Раненые птицы

Спустя пару дней Глен показал мне окружающий мир академии, как и обещал. Когда у нас наконец-то появилось свободное время в расписании, парень решил не терять возможность сделать это. Времени было не так много, час или полтора, и вместо того, чтобы бездельничать в комнате, сосед воодушевился на совместную прогулку. Окрестности академии — огромная территория, только вот наблюдать пришлось мне её частично за забором, ограждающим учебное заведение и горы с лесом. По словам Глена, за лесом множество полей, в которые нередко выезжают студенты. — И как можно выбраться в поле? — спросил я у соседа, шагая обратно в сторону академии. Мы дошли до охранного поста, и теперь предстояло идти обратно на своих двух до ближайших построек. В прошлый раз я доезжал до академии на такси, пересекая эту местность, но теперь была лишь земля и наши ноги. Мы, конечно, подумали о том, что можно было проехаться на лошадях, но седловка и чистка заняли бы слишком много времени, поэтому идея тут же отпала сама собой. — По идее, тебе нужен пропуск, его получают в деканате. — Как всё серьёзно. — На самом деле, редко кому надо выезжать за забор. Что там делать? Леса, горы да небольшие поля. До ближайшего города ехать часа два на лошади, на машине быстрее. — Получается, меня вряд ли выпустят, если я захочу? — Не уверен. Думаю, ближайшие пару месяцев точно нет. Нужно же за тобой понаблюдать. — Интересно... учитывая тот факт, что я всю жизнь ездил исключительно в полях. Мы почти что дошли до самой академии, но Глен неожиданно направил меня на мелкую тропинку, находившуюся среди ёлок и ведущую дальше в лес. Я понял, что он ведёт меня к третьей конюшне, где располагаются лошади, принадлежащие самой академии. Спустя пару минут ходьбы я заметил сквозь множества мелких иголок и другой листвы стены здания. Передо мной стояла конюшня, похожая на мою, но только уменьшенная раза в три. Однако, жизнь там кипела так же, как и в остальных двух, только было как-то... уютнее? — Здесь, как я тебе уже говорил, все лошади не наши, они принадлежат академии. Их выдают тем, у кого нет своих. Мы зашли внутрь конюшни, здесь от силы было денников двадцать. Однако обстановка была ни капли не хуже того места, где стояла моя лошадь. Глен отвёл меня к своей гнедой стройной лошади, рассказав, что не мог с ней вообще нормально работать поначалу. Но за год как-то привык к её нраву. Она, скорее всего, просто вредная, а не плохая. Постояв ещё пару минут и перекинувшись парой фраз про кобылу, мы решили пойти обратно к академии. Пары уже давно закончились, а вот тренировка только намечалась. Забежав в комнату, я сменил студенческую форму на тренировочную и пошёл к Венере. После конюшни, которую показал мне Глен, моя стала казаться менее привлекательной. Здесь всё было как-то напыщенно и пафосно, большое пространство создавало ощущение какого-то загона для бойни, а не милого укромного местечка. То, что я видел там, совсем отличалось от здешнего, это место — отражение конного спорта для бизнеса: строго, минимально и пропитано холодом. По пути к Вен я уже издалека заметил худощавую фигуру в чёрном пиджаке, маячащую вокруг моего денника. Я даже не стал задаваться вопросом, кто это мог быть, а лишь, подловив момент, когда юноша рассматривал Венеру, неожиданно подошёл сзади: — В чём дело? — изображая наигранное недовольство, спросил я. Нолан тут же отошёл от двери денника. — Ничего, — без лукавства и злобы ответил брюнет. Видимо, он разгонял скуку. Хмыкнув, я открыл денник и спокойно зашёл туда. Судя по навостренным ушам Вен, она была рада моему визиту. Эдриан уже стоял у своего денника, но периодически всё-таки поглядывал на меня, и это вызвало во мне интерес. Я вышел из денника и достал из-под скамейки кейс с предметами для чистки. Я нашёл скребницу и щётку, а затем зашёл обратно к Венере в денник. Чистка лошади для меня всегда была приятным занятием. Думаю, это то, что помогает сблизиться с животным и заслужить его доверие. Я не боялся Вен и был уверен в ней, поэтому спокойно чистил кобылу, в то время, как она выдержанно стояла, иногда пофыркивая. Мне не нужно было выводить её на развязку, чтобы почистить, я знал, что эта лошадь мне не причинит никакого вреда. Пока я был увлечён лошадью, мне всё же удалось заметить, как Нолан исподтишка смотрит на меня. Мои действия явно вызывали интерес у парня, но какой именно — я не понимал. Да и разговаривать с ним