Sonic the Hedgehog: "Борцы за Свободу"

       Утром следующего дня Наклз проснулся довольно поздно. Из-за вчерашнего дня ему понадобилось куда больше времени для полного восстановления. События минувших суток промелькнули в памяти за считанные секунды. Его кулаки непроизвольно сжались. Немного поёрзав в своём тонком спальном мешке из стороны в сторону, ехидна заметил, что его мама и Джани-Ка уже встали и вышли из спальной.        Вчера вечером он привел осиротевшую девочку домой, рассказав обо всём своей маме. Лара-Ле не стала возражать и с распростертыми руками приняла Джани-Ку в их небольшую семью. Ехидны в целом были очень открыты к подобной практике. Их жизненный уклад и история способствовали этому. — Некогда мне здесь валяться, — сказал про себя Наклз, выбираясь из тканевого мешка для сна. — Хаотиксы и другие ехидны ждут меня!        Надев аккуратно сложенные ботинки и перчатки, Наклз последний покинул спальную комнату и вышел в зал. Лара-Ле и Джани-Ка находились здесь, сидя на полу у полуразрушенной стены. Здесь, как и во всём их доме не было пригодной для использования мебели. Две ехидны о чём-то говорили и судя по их поникшим лицам не о самом приятном. Но они слегка посветлели, заметив Наклза. — Мы не хотели тебя будить и поэтому пошли сюда, — сказала Наклзу его мама. — Ты выспался? — Да, спасибо вам за это, — с благодарностью произнес Наклз, подав две руки, чтобы они поднялись на ноги. — Нам надо идти поесть, — сообщила Лара-Ле, взяв из небольшой тканевой коричневой наплечной сумки несколько бумажек. — Из-за... всего этого прием еды расписан по часам, дабы не создавать лишнее столпотворение и лишний раз не раздражать никого случайными толканиями. Наше время вот-вот наступит.        Втроем они вышли из дома, не запирая за собой дверь. Во-первых, у них не было ключа, да и самого замка, чтобы сделать это. А во-вторых, в доме всё равно не было ничего ценного. Снаружи уже было достаточно тепло, но вполне сносно для прогулки. Самое пекло наступить через несколько часов и вот тогда на просторах всего Альбиона невозможно будет встретить и одной души.        Во время прогулки между ними завязался короткий разговор. — Спасибо вам, за то, что взяли меня к себе, — сказала Джани-Ка, державшая руки обоих старших ехидн. — Я очень благодарна за это. — Ехидны всегда переживают любую трагедию плечом к плечу, — сказал ей Наклз. — Забота друг о друге, поддержка и сострадание в нашей крови. Эти слова говорил мне мой отец.        Джани-Ка опустила голову. Сегодня утром Лара-Ле рассказала, что они потеряли во вчерашней битве отца Наклза. Сейчас их обоих объединяло общее горе. — Я всегда хотела иметь братика или сестренку, — негромко произнесла она. — И теперь у меня он есть, — со слабой улыбкой добавила девочка.        Губы Наклза слегка приподнялись вверх.        В центре города, возле того здания, из которого Наклз вчера забрал Джани-Ку, стояло круглое двухэтажное здание, окруженное колоннами. Ещё в древние времена тут находилась столовая, где на первом этаже обедали ехидны низшего класса, а на втором более знатные и богатые. Тут с самого порога выстроилась очередь ехидн, держащих в руках какие-то листки бумаги. Заходя немного вглубь, они передавали бумажки регистратору, взамен получая новые. — Что это мам? — спросил Наклз. — Это карточки. На них написано время, к которому мы должны подойти.        Простояв всю очередь, Лара-Ле передала карточку регистратору, но ему что-то не понравилось, и он не пропустил их. — Тут написано двое. Я пропущу только двоих, — ещё раз сверив цифры, сообщил регистратор. — Это личный приказ Финитевуса, — протянув свидетельство Джани-Ки, сказал Наклз. — Хорошо, я выдам вам карточку на троих для следующего раза, но сейчас войдут только двое. — Ты что не видишь, что я тебе показал? — раздраженно спросил Наклз. — Я не вижу приказа о допуске дополнительного лица. Если вы не успокоитесь, я буду вынужден вызвать охрану. — О, да?! Я бы посмотрел на это!        