Дай мне шанс

- Булдстроу, ты уже допросил Маркуса Стефферса? - не здороваясь, в кабинет аврора вошел адвокат Антонина Долохова. - Если бы, - вздохнул мужчина. - Мадам Лестрейндж с его допросом немного перестаралась, и, прежде чем я смогу по закону приступить к его допросу, пройдет минимум пара дней. - Я надеюсь, он под защитой? - усмехнулся Кинг. - Мистер Кинг, - глаза Валентайна потемнели от гнева. - Я знаю свою работу, но... - Но… - нахмурился Крейг, поддаваясь к Булдстроу. - …но ваш клиент должен быть готов к тому, что Стефферс может не дожить до суда, несмотря на все предпринятые мною меры безопасности. - Причина? - молниеносно подобрался мужчина. - Скримджер стал интересоваться Стефферсом и причинами его задержания. И если обычно он не вмешивается, услышав о подозрении в участии организации Лорда Волдеморта, - холодно отвечал аврор, не отрывая от Кинга взгляд, будто желая удостовериться, что собеседник его понимает, - то сейчас начальнику Аврората интересна каждая мелочь. - Итак, - после секундного молчания произнес Кинг. - Скримджер хочет развалить дело. - Я бы сказал, что он его даже заводить не хочет. - Что вы предлагаете, Булдстроу? - Я не в состоянии этого сделать, однако вы можете, как адвокат, выступающий в роли защиты Антонина Долохова, так как имеете право настоять на допросе Стефферса при помощи легилименции. Пауза. - У Аврората есть такие ресурсы? В конце концов, ум - не книга, которую можно раскрыть, когда заблагорассудится. Мысли не напечатаны внутри черепа, чтобы их мог изучить всякий любопытный. - Вы правы, мистер Кинг, - кивнул Булдстроу, - но есть те, кто владеет легилименцией, и они способны при определенных условиях проникнуть в сознание своих жертв и правильно интерпретировать добытые сведения. В частности, Темный Лорд почти всегда в курсе, когда ему кто-то лжет. - Вы решили Лорда привлечь к этому делу, - усмехнулся Кинг, откидываясь на стуле. - Очень смешно, - отзеркалил усмешку Валентайн. - У Аврората есть контакты с Мастерами легилименции и окклюменции, и, когда у нас возникает такая необходимость, мы с ними сотрудничаем, да не в данной ситуации. Стоило мне заикнуться в разговоре со Скримджером об этом, он тут же запретил допрос с применением легилименции. - Хорошо, - кивнул Кинг. - Я сделаю это. Кого вы хотели позвать из Мастеров? - Анджело Принца. Он известен своим мастерством, честностью и тщательностью в работе. Его слово никто не будет оспаривать на суде. - Отлично, - кивнул Крейг, вставая и подавая мужчине руку. - Думаю, мы сможем с вами сработаться, Булдстроу. - Надеюсь, мистер Кинг. Крейг шел по коридорам Министерства, направляясь к кабинету Министра Магии. Маг кивал проходящим мимо работникам, совершенно не волнуясь из-за предстоящего разговора. Еще бы, он ведь занимался этой работой еще тогда, когда многие авроры во главе с самим Министром ходили под стол. Подойдя к нужной двери, мужчина постучал и зашел в кабинет. - Мистер Кинг? Какая встреча! - поприветствовал мага Гарольд. - Здравствуйте, мистер Минчум. У меня к вам дело. - Что-то случилось? - Мне нужно получить разрешение на допрос подозреваемого Стефферса с помощью легилименции. - Но в данное время вы ведете другое дело… - Да, я представляю интересы Абрахаса Малфоя, однако у меня есть догадки, что Стефферс что-то знает по этому делу. - Тогда почему вы не расспросите его на допросе? У вас есть все ордера, насколько я знаю. - Дело в том, что из-за некоторых обстоятельств он находится в сложном положении и не может сам дать показания. - Почему вы не обратились к Скримджеру? - Вы намного влиятельнее, чем он, и я не очень хорошо к нему отношусь, - Кинг улыбнулся. Он не собирался рассказывать правду, да и Гарольду они ни к чему. - Хорошо, я дам распоряжение, чтобы вам позволили это сделать. И кто будет вам помогать в качестве легилимента? - Лорд Анджело Принц. Он отличный знаток в этой области и помогал Министерству раньше. - В таком случае, вот, - Гарольд протянул лист с заявлением. - Благодарю вас, мистер Минчум. С вами приятно иметь дело... *** Анджело Принц бросил Пророк на кофейный столик и задумчиво посмотрел в панорамное окно, выходящее в сад. Итак, директор Хогвартса мертв, и в его убийстве обвинен лесник Хагрид, хотя и дураку понятно, что на бедолагу полувеликана просто свесили всех собак. И свесили явно по приказу Реддла. Ранее род Принц не вмешивался в противостояние