Аллюзии романа

В качестве соседа по комнате Уолт был абсолютно беспроблемным парнем, тихим и уступчивым. За почти полгода совместного проживания Оуэн вообще не слышал из его уст ничего, кроме «привет», «пока», «удачного дня» и «да, конечно». Ему бы это сокровище на руках носить: у ребят в общаге постоянно возникали конфликты. Кому-то мешали спокойно учить, кто-то вечно норовил забить большой болт на уборку, ну и, конечно, каждый бесился, когда сосед приводил на ночь девушку и просил его исчезнуть из комнаты. Уолтер воспринимал все спокойно, даже перспективу ночевать неизвестно где. - Да, конечно, - отвечал он, робко улыбаясь, собирал свой маленький рюкзак, и до утра Оуэн оставался единоличным хозяином десяти квадратных метров. К сожалению или к счастью, когда всем людям раздавали чувство благодарности, Кейс выстаивал очередь за шикарной фигурой. Так что застенчивого Уолта он лишь молчаливо презирал. Мэбри вообще ничем в этой жизни не мог похвастаться: настолько не вышел ростом, что даже Кэти с инженерного дышала ему в макушку, успехи в учебе демонстрировал очень средние, друзей у него не было, и с родителями, хоть Уолт и уклонялся всегда от разговора о них, тоже что-то не ладилось. На его фоне высокий красавец Оуэн, первый на курсе, участник всевозможных олимпиад и стипендиальных программ, выглядел едва ли не полубогом. А потом гениальный курсовой проект Кейса отказался работать так, как должен был. - Могу я попросить тебя кое о чем? В тот вечер Оуэн был по понятным причинам выведен из себя настолько, что даже не удивился появлению новой фразы в лексиконе соседа - Мэбри никогда ни о чем не просил его, даже о каких-то повседневных мелочах. Только легкое раздражение, которое Кейс всегда испытывал, когда Уолт открывал рот, ощущалось теперь ярче и острее. - Ну, чего тебе? Сосед отошел к письменному столу, открыл нижний выдвижной ящик, что-то достал оттуда и, вернувшись на свою половину комнаты, устроился на кровати. Оуэн вынужденно последовал за ним, ощущая, как сжимает виски головная боль: он плохо спал ночами из-за проекта, сроки еще не поджимали, но утешать себя этим не стоило. - Выбери карту. Уолт протягивал ему раскрытую веером колоду и смотрел исподлобья набившим уже оскомину застенчивым взглядом. - Мэбри, какого хрена? - Выбери. Карту, - голос Уолтера все еще оставался спокойным, но появились какие-то новые интонации, которых Оуэн не слышал никогда прежде. – Выбери и не показывай мне. Желая поскорее отвязаться от него, Кейс мысленно отметил трефовую десятку и выдохнул сквозь зубы. - Ну и?.. Мэбри улыбнулся одними уголками губ и принялся неспешно тасовать колоду. Движения его не отличались особенной ловкостью, карты сталкивались друг с другом, переворачивались, норовили выскользнуть из коротких пальцев. - Это она? Рубашкой вниз перед Оуэном легла трефовая десятка. - Слушай, это все… - Удивительно, правда? – перебил его Уолт, улыбаясь, и это была совершенно не та улыбка, которой сопровождались бесконечные «да, конечно». – Весь фокус тут, понимаешь ли, вот в чем: ты уверен, что можешь выбирать, хотя выбор давно сделали за тебя. - У меня совершенно нет на это времени! – почти выкрикнул Кейс, резко поднимаясь на ноги. Сосед смотрел на него снизу вверх, удивленно приподняв брови. - Почему же? Работу над своим «уничипом» ты остановил еще позавчера, как исправить дефект пока не знаешь. Так что времени у тебя полно. Оуэну и в страшном сне не могло присниться, что за его достижениями так пристально и спокойно наблюдают. Кейс не собирался жить в одной комнате с маньяком-сталкером, а этот новый, обновленный Уолт был похож именно на маньяка-сталкера. - Мэбри, какого хрена? – тупо повторил он, не зная, стоит ли устраивать скандал или просто свалить от проблемы подальше. - Я хочу тебе предложить кое-что. Мы могли бы помочь друг другу, - сосед спокойно убрал колоду обратно в стол и развернулся к нему с той же уверенной улыбкой на лице. - Я знаю, как заставить твой чип работать, а ты… Тебе ничего нового делать не придется. Впервые за все полгода, что Оуэн его знал, в Уолте чувствовался внутренний стержень. А поскольку такие вещи либо присутствуют, либо отсутствуют с рождения, кажется, на самом деле Кейс не знал о нем ничего. Но лишь лет через десять станет по-настоящему понятно, что Уолтер Мэбри был самым проблемным соседом по общаге из всех возможных. В самом деле, лучше бы он просто разбрасывал обувь по комнате и отвратительно танцевал под рок-н-ролл. Хотя и это, как Кейс выяснил ближе к старшим курсам, он периодически тоже делал.