I've seen the creature you try to hide Я видел существо, которое ты пытаешься спрятать So save your lies Поэтому лгать нет смысла
Тем вечером Фриск так и не смогла уснуть. Она размышляла о том, как вывести сенатора на чистую воду. Если эта женщина действительно настраивает людей против монстров, её необходимо остановить во что бы то ни стало, и чем быстрее, тем лучше. Но как доказать, что мисс Ричардс замышляет что-то нехорошее? Вернувшись с прогулки, девушка тут же попросила совета у родителей, и они сказали, что самый эффективный способ узнать правду — найти доказательства вины или невиновности. Впрочем она и так это знала. А затем позвонила Андайн и добавила, что при этом все средства будут хороши, даже не совсем законные, ведь речь идёт прежде всего о безопасности. — А вдруг у неё в планах развязать новую войну и она старается склонить как можно больше людей на свою сторону? Я, конечно, воин, но боюсь, эпичные битвы с людьми нравятся только мне, — завершила свою мысль начальник полиции, мысленно хлопая подругу по плечу в знак поддержки. — Так ты предлагаешь порыться в её вещах? — задумчиво уточнила Фриск. — Заметь, это было твоё предложение, а не моё — я ни на что такое не намекала. Но мне определенно нравится этот план, — раздался кашляющий смех Андайн. — Как насчёт того, чтобы завтра собраться всем вместе и обсудить подробности? — Я только за — считай, что мы с Папсом уже в деле. Он точно не откажется. — Тогда жду вас в гостях после обеда, — подытожила посол монстров и попрощалась с подругой. Она неожиданно испугалась собственных мыслей. Давно привыкнув решать все вопросы исключительно с помощью дипломатии, Фриск осознала, что иногда переговоры не дают нужного результата и что трудные времена требуют решительных действий. Чего-чего, а Решительности в ней было достаточно для того, чтобы вновь начать наводить порядки. — Ну так что там? — поинтересовался Флауи, когда они наконец-то пришли в комнату. Он был готов помочь с чем угодно, как-никак сам на это напросился. — Да так — появилась одна мысль, — лаконично отрезала Фриск. — Завтра я её озвучу на общем собрании. — Что, не хочешь сказать заранее? — заворчал цветок, ожидая более развернутого ответа. — А тебе прям так сильно хочется всё знать? — хитро улыбнулась девушка. — Конечно! Я же тоже участвую во всём этом, или ты забыла? — С чего бы я забыла? — Фриск потрепала Флауи по голове. — Ладно, твоя взяла. Она рассказала другу о разговоре с Андайн и её предложении. Цветку настолько понравилась затея, что он сам захотел «обыскать» кабинет сенатора. Но перед этим было необходимо придумать подробный план, поэтому бывший принц монстров принялся с нетерпением ждать завтрашнего дня. За размышлениями он и не заметил, что Фриск не спалось целую ночь. Утро наступало мучительно долго. Уже с первыми лучами солнца посол монстров вскочила с кровати и направилась в ванную — смыть с себя все вечерние и ночные тревоги. Мысль о встрече с друзьями согревала, но не повод, по которому пришлось их всех собрать. В обед в дом Дриимурров прибыли все самые близкие друзья. Фриск кратко объясняла свой замысел, а они внимательно слушали, параллельно раздумывая, что ещё можно предложить в дополнение. В итоге самым активным и продуктивным в своих размышлениях неожиданно оказался Папирус. — Значит, отвлечём её и пока она будет отвлечена, проникнем к ней в кабинет и устроим этот… как его там… обыск, вот! — тут же предложил скелет. — Хороший план, Папс. Из тебя получился бы отличный частный сыщик! — Андайн подмигнула напарнику. — Или воришка, — неожиданно вставил Флауи, который до этого лишь наблюдал за всем, фыркая и хмыкая. — А тебя никто не спрашивал! — бывшая королевская стражница строго, даже несколько злобно посмотрела в сторону цветка и тот ответил ей точно таким же взглядом. — На правду, как я знаю, не обижаются. Это ведь проникновение со взломом будет, как никак, а также кража улик, если таковые обнаружатся. — Флауи прав, — согласилась Фриск, — это действительно будет кража, но… Мы же должны сделать всё возможное, правда? — Я и не говорил, что идея плохая, просто не думал, что идеальный план нам подкинет именно Папирус. Растёшь, приятель, — как бы похвалил бывшего товарища Флауи, но в его голосе звучала откровенная насмешка. Папирус фыркнул и отвернулся, тем самым вызвав у цветка широкую улыбку. Ему нравилось подшучивать над скелетом ещё с тех пор, как они общались в Подземелье. Фриск, заметив напряжение между друзьями, взяла цветок на руки и прошла вместе с ним на кухню — пообщаться один на один. — Ну и что это только что было, скажи мне на милость? — задавая вопрос, девушка неосознанно сложила руки на груди. — На самом деле, я всегда знал, что у Папса бывают хорошие идеи, но понимаешь… — пытался объяснить Флауи, но был сразу же перебит. — Тебе просто нравится, когда на тебя все дуются, да? — Кроме тебя. Ты как-то совсем не смешно дуешься. Лицо Фриск мгновенно стало каменным. Она вернулась обратно в гостиную уже без цветка, и весь остаток дня делала вид, что ей нет до него никакого дела. Он отчаянно