между Дамблдором и Реддлом, слишком много от него, Анджела, сейчас зависело, и тратить время на выяснение, кто сильнее между двумя полукровками, у него не было ни права, ни времени. Отец Анджело, к сожалению, умел деньги только тратить, а вовсе не зарабатывать, и после его смерти только-только ставший Лордом Анджело оказался на грани банкротства. Прошли годы, прежде чем он хотя бы частично смог стабилизировать бедственное положение рода и жениться. Эйлин родилась, когда ему перевалило за тридцать, и, пока его малышка была маленькой принцессой, отца счастливее него не было, а потом в ее характере открылось легкомыслие, слабохарактерность и излишняя доверчивость, граничащая с тотальной глупостью. О, Мерлин, чего только стоило то, что Эйлин поверила в сказки Дамблдора о маглах и начала на летних каникулах сбегать из дома, чтобы погулять по грязному Лондону, забыв обо всем, чему он ее учил. Но это все дела давно минувших дней. Сейчас его обязанность - обеспечить будущее рода. Финансовое благополучие, слава Мерлину, теперь стабильно, хоть он и убил на это почти всю свою жизнь. Имя Принцев тоже кое-что значит... нет только будущего, то бишь наследника. Анджело хотел признать Северуса после окончания им Хогвартса, да внук во всей красе показал, что от легкомысленной и слабой Эйлин он недалеко ушел. Это же надо забеременеть в шестнадцать! Будучи не в состоянии обеспечить ни себя, ни ребенка. Ладно, он бы еще мужем Реддла был, но и тут его внук - первый идиот в мире, согласившийся стать любовником Темного Лорда. Мысли вновь вернулись к наследнику... если бы он только мог забрать у Снейпа его будущего сына… Не оглядываясь на Северуса, это было бы легко выполнить, однако Волдеморт не отдаст так неожиданно свалившегося на него наследника Слизеринов и Гонтов. Значит, остается одно: вновь жениться самому. И не повторять ошибок прошлого. Отныне Северус - это пройденный этап. В открытое окно влетела сова и, ухнув, опустилась на кофейный столик перед мужчиной, протянув ему лапку с письмом. «Здравствуйте, Лорд Принц, Я работаю над делом о защите Лорда Малфоя. Аврорат задержал ценного свидетеля в моем деле, и сейчас мне необходима ваша помощь, которую оказать можете только вы. Если это возможно, я хотел бы с вами встретиться и обсудить детали, скажем, сегодня за ужином. Крейг Кинг». *** Сутки спустя. Аврорат. Принц изучал лежащего на кровати Маркуса Стефферса. Его глаза были закрыты, но юноша не спал. В просьбе Кинга и Булдстроу не было ничего необычного: он уже неоднократно работал в сотрудничестве с Авроратом. Интересно было другое. Что стояло за этой просьбой, точнее сказать, кто? Стефферс явно перешел дорогу Реддлу, и его состояние это подтверждает, однако по какой-то причине его не убили, а отдали Булдстроу. - Посмотрим, что вы можете мне рассказать, молодой человек, - холодно произнес мужчина, присаживаясь на стул рядом с кроватью. Маркус открыл глаза и с гневом взглянул на Лорда Принца, это и оказалась его роковая ошибка. - Legilimens. Десятки, сотни образов окружили легилимента: вот Стефферс, юный волшебник, только что с отличием закончивший Хогвартс; вот его беседа с Дамблдором о том, что Лорд Волдеморт несет угрозу для магического мира. Анджело восхитился почти незаметной для обычного взгляда работой бывшего директора Хогвартса. Будучи тонким психологом, Дамблдор знал, на какие кнопки следует надавить, чтобы Маркус сделал все, что директору требовалось. Он даже стал Пожирателем. Анджело покачал головой: еще одна загубленная жизнь. Здесь уже взрослый Маркус шпионит для Ордена Феникса; вот он приходит в дом Долоховых вместе с Грюмом и братьями Пруэтт. Орденцы жестоко убивают всю семью Долоховых, когда на них нападает Джеймс Нотт, да тоже погибает, сраженный Авадой, брошенной Маркусом. Пьет Veritaserum по приказу Гильберта Лестрейнджа, отчаянно пытаясь найти выход, но понимая, что из поместья Лестрейнджей ему не уйти. Корчится под пыточным Беллы… Анджело выходит из сознания Стефферса и оглядывается на двух мужчин, сопровождающих его. - Итак, Лорд Принц, вам есть, что нам сообщить. - Думаю, да, - кивнул Принц, с трудом вставая на ноги и выпрямляя спину. - Тогда прошу ко мне в кабинет, - кивнул Булдстроу. - Это правда? - в кабинет Скримджера, тяжело ступая, вошел Грюм. Он только вышел из Мунго, а тут такие новости! - Булдстроу задержал Стефферса? - Все гораздо хуже, Аластор, - вздохнул