Женщина, идущая против течения

23.12.1997

      Месяц после ранения сына прошёл незаметно. Тристэн провела много времени вместе с Биллом Джоунсом, Аннет Кюри и Уолдером Райсом. Союзники тщательно разрабатывали план нападения. Оплошать в этом деле было нельзя.       Люди Клана Бурый и Стаи Сиварт уже давно отыскали Гарри Поттера и Гермиону Грейнджер, первые так и остались присматривать за парой юных волшебников, а последние отправились на поиски Рональда Уизли. Весь этот присмотр был полнейшей тратой времени, но Тристэн каждый раз отклоняла просьбы о завершении этой операции. Поттер и Грейнджер проводили время одинаково. Подростки никуда не лезли и неплохо прятались от егерей, которых параллельно отлавливали тёмные. Охота на людей Тома стала единственным развлечением магов здесь. А Рон Уизли всё время бродил и пытался вернуться к друзьям. В прочем тоже ничего интересного.       Лорд Леманн всё также следил за обитателями Хогвартса. Каждый день жалуясь, что Снейп просто не может быть волшебником. Ведь у него совершенно непробиваемый ментальный щит. Теперь у Луиза появилась новая игра — доберись до разума зельевара. Люди Клана Леманн повсюду преследовали Тома Редлла и его приближённых. Без своего повелителя Пожиратели боялись что-либо предпринимать по поводу нападений и лишь усиливали защитные чары своих домов и прятались в них. Сам Том всё ещё пытался найти хозяина Бузинной палочки и пока не планировал возвращаться.       Раны Симеона затянулись довольно быстро, уже через неделю молодой человек смог вернуться в строй. Но пока маг был прикован к постели, у него было время поразмыслить о местонахождении и количестве крестражей. Верно рассчитав, что крестраж из пещеры наверняка у Поттера и его друзей, Симеон только вчера уговорил мать заменить людей Клана Бурый и Стаи Сиварт на свою дюжину. Так молодой маг мог поработать и с крестражами, и защитить Поттера с компанией в случае необходимости.       В конце ноября Билл Джоунс прислал самые радостные вести, какие только мог получить Симеон. Старый маг подтвердил, что возле румынского берега Чёрного моря действительно несколько раз видели ледяного дракона. И более того, животное было довольно крупным, но довольно пугливым, увидев людей, оно тут же скрывалось из вида. Симеон очень хотел поскорее отправиться в Румынию, но крестражи Тома Редлла требовали больше внимания, чем домашний зверь. Поэтому молодому человеку пришлось отложить свои поиски. Зато появился мощнейший стимул поскорее покончить с Лордом-выскочкой, так Симеон называл Тома.       Всё в рядах тёмных шло своим чередом, но этот порядок был нарушен желанием посетить Годрикову Впадину...       

24.12.1997

***

      Очередное заседание троих «штурмовиков», обсуждающих захват Хогсмида, было нарушено появлением низшего элементаля льда.       — Госпожа, Стонборн, — к Тристэн обратилось человекоподобное существо, полностью состоящее изо льда. Его тело покрывали рисунки, похожие на оконные узоры в морозное зимнее утро. — Симеон просил передать вам это.       Элементаль протянул клочок бумаги, выдранной из небольшого блокнота, принадлежавшего молодому магу:       «Тристэн Стонборн!       Поттер и его подруга отправляются в Годрикову Впадину. Я иду за ними.       Я не проваливаюсь под снег, и поэтому смогу беспрепятственно следовать за парой волшебников.       Всю свою дюжину отправляю следить за Рональдом Уизли.       Передам вести, как только будет возможность.

Симеон Стонборн»

.       — Спасибо, элементаль, — кивнула женщина, и гость исчез.       

