Save The Winter Soldier

Джеймс сидел в лабораторном кресле абсолютно спокойный. Он не шевелился, не издавал звуков, не дышал часто, даже брови не хмурил. Однако его волнение с потрохами выдавал пульс. Впервые он участился, судя по кардиограмме, когда к нему подошел Старк с проводками на липучках в руках. Беспомощный взгляд, который Джеймс бросил на Стива, пробрал до самых костей, и Роджерс, конечно, не выдержал, подойдя ближе. — Эй, все в порядке, — он присел на корточки рядом с другом, заглядывая в полные какого-то черного отчаянья глаза. Кэп протянул раскрытую ладонь, предлагая, но не навязывая поддержку. — Ты можешь сказать, если будет… слишком. Хорошо? Мы остановимся и продолжим, когда ты будешь готов. Джеймс кивнул, и только Роджерс допустил мысль, что его ладонь проигнорирована, как почувствовал на ней стальную хватку вполне живой, совсем не металлической правой руки друга. — Больно не будет, парень, — обещает Старк, сглотнув слюну. — Может, немного зудеть, но не больно. Джеймс кивнул, и Тони подумал, что никогда в жизни не видел более беззащитного существа, чем этот человек. Загнанный, испуганный зверек — вот, кем он был. Зверек, которого заставили стать монстром, потому что альтернативой была совсем не смерть — агония. Стив мог поклясться, что в момент, когда Тони прилепил липучки с проводами ко лбу Джеймса, не хватило совсем чуть-чуть силы, чтобы сосед сломал ему пальцы. Роджерс не издал ни звука, внимательно наблюдая за своим другом, стараясь вложить в единственное прикосновение всю свою поддержку, стараясь оправдать это хрупкое доверие. Как, должно быть, измученно выглядит лицо, спрятанное под маской. Возможно, Джеймс сейчас в кровь искусывает губы, уговаривая себя поверить, что больно действительно не будет. — ДЖАРВИС, запускай сканирование, — отдает команду Тони. — Пару минут. Сканирование даст полный отчет о твоем анатомическом состоянии, — прокомментировал Старк, глядя на Джеймса. Тот кивнул. Хватка на ладони Стива ослабла, и Кэп мог поклясться, что Джеймс только что послал ему извиняющийся взгляд. Он ободряюще улыбнулся. Раздалась мелодия оповещения о сообщении. — Что за чушь она...? — Тони, отвлекшийся на телефон, нахмурился. — Что случилось? — спросил Стив, обращая взор на Старка, но не выпуская ладони Джеймса. — Романофф прислала. А, — выдал Старк, словно до него что-то, наконец, дошло.— Сейчас. Хм. ДЖАРВИС? — Странное образование под самым затылком, сэр, — ответил электронный дворецкий. — Металлическая конструкция, шарообразная. — Конструкция. Конечно, — Тони едва сдержался от того, чтобы стукнуть себя ладонью по лбу. — Скажи, что ты чувствуешь, когда слышишь слова-триггеры? — с энтузиазмом фанатика, докопавшегося до правды, спросил Железный Человек. Джеймс нахмурился, подбирая слова, и, наконец, ответил в своей обрывистой манере: — Что-то щелкает. Потом больно. Как когда стирают память. — Твою мать, — выдает Старк, игнорируя грозный выдох Стива. — Я знал, что найду, но не так же быстро! Слушай, — Тони подходит ближе и присаживается на стул по левую руку от Джеймса, — нужно аккуратно достать то самое, что щелкает. Это филигранная работа, которая требует машинной точности и твоего спокойствия. Нужен общий наркоз. Час сна, пара надрезов — и ты свободен от ГИДРЫ, что ветер в поле. Выдержишь? Джеймс перевел взгляд на Стива, будто спрашивая, стоит ли. Определенно стоит, безмолвно ему отвечает Стив, приподнимая уголок губ. Джеймс сжимает ладонь Стива — просит не уходить. Стив накрывает руку друга второй ладонью, обещая быть рядом. Тони слегка теряется, видя этот безмолвный разговор его слишком хорошо сохранившегося друга и его беспамятного соседа, и удивляется взаимопониманию, что царит между этими двумя, которые месяц назад чуть друг друга не поубивали. Только потом Стив ему говорит, что на суперсолдат не действует не только алкоголь, но