Скримджер. - Кинг настоял на допросе Стефферса при помощи легилименции. - Почему ты это не предотвратил?! - Потому что Кинг пошел напрямую к Минчуму! Я не могу предотвратить это, потому что иначе вызовет ненужные нам сейчас вопросы. - И что же ты предлагаешь, Скримджер? - В Маркусе более нет необходимости, - жестко ответил мужчина, смотря на обезображенного Грюма. - Волдеморт его раскрыл, и дальше терпеть этого Пожирателя в наших рядах мы не обязаны. - Ты имеешь в виду… - Грюм пошевелил пальцами. - Да. Именно это я и имею в виду. - Когда? - Сегодня ночью, когда будет смена охранников, коих к нему приставил Булдстроу. Я пошлю своих ребят, и они тебе помогут. - Хорошо. Жаль Пруэттов... они были хорошими исполнителями. - Есть и не хуже, - нахмурившись, сказал Скримджер. Скримджер, постучав, переступил порог кабинета Булдстроу, обнаружив в нем, помимо хозяина, Крейга Кинга и Анджело Принца. Валентайн заполнял протоколы и фиксировал все, что ему размеренно объяснял старик Принц. Быстро Кинг подсуетился. Ничего не скажешь, старая школа. - Булдстроу. - Слушаю, сэр, - Валентайн встал на ноги и вопросительно взглянул на своего начальника. - Наверно, тебе будет интересно, что Грюм жаждет пообщаться с твоим подозреваемым. - Вы про Стефферса? - Уж точно не про тупого полувеликана, который нафиг кому сдался, кроме общественности, - огрызнулся Скримджер. - Естественно, я про этого Пожирателя. - Стефферс пока находится в медицинском крыле, и посещения запрещены. - Аластора это не остановит, - вздохнул театрально Руфус. - Рано его выпустили из Мунго, ох, рано. - Мистер Скримджер, вы намекаете, что ваш аврор может причинить вред безоружному и беспомощному Стефферсу? - поинтересовался Кинг, изучающе покосившись на начальника Аврората. - Пожиратель убил у него на глазах друзей и превратил его самого в калеку, - чуть ли не прошипел Скримджер.- И сейчас он может... пообщаться с одним из них. Я не уверен, что Грюм в состоянии сдержать свой нрав. Если бы Минчум не запретил мне вмешиваться в данное дело, я бы разобрался с этим, однако я не пойду против Министра, поэтому предупреждаю тебя, Булдстроу. - Я все понял, сэр, - кивнул Валентайн. - А теперь извините, господа, у меня у самого дела, - оставив кабинет подчиненного за спиной, Скримджер усмехнулся: «Никто не встанет между мной и креслом Министра Магии». Валентайн сел на стул и задумчиво потер подбородок. - Если хотите знать мое мнение, Булдстроу, - усмехнулся Кинг, - наш начальник Аврората решил просто убрать вашими руками неугодного ему теперь Грюма. Этот тролль убивает Стефферса, а вы убиваете Грюма, и ни одного следа, ведущего к Скримджеру. - Это имеет место быть, - согласно кивнул Принц. - Я разберусь, с этим, - по лицу Валентайна скользнула хищная улыбка. - Клянусь. Ночь. Больничное крыло Аврората. Возле входа в камеру Маркуса Стефферса дежурили двое крепких магов, о чем-то возбужденно разговаривая. Именно поэтому они не заметили появления еще двух мужчин. Охранники быстро замолчали, стоило магам подойти и встать перед ними. - Вы кто? - спросил один из них. - Нас отправили к вам на замену. - Но до смены осталось больше часа, да и я вас тут не видел, - маги недоуменно переглянулись. - Нас только неделю назад к вам в отдел перевели, и мы еще не успели со всеми познакомиться. Я Кларк, а это, - кивок на другого громилу, - Фредерик. - Эдвард. А это мой напарник и лучший друг Альфред. Очень приятно познакомиться. - Нам тоже. Вы давно в отделе? - Почти год. Мы были невыразимцами, а после перешли в Аврорат. - Ну, раз уж вы пришли, то мы можем освободиться пораньше. Как считаете? - Альфред посмотрел на часы. - Ну, я не против. Кларк? - карие глаза взглянули в серые, а губы еле сдержались, чтобы не растянуться в ухмылке. - Нет. Зачем вам сидеть тут, раз уж мы все равно пришли раньше? - Отлично, тогда мы пошли. До встречи, ребята. Кларк и Фредерик едва не рассмеялись, поняв, как развели этих придурков, ведь они должны были отправить охранников куда подальше, а сами занять их место и дождаться Грюма. А так, Эдвард и Альфред сами предложили отличную идею. Да, все складывается как некстати лучше. С другой стороны коридора раздались шаги, и мужчины вмиг прекратили свое веселье, настороженно прислушиваясь. Маги хотели уже достать палочку, однако лицо незнакомца осветилось одним из факелов, показывая, что это всего лишь Грюм. - Все прошло