Непрочитанные признания

Первого сентября, проводив Драко в Хогвартс, Люциус наведался в Министерство — ему надо было переговорить с Фаджем и с Яксли из Департамента магического правопорядка. Министерство встретило его привычной деловитой суетой, мягким светом старинных ламп, дребезжанием лифтов и негромкими, сливающимися в монотонное жужжание, голосами сотрудников, снующих по коридорам с озабоченными лицами. Малфой уже давно входил в кабинет к Министру без доклада, а Яксли и вовсе был свой человек, он тоже носил на левой руке Метку, но в поле зрения Аврората после войны не попал. Только сейчас Люциус все же немного волновался — вопрос, который его сюда привел, был не рядовым. Обыски, прошедшие летом у бывших Пожирателей смерти, немало встревожили его — несмотря на всю браваду при встрече с Артуром Уизли в магазине. Кто знает, уж не последуют ли за ними новые репрессии? А если старые дела возобновят… В беседе с Яксли Малфою удалось выяснить, что обыски были инспирированы не Дамблдором, а самим Фаджем. Ничего серьезного авроры ни у кого не нашли, да, кажется, и не особенно усердствовали — похоже, Фадж, которого сторонники Дамблдора почти открыто обвиняли в коррупции и в тайном покровительстве темным волшебникам, решил таким образом показать общественности свою справедливость и беспристрастность. Во всяком случае, Люциусу старый соратник дал понять, что опасаться нечего. И насчет Артура Люциус почти успокоился. Он был уверен, что Уизли придет. Прочитает дневник и придет, рано или поздно. Не мог он все забыть. Правда, на платформе 9 ¾ Артур подчеркнуто не обращал на Люциуса внимания, но Малфой не сомневался, что в конце концов добьется своего. На следующий день после отъезда Драко в школу разразился грандиозный скандал — Поттер и младший сын Уизли почему-то не сели на Хогвартс-экспресс, а прилетели в школу на машине — маггловский «Форд-Англия» принадлежал Артуру Уизли, который и приспособил его для полетов. Много магглов видели летящий в небе автомобиль, кто-то даже успел его сфотографировать — министерские обливиэйторы сбивались с ног, стирая свидетелям память и изымая улики. Артуру грозило служебное разбирательство. Впрочем, уволить Уизли Фадж не решится — ссориться с Дамблдором Министру не с руки. Скорее всего, Артур отделается штрафом — думал Люциус. Но и штраф для бедной семьи означал чуть ли не катастрофу. Когда-то он предлагал своему любовнику деньги — зная, что тот с трудом содержит на скудное жалованье большую и к тому же все время растущую семью. Люциус искренне желал помочь, хотя вообще-то бескорыстие не было ему свойственно. Но Артур в ответ посмотрел так холодно и сурово, что Люциус больше не рисковал заводить с ним этот разговор. Думая о постигших Артура неприятностях, Люциус припомнил, что Гарри Поттера он вчера на платформе не видел. Насчет младшего Уизли он точно сказать не мог. В толпе рыжих детей Артура одним больше, одним меньше — не сразу поймешь… Это же не Поттер, который всегда в центре внимания. Но и Артур, судя по всему, даже не заметил отсутствия мальчишек. Малфой возликовал — не иначе, прочитавшему дневник Артуру было не до них. Значит, осталось лишь немного подождать. А ждать Люциус умеет. От Драко стали приходить письма, чем дальше, тем сильнее повергавшие Люциуса в тревогу и недоумение. Сын жаловался, что Поттера и Уизли за вопиющее нарушение не только школьных правил, но и Статута о секретности, не отчислили из Хогвартса, а всего лишь назначили им отработки. Похоже, Драко откровенно завидовал Мальчику-Который-Выжил, и которому все сходило с рук. Люциус вздыхал — Мерлин знает, сколько времени и сил он потратил, внушая своему чересчур упрямому и самонадеянному отпрыску, чтобы тот держался от Поттера подальше. Юный победитель Темного Лорда был неподходящей компанией для наследника богатого и древнего чистокровного рода, но и враждовать с ним не стоило. Драко все лето твердил, что Поттера, вопреки правилам, еще на первом курсе взяли в команду Гриффиндора по квиддичу. Почему-то Драко воспринял это как вызов лично ему — Люциусу иногда виделось что-то нездоровое в этом соперничестве сына с Поттером, какая-то зацикленность… И ему пришла в голову удачная, как ему показалось, мысль. Драко тоже обещал стать способным спортсменом — Люциус сам учил его летать на метле, отбивать мячи и забрасывать их в кольца — но лучше всего у мальчика получалось ловить снитчи. Поэтому в надежде, что успехи в квиддиче благотворно повлияют на Драко, Люциус купил и отправил в Хогвартс семь метел последней модели «Нимбус-2001» для слизеринской команды по квиддичу — Драко так хотел играть, и так боялся, что его по малолетству не примут в команду факультета, даже не дадут шанса себя проявить… Люциус представлял себе довольную рожицу сына, ямочку, появляющуюся у Драко на правой щеке, когда его мальчик улыбался — и