пытался привлечь её внимание, но безуспешно. «Что же такого можно сделать?» — думал Флауи и наконец-то придумал. Спустя время он помирился с Папирусом, но болтая с ним на кухне даже не заметил, что девушка уже пошла наверх, не забрав его с собой. — Вот чёрт! — выругался бывший принц монстров, поняв, что его бросили. — Тебя бедняжку оставили совсем одного? — Андайн дразня наклонилась над Флауи и тот еле сдержался, чтобы не укусить её. Затем все разошлись, и Флауи остался совсем один. Проведя в одиночестве почти два часа, он почувствовал дикое желание позвать маму, но подавил его. — Фриск так и не забрала тебя… — послышался удивлённый голос Ториэль, завершившей уборку гостиной и как раз собиравшейся подняться по лестнице к себе в комнату. — И что с того? — огрызнулся цветок, продолжая бороться с желанием попросить о помощи. — Оно и не удивительно, что она оставила тебя здесь. Тебе должно быть стыдно за своё поведение, — королева монстров попыталась отчитать Флауи. — Тогда почему мне не стыдно? — Флауи хитро улыбнулся, но внутри него всё болезненно сжалось. Будучи Азриэлем, он был хорошим сыном… — Как мне кажется, тебе всё-таки стыдно, и не нужно это отрицать, — продолжала настаивать Ториэль, одарив сына пронизывающим взглядом. — Если я скажу, что мне стыдно, ты поможешь мне подняться наверх к Фриск? Бывший принц монстров произнёс эти слова, не предлагая сделку, отнюдь, хотя и хотел, чтобы это прозвучало именно так. — Если тебе так уж сильно туда нужно, то почему бы нет, — согласилась Тори. — Мне очень, очень стыдно, — без лукавства признался Флауи. — Тогда пошли. Хранительница взяла цветок на руки и принесла в комнату дочери. Тот пробыл на руках матери совсем недолгое время, но даже сквозь горшок смог прочувствовать её тепло. На него нахлынули счастливые детские воспоминания, которые он так хотел отпустить, забыть, но никак не удавалось. Это всё, что у него осталось из того, что могло напомнить о том, каким он был раньше… Кем он был раньше. — К тебе гость, — сообщила Ториэль, поставив Флауи на стол, после чего тут же ушла. — Вот так новость! — Фриск удивлённо всплеснула руками. — Не ожидала? И в следующий раз предупреждай, когда будешь уходить, не оставляй меня. — Только если пообещаешь больше не донимать моих друзей. — Я даже буду делать им комплименты, только не делай так больше… Фриск никогда не собиралась играть на слабостях Флауи, тем более что он никогда не проявлял свои слабые стороны, стараясь всегда выглядеть сильным и уверенным. Но в этот раз у неё неплохо получилось напугать его и тем самым малость обуздать его нрав. Постепенно цветок становился совершенно другим, не как Азриэль, конечно, но спеси в нём заметно поубавилось с тех пор, как Фриск взяла его под свою опеку. — Комплименты должны быть исключительно искренними, но как бы там ни было, постарайся обходиться без оскорблений. Возможно, однажды они станут и твоими друзьями тоже. — Всё ещё надеешься на это? — цветок грустно усмехнулся. — Как и всегда, — ответила Фриск с такой же грустной усмешкой, обнимая друга. — Заплачешь — укушу, — предупредил Флауи, прижимаясь к девушке. — Знаю, что не будешь, — уверенно заметила посол монстров и отстранилась. — А если я легонечко, за ушко? — шутливо подмигнул ей цветок. — Боюсь, тогда я останусь без уха. — Так я на одном не остановлюсь. Фриск была права — даже если бы она заплакала, Флауи всё равно бы не стал злиться на неё — больше нет. Теперь все его угрозы носили исключительно шутливый характер. Закончив с приготовлениями ко сну, Фриск легла в постель. Сон вновь не шёл, как бы она ни пыталась призвать его к себе. Несмотря на то, что план уже был придуман, девушка сомневалась в правильности принятого решения. — А я-то думал, что бессонница из нас двоих бывает только у меня. Чего не спишь? — Флауи с усмешкой придвинулся чуть ближе к подруге. — Ты вправду думаешь, что план Папса лучший из того, что мы могли придумать? — Он точно эффективный. А вообще нет пределов совершенству, ты же знаешь. Придумала, как будешь отвлекать леди Баклажан? — Я думала, её будет отвлекать кто-то другой. — Лучше тебя её никто не заговорит, будь уверена. А заговаривание зубов как раз самый надёжный метод отвлечения. Ты болтаешь — мы действуем. У нас с Папсом даже есть план, как пробраться в кабинет этой ненормальной незамеченными. — И когда вы уже успели обо всём договориться? — Надо было почаще обращать на меня внимание. Пока ты болтала с остальными в гостиной, Папирус пришёл ко мне на кухню, я извинился и мы всё порешали. — Шустрый же ты, однако. И даже извинился? — А чего тут медлить-то? Чем раньше всё выясним, тем лучше. И кстати, я умею извиняться, даже признавать неправоту научился. Не научился бы — так бы и сидел на кухне, судя по всему. Слова Флауи подействовали на Фриск словно успокоительное и сморенная девушка начала засыпать. Цветок как всегда наблюдал за её сном. «Какая же она всё-таки милая, когда спит», — сделал он неожиданный для себя вывод, впервые обратив на подругу внимание, как на милую и очень даже симпатичную девушку. Умиротворённость