Ложное впечатление

      Понедельник начался с беготни по городу. Беатрис разъезжала от одной инстанции к другой, занимаясь делами Педрадов. В офис она попала уже после обеда. С порога ей показалось, что что-то не так. Вокруг царила напряженная атмосфера, и некоторые сотрудники вели себя странно. Будто они получили какое-то радостное известие, но испытывают при этом чувство вины. Решив, что потом выяснит, что все это значит, Трис Прайор закрылась в своем кабинете и продолжила работу.       Трейси, занимавшаяся всю вторую половину дня поручениями вне офиса, появилась только под вечер. Она выглядела радостно-подавленной, как и большинство работников компании. Трис уже было хотела поинтересоваться у своей помощницы, что происходит, но была срочно вызвана в кабинет Маркуса.       В приемной ей пришлось подождать. Со слов Саманты, секретаря мистера Итона, начальник обсуждал рабочие вопросы с сыном. По всей видимости, обсуждение было жарким. Через толстую дверь кабинета было слышно, что мужчины общаются на повышенных тонах. Когда дверь распахнулась, Трис и Саманта стали невольными свидетельницами окончания разговора.       — Поверить не могу, что ты его вернул!       — Тобиас, вы не будете пересекаться! И я не мог…       — Ты мог! Но не захотел огорчать старого Фроста! И… — тут Итон-младший заметил, что они не одни. — Ничего.       Тобиас широкими шагами пересек пространство приемной, чуть не сбив Беатрис с ног, и скрылся в коридоре.       Маркус, расстроенный размолвкой с сыном, был рассеянным и с трудом концентрировал свое внимание на делах. Не задав и половины вопросов, которые хотел обсудить, мистер Итон отпустил Беатрис.       Трис умирала от любопытства, но стеснялась приставать с расспросами к окружающим. Да и прослыть сплетницей, проработав всего лишь неделю, не хотелось. Оставалось ждать, когда кто-нибудь из гипер-общительных коллег поделится с ней свежими офисными сплетнями.       На завтрашнее утро была запланирована встреча с Зиком Педрадом, на которую Беатрис планировала отправиться прямо из дома. Подготовив папки со всеми необходимыми документами, девушка закрыла кабинет и пошла к лифту. По дороге она решила проверить все еще раз и на ходу просматривала содержимое папок. Из-за этого она не заметила мужчину в холле у лифта и налетела на него. Бумаги рассыпались по полу, и Беатрис принялись их собирать. Когда все документы были у нее в руках, сверху легло еще несколько листов. Девушка подняла глаза на своего помощника. Это был высокий мужчина, на вид около тридцати лет, такого мощного телосложения, что оно практически кричало о постоянных силовых тренировках в спортзале. Короткие светлые волосы были гладко зачесаны, а в бледно-голубых глазах блестел задорный огонек. Несколько отметин над правой бровью свидетельствовали о былом увлечении пирсингом. А за высоким воротом рубашки на горле выглядывал контур татуировки.       — Спасибо, — улыбнулась Беатрис.       — Всегда рад помочь, — низким сексуальным голосом сказал мужчина. — Эрик Фрост. А ты, должно быть, новенькая? Беатрис?       — Просто Трис, — желая услышать его голос вновь, она спросила. — Ты был в отпуске?       — Можно и так сказать, — усмехнулся Эрик. — Но теперь я снова в строю. И очень рад, что в нашем коллективе появилась такая красивая девушка.       Беатрис улыбнулась и хотела продолжить разговор, но в холл вышел Тобиас Итон. При его появлении Эрик напрягся и больше не проронил ни слова. Во время поездки в лифте мужчины сверлили друг друга взглядами. Казалось, только присутствие девушки удерживало их от драки. Когда лифт остановился, Тобиас и Эрик буквально вылетели из него и разошлись в разные стороны.       Домой Беатрис возвращалась на машине вместе со старшей сестрой и отцом, которые ждали ее у бизнес-центра. Когда они припарковались у дома, Беатрис показалось, что на противоположной стороне улицы стоит автомобиль Тобиаса Итона. Но затем она решила, что обозналась.       