"Я ЗДЕСЬ"
Я захлопнул ноутбук и, схватив его, тут же принялся с силой давить на запасной аккумулятор, который всё же поддался мне и, щелкнув, выдвинулся. Я без всяких промедлений вытащил его своими трясущимися пальцами, после чего, больше не перенося этого жужжания, выдернул с досадой и злобой провод питания. Синее свечение пропало, как и горевший до этого голубенький значок под клавиатурой, дающий понять, что ноутбук заряжен и готов к работе. Тяжело дыша и слыша только бешеный стук сердца, которое, казалось, поднялось и теперь находится у меня в голове вместо мозга, я положил ноутбук на место и отошёл. Я схватил себя за плечи, не смея ни оборачиваться, ни смотреть по сторонам, и уж тем более ни вглядываться в темные углы. Я беспомощно замер посреди комнаты, уставившись широко распахнутыми глазами в пол, слушая поскуливания Сэма. Не смотри туда, не смотри в темноту. Я еле сдерживался, чтобы самому не заскулить вместе с псом.VIII. Я здесь
4 мая 2020 г. в 18:00
Я смог встретиться с Крисом только через неделю. Но при этом невероятно насыщенную, по моим меркам, неделю, которая пролетела достаточно быстро, если считать от дня с нашего с отцом разговора. Не буду углубляться в описания бытовых моментов, скажу лишь, что дом был вымыт нашими совместными усилиями, ванны вычищены, окна со скрипом оттерты от грязи и пыли, а мусор был сожжен и частью отправлен на макулатуру, перед этим тщательно осмотренный мной. Я не терял надежды, что могу встретить что-то ещё среди этого хлама, что может явиться хоть какой-то зацепкой к объяснению сложившейся ситуации с братом Криса. Мысли об этом помогали мне отвлечься о невидимых зубных феях, холодных руках в ванной и странных шумах по ночам, похожим на плескание воды. Папа всё затягивал с началом разговора, но я его и не трогал, несмотря на всё своё нетерпение.
Если честно, то мне страшно было засыпать по ночам в этом доме. Пусть Одри всё также и спала рядом со мной в обнимку с Сэмом, всё же я не чувствовал так нужного мне спокойствия и в какой-то степени защищенности. Отцу же я об этом говорить тоже не хотел— он выглядел совсем уставшим и даже немного озлобленным. Мне кажется, ему тоже совсем не спится.
К счастью, Одри за все эти дни больше не жаловалась, что видит что-то из ряда вон выходящее, лишь изредка замирала и, словно задумавшись, с минуту могла с нахмуренным и даже немного злым лицом смотреть в одну точку. Я пытался спрашивать её, всё ли в порядке, видит ли она кого-то, да и боится ли она чего-либо, на что она мне всегда улыбалась и говорила, что всё хорошо.
Я, конечно же, не верил ей.
Но и что делать с этим не знал совершенно.
Я боялся того, что она видит, когда хмурится и смотрит куда-то. Я просто старался почаще находится с ней рядом, чтобы быть в любой момент готовым укрыть и успокоить её от ещё подобной встречи с зубными феями.
После моего довольно жуткого похода в ванную, я не смог побороть свой страх и помыться ещё дня два-три точно, а умывался и мыл руки всегда с открытой дверью. Только после того, как я понял, что от меня действительно начало неприятно попахивать, я всё же запрыгнул в ванную и вымылся секунд за двадцать, совсем не мылясь. Никто меня не удушил, но всё же повторно рисковать так мне не хотелось. Я понимал, что, возможно, тот раз - плод моего разыгравшегося воображения, но страх так плотно засел во мне, что, казалось, вот-вот пустит корни и перерастет в фобию.
А вот чего-чего, а воды я не хотел бояться совершенно.
К счастью, я нашёл себе альтернативу, разобравшись с поломанным летним душем на нашем заднем дворике, который всё-таки смог заработать только когда на помощь ко мне пришёл удивленный отец. Теперь моюсь только там, хотя даже то, что этот душ отделен от дома, всё равно вселяет мне не достаточно уверенности, чтобы мыться дольше пяти минут.
И ночью, предшествующей тому дню, когда я ближе к вечеру всё же смог набрать номер Криса, произошло нечто, ещё более странное и пугающее.
— Одри.. - сказал я шепотом, чтоб не разбудить задремавшего у нас в ногах Сэма, повернув голову в сторону кучерявых светлых волос сестры, разбросанных по всей подушке. Девочка дернулась. - Ты спишь?
— Нет, - сестра так и продолжила лежать спиной ко мне, не поворачиваясь. Я продолжал с какой-то странной нежностью смотреть на её светлые волосы.
— Почему?.. - особо не задумываясь на автомате спросил я, размышляя о том, что в детстве её волосы были светлее и даже как-то белее на тон.
— Не хочу, - голос девочки стал тише, - мне снятся плохие сны.
Я наконец-то оторвался от рассматривания волос. Задумавшись над словами Одри, я невольно дернулся, вспомнив, как мама пыталась успокоить меня, кричащего на весь дом после резкого пробуждения из-за кошмарного сна. И также невольно закусил губу, представив в таком бессознательном и испуганном состоянии Одри, плачущую на кровати без остановки.
