Еще один долгий путь

Гаррет Хоук, стоя на главной лестнице собственного дома, сиял как свеженачищенный котел очень аккуратной ведьмы. Первыми пришли дядюшка Гамлен с недавно найденной дочерью (Шераде более чем шло недорогое платье орлесианского фасона) и чета Хендиров (Авелин своей привычке к брюкам не изменила). Затем уже начали подтягиваться остальные – с мелкими приятными пустячками в качестве подарков. Слабые, но красивые амулеты, пара бутылок хорошего вина, домашний вкуснейший пирог с яблоками и сыром – Гаррет всерьез улыбался, отогреваясь в почти забытом понимании домашнего тепла. Фенрис пришел одним из последних – еще более сдержанный чем обычно. Едва заметно кивнул всем присутствующим - и занял позицию у окна, словно высматривая кого-то или готовясь сбежать в любой момент. Внезапно в холле раздался яркий девичий смех – и Гаррет сбежал вниз, распахивая объятия. Его младшая сестренка, с праздничной прической и в парадной мантии, как в детстве прижалась к нему, обнимая за шею. Ее спутники – мэтр Орсино и Его Высочество Себастьян с умилением наблюдали за сценой семейной любви. - Бетани прекрасная девушка. – Тихо проговорил эльф, глядя на свою лучшую ученицу с нескрываемой отцовской нежностью. Себастьян мог только кивнуть – ему на мгновение почудилось, что юбка сударыни Хоук задралась, и он смог увидеть край ее кипенно-белого нижнего белья. И хотя в его прошлом были моменты, когда он любовался не только бельем, почему-то именно такие мелочи заставляли голову слегка кружиться. От Круга магов Гаррет получил в подарок роман Варрика про себя самого же с мелкими ехидными комментариями от Бетани на многочисленных закладках. Книга, о которой он до сих пор только слышал, заставила Гаррета довольно ухмыльнуться – и пригласить наконец-то всех гостей в библиотеку, где были накрыты маленькие столики – места всем рассесться в небольшом поместье все равно не нашлось бы. Так что гости перехватывали тарелки с закусками, переходили друг к другу, улыбались, беседовали – или напряженно молчали, глядя друг на друга поверх бокалов с вином. - О! Фенрис, ты, наконец, отлип от окна! – Гаррет оказался в эпицентре возможной бури сразу же, как почувствовал нарастающее давление. – Я хотел тебя попросить – не потанцуешь с моей кузиной? Заказанные Боданом музыканты только что прибыли, мы собираемся пройти пару кругов кадрили. – И тевинтерца потащили к готовящимся к танцу парам. Эльфы расчехлили инструменты, пару раз взмахнули смычки, потянула ноту флейта – и веселая яркая деревенская музыка наполнила старый особняк. Бетани, взвизгнув от удовольствия, схватила за руку своего принца, Авелин утащила в круг мужа, сам Гаррет радостно принялся учить незамысловатым фигурам танца свою эльфийку. Шерада нервно притопнула ногой, Фенрис подошел к ней, готовясь опозориться - и был бесцеремонно оттиснут в сторону отцом девицы. Гаррет подмигнул притоптывающему ногой Варрику – и отдался вихрю музыки. Топот дамских каблучков, стук в ладоши трех гномов – он сейчас был счастлив. Когда же музыка закончилась, он поискал взглядом Фенриса. И подошел к нему с неотвратимостью кунарийского дредноута. - Фенрис, я все видел! Ты позволил похитить свою даму! – и, не слушая вялых возражений, взмахнул рукой. – Тогда следующий танец точно твой! Можешь даже пригласить Мерриль! А я, пожалуй, займу беседой нашего Первого Чародея.