Джиллиан Фостер расхаживала по залу ожидания аэропорта, проверяя время на экране мобильного. Снова.
С тех пор как она проверила время в последний раз, прошло ровно две минуты.
Посадка на рейс должна была начаться через пятнадцать минут, а Кэла нигде не было видно. Она пробовала ему дозвониться. Оставила сообщение. Отправила смс. Никакого ответа.
Ну конечно.
Иногда ей казалось, что она — единственный пунктуальный человек на планете.
Если мы опоздаем на рейс, мы не попадём на встречу в Денвере. Мы не…
Она глубоко вздохнула.
Если мы опоздаем на рейс, я тебя убью. Серьёзно.
Она ещё не успела перебрать в уме возможные способы линчевания Лайтмана, когда увидела его, стремительно приближающегося, в другом конце зала.
И тащившего за собой дочь.
Джиллиан с трудом поверила глазам.
— Привет, Эмили, — поздоровалась она с девочкой, не слишком охотно улыбнувшись и умудрившись параллельно послать Лайтману какого-чёрта-ты-творишь взгляд.
— Привет, Джиллиан.
Кэл выглядел измотанным.
— Эм, присядь вон там, пока я говорю с Джилл, ладно?
Эмили направилась к ряду кресел и, плюхнувшись в одно из них, с глухим шлепком опустила в соседнее ярко-красный рюкзак.
Джиллиан смерила его недоверчивым взглядом и вполголоса произнесла:
— Что здесь делает Эмили?
— У Зои форс-мажор. В Чикаго клиент, который очень её ждёт.
Она приподняла брови:
— И ты не смог найти няню? И что насчёт Изабель?
— Я спросил в конуре, смогут ли они взять и Эмили. Увы.
Если отставить шутки, на его лице можно было запросто увидеть разочарование.
— Я же сказал о форс-мажоре, да, Фостер?
— Кэл…
— Я знаю, что это не… лучшая идея, но что мне оставалось? Зои застрянет в Чикаго на несколько дней. А мы едем всего на сутки.
— Я обожаю Эмили, ты же знаешь, — ответила она. — Но кто будет присматривать за ней, пока мы будем заняты Гордоном? Наши переговоры могут затянуться на весь день. Сколько ей сейчас, девять? Ты не сможешь просто… оставить её в гостиничном номере!
— Я позвонил консьержу по дороге сюда… попросил подыскать няню к нашему приезду.
— С каких это пор мы останавливаемся в отелях, где есть консьерж?
Кэл поёжился, не в настроении спорить.
— Никаких больше мотелей “8 нор”, идёт?
— Идёт, если ты больше не будешь их бронировать.
— И ещё кое-что, Фостер, — он выудил свой посадочный талон. — Самолёт почти полный. И в последний момент я не смог найти Эмили место рядом с нами, так что… может быть, ты поменяешься с ней, когда мы погрузимся?
— Да, конечно, — Джиллиан кивнула.
На задворках её сознания мелькнула мысль, что поездка эта будет ну очень длинной.
Джиллиан сидела в самом последнем ряду. Рядом с туалетом, конечно же. Рядом с грузным мужчиной, который в течение последнего часа уже трижды вставал с места.
— Прошу прощения, — сказал он в четвёртый раз, едва она закрыла глаза, задремав.
Джиллиан вздохнула и встала, пропуская его. Опять.
— Послушайте, почему бы нам не поменяться местами, раз уж… — и притормозила в попытке подобрать слова.
Раз уж ваш мочевой пузырь размером с горошину.
Он посмотрел на неё так, словно она сделала нелепейшее предложение из всех, что он слышал.
— Я предпочитаю сидеть у окна.
Джиллиан с досадой на него уставилась:
— Но вы…
ваше место у окна свободно!
— Если вы хотели сидеть у окна, надо было бронировать у окна.
— Спасибо за совет.
Тупица.
В раздражении она достала из сумочки шоколадный батончик и, развернув, откусила. Сладкая карамельная начинка растеклась по её языку. И прикончила его до того, как вернувшийся сосед вынудил её опять встать.
Ты задолжал мне за всё это, Кэл. Прилично задолжал.
Через несколько минут Джиллиан увидела Эмили, двигающуюся к туалету по проходу между рядами кресел. И заметила, что обычно искрящаяся девочка выглядит как-то иначе.
— Всё в порядке, Эмили?
— Мне не очень хорошо, — ответила она, опустив на живот ладошку.
Джиллиан снова расстегнула ремень безопасности и поднялась.
— Тебя укачало?
— Я не знаю.
Она понаблюдала за девочкой в ожидании, пока освободится уборная.
— Мне пойти с тобой?
— Нет, всё нормально, — Эмили мотнула головой, и Джиллиан внезапно отметила её бледность.
— Позвать папу?
— Нет.
Джиллиан всё равно дождалась, пока Эмили выйдет, такая же зелёная, как и до того.
— Лучше, милая?
Эмили опять покачала головой, и Джиллиан проводила её до места, где сидел Кэл.
— Лучше, солнышко?
— Нет, — пробормотала Эмили, скользнув на своё место и подогнув под себя ноги.
— Что с ней? — одними губами спросила Джиллиан Лайтмана.
Кэл ответил взглядом, означавшим, что он знает не больше, чем она.
— Без понятия. Она сказала, что ей нехорошо, ещё по пути в аэропорт. Подумал, что она, может, просто нервничает из-за того, что надо тащиться с нами.
У Джиллиан было смутное чувство, что это ещё не всё.
— Дай знать, если понадоблюсь.
***
Международный аэропорт Денвера, Колорадо.
— Пап…
Джиллиан заметила, как Эмили подёргала отца за рукав.
— Мне нужно в туалет… сейчас же.
— Хорошо, — Кэл посмотрел на Джиллиан. — Фостер ты можешь отвести?..
Не было нужды заканчивать предложение. Джиллиан вручила ему свою ручную кладь и опустила руку на плечо девочки, оглядывая терминал в поисках соответствующего указателя.
— Там, — указал налево Кэл.
Джиллиан помогла Эмили снять рюкзак, бросила его к ногам Кэла и схватила её за руку.
— Идём.
И они поспешили к женской уборной.
Стояла небольшая очередь, но Джиллиан выбежала вперёд, видя, как Эмили прикрывает рот ладонью.
— Прошу прощения! Извините! Это срочно!
Не стесняясь, когда открылась первая же кабинка, Джиллиан втолкнула Эмили внутрь и захлопнула за ними дверь.
Как раз вовремя.
Когда Эмили вырвало, она задрожала, и Джиллиан показалось, что она вот-вот расплачется.
— Прости.
Она выглядела такой униженной и смущённой, что Джиллиан захотелось её обнять.
— Эй, не надо, — и аккуратно заправила её длинные кудрявые волосы за ушки. — Не за что извиняться, милая, — кривовато улыбнулась. — Все нормально. Ты успела.
Эмили всё ещё стояла на коленях на полу.
— Я хочу домой.
Джиллиан погладила Эмили по спине.
— Я знаю… но мы забронировали отель. С удобными кроватями и ванной, и телевизором. Когда мы доберёмся, ты увидишь, что там так же хорошо, как дома.
На сей раз она расплакалась.
— Эмили, что не так?
— Меня сейчас опять… — её опять вывернуло.
Джиллиан опустилась на колени рядом с ней и придержала волосы, пытаясь не обращать внимания на смесь запахов общественного туалета и рвоты.
— Все нормально… я здесь.
Да, поездка и впрямь будет долгой.
