***
В следующий миг они оказались уже на улице под проливным ливнем. Ощущение, будто бы Велиала вывернули наизнанку – но вдобавок ко всеобщей боли это почти не ощущалось. Факт того, что ливень вообще был, наталкивал Велиала на мысль, что сейчас они в пригороде, далеко от Сэнтума. И он был прав – черная могильная плита Дворца Дьявола возвышалась далеко от них, едва различаясь в ярких огнях города. Велиал в конце концов спрятался под ближайший навес, где как раз выжимал свои волосы от влаги и отряхивался от стекла и крови Тецу. - Не могу перенести нас двоих слишком далеко, к сожалению. Максимум – около двухсот километров, твое тело не приспособлено к долгим перемещениям при помощи тени… Велиал отмахнулся. Однако его все еще волновало то, что Тецу сбежал от битвы так быстро. Это не в его стиле. Обычно он бьется до изнеможения, ибо всегда умело рассчитывает свои силы, коих немало. А если он это сделал… значит, они только что были в шаге от смерти. Он заметил, как старую кровь начало смывать ливнем, и потому вернулся под ледяные струи. Через аромат влажного асфальта и озона он почуял живительный запах дыма, и заметил, что недалеко от него молодой демон раскуривает сигарету. Подошел к нему, положил руку на плечо и вежливо попросил прикурить, но, видимо, своим суровым и замученным видом он так сильно напугал бедного паренька, что тот без промедлений сунул ему целую пачку с оставшимися в ней тремя сигаретами и убежал в соседний переулок, даже не предложив огоньку. - Вот же невежливая молодежь пошла, - недовольно пробурчал Велиал и торопливо зажег сигарету от пальца механической руки, отступив под навес. – И курит дерьмо какое-то. Но, черт подери, настоящей пыткой все это время было воздержание от сигарет… Вместе с дымом он будто бы вдохнул вторую жизнь. Тецу аккуратно доставал тенью осколки стекла из руки и колен, пока регенерация не начала действовать и осколки не заросли кожей. Расправился он куда быстрее, чем если бы доставал их вручную. - Ну так что, - выдохнул Велиал вопрос вместе с дымом. – Командуй. Какой дальше план? Тецу пару секунд молчал, поставив руки в бока и не сводя глаз со Дворца. - Мидори бы найти, - проговорил он. – Сможешь отследить его путь? - Конечно. По пути и Цирцею подхватим… - одной сигареты не хватило, и он сразу закурил вторую. – Знаешь, а я даже рад за вас с Мидори. Может, у него и мозги на место встанут, как ты вернешься… или наоборот. Кто знает. Ему ведь было реально хреново после того, как ты умер. Нам с Ци стоило огромных усилий вытащить его. Нехорошо было бы, если бы новый король сошел с ума и покончил с собой из-за утраты, а Люциен перешел бы к Куно, знаешь ли. - Сошел с ума? В смысле? - Да в прямом. Сразу после того, как ты умер, сначала вел себя как обычно. А потом вдруг начал дебоширить, говорил, что убили не того, постоянно пытался выпилиться, а в следующую секунду впадал в апатию, длиной в недели. Хотя Цирцея сказала, что вправила ему мозги на место, но все равно, состояние его не стабильно. До этого, он будто бы пытался не одного себя на тот свет отправить, но и всех, кто оказывался рядом. Даже мне пару раз доставалось… - он обнажил шрам на живой руке от некогда воткнутого в нее огромного куска стекла. - Ты себе можешь представить? От Мидори! Да раньше он разве что костями мог меня поцарапать, а тут… - Как любопытно, - протянул Тецу. – То есть… мне жаль братишку. Думаю, мне тем более надо поскорее найти его, и помочь, так? - Да… не помешало бы. К тому же, с подобным раскладом дел он далеко не уйдет – Куно наверняка сейчас догадается, что Мидори запланировал предотвратить Полночь вместе со Светом, а Альма Аркил уж сильно ослабил свою защиту от демонов после того, как Мидори установил перемирие… - Отлично. Тогда найдем его как можно скорее, - заключил Тецу, хлопнув в ладоши. – Но для начала – где тут ближайший бордель? Велиал закатил глаза и глубоко вздохнул – он уже и забыл, как непросто с этими принцами. - Дьявол тебя подери, Тиц…Глава 17 - старые раны еще не зажили
6 мая 2018 г., 19:40
Велиал поймал себя на том, что он в ужасе вздрогнул, предвкушая боль, когда услышал равномерный стук каблуков по другую сторону двери. Демон тут же себя одернул и выпрямился, с готовностью впившись взглядом в закрытую дверь, которая вот-вот должна открыться. Он готов. Он не должен бояться. Не должен давать слабину. И не такое переносил.
