«Нашел лезвие на подзеркальнике. Точно помню, что все убирал, Генри тоже обычно не раскидывает. Провел воспитательную беседу. Нужно увеличить дозу антидепрессантов. НЕ ЗАБЫТЬ!!! позвонить лечащему врачу»
«Не забыть» было жирно-жирно подчеркнуто ручкой красного цвета. Кто это у них был с суицидальными наклонностями? «люблю шляться по улицам в час-пик, люблю шум, который перекрывает все мысли в голове. целыми днями могу ходить вдоль рынка, нюхая специи, свежее и не очень мясо, фрукты, иногда покупаю сладости, в детстве я очень любил лукум. мечтаю навсегда затеряться в толпе, стать невидимым, уйти в небытие. когда-то думал уйти в тибетский монастырь и отдать себя религии, но теперь понимаю, что с моим прошлым там делать нечего. из сансары мне точно уже не вырваться, да и какое там просветление, если даже своего смысла не нашел? вчера я видел Анго. я не видел его лица, но то, как он двигался, как сутулился, как скрывался — всё это я узнал. стоило моргнуть — и он исчез. потом долго искал, но его нигде не было. не могло же показаться?..» В ворохе текста проступил незнакомый размашистый почерк с изредка мелькающими завитками: «Новенький странный Почти не разговаривает, вечно куда-то уходит. Ночью кричал, я долго его успокаивала. Во сне жался к рукам и всё не отпускал. Наутро ничего не помнил. Странный» «Я остался один в толпе тревожно переговаривавшихся людей. „…не представляю, как она вообще осталась в живых, там же падать метров двадцать пять…“ „…я бы и в воду не стал с такой высоты прыгать, а там только камни внизу…“ „…одежда у неё была изорвана, наверное, в полёте цеплялась за кусты…“ Голоса замолкали, стоило кому-нибудь из говорящих встретиться со мной взглядом. Я не понимал — то ли мне сочувствуют, то ли подозревают в чём-то, чужие лица расплывались, как в кошмарном сне. Я попытался протиснуться к двери, хотя бы поговорить с охранником, и услышал, как соседка разъясняет кому-то, что мы с ней недавно вернулись из магазина. „…так что он никак не мог“ — заключила она свои объяснения. Я обернулся посмотреть, кто подозревал меня, но соседка уже скрылась, невозможно было понять, с кем она стояла. Впрочем, в госпиталь меня не пустили, сказав, что часы посещения уже прошли. Тогда я засел в кафе неподалеку, в него очень любит ходить наш общий друг-анестезиолог. Такого ажиотажа это заведение не видело, наверное, со дня своего открытия. Не каждый день твою соседку сбрасывают с обрыва. Я точно видел приятельниц Сары, они сидели кучкой у окна и перешептывались, то и дело кидая взгляды на улицу. Казалось, выйди кто-нибудь из больницы, они набросились бы на этого человека и любой ценой выбили из него ответы. Но в помещении воцарилась тишина, когда вошел тот самый друг-анестезиолог, Мадзини. „Операция закончена. У Сары переломы обеих ног, нескольких ребёр и как следствие разрыв селезёнки; другие внутренние органы, к счастью, серьёзно не пострадали. Потеря крови значительная, но мы остановили внутреннее кровотечение, и состояние должно стабилизироваться.“ „Ты молодец, Джу,“ — с чувством сказал владелец кафе, наливая кофе в термос, а Хелен, одна из близких знакомых Сары, обняла доктора и поцеловала в щёку. Даже вечно нелюдимая Элизабет Эллет стала жать ему руку, и Фанни тоже подошла к ним из своего угла. „Сара видела, кто её толкнул?“ — спросила она. „Нет, она ничего не сказала, впрочем, я особо и не расспрашивал, “ — объяснял Мадзини. — „Когда её принесли, не до этого было, а после операции она хоть и в сознании, но говорить ей тяжело, у неё шок… Лучше оставить пока вопросы.“ „Конечно, “ — сочувственно сказала девушка. „Можно её увидеть? Никаких вопросов, просто зайти на минуту, “ — спросил я, и все уставились на меня, как на инопланетянина, будто до этого не помнили о моем присутствии. Мадзини покачал головой. „Нет, сейчас она отдыхает после наркоза, а через несколько часов, если не будет никаких осложнений, ей надо будет хорошенько поспать. Приходите завтра днём, ближе к вечеру. Но не слишком поздно… А сейчас я пойду, Рей там одна. Мы всю ночь будем дежурить, так что не волнуйтесь, всё под контролем. Спасибо за кофе, он нам очень поможет. И… Ральф, на пару слов?..“ Мы отошли в угол. Мадзини оглянулся, будто боясь, что его подслушивают. Все в кафе делали вид, что им все равно и пытались заниматься своими делами, но повернутые в нашу сторону уши и полная тишина говорили сами за себя. Врач наклонился и зашептал на ухо. „Ты ведь близкий друг их семьи, так? Где пропадает Джованни?