Mystic Falls, 1875
— А вот и наш дорогой сорванец! — парень с ухмылкой сел рядом со знакомым, совершенно не замечая того, что тот в ужасном расстройстве, и сидит с полупустой бутылкой виски в руке. Хлопнув его по плечу, парень снова заговорил: — Чего такой унылый? Деймон с болью и злостью в глазах повернул голову в сторону Кола и с горечью улыбнулся. Долго всматривался в первородного, пытаясь понять, почему же он ведет себя сегодня будто первостепенный ублюдок. Сощурил глаза и усмехнулся, допив виски из бутылки. — Ты дурак или притворяешься? — спросил он приглушенно из-за опущенной головы. Кол непонимающе вскинул брови. Деймон покачал головой и усмехнулся снова. — Кларисс умерла в шестьдесят четвертом, идиотище! — крикнул он, снова повернув к Колу голову и сжав челюсти. — Ты уж, как ее дорогой возлюбленный, должен знать! Кол нахмурился, ничего не понимая. Он решил было, что Деймон шутит или решил поиздеваться над ним, но… пустая бутылка от виски, боль во взгляде и опущенная голова говорили совершенно об обратном. Грудь Кола сдавило, будто тисками, и он сглотнул, стараясь нормально дышать. Его любимая мертва… Она мертва! Кларисс мертва! Нет. Этого не могло быть. — Что, дурак, дошло? — гадко усмехнулся Сальваторе и поднялся на ноги, немного шатнувшись в сторону и, приложив руку к голове, посмотрел на бутылку виски. — Крепкое, зараза… И вдруг он оказался прижат к дереву, глядя в глаза ужасно гневному первородному вампиру. Но то, что Кол мог с ним сделать, Деймона совершенно не волновало. Ему было плевать. Сегодня было чертовое четырнадцатое июля, годовщина смерти младшей сестры, Стефан был на другом конце света, а он был совершенно один. И ему было плевать, жив он или мертв. Кол же тяжело дышал и глаза его метали молнии, готовые сжечь Деймона прямо на месте за эту его гадкую усмешку. Кол хотел рвать и метать. Он хотел убивать. Хотел все рушить. Он приехал, он вернулся в Мистик-Фоллз лишь ради нее! Лишь ради того, чтобы увидеть ее бездонные серо-голубые глаза, увидеть ее ласковую улыбку, услышать ее великолепный голос… И что теперь? Оказалось, что она умерла, а он узнал об этом через четырнадцать лет! Кол сдавил горло Деймона, перекрывая доступ кислорода. Деймон стал пытаться дышать, судорожно хватая ртом воздух, затем вдруг Кол отпустил его, и Деймон согнулся пополам, стараясь выровнять дыхание. — Как она умерла? — сквозь зубы процедил Майклсон и сглотнул. — Как она умерла, Сальваторе?! Еле выпрямившись, Деймон прижался спиной к дереву и все с той же болью в глазах посмотрел Колу в глаза. — Джузеппе застрелил ее, — спокойно сказал он. — Он всех нас троих застрелил: меня, Стефана и Кларисс. Только мы со Стефаном обратились в вампиров из-за крови Кэтрин, а она… — он судорожно выдохнул, продолжив сорвавшимся голосом: -…она умерла. Кол молча продолжал смотреть на Деймона. Покачал головой и провел ладонью по лицу, с непонятной полуулыбкой глядя по сторонам, будто не веря в услышанные слова. Конечно, он не верил. Он не мог в это верить. Он не хотел в это верить. Это было слишком больно. И правда была слишком страшна. В следующую секунду Кола уже не было рядом с Деймоном. Лишь затоптанная трава говорила о том, что секунду назад первородный стоял здесь. Кларисс Лилиан Сальваторе 28.06.1845 — 14.07.1864 — Ты же не могла погибнуть, правда? — прошептал Кол, опускаясь перед надгробием на корточки и проводя по фотографии любимой большим пальцем. С фотографии на него смотрела улыбающаяся девушка, она явно чему-то радовалась. Она была счастлива. Была. Это короткое была пугало его больше, чем собственный отец-охотник. Он не мог поверить в это… Не мог, да и не хотел.New Orleans, today