Как же хорошо было бы, если бы он мог выключать свое сознание по своей воле в любой момент, как выключает электроприбор или просто свет. Но его тело еще не настолько роботизировано, чтобы достичь подобного контроля над собой.
Шаги остановились прямо перед дверью. Голоса. Тюремщик разговаривает с его стражей. Странно, обычно Джейд или Куно заходят без стука и без промедлений. Они приготовили что-то похуже?.. Слабо верилось, что у Куно остались еще более жестокие наказания для него.
Копошение. Звон металла и громкие выкрики. Пара глухих ударов тел о дверь и затишье. Он больше не ощущал ауру по ту сторону двери – ничью. Но он это списал на помутнение в голове после долгих пыток.
Дверь распахнулась, и в помещение ввалились два безжизненных тела стражников, разливая по полу лужи темной крови. Над ними стояла фигура, которая не принадлежала ни Куно, ни Джейд. Велиал прищурился. Высокий и худой длинноволосый демон с прямыми рогами…
- Мидори?.. Что ты… зачем… - медленно и постепенно до демона доходило осознание того, что демон перед ним – это вовсе не Мидори. – О Боги…
Тецу широко заулыбался, оскалив острые зубы. Это точно был Тициан – шрам поперек носа, глаза, отливающие желтым, самодовольная улыбка, воспроизвести которую Мидори еще ни разу в жизни не удавалось… а на шее – свежий шрам от пришитой головы. Он переступил через трупы стражников и вошел в камеру, брезгливо приподняв хвост и оглядывая грязное помещение. На полу следы старой и свежей крови, стены увешаны стальными инструментами непонятного предназначения, а среди них висела высокотехнологичная правая рука. Он откинул свои как обычно безупречно лоснящиеся волосы за спину и ухмыльнулся.
- Сменил свои апартаменты, пока меня не было? Должен сказать, у тебя весьма скверный вкус, Веля…
- Глазам своим не верю… - хрипло рассмеялся Велиал, выпрямившись, отчего зазвенели держащие его цепи. – Или это еще один мираж? Если так, то ужасно глупый мираж…
- Я вполне реален, - подмигнул ему Тецу.
Он поднял руку, отвел ее, и в тот же миг цепи и теневые ремни, что держали Велиала, исчезли. Демон тяжело повалился на землю, не готовый к тому, что его так внезапно отпустят. Чуть зажившие раны вновь резануло болью, и Велиал зашипел сквозь зубы.
- Извини, - без капли раскаяния в голосе произнес Тецу.
Велиалу потребовалось немало усилий, чтобы поднять себя одной рукой. За все дни заточения в одном положении конечности онемели и отвыкли от нагрузок, и рука нещадно дрожала, пока он поднимал наполовину стальной корпус своего тела. Перед ним кинули его вторую руку.
- Плоховато ты что-то выглядишь, скажу я тебе, - рычаще выговорил Велиал, подтянув к себе свою руку и пристегивая ее на место. Тецу ухмыльнулся, смерив его снисходительным взглядом.