и наркотики, и анестетики* тоже. «Смотреть на это будет очень трудно», — понимает Тони. Одно дело паять металлическую руку. Другое — резать живую кожу… Это ведь не реально! Невозможно сделать так, чтобы он совсем не дергался, даже если сковать, чего Роджерс никогда не позволит! Решение нашел сам Джеймс. Он посмотрел на Стива и доверительно попросил: — Выруби меня. — Что? — Стиву показалось, что он ослышался. — Это будет больно. Не хочу боли. Выруби меня, пожалуйста. «Господи-боже», — подумал Стив, понимая, что не может отказать этому парню. Такое в сознании не сможет выдержать даже Халк, куда уж там простым суперсолдатам. Стиву придется это сделать. Джеймс сидел в кресле, уже готовый к тому, что Роджерс внезапно ударит, но Кэп, вздохнув, просто прижал пальцами сонную артерию, не желая причинять бессмысленную боль. В конце концов, если он правильно помнит историю, именно так целители поступали до того, как появились первые анестетики. Полтора часа спустя под защитным стеклом лаборатории лежал металлический шарик, слишком маленький, чтобы даже ухватить пальцами. Все трое словно гипнотизировали это стекло, и первым отмер Тони, достав телефон. — Романофф выкопала слова-триггеры, — сказал он, ничуть не удивляясь — на то она и шпионка, чтобы вытаскивать подобные вещи. Джеймс, уже пришедший в себя, сглотнул, понимая, что сейчас будет тест. Тест, который он может провалить. — Готов? — спросил Стив, пытаясь найти взглядом его взгляд. Ушедший далеко в себя, Джеймс просто кивнул, но потом решился попросить, все-таки посмотрев в глаза Роджерсу: — Читай ты. Стив, в свою очередь, вопросительно посмотрел на Тони, на что Старк лишь примирительно поднял руки и передал старкфон Кэпу. Вдохнув, как перед прыжком в воду, Стив нашел в себе силы совладать с почему-то отказывающимся работать голосом, и начал читать, постоянно наблюдая за реакцией Джеймса. — Желание. Джеймс свел брови к переносице. «Не слишком хороший знак», — подумалось Стиву. Тони подумал точно так же. — Ржaвый. Он зажмурился и стиснул зубы. — Семнадцать. Дыхание стало слишком шумным для человека, который обычно, как уже знал Стив, терпел боль без единого звука. — Рассвет. Поза Джеймса стала напряженной, он сжал кулаки и низко опустил голову. Стив сглотнул, находя в себе силы продолжать читать зубодробительным транслитом русских слов латинскими буквами. — Печь. Из груди Джеймса вырвался утробный рык, он откинул голову назад, дыша так, что диафрагма ходуном ходила. У Стива защемило сердце. Он хотел выбросить старкфон и броситься на помощь Джеймсу, но его остановил Тони, жестами показывая, что он должен завершить чтение. — Девять. Джеймс уткнулся локтями обеих рук в колени и стиснул в пальцах собственные волосы. — Добросердечный. Сквозь прерывистое дыхание парня на кушетке Стив мог слышать тихие, неконтролируемые стоны, такие же прерывистые, как и вдохи. Господи, где взять силы продолжить? — Возвращение на родину. Неконтролируемые стоны вдруг прервались натуральным истошным воплем — совсем, как в ту ночь, когда Джеймс впервые после хэликерриеров напал на Стива. Стив не мог отделаться от ощущения, что совершенно точно слышал этот крик где-то еще. — Один. Джеймс раскачивался на кушетке, словно сумасшедший. На войне Стив видел ребят, контуженных взрывами, которые потом долго не могли прийти в себя после каждого кошмара, что стали вечными спутниками солдат в редкие ночи, когда можно было хоть немного поспать. Страшно увидеть такое снова. Баки после плена в сорок третьем часто просыпался с криками, а потом точно так же раскачивался, словно баюкая себя. «Черт», — ругнулся Стив мысленно и, делая последний рывок, завершил, наконец, чертов код. — Товарный вагон. И все мгновенно прекратилось. Дыхание Джеймса пришло в норму, он сел ровно и осмысленно посмотрел на Стива. И тут же широко распахнул глаза в узнавании.