— Не неси чушь, Кол, — как можно спокойней возразил брату Клаус и на том конце провода послышался вздох. — Кларисс умерла полтора столетия назад. Кол провел ладонью по лицу и, вздохнув, покачал головой. Конечно, он не верит. Никто не верит, кроме него. Все еще стоя на балконе, он приходил в себя после кратковременного разговора с Кларисс. — Она жива, брат, — продолжал доказывать Кол и опустил голову. — Я разговаривал с ней тридцать минут назад. — Ты вчера, похоже, слишком много выпил и еще не отоспался, — серьезно ответил Клаус. — Отоспись еще и, может быть, придешь в себя. — Он сбросил вызов и в телефонной трубке послышались один за другим гудки. Дерьмо.Mystic Falls, next day
Сидя на подоконнике в кабинете истории, Деймон прислонился головой к стене и закрыл глаза. Он слушал то, что Аларик говорил Стефану, Елене, Кэролайн и Бонни. Ну, по крайней мере, он старался слушать. Этот чертов сон не давал вампиру покоя. Как не давали покоя разбитые стакан и бутылка. Вздохнув, он вдруг обнаружил, что в классе очень тихо. Деймон открыл глаза. Все смотрели на него. — Что? — спросил он в своей обычной манере и, оглядев всех, выпрямился. Деймон решил, что явно пропустил что-то важное. Впрочем, как всегда. — Деймон… — начала было говорить Елена, но тут же замолчала, когда Деймон поднял ладонь вверх, придал своему лицу обычное насмешливое выражение и устроился на подоконнике поудобней. — Тише, Елена, не разговаривай, — сказал он язвительно-насмешливым тоном и опустил руку. — Просто сиди и слушай. — Он повернул голову к Аларику, чье лицо выражало недоумение. — Что я пропустил? — Ты пропустил появление Кэтрин Пирс, — недовольно ответил Аларик и скрестил руки на груди. — Ваша со Стефаном возлюбленная, кажется. Деймон вскинул брови и язвительно усмехнулся, обнажив концы клыков. Он снова прислонился головой к стене, не сводя глаз с Аларика, который, судя по виду, совсем запутался, не понимая, почему Деймон ведет себя так странно. — Не издевайся надо мной, Рик, — сказал Деймон и, переведя взгляд на Гилберт, добавил, не меняя тон: — Кэтрин Пирс слишком похожа на Елену Гилберт, так что… — Он намеренно не закончил предложение и пожал плечами, снова посмотрев на Аларика. — Она, скорее, возлюбленная Стефана, нежели моя. Дальше они начали обсуждать то, как обезопасить жителей Мистик-Фоллза от деятельности Кэтрин. И каждый раз, когда Елена хотела заговорить, Деймон перебивал ее. Стефан и Кэролайн бросали на него недовольные взгляды, но продолжали молчать, решив не лезть во взаимоотношения между Деймоном и Еленой. — Если Кэтрин… — Если Кэтрин начнет вредить жителям, ее можно сразу убивать. — Но… — Хотя, для начала, с ней можно поиграть в подвале нашего дома. — К… — Можно напоить ее вербеной, затащить в подвал, связать ее веревкой с вербеной, снять дневной браслет и пытать ее солнечным светом. Ой, у нас же в подвале окон нет. Тогда просто… — Деймон!.. — Захлопнись, Елена, не мешай думать. Хочешь помочь — молчи в тряпочку. — Перестань перебивать меня! — А ты перестань говорить! Увидев обиженный и потрясенный вид Елены, Деймон развел руки в стороны и пожал плечами, усмехнувшись. — Но если ты хочешь разговаривать, предлагать свои идеи — пожалуйста, только без меня. — Он в секунду оказался около двери и уже держался за ручку. — А я пойду, выпью чего-нибудь. — В следующее мгновение Деймона не оказалось в кабинете истории. — А… Елена, — обратилась к Елене Кэролайн, — вы с Деймоном, случаем, не поссорились на днях? Елена все также и стояла, потрясенная поведением