Другой

POV Артура Заглянул в зал дневного пребывания и, отметив в очередной раз оказавшееся пустым кресло в дальнем углу, направился к комнате Эмриса. Мальчишка обнаружился на подоконнике в коконе из одеяла и с книгой в руках. Впрочем, последнюю он уже явно прекратил читать какое-то время назад и, погрузившись в свои мысли, не заметил появления гостя. На мгновение замираю на пороге, наблюдая за своим подопечным, а затем еще раз стучу о косяк двери, привлекая к себе внимание и лишь убедившись, что меня заметили, наконец, шагаю в комнату. Как-то так повелось с самой нашей первой встречи, что я ни разу не входил в эту комнату без стука, давая Эмрису почувствовать иллюзию того, что он тут хозяин. Парень же, будто понимая всю хрупкость этой иллюзии, ни разу не попробовал запретить войти. — Снова сидишь у себя? — Подхожу к окну и, встав у противоположной его стороны к той, о которую облокотился спиной Эмрис, приваликаюсь плечом к стене, скрестив руки на груди. Ответом послужило пожатие плечами и виноватый взгляд серых глаз. — С того случая в зале ты сам не свой. Что такого там произошло, что ты уже четвертый день сидишь безвылазно в комнате бледный, как если бы привидение увидел? Задаю свой вопрос без надежды, что мне ответят. Скорее, просто пытаюсь пошутить, вытряхнуть мальчишку из того хмурого молчаливого оцепенения, в которое он вдруг впал. Завернулся в него, как в то самое одеяло, в котором он сейчас сидел на своем излюбленном подоконнике. Оттого с немалым удивлением обнаруживаю, что реплика вызвала четко противоположный результат. Эмрис вмиг посерьезнел и, метнув на меня хмурый взгляд с изрядной долей страха, тихо произнес: — Не шути так. Я на мгновение замешкался, пытаясь поймать из стайки разрозненных мыслей нужную. — Ты в них веришь? Эмрис поджал губы и опустил взгляд. В голове мелькает новая догадка: — Тогда ты увидел одного из них? Тихий кивок. Но прежде чем успеваю задать новый вопрос, Эмрис поднимает голову: — Пожалуйста, не нужно об этом говорить. — Почему? Небольшая заминка. Буквально вижу внутреннюю борьбу, которая сейчас происходила в его мыслях. — Они могут услышать. — Это плохо? Новый кивок. — Почему? Отклеиваюсь от стены и теперь тоже присаживаюсь на краешек подоконника, чтобы оказаться примерно на одном уровне с собеседником. — Что в них такого, что ты их так боишься? — Неважно! Просто давай закончим этот разговор! — Эмрис уже не пытался скрыть, что боится. На какое-то время замолкаю, всматриваясь ему в лицо, но потом все же сдаюсь: — Хорошо. Привидения. Скажи мальчишка, что он видит фей и лесных эльфов, я бы не слишком удивился. Но вот с «экстрасенсами» я в своей практике еще не сталкивался. Это что-то новенькое. — Ты не веришь, — не то вопрос, не то утверждение. Эмрис закрыл книгу и теперь, прислонившись виском к стеклу, смотрел на меня. «Кто-то же только что хотел закрыть тему?» — Нет, — было желание уйти от прямого ответа, но он и так был очевиден, так что все же ответил честно. Эмрис кивнул. Он действительно ждал именно этого ответа. — Значит, скоро поверишь. — И как же ты собираешься это доказать? —мне и впрямь стало любопытно, учитывая уверенность, с которой было сделано последнее заявление. — Никак. Вы сами все увидите. Только потом уже поздно будет. Слух зацепился за «вы». Непохоже, что мальчишка вдруг решил перейти на формальное обращение. Скорее, подразумевал не только меня, но и моих коллег. Тем любопытнее… — А когда пойдем гулять? — Эмрис резко перевел тему разговора, прервав последнюю мысль на середине. Скашиваю взгляд на наручные часы, потом снова на мальчишку. Прогулки — единственное, чему парень действительно искренне радуется каждый раз. — Пожалуй, у меня есть час свободного