лишний раз не было желания. Я лишь слышал через решетчатое ограждение денника, не видя самого процесса, как кто-то копошится с его лошадью, и монотонный тихий голос Эдриана, который что-то говорил тому незнакомцу. Я почти что абстрагировался от окружения, отвлёкшись полностью на чистку лошади, но неожиданно голос Нолана вернул меня обратно в реальность: — Слушай, как там тебя... Николас, верно? Мне с тобой поговорить нужно, как будет свободное время у нас двоих. — Уроков по уходу за лошадьми не даю, — равнодушно посмотрев на парня, ответил я. Меня крайне выбесил его неделикатный способ обращения ко мне. «Как там тебя?» Серьёзно? — Не зазнавайся, меня не это интересует,— ответил юноша, стоя рядом с дверью моего денника. — Хорошо, как будет свободная минута, с удовольствием выслушаю тебя, — сказав это с явным сарказмом, я подошёл обратно к скамейке, закрыв денник. Судя по лицу брюнета, он сарказма не уловил, но, самодовольно хмыкнув, хотел снова что-то сказать мне, однако его отвлёк неожиданно подошедшний светловолосый юноша. — Эд, отойдем на пару слов, — парень подхватил Нолана за талию и отвёл в сторону на пару шагов дальше от наших денников. Брюнет что-то проворчал, но последовал за ним, а я с большим удивлением уставился на пару. Попытавшись отвлечься, я сложил все предметы для чистки обратно и закрыл кейс, стараясь не обращать внимания на окружение. Затем мне пришлось пойти за кормом и водой для лошади, и, когда я шёл обратно со всем необходимым, мой сосед по конюшне по-прежнему стоял с тем парнем. Незнакомый мне юноша был высоким, довольно жилистым, волосы у него были короткими, но их хватало, чтобы сделать укладку назад. На его фоне Эдриан выглядел, как хрупкий манекен, который неподвижно стоял и слушал его, слегка задрав голову. Закончив все запланированные дела в конюшне, я засобирался уходить. Эдриан заметил, как я закрыл денник: железное ограждение создавало много шума, когда сталкивалось друг с другом. Брюнет попросил подождать меня пару минут, и я хотел было послать его и покинуть конюшню, ведь время здесь на вес золото, но мне, откровенно говоря, действительно было интересно узнать, что же юному чемпиону от меня нужно. Парень действительно был здесь известен своими результатами в области верховой езды. Я видел его на фотографиях со соревнований по конкуру на главном входе в академию, где висела доска почёта. Там был не только он, каждое направление имело собственного «героя», и по конкуру именно Нолан занимал почётное место. Отличная, однако, мотивация тренироваться и стремиться на первое место, но не думаю, что оно мне нужно. — Спасибо, что подождал, — довольно любезно начал диалог Эдриан, что меня слегка удивило, ведь я не уловил ни доли сарказма. Юноша подошёл ко мне сразу же, как закончил разговаривать с тем незнакомым мне парнем. Блондин быстро прошёл мимо нас, но я успел уловить его бесстрастный взгляд ярко-голубых глаз на себе. Я также мигом проводил его взглядом, а затем перевёл его на Нолана. — Я не собираюсь тебя сейчас задерживать, — начал он. — У тебя будет время встретиться в академии после ужина? — Да. — Отлично, я к тебе тогда подойду после него, подождёшь меня у входа, — произнёс парень и пошёл обратно в сторону денника. Удивительно, каким он стал мягким после разговора с тем молодым человеком. И дело тут было не в диалоге, а в его лице: мимика стала более плавной, брови не хмурились, голос перестал быть таким натянутым и нахальным, а взгляд был куда легче, чем до этого. Вышел я из конюшни в умиротворенном состоянии, думая, что же Эдриану от меня потребовалось. Я не знал его и не знал, чего от него можно ожидать. В комнате никого не было. Глен снова где-то пропадал. Я уже понял за недолгое время пребывания здесь, что ожидать его стоит только под вечер. Я считаю, что мне очень даже повезло с соседом, хотя бы по той причине, что он такой же простой, как и я сам. Он помогает мне с адаптацией, тратит своё время на меня, а также просто составляет приятную компанию по вечерам. Ещё бы такого соседа по конюшне, и всё было бы просто замечательно. Однако в каждой бочке с мёдом есть ложка дёгтя. Я проверил расписание на следующую неделю, и заметил, что в один день будет пара по теории по верховой езде вместо тренировки. Это показалось мне необычным, но всё же я был рад и такому необычному предмету. Навыки развиваются не только на практике, неплохо было бы и держать их у себя в голове.

