***
— Команда номер семь, — продолжал читать Ирука, — Учиха Саске. Тут Саске напрягся. — Харуно Сакура. — ДАААААААААА! «Ками, пожалуйста, если вы меня слышите, пусть у меня будет нормальная команда, а не идиотов. Пожалуйста! Я не хочу идти с ними на дно!» — И Узумаки Наруто. Наставник — Хатаке Какаши. Саске обернулся и поймал на себе взвешивающий взгляд наконец-то отложившего свиток Наруто. Его синие глаза смотрели… Этот взгляд… будто он оценивает, к кому он попал в команду. Мгновением позже увиденное, кажется, его удовлетворило, и он вернулся обратно к своему свитку. А Саске погрузился в размышления. «Узумаки Наруто. Наверное, лучше его кандидатуры в напарники и нет. Едва ли найдётся кто-либо, кто сможет составить нам конкуренцию. Разве что, может быть, Киба. Сакура? Хм. У неё сто из ста по теории и техникам, но минимальные шестьдесят из ста по физухе. Когда я последний раз с ней дрался… Бррр… Лучше не вспоминать — она растеклась счастливой лужицей ещё до боя, да и в спаррингах с другими она не показала хоть чего-то выдающегося. Что касается сенсея… Не знаю… Никогда о нём не слышал». Распределение команд закончилось, и генинов разобрали их наставники. Всех, кроме новой команды номер семь. Саске не успел определиться со своим отношением к происходящему, как с галёрки спустился Наруто. — Пойдёмте на улицу, наш сенсей широко известен своей любовью опаздывать. — Наруто, ты знаешь нашего сенсея? — удивилась девочка. Саске тоже заинтересовался. — Да, — он прочистил горло, — Хатаке Какаши, Копирующий ниндзя Какаши, Шаринган Какаши. Тут Саске чуть не прожёг дырку в своём сопернике. Тот, почувствовав это, посмотрел на него и пояснил: — Мутная история, но шаринган он получил как посмертный подарок от своего сокомандника. — Я об этом ничего не слышал, — сквозь зубы сказал Саске. Его бесила сама мысль, что этот Какаши мог получить шаринган нечестным путём. Наруто спокойно пожал плечами и продолжил: — Элитный джонин нашей деревни. В пять лет закончил академию, в шесть получил чунина, поучаствовал в войне и в тринадцать получил джонина. Сейчас ему двадцать шесть лет. А ещё он грохнул свою сокомандницу. Короче говоря, очень крутой дядька. «Не то слово», — ошарашенно подумал Саске. Сакура сидела с открытым ртом. — Сенсея нашего не будет ещё долго, поэтому раз мы стали одной командой, идём проверим наши навыки и потренируемся. — Но зачем? — спросила Сакура. — Мы сможем раньше сработаться, разработать свою стратегию и стать сильнее, — флегматично ответил Наруто. — Я не об этом, — отмахнулась девочка. — Разве мы уже не достаточно сильны? Мы ведь выпустились из академии, нас научили всему, что надо. Мы даже закончили её с отличными результатами, — Сакура позволила себе немного свысока посмотреть на блондина. — Зачем нам ещё тренироваться? Саске, скажи ему. Наруто обескураженно переглянулся с таким же офигевшим Учихой. — Понимаешь, Сакура, — осторожно начал Наруто, — если ты сейчас выйдешь в «поле» то ты сдохнешь. Девочка вздрогнула. — И я сдохну, и Саске, — он бросил взгляд на каменное лицо Учихи, — стоит нам нарваться хотя бы на токубецу джонина. — С чего ты это взял? — Харуно упёрла руки в боки. — Да и почему мы обязательно на кого-то наткнёмся? — Тебе хватит и генина, — хмыкнул Наруто. Это возмутило Сакуру до глубины души, и она повернулась к Саске. — Он прав, — сказал Учиха, и девочку будто окатили холодной водой. — Мы все ещё слишком слабы, — Саске посмотрел прямо в глаза Наруто, — и мы обязаны стать сильнее. — Вот это настрой, — хлопнул блондин, разрывая гнетущую атмосферу. — А теперь идем на улицу. — А… Сенсей? — робко поинтересовалась девочка. — Даттебайо, — вырвалось у Наруто, и он хлопнул кулаком по ладони. — Ладно, напишем ему записку.***