- На себя бы сначала посмотрел, умник. Как долго тебя здесь держат?
Велиал откинулся на железный крест, к которому его привязывали, пытаясь прийти в себя и разминая конечности.
- Понятия не имею. Никто мне не говорил, утро это или вечер. Носили еду в разное время, чтобы еще больше свести меня с ума. По ощущениям – около месяца…
- Ясно. Вполне в духе Куно, - фыркнул он. – Он всегда славился тем, что мастерски умел вытаскивать нужную информацию из пленников.
- Так-то оно так, но меня ему не расколоть, - самодовольно прорычал Велиал. – Да и что он мне сделает? Мое тело и так наполовину металлолом без нервных волокон со встроенной регенерацией тканей. Повредился – само починится, а что не починится – так я сам поправлю… Давно говорю, эти ваши углеродные тела – прошлое тысячелетие.
Велиал наконец поднялся на ноги, держась за металлический крест для равновесия.
- Отощал, - подметил он, оглядывая друга. Его старая, прежде обтягивающая одежда свисала с костлявых рук, о ключицы и плечи можно было порезаться, а щеки и глаза впали, добавляя ему схожести с мертвецом. Что больше всего отличало его от старого Тецу – это четкий, еще красноватый шрам на шее с растертыми подтеками крови. Но зато глаза горели прежним огнем целеустремленности.
- Я бы посмотрел на тебя после того, как ты восстанешь из могилы, - приподнял бровь Тецу. Велиал хохотнул.
- Что уж говорить, я-то не восстану. Я не такой везунчик, как ты. А теперь, а ну-ка иди сюда, засранец, как же мы давно не виделись, - в радостном порыве Велиал заключил друга в стальные объятия прежде, чем тот успел отскочить от него, и похлопал его по спине. Кости Тецу слегка треснули.
- Смотри, сейчас вернешь меня обратно, - рассмеялся Тецу, избавляясь от крепких объятий демона. – Пошли отсюда, пока тебя не хватились.
Они втащили трупы стражников внутрь камеры и захлопнули дверь за собой, чтобы место не выглядело слишком подозрительно. Затем выбрались из переплетений камер в подземелье. Из некоторых доносились стоны и тяжелое дыхание, кто-то где-то кричал. Велиал с трудом ковылял следом за Тецу, едва справляясь с острой болью, которая пронизывала все его тело с каждым шагом.
- И все же, как ты попался Куно? – вопросил Тецу, чуть замедлив шаг. – Если бы ты ему не был столь необходим, он бы не мелочился и убил бы тебя сразу. Что такого он у тебя хотел выведать, чего не знал больше никто во Дворце?
- Мне казалось, ты уже знаешь, раз объявился здесь, - заметил Велиал.
- А как мне было узнать? Воскресаю я, значит, пропускаю бокал десятый вина в ближайшей пивнухе за чтением старой газеты 5136 года, узнаю, что братец чудом спасся, и радостный возвращаюсь домой, надеясь, что Мидори кинется мне в распростертые объятия со слезами счастья, мол «братик пришел спасти и избавить от ненавистного трона», но смотрю – а на троне Куно сидит. Думаю, неужели вы все потеряли? А потом слышу, что тебя в подземелье держат. А где мой любимый братец, собственно?
- Насколько я знаю – живой, можешь не переживать. И формально, все еще является королем Хазамы…
- Тогда почему он не выполняет свои обязанности?
- Как раз-таки выполняет. Помнишь, может, о предсказанной тобой Полуночи Бездны?
- Припоминаю такое.
- Со дня на день должно начаться. Однако совет не признал необходимым останавливать Люциена. Мол, кто мы такие, чтобы противиться воле самого Повелителя Тьмы? Да и кто из них откажется от всемирного господства Тени? Они так и не поверили Мидори, что, если Тень уничтожит Свет, это будет значить не его всемирное господство, а смерть Ската, и что Люциена необходимо остановить. Вот ему и пришлось в одиночку отправиться на другой конец света, чтобы просить короля Элгрина о помощи, а я остался здесь ради того, чтобы прикрывать его отсутствие.