— Что за сны? - не без интереса и с беспокойством спросил я, у которого проблемы со сном были только в далеком и тревожном детстве. И эту неделю.
— Плохие, - Одри на пару секунд замолкла, но тут же решила добавить. - Страшные.
— Ма.. - я осекся, чуть не сказав запретное в нашей семье слово "мама", тем более при общении с Одри. - Мне говорили, что если приснился кошмар, то нужно просто придумать ему хорошую концовку, - я старался выудить из головы и просто-напросто забыть, как мама успокаивала меня, когда я просыпался, ревя. - Например, какой у тебя был последний страшный сон?
Одри молчала, словно пытаясь вспомнить этот сон или же стараясь совладать со своим страхом, после чего всё же тяжело вздохнула.
— Ты.. Захлебнулся. В воде, - тихо и с дрожью прошептала она.
Тут же перед моими глазами предстала навязчивая картинка, как я, пытаясь широко распахнуть рот с посиневшими губами и заглотить хоть немного воздуха, всё равно ухожу под воду, бурлящую выходящими из моего рта и носа пузырьками воздуха. Проморгался.
— Ты же знаешь, что я отлично плаваю, - я попытался говорить непринужденно, чуть улыбаясь, хотя сам думал о нашей ванной, плесени на плитке, холодных руках и бурлящей воде, - вот кто-кто, а я уж точно не потону. Представь, что в итоге я, хохоча над тобой, вылез из воды. Представь, что я просто решил тебя разыграть.
Одри молчала. Неужели не помогло ей?..
— Тебя кто-то.. Тянул. Со дна. Ты не сам тонул, - Одри натянула на свою голову одеяло, словно это помогло бы ей спрятаться от плохих мыслей, к которым я вынудил её вернуться.
— Ну, считай, что это был папа. Мы с ним вдвоем решили тебя разыграть и хорошенько напугать. Видишь, у нас получилось, - я умолял себя не думать о холодных пальцах, касающихся моей кожи. - А потом мы с ним вдвоем, два дурака, вылезли из воды и пошли играть с тобой. Представила?
— Да, - Одри вылезла из одеяла и наконец-то повернулась ко мне, убирая за уши свои волосы, - представила.
Не думай о том, чего нет, Дени.
— Уже ведь не так страшно, верно? - я продолжал улыбаться.
Одри улыбнулась мне в ответ. Кивнув, она легла лицом ко мне, перед этим пододвинув поближе ко мне подушку.
Не думай, Дени, пожалуйста, не думай.
Я уложил Одри поближе ко мне, поправил ей волосы, тут же почувствовав стеснение от этого жеста, и просто улегся рядом с ней, смотря в её красивые и смышленые глаза. Мы с ней долго говорили о всяком. О том, что можем позже, если упросим папу, поехать на отдых, на какое-нибудь озеро, где будем купаться и есть мороженое. Я ей рассказывал про свои соревнования по плаванию и про то, что я был лучшим из лучших, немножко приукрасив своё повествование, только бы Одри видела во мне действительно героя.
Слушая мою тихую болтовню, Одри вскоре задремала. И я тоже, замолчав, начал потихоньку засыпать, но, не успев окончательно провалиться в сон, услышал рычание Сэма. Распахнув свои сонные глаза, я сначала непонимающе взглянул на рычащего пса, стоящего на полу рядом с моей кроватью. Вдоволь насмотревшись и поняв, что пес действительно рычит, перевел взгляд туда, куда, злобно прижав уши и показывая свой оскал, смотрел Сэм.
Я недоуменно уставился на светящийся синим цветом монитор ни с того ни с сего заработавшего ноутбука.
Не помню, чтобы включал его. Его необычно громкое жужжание начало меня порядком раздражать. Я, подтянув трусы, поднялся и подошёл к письменному столу. Наклонившись над ноутбуком, я с беспокойством начал осматривать синий экран, нажимая всевозможные кнопочки, но он никак не реагировал. Я испугался, что единственное в нашей семье хорошее техническое устройство сейчас совсем полетит.
Сэм злобно гавкнул, как он может гавкать только на тех незнакомцев, которые без спроса входили на наш участок, будь то почтальон или девочка, продающая печенье. Ни первого, ни второй я здесь не видел, поэтому удивленно взглянул на Сэма. Может, просто он в шоке от жужжащего синего прямоугольника? Я шикнул на него, но даже это не убавило его запала - он продолжал тихо порыкивать.
Я взглянул на сопящую девочку, сжавшуюся комочком на моей кровати. Не проснулась. Хорошо, значит, крепкий сон.
Неужели ноутбук окончательно завис? Ему же вроде только год от силы, куда ж ему ломаться? Ничего даже толком не скачивал на него..
Я тут же при резком звуке, который был издан ноутбуком, от неожиданности отпрянул назад и пошатнувшись, приземлился задом на кровать, не отводя взгляда от синего экрана. Что это было? Треск? Хруст? Переждав, когда стуки моего сердца перестали отдавать давлением у меня в ушах, я подошёл к теперь ещё и зашипевшему ноутбуку.
Присмотревшись к синему экрану, я понял, что на нём бардовым, даже более темно-красным цветом начало что-то проявляться, похожее на буквы. Выждав с минуту я наконец-то смог различить слова, напечатанные свойственным для старых компьютерных игр шрифтом.