Несколько часов до этого. Хатаке Какаши стоял в кабинете в башне Хокаге. Тут было многолюдно — множество знакомых джонинов и токубецу джонинов с откровенным весельем смотрели на него. Живая очередь резво двигалась, и скоро Какаши оказался перед столом Хокаге. — Ты сегодня вовремя, — улыбнулся старик. «Я ещё не сошёл с ума, чтобы опаздывать к тебе, старый пердун». — Да, Хокаге-сама, — безэмоционально ответил он. — Держи, — правитель протянул ему свиток, — это седьмая команда, и ты возьмешь её, — старичок выделил голосом и волной КИ последние слова. — Да, Хокаге-сама, — надтреснутым голосом, сказал Какаши. Маска на поллица и хитай-ате, закрывающий один глаз, помогали ему казаться равнодушным в такие моменты. — Тогда можешь быть свободным, — жестом руки Хирузен дал понять, что разговор окончен, и Какаши не осталось ничего, кроме как уйти шуншином на крышу дома где-то в центре Конохи. Вспоминая вчерашний разговор на повышенных тонах с этим старичком, шиноби невольно ёжился. Не стыдно признаться, Третьего Хокаге он побаивался. Поводом же ссоры был свиток, который он сейчас держал в руке, как ядовитую змею: приказ на зачисление его командиром седьмой группы генинов, то, от чего он так хотел отвертеться… И успешно отверчивался всё это время. Редких генинов, которых ему-таки впихивали, он без сожалений валил на экзамене и отправлял обратно в академию, да и к более взрослым подчинённым он редко проявлял снисхождение. Раньше прокатывало, но теперь сам Хокаге попросил… Ну, как попросил, будем откровенны, приказал взять команду генинов. И что ему с ними делать? «Да мне проще постараться украсть любимую мазь от геморроя у Тсучикаге, чем нянчиться с детьми», — возмущённо подумал Какаши. Вдох-выдох. «Ладно, посмотрим кого там Ками послали». Рывком развернув свиток, Какаши вчитался и тут же горько рассмеялся. «Карма, какое же у тебя чувство юмора. Смех сквозь слёзы, воистину». Первым из его подчинённых шёл не кто иной, как Саске Учиха. Наследник клана и подающий надежды генин. Похоже, он и был основной причиной, почему его назначили командиром этой тройки. Единственного владельца шарингана на всю деревню. «Ох, кто бы мог подумать, как оно всё повернётся. Ещё недавно я ползал на коленях перед главой Учих, чтобы они мне помогли или техник подкинули, но они и слышать ничего не желали. Только вступив в их клан я бы получил хоть что-то. А теперь я — последняя надежда этого самого клана на нормальное обучение. Ирония». Кривовато улыбнувшись под тканевой маской, новоявленный учитель вчитался в характеристики. «По сравнению с Итачи — просто ничтожество. Тоже мне, гений. Что у нас там дальше? Харуно Сакура», — прочитал он. — «Очень неплохой резерв для бесклановой девочки, впечатляющий контроль, поразительно высокие оценки, паршивое тайдзюцу. Неплохо. Ну-ка, кто там ещё?» Прочитав последнее имя, Какаши, не сдержавшись, застонал. «Карма, какая же ты сука». Последним учеником шёл сын его учителя, подойти к которому у Какаши не хватало сил всё это время. «Кажется, хоть сейчас стоит поинтересоваться, в кого вырос сын Минато-сенсея», — элитный джонин размотал свиток и вчитался в личное дело с подписью «Совершенно секретно» и увиденное его не обрадовало: странные сны, подозрительные навыки, небольшие отклонения в психике… Последнее, правда, касалось всех троих учеников. — Да, дела-а, — Хакате задумчиво почесал затылок. И что ему со всем этим делать? Самое время лечь и подумать. Элитный джонин деревни улёгся в тенёк прямо на крыше и, распечатав кое-что пожевать, принялся думать, что ему делать с командой. Ну, а то, что его подчинённые будут ждать, что ж, нетерпеливый шиноби — мёртвый шиноби.***