удачно? - прохрипел тот. Все-таки он обязан находиться в Мунго, а не тут. Пока все не уляжется, маг должен быть начеку. - Да, они сами предложили уйти, - оскалился Кларк. - Это хорошо. Стойте здесь, - бросил Аластор, прежде чем войти в камеру. - Ну, здравствуй, ублюдок. Что, думал, раз уж ты сбежал от Лорда, то тут тебя никто не достанет? Нет, я тебе жизни не дам, мразь. Ты и такие, как ты, не имеют права на жизнь! - Грозный глаз сплюнул на пол, подходя к лежащему Маркусу. - Ублюдок, сдохни! Авада К... В комнату ворвались несколько авроров во главе с Валентайном. Они вмиг повалили мужчину на пол, несколько палочек осветили камеру. Из-за света можно было увидеть, как двое магов связали магическими путами Кларка и Фредерика и те валялись на полу. - Аластор, какая неожиданная встреча, - тихий голос начальника группы прозвучал то ли язвительно, то ли иронично. - Я мог бы тебя сейчас допросить, да всем понятно, что произошло. Вернее, не произошло. Впрочем, вряд ли Скримджер будет пытаться тебя защитить. Ты для него проработанный материал, так что ты арестован. Но не волнуйся, Аластор, утром придет приказ и о его аресте. Я позабочусь, чтобы вас посадили в одну камеру. Уведите их! Авроры повиновались приказу, а сам Валентайн отправил небольшую бумажную птичку с хорошими новостями Лорду. *** Реддл-холл. Северус с криком проснулся. Несколько минут ушло на то, чтобы с помощью очистки разума вернуть себе спокойствие. - Может, на меня кто-то проклятие наслал? - прозвучал надломанный шепот в темной комнате, единственным освещением которой являлась полная луна, чьи мягкие лучи лились сквозь окно. - Ведь кошмары начались после статьи Скитер. Какая-нибудь предприимчивая ведьма, мечтающая стать миссис Реддл... Нет, бред. Медальон не допустит этого. О, Мерлин, что со мной происходит?! Перевернувшись на спину, Снейп с удивлением осознал, что в кровати он один. - Том? - встав с мягкой постели и надев халат поверх пижамы, зельевар спускается вниз: Реддл наверняка опять заработался, не отрываясь от бумаг. Внизу было так же пусто и тихо, как и во всем доме. Смирившись с тем, что самостоятельно ему Тома не найти, Снейп негромко позвал: - Миранда. Рядом с ним прозвучал хлопок, и появилась симпатичная домовичка в салатовом хитончике. - Хозяину Северусу что-то требуется? - это поначалу тоже удивляло Северуса: Миранда и Мэй признали его хозяином наравне с Томом с первого дня его появления в Реддл-холле. И лишь позже Люциус объяснил: это из-за того, что он ждет наследника Тома. Для обоих домовиков Реддл-холла он полноправный партнер Лорда без всяких штампов на бумажках Министерства Магии. - Миранда может чем-то помочь хозяину Северусу? На Северуса уставились преданным взглядом, и парня передернуло: не привык он к такому обращению. - Где Том? - Старший хозяин сейчас в лаборатории поместья вместе с мистером Долоховым. - Спасибо, Миранда, - кивнул Северус и отправился к ним, решив узнать, как Тому удалось загнать Тони в лабораторию. Хотя Долохов, будучи сильным боевым магом и Мастером трансфигурации, признавал полезность зелий, но никогда не испытывал к ним какого-либо интереса, попросту обходя эту часть поместья десятой дорогой. Северус спустился в подвал и подошел к тяжелым дверям. - Тони, подай мне вон ту банку, - произнес чарующий голос Реддла, и юноша потянул дверь на себя. - Северус, ты почему не спишь? Бросив стазис на котел с зельем, который до этого Том активно помешивал, Реддл устремился к партнеру, доставая из поручня волшебную палочку. - Все хорошо, - улыбнулся Северус. Присутствие Тома как всегда подействовало на него успокаивающе, и Снейп, отбросив все мысли о своих кошмарах, поцеловал любимого человека, на миг прижавшись к Реддлу, пока не услышал смущенный кашель. - Мне уйти? - Тони старательно отводил глаза и изучал аккуратно сложенные и расфасованные ингредиенты. - Не надо, - покачал головой Снейп. - Я хотел узнать, почему ты еще не лег, да, как понимаю теперь, у вас двоих какое-то интересное зелье. Подойдя к котлу, Северус посмотрел на замершую в стазисе жидкость. - Голубой, запаха никакого, огонь медленный, против часовой стрелки, - переведя взгляд на банку, поставленную Тони на стол, он добавил, - шкура жареного злокрыса. Пауза. - Зачем вам двоим яд Медичи? - Для Грюма, - ответил Долохов раньше, чем Том успел отреагировать. - Вы его отравить решили? - поражено выдохнул Северус. - Малыш, я