Фриск умиляла Флауи, а ведь он был уверен, что абсолютно ничего не способно вызвать у него такие чувства. «И почему она так далеко?» — подумал он и, подождав, пока подруга перевернётся на левый бок, подполз ближе к краю стола. Теперь бывший принц монстров мог внимательнее рассмотреть лицо подруги, правда смотреть ему быстро надоело и он решил прикоснуться к ней. Он и раньше дотрагивался до Фриск, но сейчас жаждал этого прикосновения как никогда раньше. Флауи отчаянно боролся с ней и её желанием изменить его, перевоспитать, но теперь ему больше не хотелось пререкаться с девушкой, не теперь, когда у неё есть дела куда важнее. Он принял Фриск и даже был близок к тому, чтобы считать её не вынужденной, а самой настоящей подругой, несмотря на то, что сама она до сих пор не приняла его таким, какой он есть. Стать прежним цветку не по силам и рано или поздно посол монстров с этим смирится, но это будет потом, а сейчас им нужно решать насущные проблемы и бороться с новой угрозой. Утром Фриск к своему удивлению обнаружила, что проснулась раньше Флауи — тот мирно храпел в углу стола. Обычно цветок или просыпался раньше, или вообще не спал. Девушка давно не видела его настолько смешным и одновременно милым. «Так он ещё и храпит!» — подумала она и громко рассмеялась, от чего Флауи тут же проснулся. «Ну и что тут за смех с утра пораньше?» — мысленно выругался он, но вслух озвучил другое: — Что смешного, Фриск? — Не «что», а «кто», и это ты. Теперь всегда буду просыпаться пораньше. Мне честно понравилось, даже очень, — с улыбкой в голосе пояснила Фриск. — Что? Вставать раньше? — хмыкнул Флауи. — Нет, дурачок — слушать твой храп. И я это серьёзно — он у тебя мелодичный. — Ты это правда серьёзно, что ли? — цветок скорчил сердитую рожицу. — Серьёзней некуда. И да, кто-то говорил, что на правду не обижаются. Не знаешь, кто бы это мог быть? — продолжала ехидничать девушка. — Ну вот что за ребячество! — Флауи залился краской. — Прости, забыла, что у нас тут кто-то ну очень взрослый! — Смотрю, у кого-то настроение заметно улучшилось. Есть повод? — Хочешь испортить? — с притворным беспокойством поинтересовалась Фриск. — Нисколечко. Неужели мне и полюбопытствовать нельзя? — Можно, конечно, кто же запретит? Особого повода нет, просто ты был прав насчёт вчерашнего — пора действовать. Надеюсь, относительно моего таланта заговаривать зубы ты тоже прав. — Можешь и не сомневаться. Ты ведь именно разговорами всех и спасла. За завтраком друзья ещё раз обсудили план во всех подробностях. Фриск ужасно нервничала, но отступать было некуда. По окончанию трапезы она уединилась в комнате и набрала номер сенаторши. — Сенатор Ричардс, здравствуйте! — натянуто-бодрым голосом произнесла девушка. — Чем могу быть обязана, посол? — мисс Ричардс даже не постаралась изобразить улыбку или дружелюбие в голосе. — Я хотела бы обсудить с вами будущий законопроект, касающийся регулирования деятельности монстров. Фриск долго размышляла над тем, под каким предлогом вызвать сенатора и вспомнила, что совсем недавно та отправляла ей документ на электронную почту. Он не понравился девушке — написанное в нём дискриминировало монстров, но сейчас этот документ казался спасительной соломинкой, единственным, о чём мисс Ричардс согласиться беседовать. — Хотели бы привести мне доводы, почему он плох? — в голосе женщины теперь зазвучала насмешка. — Нет, наоборот — дать пару советов по его правильному оформлению. Если на собрании вы представите его в неправильном виде и с некорректными формулировками, то… — начала объяснять Фриск. — Можете не продолжать — мне и так всё понятно, — грубо перебила девушку сенатор. — Предлагаю встретиться в моём кабинете после обеда, хотя нет — лучше в вашем. У меня только недавно меняли мебель и сейчас там полный беспорядок — никак не могу довести до ума. Фриск сразу поняла, что её оппонентке есть, что скрывать. Попрощавшись с женщиной, девушка вернулась в гостиную, где на неё тут же набросился с расспросами Флауи. — Ты поговорила с сенатором? Что она сказала? — Назначила мне встречу у меня же в кабинете, — буднично ответила Фриск, смотря куда-то в сторону. От былого хорошего настроения не осталось и следа. — Надеюсь, она надолго задержится. Через два часа я дам сигнал и начнём операцию. — Всё по плану, так чего тут беспокоиться, в самом-то деле? — заворчал цветок, но когда подруга наконец-то посмотрела на него подмигнул ей. — Да, ты прав и беспокоиться не о чем… Почти что. Если вдруг она что-то заподозрит… — Плохо будет дело, знаю. Мы идём на риск, но оно того стоит. Девушка кивнула в знак согласия, а затем они с Флауи пошли наверх, где она принялась выбирать самый подходящий для встречи наряд. Один за другим посол вытаскивала из шкафа строгие деловые костюмы, пиджаки, брюки и юбки, даже платья. Цветок не понимал, зачем нужны такие тщательные и серьёзные приготовления. — Вот для кого ты так наряжаешься? — пробурчал он, не сразу заметив, что сказал это вслух и далеко не шёпотом. — Официальный вид — залог успеха при разговоре с сенатором. Она очень любит