Whether my air

      Это было ужасно. Талия даже не успела понять, что произошло, как ее накрыла огромная волна теплой воды. Она знала, что сейчас ударит молния, она знала, что теперь из-за этого они все погибнут от разряда электричества, но… Ничего из этого не произошло. Девушка словно провалилась в бездну, мрачную, холодную, не имеющую дна. В ушах свистел ветер от падения, дыхание перехватило, а из-за жуткой боязни высоты в голове у Талии промелькнули тысячи вариантов ее приземления. Она не могла кричать, не могла открыть крепко зажмуренные глаза, а кости болтающихся рук, которые уже практически полностью срослись, неприятно саднили.       На секунду Талия подумала, будто она падает прямиком в Тартар, но она тут же отогнала все подобные мысли. Это было не лучшее время для таких догадок.       Девушка не знала, сколько времени она продолжала падать неизвестно куда, но в какой-то момент все это закончилось. Пропало головокружение, чувство полета, ее короткие волосы больше не трепал сильный ветер, но вот страх никуда не исчез. В ту же секунду, как она перестала падать, со всех сторон на Талию начало давить что-то очень плотное и… мокрое.       «Что за…»       Она резко открыла глаза и попыталась вздохнуть, но вовремя остановила себя. Девушка была под водой. Ее глаза неприятно защипало, но она смогла увидеть над собой блеклые серые лучи, которые еще больше рассеивались под воздействием толстого пласта воды.       Талия тут же пришла в себя и стала барахтаться в соленой воде, пытаясь выплыть на поверхность. Она не любила воду. Девушка могла часами наблюдать за накатывающими волнами Лонг-Айленда, могла иногда поучаствовать в соревнованиях на байдарках, но вот соприкасаться с водой, а тем более плавать девушка не любила. Ей казалось это каким-то неправильным, чужим ее натуре, чужим ее отцу.       Стихия Талии — воздух, небо, гроза. Что-то неистовое, как гром, быстрое, как ветер, яркое, как молния. Вода же всегда была для нее чем-то успокаивающим, противоположным ее бунтарской натуре. Да, в море были штормы, да, огромные цунами стирали с лица земли целые города, но девушка всегда считала это чем-то далеким и слишком предсказуемым. Не ее.       Спустя пару секунд Талия с удовольствием вздохнула полной грудью, чувствуя свежий морской воздух, наполненный солью и запахом рыбы. Пришлось немного откашляться, потому что она все же успела малость наглотаться воды, а в голову тут же полезли самые разнообразные мысли.       Где она находилась? Что вообще произошло? Откуда взялась та огромная волна, а за ней — и черная бездна?       Все казалось слишком странным и запутанным, поэтому сначала нужно было разобраться с самым главным. Еще больше приподняв голову, Талия неожиданно увидала перед собой необъятный водный простор, над которым уже село яркое солнце. Небо уже не было окрашено в теплые цвета заката, и только часть блеклого солнечного света отражалась, словно в зеркале, на ровной глади моря, а весь горизонт и остальное небо были затянуты тяжелыми тучами.       — Талия!       Резко обернувшись на знакомый голос Аннабет, она увидела позади себя песчаный берег. Чуть южнее возвышалась огромная насыпь в виде стены, а прямо перед девушкой раскинулся длинный пляж, уходящий далеко на север.       «Где мы?»       Выбора не оставалось, и Талии пришлось плыть. Полностью промокшие и оттого слишком тяжелые армейские ботинки неприятно тянули вниз, все тело продолжало ныть, а горло буквально горело от попавшей туда соленой воды. Девушка была полностью сбита с толку и решила для начала хотя бы доплыть до берега, а потом уже искать ответы на все свои вопросы.       Вода была довольно прохладной и прекрасно освежала голову, придавая еще больше стимула побыстрее оказаться на мягком песочке берега. Спустя пару минут Талия уже стояла на суше, в недоумении осматриваясь вокруг. Это был какой-то огромный пляж, на котором обычно собирались толпы народу, впереди виднелись кирпичные здания, между которыми густо росли деревья, и оттуда доносились мерные звуки города.       Это был не Нью-Йорк.       