Правда

Страх, металлический запах крови, крики и хрипы вокруг… она словно оказалась в Аду. Девушка стояла на поляне рядом с удивительным строением, похожим на гигантский улей, пока вокруг метались черные тени, убивая людей, так похожих на нее. Надрывался рыданиями ребенок, девочка с белоснежными волосами, в прелестном платьице, которую тащила за руку какая-то ужасная тень. Ио рванула к ним, но земля стала словно варенье, в котором она, как беспечная пчела, увязла. — Стой! Прекрати! — закричала она, протягивая руки к кричащей девочке, к высокой тени, что стояла на возвышении и явно ожидала, когда ей отдадут ребенка. — Хватит! Внезапно тень пошла в ее сторону, гулко приближаясь. Девушка застыла в ужасе, но не могла пошевелиться, как бы ни хотела сбежать. Сквозь слезы она промямлила: — Зачем ты это делаешь? Зачем? Что мы вам сделали? — Проснись, — на ее лоб легла холодная рука, мягко успокаивая. — Просыпайся. Девушка резко вынырнула из ужасного сновидения, открыв глаза. Она встретилась взглядом с пронзительно-голубыми глазами и тут же испуганно накрылась одеялом так, что наружу торчали только крылья, от нервов и смущения затрещавшие, поднимая ветерок, заставляющий полупрозрачный балдахин зашевелиться. — П… Повелитель? — запуганно пискнула она, прикрываясь одеялом, и чувствуя, как багровеет до кончиков ушей. — Что-то случилось? — Ничего страшного, — Фобос поднялся с края кровати и подошел к окну, дав девушке возможность пробежать через комнату, чуть не наступая на одеяло, и спрятаться за ширму, на которую слуги уже повесили платье. — Просто хотел разбудить тебя сам. Девушка приложила ладони к алым щекам, поправляя платье, что, как ей казалось, лежало совершенно не так как надо. Темно-синий шелк все никак не мог лечь так, как Ио того хотелось бы, но особого выбора не было: нельзя заставлять Фобоса ждать. Девушка выглянула из-за ширмы, одергивая юбку и поправляя длинный шлейф, расшитый серебристыми нитями. К счастью, волосы, заплетенные в косу, были в порядке. — Тебе опять снятся те жуткие сны, Ио? — спросил князь, бросив взгляд на слуг, что торопливо застилали постель. — Да, — она опустила взгляд, вспомнив о том ужасающем сновидении. — Что ж, я знал, что такое случится рано или поздно, — Фобос протянул ей небольшой пузырек с каким-то перламутрово-черным зельем. — Мятежники, уничтожившие твой народ, отравили вас всех, чтобы никто не мог сопротивляться. Яд все еще внутри тебя, и это из-за него ты видишь дурные сны. Это зелье поможет засыпать и не видеть кошмаров. — Спасибо, — девушка приняла флакончик, бросив беглый взгляд на этикетку, где придворный лекарь прописал, по сколько и когда принимать. Внезапно вдалеке что-то глухо взорвалось. Ио вздрогнула, навострив уши. — К сожалению, мне сейчас придется тебя оставить в одиночестве, — князь внезапно нахмурился. — Я чувствую, что в замке объявились стражницы Завесы. Очевидно, пожаловали за своим дружком-мятежником. — Вы о том, которого вчера поймал Седрик? — Ио испуганно сжала руки в кулаки, едва заслышав о жутком новом предводителе мятежников, которые так жестоко расправились с ее народом. — Неужели… неужели он выберется из ямы? — Тебе бояться нечего, — Фобос направился к выходу из комнаты, за которой его уже ждал Седрик, — просто не выходи из башни. Мужчина вышел из комнаты Ио, и зыркнул на лорда-змея, который ждал приказаний. Новости были не из лучших: память возвращалась к пчелиному отродью, и этому следовало помешать, иначе быть беде. Фобос отдал приказ поскорей изловить беглецов. Сердце Кондракара должно оказаться в его руках любой ценой. Равно как и пчелиное отродье. Мужчина отправился в тронный зал, размышляя о своих дальнейших планах. Необходимо было обнаружить наследницу престола, но если раньше, при старом поколении стражниц Завесы, это было довольно легко, то теперь новые могли помешать. И пока он думал тоскливые думы, хмуро восседая на троне, Ио неожиданно исчезла не просто из своей комнаты, но и из Меридиана вообще. Девушка смотрела в окно, тоскливо вздыхая о том, что из-за растреклятых повстанцев не сможет в ближайшее время увидеть хотя бы что-то за пределами замка, когда неожиданно прямо перед ней промелькнула удивительная девушка. Длинные пшенично-золотые волосы развевались на ветру, а на спине трепетали крылышки. Конечно, не такие как у нее, но Ио загорелась желанием посмотреть, куда же летит удивительная незнакомка. В тот же миг она исчезла с громким хлопком… и оказалась моль знает где. Повеял холодный ночной ветер, зашевелив юбку и шлейф платья. Ио поежилась и внезапно ощутила на себе взгляды странных существ. Следующим потрясением стал неожиданный рев ужасного чудовища с двумя горящими