Живи сегодня, завтра - мы умрём...

      -То есть, ты можешь любой предмет превратить в золото? — Нарцисса, стоящая перед столом, задумчиво пожевала губы и тут же растянула губы в жалком подобии улыбки, — Жаль только, что это не поможет вытащить из камеры мою семью. Люциусу бы понравилось. Он вообще любит странные преобразования.       -Формально — я не превращаю предмет в золото, то есть — полной трансфигурации вещества не происходит. Скорее, оно временно принимает нужную мне форму. И, чем больше объект, тем больше сил надо на заклинание. Возможно, именно поэтому стол снова стал деревянным. Он слишком велик, чтобы долго поддерживать его в таком состоянии. Чары потеряли свою силу, вещество вернулось к прежнему состоянию.       -Ммм… А что-нибудь живое ты сможешь превратить в металл?       -Смотря — что, и какого оно размера.       -Что-то размером с моего мужа…       ***       Женщина — это сплав наивности и гениальности, который находится на самой границе безумства. Нельзя даже предположить, что может прийти ей в голову в следующий момент. Например, сейчас она может хотеть новые туфли, а через секунду — уже думает о том, как уничтожить полсотни человек, чтобы никто этого не заметил.       Вариант о превращении Люциуса в золото и вывозе его домой по причине смерти мы отсекли сразу: большое количество переменных и неподвластных нам факторов могут породить совокупность событий, приводящих к прямо противоположному результату. Формально: мы захотим его вывезти, но один жадный охранник отпилит Лорду Малфою ногу, потому что мы не успеем забрать его в нужный момент. Или Министерство вместо выдачи тела решит подождать, и, вернувшись в живую форму, Люциус снова окажется в камере, только теперь — без еды и под двойной охраной.       Второй вариант, предусматривающий превращение в золото всех охранников на этаже, тоже провалился на этапе разработки. Если у меня не хватит сил и хоть кто-нибудь даст сигнал тревоги, все находящиеся в этот момент в здании будут обречены. И тогда уже нас придётся вытаскивать. Том со мной идти явно не собирался, а из Нарциссы вряд ли получится боевой маг, способный положить полсотни противников. Брать с собой Сириуса, который только недавно сбежал, я не собирался: риск сложить голову пока был слишком велик, чтобы рисковать его жизнью. Этот план я оставил на тот случай, если мне вдруг захочется составить Люциусу компанию в тюрьме.       А вот третий план… Над ним стоило подумать. Том поделился со мной идеей взорвать здание, предварительно убрав оттуда Малфоев, и подстроив своеобразный «несчастный случай». Но в этом случае семье придётся уехать или надолго скрыться в тени. По крайней мере — до того момента, как мне удастся свалить директора и приобрести достаточно влияния, чтобы ни на кого не смотреть при принятии решений.       Мы провели за разговорами весь день, и уже были готовы просто сдаться и начать действовать законно, когда сова принесла короткую записку от Скиттер: сегодня в полночь Малфоев было решено перевести в Азкабан, чтобы им не помогли сбежать…       ***       Магическая клетка — хорошая вещь. Правда, только, если ты не находишься внутри. Я подошёл поближе и внимательно осмотрел крепления, которые издалека выглядели надежными. Ничего не изменилось и у меня было только три минуты, пока Том и Белла, приняв Оборотное, отвлекают авроров в десяти метрах отсюда. Я же, одетый в специальный плащ, который выглядит как комок травы, должен был позаботиться о том, чтобы Малфои оказались на свободе и могли уйти.       Эта идея пришла в голову не мне и, возможно — поэтому, я принял её не очень охотно. Однако, уже начав действовать, признал, что всё в нём продуманно до мелочей. Том и Белла, накануне похитив несколько чиновников Министерства, забрали у них по волосу, и, надев рваные министерские мантии, бросились под ноги аврорам, которые двигались к месту телепортации. Рассказывая настроенным поначалу довольно воинственно мужчинам, свою историю, они плакали и рвали на себе волосы, прося помощи и защиты. И, пока авроры обсуждали между собой, пока думали о том, как разделиться для конвоирования, у меня созрел план. Даже не так — ПЛАН.       