у него так теплело на сердце, что он ненадолго забывал даже о своих чувствах к Артуру… Увы, свой первый матч Драко проиграл Поттеру. Но от переживаний по этому поводу внимание — и Драко, и всей школы — отвлекло странное происшествие в вечер Хэллоуина. Кошку завхоза Филча нашли в коридоре повешенной и окаменевшей. Дамблдор сказал, что кошка жива, но не мог объяснить, что с ней случилось, кроме того, что тут замешана «очень темная магия». Но самым пугающим было даже не это, а кровавая надпись на стене рядом: «Тайная Комната снова открыта. Трепещите, враги Наследника!». Вскоре появилась новая жертва — первокурсник с Гриффиндора. Мальчик окаменел, когда шел по коридору. Кто на него напал и что с ним сделали — никто не видел. А к зиме в Больничном крыле с такими же симптомами, как у гриффиндорца и у кошки Филча, оказался еще один ученик — на этот раз с Хаффлпаффа. Как писал Драко, оба пострадавших школьника были грязнокровками. Случайно так вышло или нет — но это обстоятельство породило панические слухи, что происходящее действительно связано с Тайной Комнатой и наследником Слизерина. Малфой был просто обязан спешно созвать Попечительский совет на внеочередное заседание — ведь он был председателем. Другие члены совета тоже получали письма от своих детей из Хогвартса и, естественно, беспокоились. Люциус подумал — вот он, долгожданный шанс убрать Дамблдора с поста директора — во вверенной ему школе кто-то нападает на детей, а директор никаких мер не принимает! А там можно будет попробовать выжить его и из Визенгамота, да и в Международной Конфедерации Магов есть люди, которые были кое-чем обязаны еще отцу Люциуса… Дамблдору же давно пора на пенсию, если не в Мунго — с его бредовыми идеями о всеобщем равенстве и высшем благе. Конечно, Люциус знал легенду о Тайной Комнате в Хогвартсе, где живет Ужас Слизерина, призванный уничтожить грязнокровок. Якобы сам Салазар Слизерин, ненавидящий магглов, поселил там некое чудовище. Правда, его никто никогда не видел. Но, как и все чистокровные маги — потомственные слизеринцы — Малфой знал и то, что на самом деле Тайную Комнату величайший из Хогвартской четверки устроил для того, чтобы обучать Темным искусствам тех, кого он считал достойными проникнуть в самые сокровенные тайны волшебства (1). После того, как Салазар, поссорившись с тремя другими Основателями, покинул Хогвартс — Тайную Комнату никто не открывал. Ее даже не могли найти, и в конце концов объявили легендой. Если же Тайная Комната на самом деле существовала, то вероятно, Салазар оставил в ней какие-нибудь книги и артефакты, и защитил вход так, чтобы никто, кроме его наследников, не смог туда попасть. А про безымянный «Ужас Слизерина», смертельный для грязнокровок, присочинили много позднее. Абраксас Малфой когда-то рассказывал сыну о странной истории, случившейся в те годы, когда он сам был студентом. Несколько человек надолго попали в Больничное крыло, и даже выздоровев, не могли ничего толком рассказать, потому что ничего не помнили. А одну девушку с факультета Ровены нашли мертвой. И тогда тоже ходили слухи о том, что кто-то открыл Тайную Комнату… Во всем обвинили какого-то полукровку, выгнали его из школы и сломали палочку. Был ли этот полукровка — судя по рассказам отца, здоровенный придурок с Гриффиндора — и вправду наследником Слизерина, или нет, осталось неизвестным. Но нападения прекратились. Кстати, декан Слизерина профессор Снейп писал Люциусу, что его сын ведет себя настолько заносчиво и вызывающе, что многие уверены, будто в несчастных случаях виноват именно он. И Северус всерьез опасается, как бы Драко не прокляли гриффиндорцы или не подстроили ему еще какую-нибудь пакость. К счастью, слухи о причастности Драко к происшествиям в школе отошли на второй план из-за потрясающей новости — Поттер оказался змееустом! Выяснилось это совершенно случайно, во время занятия Дуэльного клуба, где Драко применил заклинание Серпенсортиа, которому его научил Снейп — Северус со школьных лет поддерживал дружбу с Люциусом, а когда родился Драко — следил за здоровьем наследника Малфоев, принимал участие в его воспитании, можно сказать, стал почти родным человеком для него. Северус и к школе его готовил, и сейчас, в Хогвартсе, будучи его деканом, не спускал с него глаз. Сотворенная Драко змея напугала стоящих рядом ребят, а Поттер будто бы пытался ее натравить на хаффлпаффца, с которым накануне повздорил. По крайней мере, так это выглядело со стороны. Когда хаффлпаффец стал следующей жертвой неизвестного чудовища, то многие припомнили и его ссору с Поттером, и что пострадавший ранее гриффиндорец тоже чем-то Поттеру досадил. И вот уже школьная молва объявила наследником Слизерина — Гарри Поттера. Все это заставило Люциуса серьезно задуматься — единственным змееустом, которого он знал, был Темный Лорд, прямой потомок великого