Сделка с Дьяволом

В воздухе отчетливо пахло соленым морем. Холод пробирал до костей. За спиной остались пройденные километры лесов и полей, бесконечных рельс и одинаковых городков. Мидори остановился у каменного обрыва, где кончался лес, и опустился на камень, обведя уставшим взглядом прибрежный город. - Это… то, о чем я думаю? - Да. Определенно, - ответил Мидори. Блэк восхищенно ахнул. И Мидори не был удивлен его реакции. Он бы и сам сейчас обрадовался, если бы у него оставались на это силы. Элгрин – большой город на каменистом берегу океана. Течение здесь буйное, а скалы, поросшие хвойным лесом, возвышались над берегом, защищая город от высоких волн. Где-то далеко простирались плодородные поля вперемешку с лесом, укрытые слоем снега, а еще дальше возвышались белоснежные горы. Дома теснились друг к другу, будто пытаясь согреться. И над этим буйством природы вперемешку с человеческой деятельностью, возвышались пологие белые стены дворца Альма Аркила. Частые окна и балконы напоминали птичьи гнезда в скале; отполированные мраморные стены отражали свет пасмурного неба, отчего дворец казался еще ослепительнее. Несмотря на свою простоту, Альма Аркил внушал величие и некую святость, от которой у демона прошли мурашки по хвосту. - Ты знаешь, как мы туда проберемся? – задал Блэк долго мучающий его вопрос. - Король был предупрежден о моем прибытии… чего я не могу сказать об остальных людях, населяющих замок, - проговорил демон. - То есть, стража может нас не пропустить? - Должна пропустить, когда увидит подписанное королем приглашение. Или если король узнает обо мне. - Это… не очень хороший план, знаешь? - Знаю. Но мое прибытие в Альма Аркиле обязано оставаться в секрете. Он встал с камня, и, позвав Блэка, принялся спускаться по вырубленным в камне ступенькам. Перил не было, и потому запросто можно было оскользнуться и полететь вниз по склону, и потому Блэк спускался медленно, прижимаясь к скале. Вздохнув, Мидори протянул ему руку, в которую мальчик тут же вцепился мертвой хваткой и не отпускал до тех пор, пока они не оказались у подножия горы. Их встретила небольшая стоянка с магазином, рестораном и гостиницей. Блэк улыбнулся приветливому старичку, который как раз вычищал дорогу от снега. - Куда путь держишь? Родители не будут волноваться, что ты один гуляешь в лесу? – спросил его старик. - Я как раз к ним возвращаюсь, дедушка! Не волнуйтесь! Блэк приблизился к Мидори и старался не отставать от него, переходя дорогу без единой машины или повозки. Первым делом они пересекли районы, полные частных домов с милыми садами. Наверняка эти места летом выглядят еще красивее, а снежные пустоши расцветают зеленым и золотым. В город они погрузились через весьма необычный район. Людей тут было больше, чем в любом другом городе, в котором Мидори бывал ранее. И почти каждый из них отличался яркой окраской больших перьевых крыльев, или гладкой шерстью на теле, или длинными хвостами, твердой чешуей, и тому подобным. Дома были весьма простыми, бревенчатыми, но из каждой трубы шел дым, свидетельствуя о тепле и уюте внутри. И тем не менее, люди не спешили скрыться дома – они общались и гуляли, кое-где даже играла музыка и пели песни. Одежду сушили прямо на улице, развешивая цветастые тряпки между домами. Люди были одновременно совершенно разные, и похожие друг на друга – в ярких одеждах, темнокожие и смуглые, веселые и цветастые. Мидори нравилась атмосфера, царящая в этой части города, но ему было сложно не врезаться в людей, которые везде мельтешили. - М-а… хм, ма-ль-ы-н… белиберда какая-то, - пытался прочитать Блэк слова на витрине магазина. - Это другой язык, Блэк. Не междумирский. - А, ой! Какой тогда? - Таллийский, язык народа Тей. Элгрин в свое время принимал много беженцев из южных стран, когда их земли начала завоевывать Хазама, и они образовали небольшие районы для своих здесь, - он чуть посторонился, когда какой-то яркий представитель народа Тей расхохотался от шутки другого и махнул огромными красными крыльями. – Они не одни такие здесь. А тут написано «Млын Тлаэва» - магазин музыкальных инструментов. - Ого! – воскликнул Блэк, оглянувшись