Часть 24
8 июня 2016 г. в 12:47
Несмотря на опасность, в подземелья Эрик возвращался поздно. Он самонадеянно не верил, что Ужас может напасть на него — он магглорождённый, но всё-таки слизеринец.
К его удивлению, ничего в его отношениях со однокурсниками не изменилось. Когда никто не видел, Малфой ухмылялся ему, показывая, что знал его “страшную” тайну, но никому ничего не сказал. Эрика это приводило в замешательство, но не волновало ни капли. Вздумай Малфой шантажировать его — Эрик сам расскажет всем желающим о своём происхождении. Придётся пожертвовать зарождающей дружбой с Блейзом и Теодором, но он не будет ни в чём зависеть от Малфоя.
В последнее время всеобщая истерия насчет Тайной Комнаты достигла даже непробиваемый Слизерин. Наследник будет охотиться на выпускников своего же факультета? Как-то абсурдно, но тем не менее — совершенно понятно. Страх цветом шарфа не оправдывают.
Эрик ужасно тосковал по Магнето. Большую часть дня сова где-то летала, а ходить к ней в одиночку по вечерам он всё-таки не осмеливался, да и всякие рыжие чудовища его никуда не пускали.
— Сиди и никуда не дёргайся, Леншерр, — заявила Джемма, как только он сделал пару шагов по направлению к стене-двери. — А то начну проверять твои уроки. И даже заставлю их делать. Брысь в спальню.
Эрик обиженно фыркнул и развернулся на пятках, словно он с самого начала не хотел никуда идти, а просто вышел полюбоваться зачарованной стеной.
— Не пустила? — сочувственно поинтересовался Теодор, когда Эрик со злости громко хлопнул дверью спальни. Эрик кивнул, озадаченно взглянув на однокурсников.
— Это вы ритуал какой-то проводите? — поинтересовался он. Ввиду общей истерии, Эрика бы это совершенно не удивило.
Все его соседи (и почему-то Паркинсон) собрались на коленях вокруг толстого тома. Из представления выбивалась Дафна, которая разлеглась на кровати Малфоя.
— Ага, вызываем страшного духа Мумвамбе, который придёт на помощь Наследнику, — отозвался Блейз.
Эрик закатил глаза.
— Ну, это ты вождь племени Тумба-Юмба, это твоя стезя.
— Ясно, тебя опять Ксавье покусал, — Блейз пожал плечами.
— Вообще-то, мы ищем кандидата на роль Монстра, — Малфой подвинулся, давая Эрику сесть рядом. Эрик на мгновение задумался, а потом опустился на ковер.
Сзади хихикнула Дафна.
— Вы так мило стоите передо мной на коленях, — удовлетворённо сообщила она.
— Да, все мы рабы Её Величества Гринграсс, — Блейз отвесил ей шутливый поклон — что было странно, учитывая, что он стоял на коленях.
Дафна самодовольна хмыкнула.
— И как, много кандидатов? — поинтересовался Эрик, переворачивая страницу, и зачитал, — “ВАСИЛИСК”. Категория по классификации ММ: XXXXX.
— А что это значит? — спросила Пэнси, потянувшись к книге.
— Смертельно опасен, не поддаётся приручению, — в один голос сказали Блейз и Теодор.
Эрик пробежался глазами дальше по странице:
— “Опаснее всего взгляд василиска — всякий, кто заглянет в его огромные жёлтые глаза, умирает на месте”, — прочитал он.
Дафна ехидно заметила:
— Интересно, а откуда известно, что глаза у него жёлтые, если увидевшие их умирают на месте?
Все остальные переглянулись и пожали плечами. Крэбб и Гойл тупо загыгыкали, но вряд ли они поняли, в чём суть.
Малфой вздохнул и коснулся пальцами рисунка. Эрик вполне понимал — нарисованная на половину страницы змея с широко распахнутым ртом вызывала одновременно восхищение и ужас.
— Как ты думаешь, оно? — серьёзно спросил Малфой. Эрик даже удивился — серьёзный Малфой… это вообще как?
— Нет, — после паузы ответил Эрик, — всё-таки это чудовище не различает чистоту крови, смотри, тут сказано, что даже тёмные волшебники не могут с ним совладать.
Малфой кивнул и перевернул страницу.
— “Веретенница”, три икса, — прочитал Теодор. — Нет, эту метёлку — только Снейпу на ингредиенты, что там дальше?..
В последние дни в гостиной торговали, обменивались и дарили друг другу обереги, талисманы и амулеты. Некоторые старшекурсники и вовсе походили на витрину магазина бижутерии. Блейз пытался шутить — наматывал цепочки амулетов на голову и говорил, что он настолько защищён от окружающего мира, что его нужно обязательно захватить. В ухмылке кривился даже Малфой. Блейза просто нужно было видеть — у него иногда и одежды под цепочками не было видно. Порой Эрику казалось, что это Блейз и поставляет всякие безделушки в Хогвартс — иначе откуда они у него в таком количестве?