Лара-Ле уже собиралась вмешаться, когда на плечо разгорячившегося Наклза легла мягкая рука. — Наки, не стоит взрываться по таким пустякам, — сказала ему Руж. — Мисс, вы можете проходить вдвоем, — обратилась летучая мышь к Ларе-Ле. — Мы скоро присоединимся к вам.        Мама Наклза взяла Джани-Ку за руку, и они вдвоем пошли дальше. Руж потащила ехидну за собой почти в самый конец очереди. Там их ждали Чарми и Рей. — Наклз, мы давно не видели тебя. Где ты был? — спросил у ехидны Чарми. — Занимался неотложными делами, — пробубнил тот, всё ещё желая врезать тому настойчивому регистратору. — Кстати, ты не знаешь где сейчас Вектор или Майти? — с явной озабоченностью спросил Рей. — Эм, они были посланы Финитевусом на секретное задание, — неуверенно ответил Наклз. — А этот горе-учёный даже мне ничего не говорит. — И даже не предупредили нас… — практически синхронно произнесли оба младших мобианца. — Эй, не стоит обижаться на них! — возразила Руж, потрепав и пчелу и белку-летягу по голове. — Сейчас у них очень трудная и серьезная задача. Я вчера говорила с Финитевусом, и мы с Наклзом присоединимся к ним после завтрака. — Мы понимаем, — сказал Рей. — Просто мы не видели их со вчерашнего утра. А вдруг с ними что-то случилось? — Когда мы вернемся, я обещаю, что первым делом они зайдут к вам, — уверенным тоном сказал Наклз, дабы вселить в них уверенность, что с крокодилом и броненосцем всё в порядке.        Их разговор затих, и они молча стали дожидаться своей очереди. Когда перед ними осталась всего одна пара ехидн, Руж отдала Наклзу карточку. — Зачем она мне? — Просто отдай тому парню, — с раздраженным вздохом сказала Руж.        Ничего не подозревая в действиях летучей мыши, Наклз отдал карточку регистратору. Тот недружелюбно посмотрел на него, но пропустил, выдав взамен новую. Чарми и Рей подхватили ехидну за руки и старались как можно быстрей затащить его в обеденный зал. — Вам так хочется есть? — с недоумением спросил Наклз. — Да! — Тогда идите вперед. Я дождусь Руж, видимо она встретила кого-то знакомого, — оглядываясь назад, сказал Наклз. — Но ведь она вошла раньше нас, — ответил Рей. — Сразу после того, как ты отдал карту. — Что?! Так вот почему она вручила её мне! Хотела меня подразнить и снова свести с этим типом, ух!        Решив, что летучая мышь уже в зале, Наклз последовал за Чарми и Рейем, не догадываясь, что по этой карточке могли пройти только трое.        Спустя один час дверь в личном кабинете доктора Финитевуса отворилась. В комнату вошёл разозленный за ложь Руж ехидна, где он застал спящего за столом учёного-вождя. Тот по всей видимости выполнял свои новые обязанности до тех пор, пока его глаза физически оставались открытыми. Наклз зашёл к Финитевусу за спину и, положив руку на его плечо, сперва хотел грубо потрясти, но в итоге сделал это достаточно аккуратно. — А? Что происходит? Что… а, это ты, — с небольшим замешательством произнёс ехидна-альбинос.        Он широко зевнул, прикрыв рот, а затем, поправив очки, посмотрел на круглые карманные часы. — Уже девять. Я слишком долго спал, — с укором отчитал сам себя Финитевус. — Дай мне ещё одно кольцо и открой портал на остров Ангелов, — переходя сразу к делу, сказал ему Наклз. — Что ты хочешь найти там теперь, Наклз? — спросил его учёный, не торопясь выполнять просьбу сына бывшего вождя. — Ты и вчера должен был понять, что всё тщетно. — Северная, Южная и Восточная армия не успели к началу битвы! — серьезным тоном ответил Наклз. — К тому же я не позволю Хаотиксам находиться в плену у Лиен-Ды. Думаю даже одна из этих причин довольно весомый аргумент, — Твои попытки всех спасти ни к чему хорошему не приведут, поверь мне. Это напоминает мне одну легенду. В древние времена, когда люди и мобианцы сосуществовали вместе, был один человек, что обладал даром огня исцеления, что был способен лечить, казалось бы, неизлечимые травмы и болезни. Он путешествовал вместе со своей женой по разным уголкам мира, стремясь помочь каждому, не отказывая никому в помощи. Но однажды жители одной бедной деревни схватили их обоих и продали в рабство одному богатому человеку в надежде обрести богатство. Тот богатей был стар и захотел