После того, как члены команды номер семь рыбкой выпрыгнули из окна учебного заведения, они расположились в тени деревьев на территории академии, рядом с качелями. — Что мы будем делать, Наруто-кун? — поинтересовалась заметно притихшая Сакура. — Для начала давайте расскажем наши боевые возможности, без скидок и без уловок. Раз уж мы команда и нам придётся не раз доверять свои жизни друг другу, — блондин обвёл ребят внезапно потяжелевшим взглядом. — Начну с себя: у меня много чакры. «Просто бездна», — подумал про себя Саске. — Я отлично владею тайдзюцу. «Чуть ниже среднего». — А так же кендзюцу, — мальчик похлопал по зачехленной катане. — Немного владею дальнобойными дзюцу. «Непонятно где научился, засранец». — Остальное стандартное: сюрикены чуть лучше среднего… «Да, где-то так». — Первая помощь, ориентирование, вот, это всё, — помахал рукой Наруто. — Забыл добавить, что скрываться ты не умеешь вообще и сенсор из тебя никакой, — хмыкнул Учиха. — Если мы будем перечислять все свои недостатки, то не успеем до вечера, — отбрил Узумаки. Саске хмыкнул. — У меня среднее тайдзюцу, чуть лучше среднего метание сюрикенов, остального по мелочи, и две огненных техники, — брюнет скосил взгляд на Наруто. — Не прибедняйся, Саске-кун, ты лучший! — воскликнула Сакура, но парни не обратили на неё никакого внимания, буравя друг друга взглядом. — Могу я поинтересоваться, где ты их выучил? — осторожно спросил Наруто. — Мы же типа союзники теперь. Саске улыбнулся на это «теперь» и ответил: — Это клановая техника, а ты можешь рассказать, где выучил свою? — Это тоже… Клановая, — прищурился Наруто. — У тебя же нет клана, — сдуру брякнул Саске, а затем сориентировался и тоже прищурившись насмешливо добавил: — Узумаки. В голубых глазах блондина блеснуло какое-то нехорошее веселье. Взгляд двух парней, казалось, вышибал искры, а атмосфера изрядно накалилась. «Ну давай, сволочь, скажи что-то в ответ, типа, у тебя тоже нет клана, ха-ха-ха, и я клянусь, я украшу это дерево твоими кишками, как гирляндой». — Я… Я знаю академическую программу, — заикаясь сказала побледневшая Сакура. — Я не очень хорошо дерусь, но у меня отличный контроль и я… Неплохой сенсор, во-от, — голос девочки совсем стих под двумя грозными взглядами. Парни переглянулись. — На самом деле я выучил эту технику в библиотеке, там ничего сложного нет, — выдохнул Наруто. — Хочешь, могу свиток подогнать. — Огненному шару меня научил отец, — ровным голосом ответил Саске, — а огненный феникс я нашёл в библиотеке клана. Бартер? — Не выйдет, — кисло улыбнулся Наруто, — у меня ветер, — в его руках оказался давешний свиток с кандзи «ветер» на обложке. — Это можно использовать, — сказал Саске. Наруто кивнул в ответ, и оба парня снова посмотрели на внезапно застеснявшуюся девочку. — И что мы будем делать? — спросил Наруто. — Сам сюда нас привёл, вот и думай, — хмыкнул Саске. — Э-э, — Наруто с силой растёр своё лицо, — сделайте хенге на меня. — Дурак, — встрепенулась девочка, — не буду я на тебя хенге делать. — Тогда превратись в Саске, — устало вздохнул Наруто, — у меня есть идея.***