В следующие дни каждое утро Беатрис проводила в компании Зика Педрада, улаживая последние дела. Филиал «Divergent» в Чикаго должен был приступить к работе в течение нескольких недель. Лорен на этих встречах появилась лишь пару раз, задержавшись не более десяти минут. Трис ничего не имела против. Мисс Педрад представлялась ей весьма капризной особой и симпатии не вызывала. К тому же, постоянно спрашивала брата о Тобиасе Итоне: приедет ли он к ним вечером на ужин, согласится ли пойти в оперу, какие у него планы на выходные. И получив ответ, начинала петь ему дифирамбы. Трис не могла взять в толк, почему она это делает. Было очевидно, что Лорен не равнодушна к Тобиасу. Но зачем тогда рекламировать объект своего обожания перед другой девушкой?       Зик в отличие от его сестры Беатрис нравился. С ним было легко общаться. К тому же, как бы между делом, мужчина каждый раз интересовался делами Шоны. Трис еле сдерживала улыбку, когда видела с каким жадным выражением лица тот слушает ее ответы.       В Итон-Фрост-Джонсон продолжала сохраняться странная атмосфера, она даже стала напряженнее. Казалось, что вот-вот произойдет стихийное бедствие. Сомнений в том, что это как-то связано с Эриком, а точнее с его отношениями с Итоном-младшим, не было. Но никто из сотрудников компании не пожелал просветить Беатрис, даже когда она стала задавать наводящие вопросы.       Единственным человеком, кого удалось разговорить, была Трейси. Она работала в компании уже давно и застала время, когда Эрик здесь работал до своего ухода два года назад. Эрик Фрост был внучатым племянником Джонатана Фроста, одного из основателей Итон-Фрост-Джонсон. Эрик с Тобиасом выросли вместе и даже вместе поступили на юридический факультет Колумбийского Университета. После окончания учебы юноши вернулись из Нью-Йорка в Чикаго и приступили к работе в семейной компании. Тобиас в основном работал с судебными исками, а Эрик стал медиатором*. Отношения у них всегда были очень близкими. Фрост даже собирался жениться на сестре Итона — Виктории. И они всерьез собирались сделать двойную свадьбу — Тобиас в это время тоже был помолвлен. Но потом в один миг все рухнуло. Эрик расстался с Викторией, а Тобиас порвал со своей невестой. С этих пор между мужчинами началась вражда. Которая, впрочем, продолжалась недолго — через месяц после печальных событий Эрик Фрост уехал в Нью-Йорк. Но для всех осталось тайной, что именно произошло между двумя наследниками Итон-Фрост-Джонсон.       После рассказа Трейси, Беатрис стала присматриваться к Эрику. Он определенно нравился коллегам. Он обладал хорошим чувством юмора, мог поддержать разговор на любую тему и был исключительно галантен со всеми девушками. Трис он нравился, и ее симпатия, похоже, была взаимна. Эрик время от времени заглядывал к ней в кабинет, приносил кофе, развлекал ее забавными историями. По сравнению со своим бывшим другом Итоном-младшим, Эрик Фрост казался ей принцем на белом коне. И у Беатрис не было сомнений, кто в их конфликте был на правой стороне.       Тобиаса Трис видела лишь мельком. Он все также задерживал на ней свой взгляд, и ей все так же было от этого неуютно. Но только теперь Итон выглядел не насмешливым, а задумчивым.       В пятницу состоялся традиционный поход в ирландский паб. Беатрис сначала хотела поехать домой, чтобы побыть с семьей, но затем решила пойти. Ей было любопытно, как будут вести себя Итон и Фрост друг с другом. Но Тобиас не пришел, и Эрик весь вечер был в центре внимания.       В этот раз Трис не поддалась на уговоры коллег и все-таки ушла пораньше. Выйдя на улицу, она приготовилась ловить такси, когда неподалеку затормозил автомобиль Итона. Некоторое время мужчина просто сидел в салоне и сверлил Беатрис взглядом. Затем он вышел из машины.       Трис как завороженная наблюдала за его действиями, но вдруг ее кто-то обнял за плечи.       — Таким красавицам нельзя мерзнуть на улице, — прошептал своим потрясающим голосом Эрик. — Моя машина припаркована рядом. Идем.       Бросив последний взгляд на Тобиаса, который стоял у своего автомобиля сжав кулаки, Трис кивнула и пошла с Эриком.       Поездка до дома была намного приятнее, чем неделю назад с другим водителем. Эрик без конца шутил и говорил комплименты. А когда они остановились у особняка Прайоров, Эрик галантно открыл перед Беатрис дверь и поцеловал на прощание руку.       Засыпая, Трис вспоминала Эрика и улыбалась. Хотя ей было уже двадцать четыре года и она никогда не была романтичной, этим вечером девушка чувствовала себя шестнадцатилетней школьницей, на которую обратил внимание самый красивый парень.