Глава 5. Проверка
16 июля 2016 г. в 16:10
Середина осени. Веет колючей прохладой.
Последний отряд под командованием Тирану вернулся с разведки.
После завтрака Элронд объявил, что Стражи хотят узнать, на что способны люди и Леголас, потому ждут их на тренировочном поле.
— А мы? — спросили младшие принцы.
— О вас они ничего не говорили. — ответил Владыка.
— Как всегда… — вздохнул Оноре. Их никогда не замечали за спиной их старшего брата.
Когда Хранители подошли к одной из площадок, то увидели сидящего на камне Стража. Второй Страж — Лана — стояла посреди площадки с мечем в руке: — Кто первый? — услышав шаги, обернулась девушка.
— Я. — вышел вперед Арагорн.
— Хорошо. Считай, что я твой враг. Сначала атакуешь ты, потом я. Всем ясно?
Хранители переглянулись и кивнули.
Вытащив меч, Следопыт атаковал. Он рассчитывал свои силы, ловкость и выдержку, а защищаясь — возможности противника.
— Не плохо для человека, совсем не плохо. Ты обучался у эльфов? — Лана опустила меч.
— Да. — мужчина убрал меч в ножны.
— Способный. Следующий.
Дальше вышел Боромир с мечем в одной руке и с щитом в другой.
— Ты рассчитываешь лишь на силу удара. Твоя тактика хороша лишь для сражения с большим по размеру или медленным противником. — сказала Стражница, легко уворачиваясь от его атак: — Защищайся.
— Безрассудно тратить все силы на один бой. Как ты теперь будешь защищаться? — Лана выбила щит из его рук: — Атакуй и рассчитывай силы.
Человек атаковал, раз и затем второй. Теперь Страж не стал уворачиваться, а, перекинув меч в левую руку, остановил удар: — Следи за противником, а не слепо атакуй.
Хранители видели меч Стража у груди человека, когда от его отлично наточенного клинка из ладони противника стекала лишь тонкая струйка крови.
— Дальше, Леголас. — Лана вызвала последнего.
— Я не буду сражаться с раненым. — твердо ответил принц.
— Леголас, выйди сюда. — настояла Лана.
— Нет. Я хочу рассчитаться с ним за прошлое поражение. — эльф указал мечем в сторону второго Стража.
— Реванш? — усмехнулась Таша.
— Да.
— Сейчас проверка, а потом делайте что хотите. Выйди на площадку. — повторила Стражница.
— Нет, ты ранен.
— Уверен? — Лана подошла к графину с водой и смыла кровь. На ладони не осталось и следа.
— Не может быть…
— Какой ты принципиальный. Вперед! — Таша вытолкнула Леголаса на площадку: — Или струсил?
Гном и хоббиты тихонько хихикнули.
Эльф был быстрым и ловким, но девушка считала это недостаточным: — Двигайся быстрее. Защищайся.
Страж так быстро перешел в наступление, что принц едва успел пригнуться — меч прошел в сантиметре над его головой.
«Слишком медленно» — Леголас замечает лишь тень сбоку от себя. В следующее мгновение рука Стража оказывается на его запястье, а меч у горла.
Эльф поморщился от резкой боли в руке и даже выпустил меч.
— Слишком медленно. — повторяет Лана и отпускает принца.
Леголас возвращается на свое место, держась за больную руку, а голову не покидает лишь одна мысль: «Как мне теперь сражаться со вторым?».
— В общем не плохо, но могло быть и лучше. — делает вывод Страж, убирая меч в ножны.
— А мы? Почему не вызвал нас? — сделал шаг вперед Лисил.
— Вас? — обернулся к ним Страж: — Что вы можете, дети? Вам еще дома сидеть, да в игрушки играть.
Теперь уже гном и хоббиты не смогли сдержаться и рассмеялись.
— Мы можем сражаться! — одновременно заявили братья: — Мы докажем!
— Посмотрим. — согласилась Лана: — Лисил, выйди сюда. Атакуй.