Какаши думал долго, пока не поймал себя на том, что просто откладывает свидание с командой. Со стоном, шиноби оторвался от нагретой крыши и лениво поскакал… В парк. Ему надо пройтись и привести мысли в порядок. Для начала, в каком направлении развивать генинов? Он-то больше специалист по скрытому проникновению и добыче информации, хотя может и «зажечь» при необходимости. Но вот использовать Учиху подобным образом уже нецелесообразно. Согласно его куцым знаниям про такие вещи, как Мангёке Шаринган, пацана надо тренировать больше как штурмовика, да и не захочет он ничего другого учить, с таким-то братишкой. Джинчурики же использовать для скрытности всё равно, что освещать себе дорогу сигнальными дзюцу в стане врага — любой шиноби почувствует его задолго до контакта. Получается чисто штурмовая группа со своими козырями. А в прямом штурме Какаши не так силён, как ему хотелось бы. «Всегда считал, что обойти врага и взять то, что надо, гораздо умней, чем переть напролом. Надо бы с Гаем перетереть». Свернув с тропики, шиноби поскакал к своему другу.***
Выйдя от Гая, проиграв ему в кулачки со счётом 500-492, Какаши обречённо вздохнул и поскакал в академию, как на плаху, по пути вспоминая свою бытность генином. То, что ему было тогда пять лет мало этому помогало. Пришлось вспоминать службу под началом Минато-сенсея. Вот где взрослый мужик хотел подержаться за лицо: если ему предстоит столкнуться хотя бы с половиной того, что вытворяли он, Обито и Рин, то он прикопает этих сосунков под ближайшим деревом. Вспоминать этот период было ещё тяжело потому, что из всей команды остался в живых лишь он один. На ходу вспоминая поведение сенсея, Хатаке сочинял приветственную речь. Изнервничавшись и издёргавшись, шиноби остановился перед нужной дверью. Это же первая команда детей под его началом. Как они его воспримут? Смогут ли они вырасти во что-то приличное, или их убьют на первой же серьёзной миссии из-за него? Сейчас же будет первое впечатление, которое предрешит всё… «Всегда набирал себе команды из тех, кто знает, что делать, ксо-о-о». Какаши вздохнул и как в омут нырнул, отодвинул дверь и просунул туда голову. Никого в классе не было. Здорово разозлившись, шиноби осмотрелся и заметил надпись мелом на доске: «Какаши-сенсей, мы во дворе. Тренируемся. Команда №7». — Эти засранцы только что получили несколько баллов, — удивлёно выдохнул Какаши и шуншином переместился на крышу. В тени дерева дралось трое Саске. Подавив желание протереть глаза, Хатаке прищурился и без проблем всё понял. Один Саске действительно двигался, как Учиха, с их грацией и специфическими акробатическими трюками. Ещё один «Саске» двигался как девчонка, в смысле, движения мужчин и женщин отличаются из-за разного центра тяжести. Очевидно, это Сакура. Ещё один «Саске» размахивал мечом и тут Какаши напрягся по-настоящему: этого стиля он не знал. Отодвинув хитай-ате, Какаши своим вторым глазом смотрел на своего, теперь уже ученика, и всё больше хмурился. Шаринган видит детали так, как ни одно другое додзюцу, и ему было очевидно, что, например, Саске учил стиль своего клана по свиткам, Сакура плевала на уроках тайдзюцу в потолок, а Наруто отрабатывал свои движения до автоматизма очень долгое время и, похоже, что с учителем. Либо с титулом гения в деревне очень сильно лоханулись и дали не тому. Тут «Саске» заметила стоящего на крыше учителя, и Какаши поманил генинов к себе наверх. «Я тут уже пять минут стою, и они только сейчас меня заметили. Бездарность».***