– И отошел в сторону музыкантов, отдавая распоряжения о следующем танце. Фенрис затравленно огляделся, поймал взглядом Орсино, наблюдающего за чужим праздником – и в душе Фенриса поднялась волна тихой ярости. Гаррет выкрутил ему руки, позвав считающегося его партнером чародея – а теперь еще и настаивает на том, чтобы он звал на танец всяких магесс крови, пока сам Гаррет будет общаться с его эльфом?! Ну, нет! И беловолосый парень пересек весь холл, недвусмысленно протягивая руку Орсино. - Следующий танец – ваш! – он говорил тихо, но кажется, замерла вся компания. Орсино только мягко кивнул, вкладывая свою невесомую руку в ладонь Фенриса. И когда эльфы медленно вышли на середину холла, Фенрис вдруг понял, что не представляет, что они будут танцевать. А наученные Гарретом музыканты ударили по струнам – и эльфов захватил тревожный, тягучий ритм антиванского танго. Гаррет ухмыльнулся, отойдя к камину, и подмигнул Варрику. Он не был уверен, что у них получится, он вообще не был уверен, что эти двое умеют танцевать, но совместный позор неплохо объединяет. «А ты неплохо изучил нашего Угрюмого эльфа!» - прошептал Варрик, ухмыляясь подстать Хоуку. Тот только дернул уголком рта: «Он собственник, хоть и пытается казаться независимым и ни в ком не нуждающимся. Малейшее поползновение на то, что он хоть пять минут считал своим – и он уже рвется это отнять обратно». Гаррет перевел взгляд на эльфов – и застыл. Такого даже он не ожидал. Это было прекрасно. Фенрис никогда не был ярым поклонником танцевальных вечеринок, но в его весьма поверхностное образование входил десяток бальных танцев – Данариусу нравилось, когда Фенрис с какой-нибудь из рабынь открывал приемы в доме магистра. Рабыню в конце вечера почти всегда приносили в жертву, поэтому Фенрис ненавидел танцы. Но сейчас тело само вспомнило положенные шаги, повороты, поддержки. А еще ему отчаянно повезло с партнером – Орсино не надо было учить на ходу. Тонкие пальцы невесомо касались плеча, не причиняя привычной боли, тонкое тело послушно прогибалось, следовало за ним – и в нужный момент срывалось в сложную фигуру. Танец-страсть, танец-расставание, танец-ревность – так о танго пели в Антиве. Так они танцевали его сейчас на гладкой плитке холла Гаррета Хоука, Защитника Киркволла. И так естественно и просто было под финальный прогиб у самого пола поймать чужие губы своими, напиться чужим сорванным дыханием. И выпрямится под восторженный взвизг девчонок-приятельниц. Взгляд зеленых глаз плавился и разбивался в чужих, таких же по цвету, форме и других по глубине. - Я…беру назад свои слова о расставании. – Тихо проговорил Фенрис, выпуская из руки чужие пальцы. И, кивнув Гаррету, пошел к выходу. Он и так достаточно опозорился, и так слишком яркую бурю попытался укротить в себе сейчас. С измученного Волчонка этого было достаточно. - Фенрис! – Гаррет поймал приятеля за рукав уже у самого выхода. – Останься на полбокала – и можешь уходить! Фенрис опрометчиво согласился, вернулся в гостиную, принял из рук Мерриль хрустальный бокал с алым, как кровь вином – и ухнул с головой в непонятный и несколько чуждый ему праздник. На утро, разминая шею, и пытаясь вспомнить, как он оказался спящим в сдвинутых креслах в библиотеке Гаррета, эльф вспоминал почему-то не это, а то, как пили вино, водили хоровод вокруг Варрика (его, кажется, выбирали жребием), играли в шарады и загадки. Еще он, кажется, с кем-то целовался в прохладной темноте прихожей, но тут память и вовсе подводила, выдавая только ощущение какой-то щекочущей, безумной увлеченности процессом. - О! Ты последний! – Гаррет, помятый и откровенно мучающийся головной болью, поприветствовал его с верхнего этажа взмахом руки. – Все остальные уже разошлись. Тебе, кстати, просили передать, что сегодня в одиннадцать вечера нанесут визит в твое поместье. Фенрис только уронил голову в ладони. Умение некоторых даже с похмелья шутить, язвить и издеваться над окружающими вызывало у него обычно зависть, но сегодня - исключительно ненависть! Он чувствовал себя настолько бессильным, разбитым после недолгого сна в неудобной позе, что даже не стал оставаться на завтрак, настойчиво