Биение жизни

– Гарри! Нельзя же так пугать!.. – принялась отчитывать Поттера подруга, но осеклась и посмотрела на него круглыми, как у совы, глазами. – Постой, ты сказал, нашли?! – Да! – парень чуть ли не приплясывал, не в силах устоять на одном месте, и широко улыбался. – Так что же ты стоишь?! Дай-ка его сюда! – Герми уже увидела свиток и попыталась вытянуть его из судорожно сжатой руки друга. Тот с трудом разжал кулак, выпуская пергамент, и рухнул на диванчик рядом с Грейнджер. – Так, посмотрим... Бормоча, она раскатала рулончик и внимательно вчиталась в написанные каллиграфическим почерком Самопишущего пера строки. Гарри сразу же последовал ее примеру. Пропустив стандартные вопросы, нашли интересующие их... Ну, что они прочитали... Мальсибер, а виноват именно он, решил наказать (непонятно за что) и бросил старинное фамильное проклятие – Сеть Морганы. Формулу заклинания он не выдал, сказалась своеобразная Клятва, которую дают все члены семьи в отношении родовых заклинаний, артефактов и драгоценностей, чтобы никто никаким способом не смог узнать детали. Суть проклятия в том, что магия будет утекать как бы сквозь сеть, через прорехи в магическом ядре, и, да, до смерти – полная потеря магии и последующий отток энергии до полного истощения, довольно болезненный. Единственное, что может помочь, это зелье Donum vitae и ритуал "Биение жизни". Но подробностей о них Мальсибер не знал... Друзья переглянулись, уже не улыбаясь. Даже когда они найдут (не могут не найти!) точное описание зелья и ритуала, кто будет варить и проводить их? – Мы справимся, – произнесла Гермиона. – Обязаны справиться, – твердо согласился Гарри. *** И снова поиски, завалы старинных книг, свитков, коротенькие перерывы на еду и сон, а в случае Гарри еще и на госпиталь св. Мунго, разговоры по камину с друзьями, ограничивающиеся несколькими фразами... Те недолго терпели такое безобразие, просто пришли и начали помогать. Как только выдавалось свободное время, они возвращались на Гриммо и погружались в чтение. Кричер ворчал и ругался, но исправно поставлял завтраки, обеды и ужины всей ораве, ошарашенной количеством свалившейся на них новой информации. Спустя неделю Невилл, лежавший на наколдованном диванчике, лениво листающий очередной талмуд и раздумывающий, не прикорнуть ли прямо на нем, внезапно зацепился взглядом за то самое название зелья, что они так долго искали. Судорожно вцепившись в книгу и лихорадочно пробегая глазами по строчкам, Лонгботтом сперва что-то невнятно бормотал, а потом издал ликующий вопль: – Есть! Остальные подпрыгнули от неожиданности. Джордж недовольно пробормотал: – Что ж ты так орешь, будто тебя пикси покусали... – Подожди, – перебила его Джинни. – Нев, ты нашел? Все замерли, а после кивка Лонгботтома тут же подлетели к его дивану и облепили со всех сторон. Герми оттеснила остальных и взяла книгу в руки. – Так... Вот: "Зелье Donum vitae, или Дар жизни...", хм... описание довольно архаично. Если своими словами, восстанавливает потерянную энергию и магию, благодаря самому ценному – дару жизни... Не совсем понятно, конечно, но, думаю, после нахождения ритуала поймем, что имеется в виду. Так, список ингридиентов... Ничего себе! Хмм... – Герм, не томи! Что там и что значат твои "хммм"? – не утерпел Гарри. – Большой список и... в него входит свежее "семя", – покраснела подруга. – Какое семя? – не понял Рон. Джордж догадался, что имела в виду Герми, и расхохотался. На него непонятливо покосились. Кое-как справившись со смехом, он пояснил: – Судя по всему, это свежая, то есть только что добытая... сперма. Парни офигели, девушки густо покраснели. – А она-то там на кой Мордред? – не удержался Рон. – Не знаю. Тут так написано, – с сомнением сказала все еще красная Грейнджер. – И это самый главный ингридиент, в зелье его добавляют непосредственно перед использованием, а остальные готовят как основу. Причем варят его не раньше чем за сутки, а лучше