Биение жизни

Дни сменялись неделями, недели – месяцами, те же, в свою очередь, годами. Гарри и сам не верил, что прошло уже пять лет. За это время они с Гермионой перерыли библиотеки Блэк-хауса, Малфой-мэнора и Лонгботтом-мэнора и их даже допустили в архив Отдела Тайн, после посещения которого Грейнджер целую неделю только о нем и говорила. Но… они так ничего и не нашли. Ни малейшей подсказки, что это было за проклятие и как с ним бороться. С каждым годом Гарри все больше падал духом, а Герми проникалась тревогой, не в силах поверить, что на сей раз книги оказались бесполезны. Все чаще она вскакивала посреди ночи с постели от диких криков, доносящихся из соседней комнаты, и летела туда, чтобы разбудить и попытаться успокоить тающего на глазах друга. Поттер, у которого во сне воспоминания о той самой Битве накладывались на кошмары о потере любимого, с воем, задыхаясь, цеплялся за подругу и рыдал у нее на плече, выплескивая боль утрат и безысходность происходящего. Детально обсудив ситуацию с проклятьем и прочитав немыслимое количество светлых и темных книг и гримуаров, ребята пришли к единственному оставшемуся выводу: Сметвик был прав – проклятие из тех, что передаются из поколения в поколение, то есть наложил его кто-то чистокровный и с древней родословной. В архиве Мунго не было никаких упоминаний о подобном с момента основания триста лет назад, да и в более ранних документах тоже. Гарри с Гермионой обратились к чистокровным друзьям-однокурсникам, но ни в английских книгах, ни в свитках Чангов и Патил ничего не нашли. Пришлось направиться к Люциусу, вместе с сыном сидящему под домашним арестом с ограничением магии (лишь Нарцисса могла свободно передвигаться и пользоваться магией), с просьбой поговорить с оставшимися на относительной (с теми же условиями) свободе Пожирателями. Сотрудничать согласились Паркинсон и Нотт. Но даже они ничем помочь не смогли, у них также не было необходимых сведений. Время шло, и Гарри все больше отчаивался… *** Придя одним теплым летним днем из больницы, куда он трижды в неделю ходил посещать любимого, в полном раздрае Гарри, не раздеваясь, свернулся клубочком на постели. На душе было муторно. Пять лет, пять долгих лет, проведенных в поиске лечения и посещениях Мунго, прошло. Это сводило с ума. Он не знал, что еще предпринять, где искать хоть какую-то подсказку. Лишь Гермиона, которая отказалась поступать куда-либо или идти работать, отрезав, что учеба и работа никуда не убегут, а вот он нуждается в ее помощи и поддержке, сохраняла в нем хоть какое-то присутствие духа. Иногда она ходила с ним в больницу, но только для разговоров со Сметвиком, в палату же с единственным важным для Гарри пациентом она не заглядывала, говоря, что она там лишняя. И сейчас Грейнджер, зная, откуда он пришел и в каком состоянии, сразу же заглянула к нему в комнату. – Гарри? – Ммм? – промычал, давая понять, что не спит, Поттер. – Как?.. – девушка нерешительно замялась. – Все так же. В его голосе сквозили такие горечь, боль и тоска, что у нее навернулись слезы на глаза. Ну почему все всегда сваливается именно на него?! Сколько еще ударов от безжалостной Судьбы он сможет выдержать, прежде чем сломается?! Надо как-то отвлечь его, хоть немного, и этот день ей в этом поможет. – Братишка, ты ничего не забыл? – ответом Гермионе было лишь невнятное бормотание. – Сегодня 31 июля… Вялый кивок головой. – Гарри! Сегодня твой день рождения! – И что? – Прекрати, – рассердилась Гермиона. – Я все понимаю, но давай хотя бы на один день притворимся, что все нормально, и отпразднуем. Гарри немного подумал и согласился: – Ладно, один день. – Вот и хорошо. Я пригласила Уизли – Рона, Джорджа и Джинни – и Невилла. Гарри усмехнулся. Ну, Герми... Дай палец, всю руку отхватит. Сперва гостей пригласила, а потом уже его спросила. Друзья завалились ближе к вечеру, оккупировав камин и "с порога" заваливая новостями: Невилл собирался жениться на Луне Лавгуд, Джинни взяли охотником в "Холихедские Гарпии", а Джордж принял Рона на работу в свой магазинчик. Уизли только что из Норы, семья передавала привет, поздравления, а Молли еще и свои знаменитые пироги. Имя Фреда, правда, в разговорах старательно избегали, только-только от его потери оправились родные. Праздничный ужин в исполнении Кричера плавно перетек в посиделки в гостиной с бутылками сливочного пива и огневиски. Там-то, после разговоров о том, кто и чем занимается и что планирует, и вскрылась Гаррина ситуация из-за его оговорки про Мунго. Пришлось в общих чертах описать произошедшее. Как оказалось, бабушка Невилла внуку ничего не сказала, а Уизли не сообщили уже Гарри и Гермиона, не желая лишний раз расстраивать. Друзья ошарашенно молчали. Да, такого они не ожидали... – И ты мне ничего не сказал? – прозвучал тихий голос Рона, наливающегося краснотой. Ребята встревоженно переглянулись: кажется, сейчас будет взрыв. – Пять лет, пять гребанных лет ты молчал! А ведь я твой лучший друг! – перешел на крик Рон. – Но нет, зачем мне что-то говорить, когда есть Гермиона, только она достойна быть рядом и помогать, а остальные так, дерьмо, да, Гарри?! Вопли оборвала смачная пощечина, со всей силы залепленная Гермионой побагровевшему