на витрину. – Ты знаешь этот язык? А сколько еще? - Довольно много, - Мидори пожал плечами. – Когда жизнь такая долгая, то заняться больше нечем, кроме как изучением языков. - Круто. Было бы интересно зайти и в другие подобные места! - Мне тоже было бы интересно, но сейчас у нас нет на это времени. Можете сходить с Реем, когда я буду решать дела с Балором. Мальчик с вороном переглянулись. Блэк изначально побаивался Рея, а у второго, видимо, по-прежнему было предвзятое отношение к бывшему рабу. - Ладно… Район окончился небольшим рынком, где продавались всякие специи, украшения, одежды и готовая еда. На этот раз Блэка не удалось протащить мимо – он тут же прилепился к прилавку с фруктами и какими-то съедобными корнями. - Я никогда не видел ничего подобного! Что это такое желтое и колючее, похожее на шишку? Это фрукты? - Ананасы, мальчик мой, - ответила ему радужная и пышнотелая дама за прилавком. – А еще манго, папайя, апельсины… - Рей! – крикнул перевозбужденный от радости мальчик. Ворон, который предпринял попытку скрыться на оживленной улице, потерпел провал и был вынужден вернуться к Блэку. – Пожалуйста! - Это всего-то какие-то фрукты, - пробормотал он. Мидори на него строго посмотрел, и он был вынужден отсчитать пару монет мальчику, который тут же засветился от счастья. Мидори показалось забавным то, как Блэка осчастливила такая простая вещь, как фрукты. Оттащить его от прилавка было бы жестокостью. Он отошел от них на пару шагов, рассматривая ассортимент лавок. - Эй, красавчик, - послышался женский голос. Мидори сначала не понимал, что это обращаются к нему, и поднял непонимающий взгляд на чернокожую девушку за прилавком с украшениями. Она сверкнула на него своими желтыми глазами с узкими зрачками и дернула кошачьими ушками. – Да, ты, рогатик. - Ты меня видишь? – насторожился Мидори. - Разумеется. Рыбак рыбака видит издалека, - она оскалила острые зубки. – Не беспокойся, своих не сдаем. - Если ты демон, то где же твои рога? – недоверчиво прищурился он. Девушка развела руками. - Чтобы жить, идешь и на такие жертвы, - она чуть отодвинула волосы у виска, обнажив гладкий обрубок. Мидори сглотнул. – Я вот что хотела спросить - это откуда у тебя такой красивенький амулетик на груди? Мидори схватился за амулет воскрешения, подаренный Эмбер, который вдруг стал ледяным. - Он не продается. - А жаль!.. – вздохнула она. – За такое целое состояние можно отвалить… - У меня к нему личная привязанность, - проговорил он. – Можно и мне задать вопрос? - Валяй. - Зачем жить и скрываться в стране, где каждый презирает демонов и на них ведется охота, но не возвращаться в Хазаму? - Ты, видимо, новенький тут, верно? – улыбнулась девушка. – Хочешь верь, хочешь нет, но еще десять лет назад это место было лучшим убежищем для всех беженцев от переселения – куда лучше, чем эта ваша клетка на другом крыле Ската. Тогда и люди были добрее. Мы не трогали их, они не трогали нас. А потом эти охотники начали разрастаться… В общем, неприятная история. Половину наших скосили. А покидать дом непросто. Да и довольно легко притвориться своей среди других беженцев, к тому же, они нас понимают лучше, чем элгринцы. У нас одна судьба и одни проблемы. - Ясно, - проговорил Мидори, опустив уши. Рей с Блэком уже начали удаляться в сторону большой улицы. – Удачи вам в дальнейшем. - И ты смотри не попадайся на глаза, рогатик, - подмигнула ему демоница. Мидори нагнал остальных, старательно огибая проходящих мимо людей. Центр города разительно отличался от пригорода, принадлежащего беженцам – все вдруг стало в разы светлее, будто между домов проникало больше солнца, а покрашенные в белый стены домов отражали этот свет. Улочки стали более убранными и аккуратными, вдоль дороги были высажены деревья, снег полностью убран. Стены домов были построены из белого камня, и некоторые обвивали виноградные и розовые лозы. Архитектурным дизайном тут не пренебрегали – некоторые дома и исторические достояния были причудливо и кропотливо украшены, но по-прежнему ослепляли белым. Однако тут не было так же весело, как в пригороде – не было музыки и танцев, со стороны прилавков доносились