Лакричные конфеты

Рей училась контролировать свои сны. Но иногда они всё же брали над ней верх и девушка ничего не могла поделать. Сейчас она была в состоянии нервного возбуждения — и контролировать сознание было почти невозможно. Последним, что видела Шестнадцатая перед тем, как закрыть глаза — был белый цвет экипировки. Потом всё вокруг окружила тьма. Девушка оказалась в лесу. Тут было холодно, всюду лежал снег, а небо было полностью чёрным, без звёзд. Увидеть что-нибудь в этом мраке было почти невозможно, но Рей будто точно знала, куда идти. Шестнадцатой было знакомо это ощущение: когда тело принадлежит тебе, но управляет им кто-то (или что-то) из вне, словно требует. Её вела Сила. Невольно девушка всё же выставляла вперёд руки, не желая напороться на ветку и лишиться глаз — на Рей не было шлема, только лёгкая одежда, которую она привыкла носить на Джакку. Выходит, это не было будущим. Тогда что же это? Иногда FN-2616 видела её — другую себя, которая так и осталась на Джакку. Которая по праву называлась мусорщицей. Шестнадцатой было действительно жаль эту девушку, но она никогда не сопоставляла себя с ней. Они были слишком разными. У них были разные судьбы. Перед самым носом вдруг возникло алое свечение. FN-2616 уже видела его — меч Кайло Рена, а вот Рей из видения нет. Её затопил страх, первобытный, какой испытывает добыча, стоя перед хищником, который готовится её убить. Рей побежала обратно, стараясь укрыться от Кайло Рена во мраке ночи, но он настойчиво следовал за ней, след в след. Но у него было преимущество. Он знал этот лес, а вот мусорщица — нет. Когда ситх вновь настиг её, Рей была напугана до предобморочного состояния. У неё дрожали ноги, и когда изменённый модулятором голос произнёс: «Я нашёл тебя», они подвели её. Девушка упала прямо в лапы врага. Девушка проснулась рывком, с громким всхлипом. Некоторые из штурмовиков вскинули головы, но тут же постарались отвернуться. Сейчас FN-2616 была рада существованию устава как никогда прежде. Волнение усиливалось по мере того, как их небольшой корабль приближался к махине, носившей имя «Добивающий». Она могла видеть его предшественников каждый день. Поверженных, погребённых среди вечных песков Джакку. Но живой, словно огромное, дышащее существо, действующий Разрушитель не шёл ни в какое с ними сравнение. Огромные корабли на Кладбище всегда внушали ей трепет, но это чувство было куда сильнее. Шестнадцатая вдруг осознала, что ей не хватает воздуха. Звёздный Разрушитель был таким огромным, что начинала кружиться голова. Мандраж достиг своей наивысшей точки, стоило трапу наконец опуститься, открывая вид на внутреннее убранство Добивающего. У FN-2616 едва не случился обморок — в этот раз в реальности — но она сумела справиться с дурнотой. Поспешив за своим отрядом, девушка пообещала себе, что ни за что не даст слабину. Особенно здесь. Впереди всех шёл Восемьдесят седьмой, и шёл он так, словно был здесь самым главным. Для FN-2616 он был похож на ручную зверушку капитана, которая, будучи на привязи, считала, что является важной персоной. Шестнадцатая знала, что ей не стоило злиться на FN-2187, потому что любые личные отношения (даже ненависть) могут помешать хорошей службе. Оставалось стискивать зубы и терпеть. Их развели по каютам: FN-2616 оказалась в комнате, сильно напоминающей ей комнату Эйджи на Эллей. Та же простота обстановки, но удивительно комфортная. Девушка с удовольствием освободилась от экипировки — и наконец смогла вздохнуть полной грудью. Кровать оказалась достаточно мягкой, и когда девушка практически прыгнула на