времени, — отзываюсь, вставая с подоконника. Хочу хоть немного порадовать мальчишку. POV Эмриса Настойчивый стук в дверь прорвался сквозь тишину, вырывая меня из объятий пустоты. Я даже не заметил, когда перестал читать, продолжая невидяще глядеть в книгу, а в голове не осталось ни одной мысли. Просто устал от вечных переживаний. От вечного страха. Ожидание неизбежного, порой, в сто крат хуже того, что ждет нас в его конце. Поднимаю голову, вновь заставляя сфокусировать свой взгляд на госте. Это Артур. Только он по непонятной причине с первой нашей встречи считает необходимым предупредить о своем появлении стуком в дверь, как бы спрашивая каждый раз разрешения, можно ли ему войти. Оба понимаем, что это лишь формальность, что я не могу сказать «нет». Но все равно я ему за это благодарен. Это как тень из прошлой, нормальной жизни. — Снова сидишь у себя? — наблюдаю, как Артур подходит к окну и, встав у противоположной его стороны, напротив от меня, приваливается плечом к стене, скрестив руки на груди. Что я могу на это ответить? Да, я боюсь выйти из своей комнаты, уверенный, что стоит мне это сделать, как ОНИ найдут меня. Будто стены для НИХ что-то значат. Пожимаю плечами. — С того случая в зале ты сам не свой. Что такого там произошло, что ты уже четвертый день сидишь безвылазно в комнате бледный, как если бы привидение увидел? Реплика Артура заставляет меня нервно вздрогнуть, и только одеяло, в котором я закутан, позволяет скрыть эту секундную слабость. Умом понимаю, что он хотел пошутить. Только вот что для других шутка, для меня — самый страшный кошмар. — Не шути так. Голос все же меня выдал. А может, и не только он. Только Артур явно заметил мой страх. Легкая полуулыбка сошла с губ, он стал серьезным. А через секунду вопрос: — Ты в них веришь? И почти сразу следующий: — Тогда ты увидел одного из них? Не могу ответить вслух, а потому тихо киваю. Ты смотришь, я знаю. Но ты даже не представляешь, насколько мне трудно это сейчас признать, понимая, что подписываю свой приговор. Всего одно движение головой, и пути обратно нет. Буквально наяву вижу, как ты вносишь изменения в мой диагноз, выводя «зрительные галлюцинации» на чуть пожелтевшей от времени бумаге. Только вот и отпираться теперь уже бессмысленно, ты и без этого немого подтверждения наверняка все понял по моей реакции. «Привидение…» — еще раз повторяю про себя это слово, от которого уже успел отвыкнуть. Которое не использую даже в мыслях, равно как и все его аналоги. Для него это просто слово. Сказка. Выдумка. Он с легкостью может пошутить на эту тему, посмотреть ужастик или прочитать книгу. Для меня же это слово всего из десяти букв значит неимоверно много. Именно оно стало концом моей нормальной жизни. Именно с него начался мой персональный ад в психлечебницах. Из-за него каждый раз меня переводят с места на место, и я вынужден начинать все с начала. И именно оно станет причиной, почему уже через пару дней, а может, если очень повезет, недель, ты тоже от меня отвернешься. Как и прочие до тебя, будешь обходить меня стороной. «Потом. Но до этого у меня еще есть немного времени» — Пожалуйста, не нужно об этом говорить, — прошу раньше, чем он успеет задать следующий вопрос. Не стоит привлекать ИХ внимание этими разговорами. ОНИ найдут меня, как находили всегда до этого, но облегчать ИМ задачу и приближать этот момент я не намерен. — Почему? Ты действительно пытаешься понять мою логику. Но для тебя я болен и вижу несуществующее. Так стоит ли отвечать на вопрос? — Они могут услышать. — Это плохо? Киваю. — Почему? — Он пересел на край подоконника, заглядывая мне в лицо. — Что в них такого, что ты их так боишься? «Тошно» Ты сейчас спрашиваешь не потому, что веришь. Просто