***

Предполагая, что сегодня будет тренировка, как обычно на отработку аллюров, я с уверенностью вышел в манеж, ведя за повод уздечки свою лошадь. Только вот на поле никого не было, кроме Шеннон и двух незнакомых мне девушек верхом на лошадях. Они стояли рядом с тренером и внимательно слушали её, пока та что-то активно объясняла им. Странно, но центр манежа всё равно был заставлен препятствиями. Одна из девушек заметила меня и посмотрела в мою сторону, а за ней, как по цепной реакции, посмотрела вторая, а затем и Шеннон. Тренер тут же с удивлением произнесла: — Гибсон, а что ты тут делаешь? — Тренировка же стоит сейчас, — пожал я плечами, также не понимая до конца, что происходит. — Да, верно. Но у тебя же стоит «поле снаружи» рядом с тренировкой. Тебе на улицу, а не в манеж идти надо было. — Завершив свою речь, женщина отвернулся к девушкам, но затем неожиданно повернулась обратно ко мне, заметив моё вопросительное выражение лица. — Ах да, совсем забыла! Мы же с тобой не обсуждали этот вопрос отдельно. Девочки, пошагайте пока по периметру манежа, я сейчас приду! Затем Уолкер, пройдя мимо меня, пошла в конюшню, и я последовал за ней. Вопросов было много, но пока что я держал их при себе, решив дождаться момента, пока тренер не заговорит сама. — Так, лошадь пока в денник, а сам в кабинет, — скомандовала Шеннон и пошла в конец конюшни. Заправив уздечку за стремена седла, во избежание порчи амуниции и наклонения головы лошади вниз, я завёл Венеру обратно в денник. — Замечательная тренировка, — думал я. Трачу время не пойми на что, пока все ездят не пойми где. Направившись в сторону отдельного помещения внутри конюшни, я зашёл внутрь, увидев перед собой комнату, интерьером походившую на офисный кабинет. — Что это? — рассматривая всё вокруг, спросил я тренера. Женщина стояла, наклонившись над столом, и смотрела в какой-то журнал, пытаясь в нём усердно что-то найти. — Скажи, Ник, тебе на почту приходил график тренировок конкретно по конкуру? — проигнорировав мой вопрос, резко спросила Уолкер. — Нет. — Хорошо, — закрыв журнал, тренер вздохнула и посмотрела мне в глаза, — значит, я отправлю тебе его на днях. А сейчас объясняю вкратце: в расписании всегда рядом с тренировкой стоят мелкие буквы. Если рядом с ними дополнительно стоит буква «к», то это значит, что у тебя тренировка на конкур. Но так как я не смогла бы тренировать всю группу разом, мы разбили вас по двое. Именно та пара, у которой по расписанию тренировка на конкур, приходит ко мне индивидуально, остальные же ездят в другом месте под присмотром другого тренера. — Надеюсь, не с Эдрианом? — хмыкнул я, подумав, что по иронии судьбы я мог бы случайным образом оказаться с ним в паре. Не удивился бы, честное слово. — Нет, он с другим студентом. Да и это не так важно, всё равно я индивидуально с каждым занимаюсь. — Странная и запутанная система, на самом деле. — Ты привыкнешь к ней, — ухмыльнулась Шеннон. — Хорошо, я понял Вас. Куда мне идти теперь? — За манежем есть поле, все остальные там. Погода сегодня позволяет, — тренер взглянула за окно. — Там меня заменяет Дорис Бим, тренер другой группы. Она сориентирует, что тебе делать. — Понял.

***

После тренировки я пошёл обратно в академию. До ужина оставалось немного времени. Неожиданно я вспомнил про Нолана и его намерение поговорить на неизвестную мне тему. Хотя, примерный вектор диалога я мог задать, возможно, его волновало наше «соседство». В комнате я пересёкся с Гленом, и, поговорив обо всём и ни о чём одновременно, мы двинулись в столовую. Я сильно проголодался за весь день, поэтому запах еды заставил биться сердце чаще, а желудок жалобно урчать. Уже не хотелось думать ни о каких разговорах, когда на раздаче виднелись тарелки с пастой, салатами, выпечкой и дессертами. Кормили здесь действительно вкусно по сравнению с теми полуфабрикатами, которые мне приходилось есть у себя дома. Происходило это лишь по той причине, что не всегда удавалось найти время для полноценной готовки. Здесь же мне не нужно было думать о таких рутинных вещах. Я не заметил Эдрина в стенах столовой. Большое количество студентов маячило перед глазами, и это мешало мне найти одну волнующую меня на тот момент личность. Мы уселись с Гленом и парочкой его друзей на свободные места, разговорившись на разные темы. Кто-то рассказывал сплетни, кто-то жаловался на учёбу или тренировки, кто-то просто сидел и молча ел свой ужин, например, как я. Когда с трапезой было покончено, а посуда за собой убрана, мы собрались покинуть столовую, но я резко притормозил