придираться по пустякам, — без лишних эмоций пояснила Фриск. — Ну тогда понятно. Думаю, на свидание ты бы надела что-то другое, — внезапно предположил цветок, чем вызвал негодование девушки и понял, что взболтнул лишнего. — А что? Что-то не так с моим внешним видом? — Да так… Просто свидание это идеальный повод продемонстрировать лучшие качества и проявить себя настоящим джентльменом. Как тебе такая идея экзамена? По самодовольной ухмылке подруги Флауи определил, что ему удалось выкрутиться. Идея пришла в голову спонтанно, но отказываться от своих слов он не собирался, несмотря на то, что «напросился» на свидание. Бывший принц монстров очень хотел показать Фриск, какой он молодец, но… Для свидания должен быть совершенно иной повод, романтический, и об этом ему конечно же было известно. Флауи больше не мог лгать самому себе — ему нравилась Фриск, со всеми её недостатками и достоинствами: упорством, упрямством, настойчивостью, решительностью, уверенностью и даже добродушием. По характеру они были одновременно и похожими, и противоположными друг другу. «Только она может терпеть меня, чтобы я ни делал или говорил. Думаю, будь у меня чувства, мы бы стали идеальной парой», — цветок улыбнулся своей мысли. — О чём задумался? — голос Фриск вырвал Флауи из раздумий. — Да так, ни о чём важном. Если тебе, кстати, не нравится идея со свиданием, можем придумать другой экзамен. — А чего бы я была против? — Фриск ласково улыбнулась другу. Флауи смутился и поник. Он до сих пор не мог ответить на её улыбку такой же и его это дико раздражало, даже печалило. А ведь ему хотелось улыбнуться ей, очень сильно. — Что-то не так? — спросила она обеспокоенно, заметив удрученность цветка. — Всё хорошо, просто мне на секунду представилось, что будет, если план провалится, — соврал тот. Провал плана на самом деле его абсолютно не беспокоил, ведь он был уверен в успехе. — Я об этом не думаю и тебе не советую. Сам ведь говорил, что он эффективный. — Говорил, но от провала не застрахован даже самый идеальный план. Было бы неплохо придумать запасной. — Я совсем не против, раз так, — одобрила Фриск и принялась дальше выбирать одежду. Выбрав самый подходящий по её мнению костюм, состоящий из пиджака, блузки и строгой юбки, девушка удалилась в ванную комнату — переодеваться, чем уже в очередной раз озадачила Флауи. «Что такого особенного в переодевании, что люди уединяются, чтобы сменить одежду?» — начал размышлять он, проводив уходящую подругу взглядом. Спросить Фриск напрямую цветку отчего-то стало неловко и он принялся смотреть в книгах, но в них по этому вопросу ничего не было, только дресс-код для торжественных мероприятий. И тут раздался стук в дверь. Это был Папирус с большой сумкой за спиной. Флауи пригласил его внутрь. — Ну что, готов порыться в вещах сенаторши, Воришка? — бывший принц монстров решил подколоть напарника. — Не смей меня так называть! — восприняв шутку всерьёз, стал возмущаться скелет. — Я теперь страж порядка, и это даже круче, чем быть в Королевской гвардии, можешь мне верить. — Это просто шутка — не заводись, — успокаивающе объяснил Папирусу Флауи. — Так что, всё приготовил? — Конечно! — Папс мгновенно переключил внимание на содержимое сумки. Сняв сумку, он открыл её и показал напарнику оборудование для скалолазания. — А мы этим всем не привлечём к себе лишнее внимание? — Нет, конечно. Если что скажем, что мы мусорщики. Альфис плохого не посоветует. — Придётся с тобой согласиться. Папирус прекрасно умел соображать самостоятельно, но пока ему совсем не хватало опыта в проворачивании сложных операций, поэтому он конечно же заручился поддержкой лучшего ума монстров. — Вот это подготовились, — заметила Фриск, вернувшись из ванны. — Конечно, — похвалился Папирус. — Сама знаешь — без надлежащей подготовки не обойтись. Цветок повторил с напарником порядок действий, проверяя, ничего ли они не забыли. Также они ввели Фриск в курс своего плана. — Я так вами горжусь. Вы наверное и не представляете, как сильно. — Будешь больше гордиться, когда мы выполним миссию. — Даже если вы её провалите, я нисколько не обижусь. И мы обязательно придумаем что-нибудь другое. Фриск не сомневалась, что своими словами задала парням нужным настрой. Затем скелет покинул комнату. Основные приготовления были завершены, а сети расставлены.Out of my way, I’m running Прочь с моей дороги, я бегу I’m gonna catch you if I can И если смогу, то поймаю тебя