знаю, что это... ужасно, но он заслужил. - Том, ты ведь в курсе, что этот яд убивает очень медленно. К тому же противоядия к нему нет, - тихо говорил юный зельевар. - А если и есть, то Медичи вряд ли им поделятся. - Северус, он убил двух беззащитных женщин и нерожденного ребенка, потому что в его понимании они были злом, - Реддл вздохнул и, подойдя к любимому, взял его лицо в руки. - Да, я знаю, что яд заставляет испытать того, кто его примет. Но Грюм - убийца, и он это заслужил. В конце концов, он убил Джеймса. Скажи мне, как друг Мариуса, что Нотт хотел бы для убийцы своего отца? - Смерти, - выдохнул Северус, с грустью смотря в глаза Тома. - Тогда ты понимаешь, почему мы это делаем. Молчание. - Вам... помочь? - с трудом выдавил из себя подросток. Как бы все это не было отвратительно, Том прав: Грюм это заслужил. - Нет, - покачал головой Реддл. - Я сам все сделаю. Иди спать. Мэй! Рядом с Томом тут же появился домовик и преданно взглянул на хозяина. - Перенеси Северуса в нашу комнату и приготовь ему чаю с чабрецом. - Слушаюсь, хозяин, - домовик вместе с бледным Северусом исчез из лаборатории, а Тони виновато покосился на Лорда. - Том, извини, я совсем забыл, насколько он еще юн и невинен. - Боюсь, что скоро от его невинности ничего не останется, - вздохнул Реддл, опираясь на стол. - Я отравляю все, к чему прикасаюсь, даже когда не хочу этого. - Это вовсе не твоя заслуга. Я же вижу, как ты с ним носишься, стараясь защитить от всего и всех. Ты ведь знаешь, Том: невинные не выживают в этом мире, и ... Северус просто взрослеет. Такова жизнь, и все мы через это прошли. - Меньше всего мне бы хотелось такого для Северуса. Несмотря на все тяготы собственной жизни, он смог сохранить умение сопереживать и сочувствовать, в то время как мы давно от них избавились. - Мальчик сильный, - улыбнулся Долохов, - и он справится. - У вас с Абрахасом прям одна пластинка, - усмехнулся Том, возвращаясь к работе. - У умных людей мысли сходятся. *** Грюм смотрел на лунные лучи, ложившиеся на пол его камеры, и никак не мог поверить, что Скримджер его предал. Сдал Булдстроу, подставив и мужчину, и его людей! Неужели он думает, что Аластор будет молчать об участии начальника Аврората в делах Ордена Феникса? О, нет, если ему предстоит отправиться в Азкабан, Скримджер пойдет вслед за ним. Ранее утро. Дом Руфуса Скримджера. На тихой улочке прозвучало несколько хлопков, и люди в алых мантиях заскользили среди теней. - Все на местах, сэр, - тихо произнес один из подчиненных Валентайна. - Идем, - кивнул мужчина, устремляясь к двери и выбивая ее «Бомбардой». Его команда шагнула вслед за своим руководителем. Вскоре из дома вывели еще сонного начальника Аврората. - Ты пожалеешь об этом, Булдстроу, - шипел змеей Скримджер. - Вы ошибаетесь, - холодно ответил он. - У нас есть все необходимые бумаги. - И кто тебе их выписал?! Мерлин?! - Министр Магии Гарольд Минчум, - спокойно ответил Валентайн. - Мистер Скримджер, вы обвиняетесь в организации нападения на семью Долоховых и пособничестве в убийстве Марии Долоховой, Анны Селесты Долоховой и Дмитрия Долохова. Увести его! *** Десять дней спустя. Возле аппарационной площадки в Реддл-мэноре прозвучал хлопок, о чем охранные чары сообщили хозяину поместья. Том поднялся с дорогого кожаного дивана и направился к выходу, желая увидеть нежданного гостя, но, разглядев Абрахаса, Лорд успокоился и вернулся с ним в зал. - Где детки? - насмешливо полюбопытствовал блондин. - Люциус, Северус и Мариус в библиотеке, а Тони за ними «присматривает». - Опять прикрывается книгой, а сам дрыхнет? - В точку, - Том и Малфой вместе усмехнулись и уселись в кресла. - Ты его замучил. - Ох, я такой плохой. - Ладно, пошутили и хватит. Вот, - он вытащил из кармана серой мантии газету и передал ее Реддлу, - прочитайте, Мистер Великий и Ужасный. - Очень смешно, - маг попытался съязвить, но улыбка растянула его губы. Развернув ее, Том начал читать: «Проблемы с волосами? Они выпадают или жиреют? Мы знаем, как избавить вас от этого. Предлагаем вам испробовать новый эликсир «Цветок лотоса» и гарантируем, что за неделю вы ...» - Что за бред? - Ой, это не то. Держи, - Малфой вытянул другую газету и протянул ее Лорду, а предыдущую отложил. - На первую страницу взгляни. «За последнее время в Аврорате произошли несколько существенных изменений, ведь на прошлой неделе задержали одного из лучших