у входа. — Я попозже подойду, — предупредил я соседа по комнате, заметив его вопросительный взгляд. Глен кивнул и пошёл дальше с компанией, решив оставить все вопросы на потом. Я же остался стоять у входа, поглядывая на время в смартфоне, по-прежнему нигде не замечая Нолана. Стоял так минуту, две, пять, десять, но парень всё же не появился, будто бы его здесь вообще и не должно было быть. Будто бы не он был заинтересован в диалоге со мной. Устав стоять на одном месте без какого-либо результата, я пошёл к себе в комнату, мысленно проклиная чёртового Нолана. Что бы я ещё раз согласился на какое-либо взаимодействие с ним! Либо этот парень не знает что такое пунктуальность, либо же просто забыл или передумал. В любом случае, это было полнейшим неуважением, и это вызвало ещё больше неприязни к нему. Хотя вообще не скажешь, что он кого-то может уважать, кроме себя. Настолько эта ситуация вызвала во мне волну негодования, что этого не смог не заметить Глен, когда я зашёл в нашу комнату. — Что-то случилось? — с искренней заинтересованностью спросил меня парень. — Да этот Нолан сегодня странно вёл себя в конюшне, потом захотел поговорить со мной, сказал подождать после ужина, но сам так и не явился. Я, как дебил, стоял там. — Хм, любопытно. А на какую тему он хотел с тобой поговорить? — Не знаю. Думаю, завтра ещё пересечемся. Скажу выкладывать всё сразу, как есть, а не заниматься подобным. Более чем уверен, что и разговор бы занял минуты две. Барнес пожал плечами. Спустя полчаса я уже расслабился, забыв обо всём произошедшем. Теперь подготовка к завтрашней самостоятельной по высшей математике волновала меня больше, и я переключил всё свое внимание на конспекты с лекций по ней. Периодически Глен отвлекал меня пустыми разговорами от этого, но в один момент он смог увлечь меня в более продолжительный диалог. — О, Элисон выложила новую фотку. М-да, как обычно в юбке по трусы. Ходила бы она здесь так, а не за академией, то давно бы уже отчислили, — с отвращением пробурчал Барнес, лёжа на кровати и смотря в телефон. Услышав знакомое имя, в моих воспоминаниях тут же появилась красивая девушка, которую я не так давно встретил на лекциях. Из-за этого я сам оторвался от своих конспектов, повернувшись на стуле в сторону соседа. — Ты сказал «Элисон»? Блондинка такая? — Да-да, она самая... Местная сердцеедка и кошмар для мужского пола. — А, собственно говоря, что с ней не так? — с неподлинным интересом спросил я. — Девушка, которая нравится практически всем парням в стенах академии. И она этим злоупотребляет, — Глен говорил озлобленно и серьёзно. — Я уже просто познакомился с этой дамой. Признаюсь, она мне понравилась. — Я даже не удивлён. — Парень равнодушно перевёл на меня взгляд, а затем снова уставился в телефон. — Но ты будь аккуратнее. Я лишь кивнул. Воспоминания об Элисон были приятными, возможно, я бы хотел в голове сохранять её идеализированный образ, но теперь это стало невозможно. — Кстати, видел сегодня Нолана с каким-то парнем. Показалось, они довольно близки. — Ох, — вздохнул с некой тяжестью мой сосед, словно это была больная или избитая уже тема. — Этого никто не знает. Кто-то говорит, что вроде они тайно встречаются, кто-то наоборот уверяет, что это просто его друг. — Интересно, — хмыкнул я. — Ладно, не моё дело. После этого диалога мы оставили обсуждение Нолана и больше не вспоминали о нём. Меня подбешивал тот факт, что я так часто упоминал о нём, однако тому было объяснение — он активно появляется в моей жизни, и как бы я того не хотел, общается со мной. Мысли, словно вихрь, крутились в моей голове, и я был не в силах их остановить. Слишком много впечатлений за короткий срок и слишком суженный круг общения, который немного угнетал. После моей жизни на ферме, школьных будней, гулянок по пятницам с друзьями, я оказался как будто в другом мире, который ограничен лишь одной большой площадью и наполнен людьми, с которым приходится жить бок о бок на протяжении долгого времени. Я понял лишь одно — нужно быть аккуратным в своих словах и действиях, ведь обо всём, что происходит с тобой здесь, знают не только твои друзья, но и вся академия. Каждый вдох и выдох будет оставаться в этих стенах, каждое слово будет передаваться из комнаты в комнату, здесь запомнится и обсудится всё, что ты когда-либо делал. И сегодня я увидел тому наглядный пример — Элисон и Нолан. Они не в состоянии упрятать свою личную жизнь. И я уверен, что стоит здесь кому-либо свернуть не на ту дорогу хоть раз, и о нём ещё будут долго говорить и пускать слухи.