это нужно, чтобы потом попытаться «вылечить» меня. И от этого становится тошно. А еще чем дольше мы о НИХ говорим, тем больше шансов, что ОНИ этот разговор услышат. — Неважно! Просто давай закончим этот разговор! — Хорошо. Тихо выдыхаю. Всего пара минут разговора заставили все внутри напрячься, как гитарная струна. — Ты не веришь, — не знаю, зачем говорю это. Учитывая, где мы и кто мы, это естественно. Но все равно именно эта мысль почему-то кажется обидной. — Нет, — с заминкой отвечает Артур. Киваю. «По крайней мере честно». — Значит, скоро поверишь. — И как же ты собираешься это доказать? — Артуру вопросительно изогнул бровь, во взгляде мелькнуло что-то вроде любопытства. — Никак. Вы сами все увидите. Только потом уже поздно будет. «Звучит как предсказание сумасшедшего прорицателя, » — мелькнула шальная мысль. — А когда пойдем гулять? — перевожу тему разговора на что-то более приятное. На улице в кои-то веки солнечно. Вопрос застал Артура врасплох. Он перевел взгляд с меня на свои часы и обратно. Наверняка прогулка на сегодня запланирована не была. По крайней мере, не сейчас. Но вопреки ожиданиям, он встал и направился к двери, кивком приглашая за собой. — Пожалуй, у меня есть час свободного времени. Дважды звать не пришлось. Быстро отбрасываю одеяло на кровать, книгу туда же. Еще пара секунд на то, чтобы надеть ботинки, и я готов. Ловлю на себе задумчивый взгляд Артура, хотя о чем он думает, понять не могу. Стоит взглянуть в ответ, он улыбается: — Идем? Сначала привычно в его кабинет по лестнице мимо портретов. У меня все так же нет теплых вещей, в которых можно было бы выйти на улицу (да и откуда им взяться?), поэтому обычно Артур одалживает мне свою куртку, специально привезенную для этого из дома. Однако сегодня он направился не к вешалке с двумя куртками, а к одному из шкафов и, вытащив из него внушительных размеров пакет, протянул мне. — Что это? — с удивлением разглядываю теплые вещи, сложенные внутри, а потом перевожу взгляд на него. — Это тебе, надевай, — кивает он с улыбкой. — Я подожду за дверью. Постучи, когда закончишь, — и выходит раньше, чем я успеваю что-либо ответить. В пакете теплый темно-зеленый свитер, джинсы и пара шерстяных носков. А еще бежевый полосатый шарф. Второе открытие делаю уже когда вещи на мне: они моего размера. Пораженно оборачиваюсь на закрытую дверь, за которой ждет Артур. «Неужто… Нет, быть того не может». Открываю дверь и заглядываю в коридор, зову Артура. Он заходит и внимательно осматривает меня с ног до головы, удовлетворенно кивая каким-то своим мыслям. — Нравится? — Да, очень, спасибо… Но… — все еще не знаю, как себя вести. И как все это понимать. — Думал подарить в понедельник, — пожал плечами, а у самого улыбка хитрая, как у лиса. Даром, что волосы не рыжие. Смысл слов доходит не сразу. Понедельник — мой день рождения, который я не праздную вот уже последние несколько лет. И столько же не получаю на него подарков и поздравлений: потому что не от кого. В еще большем замешательстве и удивлении смотрю на Артура. «Подарок на день рождения?» Последнюю мысль, видимо, высказал вслух, потому что он снова кивнул: — Да. POV Артура. — Подарок на день рождения? Хотя бы ради того, чтобы увидеть этот детский восторг в глазах у мальчишки пополам с неверием в происходящее, стоило потратить прошлые выходные на то, чтобы пройтись по магазинам. Сейчас Эмрис напоминал мне даже не мальчишку, ребенка, который увидел перед собой настоящего Санту в Новогоднюю ночь. И в глазах ни тени той тоски и страха, которые были в них последние дни. Они снова блестят — они живые, как и должны быть у всех подростков его возраста. — Спасибо! — Эмрис повис на у меня на шее раньше, чем я успел это понять.