вас у себя, – их ненадолго прервали. Женщина шумно выдохнула, подбоченившись, и взглянула на супруга.
- Ты пойдешь со мной.
Джек Кроуфорд ей не нравился. Он был глух в самых нужных вещах, не видел очевидного, пренебрегал психическим здоровьем сотрудников, был груб. Филиппине стало даже жаль агента Грэма, она впервые ощутила к нему симпатию с огромной долей сожаления. Состояние профайлера, похоже, никого не волновало и ухудшалось на глазах. Миссис на секунду увидела, как её муж, словно мифический древний бог, властно тянет руки к душам всех этих людей, забавляется с ними, вьет из них веревки. Она перевела взгляд на него, совершенно не вникая в суть разговора. Единственное, что волновало: как всё это отразится на её семье?
- Мне нужно, чтобы Вы присутствовали, – все в комнате уставились на неё, Филиппина сделала вид, что понимает, в чём дело.
- Мисс Хоббс, этот человек напал на Вас, доктора Лектера и доктор Блум?
- Это он.
Миссис Лектер позволила допросу идти своим чередом, позволила Джеку Кроуфорду давить на девчонку, выжимать из неё слёзы и нервные вздохи. Весьма натурально.
- ... думала только о том, что всё же умру в этом доме. – Филиппина дернулась, услышав такую знакомую для себя фразу. Эбигейл вдруг стала ей чуть ближе. – Но я не умерла, я выжила. Доктор Блум и доктор Лектер спасли мне жизнь.
- И с тех пор Вы его не видели? – женщина едва заметно нахмурилась, не совсем понимая о ком идёт речь. Наверное, о лежащем на столе трупе.
- Только в кошмарах.
- Мы закончили? – ей не терпелось увести девушку отсюда, передать Ганнибалу, возможно, поговорить с ним на счет всего этого. Филиппина осторожно приобняла девчушку за плечи и повела прочь, но та сорвалась с места и практически убежала. Уголки губ Лектер дрогнули: она знала к кому именно спешит её «суррогатная» дочь. Развернувшись на каблуках, миссис посмотрела на Джека. – Вы были слишком резки с ней.
- Вы верите ей?
- Ни единому слову.
- Тогда почему защищаете?
- Я защищаю не её, а своего мужа. Если у этой девочки есть причины водить Вас за нос, то у доктора Лектера – нет.
***
- Доктор Лектер сказал, что ужин будет готов через двадцать минут. – Эбигейл прошла в гостиную и осторожно присела на противоположный конец дивана. Филиппина даже не взглянула на нее, перелистнула страницу книги. – Вы всё ещё ненавидите меня? Можно узнать почему?
- Дело не в тебе, дело в человеке, что сейчас вытаскивает из духовки рыбу.
- Что произошло? Вы... Вы за что-то обижены на него? Мне казалось, у Вас замечательные отношения.
- Я не намерена обсуждать это с тобой. – Филиппина подняла на нее взгляд, и Эбигейл ощутила сильный озноб. Миссис Лектер наводила ужас одним лишь взглядом, но с виду казалась весьма безобидной. – У тебя есть тот, кому интересно с тобой болтать.
- Вы говорите это так, будто я какая-то игрушка.
- В каком-то смысле так и есть, – согласилась женщина, сдвинула книгу и позволила большому коту улечься на колени. – И все знают, что случается с игрушкой, когда она наскучит.
- Ужин готов! – объявил Ганнибал, появляясь в дверях гостиной и не подавая вида, что слышал каждое слово.