Первую атаку Стражница отбила с такой силой, что эльф чуть не выронил меч. А от ее второй атаки Лисил смог защититься уже стоя на коленях с занесенным над головой мечем. На ладони, придерживающей меч за лезвие, выступила кровь. Еще секунда и эльф оказывается прижатым к земле.
Лана встала и, подняв его за шиворот, поставила на ноги: — Оноре, твоя очередь.
Череда атак и, защищаясь, эльф остался без меча.
Стражница стояла у него за спиной, пережав шею правой рукой: — Вас вообще кто-то учил? Лишившись меча, ты уже сдался. Даже используя кинжалы, ты бы смог продолжить, если не бой, то хотя бы защиту. Следи за противником: где находится он сам и его оружие. Если бы это был настоящий бой, ты был бы уже мертв! А знаешь почему? — она сильнее пережала его горло.
Оноре хотел ответить, но не смог произнести ни слова. Ему стало нечем дышать.
— Вот почему. — сказала Лана, а юный эльф почувствовал холод у груди. Он опустил глаза и с ужасом понял, что Страж держит меч точно у его сердца, а не как он считал — у шеи.
— Использовать кинжалы было бы нечестно. — хрипло, едва слышно проговорил Оноре.
— Не честно? А сражаясь один против сотни орков, ты бы думал о честности?
— Нет, но… — перед глазами стало темнеть.
— Что «но»? Я сказал сражаться, как с врагом. И даже если бы ты смог ранить меня кинжалом, то через час ни осталось бы и следа. — Лана отшвырнула ногой лежащий на земле меч: — Даю тебе вторую попытку: вытащи кинжалы и продолжи бой.
Только Стражница оттолкнула эльфа, тот сразу же схватился за шею, пытаясь откашляться. Перед глазами начало проясняться.
— Оноре! — эльф услышал испуганный возглас Лисила и успел отскочить назад, меч пронесся перед самым лицом.
— Страж, что ты делаешь?! — вскочил Леголас.
— Не вмешивайся. — сказала Лана, атакуя уже пришедшего в себя эльфа.
Оноре защищался, отступая назад, пока не наткнулся спиной на ствол дерева. Позиция была не выгодной, да и он уже лишился одного кинжала.
Следующая атака. Как и предполагал Оноре, он стоял у дерева с мечем у горла.
— Достаточно. Ты слаб, как и Лисил. Вы еще совсем дети. — отвернулась уходить Стражница.
Несколько шагов, как Оноре решил напасть сзади, не желая признавать свое поражение.
Резко обернувшись, Лана оттолкнула эльфа обратно к дереву, выхватив из его руки кинжал.
Лихолесским принцам было не занимать упрямства. Оноре поднял взгляд на Стража, а в глазах блеснул огонек.
Тут же рукав его поднятой руки кинжалом был прибит к дереву, отрезав прядь волос.
— Нападать со спины, а как же правила чести?..
— Ты сказал, сражаться, как с врагом. — рыкнул Оноре.
— Поздно. Я сказал, что проверка окончена. Отправляйтесь домой, неучи. Вам здесь делать нечего! — как бы девушке неприятно было это говорить, но она понимала, что лишь вернувшись домой они не погибнут.
Теперь уже и Леголас понял, почему Страж так сурово обошелся с его братьями. Он понимал, что отправившись в этот путь, они не вернутся, как, возможно, и он.
Проверка была окончена и Хранители стали расходиться.
— Леголас, покажи руку. — собираясь уходить, Лана заметила принца, что держался за больную руку.
— Ничего. Мелочь. — отмахнулся эльф, хотя любое движение отдавалось сильной болью в запястье.
Стражница присела возле него и подняла рукав, взглянув на бордовые полосы. Она явно перестаралась. Стоило Лане прикоснуться, как эльф отдернул руку, зашипев от боли.
— Сейчас пройдет. — Стражница положила руку ему на запястье, исцеляя: — Прости меня, я не хотел.
В его словах слышалось неподдельное сожаление, что весьма удивило эльфа. Боль начала утихать и принц в непонимании уставился на Стража.
— Так лучше? — отпустив его руку, встала девушка.
— Да. Спасибо… — эльф сжал и разжал руку, боли не было.