запахи свежей выпечки, а не фруктов и специй. Было намного проще маневрировать между людьми. Хотя Мидори показалось, что он мог бы запросто потеряться в толпе, ушастой, высокой и низкой, чешуйчатой и шерстистой, и его рога вовсе не будут выделять его из толпы. Но нет. Он знал – какими бы причудами человек не обладал, он остается человеком. Каким бы обычным демон не казался, он является демоном, если его голову венчают хоть даже крохотные рога. Ближе к замку Альма Аркил дома становились реже и более аккуратными. Летом наверняка дворец окружает милая зеленая полянка, сейчас же зимой ее укрывал слой снега, на котором резвились дети и строили снеговиков. Но перед двором Альма Аркила не было практически ни души, если не считать стражников. Мидори и Блэк вышли на пустой двор с высокой лестницей, ведущей к воротам в замок. Стражники в упор не замечали приближающегося демона, но их внимательный взгляд был прикован к мальчику с вороном на плече. Мидори остановился в нескольких шагах от них и снял капюшон. Стражники вздрогнули, вмиг скрестив копья перед ним. - Что тебе надо? – резко спросил один из них, явно не испытывающий доверия к представителю расы демонов. Мидори смерил его терпеливым взглядом. - Это весьма некультурное обращение к гостю, сир, - подметил демон. Стражник выпрямился, явно нервничая. – У меня есть приглашение короля. Мое имя Миедо Эри, и если вы передадите им это и мое имя, то он примет меня. Он извлек из рюкзака слегка помятую бумажку, подписанную королем Балором Солеоном. Стражники насторожились, но, оглянувшись, второй принял от него письмо. - Ждите здесь, - сказал он после прочтения документа. Первому явно было не по душе то, что его оставили наедине с гостем. Мидори показалось это забавным, и он нарочито долго на него смотрел, наблюдая, как нарастает нервозность смертного, но наконец отвел взгляд и сложил руки на груди. Стражник вернулся подозрительно быстро, однако это не могло не порадовать Мидори. Чем быстрее они покончат с формальностями, тем скорее он ляжет в мягкие постели. Стражника сопровождал человек - крепкий и высокий парень в аккуратной белой форме, но с куда менее аккуратными светлыми кудрями на голове. За его спиной отливали охристо-рыжим огромные перьевые крылья, делая его фигуру еще более внушительной на фоне человека рядом. Он был бы хорош собой, если бы не чрезмерно хмурое выражение лица. Видимо, он и должен будет отвести его к королю. - Добрый вечер, - поздоровался Мидори, преклонив пред ним голову. Парень проигнорировал его выпад, сдвинув густые темные брови к переносице. - Надеюсь, меня скоро отведут к королю. Он был оповещен о моем прибытии за несколько месяцев до этого момента. - Вот и надейся, - неприветливо ответил ему высокий парень. – Возьмите его. - Что? – прошипел Мидори. Он отступил от стражников, но те все равно завернули его руки за спину. – Кажется, вы меня не… - Ты думал, что тебя так просто возьмут и пропустят к королю? – поинтересовался парень, угрожающе распушив перья. – Поверив тому, что он якобы извещен о твоем прибытии? - Это возмутительно. Я требую, чтобы меня отпустили, или у тебя будут большие проблемы, - прошипел демон. Юноша фыркнул. - Отведите его в темницу. Взгляд пернатого вдруг задержался на Блэке. - Ты с ним? – спросил он. Мальчишка от паники не мог ничего ответить, лишь переводил взгляд больших глаз с Мидори на парня. - Я… мы… - Он не со мной! – перебил его Мидори. Блэк непонимающе на него уставился. – Или что, вы теперь станете запирать в темницах даже проходящих мимо крестьянских мальчиков? Парень хмуро на него посмотрел, затем снова на мальчишку. - Беги отсюда, пока проблем не нажил, - посоветовал он. Блэк, споткнувшись, скрылся за домами. Мидори облегченно выдохнул. Стражи подтолкнули его в спину, болезненно дернув за наручники, и демон злобно зашипел, ощетинившись. - Полегче! – затем перевел взгляд на крылатого юношу. – Клянусь, у тебя будут проблемы, если ты сейчас же не прикажешь им отпустить меня… Тот проигнорировал его угрозу. Когда они отдалились, он расправил широкие крылья, сорвался с места несколькими широкими взмахами и удалился в сторону замка.