предлагаемый Мерриль. Скомкано попрощавшись, эльф уполз в свою нору, забился в свою комнату, служившую и спальней и гостиной одновременно и выгодно отличавшуюся от многих других комнат особняка отсутствием в ней окон, завалился, не раздеваясь, на кровать – и уснул, надеясь, что снов не будет. Проснулся он резко, рывком, сдержанно рыча от гнева на кошмар, чье содержание сейчас не смог вспомнить. Настроение его не улучшилось, хотя слабость и прошла. Фенрис выбрался из постели, на ходу стягивая куртку, спать в которой было не самым умным решением из-за вставок прочной брони. Лестничная площадка была залита лунным светом, похоже, озвученные одиннадцать часов уже давно прошли. Скрипнув зубами в немом раздражении, беловолосый эльф отбросил в сторону куртку, стянул с себя и несвежую рубашку, пообещав, что завтра займется стиркой - и поплелся обратно в кровать. Тут до чуткого слуха донесся тихий стук в дверь, похоже, и разбудивший его. Эльф сбежал вниз, распахивая дверь, готовый ко всему – и уткнулся взглядом в виноватую и смущенную улыбку Орсино. - Прости, я опоздал почти на полтора часа..-Чародей выглядел смущенным, а руки его едва заметно подрагивали. Фенрис только выдохнул коротко сквозь зубы и буквально втянул его в свой дом. Тяжелая дверь захлопнулась за спиной мага, и Орсино был буквально прижат к этой самой двери двумя сильными руками. Горячий поцелуй не напоминал ни те скромные, оправдывающие их роман поцелуйчики в Казематах, ни торопливые вчерашние. Это было то, что заставляет ноги подкашиваться, голову - кружиться, а сердце-стучать где-то в ушах. Руки в тончайших перчатках невесомо скользнули по спине воина, и Фенрис привычно напрягся, ожидая даже от такого незатейливого прикосновения волн боли по всему телу. Вместо этого по его клеймам прокатилась волна теплых мурашек, вызывавших скорее удовольствие. Он зажмурился, отдаваясь невесомым ласкам тонких пальцев, скользящих по всему его телу, ложащихся невидимым узором на плечи, грудь, спину.…С трудом раскрыв глаза, Фенрис подхватил старшего эльфа на руки и понес наверх – на свою разобранную и смятую постель. - И как эта дрянь снимается? – после еще пару одуряющих поцелуев даже этого стало слишком мало, и встал закономерный вопрос о том, как правильно снимается сложноскроенная мантия первого Чародея. Ответ был неожиданным после расстегивания ярких застежек на горле и ослабления пары завязок под сложным кушаком. Наконец, сине-серая ткань стекла прямо на пол и Фенрис выкинул все остальное из головы. У него было время, был прекрасный любовник с великолепным телом, изысканными ласками и глубоким голосом, звучащим в сорвано-хриплом состоянии вдвойне будоражащее и, самое главное, было желание сделать эту ночь незабываемой. Раз уж Гаррет Хоук лично приложил все возможные усилия, чтобы они сошлись. Уже ближе к утру, когда Фенрис лениво жмурясь, как пригревшийся кот, лежал на животе, подставив под чуткие прикосновения свою спину, Орсино тихо рассмеялся: «Смешно, но я так и не расстался с вашим подарком!» Фенрис недовольно повернулся к нему, понял, о чем говорит его любовник – и искренне улыбнулся, пожимая тонкие пальцы, обтянутые замшей. - Не жарко было?- в его голосе мелькнула даже нотка игривости, совершенно необычная для него. - Нет, разве что сейчас, когда ты спросил, стало.. Как красиво! – под продолжающими свое движение руками мага лириумные клейма начинали матово светиться, не причиняя, правда, боли своему носителю. -Это необычно. – Фенрис старался думать о своем теле в отрыве от руки, греющей его бедро. Пока получалось. – Они должны причинять мне боль сейчас, но я чувствую только приятное тепло. - Ну, я здесь вижу три возможных причины. – Орсино уселся поудобнее на кровати, выпрямил спину, став снова похожим на