продлить свою жизнь при помощи целебного огня. Под угрозой гибели своей жены, целитель годы исполнял волю старика, не переставая мечтать о свободе. Трагедия случилась во время побега. Женщина погибла, а огонь, что прежде дарил надежду, стал нести смерть каждому, кто его видел. — Интересная история, но мне пора идти, — не став дослушивать рассказ Финитевуса, Наклз перебил его. — И куда ты собрался без меня? — без стука в дверь, спросила Руж. — А с тобой у нас будет отдельный разговор! — Ну-ну, мог бы хоть сказать спасибо, что сейчас не уходишь с пустым желудком. Внезапно между ними появилось золотое пространственное кольцо. — Идите, вы мешаете мне работать, — бросив Наклзу дополнительное кольцо, сказал Финитевус.        Летучая мышь и ехидна послушно вошли внутрь, вновь оказавшись на Красной горе, куда вчера Наклз отправился один. За минувшую ночь ничего не изменилось. Руины снизу продолжали разбивать сердце ехидне, а следов Кинтобора и его летающей армады не было видно. — Куда мы направимся, красный парень? — спросила Руж, в первый раз осматривая всё в округе. — На запад. В самое сердце Тёмного легиона. — Веди.        Спрыгнув с обрыва, они полетели в противоположную сторону от восходящего солнца. Держались они близко к земле и при первой возможности приземлились на верхушке дерева. Им не хотелось, чтобы их сразу обнаружили. Не увидев под собой врагов, летучая мышь и ехидна спрыгнули вниз и продолжили идти по земле, скрываясь среди кустов и деревьев.        Такое получалось не всегда. Порой им приходилось мчаться через открытые участи широких полей. Но, как им казалось, их не обнаружили или, по крайней мере, они на это надеялись. — Скажи мне Наки, почему мы не могли прийти сюда ночью? — добежав до очередного укрытия, спросила Руж. — Я… я не подумал об этом, — почесав затылок, ответил Наклз. — Ясно. Всё как всегда, — со вздохом произнесла Руж. — Не начинай. Я думаю, они тоже не ждут, что к ним заявятся утром. Я планировал найти поблизости убежище, а затем схватить одного типа на допрос. — Мог бы сразу сказать. Я знаю одну хорошую уютную пещеру в пяти минут отсюда. — Откуда? — Я летучая мышь как-никак. Я знаю расположение всех тихих, тёмных мест по всему острову.        Руж повела Наклза за собой. Их путь лежал немного северней, но в целом они продолжали двигаться на запад. Внезапно она схватила Наклза за руку и прыгнул в крупный зеленый куст.        Наклз ожидал, что он упадет на землю, но, как оказалось, возле куста находилась глубокая яма. Именно в неё и влетела Руж. Она опустила ехидну на землю и следом приземлилась сама. — Могла хоть предупредить, — сказал ехидна, осматривая небольшую подземную площадь. — Ну какой в этом смысл? Я люблю устраивать сюрпризы. — Когда-нибудь я тоже устрою тебе сюрприз. — Подаришь мне бриллианты? — насмешливо улыбнувшись, спросила Руж, присев на большой неровный булыжник. — Нет, кое-что получше. Золото дураков. — Ты его с обычным самородком перепутаешь. — Вообще-то я разбираюсь в драгоценных камнях. Путешествуя по острову, я собрал довольно неплохую коллекцию камней. — Наки, если ты считаешь себя охотником за сокровищами — это твоя грубейшая ошибка. Здесь только один искатель, и это я. — Не хвастайся летучая девочка. Я сейчас докажу тебе обратное. Через пять минут я достану бойца Тёмного легиона. Засекай время.        Наклз выбрался на поверхность и забрался на самое высокое дерево. Он осмотрелся по сторонам, но не нашел ни одного солдата. Взлетев, ехидна отправился ещё дальше на запад, но, как назло, никого не находил. Он уже провозился десять минут и так не нашёл никого.        Раздосадованный Наклз вернулся назад и едва не потерял дар речи. Внутри сидела Руж верхом на двух ехиднах в синих формах, осматривая свои ногти. — Ты опоздал, — зевнув, сказала Руж. — Я решила сама заняться этим. — Ты что из-под земли их выкопала?! — М-м-м… возможно, — встав на ноги, она прошла мимо него. — Не беспокойся, я уже знаю где держат их всех. Я отлучусь на пару минут. Нужно найти еду, ведь мы пробудем тут до ночи.        