Основателя. Может быть, не зря после его исчезновения в ту ночь Хэллоуина говорили, что Повелитель на самом деле не погиб, а вселился в мальчишку? Да нет, вздор — решил Люциус. Мелкий Поттер, если судить по тому, что говорят Драко и Северус — типичный образчик гриффиндорца. Какой из него, к Мордредовой бабушке, новый Темный Лорд? А способность к парселтангу — конечно, она бывает только наследственной — но, возможно, родословная Поттеров когда-то пересекалась с линией Слизеринов? Надо будет посмотреть в справочниках… Или… вдруг мать Поттера, та рыжая грязнокровка Лили, была на самом деле не так проста? Может быть, в ее роду отметился какой-нибудь потомок Салазара? Такое случается. Но это значит, что Поттер — родня Темному Лорду и истинный наследник Слизерина… Может ли это быть? И он совсем глух к голосу крови… Иначе не якшался бы с кем попало — с грязнокровками и магглолюбцами, с теми, кто готов сломать волшебную палочку и перенять у магглов все их штучки, которыми эти жалкие создания пытаются заменить магию… Нет, это невероятно! Мысли Люциуса снова вернулись к Артуру. Малфой слышал, что Артур таскает с работы разные маггловские приспособления, и что у него дома ими забит весь сарай. Да, магглолюбец, конечно, дракклы его побери… Но до чего же хорош! И как удачно, что та самая тетрадь, подброшенная Люциусом дочке Артура — явно маггловская… (2) Конечно, собирая Джинни в школу, помогая ей укладывать учебники, родители обратят внимание на посторонний предмет, а Артур тут же утащит дневник к себе в сарай… Люциус представлял, как Артур читает его признания, как алеют его щеки, как ярко блестят голубые глаза, как рука, листающая страницы, опускается ниже и расстегивает молнию на брюках… Когда же Люциус наконец увидит его? И без того он слишком долго ждал… На рождественские каникулы Драко почему-то захотел остаться в Хогвартсе. В своих письмах он долго упрашивал родителей разрешить ему провести эти дни в школе, обещал быть осторожным и ни в какие сомнительные предприятия не лезть, не ходить по коридорам одному и после отбоя — и в конце концов, скрепя сердце, Люциус и Нарцисса согласились. Правда, с Северуса было взято обещание приглядывать за Драко на каникулах еще более внимательно — и, как оказалось, не зря. В первый же день к Драко, сидящему в гостиной факультета после праздничного обеда, подошли его приятели Крэбб и Гойл, немного задержавшиеся в столовой, и снова завели разговор о наследнике Слизерина. В этом не было ничего удивительного — недавние происшествия все еще были на слуху у всей школы — но вели себя оба как-то странно, и посреди разговора вдруг сорвались с места и убежали, успев крикнуть, что им срочно нужно лекарство для желудка. Драко сначала решил, что друзья просто объелись за обедом, но через некоторое время они появились снова — без мантий и босиком — и рассказали, как, заметив на лестнице забытые кем-то пирожные, съели их. Что было потом — они не помнили, но очнулись мальчишки в запертом чулане для швабр. Явившийся на их отчаянные крики Филч освободил их и отвел в подземелье. Озадаченные, ребята пошли к декану и все ему рассказали. Снейп очень обеспокоился, расспросил Драко, о чем в гостиной шел разговор, и велел ничего не предпринимать. Он тут же написал обо всем Люциусу и предупредил друга, что Драко проговорился о тайнике под полом в гостиной Малфой-мэнора, где хранились темные артефакты. Северус, у которого к тому же недавно пропали из кладовой ингредиенты для оборотного зелья, подозревал, что под личинами Крэбба и Гойла скрывались не кто-нибудь, а Поттер и либо младший Уизли, либо Грейнджер. Во всяком случае, он настоятельно рекомендовал Люциусу перепрятать предосудительные предметы. Люциус еще раз подивился тому, что творится в школе — виданное ли дело, ученики воруют у преподавателей, сами варят опасные зелья, а администрация на все смотрит сквозь пальцы! А если еще вспомнить прошлогоднюю темную историю с Квирреллом и нечестную победу Гриффиндора в межфакультетском соревновании… Малфой окончательно укрепился в мысли, что, убрав из школы Дамблдора, сделает благое дело. Поэтому он развернул в Попечительском совете еще более активную кампанию против директора Хогвартса. Что до спрятанных артефактов, то Люциус поблагодарил друга и последовал его совету — надежно перепрятал все, что могло бы бросить на него тень. И чувствовал себя уверенно. Он ждал визита авроров — конечно же, с ними будет и Артур — не с тревогой, а с предвкушением. Малфой мечтал о встрече с Артуром и забывал и о Поттере, и о наследнике Слизерина, и о Тайной Комнате. И даже о том странном ощущении, которое поселилось в нем с тех пор, как в письме Драко он прочитал о надписи рядом с окаменевшей кошкой — Люциуса неотвязно грызло смутное подозрение, что он забыл что-то очень важное… И что это «что-то» как-то связано с дневником.