- Херовый план, - заметил Тецу.
- Да, я это уже понял тогда, когда все провалилось. Но не на того нарвались. Куно не знает, где Мидори, не знает о его планах, а я и не такие пытки переживал. Главное, чтобы Ленор была в безопасности…
- Ленор? Я думал, ты на Морриган женат.
- Ленор - это моя дочь. А Мори… впрочем, ты многое пропустил, и сейчас не время рассказывать.
- Оу. У тебя есть дочь? – Тецу удивленно вздернул брови.
- Ей уже тридцать шесть лет, но да.
- Поздравляю.
- С тебя по подарку на каждый пропущенный день рождения.
- Договорились, - фыркнул Тецу. - Так ты знаешь, где найти Мидори?
- Я знаю запланированный им путь из пригорода и прямиком в Элгрин. Путь составлен исключительно устно, а каждый, кто в нем участвует, как например капитан корабля, на котором он плывет, не знают, что перевозят самого короля. Благо, Мидори никому не показывал свое лицо, и из смертных его никто не сможет узнать. По всей видимости, по дороге с Мидори что-то произошло, и он слегка задерживается в пути, так что мы можем успеть нагнать его. Вестей от него не было, но я молюсь, что с ним все в порядке. Он ведь не такой бесполезный, каким кажется… вроде? По крайней мере он достаточно умный. Да и Цирцея отправилась следом за ним…
- Ах, Ци… думаю, мне следует извиниться перед ней, что я не пришел к ней на последний прием, - вздохнул Тецу.
- Это точно, - ухмыльнулся Велиал. – Думаю, она тебе обрадуется… А куда мы идем-то?
Только сейчас он заметил, что они направляются не к выходу из Дворца, а прямиком к тронному залу. Неровные стены пещер стали сменяться отполированным камнем темных коридоров, больше напоминающих внутренности гроба, чем замок. Велиал схватил Тецу за плечо, разворачивая его к себе лицом.
- Ты с ума сошел? Нам нельзя показываться в замке!
- Мне нужно кое-что забрать.
- Плевать! Куно вокруг трона сейчас крутится, как наседка вокруг своего гнезда с яйцами! Идти туда – все равно что на верную смерть… Посмотри на нас – один месяц пробыл в цепях, превращаясь в живой фарш, а другой только что из могилы восстал и больше напоминает скелет. Куда нам с ним тягаться…
- Ох, брось, - самодовольно ухмыльнулся Тецу, откинув волосы за плечо. – Куно и вовсе инвалид – мы друг друга стоим. Да я и сейчас на многое способен!
- Это безумие… - заключил Велиал, когда Тецу убрал его руку со своего плеча и устремился дальше по коридору.
Но все же, как бы его ни бесили выходки друга – он скучал по этому. Скучал по приятному чувству опасности в груди, по адреналину, по стальному запаху крови, который, казалось, следует за Тецу везде, даже в мирные времена. Рядом с пассивным Мидори он будто бы заржавел за все годы, когда ему не приходилось использовать свою пушку в руке по назначению. Тецу же превращал в приключение даже завтрак, даже просто поход за водой. Будто бы нарочито дразнил жизнь, чтобы та в отместку подсыпала ему еще больше тягот, которые он преодолевал припеваючи. Будучи всевидящим, он ненавидел свою способность предсказывать большинство событий, и потому частенько вытворял нечто безумное, лишь бы не скучать. За это Велиал и готов был терпеть его столько лет, а за самообладание ныне гордо может называться его лучшим другом.