***

Его грубо запихнули в тесную камеру, огражденную от мира крепкой стальной решеткой. Мидори с отчаянием наблюдал, как захлопывается дверь за ним, заключая его в узкое помещение, но не смел действовать. Он знал, что если станет сопротивляться, то все станет только хуже. Правда на его стороне, и в конце концов его отсюда выпустят… Мидори беспокойно прошелся из одного конца клетки в другую несколько раз. Его почти охватила паника, едва он полностью осознал, что отсюда выхода нет, но он перевел дыхание и взял себя в руки. Здесь было тихо. И пусто. Вдруг тишину нарушили шаги на лестнице. В подземелье спустились стражники. Следом за ними появился знакомый ему крылатый юноша. Он хмуро оглянулся на остальные камеры, дернул плечами и направился в сторону Мидори. - Чем я это заслужил? Это так в Элгрине проявляют гостеприимность? – спросил демон как можно спокойнее, когда тот приблизился к нему. - Давай на этот раз без ваших двуличных уходов от ответов, - начал парень, остановившись перед ним на приличном расстоянии и скрестив руки. – Кого именно Замэлл послал тебя похитить? А может, убить? Мидори непонимающе вскинул брови. - Я не знаю, кто такой Замелл. Я не имею отношения к каким-либо конфликтам, в которые вовлечен Альма Аркил с кем-либо. Я здесь, чтобы обсудить с королем Балором Солеоном решение проблемы, которая нависла над Междумирьем. - Конечно. И эта проблема – это вы, - прищурился парень, подойдя чуть ближе к решетке, но не настолько близко, чтобы до него можно было дотянуться рукой. – Демоны. Отродья Тени и Люциена, вы заполонили всего Ската, пытаясь отобрать то, что не принадлежит вам. Вы делаете этот мир только хуже. Мидори удивили его слова. Значит, настолько люди не осведомлены о реальной истории? Он чуть отстранился от решетки, не желая вступать в дискуссию на эту тему и настаивая на своей изначальной цели. - Ты не король Элгрина, - произнес демон, сузив глаза. – Поэтому я отказываюсь вмешивать в наши дела тех, кого это касаться не должно. - Уж придется тебе смириться. Король не приблизится к тебе, пока ты не признаешься, что задумал Замелл, отсылая своих крыс в Альма Аркил. - Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Я пришел сюда из дальних земель, и мой путь… - Чтобы я поверил демону? – фыркнул он. – Все вы так говорите. Притворяетесь, что ничего не понимаете и не знаете, а в последний момент подсыпаете яд в кубок королю. - Я говорю, что я без понятия, о чем ты, - прошипел демон. – Король знает о моем прибытии, и только он. Я – Миедо Эри, и если ты… - Этого не будет, демон! Мидори вновь перевел дыхание, пытаясь справиться с лишними эмоциями. - Как тебя зовут, парень? - Какое тебе дело? - Хочу поддерживать диалог на равных с человеком, чье имя мне известно, - сдержанно проговорил он. Парень снова нахмурился. - Михаил. - Послушай, Михаил. Я могу понять твое недоверие, но проблема может легко решиться, если ты просто упомянешь мое имя при Балоре. Я знаком уже как много лет с ним, с его отцом, и с отцом его отца. И он знает, что я никогда не подводил никого из вас. Теперь я клянусь лично тебе, что мои помыслы чисты, и что я пришел с миром. Я не стану причинять вред ни королю, ни людям, населяющим этот замок. Клянусь. Парень помолчал, внимательно смотря в лицо демона, словно ожидая, что он вдруг даст слабину и сознается в своей лжи. Этого не произошло. - Клятвы демонов – лишь пустой звук. Мидори тихо зарычал и прикусил язык. Надо держать себя в руках. - Ты не понимаешь, что творишь, - прошипел он. – На кону стоят жизни невинных людей. - Именно поэтому я потребовал, чтобы тебя засадили сюда. Больше никто не пострадает от твоих грязных рук, демон. - Да откуда тебе знать… - тихо проговорил он, но не смел продолжить. Парень был непробиваем. - Наслаждайся прибытием в Элгрин, демон, - ухмыльнулся Михаил. Мидори вцепился в прутья решетки. Переговоры еще не окончены! - Нет, постой! – он вскинул руку через решетку, попытавшись схватить парня, но промахнулся и поцарапал его плечо. Михаил со смесью ужаса и ненависти посмотрел на него, посчитав этот выход как попытку нанести ему вред, и быстро ушел. Зло на самого себя охватило демона. Из