огнем глазами! Высокие здания, устремляющиеся в черное небо, на котором звезды располагались совершенно не так, как она привыкла, непонятные существа, что пялились на нее, как на непонятное нечто. — Ух, ты! Какой клевый у тебя видок! — к ней подскочил юноша со странной штуковиной надетой на лицо, и щелкнул какой-то другой штукой, что моментально блеснула непонятным светом. — Класс! Можно тебя щелкнуть? — Ще… щелкнуть? — Ио испуганно отпрянула от него, в то время как окружающие продолжили сновать мимо. — Зачем тебе со мной драться? — Сфотографировать, — парнишка махнул странной штукой, которую он держал в руках. — Ты удивительно выглядишь! Эти крылья… ты сама их сделала? Из чего? Как они шевелятся? А уши? — Потому что они настоящие, глупый мальчик, — девушка хлопнула его по рукам, не давая дотронуться до крыльев. — А вообще зубы острые тут вовсе не в тему, вытащить бы их, — он уставился на острые зубы, протянув к ним ручонку. — Но в целом просто атас! Вытащить ее зубы?! Ио попятилась, а затем, затрещав крыльями, взмыла в воздух под удивленные вскрики. Девушка испугалась настолько, насколько вообще можно было испугаться. Неожиданно она оказалась в ужасном месте, хотя еще пару мгновений назад находилась в своей комнате, в безопасности, где Фобос в любой момент мог ее защитить от посягательств всяких маньяков вроде того парня со сверкалкой. Ио взмыла выше и выше, зажмурившись и всхлипнув. — Хочу обратно! — вскрикнула девушка, зажмурившись. — К Фобосу и остальным! И неожиданно порывы ветра, вцепляющиеся в ее лицо холодными ладонями, исчезли. Она почувствовала аромат цветов. Крылья неожиданно отказались работать, и Ио взвизгнув, рухнула вниз согласно всем законам физики, науки, о которой девушка не подозревала. Земля приближалась и приближалась, неумолимо. А крылья все никак не срабатывали, как назло. Но в последний миг ее что-то подхватило, как будто невидимая мягкая рука остановила падение. — Где ты была?! — голос Фобоса был полон негодования и грохотом разносился по саду. — Мы обыскали весь замок! Ио, разве я многого прошу?! Разве я требую от тебя невозможного, когда забочусь о твоей же безопасности?! Ты сбежала из замка, хотя я запрещал! Объяснись, немедленно! — Повелитель, простите, — девушка всхлипнула, оказавшись в его руках, неосознанно вцепившись в мантию мужчины. — Простите, я не знаю, как так получилось. Я была в комнате, а потом… потом… я не знаю как это случилось! Там были громадные здания, чудища с горящими глазами… я думала, что никогда вас не увижу, что меня там убьют! Они хотели вырвать мне зубы! Ио зарыдала во весь голос, цепляясь за его мантию так, будто в любой момент чудовища могли напасть вновь, охотясь за ее зубами. Фобос всегда был прав, всегда! За пределами замка было опасно. Чудовищно опасно. Девушку трясло, как будто чудища все еще гнались за ней. — Ну-ну, — холодная рука коснулась ее подбородка, заставив поднять голову. Лицо Фобоса светилось каким-то странным снисхождением, как будто он разговаривал с маленьким неразумным существом, — полно рыдать, глупое дитя. Ты вся дрожишь и холодная. Замерзла? — Скорее… — она всхлипнула, — скорее испугалась. Ну и замерзла… совсем немного. — Не переживай, — князь поставил ее на землю и протянул платок. — Я не злюсь на тебя. — Правда? — Ио принялась приводить лицо в порядок, вытирая слезы. — Не злитесь? — Как я могу на тебя злиться? — Фобос усмехнулся. Все шло как нельзя лучше. Наконец-то спустя долгих одиннадцать лет, пчелиное отродье начало проявлять свои способности просачиваться сквозь завесу. И хотя в плане по поимке наследницы трона Меридиана она бесполезна, можно использовать Ио в качестве того что поможет втереться в доверие к будущей королеве и отнять ее силу. Она целиком и полностью доверяет ему, фанатично предана. Все же идея подменить настоящие воспоминания пчелиного отродья фальшивыми, вскармливать сиропом и ложью о том, что на самом деле он спас ее от мятежников, что это они убили ее семью, сожгли Улей, была потрясающей. То ли пчела, то ли девушка, Ио выросла в самое преданное ему существо. — Вот, возьми яблоко в карамели, — проговорил он, протянув ей невесть откуда взявшееся лакомство. — Спасибо, — Ио с улыбкой приняла подарок и вгрызлась в него. Сладкое она обожала, как и должно было. В детстве она вовсе съедала тарелку карамели и засахаренных фруктов, запивая сиропом, чем немало забавляла Фобоса. Так продолжалось до тех пор, пока у Ио не выросли полноценные крылья и зубы стали еще острее, чем в детстве. Впрочем, девушка не потеряла свою пчелиную любовь к сладостям. И детскую наивность, что очень кстати играла на руку Фобосу, превращая ее в идеальную пешку на его шахматной доске.