Lovely Moments

Be gentle, my little thunderstorm - the world is just not ready. A. J. Lawless.

      - Вас все боятся, - припечатал Шарпстрайк и скрестил манипуляторы на честплейте.       Тарн был на грани того, чтобы беспомощно развести манипуляторами. Претензию бета предъявляла нешуточную – мехлинг желал, чтобы никто из присутствующих конов не появлялся рядом с ним на публике. С одной стороны, конечно, реакцию посторонних ботов можно было понять – ДЖД свою репутацию приобрело отнюдь не торговлей кристаллами. Но и отпускать спарка с бывшим членом команды Прайм, бестолковым зеленым ботом по имени Балкхед было сродни тому, чтобы бросить бету в яму со скраплетами.       Как же невовремя Никель уехала на эти курсы по повышению квалификации!       Самое неприятное, что переубедить Шарпстрайка, если он приходил к какому-то выводу, было практически невозможно. Мехлинг был упрям и мог с легкостью противостоять в дискуссии со взрослым мехом, с убедительностью доказывая свою точку зрения, например, о том, что Кибертрон имеет форму шарктикона.       А уж эта его странная привязанность к автоботскому спарклингу! Праймас, Тарн многое бы дал за то, чтобы его бета и тот мехлинг никогда бы не познакомились! Конечно, сам по себе Виттирейд не мог считаться проблемой, поскольку он, насколько удалось понять, является ведомым в их дружеском союзе, однако то нежелательное влияние, оказываемое на Шарпстрайка… И без того будучи себе на уме, серебристый мехлинг начал проводить некоторую воспитательную работу, мало-помалу заставляя членов его отряда и его, Тарна, в том числе, меняться. Тезарус теперь был вынужден носить нечто вроде заслонки, чтобы посторонние боты не видели его лезвий и не пугались. Хелекса мехлинг засадил за учебник, дабы тот научился вести себя в обществе, как и подобает джентельмеху – без всяких провокационных облизываний, пугающих намеков и, тем более, ненавязчивым поигрыванием чужим процессорным модулем на ладони. Каон теперь носил изящный желтый визор – отказать мехлингу, пришедшему с ультиматумом, так и не удалось. На Пета был надет нарядный ошейник с бубенцами, впрочем, зверюга была только довольна новому аксессуару. Восу же досталось больше всех.       Даже Тарн в свое время бросил затею заставить Воса изъясняться на необсайбексе, однако Шарпстрайк подошел к делу с таким серьезным настроем, строго следя за тем, чтобы их снайпер каждый цикл выучивал хотя бы по пять слов и не забывал при этом предыдущие, что стальная выдержка Воса, которую не смог расколоть и голосовые модуляции Тарна, дала трещину.       Самому же Тарну был выдвинут другой ультиматум – никаких масок.       Автоботская пропаганда налицо.       В таких условиях, влиять на мехлинга становилось все труднее и труднее. Тем не менее, Никель все еще не было на месте, Шарпстрайк отказывался, чтобы кто-то из них привозил его в бетсад, а Тарн исчерпал все возможные варианты компромисса.       Сидя поздним джоором в личном отсеке, опустив голову и молча уставившись на собственные манипуляторы, Тарн тщетно пытался сообразить, какой может следовать из всего этого вывод. Надавить на бету и заставить принять решение? Конечно, так было бы проще всего, однако меньше всего Тарн желал, чтобы он ассоциировался у собственного спарклинга с несправедливостью и болью. Шарпстрайк, при всем его немалом потенциале, все еще оставался спарклингом, и не смог бы ни понять, ни принять давления на себя. Нет, такой вариант был проигрышным изначально. Но какое решение тогда принять? Вручить Балкхеду – этому беспроцессорному увальню, этому неуклюжему недоразумению, этому автоботу - самое дорогое, что у него есть? Скорее Тарн сам прыгнет в плавильный котел.       - Ты взволнован.       Фиолетовый мех поднял взгляд в сторону двери. На пороге стоял Оллмайти, собственной персоной, небрежно оперевшись манипулятором о стену. Тарн провентилировал и потянулся к маске:       - Не знаю, что делать с бетой.       