непосредственно перед применением. Состав внушительный, но достать все это будет не так уж и трудно. Главное теперь – отыскать ритуал. Зелье нашлось здесь, возможно, и "Биение жизни" тоже тут. Так, ладно, на сегодня все. Поттер открыл было рот, чтобы возразить, но она так угрожающе на него посмотрела, что он почел за благо заткнуться. Проводив друзей, Поттер ушел в свою комнату, переоделся в пижаму и, отбросив одеяло, развалился на постели, обдумывая что-то. Минут через десять к нему зашла Герми. – Так и знала, что ты не спишь, – присев на краешек кровати, улыбнулась подруга. – О чем ты так напряженно думаешь? Он смутился. – Слушай, как думаешь, зачем в зелье нужна... ну, сперма? – Не знаю, братишка. Но думаю, это как-то связано с тем, что с... сперма оплодотворяет, способствует зарождению жизни, а это как раз и есть дар. Дар жизни, магии, судьбы, а маглы сказали бы дар Божий, – дети. Скорее всего, в данном случае имеется в виду новая жизнь человека после проклятья, что он начнет сначала, как бы новорожденный. Она накрыла друга одеялом и потрепала по волосам. – Спи, Гарри. В ближайшие дни нам опять предстоит нелегкая работа. – Да, мамочка, – закатив глаза, ответил Гарри. – Именно. Спокойной ночи, сыночек, – ехидно пропела Герми и скрылась за дверью. Поттер ухмыльнулся и так и заснул с усмешкой на губах. Еще две недели пролетели в абсолютно таком же режиме. Они перекапывали библиотеку, отложив в сторону уже прочитанные и не имеющие никакого отношения к ритуалистике книги. Но половину они все же осмотрели, осталась еще половина. Дааа, это будет нелегко... Но и здесь удача не отвернулась от ищущих. Правда, повезло на сей раз Джинни. Пытаясь вытянуть очередную книгу с полки, очень плотно набитой манускриптами, она, разозлившись, резко дернула ее на себя. Книга-то выскочила, но вместе с ней прямо в лоб Джинни прилетела ее "соседка" и свалилась на пол, раскрывшись. Потирая наливающуюся шишку на лбу, девушка склонилась над упавшей книгой, собираясь пока поставить ее на место, машинально прочитала бросившееся в глаза название главы и замерла... Через пару секунд Блэк-хаус огласил пронзительный визг, от которого задребезжали стекла и заложило уши у всех присутствующих. Тут же они бросились к рыжей, что-то вопя и перебивая друг друга: – Кто напал?! – Тебе книги что-то сделали?! – Чего ты так визжишь?! У меня чуть перепонки не лопнули и мозги не вытекли из ушей! – Ха, Рончик, твои мозги не могли вытечь, потому как у тебя их нет. – Чего?! А ну повтори! – Джинни, так что случилось-то?! – МОЛЧАТЬ!!! Голос Гермионы, усиленный Сонорусом, эхом прокатился по библиотеке. Все сразу заткнулись и зажали уши. Ничуть не раскаиваясь, Грейнджер отменила заклинание, убрала волшебную палочку в защитный чехол на предплечье и спокойно произнесла: – Говори, Джин. А вы молчите и слушаете, – и угрожающе прищурилась в сторону ребят. Те послушно закивали: разъяренная Грейнджер – зрелище не для слабонервных, почти как Молли Уизли. Джинни ухмыльнулась, но тут же посерьезнела и протянула им гримуар: – Я нашла... Чуть ли не вырывая книгу друг у друга из рук, начали читать. Естественно, Герми одним взглядом утихомирила разошедшихся парней и отобрала у них гримуар: – Вам ничего доверить нельзя. Что не сломаете, то порвете... Внимательно прочитав нужную главу, заключила: – В целом, довольно просто. "Проситель", – кстати, тот самый донор спермы, ритуальное омовение для обеих сторон, зелье и, собственно, сам ритуал. Гарри, ты будешь просителем, это даже не обсуждается. Он согласно кивнул. – Нужные катрены ты должен заучить. Сам ритуал и омовение проведем в Мунго, уверена, Сметвик нам не откажет, – сказала Гермиона. Зевнула и добавила: – Завтра же обо всем договоримся, а сейчас пора расходиться, опять мы допоздна засиделись. Уизли и Лонгботтом распрощались с ней и Гарри и отбыли камином по домам. – Не волнуйся, братишка, мы справимся, – ободряюще улыбнулась Герми. Гарри