Сделав пару неловких шагов в сторону домов, девушка неуклюже упала на мокрый песок пляжа. Она устала. Она слишком устала и все же не успела полностью восстановиться после своих недавних приключений. Внутри чувствовалась какая-то опустошенность, которая всегда появлялась после использования Талией сил. Призвать две молнии, тем более в таком состоянии, было для девушки почти рекордом.       — Талия? Талия! Ты как?       Осторожно перекатившись на спину, дочь Зевса увидела прямо над собой озабоченное лицо Аннабет. Ее светлые волосы почти полностью выбились из неаккуратного хвоста и теперь слипшимися от воды прядями спадали вокруг ее лица. В серых глазах читалась легкая тревога, которую не могла не чувствовать и сама Талия.       — Что… Что это было? — прохрипела она, все еще чувствуя жжение во всем горле.       — Портал.       Коротко и ясно. Только девушка хотела спросить, как им все же удалось открыть его, как со стороны моря вышла вся промокшая и до чертиков злая Кларисса. Она резко встряхнулась всем телом, словно кошка, чтобы сбросить с себя ненавистную воду. Ни слова не сказав, дочь Ареса подошла к девушкам и рухнула на песок рядом с Талией и Аннабет. Минуту все молчали, осматриваясь вокруг и пытаясь понять, где они находятся.       — Кто-нибудь успел подумать о месте назначения? — в полной тишине спросила Кларисса и обернулась на остальных девушек.       Талия нахмурилась, пытаясь вспомнить, о чем она вообще думала, проходя через портал, но это было явно не тем, что от нее требовалось. Аннабет выглядела недовольной, смотря на деревья впереди нее, и не сразу ответила:       — Да. Я успела.       И снова тишина. Солнце уже давно село за горизонтом, и теперь только на западе, над самым морем, было еще более-менее светлое пятно облаков. Медленно надвигались сумерки. Девушки прекрасно помнили, что, когда они были в Нью-Йорке, наступило только послеобеденное время.       «Может, мы так долго проходили через портал?» — подумала Аннабет, выстраивая у себя в голове хотя бы примерную схему событий. Но это казалось абсурдом.       Талия с трудом приподнялась с песка и села, внимательно всматриваясь в огромный водный простор перед ней. Это все казалось ей слишком странным и подозрительным, а то, как им все же удалось открыть портал, все еще оставалось загадкой для всех троих. Аннабет сомневалась, что где-то там поблизости валялся какой-нибудь древнегреческий артефакт, украденный из ближайшего музея, а других идей у нее не было. Кларисса вообще ни о чем не думала. Она просто смотрела на воду, нервно перебирая между пальцами влажный песок, и вспоминала свое недавнее сражение. Лицо все еще жгло от не очень глубоких ран, оставленных когтями гарпий, а из-за соленой воды они болели еще сильнее.       Талия медленно обводила взглядом открывшийся им простор и внезапно заметила небольшую фигуру человека, лежащего у самого края прибоя.       — А это еще кто? — спросила она, удивленно склонив голову на бок.       Кларисса рассеянно проследила за ее взглядом и так же увидела примерно в ста метрах от себя темную фигуру человека. Все ее инстинкты резко обострились. Девушки загадали попасть к новому богу, которого так тщательно искали Олимпийцы, а теперь они сидят на абсолютно пустынном пляже и видят невдалеке какого-то человека.       Кларисса медленно встала на ноги, активируя при этом свое копье, а за ней поднялись и остальные девушки. Талия уже успела немного отдохнуть, поэтому сил, чтобы дойти до того человека, у нее точно хватило бы, но Аннабет все же решила ее поддержать, за что получила гневный взгляд от дочери Зевса. Она ненавидела быть обузой.       Они медленно, осторожничая на каждом шагу, приближались к темной фигуре, что полностью лежала в воде. Могло произойти все что угодно, и девушки хотели быть готовыми к этому.       Первой к нему подобралась именно Кларисса. Она выступила вперед, неосознанно прикрывая собой еще слабую Талию и поддерживающую ее Аннабет, что не очень понравилось последним. Но они промолчали.       