Ребята как раз отрабатывали групповое нападение на безобидное дерево, как внезапно Сакура замахала руками и показала пальцем на фигуру на крыше. Фигура призывно помахала рукой и отошла вглубь крыши. Генины переглянулись. — Я же говорил, что он любит опаздывать, — пожал плечами Наруто. — Это он? — с сомнением протянула Сакура. — Какой-то он… Не впечатляющий. — Без понятия, — честно признался блондин. — Пойдём у него сама спросишь, чего это он такой невзрачный. Сакура фыркнула, и троица пошла к академии, где Наруто не заморачиваясь запрыгнул на стену и пошёл наверх. — Э, Наруто, постой, — красная от смущения девочка окликнула Узумаки. Тот развернулся к ним, стоя перпендикулярно стене. — Как ты это сделал? Нам этого не преподавали в академии, — кажется, даже обвинительно сказала она. — А ты не умеешь? — натурально удивился Наруто. Саске скрипнул зубами, он тоже не умел, но сейчас помалкивал. — Нет, — Сакура стушевалась и произнесла ответ очень тихо. — Это очень просто: пропускаешь постоянный ток к ногам, будто лист приклеиваешь, старайся чтобы поток чакры был постоянным, не с первого раза… — тут Наруто подавился своим языком: дрожащая куноини, несмотря ни на кого, поставила ногу на стену… другую… и ПОШЛА! Перебирая ногами, она всё быстрее и быстрее сначала обогнала Наруто, а затем перепрыгнула на крышу. Оттуда послышался её торжествующий крик. На лицо Наруто набежали чёрные тучи, он грязно выругался и, ссутулившись, в три прыжка исчез за карнизом. Саске позволил чувствам проявиться на лице. Ненависть… В первую очередь на себя. Даже какая-то Сакура обошла его. Он поставил ногу, подал чакру и обескураженно посмотрел на треснутый декоративный кирпич, которым была облицована стена. Мальчик с силой ударил в неё кулаком и по старинке, перебирая руками, пополз наверх. — Чего так долго? — хмуро спросил его Узумаки. В ответ Учиха просто очень медленно прошёлся до них, будто он никуда и не торопился. Саске боялся, что не сможет совладать с голосом. — Всем привет, — подал голос их, похоже, наставник. Мужик и правда не выглядел внушительно: длинная тощая шпала в мешковатых одеждах и жилете джонина. Одет он, правда, был колоритно: маска на поллица, хитай-ате на глаз (под которым и скрывался шаринган) и торчащие белые — не седые — волосы. Голос у него был… обычный. Ничего особенного. Немного не этого ожидаешь от одного из самых крутых шиноби Листа. — Меня зовут Хатаке Какаши, и я теперь ваш наставник. Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы вы раскрыли весь свой потенциал сполна. В ответ я рассчитываю на сотрудничество и понимание. Немного о себе, работаю в «поле» я с пяти лет вот уже двадцать один год, сделал больше трёх сотен миссий Б и А ранга и без счёту всего остального. Владею всеми стихиями, лучше всего водой и молнией, хуже всего землёй и ветром. Наруто выругался, учитель посмотрел на него. — Ой, у меня как раз ветер, извините пожалуйста, продолжайте. — Ничего страшного. Основы я тебе дам, а дальше у меня множество друзей в деревне, не пропадёшь, — и тут Саске увидел улыбку глазом. В смысле, всё лицо джонина было закрыто маской, но по мимике одного видимого глаза стало понятно, что мужчина улыбается. — Отлично, даттебайо! — Так что я прекрасно знаю, куда вам развиваться и подберу индивидуальную программу. А теперь давайте познакомимся: расскажите кто вы, что вам нравится, что не нравится, ваши цели… Тут Саске поймал себя на мысли, что сенсей без понятия как с ними общаться, но отбросил её как сомнительную. — Давайте