***

      Сегодня Сочельник, в небольшой церквушке начинается служба, люди торопятся туда. Только двум волшебникам и магу сейчас не до праздника. Поттер и Грейнджер рассчитывают найти здесь меч Годрика Гриффиндора, а замаскировавшийся под снег и лёд Симеон надеется, что никто не убьёт его подопечных.       На центральной площади трио обнаруживает каменный памятник Джеймсу и Лили (которая держит на руках мальчика) Поттерам. Некоторое время волшебники рассматривают изваяние, а маг презрительно фыркает про себя: «сколько помпезности! Ведь не только эти трое что-то значили в той войне».       Позже Поттер и Грейнджер решают посетить кладбище, а Стонборн морозным ветром следует за парой. Немного побродив по обители мёртвых, ребята находят могилу родителей Гарри, а так же последнее пристанище Игнотуса Певерелла.       Пока волшебники разглядывают надгробия, внимание Симеона переходит на подозрительную старуху, которая ходит за путниками попятам. Приглядевшись, молодой человек, узнаёт в женщине автора книги «История магии», которую он читал ещё в детстве. Даже тогда маг понимал, что это абсолютное «туалетное чтиво», но далеко не самое худшее из тех, что посвящены истории волшебной Британии. Решив, что старуха может действительно прятать у себя меч, Симеон ждал, пока волшебники обнаружат Батильду, но те не торопились.       После кладбища, Гарри и Гермиона решили пройтись по одной из улиц, в конце которой ребята обнаружили разрушенный дом Поттеров, надпись на обветшалой калитке гласила: «Здесь в ночь на 31 октября 1981 года были убиты Лили и Джеймс Поттеры. Их сын Гарри стал единственным волшебником в мире, пережившим Убивающее заклятие. Этот дом, невидимый для маглов, был оставлен в неприкосновенности как памятник Поттерам и в напоминание о злой силе, разбившей их семью».       «Разбившей их семью? — скривился Симеон. — Их просто убили!».       Только сейчас Поттер заметил, что за ними попятам ходит старуха. Та, поймав на себе взгляды волшебников, слегка кивнула, приглашая ребят за собой, и направилась к одному из домов. Гарри, Гермиона и Симеон отправились за ней.       Вскоре Батильда пригласила волшебников внутрь своего дома, но магу туда вход был запрещён (ему негде было спрятаться). Тогда молодой человек активировал всевидящее око. Данный простейший артефакт носили с собой все уважающие себя маги. Он позволял видеть сквозь завесу магии стены и многие защитные чары поместий.       «Уничтожив» внешние стены дома Батильды Бегшот, Симеон внимательно следил за тремя волшебниками. Молодого мага сильно заботило, что старуха даже сейчас ничего не говорит подросткам. Тогда Стонборн пробежал глазами по остальным комнатам дома старой писательницы. В одном из помещений молодой человек обнаружил полуразложившийся труп Бегшот.       В это время подделка отвела Поттера на второй этаж дома и начала с ним разговор. Симеон проклял себя за то, что совсем забыл про талант змееуста, который получил Гарри. Теперь было абсолютно очевидно, что волшебники угодили в ужасную ловушку. Отойдя в тень одного из домов, Симеон покрылся льдом — лучший способ концентрировать свой дар; а в его руке материализовался такой же ледяной посох. Молодой маг был готов в любой момент вступить в бой.       Змея Лорда всё ещё разговаривала с Гарри, когда Гермиона, ведомая чем-то необъяснимым, отправилась в комнату с трупом. Обнаружив тело Батильды Бегшот, мисс Грейнджер попыталась предупредить друга, но змея уже показала себя и бросилась на парня.       Симеон крепче сжал посох, но Поттер справлялся очень нелепо: раскидываясь слабыми заклинаниями, прикрываясь стулом и уклоняясь от бросков змеи; но справлялся. Вступаться пока было рано.       Вскоре на помощь прибежала и Гермиона. Девушка выглядела намного сильнее, чем её друг. Сражение со змеёй вспыхнуло с новой силой.       Симеон обратил внимание, что несколько фонарей начали мерцать и трещать. В Годрикову Впадину направлялся ещё один гость. Маг предположил, что это не кто иной, как Том Редлл.       