Кольцо с рубином

— Маргарет, — окликнул её Ральф. — Кто так пистолет держит? — насмехался Чуя. Он видел людей с таким взглядом: у них никогда не хватало решимости нажать на спусковой крючок. Он перехватил женскую руку. — Откуда. У тебя. Эта. Вещь? — сипло спросила она, выдернув ладонь. Кажется, немного успокоилась. — Подарили, — легко сказал правду Чуя и откинулся на спинку кресла. — Интересует что-то еще? — Кто? — Маргарет! — с нажимом повторил Ральф. Он попытался подойти к ней, но она перевела дуло пистолета на него, не сводя глаз с Чуи. — Просто заткнись, Уолдо. Это шанс на миллион. Отвечай, откуда у тебя эти часы? Чуя переглянулся с Ральфом. Тот виновато развел руками, неспособный препятствовать действиям спятившей женщины. — Подарок от подчиненного за спасение, — перевел на неё взгляд Чуя. — Имя? — Ну, допустим, его фамилия Оссоли… — Фуллер! — отчаянно попытался угомонить ее Ральф. Чуя не ожидал такой реакции. Чего угодно, но не того, что Маргарет нажмет на спусковой крючок и всадит в него четыре пули. Чуя успел среагировать и остановить три из них, но первая, которую она выпустила не раздумывая, только услышав фамилию Джованни — она пробила ему плечо. Чуя услышал, как взвизгнула Маргарет, которой заломал руки вышедший из оцепенения Ральф. Зазвучали ругательства, звонкая пощечина и безумный шепот: — Он здесь! Я никогда не была так близка к нему, почему ты не понимаешь? Пистолет с громким стуком упал на пол, а Маргарет осела в кресло и зашаталась, бормоча что-то неразборчивое. Весь её вид был каким-то припадочным. Ральф подошел к зажимающему рану Чуе. — Я врач, — прошипел он. Будь Чуя в нужной кондиции, он бы удивился и вытянул пару баек о том, что врач забыл за барной стойкой, но по понятным причинам у него не было настроения выяснять такие тонкости. Он одним движением сбросил накинутый на плечи плащ, зажимая сочащееся кровью плечо. Перерезать глотку незадачливому Ральфу он может и одной рукой, но тот, кажется, сам не ожидал таких действий от своей подчиненной. — Маргарет! — Рявкнул он на неё. — Хватит прохлаждаться, принеси инструменты. Она посмотрела на Чую. Он ожидал увидеть хоть отголосок раскаяния или испуга, но её взгляд был абсолютно пуст. Она кивнула, кажется, даже не осознавая этого, и ушла. Ральф помог снять Чуе жилет с рубашкой и осмотрел рану с обуглившимися краями. Он еле надавил рядом с отверстием, а Чуя согнулся от резкой боли. — Повезло, что не пробило артерию… — пробурчал себе под нос Ральф, пережимая плечо. Ральф поудобнее переставил руки. На его правом запястье блеснули наручные часы. Почему он не сказал Маргарет время? Почему они ждали, пока он достанет подарок Джованни? — Это было подстроено, — догадался Чуя. Он увидел, как заиграли желваки на профиле Ральфа. — Не знаю, как, но простите её. — Я должен простить стрелявшего в меня человека? За кого вы меня принимаете? — Маргарет… она потеряла контроль.  Ох, как же это было знакомо самому Чуе, так и не овладевшему «Смутной печалью» в полной мере. Если он держит себя в руках и не кидается на людей, почему она не может так же? — Не оправдание, — отрезал он и сморщился от боли в плече. — Прошу. Она не может адекватно реагировать на такие вещи… Это грязная история. «Эта вещица видала много интересных историй» — вспомнил Чуя слова Джованни. Вот же ублюдок, пытался прикончить его, зная, что он посещает сумасшедших иностранцев? Стоило проучить засранца или хотя бы выяснить, из-за чего его попытались грохнуть. — И я в неё вляпался. Что за тёрки с Оссоли? Ральф вздрогнул и покачал головой. — У меня нет морального права говорить об этом. Единственное, что могу сказать: если Маргарет и Джо не встретятся, то Йокогаму придется собирать по кусочкам. Хотя, если они увидят друг друга, результат будет тот же… Давайте сделаем так: вы организуете им тайную встречу? — А мне что с этого будет? — Чую бесило, когда кто-то пытался им манипулировать и не вводил в курс дела. — Мы знали, кто из Гильдии ударит сверху, а кто приплывает на корабле; знали график прогулок директора детективов; знали, где упадет человек-тигр… И это далеко не все. Я — мы — будем полезны вам. Мы готовы влиться в вашу систему за одну конфиденциальную встречу без свидетелей. Предложение было заманчивым. Мафия потеряла многих информаторов прямо во время сделок — их снимал некий снайпер, чью личность установить так и не удалось. Считалось, что это дело рук Марка Твена с его не знающей промаха способностью, но поползли слухи, что он