неё, матрас забавно отпружинил. Её отдых прервал стук в дверь. Девушка не успела надеть броню, и ей пришлось открывать в термокостюме. Она надеялась, что за дверью не Фазма. В любом другом случае ей было всё равно. — Я... эм... — Две тысячи третий словно вообще забыл, зачем пришёл. Он тупо уставился на необычную одежду Шестнадцатой, и почему-то не мог посмотреть в глаза. Конечно: одно дело костюм для тренировки, свободный, не стесняющий движений, и совсем другое — обтягивающее белье, которое сидело на девушке, словно вторая кожа. Парень покраснел, кажется, до кончиков ушей. Шестнадцатая сердито его поторопила: — «Ты-эм» что? — Ребята в столовую собрались, попросили тебя позвать. — Ладно, оденусь — и приду. Ждать не надо, — добавила девушка, заметив, что Неудачник так и остался стоять в дверях. Он стушевался и хлопнул дверью сильнее, чем нужно. FN-2616 хмыкнула, с тоской посмотрела на мягкую кровать и стала натягивать броню. В этот раз у неё было больше возможностей рассмотреть чёрные стены с множеством сложных швов и светодиодов. Добивающий был красивой военной машиной — величественной и удивительно притягательной. FN-2616 обожала силу, обожала власть. Звёздный Разрушитель олицетворял мощь Первого Ордена, и девушка ничего не могла с собой поделать, когда в наглую наслаждалась обстановкой. Кайло Рен казался частью этого огромного корабля. Его Сила — боги, она чувствовала её так ясно, словно стояла с ним на расстоянии не больше дюйма, — урчала, словно ласковый зверь, заманивала к себе в ловушку. Рей никогда не сталкивалась с форсъюзерами — на Джакку ни ситхов, ни, уж тем более, джедаев, никогда не было. И сейчас она вдруг резко замерла — привлечённая Силой. Такой всепоглощающей, такой могущественной, от которой девушка не могла сбежать. Её словно парализовало, как от укуса ядовитого насекомого, которое впрыснуло отраву ей в вены, и кровь вдруг стала вязкой, тягучей, замедлила своё движение, и Рей почувствовала, как громко, но как редко бьётся её сердце. Рот наполнился слюной. Она, хотя и была здесь добычей, жаждала этой встречи. Странное, непонятное сочетание ужаса и восхищения — оно сбивало с толку. Для Рей — она сейчас была всё той же девочкой, которая впервые познала Силу, — на несколько мучительно долгих мгновений мир перестал существовать. Кипящая жизнь Добивающего вдруг стала невыносимо медленной, ненужной, отвлекающей. Боги, Рей и вправду сейчас постигала Силу заново. Это не шло ни в какое сравнение с тем, что она испытывала когда-либо раньше. Кайло Рен словно ощутил её присутствие, выцепил её фигурку из множества других. Рей возблагодарила удачу за то, что её — и его — глаза были скрыты за визорами шлемов. Она не смогла бы сейчас заглянуть в эти глаза, которые помнила ещё с того дня восемь лет назад. Когда его огромные сильные руки сжались вокруг её горла, когда ощущение смерти было так близко, что она чувствовала её дыхание на своём затылке. Бесконечно долгие несколько секунд Кайло Рен изучал её невидимым (но так ясно ощутимым) взглядом, прежде, чем обратить внимание на генерала Хакса, который в чём-то пытался убедить собеседника. Шестнадцатая наконец позволила себе глубокий вдох, и как ни в чём не бывало прошла мимо Кайло Рена и Хакса к столовой. Сила, возмущённая девушкой, словно вода новым пловцом, при её приближении завибрировала сильнее. Рей невольно вновь бросила взгляд на Рена — но тот, на счастье, не обратил на это внимания. Спокойно. Выходит, теперь она будет его встречать каждый день? Неужели её служба омрачится присутствием в ней этого загадочного Рена, о котором она-из-будущего