Живи сегодня, завтра - мы умрём...

      Это было похоже на сон. Шикарный сон, которому не дано осуществиться. В нём я спасал прекрасную светловолосую принцессу, узницу ужасного дракона, вонзая меч в сердце дракону. И, вернувшись с ней на белом коне, я был обожаем населением целой страны, стал королём и всю оставшуюся жизнь гулял по чудесному замку и любовался фонтанами. Что тут скажешь? Все мальчики рано или поздно мнят себя рыцарями.       В реальности же всё было иначе. Тут всё было менее поэтично. Скорее, не «из яйца — игла», а из шляпы — меч. С накрытыми шляпой глазами василиск стал более агрессивен, голова поднялась, стараясь скинуть внезапную помеху. «Прекрасная принцесса» в лице Драко взвизгнула, уворачиваясь от ставшего непредсказуемым зверя. А я держался ногами, играя в наездника и радуясь только одному — что у василиска нет рук. Имей он в запасе тайную парочку когтистых конечностей - мне конец. Однако, судьба оказалась на моей стороне. Когда уже стало казаться, что я свалюсь и змея победит, вдруг раздался хруст. Зверь замер, а потом начал медленно заваливаться на бок, стремительно переставая двигаться.       -Что случилось? — голос Драко раздался совсем рядом, так что я даже сразу не понял, как он сюда забрался. Но, оглядевшись, сообразил: всё ещё держась за поверженного врага, я оказался намного ближе к земле, чем должен был, — Как ты убил его?       -Я не знаю, — снимая шляпу с глаз твари, я был почти уверен в том, что увижу… — Меч. Этот чёртов меч выбрал нужный момент, чтобы появиться.       -Значит, у тебя всё-таки получилось? Я так рад…       -Радоваться нечему, — я поднялся на ноги и направился к двери, — Если мы не найдём способ убрать его от двери, то умрём тут с голоду.       -В замке полно народу, нас непременно освободят.       -Не думаю, что кто-то в ближайшее время сунется в комнату, из которой торчит хвост василиска…       ***       Я стоял на холме и вокруг рукоплескали люди. Было немного необычно видеть радостные лица в свете солнца, заливающем весь мир. И принцесса, которая мне улыбалась, протягивая руку… Всё это было мечтой, детской фантазией, к которой мне так хотелось вернуться. В ТО своё детство, где я и не знал о василисках и тёмной магии, но отчаянно верил в прекрасное волшебство. Я прикрыл глаза.       -Пойдём со мной, — принцесса протянула руку и я заметил, что её ладонь в крови, — Я познакомлю тебя с отцом, это будет шикарная свадьба, о нас будут говорить в веках как о самой прекрасной паре.       Это было заманчивое предложение. Только вот… Королевство нужно кормить, одевать и охранять. Вдруг новый дракон, тролли с перевалов или агрессивные соседи решат оторвать себе кусочек? Что, опять подставлять свою шею? Или бунт, в конце-то концов. Возможно, сейчас королевская власть и крепнет, однако рано или поздно какому-то моему потомку придётся столкнуться с ненавистью народа. И не все оказываются к этому готовы. Вот Мария-Антуанетта тоже думала, что всё будет хорошо, однако ей досталась почётная роль стать первой королевой, которой отрубил голову свой же народ. Так что я набрал в грудь воздуха и сказал:       -А можно деньгами?       ***       -Что деньгами? — Драко тормошил меня так, что зубы несколько раз клацнули, — Что там с деньгами?       -А? — не сразу понял со сна я, — С какими деньгами?       -Ты так отчаянно торговался, жестикулировал и повышал цену, что мне даже стало интересно, что ты там покупаешь и сколько просят?       -А… — я махнул рукой, — Забудь, просто плохой сон.       -Плохой? — он вдруг улыбнулся, — После того, как ставки взлетели до полумиллиона я не выдержал, а до этого ты шёл вполне профессионально, будто там что-то важное.       -Да, я торговался, но это совсем не значит, что я захочу тебе об этом рассказывать.       Парень надулся, а я закрыл глаза и попытался вернуться в сон. Странное желание содрать со спасённой девушки всё до последнего золотого никуда не делось, даже наоборот — стало в несколько раз сильнее. Тем более, что она так и не сказала свою последнюю цену…       -Так что ты покупал?       Я зарычал, но глаза не открыл. Рассказывать Драко о том, что я так расчувствовался из-за мешка с золотом было просто стыдно. Тем более, что этот самый мешок был во сне. Что ещё более обидно: торговался почти весь день, а в итоге — кукиш с маслом и стыдящие вопросы.       «Надо было соглашаться на землю в плодородном районе и тысячу крестьян, — мелькнуло в голове, — Тогда бы хоть попользоваться успел»       Но я только отмахнулся. Этот вредный внутренний голос всегда меня доводил до белого каления, причём говорить о нём с психологами я боялся: потому что не всегда можно рассказывать людям о том, что происходит у тебя в голове. Так что я упрямо сжал зубы.       -Не расскажешь?       В ответ я мрачно глянул на него из-под опущенных бровей. И это сказало намного больше слов.       -Понятно, — протянул Драко и задумчиво поскрёб подбородок, — Отец говорил, что у всех Малфоев есть врождённая черта — рядом с нами спящий человек начинает говорить вслух. Такой, своеобразный бонус за то, что во время бодрствования нас не особо любят.       -Почему вас не любят?       -Ну, это давняя история… Поговаривают, что один из кузенов моего деда много экспериментировал и создал кучу смертельно опасных существ.       -Например?       -Рунеспур.       -Это который трёхголовая змея?       -Ага. Потому что у них на шкуре наш семейный символ.       -Должно быть другое объяснение, живых существ просто так не сделать, чтобы они жили и вполне стабильно размножались.       -А они и не размножаются стабильно.       -Пардон?       -Они откладывают яйца через рот и каждая новая змея — копия предыдущей. И у всех на багрово-оранжевой чешуе чёрными полосками выведено «М». Я хотел хоть когда-нибудь увидеть это создание вживую, но родители говорят, что Рунеспуры безопасны только для тех, кто владеет змеиным языком, — он посмотрел на меня с намёком, — Так что я подумал, что, раз ты на нём говоришь, мы могли бы отправиться в Буркина-Фасо и посмотреть на их повадки, может быть — пообщаться и понять, сколько было вины моей семьи в том, что они появились на свет.       -Там не может быть вины вашей семьи.       -Почему же?       -Человек может быть повинен в чьей-то смерти, но никак не в рождении. Тем более — целого вида. Они ведь мыслят, разговаривают и взаимодействуют с другими живыми существами так, как и должны. Не думай о том, почему они здесь. Важно лишь то, что…       -Вы там? — прервал мои размышления вслух голос Снейпа с другой стороны двери.       -Мы тут, Северус, — я приник к единственной щёлочке, которая осталась между телом василиска и дверью, — Оба живые, только…. — с поднятой ноги капнуло что-то шипящее, — Тут полно крови василиска.       -Ничего, она не разъедает ничего дальше верхнего слоя кожного покрова. Когда ты говорил «мы», то…       -Мы с Драко. Он тоже тут.       -Скажи, что отец вырвет ему ноги, если он в состоянии ходить и снимет дурную башку, если нет. Ждите там, я скоро что-нибудь придумаю.       -Да куда мы денемся?       -Не думаю, что стоит напоминать, мистер Малфой, что обычно такие ваши фразы заканчиваются не слишком хорошо не только для вас и окружающих вас людей, но и для здания школы в целом. Моя лаборатория до сих пор для вас закрыта именно поэтому.       -Потому что вы злитесь?       -Потому что вы взорвали целый котёл оборотного зелья. Как можно было не заметить, что руки швыряют в котёл?       Я промолчал. Снейп с другой стороны двери, отгороженный от меня змеиным телом, фыркнул и довольно бодро куда-то затопал. Судя по удаляющимся звукам шагов — за помощью. Я обернулся и осмотрел помещение. Да, немного не соответствовало сказке, однако всё необходимое присутствовало: противник, пронзённый сияющим мечом, пещера, в которой он жил. Наконец, прекрасная принцесса, которая сейчас с изумлением смотрела на то, как я осматриваю голову василиска.       -Не трогай его глаза. Говорят, что они не теряют силу даже после смерти.       -Чушь, — я пальцами приподнял пластинку века и ловким движением отпустил, слушая хлопок, — Он весь будто резиновый.       -Ммм?       -Говорю, он — словно эластичный костюм, — для проверки я ткнул пальцами в одну из чешуек на голове и потянул, отчего да сразу же сместилась, — Что об этом говорили в книгах?       -Не знаю, ты читал.       -Там точно не было ничего о мёртвых василисках, тела которых странно себя ведут. Я могу гарантировать, что подобный эффект не упоминается ни в одной энциклопедии. Даже после прочтения дневников участников прошлого Турнира заявлять о том, что василиск малоизучен — глупо. Там дети даже не знали, что это за тварь, сейчас же половина школы имела честь пообщаться с ним лично, но… Я по-прежнему не уверен, что полученных знаний хватит.       -Драко? — судя по звукам, Малфой бросился на змею, пытаясь рассечь тело каким-то заклинанием, — Что за чёртовщина?       -Что-то случилось?       -Разрезать труп не получается.       -Почему?       -Если бы я знал, мне было бы гораздо легче.       -Он будто резиновый?       -Откуда ты…. Мерлин, чего я удивляюсь? — он тяжело вздохнул с той стороны и громко крикнул, — Никуда не уходите, я найду что-нибудь острое. Мы отпилим ему голову и посмотрим, что с вами. Но — позже…