Они миновали главную лестницу, двор, который за отсутствие Тецу с помощью Мидори расцвел зелеными садами, гостиную, у которой его друг даже немного замедлил шаг. Наконец они достигли высоких дверей, ведущих в тронный зал. Велиал взволнованно сглотнул, держа руку наготове. Однако внутри тронного зала не ощущалось ни души. Даже стражников поблизости не было, что показалось ему странным. Тецу без промедления поднялся по лестнице, ведущей к дверям, и смело распахнул их, входя в тронный зал. Велиал поспешил следом за ним, оглядываясь.
Тронный зал был огромным и угнетающим местом, в котором Велиалу всегда было в тяготу находиться во время долгих приемов. С одной стороны, вдоль длинной комнаты, шли высокие окна от пола до потолка, который поддерживали многочисленные колонны. Напротив окон были вывешены портреты предыдущих правителей. Цепочку из солидных, крепких, черноволосых и пряморогих демонов завершал хилый и замученный портрет Мидори с неровно обрезанными волосами по шею. Велиал знал, что даже здесь художник приукрасил вид нового правителя – на деле же он был еще более потрепанным, а глаза еще более впалыми и отчаянными. Не таким должна была Хазама запомнить своего последнего властителя. Над отторгающим черным троном, казалось, составленным из обугленных костей, в камне было выбито и отлито серебром огромное древо Акиро, простирающее свои ветви в другие многочисленные демонические семьи. Тронный зал был пуст, но Велиал знал, что ненадолго. Он с опаской оглядывался по сторонам, стоя на стреме, пока Тецу неторопливо шел в сторону трона.
- Быстрее! Нас скоро заметят, - прошипел он ему.
Тецу миновал трон и подошел к стене позади него. Здесь были развешаны различные артефакты, принадлежащие предыдущим правителям Хазамы – самые значимые и олицетворяющие лучшее время их правления, от мечей, топоров и копий, до стеклянных ваз и черепов некрупных драконов. Но интересовало его лишь одно: длинный и тонкий двуручный меч абсолютно черного цвета с ножнами из драконьей кожи. Сталь многое повидала за века существования, была потертой, но по-прежнему острой, словно только вчера наточенная. На ручке серебром было вылито слово «крепкий» на демоническом языке. У этого меча был более строгий дизайн, исключающий лишние завитушки и украшения, и был скорее практичным, чем эстетически красивым. Тецу находил это скучным, но это было не столь важным. Он протянул руку, и послушные нити из тени подобрали меч со стены и бережно опустили его к новому хозяину. Тициан ликующе заулыбался, беря в руки оружие.
- Ты серьезно? – произнес Велиал, наблюдавший за его действиями с тревогой.
- А что не так?
- Ты правда хочешь использовать меч Креона? Тот же самый, которым отрубили тебе голову?
- Конечно, - довольно промурлыкал Тецу, нежно проведя рукой по лезвию. Проигнорировал то, что палец начал кровоточить от прикосновения. – Мне кажется это… забавным.
- В каком таком месте…
Когда Тецу заметил, что поранился, он слизнул свою кровь с пальца.
- Мне забавно с того, как Скат играет нашими жизнями. Когда Отец строил свой изначально провальный, но невероятно жестокий план, когда Отец резал мне горло этим мечом, я и представить себе не мог, что однажды все обернется таким образом... Впрочем, убить меня ему все же удалось, но, - он рассмеялся, - сейчас именно я держу этот меч, а Креон все еще погребен по кусочкам. Я выиграл. Его любимый план, который он вынашивал сотнями лет – пошел прахом, а я пожинаю плоды его неудач! Ха-ха… Разве это не смешно?
Велиал сглотнул, оглянувшись по сторонам. Его беспокоило поведение Тецу, но наверняка он просто отвык от того, что этот демон постоянно ведет себя странно. В моменты, когда следует бежать, он дразнит судьбу и медлит, а во время затишья находит опасность и буквально бросается ей в зубастую пасть. Велиал не раз удивлялся, как Тецу все же смог прожить свои триста пятьдесят лет вечных поисков приключений, а помереть бесславной смертью от руки собственного отца.