Уже сидя в кресле своего кабинета, посол заволновалась пуще прежнего, ведь успех миссии зависел от каждого её слова. Ей было необходимо быть предельно осторожной и аккуратной, беседуя с сенатором. Любое проявление волнения или сомнения могло спугнуть женщину или заставить заподозрить что-то неладное. Ровно в назначенное время раздался стук в дверь. Фриск жадно вдохнула и нервно глотнула, морально готовясь к разговору. — Заходите! — громко и уверенно произнесла она, впуская мисс Ричардс в кабинет и одновременно отправляя Папирусу SMS-сообщение. — Я принесла все необходимые документы, — с порога отчиталась женщина. — В таком случае, передайте мне их сюда — я всё проверю и начнём обсуждение, — предложила Фриск и сенатор с улыбкой передала девушке бумаги. Игра началась. Тем временем Папирус получил от Фриск подтверждение, что объект зашёл к ней и теперь находится «вне зоны действия», то есть не в своём кабинете. — Пора идти! — окликнул он напарника и они с Флауи залезли в коридор этажа через окно. К сожалению, монстров не пускали внутрь здания, если они не могли чётко назвать, к кому они и по какому поводу, к тому же полученная от них информация строго проверялась, а окно в кабинет сенатора было недоступно из-за решёток. Накануне помощники изучили план здания, который дала им Фриск, и нашли самый короткий путь. — Какой же у тебя тяжёлый горшок, — заметил Папирус, тяжело пыхтя в попытке поставить цветок на окно. — Это ты слабак, раз не можешь горшок удержать, — грубо отрезал Флауи. Обиженный скелет уже было хотел швырнуть противного напарника через окно, но вовремя одумался. Долговязый не мог подвести друзей. Как и ожидалось, дверь кабинета оказалась запертой, но взломать её, понятное дело, не составило никаких сложностей. Разобравшись с замком, скелет и цветок зашли внутрь. В помещении царил идеальный порядок: стерильная чистота, отсутствие пыли, алфавитный порядок книг на полках, приставленное к столу кресло. «Вот так перфекционистка», — мысленно усмехнулся Флауи. — И всё-таки не нравится мне это всё. Да, план мой, я его предложил, но вдруг мы не найдем ничего стоящего и только зря потратим время? — неожиданно запричитал Папирус. — И ничего не зря. Здесь должно быть что-то — я это чувствую. — Предлагаешь довериться лишь твоему исключительному чутью? В общем, я тебя доставил, а дальше разбирайся сам, раз такой умный — я сваливаю. — Вот и разберусь! У Флауи лопнуло терпение и он выпустил лепестки, которые на большой скорости разлетались во все стороны, круша всё на своём пути. Его мощь была многократно усилена яростью и негодованием. — Ну и бардак ты тут развёл, цветочек. Вообще-то, я над тобой подшутил, если ты вдруг не понял. Зуб за зуб. — Ты идиот, Папирус, и шутки у тебя идиотские. Теперь нам это всё убирать придётся. Напарники принялись разгребать беспорядок и для этого разделились — Папирус убирал книги на полки и расставлял разбросанные вещи по местам, а Флауи стоял на столе и убирал всё, что находилось на нём и рядом с ним. И вот, засовывая ящики обратно в стол, цветок заметил среди бумаг и разнообразных папок с документами одну, из которой высовывалось несколько фотографий. «Что это такое? Зачем она хранит это здесь?» Цветок открыл папку и принялся просматривать её. Увиденное поразило его настолько, что ему было сложно сдержаться, чтобы не закричать на всё здание. — Папирус, срочно сюда! Здесь что-то важное, — подозвал он напарника. Папирус поставил чудом не разбившееся комнатное растение обратно на обложенный по краям мягким ковровым покрытием пол и подбежал к Флауи. — Это… Фотографии? — скелет одарил цветок скептическим взглядом. — Это не просто фотографии, черепоголовый, это нечто большее. Посмотри сам. Скелет принялся внимательно рассматривать фотографии. Поначалу он не заметил ничего подозрительного, но затем несколько деталей показались ему знакомыми: места событий, разнообразные мелочи. И тут внезапно он в конце концов понял, что именно запечатлено на всех этих снимках, как и понял, кому ранее принадлежали они все. — Это… Это же… Те самые фотографии? Быть не может! — Папирус выронил папку из рук. — Проблемы? — тут же поинтересовался Флауи, не поняв реакцию напарника. — Похоже, что да… Мы… Мы с Андайн расследуем одно дело. Вполне возможно, что сенатор Ричардс имеет к нему какое-то отношение. Скелет вкратце передал суть дела Флауи, параллельно возобновив уборку. Взгляд цветка стал заинтересованным. Террорист в таком небольшом и спокойном городке, где они жили, явно стал бы сенсацией, если бы полиция информировала население о ходе расследования. Но всё хранилось в строгом секрете практически ото всех — до этого самого дня. — На этих фотографиях, получается, видно, кто на самом деле терроризировал город всё это время, правильно? И их сделала та самая первая погибшая сноудрейк — Тилли, если я правильно запомнил. — Да, так и есть. Эти фотографии были похищены из её квартиры, там же была убита её младшая сестра, которая, видимо, хотела найти фото и передать нам в полицию, но не успела… — Это всё конечно печально и всё такое прочее, но кто этот тип в капюшоне? Думаешь, это леди Баклажан? — Даже если это и не она, то она всё равно как-то причастна ко всей этой истории с террористом, иначе бы не хранила это здесь, как думаешь? — Целиком и полностью согласен. Берём это с собой и валим. Папирус и Флауи тут же покинули кабинет. Скелет написал Фриск сообщение о том, что они нашли то, что искали, и она уже может прощаться с сенаторшей. Диалог девушки с мисс Ричардс подходил к логическому завершению, и у неё больше не оставалось причин удерживать эту не вызывающую доверия женщину в своём кабинете. Выходя, та лишь улыбнулась на прощание со словами: — Надеюсь, теперь вы станете прислушиваться не только к своим драгоценным монстрам. Когда сенатор ушла, Фриск вздохнула с облегчением и поспешила на встречу с друзьями. Тем временем Ребекка Ричардс уже подходила к своему кабинету, мысленно улыбаясь глупости ничтожной девчонки-посла, возомнившей себя большой шишкой. «Большая политика не для тебя, деточка, смирись уже с этим», — думала она, предвкушая будущую победу, ведь если её план удастся, следующий месяц станет началом нового Ада для всех монстров на Поверхности. Оставалось лишь уладить пару дел… Зайдя внутрь, женщина мгновенно заметила, что что-то не так. Первым признаком этого было то, что дверь открывалась туго, хотя обычно ключ плавно входил в замочную скважину и поворачивался без проблем. Также она заметила, что её книги стоят на полках не в том порядке, в каком она их расставляла. «Что здесь произошло?» — мысленно вскрикнула ошарашенная сенаторша, садясь за стол, чтобы немного отдышаться и привести мысли в порядок. В кабинете кто-то побывал, и Ребекка вознамерилась как можно скорее понять, кто это был и зачем ему это понадобилось. Она буквально выпрыгнула из-за стола и принялась суматошно перебирать вещи. И только открыв ящики стола, женщина поняла, что из всего, что хранилось в кабинете, пропало самое важное — папка с компроматом. — Чёртовы монстры! Я вас всех уничтожу! — громко выругалась она, не сдержав порыва эмоций. «Ловко же меня обхитрила эта малявка!» — тяжело вздохнула сенаторша, догадавшись, что беседа с Фриск была лишь отвлекающим манёвром, и пообещала себе, что лично разберётся с послом и сделает всё, чтобы та страдала.I never wanted to be Я никогда не хотел быть The one who exposed you Тем, кто разоблачит тебя
Фриск и её друзья в очередной собрались в гостиной дома Дриимурров. Флауи самодовольно улыбался, когда Папирус передал Андайн заветную папку. Не устрой он погром, они вряд ли бы нашли тайник сенатора. Но о том, при каких обстоятельствах это случилось, цветок и его напарник решили умолчать. — Что это? Любовные стихи? Неудавшиеся законопроекты? Компромат на конкурентов? — ухмыляясь, Андайн вертела папку в руках. — Загляни сперва внутрь, амфибия зубастая, а уж затем ехидничай, — раздражённо предложил Флауи. Открыв папку, бывшая королевская стражница чуть не уронила её на пол — она произвела на неё не меньшее впечатление, чем на более впечатлительного Папируса. Андайн содрогалась от каждой фотографии с места преступления. — Видимо, это та самая папка, о которой говорила Чилли, и из-за неё они с сестрой погибли… — на её глаза наворачивались слёзы и она изо всех сил старалась не разрыдаться. — Мы немедленно идём в участок — нужно показать находку остальным. — Конечно, бегите, — согласилась Фриск, тем более что ей хотелось побеседовать с Флауи наедине и понять, что тот думает о сложившейся ситуации. Когда все ушли, Флауи понял, что их с Фриск ждёт отдельный, возможно даже откровенный разговор. Это было видно по задумчивому и одновременно грустному выражению лица девушки. Цветку захотелось поддержать подругу, как и тогда, на ярмарке. — Эта сенатор, — начала она, — с самого начала показалась мне нехорошей. С такими людьми, как она, люди и монстры никогда не заживут в мире. — Хотел бы я с тобой поспорить, да не могу. Видимо, разрушение Барьера было не такой уж и хорошей идеей. Я же ведь говорил, что… — попытался поддержать девушку Флауи. — Главное правило этого мира — убей или будешь убит? К счастью, не все его придерживаются, но видимо, у вас с мисс Ричардс очень много общего, — мрачно предположила Фриск. — Вот и нет! Я же ведь лучше, правда? — принялся отрицать цветок, изо всех сил стараясь казаться милым. Фриск улыбнулась. Да, Флауи тот ещё ворчун, и он до сих не до конца дружелюбен, но в нём больше нет агрессии и ненависти ко всем окружающим. — Знаешь, я ни о чём не жалею и тебе не советую. Этот мир стоит того, чтобы за него бороться. Мы обязательно покажем сенатору, что она не на тех напала, — заявила девушка с большей уверенностью в голосе. — А мне нравится твой настрой. Берегись, леди Баклажан! — бывший принц заливисто рассмеялся. — А вообще, раз уж тебе удалось одолеть меня, то и с сенаторшей ты справишься. Вот только что-то мне подсказывает, что смягчить её у тебя не получится — безнадёжный случай. — Хотела бы я, чтобы ты ошибался, но у меня на этот счёт точно такое же мнение. Тем временем в полицейском участке Андайн внимательно просматривала фотографии, отмечая в блокноте каждую хоть мало-мальски важную деталь. — Что думаешь, шеф? — поинтересовался откуда ни возьмись взявшийся Догго. — Думаю, что качество не очень — сможешь улучшить? — Без проблем! Давай это всё сюда. Пёс забрал фотографии и с помощью сканера перебросил на рабочий стол компьютера. Через несколько минут обработки всё стало выглядеть гораздо чётче. — Спасибо тебе огромное! Скажи, ну вот что бы я без тебя делала? — Портила бы себе зрение, вот что. Так значит я заслужил, чтобы меня почесали? Догго встал в просящую позу. Обычно Андайн не гладила пса, но в этот раз даже чесала его, ведь он это