соседней камеры донесся смешок. Мидори отступил от решетки, усердно думая над тем, как выбраться из этого места. Он прошелся от одного конца камеры к другому, пытаясь унять свое бешенство и подметая кисточкой хвоста пол. Когда он успокоился, то сел на некое подобие скамейки у стены. Прислушался к жизни поблизости. Самая четкая аура была у стражников по другую сторону двери, что особо яро играли в карты. Улица с людьми оказалась совсем недалеко. Он понял, что темница находится под входом во дворец, и потому знакомая напуганная аура мальчика с вороном у ворот различалась так четко. Зачем он так близко подходит к страже? Этого Мидори не мог понять. В самом замке людей было очень мало. - Я бы на твоем месте не рассчитывал на милость этого юноши, - послышался голос из соседней камеры. Мидори ощетинился и насторожился. Попав сюда, он не почувствовал присутствия другого человека в помещении. Да и сейчас он чувствовался очень смутно – вроде, это был старый мужчина, человек лет 60-ти. Казалось, что он провел так много времени в этом подземелье, что даже его душа стала походить и сливаться с холодными и сырыми камнями. - А вы как долго здесь? - Достаточно, чтобы забыть, что такое свет, - хохотнул заключенный. Голос у него был на удивление молодым, но хриплым. – И как выглядит настоящий демон. Выйди-ка, хоть посмотрю на тебя. Мидори поколебался, опустив уши. Впрочем, что этот незнакомец может с ним сделать? Они оба за решеткой. К тому же, сложно представить, чтобы человек мог причинить вред демону. Он поднялся с места и подошел к решетке. - Значит, тебя зовут Миедо Эри… Приятно познакомиться, приятно. Мидори не видел незнакомца, но у него самого было чувство, что его с ног до головы облапали взглядом. Неприятное чувство, аж шерсть на хвосте встала. Он обхватил себя руками и отошел. - И что же тебя сюда привело? - Это секретная информация. - Ну да, точно… А если без конкретики? - Благие намерения. Мужчина хрипло ухмыльнулся. - И вот доверяй после этого Солеонам. Мидори не ответил. Ему не нравилось то, как разговаривает этот человек. Да и то, как хорошо скрыты его мысли, вызывало подозрения. Вдруг он услышал чьи-то голоса в глубине коридора. Один женский, другой мужской, знакомый. Они поспешно спускались в подземелье, о чем-то горячо ругаясь. - Что скажет Балор, если узнает об этом?! – выкрикнула девушка. – У тебя нет права заключать гостей в подземельях! - Балор сам не знает, что творит, - прошипел сквозь зубы Михаил. – Этот демон опасен, разве ты не понимаешь?! Наконец они показались в дверях. Впереди знакомого парня бежала невысокая девушка с очень светлыми волосами и бледной кожей. Она напоминала мотылька, попавшего в темницу. - Ну конечно, самому королю просто необходим совет юного и амбициозного выскочки, - она скрестила руки на груди, а Михаил оскорбленно хмыкнул. – Послушай, ни тебе, ни мне хорошо не будет от того, когда узнают, что ты сделал с нашим гостем. Поверь, король понимает, что делает. Прикажи его выпустить. Михаил весь вспушился от злости, но, видимо, слова девушки на него как-то влияли. Он бросил косой взгляд на демона, внимательно вслушивающегося в разговор. - Эвелин, ты ведь не серьезно. Вспомни, что они сделали с матерью… - Может быть, демоны ее и убили; но точно не конкретно он, - уверенно произнесла девушка, чуть покраснев. Михаил нахмурился и уставился в пол. - Так уж и быть, - проговорил он и приказал страже: – Выпустите его. Сейчас. Мидори удивленно заморгал. Кто эта девушка, чтобы так легко манипулировать доверенным лицом короля? Или это лицо короля легко поддается на манипуляции? Впрочем, ему только лучше, что все так удачно сошлось. Он злобно зашипел на стражу, когда те открыли решетку и загремели наручниками. - Нет нужды связывать меня, я более не ваш пленник, - зло осек Мидори. Расслабился, когда люди отошли от него, и вильнул хвостом. Он выпрямился и гордо поднял голову, проходя мимо озлобленного юноши. - Благодарю за содействие, - любезно улыбнулся девушке, которую тут же спрятали за крылом. - Отведите его к королю. И смотрите, не упускайте этого демона из виду, - приказал Михаил, глядя на демона убивающим взглядом.