- Не понимаю все равно, почему ты радуешься из-за этого. Да, ты жив, а он – нет, но, э-э-э… - почему-то сейчас Велиалу было сложно говорить правду прямо в лицо друга, в отличие от сотен раз до этого момента, когда он делал так же. Он ожидал, что этот меч вот-вот окажется в его голове, если он скажет что-то не то, но остановиться он уже не мог. – Это ведь не твоя победа. Тебе… просто повезло? Ты и пальцем не пошевельнул, чтобы убить Креона – то был несчастный случай. Никто не знает, отчего его разорвало на куски, никто не знает, почему это произошло за момент, как он взялся за Мидори, и уже после того, как остальную семью перерезал, никто не знает даже природы этого явления. А ты воскрес, потому что… понятия пока не имею, как это произошло, но готов поспорить на свою правую руку, что тебе просто повезло.
Велиал уже был готов к гневной реакции со стороны Тецу, но вдруг заметил, что его губы растянулись в характерной победоносной ухмылке, которая появляется каждый раз, когда он знает больше, чем его собеседник, и ждет не дождется шокировать.
- Не будь так уверен, Веля, - промурчал он.
- Но ведь…
Не успел Велиал возразить, как почувствовал странный холод.
- Тициан.
По всему телу прошлась крупная дрожь, когда демон услышал голос Куно прямо у себя за спиной. Велиал резко обернулся и прицелил на демона свою пушку в руке, пытаясь унять всепоглощающий ужас от вида своего мучителя. Но Куно, казалось, вообще не волновал Велиал, и его красный глаз был устремлен на Тецу. Его друг даже не дрогнул.
- Ах, братец, ты узнал меня сразу! Мне так приятно, - протянул демон беззаботно, разворачиваясь к нему лицом. – Хоть кто-то помнит меня до сих пор, я польщен…
Велиал отступил еще дальше, не желая попасться в центр разборок между двумя Акиро. Оба сцепились взглядами, будто дворовые коты, и застыли, лишь медленно покачивая хвостами, ожидая, пока противник сделает первый шаг.
- Я рад, что ты живой, - произнес Куно хрипло, медленно сокращая шагами расстояние между ними. – Это значит, что теперь я смогу собственнолично раздавить твой череп своими руками.
- Сожалею, но меня эта перспектива не слишком привлекает, - дружелюбно улыбнулся Тецу.
- Ты ведь не подумал, что ты еще не победил? – прищурился демон. – Ты поднимаешь кубок победы еще до того, как голова последнего твоего врага будет снесена с плеч. Очень опрометчиво… впрочем, ничего нового. Ведь конечная цель моего Отца – это я. Он потерял свою жизнь, но оставил наследие, которое желал. А вы вдвоем с братом… лишь недопонимание, - его половинчатое лицо исказила вымученная улыбка. – Один – рожден быть слугой, второй – лишь ошибка… Немногого вы стоите…
Лицо Тецу никак не изменилось, но Велиал заметил, как резко дернулся его хвост, когда Куно напомнил о его предназначении.
- Говоришь, лишь ты остался от Отца? – он фыркнул. – Так это легко исправить…
В следующее мгновение фигура Тецу, стоящая за троном, испарилась. Раздался оглушительный лязг – Куно и Тецу уже скрестили мечи. Старший брат чудом разгадал выпад младшего, который телепортировался за его спину и атаковал.
- Ты по-прежнему чудовищно предсказуем, - прорычал Куно.
Тецу отскочил, но не стал медлить – тут же ринулся обратно в бой, утонув в мелькающих образах мечей, теней и ловких тел. Велиал отступил от них к стене – схватка двух Акиро это нечто воистину ужасающее, нечто, что демон вовсе не ожидал увидеть в своей жизни. Клочки тени периодически вздымались, но тут же пропадали с легким электрическим треском, и помещение наполнила черная дымка, как от костра. Ошметки тени то и дело отлетали от Куно, шлепаясь на пол черными лужами.