только кивнул. *** В госпитале св. Мунго стоял дым коромыслом. К ритуалу готовились как на войну. Гиппократ лихорадочно подготавливал нужное помещение, медиведьмы путались под ногами, Гарри трясло от нервов, даже Гермиона поддалась всеобщей панике и то утешала Поттера, то пыталась помогать рявкающему на всех Сметвику. В итоге Главному целителю все это надоело и он разогнал медиведьм, парой слов более-менее успокоил Гарри и напоил Грейнджер Успокоительным, велев ей сидеть в кабинете и не мешать. Стало полегче. Поттер отправился совершать омовение, Гиппократ занялся пациентом, накануне напоенным антидотом к Напитку живой смерти. Потом собрались в заброшенной по непонятной причине комнате, вымытой до блеска и тщательно экранированной, чтобы выброс магии от ритуала не смогли зафиксировать, с единственной кроватью из всей обстановки. Уложив обнаженного пациента и сняв Стазис, Сметвик встал в изножье кровати, держа палочку наготове. Гарри встал напротив него, в изголовье. Глубоко вздохнул, отпуская свою магию и наполняя ею все помещение, и начал произносить чеканные катрены, взывающие к Магии, просящие о помощи, о новой жизни... – Прими мою силу, мой дар, надели своей милостью, взрасти новую жизнь в этом теле... Какая-то смутная мысль мелькнула и пропала. Гарри закончил и полностью заполнил помещение магией, направляя ее и все свои помыслы в лежавшее на кровати тело. В это же мгновение Гиппократ резко взмахнул палочкой, невербально перенося доваренное буквально час назад зелье на живот пациента. Тонкой пленкой оно покрыло тело от ключиц до паха, замерцало жемчужными бликами. По комнате пронеслась, обдав присутствующих теплом и растрепав им волосы, легкая воздушная волна, принесшая еле слышный шепот: "Согласна". Зелье вспыхнуло ярким светом и моментально втянулось внутрь через пупок. Гарри снова почувствовал резкий отток магии, но через несколько секунд все закончилось. Все стихло. Постояв пару секунд в оцепенении, Сметвик встряхнулся и споро замахал палочкой, накладывая различные заклинания и определяя состояние больного. Поттер замер в ожидании вердикта. Наконец, целитель закончил, накрыл пациента лежащим у него в ногах одеялом и, наколдовав из пары флаконов, что всегда таскал с собой, кресла, рухнул в одно из них и вытер испарину со лба: – Получилось... Гарри, получилось! Поттер, все еще не веря, без сил опустился во второе и впился взглядом в колдомедика. Тот кивнул, устало, но счастливо улыбаясь. – Он в порядке. Физические показатели улучшаются, истощение прекратилось. Магическое ядро цельное, прорех больше нет. Единственно, что магии нужно время для полного восстановления, но это уже не проблема: больше отдыха и пока как можно меньше использования волшебства. Проклятие снято. Сейчас он спит естественным сном, и Стазис с Напитком живой смерти уже не нужны, разве только Восстанавливающее зелье и хорошее питание. – Когда он проснется? – дрожащим голосом спросил Поттер. – Не думаю, что он долго проспит. Хотя зависит это от его организма, от того, сколько сил и энергии он потратил. Отдохнув еще несколько минут, они засобирались. Сметвик, напоив Поттера Успокоительным и дав ему еще один флакон с собой, распрощался с ним, пообещав сразу же прислать Патронуса, когда больной проснется, подхватил Мобиликорпусом завернутого в одеяло пациента и отправился устраивать его в палате, где он до этого и лежал. Там одел его в больничную пижаму, уложил и, навесив Сигнальные чары, отправился к другим пациентам. Гарри же в это время, едва переставляя ноги, доплелся до кабинета Сметвика и прямо на пороге был атакован кудрявым вихрем. – Ну?! Получилось?! Он пришел в себя?! Говори же, Гарри, а не то стукну! – Герм, помолчи немного, – простонал Поттер, протягивая ей фиал с Успокоительным. Она обескураженно замолчала, автоматически приняв флакон и опустошив его одним глотком, пригляделась к другу и понятливо кивнула. Честно говоря, он выглядел