***

Его завели в просторный тронный зал на самом верхнем этаже. Стражники держались чрезвычайно близко к демону, готовые в любой момент схватить его и обезвредить, но в то же время сомневаясь, что им вообще удастся противостоять столь сильному существу. Первое, что бросилось в глаза Мидори, когда они вышли из подземелий – это то, что замок невероятно просторный. Даже двери в комнаты были шире обычных, потолки вдвое выше. Внутри замка, там, где шли лестницы, этажи окружали балконы без перил. Видимо, замок потерпел несколько перестроек с прошлого раза, как он бывал здесь. Наконец, его провели через высокие и тяжелые резные двери, на которых вырисовывалось дерево, окруженное крылатыми фигурами. Тронный зал был просторным и светлым. Так же, как и абсолютно все в этом замке, пол и стены были сделаны из белого мрамора, отчего в помещении было довольно холодно. Свет из окна на противоположном конце проливался на два трона перед демоном – один из которых был пуст. В последний раз он встречался с королем Элгрина, Балором Солеоном, пятнадцать лет назад. В лучшие годы этот человек был могучим воином, что одним махом двуручного меча сносил толпы врагов, рассекая поле боя на могучем коне. Балор и сейчас был в относительно хорошей форме, однако ничто не могло скрыть серебра в его некогда позолоченных волосах и морщин на добродушном лице, наполовину скрытом бородой. Несмотря на возраст, от него все еще исходила аура силы и уверенности. Когда король увидел входящего в тронный зал Мидори, его лицо просияло, и он встал с места, чтобы поприветствовать гостя. - Ох, как я рад вас снова видеть, господин Акиро! А вы никак не изменились со дня нашей последней встречи пятнадцать лет тому назад, – улыбнулся мужчина в бороду, пожимая руку Мидори. – Добро пожаловать в Альма Аркил. - Благодарю за радушный прием, господин Солеон, - демон почтенно ему поклонился. - Полагаю, ваш путь был долог и сложен. Вы прибыли позднее, чем я предполагал. - Прошу за это прощения. Меня притормозили непредвиденные обстоятельства. - Все хорошо, не стоит извиняться, - отмахнулся Балор. – Сейчас вам нужен отдых, так что дела подождут. А после мы уже начнем обсуждать решения нашей проблемы. - Благодарю, - Мидори снова поклонился ему. – А где же ваш преемник? Полагаю, это его тоже должно касаться. - Габриель в данный момент находится не в замке, к сожалению, – выполняет некоторые мои поручения и ведет переговоры. Но он скоро должен вернуться, - ответил Балор. Вдруг дверь распахнулась и в комнату чуть ли буквально не влетел его старый знакомый, Михаил. Он тут же направился к королю, будто не волнуясь о том, что перебил его. Мидори показалось, что врываться посреди разговора короля с гостем было весьма некультурным, хотя король не спешил заверить парня в обратном. - Отряд во главе с Ильдвейном вернулся, - сказал он, не обращая внимания на демона. - Спасибо, Михаил. Останься-ка, - подозвал его Балор прежде, чем парень успел вернуться к дверям, видимо, не желая находиться в одном помещении с демоном слишком долго. Он глубоко вздохнул и вынужденно развернулся лицом королю, встав поодаль от Мидори. - Позвольте представить Вам моего младшего сына, Михаила. Михаил, это Мидори, наш важный союзник с этого дня, - представил он их друг другу, будто бы не замечая того накала, что вмиг возник между демоном и принцем Элгрина. Мидори протянул руку в жесте приветствия, как это было принято у людей, однако, к его удивлению, парень демонстративно ее проигнорировал. – Я надеюсь, что у вас не будет возникать