“ Я не мог рассказать ему, что старина Джо насолил кому-то могущественному и сбежал от греха подальше. Пришлось снова лгать. „Что случилось? Он в командировке, я передам ему…“ Доктор вздохнул и оказался таким несчастным. „У нее выкидыш. Найди поскорей Оссоли, думаю, он должен знать“. Замолчав, он взял термос. Мадзини удалился так же быстро, как и зашёл. Подруги Сары вышли, тихо переговариваясь. Я надеялся, что после разговора с Мадзини мне наконец полегчает. Не полегчало. Должно быть, бару покровительствует богиня зависти, потому любые взаимоотношения, закрученные здесь, обречены на провал». «Уолдо выпнул нас с Генри в театр „ради укрепления партнерских отношений“. Пошли на моего любимого Фауста. Всё бы ничего, но это оказался новодел. У меня в принципе нервная система как у хомяка. Или как у этих, которые от стресса всю шерсть сбрасывают и копытами делают брык. Шиншиллы. С возрастом чуть-чуть устаканилось, всё-таки трехразовое питание — великая вещь. Когда выяснилось, что это экспериментальная постановка с иным взглядом на великое произведение, я настроилась на что-нибудь смешное. Но потом на сцене начали играть бред шизофреника, никак не Гёте. Я в этот момент что-то сказала. Ну то есть как сказала… звук издала. Это был такой очень концентрированный звук. Как если бы Эдмону Дантесу объявили, что ближайшие двадцать лет он проведет в тюрьме, его отец умрет от голода, а его возлюбленная выйдет замуж за конченого урода, и у него не будет детей, а ещё его сбросят в море, но не поплавать, а в мешке для трупов, — так вот, если утрамбовать всё то, что сказал бы по этому поводу Эдмон Дантес, в одно надрывное кряканье, то как раз получился бы этот звук. Генри стебется, что я слишком консерватор для этого дерьма. Он никак не может понять: если бы Фельтону миледи станцевала тверк, он бы тоже не обрадовался, хотя казалось бы. Я не люблю, когда вместо обещанной классики мне показывают чистейший треш. Мы досидели до антракта и сбежали в ресторан какой-то-там кухни. Мне понравилось, а Генри обплевался и заявил, что так готовят только лузеры. В чем-то Уолдо все-таки прав, партнерские отношения мы укрепили. А этот повар-самоучка теперь попал на вкусняшки.«Я ошибался, когда говорил, что хуже быть не может. Они целыми днями смотрят бразильские сериалы, жрут мороженое ведрами и обсуждают любовников героини. Я чувствую, как тупею. Ладно Маргарет, но этот оболтус куда?! Он суровый боевик или кто, я его не таким к себе брал!»
«Правила: Один. Ты работаешь на меня круглосуточно. Полночь, четыре утра, файв-о-клок — мне все равно. Я звоню — ты на месте. Два. Избавляться от мишеней нужно максимально тихо и чисто. Никакой шумихи. Три. Меня не существует. Думаю, ты понимаешь, о чем я. P.S. Смотри, учись, действуй»
«С учетом плечевого пояса рука состоит из 32-х костей. Я помню это не только потому что меня отправляли на пересдачу, но и потому что моя первая полевая операция была на руке. У нашего нового друга переломано все, что можно было свалить на несчастный случай. Ведущая рука начала срастаться еще в заключении. Срослась черти как, придется ломать снова. Видел бы меня сейчас завкафедры…»
«всю осмысленную жизнь я либо готовился к службе, либо служил. обрывал жизни нужных людей в нужный момент. я не считал их, потому что видел тех, кто считал. под начальством Андре было просто: тебе приказали — ты выполняешь. никаких пререканий, никаких апелляций, никаких вопросов. приказы были всегда одинаковые, но каждый раз мне приходилось переступать через частичку себя, пока в один день не обнаружил, что всё, за что можно было заступить, осталось позади. и дальше была только одна пустота: ни совести, ни морали, ни принципов. никаких проблем. тебе приказали — ты выполняешь. здесь заставляют брать ответственность и думать не только за группу, но и за себя. отврат.» «Вчера листала каналы, наткнулась на мелодраму. Как раз Генри вернулся. Я думала засмеет, а он притащил мороженое и смотрел со мной. Вообще-то я такое кино не очень люблю, но ему понравилось. Сказал, что грустно, но это ничего. Ночью кричит. Как я могу отпустить его такого?!»«Изрезала себе ноги, заплакала и начала говорить, что не хотела этого. Свой выбор она, кажется, сделала. По крайней мере выговорилась.»