Это предположение оказалось верным. Через несколько мгновений Лорд-выскочка уже стоял на втором этаже дома. Симеон бросился ребятам на помощь, они абсолютно точно не справились бы со взрослым волшебником.       Увидев или не увидев Тома, или просто по стечению обстоятельств, мисс Грейнджер, подхватив своего друга, шагнула в окно и трансгрессировала.       Чтобы Редлл не уцепился за волшебников, лёгким движением руки Симеон плотным слоем льда заложил разбившееся окно. Тем самым подарив беглецам время. Оградив Тома от подростков, Симеон сам бросился к волшебникам, чтобы не потерять их.       Мисс Грейнджер выбрала Королевский лес Дин, Симеон оторвался чуть раньше, чем волшебница переместилась окончательно, поэтому маг появился в нескольких сотнях метров от Гарри и Гермионы. После приземления у молодого человека было несколько секунд, чтобы отыскать своих подопечных. Используя отведённое время рационально, Симеон обнаружил волшебников и, накинув лёгкие чары невидимости, подошёл совсем близко, чтобы убедится в целости Поттера и Грейнджер.       Сама того не зная, Гермиона наложила на новый лагерь защитные чары, оставив Симеона внутри них. Конечно, даже если бы маг остался за их пределами, то всевидящее око помогло бы ему разглядеть волшебников.       Симеон был очень слаб в медицине, поэтому не понимал, почему Поттер лежит без сознания. Не имея возможности помочь чем-либо, и пока Гермиона пыталась привести в чувства своего друга, маг решил немного порефлексировать. Прислонившись к одному из деревьев и выпав из реальности в свои воспоминания, Симеон начал анализировать свои чувства и ощущения.       Только вчера молодой человек приступил к этому заданию, но с первых секунд пребывания возле Поттера связь между крестражем, висящим на шее юноши, и самим юношей была очевидна для мага. Этот факт заметили и члены дюжины, занимающиеся присмотром за Поттером и Грейнджер. «Батильда Бегшот» и Том Редлл. Маг прислушался к своим ощущениям. Надо было искать что-то неочевидное: цвет ауры, запах или звук. Будто бы снова и снова возвращаясь в свои воспоминания Симеон заметил, что крестраж Тома Редлла звучит абсолютно так же как и сам волшебник. Звук! Осенило Симеона. Редлл звучит. Мерзкий металлический скрежет и скрип сопровождал и медальон, и змею, и самого Гарри Поттера.       — Вот почему ты змееуст, Поттер, — шёпотом промолвил Симеон, но мисс Грейнджер, находящаяся неподалёку в палатке, кажется, услышала шепот и вышла на улицу. Конечно же, никого не увидев.       Симеон поднялся на ноги и вышел из-под купола защитных заклинаний. Маг на ходу написал несколько строк для матери и одного из своих ребят.       Чтобы призвать низшего элементаля льда, который передаст послания, нужно заплатить. Порезав руку и капая кровью на землю, молодой маг нараспев произнёс заклятие призыва: — Вокант тиби амицус!       Через мгновение возле Симеона материализовался ледяной человек. Маг создал из воздуха чашу, набрал в неё своей крови и угостил элементаля.       — Я готов служить тебе, — промолвил ледяной человек.       Симеон молча отдал два листа бумаги, вырванных из блокнота и кивнул элементалю.       — Да, господин, — отозвался элементаль и растворился в воздухе паром.       Он уже привык, что его новый хозяин никогда ничего не говорит. Перемещаясь по своему миру, элементаль прочитал послания, чтобы хотя бы узнать адресатов.       «Тристэн Стонборн!       Поттер, змея Тома и медальон — крестражи. Редлл вернулся из путешествия.

Симеон Стонборн»

.       «Бодяк Хит!       Ты мне нужен! Я в Королевском лесу Дин.

Симеон Стонборн»

.       Позже маг вернулся к палатке Гарри и Гермионы. Хорошо владеть льдом! Ты никогда не мёрзнешь, потому что и так проморожен.       Поттер проспал всю ночь, а мисс Грейнджер сидела в дозоре, даже не обращая внимания и не чувствуя, что напротив сидит молодой маг, пристально разглядывает девушку, читающую книгу, украденную из дома Батильды, и как-то хищно улыбается.