разногласий и вы поладите, ведь Михаил, как мой верный помощник, должен быть в курсе всего, что происходит в королевстве. Михаил, видимо, поняв намек, вынужденно сжал руку Мидори, да с такой силой, что кости его кисти хрустнули. Он едва удержался от того, чтобы не вырвать свою руку из его захвата. - Очень приятно, - ядовито произнес парень, будто проклиная его. Он наконец отпустил руку Мидори. - Взаимно, - прохладно ответил демон, потирая свою пострадавшую ладонь. Мидори вдруг спохватился. - К слову, я прибыл сюда не один. Меня сопровождал мальчик по имени Блэк – он остался перед замком, и я был бы благодарен, если бы и ему предоставили свою комнату. Вы ведь не против, господин Солеон? - Конечно, не против! Я изначально удивился, почему вы прибыли к нам без сопровождения, - дружелюбно отозвался король. – Стража приведет его. Только, прошу, опишите мальчика. Михаил пораженно на него посмотрел, уличив демона в обмане. Но перед отцом он не смел слишком яро обвинять его. Мидори пояснил запрос стражникам, которые тут же удалились, оставив их втроем. - Полагаю, вы уже знаете, где располагаются ваши покои? Если нет, то мой сын с радостью вас проведет, - как ни в чем ни бывало продолжил король. Мидори глянул на принца. Крылья его вновь вспушились, кулаки сжались, и он медленно набрал в легкие воздуха, дабы не сорваться. - Конечно, отец, - процедил Михаил на выдохе. В Мидори пару секунд боролись порыв отказаться, чтобы обезопасить себя и не напрягать принца, и желание понаблюдать за тем, как одно лишь его существование выводит из себя мальчишку. Второе в нем победило. Он поклонился королю и последовал за Михаилом, который быстрым шагом скрылся за дверью. Мидори пришлось ускорить шаг в коридоре, чтобы поспеть за ним. Ему было немного не по себе наедине с принцем. Парень был выше, крупнее и несомненно сильнее демона, и он еще не знает, склонен ли он к физическому насилию. Во всяком случае он предпочитал сохранять дистанцию между ними. Спальни располагались этажом ниже тронного зала и кабинетов. Он обнаружил, что в центре замка есть небольшой сад, ныне заснеженный, к которому со всех сторон выходил длинный балкон, огороженный полностью стеклянными окнами с тяжелыми синими шторами. От этого в замке было довольно холодно. За окнами смеркалось, и внутри зажглись многочисленные люстры, освещая теплым светом белоснежные стены, увешанные гобеленами. Здесь пахло приятно, заметил демон. Горящими свечами и воском, свежей выпечкой, камнем. Его поразил тот факт, что королевские дворцы способны быть настолько уютными. Михаил наконец остановился у одной из дверей и повернулся к нему лицом, скрестив руки на груди. Мидори смерил его недоверчивым взглядом, затем попытался открыть дверь. Но ее с силой захлопнули прежде, чем он успел войти. Михаил оперся сильной рукой о дверь, не позволяя ее открыть, а если бы он умел убивать взглядом, демон бы уже лежал замертво. - Тебе здесь не место. - Это не моя комната? Извини, я думал… - Нет. Тебе не место в нашем городе, - поправился Михаил. Демон раздраженно нахмурился. - Полагаю, это дело останется между мной и королем. Я не хотел показаться грубым и сомневаться в вашей компетентности в этом деле, но это дело чрезвычайной важности. Так что, прошу прощения, мой путь был долог, а холодная камера вовсе не скрасила мое прибытие… - Я еще докажу то, что твои намерения нечисты. Запомни мое слово. - Тебе лучше знать, полагаю, - ответил Мидори, вскинув брови. Прежде, чем юноша успел сказать что-то в ответ, он скрылся за дверью в спальню.