При этих словах губы Мегатрона тронула легкая усмешка:       - Вот как? Что на этот раз?       - Требует автоботский эскорт в бетсад.       - А, - кивнул серебристый мех, входя в отсек. – Балкхед.       - Отказывается идти на компромисс. Говорит, что нас слишком боятся, а он не хочет, чтобы его маленькие друзья опасались его семьи. Каон предложил маскировку, однако, по мнению Шарпстрайка, этим маневром обмануть никого не удастся. Оставшихся возможных вариантов всего два – либо немедленно вернуть обратно Никель, либо позволить автоботу отвозить Шарпстрайка в бетсад.       Мегатрон хмыкнул, распечатывая куб среднезарядки:       - Не согласен. Существует еще одна возможность. Я поговорю с Шарпстрайком.       Тарн кивнул, расслабившись. Мало-помалу тяжесть, навалившаяся искру, отпускала. Если Лорд Мегатрон утверждает, что можно урегулировать этот вопрос еще одним способом, то стоит ему верить. Все равно фиолетовый мех исчерпал себя в поисках выходов из этой ситуации.       - Рабочий цикл был утомительным, мой Лорд?       Серебристый мех обернулся и улыбнулся краем губ:       - Как моему бондмейту, тебе позволяется звать меня просто по имени, Дамус.       Мощный фиолетовый корпус на миг пробрала дрожь:       - Прошу, называй… меня Тарном.       От внимания Оллмайти, конечно, не ускользнул тот факт, что Тарн вновь пытался сорваться на привычный официоз. Но ничего, удержался. Учится.       - Нет никакого смысла стыдиться или бояться прошлого. Прошлое – всего лишь воспоминания. Тем не менее, я настаиваю на том, чтобы наедине официальные обращения не использовались, - дождавшись кивка, Мегатрон продолжил: - Рабочий цикл выдался богатым на события. Ничего серьезного, впрочем. Наш обширный боевой опыт и мощная военная машина по-прежнему удерживают потенциальных противников на своих местах. Всем известно, что Кибертрон не поскупится на стремительную контратаку, рискни кто-либо ударить по нам. До тех пор, пока все тихо, мы разбираем лишь небольшие локальные проблемы в лице тех, кого ворны войны ничему не научили.       - Разрешение заняться одной из таких проблем?       Серебристый мех ухмыльнулся:       - Неймется? Нет. На данный момент помощь твоего отряда в разрешении этих моментов не требуются. Главный приоритет – узнать, где сейчас Оверлорд и чем он занят. После той истории с Гаррусом-9 он всего трижды показывался на публике, что необычно при его участливой натуре. Пока он затаился, но я знаю, что он еще раз себя явит, и нам следует быть готовыми к этому появлению. Он не должен застать нас врасплох.       - Я гарантирую, что этого не случится, - твердо проговорил Тарн, подняв голову и поглядев своему мастеру… своему бондмейту в оптику. Мегатрон кивнул и коротко ответил:       - Знаю. Я верю тебе, Дамус.       Всего четыре слова, а сколько в них власти! Всего четыре слова, и он способен решительно на все, что только угодно. Способность Тарна по сравнению с этим – лишь жалкий суррогат.       На плечо опустилась серебристая ладонь с когтистыми пальцами и чуть сжала его:       - Присоединяйся ко мне в мойке. Как я вижу, теплое масло необходимо не только мне одному.       Мог ли Тарн ответить отказом на такое предложение? -------------------------       Шарпстрайк сортировал свои игрушки по размеру в тот момент, когда Мегатрон вошел в бетскую. Мехлинг немедленно обернулся, заслышав знакомые тяжелые шаги, и улыбнулся, коротко поприветствовав:       - Опи!       - Чем ты занят, маленький боец? – поинтересовался тот, подходя к бете и опускаясь рядом с ним на колени. Шарпстрайк едва ли мотнул головой в сторону игрушек, забираясь к нему на манипуляторы:       - Решаю, что взять с собой завтра в бетсад.       - А ты уже решил, кто отвезет тебя в бетсад завтра?       Шарпстрайк отстранился и насупился, приобретя при этом невероятно серьезный для спарка его возраста вид.       - Я не знаю. Наверное, Балкхед. Или Шрапнель. Шрапнель лучше – он веселый.       - Почему ты не хочешь, чтобы тебя проводил дани?       Мехлинг провентилировал и чуть досадливо поморщился:       - Нельзя. Дани боятся. И всех остальных – тоже.       - Насколько я помню, тебя это раньше не беспокоило, - заметил Мегатрон. – Что изменилось?       Шарпстрайк мгновение задумчиво ковырял пальчиком фиолетовый символ на честплейте своего альфы, после чего медленно, словно пробуя каждое слово на вкус, принялся изъясняться:       - Если дани повезет меня сам, тогда его увидят со мной, и испугаются не только его, но и меня. А если меня испугаются, то расскажут про меня много гадостей Витти. Я этого не хочу, поэтому дани со мной в бетсад нельзя.       - Ты беспокоишься, что, увидев твоего дани, твоему другу запретят дружить с тобой?       - Нет, - покачал головой Шарпстрайк, не отрывая взгляда от фиолетового символа. – Не так. Если Витти запретят со мной дружить, это никого не остановит. Но если Витти сам испугается, тогда могут появиться проблемы.       - Почему тебе так важен именно этот мехлинг?       Серебристый спарк будто бы удивился:       - Виттирейд – мой друг, он хороший.       - Разве ты не можешь найти себе новых друзей? – вопрос был провокационным, но Шарпстрайк фыркнул:       - Нет. Это не одно и то же.       - Объясни, - потребовал Мегатрон, хотя внутренне уже знал ответ. В самом деле, кто сравнится с первым лучшим другом?       - Когда вы отправили меня в бетсад, - так же неторопливо начал Шарпстрайк, - я ни к кому не подходил. И ко мне никто не подходил. Я весь цикл провел один, и в то же время рядом со мной было много других бет, с которыми я не разговаривал. А на следующий цикл там был Витти. Он в тот раз не приходил, потому что остался со своим альфой в выходной цикл. Они рисовали вдвоем. Очень красиво. Только я не видел, - серьезно пояснил он, прежде чем вернуться к рассказу. – И Витти ко мне сам подошел, и предложил с ним играть. Он меня не боится, хотя и няни, и другие беты, и их альфы боятся. Ты сам сказал, что вы с дани делали много плохого, и потому вас боятся. Виттирейд не слушает, что говорят другие, и потому не боится. Он хороший, мне с ним весело.       - Если он не слушает, что рассказывают другие боты про нас, то, в таком случае, не все ли равно, кто отвезет тебя в бетсад? – резонно отметил Оллмайти. Бета покачала головой:       - Витти видел только Никель, а она не страшная. На вид, - тут же пояснил он. – А если он увидит дани, то может испугаться, и тогда может поверить тому, что говорят.       - Значит, ты не хочешь, чтобы твой дани, Хелекс, Вос, Тезарус или Каон провожали тебя в бетсад?       Шарпстрайк помотал головой и вернулся к рассматриванию фиолетового символа на честплейте Мегатрона.       - А как ты смотришь на то, чтобы я сам тебя туда проводил? – предложил серебристый мех.       Спарклинг поглядел вверх, ему в лицевую, и улыбнулся:       - Опи, ты же тоже страшный!       - Мне положено по статусу, - заявил на это Мегатрон и выгнул один надлинзовый щиток: - Или ты бы хотел, чтобы я замаскировался под Оптимуса Прайма? – и он ненавязчиво пощекотал серво мехлинга.       Шарпстрайк захихикал, как и любой спарк его возраста:       - А ты бы сделал?       - Есть вещи, на которые я не согласен ни под каким предлогом, - хмыкнул Оллмайти, слыша заливистый бетский смех. Шарпстрайк извивался, но не всерьез – парочку-другую приемов борьбы он знал, так что, если бы хотел выбраться, попытался бы их использовать. Хотя, конечно, вывернуться из хватки своего альфы ему бы все равно не удалось.       Мегатрон же едва заметно улыбнулся – мимолетно, больше похоже на оскал. Он смотрел на бету и думал о том, что бетсад еще не скоро забудет о его появлении.       Зато вот толки о страшных альфах Шарпстрайка перестанут быть популярными очень скоро.