В мире магии существуют малоизвестные заклинания, о которых больше половина населения слышала только из сказок. Однако, чаще всего эти сказки говорят о том, что рода с большой историей хранят множество тайн. А значит — что мешает Малфоям уметь колдовать без палочки и быстро приходить в себя?       -Люциус, — шепнул я через дыру клетки, — Притворитесь палками, которым просто придали вид людей.       Несколько секунд ничего не происходило, а потом в полной темноте возникло едва узнаваемое лицо с длинным шрамом вдоль щеки. Стоит отдать мужчине должное: радоваться моему появлению он не стал.       -О чём ты?       -Я постараюсь обмануть авроров и увести отсюда. А вы — ни на что не реагируйте. Будто вы — это не вы, а только иллюзия.       -Постараемся.       -Да получится у них, они всю жизнь притворяются не теми, кто они есть.       -Сириус? — обернувшись, я увидел довольное лицо мужчины, — Ты что тут делаешь? Я же сказал тебе…       -Мало ли, что ты мне сказал. Я решил вам немного помочь.       -Хорошо, тогда мне нужно два живых существа.       -Любых?       -Любых.       Я повертел головой и наткнулся взглядом на сову, которая совершенно спокойно наблюдала за тем, что происходит вокруг неё. Теперь предстояло самое сложное: убедить охранников, что Малфои нашли способ сбежать и теперь вместо них в клетке — муляж. Для этого я снял с себя плащ и, сложив, сунул в клетку.       -Мне нужна та сова.       -Мёртвая?       -Живая. И укройтесь. Оба.       Ответа ждать не стоило: едва он поднял палочку, как сова ухнула и попыталась взлететь. И рухнула мешком на землю. Подскочив, я открыл клюв и залил туда немного Оборотного. Люциус был не слишком похож на себя, но, много ли надо в темноте? Снова осмотревшись, я заметил движение сбоку и вздрогнул, когда Блэк повернулся ко мне, сжимая в руках белку.       -Как ты её поймал?       -Это важно?       -Сейчас — нет. Давай сюда.       Белка оказалась не промах: едва приняв новую форму и сообразив, что может оттолкнуть поймавшего, она рванула в лес. Тихо шепнув, Сириус привёл в чувство сову, которая выглядела не так правдоподобно, однако, поняв, что взлететь не получится, решила удирать по земле. Оба зверя выбрали тот путь, что проходил мимо авроров.       В первый момент группа мужчин, которая только что полностью контролировала ситуацию, смешалась. Вслед убегающим «узникам» полетело несколько заклятий. Белла, изображающая какую-то пожилую темноволосую женщину, испуганно вскрикнула и повисла на руке у стоящего рядом Тома, который погладил её по плечу и успокаивающе сказал:       -Не бойся, всё будет хорошо. Больше никто не будет тебя пытать.       И это послужило своеобразным спусковым крючком: один из самых молодых авроров, который только что бежал в сторону клетки, обернулся и закричал:       -Тут только куча травы, Малфои сбежали!       На месте его начальства, я бы вернулся к клетке и как следует проверил всех узников. Это могло бы решить все проблемы и не дать меня обмануть. Однако — я находился на противоположной стороне и мне было крайне выгодно, чтобы все поголовно бросились в лес и целый час гонялись за животными, которые оказались проворнее, чем я думал. Например, белка смогла забраться на дерево, и, пока никто не видел, рвала какие-то плоды, скрывшись от взглядов в густой листве.       -А, если они поймают животных? — выразил свои опасения Сириус.       -Пускай поймают. Нас тут уже не будет.       