20
2 ноября 2016 г. в 11:33
Первой реакцией парня, когда вокруг него сомкнулись могучие когти — это начать вырываться и махать мечом, но в следующее мгновение огромный ворон взмахнул крыльями и Наруто пришлось сосредоточиться на том, чтобы удержать внутренности и глаза на своих местах. Стоило ему прийти в себя, как желание что-то сделать громадной птице куда-то резко пропало: они успели влететь достаточно высоко, чтобы то укрепление выглядело почти игрушечным, и с такой высоты падать мальчик не хотел категорически, а поэтому замер и старался даже не дышать.
Через некоторое время страх стал уступать любопытству, а затем восторгу: Узумаки только раз выходил в лес за пределами деревни и, тем более, не видел землю «с высоты птичьего полёта». Горы сменялись предгорьями, поросшими кустами и одинокими деревьями, затем равнинами и лесами. Несколько раз они пролетали мимо вьющихся зеркальных лент рек и нескольких крупных озёр. Пролетали они так же и над населенными пунктами: над селами, городами, портами, но каким бы хорошим зрение у Наруто не было, с такой высоты разглядеть что-либо он был не в силах. Затем они влетели в облако (что стало шоком для мальчика) и разглядывать стало нечего.
Летели они весьма долго и мальчик успел заскучать, и, когда они вынырнули из молочного океана облаков, юный шиноби потерял дар речи: под ним лежал огромнейший город, наверное, даже больше Конохи. Множество домов равномерно расходились от центра, образуя интересные узоры улиц. В самом центре стояло какое-то большое здание, которому Наруто не мог подобрать название: высокие бесполезные шпили, нефункциональные узкие, но такие же высокие окна, стрёмные барельефы и прочее. Опоясывающая центральные районы стена делила город на две неравные части.
Больше мальчик не успел разглядеть, так как птица стала резко снижаться и буквально выкинула его рядом с костром в каких-то руинах. Наруто тут же взлетел на ноги, готовый продать свою жизнь подороже, но не быть съеденным ни вороной, ни ее птенцами, но ворона сделала круг и, усевшись на вершину развалин, принялась спокойно чистить перья.
— И что тут у нас? — раздался тихий голос сбоку, заставив Наруто резко отпрыгнуть и обернуться. — Еще один немёртвый, да расслабься ты, никто тут тебя не тронет… если ты никого не тронешь.
Рядом с мальчиком на каменных ступеньках, заросших травой, сидел мужчина в кольчужной броне. Его лицо не выражало ничего, кроме скуки и какой-то безнадеги. Даже смотрел он на Наруто без особого интереса. Говорил он на незнакомом Наруто языке, но смысл чудесным образом улавливался.
— Хм, ребёнок? — на его лице мелькнуло удивление. — Не часто тут бывают столь юные нежити. Сколько тебе лет?
— Девять, — оторопело ответил мальчик, не сводя глаз с мужчины — он был нормальным! Он говорил и он не был монстром! Но тот почему-то рассмеялся. Хохотал он долго и так заразительно, что и Узумаки пару раз хихикнул, еще сильнее сжимая меч в руке.
— Ха-ха, девять. Парень, ты же прибыл из убежища нежити, верно?
— Э-э, — протянул Наруто. — Там была какая-то тюрьма.
— Во-от, верно, — кивнул незнакомец. — Это одно из, так называемых убежищ нежити, что ты мне голову морочишь. Откуда эта при***женая птица, — он кивнул куда-то в сторону руин, — таскает таких, как ты, немёртвых.
— Немёртвых? — переспросил мальчик. — Это как? Я либо могу быть мёртвым, либо нет. И вообще, — он очнулся, — как отсюда выбраться? Как это всё прекратить?
Воин, кажется, всерьёз удивился. По крайней мере скука ушла с его лица.
— Что ты имеешь в виду? — переспросил он.
— Каждый раз когда я засыпаю, я просыпаюсь тут. Как мне это прекратить?
— Ха-ха, — тихонько хохотнул воин и вкрадчиво спросил: — А где ты засыпаешь?
— У себя дома, — уверенно ответил мальчик, — на улице командира Танака.
— Ух-ху-ху, — совсем тихо рассмеялся мужчина. — А где эта улица находится?
— Коноха. Деревня, скрытая в листве. Страна Огня.
И вот тут его прорвало. Тихий голос, который он, кажется, не повышал никогда, перерос в здоровый хохот и резко оборвался, когда он посмотрел на Наруто с каким-то болезненным интересом.
— Да ты самый большой безумец, которого я когда-либо видел.
— Я не безумен! — обиделся мальчик.
— Ага-ага, а вокруг это всё твой сон, да? — с издёвкой ответил он.
— Ну да, — кивнул шиноби.
— Хи-хи-хи, — он подпёр рукой подбородок и заинтересовано посмотрел на Наруто. — Продолжай, я тебя слушаю.