знала намного больше, чем положено? Товарищи привыкли к тому, что FN-2616 постоянно была в своих мыслях и переживаниях, но не позволяли себе отвлечь её от раздумий. Конечно, смерть её соседки по комнате и по совместительству напарницы подорвала железное спокойствие тогда ещё девчонки. Столкнуться со смертью в столь раннем возрасте было действительно тяжело. Но, в любом случае, впереди её ждали миссии, на которых ей самой придётся убивать. Когда в её руках окажется чья-то жизнь, сможет ли она её оборвать? Две тысячи третий любил наблюдать за Шестнадцатой, когда она не видела. На её юном лице, которое навсегда, казалось, запечатлело солнце Джакку в россыпи веснушек на щеках, теперь приобрело ту холодную бледность, которая отличала всех штурмовиков, вынужденных носить шлемы. Но это не умаляло её красоты — у девушки были аккуратные черты лица и большие, каре-зелёные глаза, которые смотрели на мир с непоколебимой решимостью изменить его в лучшую сторону. Когда-то ещё Рей, теперь же FN-2616 любила говорить о том, что сможет однажды дослужиться до высокого чина, что сможет контролировать силы Первого Ордена (пусть и не полностью), и тогда сможет делать то, о чём мечтала с ранних лет. FN-2003 догадывался, что причина подобной решимости крылась в тяжёлом детстве, но расспрашивать не спешил. Шестнадцатая не любила говорить о прошлом. Она всегда стремилась к будущему, в котором она сможет принести пользу обществу. А лишние переживания были ни к чему. Девушка читала в голове возможные варианты их встречи с Кайло Реном. Не оставалось сомнений, что рано или поздно они столкнутся — и к тому моменту она должна быть готова. Рен из видений знал её имя, но стоило ли ей называть его, если он вдруг спросит? Узнаёт ли он её? Снилась ли ему она так же, как он снился ей? Мучился ли он? Видел ли он свою смерть от её рук? По одному сценарию, они должны были столкнуться в одном из коридоров Добивающего, и Рен тогда бы схватил её за локоть. — Назовись, — пророкотал бы его голос, изменённый модулятором, и девушка вдруг замерла бы, не в силах пошевелиться. В горле бы пересохло, и она невольно облизнула губы, рвано вдохнув. — FN-2616, сэр, — хрипло бы отозвалась она, и Рен, который всё это время изучал её сквозь визоры шлема, вдруг покачал бы головой. — Настоящее имя. — Рей, — она вздрогнула, представляя это. Ей было больно вспоминать эти звуки. В голове набатом били воспоминания о душераздирающем вопле Гилл, и Шестнадцатая потрясла головой, прогоняя видение. Рен из её воображения, тем временем, вдруг сжал её локоть чуть сильнее, призывая посмотреть на него. Шлем излучал ледяной холод, который пробирал до костей. Кайло Рен был не меньше, чем самой Смертью, явившейся по её, Рей, голову. — Это ты... Вздрогнув всем телом, девушка развеяла видение. По другому сценарию, стоило Кайло и ей столкнуться в коридоре, они бы просто прошли мимо. Если, конечно, они не столкнулись бы в прямом смысле, а просто встретились. А уж если бы Шестнадцатой не повезло действительно налететь на мастера Рыцарей Рен (интересно, он уже был именно «мастером»?), то тогда бы девушка извинилась бы, и Рен, изучавший её взглядом, попросил бы (приказал) смотреть по сторонам, а не на свои ноги. Её тогда охватил бы стыд напополам со страхом, но это был самый безопасный исход. Лучше бы они просто прошли мимо. Девушка повторяла это, как мантру, пока возвращалась к себе в каюту. На самом деле, ей стоило лучше смотреть по сторонам. А если она задумается и упустит момент, когда над ней возвысится фигура Кайло Рена? Девушка вздрогнула, когда её видение