Choice

      Ближе к вечеру, во второй половине дня, домой вернулась Тара. Выглядела она посвежевшей и, как вошла в дом, принялась просить прощение у Алекс, за то, что была резка с ней. Блондинка, естественно, простила свою будущую свекровь. К Саре Коул всё ещё относилась с большим опасением и недовольством, но держала всё в себе. Женщина рассказала Алекс радостную новость: Роуз познакомилась таки с хорошим мужчиной, тот уже через месяц знакомства сделал рыжей предложение, которое она приняла. Тара была представлена новоиспеченному жениху, который произвел на неё самое положительное впечатление. — Вы не голодны, девочки? — поинтересовалась Коул, следуя на кухню. — Есть такое дело, как оказалось, кухарочка наша совсем не умеет готовить, — красноглазая уселась за стол. — Кухарочка? Ты про Эрика? — женщина рассмеялась в голос,— Как мило! Теперь с голоду не умрёте, Сара, вы повыше меня, достаньте с той полки миску.       Три девушки суетились на кухне, готовя ужин. Скоро должны были вернуться Питер и Эрик. Раздался звонок в дверь, Райх поспешила открыть, но вопреки её ожиданиям, за порогом стоял представитель власти — сотрудник дорожного патруля. — Вы мисс Тара Коул? — полицейский обратился к Алекс. — Нет, я её сейчас позову, пройдите в дом,— Урверк пропустила мужчину в прихожую, а сама пошла на кухню за Тарой. Женщина вышла немедленно. — Здравствуйте, я Тара Коул. Что случилось, офицер? — Мисс Коул, мы нашли вашу машину в нескольких милях от основной трассы, пассажиров и водителя в ней не оказалось, также проколоты все четыре шины, распишитесь за получение транспортного средства. Вот моя визитка, если что, звоните. Всего хорошего, мэм.       Тара тут же выбежала во двор, где уже находилась её машина. На сиденьях не было следов крови, от этого стало немного легче, но, что произошло? Почему Эрик бросил машину посреди дороги и не вызвал полицию? В конце концов, он мог просто доставить авто назад, посредством своей силы. Вопросов было много, а ответов дать пока никто не мог. Следом за ней на улицу выбежала Алекс. Все вокруг замедлилось от ужаса и страха. Девушка застыла перед машиной, рассматривая ее, будто видела впервые. Позади них стояла Сара, стыдливо отводя взгляд. — Звони Чарльзу, — сказала Тара, не сводя глаз с автомобиля. Алекс послушно забежала в дом, даже не обращая внимания на стоящую на пороге Сару.        Девушка в спешке набирала знакомый номер. С того конца раздался обеспокоенный голос Чарльза. Он уже в курсе. Алекс внимательно слушает все, что он говорит. Ее лицо искажается в гримасе страха, ноги предательски затряслись, одна рука уже была не в силах удержать тяжелую трубку.        Она положила телефон и встала, собираясь с мыслями. Повернуться к Таре она не решалась. Наконец, набравшись смелости, она взглянула в глаза женщине. — О, господи, нет, — Коул прочитала все по глазам. — Джин пропала, он не видит мальчиков в Церебро. К нему приходил Ноэль, и сейчас он идет к нам. Уже сутки. Есть вероятность, что он не успеет. Профессор назвал это охотой на мутантов, — девушка запиналась на каждом слове. В глазах Коул уже стояли слёзы. Неужели опять всё это происходит с ней? Сначала Джереми, теперь Эрик, но пока рано говорить о смерти, она надеялась, что Леншерр жив, точнее она это чувствовала.