Они замерли – оба держали друг друга на лезвии. Клинок Куно был направлен Тецу в глаз, а меч Тецу был приставлен к горлу брата. Оба не смели шелохнуться.
Они разом отступили друг от друга, но не сводили взгляда с оппонента.
- Тебе повезло, что я живу лишь пару недель. Так-то я бы мигом тебя уложил.
- Тебе повезло, что я хромой, смерд.
Тецу усмехнулся.
- Хороший поединок, не правда ли?
Куно низко и злобно зарычал на него, размазывая хвостом по полу ошметки тени.
- А все могло быть иначе, если бы ты не был столь дерзким эгоистом! – выплюнул брат. - Ничему жизнь тебя не учит. Даже смерть не сумела тебе объяснить, где твое место.
- Уж извините, что мне не по душе подчиняться, - Тецу откинул с лица налетевшие длинные волосы. - Все, о чем я жалею – это о том, что не я расколол голову Креона.
- У тебя была такая возможность, - напомнил Куно с неясной улыбкой. – Но, что мы видим – так это жалкая попытка пса укусить руку хозяина.
Тецу презрительно прищурился.
- Лучше я вернусь обратно в Безвременье, чем стану служить кому-то вновь.
Он вновь перенесся к Куно, и вновь первый удар его парировали. Но вдруг – фигура Тецу растаяла. Куно не успел заметить, как настоящий вынырнул из другого облака тени, а когда развернулся, то меч ловко пронзил грудную клетку живой части тела.
Тецу ликующе расхохотался и с садистским наслаждением повернул меч в его теле. Кости ребер хрустнули, и Куно болезненно зашипел, давясь кровью.
- Ну и кто из нас неудачник? – прошипел Тецу, давясь смехом. – Жалкий, горелый инвалид, у которого не осталось больше ничего! – Он сильнее надавил на меч, ломая хрупкие кости в груди. – Зачем ты живешь, Куно? Ради чего не позволяешь тени сожрать тебя? Ради того, чтобы в конце твоей жизни я искромсал твою жалкую тушу, от которой не осталось ничего живого, мечом Отца, которым ты так восхищался? Ха-ха-хах! Тебе нравится такая смерть, братец?
Куно в упор смотрел в лицо брата, не сводя с него взгляда своего красного глаза и хрипло дышал.
- Я живу ради того, чтобы отправить тебя и твоего брата на тот свет, - слабо прохрипел он. – А ты должен был целиться в голову.
Тецу нахмурился. Вокруг них начала бурлить тень на полу, будто бы черный мрамор вдруг ожил – то были жидкие ошметки тени, сползающие по плащу Куно, которая заменяла ему часть тела и постоянно обновлялась.
- Тень? – Тецу насмешливо фыркнул. – Дьявол, да ты головой тронулся еще больше! Мне пальцем не стоит пошевелить, чтобы рассеять твою тень, брат. Мы родственники, забыл? На Акиро не действует те…
Он вдруг замолк и увернулся от меткого удара теневой иглы. Когда Велиал уловил удивление на лице Тецу, то в тот же миг понял, что они обречены. Куно не шевелился, но тень под его ногами кипела, как горячая нефть. Из жидкой глади, будто кит, вынырнул черный хлыст и устремился к Тецу. Тот быстро вскинул руки, но его тень тут же испарялась в дым, и от мощной волны увернуться он не успел. Его друга мощным толчком отнесло к стене позади трона, разнося добрую долю достояний прошлых правителей. Осколки разбитых ваз и сорванные со стены мечи посыпались на пол вместе с телом Тецу, чудом минуя его. Когда он поднялся, то последнее, что он сделал – это бросил злобный взгляд на Куно, после чего подобрал меч, перенесся к Велиалу, крепко схватил его за руку, и мир померк.