почти приобрело плоть. Но Кайло Рена в коридоре не было. На счастье. Поразившись собственной паранойе, Рей нервно засмеялась. Ей нужно сохранять хладнокровие. Так она не выдаст того, что знает Кайло Рена. И это, возможно, сбережёт ей жизнь. Можно прикинуться дурочкой, и Рен, возможно, от неё отстанет, поняв, что обознался. Такое ведь могло быть? А если он и вовсе не видел снов о ней, то ей тем более не следует демонстрировать свою удивительную осведомлённость о его личности. Оказавшись в каюте, Рей стянула шлем и начала жадно глотать воздух. Сюда он точно не зайдёт. А девушке нужно было собраться с мыслями. Такое состояние не годилось. Она не сможет спокойно жить, зная, что потенциальный убийца (или всё-таки жертва?) разгуливает с ней по одним коридорам. Он может прямо в эту секунду проходить мимо её двери, ощущать сквозь Силу её напуганное сердце. Ей нужно было что-то предпринять. Может быть, стоило просто с ним уже встретиться?.. Шестнадцатая покачала головой. Это было глупо. Под каким предлогом она могла бы подойти к нему? Что сказать? Что делать, если он её узнает? И как выкручиваться, если нет? Она сползла по стене на пол. Сейчас ей захотелось просто исчезнуть. Не существовать, не рождаться. Такое очень интересное выражение — «мир сузился до одного человека». Но мир не может сузиться. Вместо этого человек неожиданно заполняет собой всё бесконечное пространство космоса, становится целой Вселенной. Её миром неожиданно стал Кайло Рен. Его было слишком много. Ей казалось, что частицы его Силы проникают сквозь экипировку, прямо под кожу, растекаются по венам плавленным стеклом. Броня вдруг стала такой тесной, удушающей, что FN-2616 пришлось торопливо стянуть её и отбросить подальше. Дышать стало немного легче, но страх лишь продолжал усиливаться. На девушку стали давить стены, потолок, даже собственное тело показалось ей вдруг слишком тесной тюрьмой для её разума, воздвигнутной каким-то жутким садистом. FN-2616 когда-то боялась, что её погубят Восемьдесят седьмой и Неудачник в её отряде. Сейчас это казалось по-нелепому смешным. Вот, кто её убьёт — она сама. Её страх перед будущим. Перед Кайло Реном. Перед самой собой. Решение далось с трудом, но в таком состоянии ей было больно даже пошевелить пальцем. Девушка натянула ненавистную теперь броню, но шлем оставила в каюте. Весь смысл в том, чтобы увидеть его глаза. И чтобы Рен увидел её. Чтобы побороть страх, надо встретиться с ним лицом к лицу. Ей нужно было увидеть Кайло Рена лично. Не важно, что она скажет, что скажет он. Пусть это даже её погубит. Но это было единственным выходом. Просто взглянуть в лицо своему страху. *** Всеми фибрами души FN-2616 надеялась сейчас не встретить капитана Фазму, которой будет не просто объяснить, что она делает тут, да ещё и в таком виде. В лучшем случае, её отправят в медотсек, как психически нездоровую. О худшем думать не хотелось. Это было рискованно — использовать Силу, которой не умеешь толком пользоваться, но ведь и весь её план был огромнейшим риском. Шестнадцатая попыталась прислушаться к ней, чтобы найти дорогу. Она ведь с такой лёгкостью могла просчитывать вероятности — раньше девушка думала, что всё дело в аналитическом мышлении, но оказалось, что всё это время она использовала Силу, сама того не ведая, — так почему бы сейчас не просчитать местонахождение Кайло Рена. Если, конечно, он всё ещё находился на Добивающем. Сила словно только этого и ждала — указать ей путь. Шестнадцатая подчинилась. Столько лет тренировки, чтобы побороть её, но вот — девушка сдалась ей. Сила влилась в неё, и это