И действительно, прошло всего четыре минуты, прежде чем она вернулась с полными руками яблок. Самооценка Наклза как искателя сокровищ стремительно полетела вниз.        Время подходило к трём часам дня, когда Руж и Наклз решили лечь спать. Лежать на камнях было занятие не из приятных, но сон не шел к ехидне не по этой причине. — Руж, ты многое от меня скрываешь. Вернее, не только от меня, но и от всех. — А что мне скрывать? — повернувшись лицом к ехидне, спросила она. — Твои связи с Финитевусом, с ежом и лисом. Ты часто пропадаешь и порой тебя нет несколько дней. Да и обстоятельства твоего появления слишком подозрительны. — Ты подозреваешь меня в чём-то? — отвернувшись от него, теперь смотря вверх на разлом в потолке, спросила Руж. — Ты шпион! Ты шпион Акорнов, также как ёж и лис, — аж вскочив на ноги, наконец, произнес свои догадки Наклз — Да, ты прав, — спокойно ответила летучая мышь. — Я знал! — победоносно сказал Наклз. — Но… почему ты даже не пытаешься скрыть это? — Мне это не нужно. Теперь, когда Финитевус взял власть в свои руки, моя миссия выполнена. Вскоре ехидны вступят в союз с остальными странами. — Так это всё твоя миссия? Мы считали тебя своим другом, а ты… — Вы тоже мои друзья! — грубо перебив Наклза, воскликнула Руж. — Я не была бы здесь, если бы не хотела спасти их, — встав на ноги, сказала она.        Она уже собиралась улететь из пещеры, приняв слова ехидны за оскорбление, но Наклз успел схватить её руку. — Извини. Но ты тоже не можешь винить меня. Как я могу теперь доверять тебе? — Я сказала это тебе, чтобы ты доверился мне. Сегодня у нас будет трудная ночь. Сейчас как никак нам нужно верить и доверять друг другу. Она протянула ему руку. Сперва Наклз колебался, но всё же протянул свою и пожал. — Хорошо. — Если тебе интересно, я не работаю на короля. Я пришла сюда добровольно и хочу остаться навсегда. — Что ещё ты от нас скрывала? — Ничего, — ответила Руж, но в душе понимала, что опять соврала.        После восьми вечера, переодевшись в униформу Тёмного легиона, Наклз и Руж готовились отправиться во вражеский лагерь. Они узнали, что база на поверхности являлась всего лишь прикрытием настоящей, что располагалась под землей. Им был ведом путь, чтобы добраться туда, а также пароль. — Я готова. А ты? — спросила Руж у Наклза. — Да, выдвигаемся.        Руж, схватив Наклза за плечи, поднялась с ним наверх. — Я всё ещё не понимаю, как тебе удалось разговорить их, — сказал Наклз. — Достаточно просто. Немного моего дурманящего газа, и они рассказали мне всё, что я хотела знать. — Откуда у тебя этот газ? — Одно из многих изобретений Финитевуса.        Снаружи шёл проливной дождь. Погода к концу дня совершенно испортилась и с закатом солнца первые капли упали на землю.        Накидки нисколько не спасали от влаги. Буквально через несколько минут они были похожи на влажные тряпки. Пару раз они увязли в грязи, но каждый раз благополучно вылезали, всем телом покрывшись коричневой жижей. — Чёртов дождь, — стряхивая с перчаток грязь, с раздражением сказала Руж. — Вся моя шерсть мокрая и грязная. Я похожа на чучело. Ненавижу! — Вернемся в Альбион, согреешься и вымоешься, — ответил ей Наклз, не видя в дожде ничего плохого. — Там не лучше. Я люблю лунные, прохладные вечера, а там слишком жарко и пыльно, да и пресной воды нет. — Когда мы сражались с воздушной флотилией Кинтобора, ты не возмущалась. — Одно дело пробыть пару часов под палящим солнцем и совсем другое жить там.        Спустя тридцать долгих минут, они, наконец, вышли к лагерю. На них никто не обратил внимание. Все были в дурном настроении и занимались своими делами. Ехидна и летучая мышь подошли к центру лагеря и встали возле протекающей деревянной будки. — Димитрий, — сказал Наклз охраннику. — Как меня достало это слово, — пробубнив, ехидна нажал на открывающую люк кнопку.        Наклз и Руж по металлической лестнице спустились вниз. Они попали в квадратное помещение освещённое шестью факелами, висящими на стене. Пройдя через единственный проход, они вошли в огромную тренировочную площадку. Здесь находилось около тридцати ехидн. Кто-то сражался друг с другом, оттачивая боевые приемы, а кто-то сидел за тренажерами, увеличивая силу и выносливость.        