«Ненавижу смотреть, как кому-то делают больно. Никогда не думала, что скажу (напишу?) это, но это было красиво. Мне страшно. Неужели насилие стало привычным? Чужие страдания больше не трогают, вызывают только усталость и понимание, что всех не спасти. Меня пугает это душевное зачерствление. С ним нужно бороться — но я не знаю, как. Вот как всё было. Уолдо сказал новенькому поговорить с нашим дамасским другом, Самиром. Оружейным бизнесом и наркотрафиком на ближнем востоке заведует в основном его наниматель. Он однажды сделал неправильный ход, в результате сильно задолжал нашему нынешнему хозяину. Все знают, что подставлять capo di tutti capi — последнее дело. Впрочем, я не знала, что у нас в подвале есть кто-то, кроме деревянного божка удачи и кучи мусора. Думаю, ясно, как я удивилась, увидев, как Генри неторопливо вышибает дух из подручного араба? Он перевязал руки, сказал, что не хочет повредить и так почти незаживающие костяшки. Постепенно на бинтах проступила кровь. Мне кажется, это его — мы только закончили курс восстановления. У Торо слишком хрупкие кости для военного. Оказывается, он знает как, насколько сильно и куда бить, чтобы боли было много, а последствий — мало. Генри выбивает и вставляет обратно кости, вышибает воздух из легких, ломает пальцы, сдирает ногти. Когда я спросила, кто его научил, он сказал, что полковник Жид. Я попросила вместо стрельбы показать мне пару ударов. Он покачал головой, делая глоток воды, чем раздразнил Самира, который был почти в обмороке. Но до этого не дойдет — об этом Генри тоже позаботился. — Арабы слишком упертые. Я мог бы вырезать из банана человека получше. У нас есть игра: один произносит цитату, а другой пытается вспомнить, чья она. Я думала, что это Франклин, но это были слова Теодора. Самир что-то хрипит на ломаном английском. Генри отвечает на арабском, и вязь льется из его уст как слова заклинания. Не будь Генри убийцей, был бы пророком. Я не знала, что он говорит по-арабски. — Я же Аль-Шайтан Рамад. Шайтан из Рамади, забыла? Как-то пришлось. К нам спустился Уолдо и дико меня напугал. Он двигается очень тихо, я всё чаще думаю, что на него нужно повесить колокольчик. Чтобы не пугал так. Мы записали на диктофон показания Самира, и Генри спросил, что теперь. Самир знает, что живым ему не уйти, и поэтому попросил помолиться напоследок. Как я и думала, Уолдо разрешил ему встать, помолиться и достойно уйти в иной мир. Он слишком уважает чужих богов. Генри принес воды, и Самир тщательно стер с себя кровь. Нельзя обращаться к Богу нечистым. Я раньше никогда такого не видела. Это жутко. Смертник, взывающий к Богу в последний момент. Вообще-то я к персам отношусь лучше, чем к арабам, они менее фанатичны и — что немаловажно — шииты. Но когда Самир в последний раз сказал „Аллаху акбар“ и поднялся с колен, мне было больно за него. Генри отсчитал три секунды и выстрелил. Самир упал на молитвенный коврик с размозжённой головой. — Акбар, — как эхо прошептал Генри. Не стоит ссориться с Дьяволом из Рамади». «в тот день я долго разглядывал мятый листок, пытаясь усвоить информацию о новой (дико странной) работе. на обороте листка начиркан адрес и время вылета моего самолета. в маленьком благополучном на вид городке ко мне подлетела азиатка, лепеча что-то на своем. я нихуя не понял, что она говорила, но она оттянула меня в сторону. сам того не заметив, я оказался прижатым к стене в безлюдном переулке. азиатка приказала идти за ней. истинный смысл правила номер три я понял только когда спросил у неё, прислал ли её Эмерсон. — А кто это?»«Разбитую камеру я в итоге нашел в почтовом ящике у дома Оссоли. Кому бы ни перебежал дорогу Джованни, они пытались навредить ему через Сару. Они еще не знают, что он сбежал из страны и потерялся где-то на этой планете. Клянусь, я начищу ему морду, когда найду. И годы дружбы меня не остановят.»