киркволльского преподавателя, а не взбалмошную орлесианскую куртизанку (этому крайне способствовали следы от чужих пальцев на всем теле и засосы в самых неожиданных местах, начавшиеся уже проявляться). – Первая, самая простая – это вызвано тем, что я не несу тебе сейчас угрозы, а то чем мы занимались можно, конечно, назвать в чем-то сражением, но очень натянуто. Будь сейчас на его месте тот же Гаррет, Фенрис бы, наверное, спошлил про «натянутость», но Орсино заставлял себя слушать даже в таком виде и в такой ситуации. Поэтому, он только покачал головой: «Нет, к сожалению, не подходит. Я и раньше занимался сексом с этими отметинами, да и на того же Хоука они реагируют не слишком радостно, хотя и не так как на незнакомцев». Признаваться в том, что он не хранил невинность до этой встречи, было почему-то неудобно. - Тогда, возможна вторая причина. Я маг, и я привык работать с лириумом, так что металл в этих узорах просто послушен мне. – Пальцы Чародея повторили очередной завиток узора – на стратегическом месте внизу живота Фенриса, так что тот прогнулся, коротко выдыхая, и чувствуя, что не так уж он и устал, чтобы не продолжить вечер. И все равно съязвил: «Надо будет соблазнить Андерса и проверить. Может, зря я так ненавижу всех магов поголовно, а от некоторых можно и реальную помощь получить?» Орсино приподнял бровь, не удостаивая болтуна ответом. Вместо этого он перевел взгляд на свои руки. -Ты, кстати, знаешь, что у тебя тут тоже есть две полосы? Видимо, для того чтобы эта уязвимая часть перестала быть столь…нежной. – Пальцы мага скользнули еще ниже, мягчайшая замша щекотнула внутреннюю сторону бедра Фенриса, огладила все то, чем тевинтерец мог по праву гордиться в вопросах размера и формы – и Орсино продолжил разговор, столь же ровно и спокойно. - Есть последний вариант, на который мы можем найти отсылки в древних легендах эльфов и даже в ранних версиях песни Света. То, что происходит между нами – Истинная любовь в ее высочайшем понимании, что и выразилось вот таким вот недвусмысленным образом. -Заткнись уже! – сорвался в рык Фенрис, которому эта новая манера медленных пыток совершенно не показалась приемлемой на первом свидании. Орсино только кротко улыбнулся – и его теплые, мягкие губы пошли повторять путь его же рук. К счастью, начал он с самого конца маршрута. Уже утром, наблюдая, как любовник спокойно, даже педантично, одевается, готовясь к новому дню, Фенрис тихо рассмеялся: «Я рад, что не учусь под твоим началом! Не представляю, как сумел бы выдержать твои обычные лекции после твоих ночных изысканий!» Его осторожно поцеловали в уголок губ, не став отвечать на откровенную провокацию, и Орсино выпорхнул из дома диковатого эльфа. Фенрис следил из окна, как к Первому Чародею с почтительными поклонами подошли двое храмовников, посланных похоже за ним же. И некоторое время смотрел, как тонкая фигурка со слишком массивным посохом за спиной удаляется по улице. Он никому бы не признался, но вчерашняя вскользь брошенная фраза про истинную любовь напугала его до перехваченного горла, до темных кругов перед глазами, до холодной сосульки вместо позвоночника. Это было совсем не то, что он искал от Города Цепей. Поэтому не было ничего удивительного, что он ворвался к Хоуку в поместье с тихим рычанием: «У тебя есть хоть какие-то дела?» Гаррет посмотрел в суженные зеленые глаза – и вспомнил о письме, приглашающем его на встречу ночью на рыночную площадь. - Есть! Приходи сегодня ближе к ночи, будет что-то интересное! – В этот момент он еще не знал, что под интересным подразумеваются охота на вивернов, орлесианский заговор и девушка-кунари. – С нами пойдут Варрик и Мерриль. Фенрис нервно кивнул и немного медленнее направился домой. Он все-таки собирался устроить стирку.