так, будто всю ночь пил не просыхая. Бледность, переходящая в синеву, покрасневшие глаза, трясущиеся руки... Мотнув головой, чтобы избавиться от противного звона в ушах, Гарри потянул подругу к камину. Вернувшись домой, выпил принесенное Кричером Бодрящее и наконец-то вздохнул спокойно. Домовик проскрипел, что обед готов, и друзья отправились на кухню. Там уже Герми не выдержала и, не давая толком и куска проглотить, забросала вопросами. Поттер пытался как мог одновременно и есть, и отвечать, пока не подавился от усердия. – Герм, смилуйся, дай поесть спокойно, – взмолился он. Она все же кивнула и ненадолго отстала. Но как только с ужином было покончено и они перебрались в гостиную и расположились в уютных креслах у камина, снова атаковала, расспрашивая обо всем в подробностях. Гарри все обстоятельно рассказал. – Так что, как только он проснется, Сметвик нас оповестит, – подвел он итог. – Гарри, мы молодцы! Ты – молодец! – всхлипнула Грейнджер. – Герм, ты чего? Все же... хорошо? Да, все хорошо! – Не переживай, братишка, это нервы. Все действительно теперь будет хорошо! – она радостно его обняла. – Только... не знаю... – протянул задумчиво Поттер. Герми тут же встревоженно на него посмотрела: – Признавайся, о чем-то умолчал, да?! – Нет, просто... какая-то мысль прицепилась во время ритуала и теперь покоя не дает. А вспомнить, какая именно, не получается. – Если это важная мысль, то потом она сама к тебе придет, и ты вспомнишь, что не так. Главное, не зацикливайся на ней. А насчет ритуала... Нам остается только ждать. Гарри согласно кивнул. Но время летело, а никаких результатов на протяжении почти пяти месяцев так и не было, магическая кома просто перетекла в естественную. Гарри весь извелся, каждые пару дней отправляя Патронуса и получая отрицательный ответ, а также лично посещая Мунго. Герми, видя состояние друга, все больше нервничала сама, ничего не понимая. Ведь они абсолютно правильно провели ритуал, и зелье было верно сварено. Так в чем же дело?! *** В одиночную палату, где лежал пациент, которого навещал только Гарри Поттер, зашла медиведьма, чтобы наложить на него привычные Очищающие и Опорожняющие чары, применяемые несколько раз в день, и напоить Питательным зельем, а также сделать массаж. Выполнив свою работу, она внимательно присмотрелась к больному и улыбнулась. Он явно пошел на поправку – вон, даже поправился немного. Потом вышла, не заметив, как нахмурился лежащий на кровати человек. Темнота... Вокруг абсолютная темнота, уже довольно давно, если в таких условиях применимы временные рамки. И полное отсутствие ощущения тела. Но тут почувствовался какой-то толчок, легкое движение где-то в животе. И мягкий магический импульс – словно искорка вспыхнула. Еще один и еще... Что это? Впервые он почувствовал что-то с тех пор, как угасло сознание после попадания в него темно-серого луча неизвестного заклинания, плавая все это время, сколько бы его ни прошло, в вязкой тьме. Снова толчок... импульс... Мягкие, нежные, ласковые, но отчего-то встревоженные... Он чувствовал это. Захотелось погладить живот, успокоить искорку... Сознание немного прояснилось. Изо всех сил захотелось оказаться в состоянии двигаться, ощущать свое тело. Неожиданно кончики пальцев рук и ног начало покалывать. Сначала слегка, но потом все сильнее, пока не начало казаться, что они горят. Волнообразно огонь распространился дальше по рукам и ногам, по туловищу и охватил голову. Все тело словно кололо миллионами крошечных иголочек. Мышцы горели и болели. Пошевелиться было невозможно, казалось, будто охваченное жаром тело не выдержит и от него останутся одни угольки. Но вот огонь постепенно угас, принеся за собой блаженную прохладу. В животе снова нетерпеливо толкнулось, и искорка взолнованно замерцала. Он нахмурился. Слегка дрожащая, слабая рука протянулась к животу и наткнулась на небольшую, но уже ощутимую выпуклость. Темно-карие глаза пораженно распахнулись.