Из тренировочной зоны можно было идти в четыре направления. Справа от Наклза и Руж находилась столовая и склад, слева казармы и оружейная, а вот тюрьма и комната главнокомандующего спереди. Тут-то и начинались их проблемы, так как возле передних дверей стояли два охранника, которые их точно не пропустят. — Что будем делать, Наки? — Их слишком много. Даже если мы вырубим тех двух, с тридцатью врагами за раз нам не справиться. — Да, но, если они будут драться по одиночке, мы запросто пройдем. — И как нам заставить их драться по одному? — Очень легко, Наки, — улыбнувшись, загадочно ответила Руж.        После того, как летучая мышь рассказала план, Наклз подошёл к небольшой квадратной арене для сражений один на один. Он снял синие перчатки, заменив их стандартными белыми. — Эй, слабаки, я отдам пятьсот колец тому, кто одолеет меня в поединке, — громко сказал Наклз, выйдя в центр ринга.        Все ехидны сразу же откликнулись на слова Наклза, за исключением охранников. — Успокойтесь, — подняв руку вверх, Наклз успокоил толпу. — Я сражусь со всеми вами, так что встаньте в очередь, но предупреждаю, я не буду сдерживаться. — Да кем ты себе возомнил новичок. Сейчас мы накажем тебя за твою дерзость.        На арену вышел первый претендент. Он сразу же напал на Наклза, но все его удары попадали в блок ехидны. Наклз понемногу отходил назад, высматривая место и возможность для контрудара. Вскоре он понял движения противника и во время очередного удара, Наклз вместо блока уклонился влево и теперь уже начал сам наносить комбинированные удары то в живот, то в голову. В самом конце он сделал апперкот, послав соперника в нокаут. — Следующий, — разминая руки, вызывающе сказал он.        Наклзу безумно нравилась идея Руж. Он с большим удовольствием покарает всех предателей, посмевших встать против своего рода.        Двое ехидн вынесли проигравшего за пределы арены, после чего к Наклзу вышел очередной противник. Прошёл примерно час с начала турнира. Наклз одолел двадцать трёх врагов, находящихся тут и ещё десятерых спустившихся позже. Его тело болело во многих местах. Попадались как слабые, так и сильные противники, доставившие ему немало проблем.        Сейчас перед ним стояла Руж — его последний противник. — Похоже я победил, — нападая, сказал Наклз. — Ты последний.        Он задел её капюшон, открыв лицо. — Что? Охрана тут враг! — наиграно крикнул Наклз.        Двое стражей сорвались со своих мест и побежали к Наклзу и Руж. — Хорошо, хорошо я сдаюсь, — сказала Руж, подняв руки. — Можете меня уводить.        Стражники обошли Наклза и уже собирались схватить летучую мышь, но неожиданно получили пару мощных ударов сзади. — Ты не переборщил? У них хоть память останется? — перешагнув через тела павших ехидн, спросила Руж. — С предателями позже ещё не так поступим. Пошли.        Они открыли дверь, что прежде охраняли стражи и вошли внутрь. Перед ними было два пути: в личные покои Лиен-Ды и к винтовой лестнице, ведущей вниз к тюремным камерам. Наклз на секунду задержал взгляд на широкой двери, но почти сразу же его отвел. Два мобианца спускались вниз, пока не наткнулись на трёх сидящих за столом ключников.        Выполняли они свою обязанность довольно плохо — сидя с кружками пива и играя в карты. Видимо они не предполагали, что к ним среди ночи может кто-то прийти.        Запросто справившись с ними, Руж и Наклз взяли связку ключей и сняли со стены один факел, так как дальнейшая дорога не была освещена. Тюрьма выглядела довольно обычно. Был длинный коридор, а справа и слева стояли решётчатые камеры, в которых находились ехидны. — Наклз, тут может находиться несколько сотен ехидн. Как мы всех их спасём? — У нас есть пространственное кольцо. Мы призовём сюда Финитевуса. Он сможет быстро перенести всех в Альбион. — Наклз? — сказал знакомый голос из камеры. — Ремингтон! Руж и Наклз подбежали к камере, в которой находился капитан Восточной армии. — Приятель, мы освободим вас всех, — сказал Наклз, держа факел, пока Руж подбирала ключ. — Забудь обо мне. В самой дальней камере находиться Джули-Су. Идите к ней, она … я боюсь представить, как она выглядит. Вчера и сегодня к ней заходила Лиен-Да. Конечно, нас всех пытали. Она хотела узнать расположения убежища, где вы все скрылись, но Джули-Су она занялась лично.        