Уизли. – Немедленно прекрати и умерь свой эгоцентризм! Мы просто не хотели никого волновать, потому и не говорили ничего! И вообще, потом все обсудим, – отрезала Грейнджер. – Нет, объясните сейчас, пожалуйста, – попросила Джинни, – вдруг мы сможем помочь. Поттер с Герми переглянулись. Девушка кивнула. Гарри подробно рассказал, что случилось, описал их поиски и отрицательный результат. – Теперь я даже не знаю, где искать нужное контрзаклинание или ритуал, мы все прошерстили – ничего, – печально подытожил он. Невилл сочувственно посмотрел на него. Остальные задумались. – Дин Томас, – неожиданно раздался в полной тишине голос Рона. Все повернулись к нему, недоумевая. Тот фыркнул: – Совсем от жизни отстали. Дин Томас – Глава Аврората, можно поинтересоваться у него, кого поймали за последние годы, и, если это не те, попросить сообщать, когда какого-нибудь Пожирателя схватят и будут допрашивать. – Но Кингсли не... – засомневалась Грейнджер, но Рон ее тут же перебил: – При чем здесь Кингсли? Аврорат перед ним хоть и отчитывается, но о каждом слове в допросе при использовании Веритасерума не докладывает, просто говорят, что обвиняемый признан виновным. У всех округлились глаза. Джордж удивленно спросил: – Братишка, а когда это ты стал таким подкованным о действиях Аврората? Остальные закивали. Рон покраснел. – Да я несколько раз посидел в пабе с Дином, так он мне все уши прожжужал о своей работе. И не то запомнишь. Все засмеялись, еще немного поболтали и решили расходиться, все-таки поздно уже было. Гарри горячо благодарил ребят, что пришли, выслушали, не осудили... И услышал в ответ строгий наказ не говорить глупостей, "а то уши надерем". Вскоре остался лишь Рон. – Прости, Рон, что ударила, – извинилась Герми. – Просто ты слишком разошелся. – Да ладно, я понимаю, – ответил рыжик. – Я на самом деле так не думаю, просто, ну, обидно. Мы же всегда вместе все делали, а тут вы все тайком, без меня. И когда мы встречались, ничего не говорили. – Извини, – тихо сказал Гарри. – Мы не хотели тебя беспокоить и... боялись твоей реакции, все-таки он слизеринец. Рон поморщился: – Пусть слизеринец, главное, он тебе небезразличен. Я думаю, что в итоге все у вас наладится. Но учти, если он тебя обидит, я с него спущу его скользкую шкурку. Поттер слабо улыбнулся, а Гермиона прыснула, но тут же наставительно произнесла: – Между прочим, у змей шкура не скользкая, а сухая, как... у чемодана. Смех начался по новой. В итоге друзья все-таки обратились к Дину. Тот был очень рад их видеть и, выслушав "исповедь", сразу согласился на их просьбу, все же пост Главы Аврората дает некоторые привилегии. Так же сообщил, что пойманные за последние пять лет Пожиратели ни при чем. Их тщательно допрашивали, особенно насчет нападений на людей, и ничего такого не выявлено. Теперь же ребята договорились с Томасом, что каждому пойманному Пожирателю будут задавать особые вопросы помимо стандартных: проклинали ли конкретного человека, когда, чем и, естественно, контрзаклятье или ритуал для нейтрализации проклятия. Домой Гарри с Гермионой вернулись в предвкушении и радостные, что дело сдвинулось с мертвой точки. Рон, ходивший с ними, идти на Гриммо отказался, сказав, что заскочит как-нибудь на днях, а пока надо работать. *** Прошел еще месяц. Радость Гарри потускнела, никаких подвижек опять не было. Он снова начал плохо питаться, худеть и будить подругу криками от кошмаров. Появляющемуся периодически Рону Герми жаловалась, что уже не знает, как быть – зелье Сна без сновидений нельзя часто пить из-за его токсичности, а без этого Гарри не может нормально спать. Рыжик только руками развел, он тоже не знал, что делать. Гарри продолжал ходить в Мунго, но с каждым разом это было все труднее. Смотреть на любимое лицо и думать, что эти красивые темные глаза не посмотрят хитро, прямой нос не сморщится недовольно, четко очерченные губы не изогнутся в лукавой усмешке... Больно, как же больно... После очередного посещения он уселся перед камином и долго смотрел на танцующий огонь, пытаясь отбросить горькие мысли. Гарри так засмотрелся, что не сразу заметил, как огонь полыхнул зеленью. – Гарри, твою налево! Очнись! Он встрепенулся и виновато посмотрел на нарушителя его относительного спокойствия. Дин Томас как раз уже отряхивал сажу и пепел с алой мантии. Гарри вскочил и с дикой надеждой вцепился в Главного аврора. – Нашли?! Ну, Дин, отвечай же! – Успокойся, Гарри. Да, нашли, допросили и... вот, держи, тут все написано, – и Томас вручил ему свиток пергамента. Тот вцепился в рулончик, как утопающий за соломинку, и сбивчиво забормотал слова благодарности. Дин похлопал его по плечу, сказал, что ему пора, перерыв уже кончается, и нырнул в камин. Поттер какое-то время стоял в полнейшем ступоре, а потом вдруг резко сорвался с места и помчался в сторону библиотеки, где любовно перебирала древние талмуды Гермиона. Она аж подскочила на небольшом диванчике, сидя на котором, читала очередной темномагический гримуар в поисках чего-либо мало-мальски подходящего к их ситуации, когда дверь в библиотеку громко распахнулась, с грохотом шарахнулась о стену, а вслед прилетел оглушительный вопль Гарри: – Нашли! Герми, они нашли!!!