— Эй, это я тебя слушаю. Скажи как отсюда выбраться, пожалуйста.
— Это и есть реальный мир, — покачал головой мужчина, к которому начала возвращаться апатия. — А ты — безумец, который мечтает о том, чего нет. Прими это. Твои попытки бесполезны, как и всё вокруг.
Наруто задохнулся от возмущения:
— Это я мечтаю о том чего нет? Хочешь сказать, что ни Ируки, ни старика Хирузена, ни того придурка Саске нету, и я всё выдумываю?
— Ага, — кивнул воин.
— Тогда слушай, — Наруто начал основательно, вспоминая все подробности, пересказывать свою жизнь известные факты, мужчина слушал молча, с выражением легкой заинтересованности.
— Хочешь сказать, что я всё это выдумал? — закончив свой рассказ, Узумаки вызывающе уставился на мужика.
— Ага. Отдаю должное твоей фантазии, но спешу тебя разочаровать, ты просто бредишь. Плюс у твоей истории слишком много пробелов.
— Это каких же? — прищурился мальчик.
— Начнём с того, что ты не знаешь ничего за пределами своей деревни, раз, слабо разбираешься в ее устройстве и, честно говоря, я никогда не слышал ни о элементных странах, ни о деревнях, скрытых в непойми-чем и, главное, я никогда не слышал ни о шиноби ни о, как ты говорил… чакре.
Это стало настоящим шоком для мальчика:
— Но, как же так? Все же знают…
— Это только у тебя в воображении.
— Да? Смотри, — Наруто выпустил облачко синей чакры из руки, что вызвало только грустный смешок у воина.
— Такой маленький и такой безумный. Я ничего не увидел, твоя чакра есть только у тебя в воображении.
— Ты просто не можешь ее видеть, — осенило шиноби.
— Ага-ага, — воин резко потерял интерес. — За сказочку, конечно, спасибо. Не часто тут такие развлечения попадаются, но спорить я с тобой не буду — разбирайся со своим безумием сам.
— Но… а как же язык? — нашелся мальчик. — Ты говоришь на какой-то белиберде, а я тебя понимаю.
— Это ты говоришь на какой-то певучей белиберде, а я на чистом лордийском, — обиделся воин. — Но на это можешь не обращать внимания, тут почти каждый разговаривает на какой-то ахинее.
— То есть, ты не скажешь мне как отсюда выбраться?
Воин только раздраженно посмотрел на него.
— Тогда скажи хоть что это за место, где я, какого биджу на меня лезут эти аякаси?
— Кто?
— Ну, такие… сморщенные все с горящими глазами, — попытался объяснить Наруто, активно жестикулируя.
— Не знаю я ни о каких аякаси, но ты весьма точно описал пустых. Они такая же нежить, как и ты.
Мысли в голове у мальчика столкнулись и завертелись.
— Я не нежить. И что это вообще за бессмыслица?
— Ага, не нежить он. Ты себя видел? Если ты не нежить, то я — сиськи Гвиневер.
— Не нежить я, — повторил Наруто. — Объясни, что ты имеешь в виду.
— Эх, как же с вами, безумцами, тяжко. Скажи, сколько раз ты умирал?
— Двадцать восемь, — без запинки ответил Узумаки.
— Во-от, — поднял палец собеседник. — А должно было хватить одного. Так что ты ни живой ни мёртвый. Нежить. В зеркало посмотри на свою рожу. Если будешь часто умирать и у тебя закончатся души, то ты превратишься в пустого — безмозглое тело с одним желанием убить всё вокруг и некоторыми навыками. Будь осторожен, тут никто не хочет, чтобы ты превратился в пустого.
Из водоворота мыслей вылетел вопрос.
— Души?
— Ага, — снова кивнул он, — та белая дымка, видал такую?
Наруто утвердительно угумкнул.
— После смерти часть твоих душ передается убившему тебя, либо просто ближайшему противнику. Если повезет и никого рядом не будет, то сможешь забрать их после возрождения, но я бы не сильно рассчитывал на это.
— А их, что, несколько может быть, душ этих? — в ответ воин только хмыкнул и спросил:
— А у тебя их сколько?
Шиноби хотел только возмутиться, но тут же ответил:
— 468.
— Во-от. После смерти ты будешь терять десятую часть своих душ.
Наруто нахмурился, пытаясь сосчитать, но не преуспел.
— А… а что тут делать? — мальчик обвел рукой руины. Воин снова развеселился.
— Да что хочешь: убивай, грабь, сколачивай банды, вступай в ковенанты, снова убивай, насилуй. Ты не найдешь тут спасения, лучше бы ты остался гнить в прибежище, но что сейчас говорить. А вот если ты «очень оригинальный», — он выделил слова кавычками, — то можешь попробовать выполнить судьбу нежити. Тебя ведь это привело в эти проклятые земли нежити, верно?