Руж успела открыть дверь, прежде чем Наклз вырвал связку ключей. Он побежал в самый конец коридора, освещая себе путь. Он игнорировал слова сидящих в клетках ехидн.        Когда он наконец добрался до конца, Наклз сразу понял в какой камере Джули-Су. Во всех предыдущих камерах находились около тридцати заключенных, но лишь в двух их количество было другим. В первой находились Вектор и Майти, а во второй Джули-Су.        Руж, шедшая за красной ехидной, подумала, что он мог сломать замок, потому что он с такой силой надавливал на ключи. Наклз громко выругался, когда связка выпала из его рук. Он снял перчатку и выбросил её, после чего продолжил пробовать открыть замок.        Наконец, открыв камеру, он вошёл внутрь. Джули-Су лежала в дальнем углу, находясь то ли в бессознании, то ли в глубоком сне. Как и говорил Ремингтон, она выглядела ужасно. Около сорока кровавых следов от удара кнутом. Некоторые уже зажили, но многие ещё продолжали кровоточить. Наклз прикоснулся к её лбу, и он горел.        Он едва не сорвался и не побежал обратно к лестнице, чтобы на сей раз зайти именно в ту комнату, но вместо этого снял золотое кольцо и подбросил в воздух. Взяв Джули-Су на руки, он вошёл в него и оказался в кабинете Финитевуса. — Где у вас врачи, ей нужна помощь! — прокричал Наклз.        В комнату вошли несколько хранителей, но остановились, увидев жест учёного. — Двое, отведите её в реанимацию, — приказал Финитевус. — Остальные четверо за мной.        Наклз передал раненую ехидну хранителям. Он хотел остаться с ней, но понимал, что он нужнее в лагере Тёмного легиона. — Джули-Су держись, — напоследок сказал Наклз, прежде чем вместе с Финитевусом вернуться обратно — в самое сердце Тёмного легиона.        В то время как Наклз переносил Джули-Су в Альбион, Руж продолжила открывать тюремные камера. Она выкидывала использованные ключи на землю, чтобы они не мешали ей в дальнейшем.        Прежде чем Наклз вернулся назад, она уже открыла камеру Майти и Вектора. В целом они выглядели не так уж и плохо. Два мобианца были побиты, но вполне могли стоять на ногах и даже начать сражаться. — Руж, эта стерва хотела сделать из меня чемодан. Представляешь, чемодан! — выйдя из камеры, возмущенно сказал Вектор. — Да ну? Хотя, впрочем, кожа крокодила сейчас очень цениться. — И ты туда же. — Да брось. Тебе очень повезло иметь такую красивую кожу. — Тут ты права, — поглаживая подбородок, с улыбкой ответил Вектор. — Я действительно красавчик.        Тем временем из золотого кольца вышло шесть ехидн, после чего оно исчезло. Хранители осмотрелись вокруг и побежали ко входу, чтобы предотвратить любую возможную угрозу.        Наклз и Финитевус подошли к освобожденным ехиднам. Финитевус снял со своей руки два кольца и подбросил в воздух. — Постройтесь в две колонны и по одному проходите через кольца.        Ехидны послушно встали как им велели, но идти сразу побоялись. — Вам что, хочется вернуться назад в камеры? Я могу отправить вас прямо туда и вернуться домой, — зловеще спросил Финитевус.        Перспектива вернуться в клетки их нисколько не радовала. Самые храбрые ехидны вышли вперед и прошли сквозь кольца. По их примеру пошли следующие и так далее. — Наклз, ты прям пролетел мимо нас, — встав рядом с Наклзом, сказал Вектор. — Джули-Су в порядке? — спросил Майти. — Будет, можете не сомневаться, — твердо и серьезно ответил Наклз.        Спасательная операция шла своим ходом. Уже более половины ехидн были отправлены в Альбион. Но царящее спокойствие было нарушено раздающимся эхом шагов, доносящихся из лестничного проёма. В коридоре стали появляться солдаты Тёмного легиона с их лидером во главе.        