А ещё Эрик знал: на самом деле Блейзу было не смешно.
По вечерам из гостиной Рейвенкло до подземелий Эрика провожал Роберт. Эрик настаивал на том, что он может дойти и сам, но Роберт был непреклонен.
— Нечего шататься по коридорам в одиночестве, пока тут всякие ужасы ползают, — однажды решительно заверил он. — Обещаю, когда ты будешь называть пароль, я закрою уши. Наверное. Иди немного позади, если что — убегай.
Тон его был шутливым, но Эрик понимал, что Роберт был серьёзен.
Когда они дошли до стены-двери, Роберт на самом деле зажал уши. Выглядел он при этом презабавно. Эрик прошептал пароль, обернулся, кивнул Роберту — и тут из гостиной вылетел рыжий вихрь.
— Леншерр, твою мать, я понимаю всю твою неземную любовь к Ксавье, но нужно же иногда думать головой! Двенадцатый час, я не сплю и жду тебя, и… — Джемма осеклась, увидев Роберта. Тот тоже посмотрел на нее и замер.
Эрика словно для них не существовало. Секунд десять эта парочка просто не отводила друг от друга глаз. Роберт первым отвёл взгляд, резко развернулся на каблуках, зашелестев мантией, и пошёл прочь, не оглядываясь. Джемма сделала шаг вперёд, словно хотела его догнать, но застыла. И — не отводила взгляда от удаляющейся спины.
Жутко. В этот момент Эрик пообещал себе никогда не влюбляться.
— Пойдём, — он осторожно взял Джемму за руку и попытался отвести её в гостиную. Она не двинулась с места, и Эрик слегка сдавил её ладонь.
— Пойдём, — ещё раз сказал он. Джемма словно отмерла, медленно направляясь за ним.
Стена вернулась на место, и Джемма тяжело вздохнула. Она немного дрожала — Эрик чувствовал это.
— Иди спать, — попросила, нет, действительно попросила она. Высвободила руку и так же медленно направилась к камину. Опустилась на ковёр рядом с ним. Уставилась на пламя.
Эрик, естественно, никуда не пошёл. Он сел рядом и снова нашарил её ладонь. Джемма медленно повернулась к нему.
— Что у вас произошло? — не удержавшись, тихо спросил Эрик. Кажется, делать это всё же не стоило. Джемма взвилась, резко выдернула ладонь, вскочила — как кобра, подумалось Эрику.
— Не твоё дело, малявка, — злобно прошипела она. — Нравится подлизываться, да? Почему вы все так упорно ко мне лезете, почему, блядь?
Она словно сломалась. Резко наклонилась вперёд, содрогнулась, падая на колени. Эрик обнял её, и только через пару секунд понял, что Джемма плачет. Не красиво, как это обычно показывают в фильмах, нет, взахлёб, неловко вздрагивая, всё норовя упасть ничком. Наверное, для Джеммы это было стыдно, но она просто не могла себя контролировать. В общем-то, Эрик её понимал — почему-то ему вспомнилось, как он злился на Чарльза перед Хэллоуином.
Когда она отстранилась, мантия Эрика промокла от слёз, а глаза Джеммы были красными. Она снова всхлипнула, но уже не плакала.
— Он с-сволочь, — тихо, с перерывами сказала она, закрыв глаза. — И он меня не простит. Не хочет. Я… я не знаю… я запуталась…
Она спрятала лицо в ладонях, снова вздрогнула и шёпотом добавила:
— Иди спать, Эрик. Пожалуйста. Я… я ещё посижу.
Почему-то он подметил, что она впервые назвала его по имени.
Наутро Джемма была свежа и весела, она улыбалась и смеялась над шутками Флинта, а Роберт издалека смотрел на неё взглядом, полным лютой, бешеной тоски. С завтрака он ушёл раньше всех.
— Она вчера рыдала мне в плечо, — сообщил Эрик будто невзначай. Чарльз немного подумал, а потом кивнул.
— Я знаю. Он мне тоже.
Больше они с Чарльзом о Роберте и Джемме не говорили — с них хватило. Хотя эта история, конечно же, была не закончена.
Однажды на уроке зельеварения, совершенно обычном и привычном для Эрика, случилось нечто непредвиденное. Эти сдвоенные уроки у слизеринцев и гриффиндорцев проходили в большом подземном зале. Как всегда, слизеринцы (точнее, в основном Малфой) пакостили гриффиндорцам, а профессор Снейп коршуном двигался между котлов и придирался к ученикам Гриффиндора, не обращая внимания на проделки Малфоя.