Девушки остановились в метре от темноволосого парня, что звездочкой лежал в соленой воде и немного покачивался на слабых волнах, мерно накатывающих на берег. Его глаза были плотно закрыты, кожа отливала бронзой из-за сильного загара, а его грудь свободно, в полную силу вздымалась от порывистого дыхания.       Неожиданно он раскрыл ярко-зеленые глаза цвета океана и с удивлением посмотрел на девушек.       Перси был морально разбит, хотя его тело ощущало невероятный приток энергии, его инстинкты, чувства, реакция — все это было невероятно обострено, что сразу даже слегка испугало парня. Но он был разбит. Целый день ему приходилось бегать от непонятных существ, спасая свою жизнь, потом пережить невероятное опустошение, когда из озера поднялось настоящее цунами, а после этого ему еще предстояло падать неизвестно куда в кромешной тьме.       Внезапно почувствовав себя слегка лучше, Перси понял, что находится под водой и спустя несколько минут уже лежал на берегу. Физически он был как никогда переполнен энергией, но вот внутри у него словно что-то оборвалось, образовалась огромная дыра.       «Это явно не мой день».       Парень спокойно покачивался на легких волнах, не открывая глаз и чувствуя невероятную безмятежность. Дыра внутри начала постепенно затягиваться, голова была абсолютно пуста от каких-либо мыслей в принципе. Это чувство чем-то походило на то, что он испытывал под влиянием Келли или Ехидны, но теперь оно было намного чище и умиротвореннее. Словно здесь, неизвестно где, в прохладных волнах соленой воды Перси был дома. Он впал в прострацию, наслаждаясь внезапным спокойствием и отрешенностью и даже не обращая внимания на какие-то крики чуть левее.       Так было, пока парень не почувствовал чье-то присутствие рядом с собой.       Он резко открыл глаза и тут же впал в замешательство, увидев над собой решительные и слегка настороженные лица трех девушек. В следующее мгновение в их глазах так же проскочил легкий страх, но они умело скрыли его, при этом ткнув Перси чем-то острым. Его передернуло от небольшого разряда электричества, и парень неосознанно перекатился чуть в сторону, оказавшись на влажном песке.       — Ты кто такой? — сердитым голосом заговорила средняя, высокая девушка и слегка нахмурилась.       Он помнил ее еще со времен нападения гарпий, и это воспоминание, приправленное пинком и таким же разрядом электричества, было не из самых приятных. Рядом с ней стояла блондинка, которая придерживала под руку третью девушку. Все они были полностью противоположны друг другу, а объединяли их всего лишь настороженное выражение лица и легкая угроза, волнами исходившая от девушек.       Брюнетка походила на солистку какой-нибудь панк-группы, учитывая огромное количество блестящих шипов на ее шортах и легкой кожаной куртке, завязанной на поясе. Блондинка напоминала Перси одну его одноклассницу, отличницу и ужасную шестерку, из-за которой ему не раз приходилось оставаться после уроков. А вот третья… Учитывая военную выправку, жестокий взгляд с капелькой презрения и умение обращаться с копьем, она могла легко сойти за солдата, даже несмотря на то, что на вид ей можно было дать лет семнадцать. Ее жесткие каштановые волосы когда-то были собраны под черную бандану, но после купания в соленой воде теперь выбрались на свободу и спутанными прядями торчали то тут, то там. В общем, Перси явно не понравилась эта компания.       «Панк, зубрилка и морпех. Прекрасно».       Они уже пару минут придирчиво разглядывали друг друга, он — все еще лежа на влажном песке в паре метров от девушек, а они — стоя напротив и в любой момент готовясь выхватить свое оружие. Перси уже начала напрягать эта тишина, и он ляпнул первое, что пришло ему в голову, подперев голову рукой:       — Привет.       Девушки на секунду замерли, сбитые с толку будничным тоном этого парня и его расслабленной позой. Кларисса сделала шаг навстречу, но тот даже не шевельнулся. Паника сковала все мышцы Перси, не позволяя ему вскочить на ноги и отойти как можно дальше от этой троицы. Но ему хотелось это сделать. Очень хотелось.       «Какие мы храбрые, — подумала Кларисса и снова обвела взглядом парня, так и не узнав его. — Точно какой-нибудь мелкий бог».       — Ты кто такой? — вслух повторила она, немного опуская острие копья.       Перси внимательно посмотрел в ее карие глаза и промолчал. Он чувствовал целую бурю эмоций, начиная от паники и заканчивая желанием как-нибудь надерзить этой самоуверенной девушке, как, впрочем, всегда и поступал. Но он даже не догадывался, что со стороны выглядел еще самоувереннее и наглее, чем Кларисса.       — А вы кто такие?       Снова молчание. Сумерки уже полностью вступили в свои права, со стороны моря подул слабый ветер, но из-за серых туч, которые полностью застилали небо, нельзя было заметить звезд, что только начали зажигаться высоко над головой. На ноги Перси стали накатывать прохладные волны, и, что еще больше удивило парня, это придало ему некой уверенности.       Они продолжали молчать, как неожиданно серые глаза блондинки расширились, и она еще крепче сжала руку подруги, от чего та удивленно покосилась на нее.       — Это он… Там, на озере… Это он вызвал ту волну! Больше некому.       Теперь и Кларисса с недоверием покосилась на Аннабет, а потом перевела внимательный взгляд на парня. Тот выглядел таким же удивленным, как и они, и только сейчас у нее в голове проскочило одно быстрое воспоминание. Перед ней лежал тот самый парень, что чуть не сбил ее с ног во время сражения с гарпиями. Но кто он такой?       — Это не тот, кого мы ищем, — с легким разочарованием сказала Кларисса, но копье все же не убрала.       — Хирон говорил мне, что смертные не могут пройти через портал, — поджав губы, заговорила Талия и еще внимательнее посмотрела на Перси.       — Но… если он и есть тот, кого мы ищем… То разве портал бы открылся? — медленно проговорила Аннабет и еще внимательнее стала всматриваться в парня. — Если ты не смертный и не бог, то кто же?       Тот быстро переводил взгляд с одной девушки на другую, и в его глазах читалось недоверие вперемешку с удивлением.       «Какой еще портал?»       — Кто ты такой? — с еще большим нажимом спросила Кларисса, четко выговаривая каждое слово и удобнее перехватывая свое копье.       И тут в голове у Перси словно щелкнули выключателем. Все оцепенение словно рукой сняло, мышцы напряглись, и в следующую секунду он вскочил на ноги и стал медленно пятиться, чего желал последние десять минут. Кларисса наступала, а Талия с Аннабет просто наблюдали за этой сценой и думали: успокоить дочь Ареса или помочь ей? Паренек явно был не простым смертным, но и на монстра он тоже не походил, иначе уже давно бы напал на них.       — Он управляет водой… — чуть слышно проговорила Аннабет, но ее все же услышали Перси и Кларисса.       Девушка стала только быстрее наступать на него, а парень на секунду перевел взгляд на блондинку. Ему казалось, что все это — очередной кошмар. Перси думал, что не мог он в реальности провалиться в бездну, после чего оказаться под водой совершенно в другом месте в компании трех сумасшедших. Слишком фантастично даже для его новой жизни.       — Куда собрался? — потеряв последнее терпение, крикнула Кларисса.       В одну секунду она выхватила из-за пояса небольшой ножик и запустила его в парня, но тот каким-то образом успел увернуться. Опешивший Перси понял, что делать ему тут больше нечего и, развернувшись на сто восемьдесят градусов… он побежал. Снова.       Парень чувствовал себя ужасно, но ничего не мог с этим поделать. Перси снова убегал от проблем, но что он мог сделать против вооруженной девушки, по виду больше напоминавшей какого-нибудь головореза, и стоящих за ее спиной еще двоих?       Он не знал этого пляжа, не знал, почему вдруг пропустил полдня неизвестно где, и еще меньше мог представить, куда бежит. Кларисса преследовала его по пятам, но Перси быстро проскочил между высокими деревьями и, оказавшись на относительно оживленной улице, все же смог затеряться в толпе. Он быстро завернул в какой-то переулок и скрылся с глаз разъяренной Клариссы, что осталась стоять на тротуаре и внимательно озираться.