***

      На часах без двадцати двенадцать, никто из обитателей виллы не сомкнул глаз. Все ждали одного гостя, который, хоть как-то, смог бы прояснить сложившуюся ситуацию. Ноэль Клэмбер. Первое знакомство с ним оставило негативное впечатление, именно он был подельником Роджера Дэвиса, который похитил Тару и собирал армию мутантов для своих корыстных целей. С какой стати он пришёл к профессору и теперь спешит к ним на помощь?       Мысли Алекс прервал стук в дверь. Открывать пошла Сара, потому что Урверк успокаивала Тару, бывшую на грани истерики. На пороге стоял слегка потрепанный и замученный Ноэль, у Алекс даже пропало желание убить его. Он улыбнулся своей фирменной улыбкой Дон Жуана. — Здравствуйте, леди, — Клэмбер прошагал в гостиную, осматривая присутствующих, глаза его сияли от такого количества дам на один квадратный метр, — Три очаровательных дамы без сопровождения противных мужиков... Вот мне свезло. Так еще и блондиночка одна, реактивного дружка сперли, как принцесску.        Сара в недоумении смотрела на наглого гостя, который, заболтавшись, не заметил, что "блондиночка" уже приближается к нему. Алекс ухватилась за ворот его кофты, утягивая вниз. Бить она его не собиралась, но Ноэль заранее сжался. — Если ты знаешь, где они, выкладывай. Если не знаешь, — дверь на террасу резко открылась, все видели океан, воды которого поднялись в воздух по велению Райх, — Ты будешь нам бесполезен, и, кто знает, что мне взбредет в голову. Я же чокнутая, мне можно.        Сейчас Алекс действительно выглядела чокнутой маньячкой. Зареванная Тара странно действовала на нее. До этого Райх не приходилось видеть женщину в таком состоянии, поэтому она была напугана еще сильнее. Да и риск потерять Питера был слишком велик, зная, что человек в маске замешан в этом. — Так, детка, не горячись. Все вопросы к этой, — он указал рукой на Сару. — Что? — Тара и Алекс взглянули на девушку, Клэмберу позволили выпрямиться, девушка от него отцепилась, переключаясь на русоволосую. — Ты знала, где они и что с ними все это время? — в мисс Коул смешались всевозможные чувства, контролировать которые просто не было сил. Она боялась, злилась и нуждалась в помощи. Она была загнана в угол случившимся, оттого и чувствовала все так резко. — Да. Ты можешь меня ударить, Алекс, если хочешь, — когда девушка говорила это, она надеялась, что Райх как раз передумает и не захочет, ведь она буквально подставилась ей под удар. Но у блондинки были свои планы.        Она спокойно подошла к сидящей на ступеньках девушке и со всего размаху ударила ее по лицу. Сара сплюнула кровь и вытерла ее тыльной стороной ладони. Райх стряхнула алые капли с руки и села на диван, контролируя эмоции, дабы не подорвать все в округе. Тара залилась слезами еще пуще прежнего, Ноэль не мог просто так смотреть на то, как плачет женщина. Он сел рядом и приобнял ее. — Не стоит так убиваться, мужчин в мире много, если что, да и я сам люблю женщин постарше. — Отошел, — рыкнула Райх.        Парень все же не спешил покидать мисс Коул, потом резко встал, подошел ближе к лестнице. Он протянул руку над упавшими каплями крови, они послушно поднялись к его руке. Парень держал их над ладонью. Он подошел к Таре. Она в недоумении смотрела на руку Ноэля. — Твою мать, — вырвалось с уст приличной дамы, у Алекс аж приоткрылся рот, — Ты же хамелеон, точно...       Женщина встала со своего места и подошла ближе к Ноэлю. Тара попробовала сконцентрироваться. Она чувствовала эту материю, находящуюся в руке Клэмбера. Минута прошла, и капли упали на ладонь парня, тогда Коул поднесла руку к крови и попробовала повторить фокус показанный Ноэлем фокус. У нее ничего не получалось. — Так, попробуй разозлиться, подумай о чем-то плохом, — было заметно, что мужчина искренне пытался помочь. — Ты то не злился, — огрызнулась Тара — Получая чью то способность, я могу усиливать ее в несколько раз. Это трудно для тебя, но ради своего мужлана, тебе стоит попытаться.       Тара попыталась еще раз, но снова ничего. Может она не способна на подобное? Ради Эрика она должна это сделать, хоть и способность не внушала ей уважения. — Я знаю что делать, — Алекс метнулась на кухню и вернулась, держа в руках нож. Она порезала себе руку чуть выше запястья и посмотрела на Тару, —Попробуй управлять моей кровью, как ты это делала в больнице, а потом выведешь это наружу. — Алекс, я не могу... — Тара, можешь! Я не справлюсь одна! Давай.       