было так естественно, так приятно, что FN-2616 уже и не думала, что когда-либо вновь попытается избегать Силы. Она была едина с Силой. Девушка остановилась возле двери, ни чем, по сути, не отличавшейся от двери её каюты. Разница только в том, что от неё буквально разило Силой, и FN-2616 запаниковала. Боги, да что она вообще здесь забыла? Он же убьёт её прямо сейчас. А если нет, то сдаст под трибунал, как скрывающую свою чувствительность к Силе. Дверь оказалась незаперта, и девушка, которая едва не впечаталась в неё из-за накатившей слабости, ввалилась внутрь. Дверь открывалась в другую сторону. Шестнадцатая упала на пол, но боль оказалась такой незначительной, что девушка вдруг замерла. В её нос упирался искрящийся кончик светового меча, и искры от него попадали на щёки, чудом не задевая глаз. — Назовись, — его настоящий голос был совсем не такой, каким он звучал из вокодера. Он... был просто другой. Шестнадцатой показалось, что она даже слышала в его голосе смятение и неуверенность, но это ощущение быстро пропало. Кайло Рен вдруг схватил её за плечо и рывком поднял на ноги. FN-2616 посмотрела ему прямо в глаза, пусть и снизу вверх, и даже её страх вдруг стал незначительным. Она видела только его глаза — он и правда был без шлема. Шестнадцатая почувствовала себя совсем ребёнком — конечно, Кайло Рен был старше её, но и его Сила была такая мощная, что просто порабощала её собственную. — FN-2616. — Ты чувствительна к Силе, — он даже не спрашивал — утверждал. А она не могла ничего возразить, только молча кивнуть. — Это была ты — тогда, — она поняла, что он имел в виду их встречу в ангаре, и вновь кивнула. — Откуда я тебя знаю? — в этот раз Кайло Рен спрашивал, но снова не сомневался — он знаком с ней. Выходит, он и сны видел? — И откуда ты знаешь меня? И тогда она услышала своё сердцебиение, такое бешеное, как у маленького зверька, загнанного в угол. Так она себя и чувствовала. Кайло Рен продолжал держать её за локоть, в другой руке сжимая свой меч. Словно и не собирался выключать, в любой момент готовый снести ей голову. Пусть так. Это будет быстрым избавлением. Это будет не больно. Шестнадцатая знала один способ намекнуть ему на то, кем она являлась. Но это было так мучительно, что внутри её сознания развернулась борьба. Она боялась Кайло Рена. Не только потому, что одному из них предстоит убить другого, но потому, что рядом с ним она становилась той, которую боялась больше всего на свете. Снова стать Рей — мусорщицей, сиротой, убийцей — вот что значило встретиться с Кайло Реном. В голове набатом бил крик — душераздирающий. Рей! Как смела ты избегать меня? Как смела ты забыть о том, что сделала? Как смела ты посчитать, что твоя жизнь важнее чьей-то другой? Что твое благополучие гораздо важнее смерти девочки, которую ждала жизнь не менее насыщенная, чем твоя? Мы те, кто мы есть. Как бы ты не пыталась убежать от себя, от своих проблем, они настигнут тебя. Уничтожат, сотрут в порошок. Ты так и осталась ничтожной мусорщицей с Джакку, которая возомнила себя Великой. Ничтожная лгунья и предательница, вот ты кто. Ну же, назови себя! — Меня зовут Рей, — прошептала девушка, почувствовав, как обжигают кожу горячие слёзы. Она — та, кто она есть. Она убила свою подругу. Она ничем не лучше преступников с Джакку, которых она так ненавидела. На которых так старалась быть не похожей. Ха, разве она сейчас была выше их? Она, возможно, убьёт и Кайло Рена. Если он не убьёт её раньше. Она боялась Кайло Рена. Потому что рядом с ним становилась самой собой, и он это видел. Лишь он один. — Зачем мне убивать