Несмотря ни на что

      POV Алекс       — Лейтенант Рик Райт прибыл для прохождения службы, — доложил я охране на пропускном пункте, прикладывая личную карточку к устройству.       — Идентификация подтверждена. Сейчас по этой дороге пройдете к одноэтажным постройкам. Это казармы. Там вас будут ждать кураторы, — сообщил альфа, сканируя меня пристальным взглядам.       Вот это я понимаю, служба безопасности. Ни одна душа не только не зайдет незамеченной, но и не выйдет.       Я убрал карточку в нагрудный карман легкого комбинезона, который остался еще с прежней службы, и быстрым шагом пошел по указанному маршруту. Бессонница, действие нового лекарства, волнение из-за испытания — все это вызывало головную боль. Меня ожидал сложный день. Не успел он еще начаться, а я уже мечтал об его окончании.       Тело двигалось на автомате. Боковым зрением подмечал расположение корпусов и тех, кто попадался на моем пути. События последних дней навалились так внезапно, что не представилось возможности сесть и хорошо все обдумать. Ожил мой телефон, напоминая о себе взрывной клубной песней.       — Алекс, — поприветствовал меня Джек.       — Да, привет, — прохрипел я.       — Как ты?        — Еще не знаю. Я даже не успел дойти, ты меня как раз по дороге перехватил.       — Это хорошо. Не хочу, чтобы кто-то подслушал нас.       — Ты какой-то взволнованный. Что-то произошло? — от растерянности я остановился.       — Алекс, не знаю. Что-то странное происходит. Вчера пришел запрос по допуску к твоему личному делу, сверху.       — Ничего удивительного, я же тебе говорил, что пилоты с такой квалификацией на вес золота. Кто-то прознал и захотел переманить. Ты отцу говорил?       — Да, говорил, но он ответил, что нет причин для волнения. Тебя среди омег искать не будут.       Я улыбнулся про себя. Впервые в жизни отец не в курсе событий, и это вызывало приятное чувство ребячества.       — Только не вздумай ему рассказать. Джек, не волнуйся так. Кстати, а где сейчас Рик?       — Он пока поработает у меня, а там посмотрим.       — Тебе везде кажутся заговоры. Закончу здесь, разберемся, кого я так интересую, — успокаивал я Джека.       Эта информация не вызывала у меня тревоги. Отец предупреждал, что как только я окончу училище, предложений будет много. К этому я был готов. Как бы там ни было, я внимательно прислушивался к словам брата. Поймал себя на том, что неосознанно улыбаюсь. Мне приятно было узнать, что кто-то обо мне беспокоится.       — Запомни, у тебя три месяца, — бросил он и отключился.       «Вот как это понимать? Даже не попрощался нормально!»       Я поморщился от яркого солнца и, перекинув сумку через плечо, решительно двинулся дальше.       Через несколько минут я прибыл к цели. Около казармы уже собралось несколько человек. Судя по одежде, такие же новенькие, как и я. Один из них отделился от группы и подошел ко мне:       — Привет, я Сэмуэль, но можно просто Сэм, — и протянул мне руку.       Рукопожатие у него было крепкое, чем сразу заработал мою симпатию.       — Ал… Рик, — невольно чуть не вырвалось другое. Так, надо привыкать к новому имени.       — Сложите свои вещи при входе. Там же вам выдадут новую одежду. У вас десять минут. Кураторы ждут вас на плацу. Кто опоздает, тому штрафные добавочные минуты. Все, время пошло, — огорошил нас альфа с сильно развитой мускулатурой, по лицу которого было видно, что больше пояснять он не намерен, и мы без слов побежали выполнять приказ.       Без опоздания мы, в количестве двенадцати человек, прибыли на место, где нас уже ожидали полковник Шон Грин в компании еще одного полковника примерно такого же возраста с почти седыми волосами и светлыми глазами. Со стороны они напоминали старых приятелей.       «Что ж, всех друзей моего избранного будем постепенно превращать в союзников», — строил я стратегию на будущее.       После того, как все построились, полковник Грин взял слово:       — Рад приветствовать вас. С этого дня и до сдачи экзамена вы — курсанты. Ваша обязанность за это время — доказать, что вы чего-то стоите. По окончанию всего мы разделим вас на две группы. Одну буду возглавлять я, другую полковник Мэтт Соул.       По правде говоря, я что-то такое предвидел. Поэтому сразу решил, что под начало своей пары не пойду. Томас не зря меня предупреждал, чтобы я как можно меньше с ним контактировал.       Дальше шло стандартное разъяснение правил нахождения на территории базы, все слушали, внимательно ловя каждое его слово. А я же, ко всему прочему, еще и любовался. Чертовски красив. Не прав был брат, не черт он, а самый что ни на есть сатана. Такой съест и не подавится. Крепкий орешек.       — Еще одно из условий: вы обязаны каждый день принимать лекарство для подавления влечения, — тем временем перечислял Шон.       А у меня непроизвольно поползли брови вверх. Задать вопрос я не решился, но сдержать едва уловимое постороннему слуху ругательство не смог. Неудивительно, что он не почувствовал мой запах при первой встрече. А если учесть, что полковник принимает эту гадость постоянно, не удивлюсь полному отсутствию у него обоняния.       — Вы чем-то недовольны, курсант Райт? — Грин остановился напротив меня, ожидая ответа. Я почувствовал себя неуютно.       «Странно, он что, наблюдал за мной? Или я не заметил и выразился намного громче, чем рассчитывал?»       Я закусил губу. Его пристальный взгляд говорил о том, что не стоит обманываться добродушным видом. Это не тот человек, которому можно поплакаться в жилетку.       — Смелее, нам всем интересно, — как змей прошипел в мое лицо Шон.       Остальные курсанты молчали, изображая неживых статуй. Никто не хотел попасть под горячую руку этого беса.       — Вы говорили, сэр, что на базе нет омег. Тогда какой смысл ежедневно пить эти лекарства? — осмелился я, стараясь не смотреть в его глаза.       — Лекарство — это спасение. Каждую минуту вас могут направить на задание. И ваши враги не всегда действуют по правилам. Чтобы не сорвать операцию, например, из-за течного омеги, вы должны быть готовы ко всему, при этом оставаясь с ясной головой. Ответ понятен? Так что, курсант Райт, спрячьте глубоко член, в ближайшие три месяца он вам точно не понадобится.       Послышалось несколько несдержанных смешков со стороны курсантов. Голову даю на отсечение, полковник слышал, как я скрипнул зубами. Будь он хоть трижды моим истинным, никто не имеет права так со мной разговаривать.       Шон смерил очередным внимательным взглядом и, все еще не отрывая от меня глаз, громко проговорил:       — Если это все, то предлагаю перейти к проверке ваших навыков, по итогам которых мы поделим вас на пары. Приступать.       Нам раздали все необходимое и проводили в закрытый ангар. По мере прохождения заданий, мы прикладывали карточку к панели, и компьютер сообщал нам о следующем условии с указанием максимального и минимального балла.       Время было строго регламентировано, чтобы не создавать столпотворение. Комплекс включал в себя бег, контактный бой, стрельбу из оружия. Многое заменяли тренажеры. Но иногда кураторы вмешивались в установки, снижая, либо, наоборот, увеличивая уровень сложности. Ко мне никто не подходил, и я, как мог, максимально выкладывался. В летном училище физическая подготовка была не на первом месте, поэтому я находился в постоянном напряжении. А еще меня периодически накрывали неконтролируемые волны агрессии. Я особо не задумывался о причинах, не до этого было.       Полковники разместились около стены в удобных креслах. Что бы я ни делал, затылком ощущал наблюдение, поначалу это смущало, что приводило к ошибкам, но потом я настолько увлекся процессом, что забыл обо всем.       Прошло три часа, и электронный голос компьютера, лишенный каких-либо эмоций, сообщил нам, что сдали все. Каждый курсант получил отдельный лист с результатами, и теперь одной проблемой стало меньше.       Нас опять построили. Полковник Соул остался в стороне, а Грин в очередной раз прошелся по рядам, отмечая всех и каждого в отдельности. Когда дело дошло до меня, я почувствовал, как застучал в висках пульс от волнения.       — Худший результат, — спокойно говорил Шон, смакуя мою реакцию на его слова.       «Это шутка? Да, я выложился на все сто процентов. Этого просто не может быть. Или может?»       — Это означает, что я не прошел? — мой голос звучал тихо, и мне пришлось несколько раз откашляться, чтобы совладать с ним, а заодно и с эмоциями, — Полковник, сэр, могу я уточнить, с чем именно я не справился?       «Показалось, или в его глазах промелькнула победная усмешка?»       — Нет, это означает, что вы прошли, но с самым худшим результатом. Вот скажите мне, курсант, сколько денег заплатил ваш отец, чтобы сделать вам такие выпускные баллы? И, главное, зачем? Вы думали, мы тут такие дураки, что ничего не поймем?       Он говорил и говорил. А меня наполняла такая ярость, что я боялся не совладать с собой. Впервые в жизни я ощущал себя животным, способным вцепиться зубами в горло противника. Мое воображение рисовало яркие картины моей мести. Не отвечая на его провокацию, я сжал до боли кулаки, вгоняя до крови ногти глубоко в кожу. И лишь тяжело вздымающаяся грудь выдавала меня. Крупицы моего больного сознания цеплялись за одно оправдание, что передо мной истинный и его трогать нельзя.       — Полковник Грин, если вы закончили с итогами, мы можем перейти к формированию групп. Итак, начнем, — объявил во всеуслышание Соул. — Я называю имена пар и вашего куратора, а вы выходите и занимаете места либо по одну, либо по другую сторону.       — Журба, Роджерс — Грин; Дэвис, Тейлор — Соул; Джексон, Уайт — Грин; Томпсон, Родригес — Соул; Джеймс, Торрес — Соул; Брукс, Райт — Грин.       — А можно изменить куратора? — обратился я, как только Грин замолчал.       — Рик Райт, не так ли? — моментально обернулся в мою сторону Соул. Пока он что-то обдумывал, уголки его губ вздрагивали, будто он пытается скрыть улыбку.       — Правила такое не отменяют. Решение ваше мне понятно, — говоря это, он кинул быстрый взгляд на Шона. — Тогда я ставлю вас в пару с Тейлором, а Дэвис будет с Бруксом. А теперь всем разойтись. Разбирайте вещи, а вечером мы встретимся и познакомимся поближе.