Я положил руку на поверхность клетки и сосредоточился на ощущении, которое возникало, стоило магии потечь сквозь пальцы. Потому что магические клетки, как мне любезно рассказал Том, сделаны из специального сплава, содержащего размельчённые в пыль амулеты сдерживания. Так что, даже разворотив огромный кусок клетки, я всё равно не смог бы вытащить нужных мне людей без специального магического ключа. Министерство считает, что обойти такую клетку невозможно, как и разрушить целиком. Однако…       -Это, что, пила для металла?       -Это то, что поможет нам выбраться, — огрызнулся я и постарался действовать быстрее, — Поможешь?       -А заклинаниями?       -Не получится. Неразрушимость как свойство осталось даже после прекращения в золотой. Но только магическая.       Мы схватились за пилу и рванули вдвоём, но звук, который разнёсся по округе был таким резким, что у меня даже уши заложило. Так что возвращение авроров стало вопросом времени.       -Капитан, там какой-то звук!       -Я задержу их! — тут же вскинул палочку Сириус.       -Не вздумай. Нам нужно переместиться вместе с клеткой.       -Это невозможно.       -Её сейчас нельзя только покрошить магией на части, но никто не мешает взять её с собой при перемещении.       -У меня есть порт-ключ, но он вряд ли поможет.       -А куда он ведёт?       -В Хогвартс.       -Чудесно, — я махнул рукой Белле, показывая, что можно уходить, и, услышав хлопок аппарации, скомандовал, — Давай…       ***       Гнев. Ярость. Удивление.       Я смотрел на то, как чувства сменяют друг друга и дивился, как с подобными талантами к изменению выражения лица Северус Снейп до сих пор не выступает в театре.       Мы выпали на территории школы в той части запретного леса, где традиционно не положено гулять по ночам. Так что встретить тут профессора было неожиданно. Я даже растерялся. И не успел среагировать, когда он вскинул палочку.       -Ступефай!       -Остолбеней!       Стоит отдать должное Блэку: он увернулся. Однако, если кого и хвалить, то Снейпа, потому что он это предусмотрел. Тело Сириуса рухнуло на мокрую траву. Однако, профессору этого было мало.       -Ступе…       -Это я! — быстро вскинул я руки, — И мне нужна ваша помощь…       ***       -Я вряд ли смогу помочь с клеткой, — он в последний раз бросил взгляд на металл, который не спешил вернуться к прежней форме, и опустил голову, — По использованным зельям меня легко вычислят.       -Вообще, я думал, что вы сможете наложить какое-нибудь заклинание на мою пилу, чтобы она не издавала таких мерзких звуков.       -Вы хотите распились анимагическую клетку? Простой пилой?       -Не простой, а «по металлу». Это раз. А второе — я уже сделал всё, что мог, теперь мне нужна помощь взрослого человека, который в состоянии быстро думать. Как только клетка примет свой первоначальный вид, Министерство вышлет сюда боевой отряд. Времени не так много, как хотелось бы. Но… мы смогли сюда добраться и это уже здорово.       -Учитывая горячность Блэка, кажется странным, что вы с ним работаете.       -Его участие не было подготовлено заранее. Но его помощь в данном вопросе неоценима.       -Эй, если вы двое не закончите обмен любезностями прямо сейчас, я могу навсегда остаться в этой дурацкой клетке, — раздался голос Люциуса, — А мне, чтоб вы знали, неплохо бы помыться.       -Там Малфои? — удивился Снейп.       -Я же вам говорил…       -Да кто поверит, что найдётся человек, у которого хватит мозгов украсть клетку вместе с узниками?!       -Я собирался их вытащить, но времени не хватило. Теперь нужно быстро сообразить, что сделать. Авроры могут пойти по следу как только чары спадут.       -Как вообще можно было до такого додуматься?       -Все поисковые заклинания ориентируются на простых характеристиках: размере, материале, магических свойствах и названии. Но после моего колдовства, клетка уже имеет другие свойства.       -Она из металла.       -Уже нет.       -Но, свойства…       -Только малая часть.       -Вы думаете, это важно? Она ведь всё равно осталась клеткой.       -Ну… Я назвал её «Сэм»…       ***       Распилить клетку — задача не из лёгких. Я посмотрел на руки пленников и мысленно простонал: слишком просто было украсть их, чтобы всё так закончилось. Сдерживающие браслеты украшали запястья, и, судя по весёлому подмигиванию, сейчас передавали Министерству информацию о своих владельцах.       -Что это?       -Это — специальные браслеты, которые не дали бы нам сбежать по одиночке. Но, так как вы похитили нас сразу двоих, рискну предположить, что нам просто не надо далеко друг от друга уходить.       Голос Люциуса дрогнул. Пару минут назад Северус укрыл его пледом и налил чаю. Нам предстояла длинная дорога, которая может и не привести к дому, так что стоило наслаждаться каждой минутой. Драко устроился рядом со мной, стараясь не оставлять ни на секунду. Подбитая губа наверняка болела, но лечиться до того, как попадёт в спокойное место, он отказался.       -Я не знаю, чем вам помочь. Могу снять эти браслеты за секунду, но потом нас всех повяжут. Потому что мой кабинет не защищен. Получив сигнал, Министерство наверняка тут же отправит сюда отряд.       -Что это? — я поднял за край листочек, придавленный небольшим пузырьком, — Список зелий?       -Директор просил меня сварить кое-что лично для него. Сразу после того, как вас пытались арестовать.       -Хм… А что, если нам выставить виноватым не вас?       -Чтобы подставить директора у нас нет доказательств.       -Когда имеешь дело с тем, под кем качается кресло министра, доказательства не нужны…       ***       Покидая школу через личный камин директора, я был спокоен. Минуту назад Снейп, выпив Оборотное, вошёл в кабинет вместе с нами и усыпил все портреты. А потом, капнув специальный раствор на браслеты Люциуса и Драко, активировал камин. За пять минут до этого я, старательно копируя почерк, дописал в список директора нужный раствор его же пером. Сразу два доказательства должны были убедить следователей, что директор был заранее информирован о том, что случится. Потому что порт-ключ Сириуса он сделал своими руками и выдал ему уже очень давно. Как утверждал сам Бродяга, это было сделано для того, чтобы мужчина в любой момент был готов броситься на помощь и для этого ему бы не пришлось долго ждать. Проснувшись, Блэк был не слишком доволен, пропустив самое интересное, однако скандалить не стал. Перед отбытием, я на всякий случай обновил чары на клетке, чтобы дать нам ещё немного времени…       ***       -Директор слишком силён, чтобы убрать его этими глупостями, — Белла опустилась в кресло и расправила подол длинного платья, — Я много лет подряд пыталась понять, что им движет, но так и не смогла сообразить.       -Не обязательно знать, что движет человеком, если ты приближённо понимаешь, что он хочет получить в конце.       -Не вижу логики, — женщина фыркнула, — Ты снова говоришь непонятные вещи.       -Им может двигать желание защитить своих близких. Однако целью будет полноценная власть в пределах одного круглого камешка, населённого людьми разных взглядов и убеждений.       -«Взгляды», «убеждения»… Давно поняла, что у нас много разных названий для одного и того же.       -Поверь мне, если бы это было так, то было бы незачем придумывать столько слов и мы спокойно обходились бы детским набором в две тысячи.       -Глупо.       Я приподнял брови, поворачиваясь к Тому, который устроился в моём кресле перед камином. Специальный выпуск «Пророка» попал к нему только сейчас, поэтому парень углубился в чтение с интересом, мало участвуя в беседе. Мне стоило тоже пересилить себя и посмотреть, что Рита успела настрочить за то время, пока я её не контролировал.       -"Последний привет" от Люциуса? - прикончив, наконец, материал, помахал газетой Том.       -Я лично занимался этой статьёй.       -Не стоило. Лучше бы прислал анонимное письмо. Глупо было так подставиться. Директор не выпускает учеников из школы последние две недели, так что ни у кого не было возможности встретиться с ней. Ты этими «фактами из первых рук» только подставил себя.       -Возможно. Но у Альбуса не будет времени разбираться, Министр тут же воспользуется ситуацией, чтобы показать себя белым и пушистым.       Том только улыбнулся и пожал плечами. Его вся эта история только позабавила. Смотря в лицо семнадцатилетнего мальчишки, я не мог не завидовать положению, в котором мы оказались. Ведь мы связаны проро…       -Том, у меня тут назрел вопрос.       -Мне обязательно надо потребовать, чтобы ты его задал, или обойдёмся твоей личной инициативой?       -Что ты знаешь о пророчестве?       -Что? — он оторвался от страницы и скривился, будто съел лимон, — Это ты про ту чушь, которую собирает Министерство.       -Да. Что ты об этом знаешь?       -Ну, до меня доходили слухи, что множество самых разных предсказаний собирается в одном месте. И, вроде как, «все они имеют своё время исполнения». Но я в это не верю. Честно говоря, сложно представить, что кто-то триста лет назад предсказал мою жизнь, а его друг детства на смертном одре извлёк это из памяти и завещал потомкам. Я более склонен верить, что этот «великий пророк» просто шарлатан, который всеми силами старался остаться в веках. И друг его — такой же жулик.       -А ты знаешь, что и про нас с тобой есть пророчество?       -Мне всё равно. Я больше не собираюсь идти на поводу у кого бы то ни было. Мы сами создаём свою жизнь.       -Неужели, тебе не интересно?       -Меня мало волнуют события прошлого, если они не имеют влияния на мою сегодняшнюю жизнь.       -Тогда… Неужели, тебе не интересно узнать, что кто-то древний сказал именно о тебе?       -Том, — протянула Белла, — Возможно, там есть что-то важное относительно нашей проблемы. Например, вариант возможного решения.       -Если там очередной рецепт, включающий штопор, бюст мыслителя и кровь овцы, то я больше на это не куплюсь. У меня впереди вечная жизнь, я сам найду способ решения этого.       -А что за проблема? — подал голос я, несмотря на всю приватность этой беседы и агрессивность Рэдла, — Возможно, я смогу помочь.       Повисшая тишина не порадовала. Подняв глаза от газеты и устремив их куда-то в сторону неба, Том только горестно вздохнул и я почему-то подумал, что его проблема не слишком-то расстраивает. И, когда вместо него ответила Белла, ничуть не удивился. Однако, слова её меня поставили в тупик.       -Мы хотим ребёнка…       ***       -Как я понимаю, она очень хочет ребёнка?       Том вздрогнул и чуть не выронил чашку с чаем. Подловить его на кухне было хорошей идеей: пока Белла занимается Сириусом и его «травмой» в виде двух синяков на голове от падения в запретном лесу, Рэдл был предоставлен самому себе.       -Я не хочу снова подвергать её опасности.       -Опасности? Ты боишься, что во время родов…       -Нет, я сам её обследовал после ритуала омоложения, зачатие и роды — это половина дела. В прошлый раз она могла спокойно уйти, бросив остальных, дождаться меня и начать всё заново. Но она не смогла…       -Потому что вернулась за сыном?       -Да. Она начала говорить о ребёнке сразу, как я немного пришёл в себя после осознания смерти Лили. И, возможно, это стало бы выходом, позволило убрать её из зоны опасности, выслать из страны.       -Но у вас не получилось?       -У нас ничего не получилось, — он сел на кухонный стул и тяжело вздохнул, — Я не понимаю, но мне почему-то кажется, что она винит во всём себя. В том, что меня убили, в том, что потом использовали. В том, что ребёнок пропал.       -Ты любил своего сына?       -Мой мальчик, я обожал его. Ребёнок моей любимой женщины, как можно его не любить?       -А почему вы не пробовали найти его после всего? Ведь можно всё объяснить, помочь. Мало ли, какие у него были проблемы все эти годы…       -Я - Тёмный Лорд, моя жена — сумасшедшая, которая насмерть запытала двоих «славных авроров, попавших под горячую руку». Он оказался брошенным, никто все эти годы о нём не заботился. Нищета, презрение, страх… Скажи мне, что в этой ситуации можно исправить?       -Всё…