тебя? — спросил Кайло Рен, изучая её взглядом. Почему? Потому, что она чудовище, достойное этого. — Ты не убивала свою подругу. Ты не могла ничего сделать, — неожиданно сказал Рен. — Что? — видение рассыпалось осколками, и Рей вдруг вновь оказалась в тренировочном зале, вместе с Кайло Реном, который отступил от неё на несколько шагов и погасил меч. — Её убил заккег. Не ты. Не бери на себя слишком много, — девушка осознала, насколько же гигантская между ними пропасть. Кайло Рен, возможно, лет на десять её был старше. Он был гораздо мудрее, сильнее, могущественнее её. Кто она перед ним? Ничтожество, пыль. Простая мусорщица, навсегда сохранившая в своей голове жгучие пески Джакку. Возможно, он был прав. Она ведь хотела спасти Гилл, и она спасла бы, если бы тогда Восемьдесят седьмой не убедил её, что она ничем не сможет ей помочь. А может, она действительно ничем не могла помочь? Смерть Гилл была случайностью. Ужасной, да, но не напали ли на них заккеги, если бы Рей тогда не наткнулась на них? А если бы тогда их обнаружил кто-то другой — выжил бы он, и сумел ли предупредить остальных? На пути Гилл попался корень, о который она споткнулась. Видимо, такова была её судьба. Судьба, ха. Выходит, кому-то было суждено погибнуть по нелепому стечению обстоятельств, а кому-то стоять сейчас здесь в ожидании... Чего? Кайло Рен ясно дал понять, что не собирается убивать её. Он по-прежнему изучал её взглядом карих глаз. Они были не такими, как в её видениях. Были светлее, с крапинками золотистого и алого — как знак принадлежности к Тёмной стороне. Что испытывал Рен, глядя на неё? Жалость? Презрение? Простой интерес? — В твоей голове так много всего. Ты не пыталась очищать разум? — Пыталась, — ответила она. И вспомнила Амели. Она ведь так помогала ей, и что это дало? Рей даже не смогла справиться с Силой. — О, ну конечно. Ты правда думала, что психолог поможет тебе обуздать Силу? — сейчас он в открытую насмехался, и девушка ощутила стыд. Да что он вообще знает о ней? — Достаточно. Твои мысли очень громкие. — Убирайся из моей головы, — прошипела Рей, сама поражаясь этой неожиданной храбрости. Он ведь запросто мог сейчас прихлопнуть её, как муху. Она была с пустыми руками, у него были​ световой меч, умение пользоваться Силой, чтение мыслей и преимущество в физической силе. — Я пытаюсь помочь тебе, — он и сам начинал раздражаться. Видимо, его завести было не сложнее, чем тех же заккегов. Только для Рей куда опаснее сейчас был сам Рен. — Мне не нужна помощь. — Но ты сама пришла сюда. Правда. Чёрт возьми, да что она творила вообще? Разве не боялась она так идти сюда? Разве не переборола себя? И ради чего? Чтобы злить его? Она хотела заглянуть в лицо своему страху. Она справилась. Значит ли это, что ей пора было уходить? — Стой. Она собиралась убежать из зала так быстро, как это только возможно, но Кайло Рен пригвоздил её к полу, словно жука к картонке. — Не говорите никому, что я чувствительна к Силе, пожалуйста, — проскулила Рей, спиной чувствуя, как Рен замер в футе от неё. — Я и не собирался. Но разве не проще тебе присоединиться к Рыцарям? Тебе не придётся прятать свою Силу. — Не проще. Извините, я не хочу, чтобы капитан обнаружила меня здесь. Я очень не хочу вылететь в первый день. — Ладно, — он сделал паузу, словно прислушиваясь к внутреннему голосу у себя (или у неё?) в голове, — Иди. Фазмы здесь нет и ты её не встретишь. Прислушайся к Силе, — прошептал он напоследок и Рей почувствовала, что снова может двигаться. Она убежала — так быстро, как могла. Сила всё ещё была при ней, но снов девушка не видела.