авроров - Аластор Грюма. За несколько лет службы, как оказалось, он помогал избавляться от преступников. «И что в этом такого?» - спросите вы. А то, что он задерживал ни в чем не повинных людей и «вешал» на них преступления. И даже если человек невиноват, Грюма это не волновало. Он использовал на задержанных непростительные заклинания: Круцио и Империо, да и другими заклинаниями и зельями «блистательный» аврор не брезговал, а в таких обстоятельствах каждый признается хоть в чем. Некоторые авроры подозревали его в столь грязном деле, как насильное выбивание показаний, однако Аластор запугивал их, а, если слова не помогали, через некоторое время маги пропадали бесследно или умирали при необъяснимых обстоятельствах. Неделю назад группа Валентайна Булдстроу захватила Аластора Грюма во время его нападения на задержанного Маркуса Стефферса, который подозревался в участии в преступной группировке «Пожиратели Смерти». И именно из-за воспоминаний Стефферса авроры наконец-то смогли узнать, что произошло в доме Долоховых. Жаль, но пока авроры не разглашают эту тайну, да мы имеем еще одну интересную информацию: Аластор Грюм дал показания насчет Руфуса Скримджера. Теперь главу Аврората задержали, и ведется следствие. Его обвиняют в покрывательстве Грюма и запутывании дел. Также на Скримджера заведено еще несколько дел, о чем мы расскажем вам после. Ваша любимая Рита Скитер». - Не думал, что скажу это, Аби, но я впервые рад, что Скитер занимается этим делом. Уж она явно не оставит все без внимания, - Том отложил газету. - Я тоже, - Малфой усмехнулся. - Ну, зачем ты меня звал? - Я хочу поговорить с Северусом и рассказать ему правду, - мужчины вмиг стали серьезными. - Ты уверен? - Да. Тогда я совершил ошибку, пускай и хотел ему только лучше. Сейчас же... ему каждую ночь снится тот день, и я не хочу, чтобы он и дальше страдал. Мариус, зевнув, перевернул страницу очередной книги по зельеварению за седьмой курс. Нет, ему, конечно, нужно подготовиться к экзаменам, которые он будет сдавать летом в Министерстве, только вот зельеварения стало излишне много в его жизни. В конце концов, он не фанат этой науки, как Северус или Дуайт. - Расскажите мне о Зелье «Seconda possibilità».* - Это зелье увеличивает сопротивление ядам, создано Лукре́цией Бо́рджиа в одна тысяча пятьсот четвертом году, - переглянувшись с Люциусом, начал Нотт. - Варится несколько часов на медленном огне, имеет прозрачный цвет с ярким цветочным ароматом. - Ингредиенты? - Ветка чертополоха, травяной стручок, икра рыбы-убийцы, - перечислял Малфой; по лицу Северуса скользнула улыбка: неужели он хоть что-то смог вбить в голову этим двоим? - Итак, вы знаете, как его сварить, - выслушав Люциуса и Мариуса, кивнул Снейп. - Мы с вами разобрали, что не нужно делать, чтобы зелье взорвалось. Теперь мы попробуем его приготовить. - Зачем? - Мариус, когда я сдавал Жаба, я варил комиссии именно это зелье. Ты уверен, что тебе попадется не оно? - Отлично, идем, - вновь зевнув, встал из-за стола Нотт. В гостиной сидели Том и отец Люциуса, что-то тихо обсуждая. Подростки оглядели магов и направились в лабораторию, когда Том повернулся к ним: - Северус, подожди, нам надо поговорить. - Хорошо, - Снейп кивнул друзьям. - Я вас догоню. Все необходимое уже подготовлено. Усадив Северуса в кресло, Реддл опустился перед ним на колени и сжал его руку. - Прежде чем мы тебе расскажем, я хочу, чтобы ты знал, как я тебя люблю, Северус. - Я тоже тебя люблю, Том, - улыбнулся Снейп, привычным жестом убирая с лица лезущую любимому в глаза темную прядку волос. - Северус, - Том прижал руку юноши к своему лицу. - Помни, все, что я делал, я делал ради нас. - Хорошо, - вновь кивнул зельевар, смотря на старших магов обеспокоенным взглядом. - Что случилось? - Прежде всего, выпей это, - произнес Малфой-старший, протягивая Северусу склянку с зельем. - Что это? - принюхался Северус: пахло не ахти. - Не кривись, - честно попытался улыбнуться Реддл. - Это успокоительное. Я сам его варил. - Как то для Грюма? - усмехнувшись, уточнил Северус. - Ха-ха, - буркнул Том, - очень смешно. Выхватив из рук парня зелье, Реддл сделал глоток. - М-да, вкус тот еще. - Том, зачем? - ахнул Снейп. - Неужели ты думаешь, что я тебе не доверяю? За кого ты меня принимаешь?! - Северус, выпей зелье, - тихо попросил Малфой. Он, смотря в синие глаза своего мужчины, одним глотком выпил предложенное