все это время был на «Моби Дике». Думать, что у Гильдии есть еще один невыслеживаемый стрелок, не хотелось. Стоило разузнать, кто виновен в смерти десятка информаторов. Анго неплохо справлялся с такими вещами — тем хуже было понимать, что он теперь по другую сторону закона. Чуя собрался озвучить условия, но Юмэно застонал и попытался шевельнуться. Не хватало еще безумного эспера, готового крушить всё на своем пути. Чуя беспомощно переглянулся с побледневшим Ральфом. Знает, кто такой Юмэно — понял он. Вошла Маргарет и громко стукнула железным подносом. Она обернулась на стон Юмэно. — Не трогай! — Потребовал громким шепотом Чуя. — Он проклянет тебя, аккуратней, — поддакнул Ральф, потянувшись свободной рукой к подносу. — Галоперидол взяла? — Это же ребенок! — Возмутилась она. Кажется, в этой ситуации её больше ничего не смущало: ни приходящая в себя машина убийств, ни полуобнаженный (раненый, на минуточку, ей же!) Чуя. Она села рядом с Юмэно и обняла его безвольное тело. — Маленькая ласточка, этот год, это место прекрасней красоты, — зашептала она колыбельную. — Добро пожаловать, приземляйся, и будь спокойна — это все ради блага… И только теперь Чуя заметил в ее руке полный шприц. Негромко мурлыча что-то успокаивающее, она пережала Юмэно руку и, найдя вену, вколола ему что-то. Вытащив иглу, она покрепче обняла и стала баюкать дернувшегося мальчика. Знал бы Мори, видел бы сам Юмэно, как эта странная женщина обращается с неуправляемым оружием массового поражения! Убедившись, что Юмэно замер с согнутой рукой, она встала и перенесла поднос поближе к креслу. — Я тут как бы ранен, — напомнил о себе Чуя. — Не умрешь, знавала людей с пулевыми. Ничего, живы. — Маргарет! — Оборвал ее Ральф. Она цыкнула и помогла Эмерсону натянуть врачебную маску. Им серьезно были важны эти мелочи?! Так же скрыв за повязкой лицо, она наложила жгут. Ральф наконец-то отпустил его, подготавливая шприцы. Чуя с напряжением смотрел, как они обкалывали рану мутноватой жидкостью. — Обезболивающее, — скорее по привычке, чем из желания помочь, пояснила Маргарет. Чуть подождав, она скооперировалась с Ральфом (он занял место Маргарет, а она встала за спиной Чуи), они начали обрабатывать рану. И это было… странно? Да, пожалуй, именно это слово характеризовало ситуацию — Чуя ничерта не понимал, что творится в головах этих иностранцев. Ральф вскрыл рану, Маргарет отсасывала резиновой грушей льющуюся кровь и ставила зажимы, пока он орудовал пинцетом, доставая пулю из руки. Благодаря вколотому лекарству всё ощущалось как легкое копошение под кожей онемевшей руки, противное, но терпимое. Даже сквозь маску дыхание Маргарет неприятно ощущалось на шее Чуи, но нужно было потерпеть. Когда они закончили, повисла тяжелая, неловкая тишина. Ральф завязал бинт, фиксируя плечо Чуи, и выразительно посмотрел на собирающую инструменты на поднос Маргарет. Она замялась и громко вздохнула. — Я нижайше извиняюсь за свои необдуманные действия, — как по шпаргалке попросила прощения она. — У меня бывают приступы немотивированной агрессии, могу предоставить справку от психотерапевта, надеюсь, что мы забудем этот инцидент и не будем разрывать наши рабочие отношения. А это было интересно — узнать про справку. Видимо, прошлое у этих двоих и вправду было грязным. Маргарет отбарабанила извинения, как выученный текст на зачете. И, кажется, не испытывала не малейшего раскаяния. Дазаю она бы понравилась — он вообще любил всяких болезных. — Я готова компенсировать ущерб. Чуя хмыкнул: смешно. Но то, что он собирался сделать, было еще смешнее. — По-хорошему, нужно было бы стереть вашу забегаловку с лица земли… — начал он. — Но вы делаете слишком хороший виски — Йокогама не оправилась бы от такой потери. Поэтому найдите мне снайпера, стрелявшего по нашим в день безумств. Если не хотите проблем — перейдете под мою юрисдикцию и будете выполнять все приказы. Ясно? — Да… Сэр, — выдавила из себя Маргарет. Ральф промолчал, но Чуя с удивлением понял, что на его лицо легла тень превосходства и будто бы радости. Необычно для человека, которого насильно затащили в преступную группировку. — Будете хорошо себя вести — организую встречу с Оссоли. Он вдруг увидел, что Ральф благодарно кивнул, а Маргарет… Эта гордячка отвернулась, но Чуя был уверен, что видел, как она смахнула мутную слезу. — Оставайтесь на ночь. Я к вам её больше не подпущу, — покладисто улыбнулся Ральф, и усталый Чуя не мог не принять предложение. Где-то в ночи плакал контрабас.