действительно заслужил. — Тебе, кстати, очень идут новые очки, — заметила она, закончив чесать подчинённого. — У меня под ними ещё и линзы, на всякий случай. В мире людей опасно полагаться на одни лишь слух и нюх, — пояснил смутившийся Догго. — Это точно! — Бывшая королевская стражница дружески похлопала пса по спине. Вскоре Догго ушёл по делам и Андайн принялась заново пересматривать фотографии. Сцены на них повторялись — одна и та же фигура в капюшоне и плаще была застукана за уродованием общественных мест и домов, принадлежащих монстрам. И она явно была человеческой, несмотря на жалкие попытки замаскироваться под монстра. Не осталось никаких сомнений — это тот самый террорист, но кто он — мисс Ричардс или кто-то другой, пока нельзя было понять. Женщина могла нанять кого-то для выполнения грязной работы, а могла и проделать всё сама или даже вместе с помощниками. — Нужно сообщить обо всём Азгору — он как раз должен был вернуться, — предложила Андайн Папирусу, собирая вещи. — Нам нужно придумать дальнейший план действий. Я уверена, сенатор уже в курсе, что мы побывали в её кабинете. Спустя час Азгор сидел в кресле, опустив руки на колени. Ториэль стояла рядом и успокаивающе гладила мужа по голове. Новость про террориста сильно ошеломила короля монстров, словно ударила обухом по голове. Всё это недолгое время пребывания на Поверхности он заново учился быть миролюбивым пацифистом, и даже преуспел в этом. Теперь же ситуация вновь стала критичной, и вновь виной всему стал человек. — И как нам бороться с леди Террористкой? У кого какие предложения? — начал обсуждение король через несколько минут полного молчания. — Она точно в бешенстве сейчас, — предупредила Андайн. — Не думаю, что она не догадалась, что мы у неё что-то «одолжили». — Согласен. Если она пойдёт в атаку, мы должны быть готовы. — Думаешь, нам хватит магии? Мы же… — Мы становимся более материальными, друзья мои, — с горечью в голосе заявила Альфис. — Количество материи в нас увеличивается, а вот магия из-за этого ослабевает. То, что мы больше не рассыпаемся в прах после смерти подтверждает это. — В чём причина? Может, мы сможем её восстановить? — Вряд ли. Процесс, как по мне, необратим. Мы едим человеческую пищу, готовим из продуктов, выращенных на Поверхности, часто находимся на солнце… Думаю, причина именно в этом. — Но ведь тогда… — Азгор на минуту призадумался, а затем озвучил своё предположение: — Тогда в нас должно появиться больше Решительности! — Это так. Причём я её уже чувствую, если что. Сейчас я уверена в себе как никогда, — подтвердив гипотезу короля, похвалилась Альфис. — Благодаря Решительности мы точно сможем дать отпор. — Но только без чрезмерного насилия, ладно? — попросила Фриск. — Будем атаковать только лишь в крайнем случае. — Да хватит уже болтать, в конце концов — уморили! — решил пошутить сморенный Флауи. — Фриск, будь добра — запри меня в чулане, подальше от всех этих разговоров. Девушка не оценила шутку. Она поняла, что друг это сказал не всерьёз, но… Она взяла его на руки и понесла в комнату — как он и попросил, от всех подальше, а затем вернулась в гостиную и продолжила разговор с друзьями. Флауи понял, что вновь сделал что-то не так и подруга опять оставила его одного. Он терпеливо ждал её и смотрел в окно. На улице начался дождь. Наблюдение за ним умиротворяло, но не до конца. Спустя час Фриск вернулась, но так ничего и не сказала, а просто села за стол рядом с цветком и достала альбом с канцелярскими принадлежностями. Она решила нарисовать дождь за окном. Флауи это не понравилось. — Может, ты меня лучше нарисуешь? — предложил он, а затем без задней мысли добавил: — А то у тебя что ни рисунок, то пейзаж, натюрморт или портрет какого-нибудь уродца. — Намекаешь, что все мои рисунки уродливы? — спокойно уточнила девушка. — Да нет, наоборот, просто хочу, чтобы сегодня ты нарисовала меня. — Так уж и быть — нарисую. Считай, что уговорил. — Как мне лучше позировать? Я просто не знаю, как лучше выгляжу. — Да как хочешь, правда — сойдёт любая твоя поза. Флауи расстроил равнодушный ответ подруги. Ему было важно её мнение, а она… Казалось, физически Фриск находилась рядом, но мысли её витали в совершенно ином месте — может быть, гораздо более уютном, а может быть и более мрачном. Цветок корчил рожицы, пытаясь растормошить девушку, но она словно смотрела сквозь него. Внезапно раздался стук в дверь. Фриск лениво поднялась из-за стола и пошла открывать. Появление на пороге Санса заметно оживило девушку. Он не пришёл ни на одно собрание, и именно из-за этого настроение посла монстров упало так сильно. Ей очень хотелось поговорить со скелетом, а тот не приходил, словно догадывался, о чём будет разговор. Без лишних слов она просто обняла его, а он прижался к ней в ответ. — Ты в порядке? — обычно флегматичный голос Санса звучал обеспокоенно. — Извини, что не приходил — у меня правда было очень много дел. Может, парочка окостительных историй поднимут твоё настроение? — Только не начинай, приятель, — парировал Флауи, но его никто не слушал. И тогда он сказал