зелье, даже не почувствовав вкуса, а лишь покой, опустившийся на него. - Откуда у вас этот рецепт? - Раньше мужская беременность являлась нормой для чистокровных, и, естественно, об ожидающих наследников партнерах старались заботиться и оберегать, создавая безопасные для них и ребенка уникальные составы. - Вы со мной о Грюме хотели поговорить? - Грюм уже принял свою порцию зелья, и через месяц он станет историей, - отмахнулся Том. - Северус, я должен тебе в кое-чем признаться, - тихо сказал Абрахас. - Милорд, что произошло? - Два месяца назад... когда Том тебя нашел, - явно осторожно подбирая слова, решился на разговор Малфой. - Мы не были уверены, примешь ли ты нашу помощь особенно после того, что случилось в Тупике Прядильщика... и я предложил заблокировать твои не самые приятные воспоминания о Томе. Точнее, о вашем знакомстве. - Я... я... не понимаю, - Северус испуганно переводил взгляд с Реддла на Малфоя и обратно, вжавшись в мягкую обивку кресла. – Да, наше знакомство с Томом не было... самым приятным, но в нем нет ничего ужасного. - Северус, - вздохнул Том, умоляюще глядя на партнера. - То, что ты помнишь... это ненастоящие воспоминания. - Вы провели со мной ментальную корректировку?! - прошипел юноша. Пауза. - Да, - подтвердил Абрахас. - Как вы посмели? - возмутился подросток, вскочив на ноги. - Я верил вам! - Северус, мы хотели лишь одного: чтобы ты дал нам возможность помочь тебе, - как можно спокойнее сообщил Малфой. - Мы ни разу не лгали тебе, говоря, что ты наш друг и нам важно твое мнение. - Вы меня обманули, - отрезал Снейп и перевел взгляд на Тома, все так же сидящего перед ним на корточках. - Как мы познакомились? Том сглотнул и встал на ноги, с болью смотря на самого дорого и любимого человека, которого он может потерять теперь навсегда. Почему судьба так жестока к ним? Почему они не встретились при других обстоятельствах? - Я люблю тебя, помни об этом, - прошептал мужчина, прежде чем его ладонь легла на лоб Северуса и магия не уничтожила созданную им два месяца назад стену, отгородившую настоящие воспоминания от поддельных. Северус со стоном упал в кресло, и его взгляд приобрел потерянное выражение. Прошло несколько минут напряженной тишины, после чего парень поднял голову и со слезами на глазах взирал на Реддла. - Ты меня изнасиловал, - всхлипнул подросток. - Ты не слушал меня, просто решив взять, что тебе захотелось, а потом бросил в грязи и крови, как какую-то вещь! - Северус, - Том упал перед ним на колени, протянув руки, желая утешить и закрыть собой от всех бед, однако Северус с ужасом отшатнулся от мужчины, - умоляю, прости меня. - Нет! Никогда! - слегка истерично произнес Снейп. Зелье, выпитое им, помогало, но эмоции все равно брали вверх. Ему никогда не было так больно. Весь мир парня рухнул, оставив его одного с болью и отчаяньем наедине. - Северус, - снова попытался Том дозваться до малыша, но подросток выпрыгнул из кресла и отступил от Реддла на несколько шагов. - Не смей ко мне прикасаться! - ребенок толкнулся, показывая, как ему не нравятся ни резкие телодвижения папы, ни его состояние. - Я ненавижу тебя, Том. Слышишь, НЕНАВИЖУ! И я никогда тебя не прощу!!! - Северус, - блондин, подняв руки, сделал шаг к мальчику, смотря ему прямо в глаза, а не на кончик палочки, устремленной на него, с которой сыпались искры разных цветов. – Да, мы поступили плохо, но мы лишь хотели помочь тебе. - Как?! - закричал на мужчин Снейп. - Тем, что лгали мне каждый день все эти два месяца?! Или тем, что использовали меня в своих интересах?! Как вы мне помочь хотели?! - Севе... - ЗАТКНИСЬ, ТОМ! ИЛИ Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО С ВАМИ СДЕЛАЮ! - Ты можешь сделать, что хочешь, - прошептал Лорд, вставая перед Северусом так, чтобы палочка оказалось направлена в его сердце. - Я сожалею о каждой пролитой тобой слезинке и ненавижу себя сильнее, чем ты можешь даже вообразить. - Это просто слова, - огрызнулся Снейп. - Делай все, что тебе хочется, Северус, - решительно заявил Реддл. - Если, чтобы доказать тебе свою любовь, нужна моя жизнь, значит, так оно и будет. Отныне и навсегда она принадлежит тебе, родной. Вместе с последними словами мужчины по гостиной пронесся легкий ветерок, подтверждающий принятие клятвы магией, а в подвале Реддл-холла прогремел взрыв. Северус всхлипнул, не отрывая взгляда от синих очей, взиравших на него с безграничной