Между четырьмя хранителями и солдатами началась битва. Хоть первые были намного опытней, их было намного меньше. На одного хранителя приходилось по пять солдат.        Наклз, Вектор и Майти поспешили им на помощь. Три силача клином ударили по врагам, оттеснив их подальше. — Что за жалкое зрелище! — достав свой кнут, прокричала Лиен-Да. — Бейте сильней! Они не должны сбежать. — Хватить кричать, — обратился к ней Наклз. — Иди и сразиться со мной один на один. Или это всё, что ты умеешь — кричать? — Не льсти себе. Я не знаю, как ты умудрился вырубить моих солдат, но тебе не совладать со мной.        Размахнувшись, она ударила по нему кнутом, но Наклз блокировал удар ладонью. Его перчатки немного порвались из-за острых шипов. Сжав зубы, он приблизился к ней вплотную, не давая нанести следующий удар.        Хоть Лиен-Да считалась мастером в битве на ближней дистанции, она в основном полагалась на свои кнуты, а вот в рукопашном бою была слабее. Намного слабее Наклза.        Она старалась блокировать все удары, но всё равно пропустила один удар в живот. — Наглый щенок, устаревшего строя безмозглых псов! — Это всё? Как ты стала лидером, Лиен-Да? При помощи своего гнилого рта? И слов, что его покидают? — Через свой разум, коим ты, к твоему сожалению, обделен.        Отпрыгнув назад, она достала свой второй кнут, взяв его в левую руку. Нажав на кнопку, кнут покрылся синим электричеством. — Я с радостью понаблюдаю за тем, как твоё тело будет извиваться от моих ударов.        Она занесла электрический кнут над собой, а затем ударила им Наклза. Он снова блокировал его, но на сей раз лишь одной рукой. Он почувствовал, как в его тело вонзили несколько игл, проведших в его тело электрический заряд. Здоровой рукой он попытался ударить по ней, но удар был заблокирован кулаком Лиен-Ды. При столкновении ударов, Наклз почувствовал колющую боль в своем кулаке. Ему казалось, что его костяшки кровоточат, но не понимал почему. Лишь после того, как он вновь взглянул на Лиен-Ду, Наклз увидел, что она замотала свою перчатку шипастым кнутом. — Грязные игры. — Умное использование преимущества, тупоголовый, — с издевательской ухмылкой ответила Лиен-Да.        Замахнувшись электрическим кнутом, она случайно попала по своему солдату, но похоже её это нисколько не смутило. Наклз больше не собирался принимать на себя удары и поэтому отошёл от неё подальше. Но она всё равно продолжила атаку, просто поменяв цель — ударив ближайшего хранителя по спине. — Если ты будешь от меня отходить, я буду бить твоих союзников. — Бить в спину — это твоё любимое занятие?! — сжав зубы от гнева, спросил Наклз. — Тебе понравилось то, что я сделала со своей бедненькой сестрой? Какая жалость. Пока что, я больше не смогу с ней поиграть. Но это не страшно. Теперь ты будешь моей игрушкой. — Никто больше не будет страдать от твоей руки! Запомни мои слова, Лиен-Да!        Оттолкнувшись от решетки камеры ногами, Наклз, вытянув руки вперед, полетев на красную ехидну. Лиен-Да быстро замотала ладонь вторым кнутом и приготовилась встретить удар. Несмотря на боль в обоих кулаках, Наклз продолжал таранить её, пока, наконец, не сдвинул с места и не прижал к стене. Своим ударом Наклз выбил из её легких весь воздух, отчего она неосознанно схватилась за шею, тем самым сделав себе ещё хуже. Не останавливаясь на этом, Наклз продолжал наносить удары.        Едва находясь в сознании, Лиен-Да смогла оттолкнуть разъяренную ехидну от себя. Её лицо было разбито. От красивого лица не осталось ничего привлекательного. Но Наклз был доволен собой — наконец внешность стала соответствовать её сущности. — Пора с тобой заканчивать. — Придурок! Что ты со мной сделал! — Снял с тебя маску. — Сейчас я сниму с тебя шкуру.        Она сняла со своего пояса чёрный круглый предмет. Сняв чеканку, она бросила гранату прямо под ноги Наклза, не заботясь о других ехиднах. Если бы Наклза резко не потянули назад, кто знает, что бы произошло с ним, ведь взрыв был достаточно сильным. Несколько осколков всё же задели правую руку ехидны. Хуже были дела у тех, кто не успел отойти назад. Пять солдат Тёмного легиона и один хранитель погибли на месте. Майти успел заслонить собой Вектора, спасая его от, казалось бы, неминуемой гибели.        