следующее: — Вообще-то, причина не только в том, что тебя не было. Причина в тебе самом. — Что? — удивился скелет и взял Фриск за руки, ожидая от неё объяснений. — Не обращай внимания — всё не так плохо, как кажется. На самом деле, причина не совсем в тебе, скорее во мне. Я… Мне стыдно перед тобой, вот что, и я хотела об этом поговорить. Девушке стало тяжело стоять на ногах. Скелет заметил это и подхватил подругу на руки, после чего усадил на кровать. Его беспокойство только возросло. — Давай, рассказывай, что случилось. Что бы там ни было, я уверен, что тебе нечего стыдиться. — А вот и есть. Я ведь… Я ведь однажды убила тебя, и Папса, и всех остальных… Санс сразу же всё понял. Он помнил каждый таймлайн, и эта память угнетала его, заставляя искать забвения то в смене деятельности, то в лени, то ещё в чём-нибудь. Бремя воспоминаний давило на него своей тяжестью, и лишь обмен шутками с друзьями поддерживал его дух. Без этого он бы давно сломался. — Ты всё вспомнила, да? — с сочувствием уточнил скелет. — Её Чара заставила, если что, — пояснил Флауи, ещё раз вмешавшись в разговор. — Она вернула мне память обо всём — и какой я была, и что творила. А ещё у неё по-прежнему находится часть моей души. — Можешь не беспокоится об этом — ты же всё исправила, выбрала правильный путь и освободила нас. Сейчас ты тоже не бросаешь нас в беде, как настоящий друг. И ты не просто друг, а часть нашей семьи. — Я сейчас заплачу — это так мило, — Флауи театрально всхлипнул. Фриск пустила слезу и Санс вновь обнял её. Наблюдая за этим трогательным моментом, цветок поймал себя на мысли, что тоже хочет объятий. «Она должна меня так обнимать, а не этого черепоголового», — с завистью подумал он, а затем посмотрел на незавершённый рисунок и по-настоящему загрустил. Немного поболтав в Флауи и Сансом, Фриск пошла в душ, а после принялась готовиться ко сну. Она не храпела во сне, как цветок, но тоже иногда издавала смешные звуки. «Какая же она всё-таки забавная», — подумал бывший принц монстров. За окном начался звездопад. Зная любовь подруги к звёздам, Флауи решил разбудить её, но затем передумал. Вместо этого он одиноко смотрел в окно. «Эх, ну почему ей обязательно нужно спать в такой момент?» — эта мысль заставила цветок грустить ещё больше и он зарычал. Рычание Флауи разбудило Фриск. Не понимая, что это был за страшный звук и намереваясь всё выяснить, она накинула на себя халат и подошла к столу. — Что случилось? — поинтересовалась она у друга, догадываясь, что звук издал он. — О, уже не спишь? — удивился тот и широко улыбнулся. — А я думал, ты пропустишь всё веселье. — О чём это ты? Какое ещё веселье? — А ты посмотри в окно и всё увидишь. Фриск выглянула в окно. Звёзды продолжали падать, озаряя небо яркими вспышками. Она словно зачарованная наблюдала за этим прекрасным зрелищем, а когда звездопад закончился, устремила взор на Флауи. — Так ты у нас теперь любитель звёзд? — спросила девушка, усмехаясь. — Я не настолько увлечён ими, как ты, но мне стало интересно, — смущённо объяснил Флауи. — Тебе скучно, что ли? — всё ещё усмехаясь, предположила Фриск. — Мне скучно, когда ты не обращаешь на меня внимания. Даже вот мой портрет не дорисовала, а мне обидно, знаешь ли. — Так тебе всё же нравится моя компания? — Можно и так сказать. Я к ней просто уже привык. — Ох, ревнивец ты мой, — ласково обозвала друга девушка, улыбаясь ему. Флауи вновь попытался улыбнуться в ответ, но в очередной раз потерпел фиаско. А ведь ему так хотелось порадовать её. «Ну что я за ничтожество!» — мысленно запричитал он, мгновенно помрачнев. — Пойдём уже спать, что ли, — предложила Фриск и направилась обратно в постель. Флауи согласился, хотя и понимал, что ему снова не удастся заснуть. Но вместо того, чтобы оставить цветок на столе, девушка поставила его рядом с собой — на прикроватный столик. Флауи обрадовался этому — ему понравилось находиться рядом с подругой. Когда она дышала, он чувствовал её дыхание на себе, словно дышал вместе с ней, а ещё он мог слушать равномерное биение её сердца и вспоминать те старые добрые времена, когда оно было и у него. За всё то время, что они жили вместе, Фриск стала для Флауи родной, но он не считал её сестрой, как Чару когда-то. К ней у него было другое отношение, но осознавать это он начал только теперь, перестав сопротивляться.This blood on my hands Эта кровь на моих руках Isn’t killing me Не убивает меня
Поздней ночью сенатор продолжала сидеть в своём кабинете. Завершив все дела, она отложила бумаги в сторону и взяла в руки мобильный телефон. — Здравствуй! У меня к тебе дело. И даже не вздумай спать во время разговора. Так вот, твоя задача — убить какого-нибудь члена «клуба любителей монстров», на твой вкус. И не забудь — для этого ты должен «стать» монстром. Отдав распоряжение, Ребекка отключилась и развалилась в кресле, улыбаясь своему замыслу. Своими действиями Фриск и её друзья запустили адскую машину раньше положенного срока. Тем временем глава «клуба любителей монстров» спокойно спал, даже не догадываясь, что смерть уже подходит к его дверям…