Коул взяла руку блондинки и начала делать привычные движения, меняя циркуляцию крови в венах и сосудах. Алая жидкость остановилась, она больше не капала хаотично с руки Райх, через несколько секунд капли стали медленно по воздуху перелетать от раны к Таре. — Получилось. Я же говорила! Ты молодец, — Алекс была рада случившемуся. Тара впервые за вечер улыбнулась. Капли вокруг нее, в зависимости от прихоти женщины, меняли форму и скорость. Выглядело жутко, но завораживающе, — Итак, вернемся к основной проблеме. Ты, — она грозно взглянула на Сару, уже успевшую отойти от случившегося, — Выкладывай все, если не хочешь, чтобы мисс Коул выжала из тебе все соки.       Девушка молчала. Она опустила голову в пол, молча смотря на собственную кровь, стекающую по ступенькам. К ней подошел Ноэль, протягивая платок и садясь рядом. Сара выдавила из себя подобие улыбки, он ответил тем же. Приближающаяся решительными шагами Райх нарушила образовавшуюся секундную идиллию. Она схватилась за ворот кофты девушки и подняла ее со ступеней, хотя Сара и была намного выше Алекс. — Успокойся, блондиночка, — решил вмешать Ноэль, перехватывая шею девушки и опуская ее, он прижал Сару к своей груди, пряча от беснующейся Райх. — Уж извиняйте, но я не могу, ребятки. Мой парень, черт знает где, с черт знает кем, и только черт знает, в порядке ли он, жив ли вообще! И она, связанная со всем этим дерьмом сучка, тихо помалкивает в тряпочку, — только она хотела продолжить свою гневную тираду, как голос подала сама жертва нападения. — Ты права. Я не могу помочь, я сама ничего не знаю. Маска никогда не показывался на людях, всегда был кто-то от него, никого не подпускали к нему и на пушечный выстрел. Единственное, что я знаю — ему не очень-то нужны альфы. — Это действительно так. Ваша рыжая подружка как раз та самая омега, на которых он охотится. Она пропала из стен академии, даже ваш лысый предводитель не смог уберечь ее со своей армией натасканных мутантов, что уж говорить о нас Роксанной, — от слов единственного мужчины в помещении Алекс и Тара выпали в осадок. — Джин украли? — аккуратно поинтересовалась Алекс, хотя прекрасно понимала, что так оно и есть. Парень кивнул, — Ты не мог раньше сказать? Что профессор собирается делать? — Не паникуем, дамы. Он так и сказал, между прочим. Школяры пока не в курсах, что вокруг них происходит лютая вакханалия, да и гладкий дружок пока сказал не разводить шумихи. Нужно ждать, пока они выйдут на связь, — Ноэль с Сарой сели на диван, напротив Тары и Алекс. — Откуда такая уверенность, что они свяжутся с нами? — Все очень просто, цыплята мои, — по его голосу было понятно, что объяснять он любил, — Человек-магнит — мутант омега класса, как и Джин. Только вот кое-что не вяжется... — Зачем им сдался реактивный? — продолжила за ним Сара. — Верно. Он в данном спектакле исполняет роль сыра для мышки или мышки для кошки. Но в этом нет никакой разницы, ведь дирижером этого оркестра недоумков является наш карнавальный друг. Он управляет нами откуда-то сверху, а мы не видим его натянутых нитей, связывающих нас по рукам и ногам.        Все долго вникали в слова парня, пытаясь действительно понять и переосмыслить ситуацию с такой точки зрения. Возможно, в его сравнении была доля истины. Тишину прервал телефонный звонок. Алекс подбежала к трубке и поднесла ее к уху. — Алло, — девушка попыталась сделать голос как можно увереннее и устрашающе, но человеку по ту сторону было плевать, он, как извращенец, подглядывал за ними из каждых щелей, имея повсюду глаза и уши. Вот уж где выражение "у стен есть уши" очень уместно.       Лицо девушки менялось в зависимости от того, что говорил ей мужской голос из телефонной трубки. А говорил он мало и по делу, как и было запланировано. К концу разговора блондинка пылала от злобы, она держалась из последних сил, но, все же, не выдержала: — Да чтоб ты сдох, ублюдок. Кто ты вообще такой, хрен в маске?! Верни Питера, иначе я выпущу твои внутренности к чертям! — ответом послужил довольный смех с нотками восторга, будто он получил то, о чем долго мечтал. — Жду с нетерпением нашей встречи, Александрия. Передавай Рою привет, я его уже век как не видел, — после были лишь гудки, которые впивались в горло девушки своими маленькими несуществующими зубками, как пираньи, цепляясь за плоть и отрывая куски. — Сукин сын!       Телефонная трубка с грохотом упала на пол.