я начну, — улыбнулся Наруто, — люблю я яркий летний день, вкусную еду, верных друзей и когда день прожит не зря. Не люблю я, хм, не люблю я тяжело бронированных противников, ненавижу противников живучих и с мечами. Ещё ненавижу я собак, метательное оружие и взрывчатку у противника. Ненавижу лабиринты, сырость и тупость. Последнее особенно. Но больше всего я не люблю умирать, — тут мальчик заметил слишком пристальные взгляды собравшихся. — Ну, в теории… Это же больно, наверное, хе-хе, да и про врагов это так, догадки, я же ни с кем ещё всерьёз не дрался, хе-хе-хе. Ну, а цели… Тут всё сложно, — мальчик вздохнул и замолк. От неестественного смеха Узумаки у Саске пробежал озноб по спине. — Хо-о-рошо, — с сомнением протянул джонин, — давай ты, — он кивнул Учихе. — Я люблю тренировки и тёплые вечера, — Саске вдохновенно понёс ахинею, он понятия не имел, что отвечать на такие вопросы. — Не люблю я назойливых людей и людей, мешающих мне на пути к цели, — он специально скосил взгляд на розоволосую куноичи, но до адресата слова, кажется, не дошли. — А цель у меня проста: убить одного человека и возродить клан. — Вот это настроение, — воскликнул ушедший было в себя Наруто, напрочь убивая натянутую атмосферу после слов Учихи. — Вот это я понимаю. Грохни этого ублюдка, а мы тебе в этом поможем. — Будто мне понадобится помощь, — хмыкнул Саске. — Ну, тогда рядом постоим, поболеем за тебя, — нашёлся Узумаки и заразительно улыбнулся. Учиха шутить на эту тему был не способен и улыбка блондина быстро увяла. — Я, ну это, — начала Сакура и расстроенно дёрнула себя за розовую прядь волос, — я люблю папу с мамой, ой, — она скосила взгляд на парней и, казалось, она вот-вот расплачется. Девочка вздохнула, выдохнула и продолжила уже более уверенным голосом, — я люблю, когда у меня всё получается, розовый цвет мне нравится, — тут она не выдержала, скосила глаза на Саске, и её лицо залилось красным. Девочка наткнулась на взгляд Саске, пискнула, но затем кашлянула и продолжила, будто ничего не было. — Цель моя — быть счастливой, а не нравится мне Ино-свинино. Саске встретился глазами с сенсеем и легонько закатил глаза. Единственный глаз Хатаке выражал сочувствие и в то же время сочился ехидством. — Не ту профессию ты выбрала девочка, чтобы быть счастливой, — тихонько сказал Какаши, и уже в голос: — Ладно, завтра у вас ещё один экзамен. Приходите в девять на четырнадцатый полигон, и запомните, — он сделал паузу, — ничего не жрать, иначе вас стошнит… — и исчез в вихре листьев. — Мне это нифига не нравится, — сказал вдруг Наруто. — Давайте сделаем так: приходим на час раньше, но окольными путями и ныкаемся там. — Ловушки? — поинтересовался Саске, внутренне коря себя за то, что сам не додумался до этого. — Насколько мне известно, ловушки на таких типов делают по-настоящему масштабные, а у нас не хватит огневой мощи. А даже если хватит, этот засранец всё равно уйдёт, а мы влетим на нефиговые деньги за просранный полигон. Не вариант, в общем, не против элитного джонина. Учиха кивнул. — Но не будет же он нас атаковать, в самом деле, — высказалась Сакура. — Я тоже надеюсь на это, — кивнул уже Наруто. — Но предусмотреть мы обязаны всё. Идёмте отсюда, предлагаю завалиться в ресторанчик Акамичи, бывал там, Саске? Учиха снова молча кивнул. — Отлично, тогда пошли. Я жрать хочу, помираю. Как вам наш новый сенсей, кстати? — Вроде, нормальный, — сказала Сакура. Учиха согласно хмыкнул. Недалеко от них, скрытый в иллюзии Какаши сделал победный жест.