любовью, нежностью и обожанием. Малыш вновь толкнулся, и Северус почувствовал, как по бедру побежала вода. Со стоном схватившись за живот, Снейп с ужасом взглянул на Тома. - Воды отошли! В Мунго было немного посетителей. Чаще всего это были дети с отравлениями или раненые авроры, поэтому все обратили внимание на встревоженного мужчину, который вышел из камина с парнем на руках. Сначала дежурная медсестра замерла, стоило ей увидеть большой живот парня, однако профессионализм взял свое, и она быстро позвала тех, кого следует. Как все завертелось: Северуса увезли на каталке в палату, куда тут же направились несколько целителей в белых халатах, а самого Реддла усадили на скамейку. Сначала маг возражал и просил впустить его, но одна из медсестер настоятельно попросила не мешать и пригрозила наложить Ступефай, если будет надоедать. И вот Том больше часа не находит себе места, расхаживая по коридору и ожидая новостей. - Мистер Реддл, прекратите сновать туда-сюда! Вы мешаете мне собраться, а мне нужно еще бумаги заполнять, - пробормотала девушка, пригрозив мужчине пальцем. - Почему они так долго? - спросил Том, подойдя к дежурной. - А вы что ожидали? Гоп, и ребенок родился? Нет, так не бывает даже у опытных мамочек с несколькими детьми. Тем более, рожает юноша, которому всего лишь семнадцать лет. Лучше заполните эти бланки, - ровный тон женщины безумно раздражал мага, и ему хотелось послать ее куда подальше. - Какие к черту бланки?! - Лорд взмахом палочки сжег листы, тихо чертыхаясь, и вновь продолжил мерить шагами коридор. - Какие все нервные, - донеслось ему в след. ***** Абрахас ворвался во взорвавшуюся лабораторию и застыл на месте. Вся лаборатория была в плотном тумане, в воздухе летал запах гари. Взмахнув несколько раз палочкой, Малфой попытался хоть что-то увидеть, да даже сильнейшие заклинания не помогали. Тогда блондин наложил на себя защитный купол, куда не проникал ядовитый запах, а после навел на лабораторию поисковые заклинания. Увидев две желтые ниточки, ведущие сквозь туман, маг пошел по ним; в голове крутились несколько представлений о том, из-за чего произошел взрыв. Все-таки не стоило оставлять парней одних, однако и оставить Тома разбираться с Северусом блондин не мог. Абрахас добрался до окончания ниток и нащупал Нотта-младшего и Люциуса. Он вновь взмахнул палочкой, накрывая и их куполом, после чего он вытащил из кармана мантии портключ и аппарировал. ***** Том не находил себе места. Ему казалось, что он должен был находиться там, в палате, вместе с Северусом, но он понимал, что после признания парень вряд ли захочет видеть его рядом. А еще больше навредить Снейпу Реддл не желал: ему достаточно и преждевременных родов. Да и сейчас идет речь не только о юноше, но и об их малыше. Подойдя к окну, брюнет оперся на него и вытащил пачку сигарет, а то вскоре он сойдет с ума от волнения. Маг так и не вытащил сигарету. Все его внимание было приковано к семье, сидящей на лавочке. Высокий шатен обнимал женщину, возле них сидел мальчик лет семи. Они о чем-то разговаривали и весело смеялись. Том, как замороженный, смотрел на эту идиллию, не смея отвести взгляд. Ему безумно хотелось, чтобы на месте этой семьи был он, Северус и их малыш. Да возможно ли это после того, что Реддл сделал? Сможет любимый его простить? Внезапно в коридоре послышался крик маленького ребенка, доносившийся из палаты, где лежал Снейп. Оттолкнувшись от окна, Том подошел к двери. Через несколько минут оттуда вышла женщина лет сорока, в ее руках лежал маленький сверток с ребенком. - Ну, поздравляю, папаша. У вас мальчик, - она улыбнулась. - Несмотря на преждевременные роды, с малышом все в порядке. Женщина продолжала говорить что-то еще, но Реддл ее не слышал. Он не мог отвести взгляд от мальчика. Тот был таким маленьким и не переставал кричать, однако, как только встретился своими синими глазами с магом, перестал плакать и спокойно рассматривал папу. Кроме глаз, малышу достался аккуратный носик Реддла, а белая кожа и черные волосы достались от обоих отцов, зато у него были милые ямочки на щеках от Северуса. Северус! Том моментально посмотрел на женщину. - А что с моим партнером? - он попытался говорить спокойно, но тревога проскользнула в его голосе. - Юноша очень истощен. Врачи делают все возможное, чтобы он очнулся, пока что результатов нет. Мистер Снейп может впасть в кому. *Второй шанс (итал).