— А Малфой и правда чрезмерно неравнодушен к Поттеру, верно? — громко прошептал Блейз на ухо Эрику, и в этот момент раздался оглушительный взрыв — котел Гойла окатил весь класс Раздувающим раствором. Вскрикнув, Эрик с ужасом уставился на свою правую руку — её стремительно раздувало до невероятных размеров.
— Ну, по крайней мере можно сказать, что Гойл не такой уж и идиот, — заметил Теодор, когда они стояли в очереди к Снейпу, который при помощи примочек с каким-то настоем убирал пострадавшим чрезмерно увеличившиеся части тела. Теодор с трудом придерживал огромное ухо. — Это проклятое зелье вышло у него на славу.
Эрик улыбнулся ему в ответ — несмотря на то, что раздувшаяся до размеров дубинки рука чертовски пугала, вид Малфоя с огромным носом невозможно было воспринимать без хохота.
К счастью, настой Снейпа прекрасно помог, и рука Эрика вернулась к нормальным размерам, хотя некоторое время было очень неприятно шевелить пальцами.
— Спорим, это гриффиндорцы? — азартно заявил Блейз, когда прозвенел звонок с урока, а угрозы профессора Снейпа отчислить виновного, подбросившего в котел Гойла хлопушку, повисли в воздухе.
— Ты выбираешь совершенно неинтересные темы для спора, — Эрик осторожно сжимал и разжимал пострадавший кулак.
— Ну почему же! — жарко запротестовал Блейз, — Почему ты исключаешь коварность слизеринцев? Вдруг это кто-то из наших так хотел подставить гриффиндорцев и потому бросил хлопушку в котел именно Гойла? Если бы это был котел любого из гриффиндорцев, то виноватая сторона была бы слишком очевидна — ведь Гриффиндор слишком наивен для многослойных планов…
— Ты же вроде считаешь, что это гриффиндорцы? Зачем доказываешь мне, что это был кто-то из наших? — Эрик споро собрал свою сумку и поспешил из подземелий — они с Чарльзом договорились встретиться после уроков у библиотеки.
— Ну, знаешь, мало ли что может быть на самом деле. Многие наши — очень подозрительные личности… Вот Дафна Гринграсс — видно же, что она что-то замышляет, — Блейз сделал страшное лицо.
Эрик закатил глаза и покачал головой:
— Как опасно жить на нашем факультете… Извини, но меня ждет Чарльз.
— Передавай привет своей принцессе, — Блейз белозубо улыбнулся и скрылся за поворотом коридора.
Эрик честно рассказал Чарльзу о происшествии на Зельях, но тут же пожалел об этом — неожиданно Чарльз разволновался и стал крутиться, причитая, вокруг Эрика.
— Чарльз… Чарльз! Прекрати немедленно! — Эрик отнял у Чарльза пострадавшую руку и помахал ей в воздухе. — Со мной всё в порядке, спасибо Снейпу. Успокойся. Я жив. Никто не пострадал.
Но Чарльз не успокаивался.
— А ты уверен, что подвижность руки полностью восстановилась? Ведь зелье сварил Гойл, ты же представляешь, как он мог ошибиться в рецепте. Мало ли, какие побочные действия могут быть у неправильно сваренного зелья…
Они как раз зашли в библиотеку, и пришлось говорить намного тише — снова злить мадам Пинс было бы чревато.
— Чарльз! — шепотом возмутился Эрик. — То есть, другим беспокоиться о твоём самочувствии нельзя, а тебе о других — можно?
Чарльз ответить не успел — они как раз завернули к своему любимому закутку между стеллажами книг. И просто потеряли дар речи, потому что оказалось, что их любимый закуток был облюбован не только ими.
Эрик никогда не видел, чтобы Роберт и Джемма так страстно… эээ, это уже даже не было поцелуем. Чем именно это было, Эрик так и не понял, и понимать совершенно точно не хотел — ему было достаточно уже того, что он это видел.
Парочка не обратила никакого внимания на Эрика и Чарльза, слишком занятая друг другом. Эрик в панике обернулся к Чарльзу, а тот, как-то странно улыбаясь, аккуратно взял его за руку и увёл прочь.
— Они же вроде… — шёпотом начал Эрик, когда библиотека осталась позади.
— Ага. Но уже нет. Ох, мне теперь это в кошмарах будет сниться, — Чарльз нервно рассмеялся.
— Мне тоже, — заверил его Эрик. — Эти старшекурсники такие странные.
Примечания:
Иллюстрация-коллаж (Джемма и Роберт):
http://i.imgur.com/DFA32XT.png