«в кошмарах были месяцы, проведенные в плену. тогда я был жертвой, а не палачом, но каждый раз, когда избивали до полусмерти, когда оставляли на холодном полу среди крыс — каждый раз, когда причиняли боль, я чувствовал, что груз чужих страданий становится меньше. это было мое искупление, я заслужил все, что со мной сделали, но этого было недостаточно. всегда — недостаточно. Ральф говорит, что преуспеть в этом мире — знать, что хотя бы одному живому существу на земле стало легче дышать именно потому, что ты на ней жил. в кошмарах была индийская тюрьма, в которую попал сразу по возвращению из плена, в которой провел два долгих года. там мне даже почти нравилось. не будь удушающей жары, я согласился бы остаться подольше, но меня опять не спрашивали. просто в один день в тюрьму завалился Эмерсон, выглядевший в этой помойке просто нелепо.» *** — Этот слишком стар. У этого никакой послужной список. А вот этот бродяга, пожалуй, подойдет. Дух запрокинул голову. Черная рубашка, дорогие лакированные ботинки, костюм-тройка, наплечная кобура. И взгляд человека, достигшего просветления, который произвел на него должное впечатление. Духа вывели из общего строя буквально за шкирку, поставили на колени, всего в царапинах, шрамах, кровоподтеках и гематомах, лоб рассекала свежая рваная рана, а руки — его жизнь, его гордость, то, чем он зарабатывал на хлеб, — были переломаны чуть ли не в труху, потому что ни один пленный снайпер не должен вернуться в строй. Он, как и подобало злому духу, все еще пытался вырваться, рычал, кусался. Увидь его в тот момент Андре — засмеял бы. Дух был безумен, и именно таким наниматель в черном увидел его впервые — сломанным, обезумевшим, но все еще не сдавшимся. Серый призрак, которого держат в клетке, будет скалить зубы до последнего вздоха, ибо не может примириться с тем, что у него отняли самое важное — свободу. — Имитаторы уничтожены, — отчеканил незнакомец. Дух тут же подорвался с места, попытался подняться, но охрана впечатала его в пол. По голове прилетело несколько ударов. Незнакомец в черном смотрел устало и неодобряюще. Он подошел, выстукивая четкий ритм. — Хочешь, вместе отомстим? Дух смотрел на него немигающим акульим взглядом: этого человека он видит впервые, он точно не бывший заказчик. Незнакомец перебирает четки в руках слишком быстро для прилежного богомольца. Уж он-то знает. Дух видел разные молитвы. Напротив его дома стояла католическая церковь, а родители были протестантами. Наводчик, с которым он обычно работал, был иудеем, он много лет воевал за и против мусульман всех мастей, а местные тюремщики поголовно буддисты или маловерующие индуисты. Когда он дезертировал из армии и присоединился к талибам в Пакистане, каждый день ему приходилось подниматься в пять утра, потому что спать, когда все вокруг молятся, как-то не получалось. Дух покачал тяжелой головой, из глотки само собой вышло глухое ворчание. Он отвернулся, человек напротив не трогал его, но его взгляд — топленое северное море — прожигал. — Я твой новый хозяин, привидение. Хочешь ты того или нет. Его никто особо не спрашивал, поэтому свою судьбу он принял с высоко поднятой головой. В конце концов, ему всегда нравилось смотреть на горящие предметы. Будь то разгорающийся факел в темной и мутной, как болото, ночи или залитый бензином человек, теряющий в пламени свое лицо. Горящие предметы нравились ему безликостью — копоть и сажа не оставляли имен, наречий, половых принадлежностей. Огонь стирал фактуры, менял формы, приводил всё к единому знаменателю. Он любил огонь, даже понимая, что сгорает сам. Как выяснилось позже, нанимателя в черном звали Ральф Эмерсон, и он исчез, как только подошел начальник тюрьмы. В нехитром скарбе, который конфисковали еще при задержании, появились деньги, паспорт на имя Генри Торо и записка с правилами. [Отражение улыбается широко и спокойно, как это делают самые любящие родители, самые жестокие убийцы и самые одинокие умалишенные]