— Меня привела вот эта ворона, — буркнул мальчик, кивая на заинтересованно косящуюся на него черной бусинкой глаза, птице. — А про судьбу нежити я знать не знаю. Только про какой-то колокол и всё.
— Колоколов пробуждения на самом деле два, — монотонно забубнил собеседник. — Один — наверху, в церкви Нежити, во-он там, — он указал пальцем себе за спину, где на вершине высоченной горы виднелся город. — Но подъемник сломан и придётся карабкаться по лестнице в развалинах и попасть в Город Нежити через водоспуск, — он кивнул на какой-то странный арочный мост через глубокую расселину, ведущую к громадной стене из грубо обтесанных блоков. — Второй же колокол глубоко внизу, на развалинах чумного города, но я скорее умру, чем сунусь в эту помойку. Ударь в оба и что-то произойдет. Гениально, правда?
— А что, никто не пытался в них ударить? — простой вопрос вызвал целую бурю эмоций.
— Каждый, кто становился нежитью пытался ударить в колокола, но ни у кого не получилось. И у меня в том числе. Это попросту невозможно.
— Ты нежить? — удивился мальчик. — Но… ты выглядишь нормально!
— Это человечность. Стоит её сжечь в этом костре, — воин выразительно посмотрел на огонь, — как ты превращаешься обратно в человека до первой же смерти. Можно собирать её по частичкам с трупов, либо умаслить клирика, чтобы он тебя призвал, но самый простой способ, хоть я его и не использую: убить здорового мертвеца и забрать у него, — после чего он пристально посмотрел в глаза мальчику, — такого, как я, например, — Наруто сделал шаг назад и поднял руки:
— Не буду я на тебя нападать.
— Разумно. Что ж, я всё сказал, но тебя это, похоже, не остановит.
— Ей-ей-ей, стой, — замахал руками Узумаки. — Куда идти, что это за место, что тут вообще есть?
— Только этого нам не хватало, очередная любопытная душа. Там, — он ткнул в стену, куда вел водоспуск, — Город Нежити. Там водится демон-Телец, демон-Капра и красный дракон…
— Дракон? — восторженно воскликнул Наруто. — Так они существуют? Они и вправду летают и действительно знают всё на свете?
— Хм, эта тварь действительно летает и выдыхает огонь. Но чтобы знать всё? Не думаю, что эта тупая тварь знает хоть что-то. Хм, о чём это я. Да, окрестности. Там, — он кивнул в обрыв, — затопленные руины, в которых полно призраков.
Тут Узумаки почувствовал, как у него встают дыбом оставшиеся волосы, а по телу расползается панический ужас.
— П-п-приз-раки? — заикаясь переспросил он. — Призраки? Они, что, действительно существуют?
— Странный ты парень, — удивился воин, — огромный неубиваемый дракон и демоны тебя не пугают, а призраки, которых в теории, убить можно — до мокрых штанов. Но, в общем, да. Там обитает несметная туча призраков, которых обычное оружие не берет.
Наруто дал себе зарок никогда туда не соваться и задал следующий вопрос:
— Демоны? А что это? Очередные аякаси?
— Аякаси? Что это? — передразнил мальчика мужчина.
— Это духи мест, — уверенно ответил мальчик. — Частенько хотят убить.
— Ха-ха-аа, такими духами тут всё заполнено и все хотят тебя убить, да. А вот демоны — это совсе-ем другое. Огромные, уродливые, безгранично сильные и, зараза, умные. Они — пришельцы из другого мира. И, говорят, они не воскресают после смерти. Ты встречался уже с ними, не так ли?
— Тот жопастый аякаси, — осенило мальчика, — он тоже демон?
— Очевидно, да. Эти твари обитают в местах скопления нежити и питаются ими. Ты как своего повстречал?
— Ну, в последний раз я засунул ему этот меч в задницу, после чего он сбил меня в пропасть. А как это, питаются?
Нечто похожее на уважение промелькнуло в глазах мужчины.
— Точно так же, как и ты. Чем больше у тебя душ, тем ты сильнее, не замечал ни разу?
— Не-а.
— Ну вот. Именно поэтому там, — он кивнул в направлении города, — такая мясорубка. Каждое убийство делает тебя сильней, быстрей и выносливей. Самое выгодное это либо толпой охотиться на сильнейших, как это делают шакалы из «Воинов Света», — последнее название он просто выплюнул, — либо устраивать жатву среди низших из пустых в местах их наибольшего сосредоточения. Признаться честно, на моей памяти, ни один из пошедших по последнему пути, долго не прожил. Уж больно в гадкие места надо забираться. Есть так же безумцы, выпускающие нежить из тюрем. Они верят, что этим помогут выполнить судьбу нежити, но всё это бесполезно.
— А почему нежить вообще в тюрьмах?
— Так, ты меня уже утомил, — раздраженно откинулся назад воин. — Иди пошарся по окрестностям, только на кладбище не ходи — там скелеты из катакомб прут, убьют тебя запросто.