Лиен-Де тоже досталось. Осколки попали ей в живот, и теперь она сидела упершись в стену и закрывая рану рукой. — Наклз, ты в порядке? — помогая ехидне встать на ноги, спросила Руж. — Да. Что с другими? — Мы почти закончили. Пора уходить. — Нет! Я ещё не закончил! — решительно ответил Наклз, готовый снова вступить в бой. — Не глупи! Все спасены, больше нам здесь делать нечего. — Она всё ещё на свободе и легион пока не разбит. — Сейчас не до них. Мы разберемся с ними позже. Им всё равно никуда не сбежать с острова. Считай это их тюрьмой.        Наклз больше ничего не говорил. Он смотрел ей в глаза, и они буквально подавляли его. Он смог отвлечься только тогда, когда заметил приближающихся Майти и Вектора. Крокодил нёс на руках бездыханное тело хранителя. — Он жив? — с надеждой спросил Наклз.        Майти лишь покачал головой, подтвердив опасения ехидны. — Она сделала это и со своими, — нахмурившись, сказал Вектор. — Чёрт, да она ненормальная. Мы должны … — но он не успел договорить, так как к нему подошел Финитевус и положил руку на плечо ехидны. — Нам пора идти. — Но! — Она не уйдет от наказания. Можешь поверить мне.        Финитевус проводил их к оставшемуся кольцу, следя за тем, чтобы все они ушли. Вектор и Майти сразу же прошли через кольцо, но Наклз и Руж стояли на месте, не спеша заходить. — Ну же Руж, иди. — Ты первый, Наклз.        Финитевус толкнул обоих внутрь, а затем закрыл его. — Теперь спокойно разберемся с вами.        Он повернулся лицом к врагам, которых стало намного больше, чем минутами ранее. Лиен-Ды не было на месте. Видимо её уже унесли отсюда.        Руки учёного покрылись золотой аурой, после чего он выпустил всю накопленную энергию на солдат. Поднимаясь по лестнице вверх, он с помощью колец отправлял солдат Тёмного Легиона туда, откуда не выбираются.        Финитевус вошёл в покои Лиен-Ды, но не обнаружил там никого. Он покинул её комнату и направился в тренировочный зал. Встав в самом центре, всё его тело покрылось золотым свечением, но он не стремился сразу высвободить эту силу. Лишь когда Финитевус достиг своего предела, вся энергия словно цунами обрушилась на всю подземную часть лагеря. Стены и потолок не выдержали столь мощного натиска. Они задрожали, а затем рухнули, полностью уничтожив весь лагерь. — То, что вы сделали нам, я сделал для вас, — сказал Финитевус перед тем, как исчезнуть в кольце.        Прошло три дня с окончания миссии Наклза. С погибшим хранителем простился весь город. Все спасенные преклонились перед ними, показывая свою благодарность.        Как и обещал Наклз, Вектор и Майти первым делом отправились к Чарми и Рею. Все эти дни красный парень просидел возле кровати Джули-Су, наблюдая как юная ехидна постепенно поправляется. Даже сейчас он вместе с Джани-Кой сидел на стуле возле спящей Джули-Су, наслаждаясь спокойным временем. — Брат, а что белый дядя говорил сегодня на центральной площади? — О вступлении ехидн в военный союз против Кинтобора. — Это он разрушил наш город? — Да, Джани-Ка, это он. — Но ведь ты победишь его. Ты самый сильный из всех, кого я знаю. — Конечно, — потрепав её за волосы, сказал Наклз. — Ты ведь видела синего ежа и жёлтого лиса. Сейчас они отправились в очередное путешествие, но, когда они закончат все свои дела, Хаотиксы примутся за дело. — Значит у тебя сейчас каникулы? — Можно сказать да. — Это хорошо. Скоро тётя Джули-Су полностью поправиться и тогда все будет прекрасно. — Хм. А ведь ты права, — слегка улыбнувшись, сказал Наклз. — Конечно. Ведь я твоя сестра. — Только не зазнавайся. Я уже знаком с одной такой дамой. — Что ты говоришь! Тётя Руж просто супер. Она обещала меня многому научить. — Эй, чего это она тебе наобещала?! — Секрет. Но это связано с тобой. — Говори. — Нет. — Говори. — Нет. — Говори.        Их перепалка продолжалась довольно долго. Несмотря на небольшое раздражение, Наклз был счастлив. Они просидели ещё несколько часов, прежде чем отправились ужинать. Как никах сегодня готовила их мама.