Деймона. Она не могла понять, что же такого случилось, что он так к ней стал относиться. Может, она как-то и задела его, но решительно не могла вспомнить. Внезапно она все поняла. Елена завалила его вопросами о младшей сестре в день годовщины ее смерти. Как же она теперь жалела об этом… — Кажется, Кэролайн, это я виновата, — ответила девушка и сорвалась с места, быстрым шагом покинув кабинет. — Деймон. — Елена села рядом с вампиром за барную стойку и повернулась к нему лицом, хотя он сидел к ней боком и не обращал внимания. Она положила ладонь ему на локоть, но Деймон будто бы и не заметил. — Деймон, пожалуйста, поговори со мной. — Снова ноль реакции. Елена вздохнула. — Ты злишься из-за того, что я завалила тебя вопросами о сестре? Деймон напрягся. Повернул к Елене голову и в глазах его явно читалась усталость и желание, чтобы она поскорей ушла. — Не в этом дело, Елена, — ответил Деймон. — Я просто не хочу разговаривать с тобой. И все. Поэтому, — губы его снова изогнулись в насмешливой улыбке, — убери руку и иди. Пока-пока. — Он повернул голову в сторону бара и отпил виски из стакана. — Деймон, послушай… — Я думаю, дорогая Елена, тебе нужно прекратить докапываться до моего брата, — послышался голос у нее за спиной и девушка замерла. — Поэтому, если он просит уйти, то будь так добра: поднимись и свали. Деймон расширил глаза и шок читался на его лице. Он со стуком поставил стакан на барную стойку, едва не разбив его, и медленно, очень медленно обернулся. Деймон подумал было, что это довольно-таки реальная галлюцинация: вот младшая сестра, вся такая красавица в длинной рубашке, черных джинсах, черной кожаной куртке и черных ботильонах на каблуке, стоит, засунув руки в карманы и улыбаясь одними губами. Деймон встал, открыв рот и собираясь что-то сказать, но сразу закрыл его, боясь даже вздохнуть. Елена и вовсе, вспомнив о просьбе Деймона, постаралась скорее ретироваться. Лицо Кларисс стало серьезным, она с грустью смотрела на брата и наблюдала за его реакцией. Она отчетливо видела, что в нем борются неверие, недоверие, радость, облегчение, боль и печаль. Он боялся поверить. Это был очень сильный страх. — Я же… — но тут горло перехватило и Деймон замолчал. — Похоронил меня? — вскинула брови Кларисс. — Видел, как Джузеппе выстрелил в меня? Я знаю, брат. Я вылезла тогда из могилы, когда очнулась уже вампиром. Но теперь я здесь. Я стою перед тобой и не лежу под землей. Поверь мне, ты видишь меня, а не галлюцинацию. Все хорошо. — Я так скучал по тебе, Кларисс, — еле выговорил Деймон. — Я оплакивал тебя, а все это время ты была… жива?.. И даже не дала знать? — Вам со Стефаном было нормально и без меня, — ответила Кларисс. — Я хотела начать жить по-другому, пока не поняла, что без вас не могу. — Спустя сто пятьдесят лет? — вскинул брови Деймон. — Прости меня, братишка. Мне очень жаль, — тихо проговорила девушка и вздохнула. — Когда я ехала сюда, я знала, что ты будешь злиться, поэтому, если ты попросишь, я могу… могу уехать. Деймон смотрел на сестру, разглядывал ее. Когда он говорил, что хотел, чтобы она была жива, все говорили ему: «Будь осторожен со своими желаниями, Деймон». И вот теперь сестренка стояла перед ним, вся такая прекрасная. Конечно, сначала он был в шоке, разозлился от ее слов, но необъяснимо рад был видеть ее спустя столько времени. В следующую секунду Деймон уже прижимал к себе младшую сестру, запустив пальцы в ее волосы. Кларисс, проведя руками по его спине, сжала плечи и зарылась носом в его плечо, не в силах сдержать слезы. Она всхлипывала, а Деймон улыбался уголком губ. Не всегда нужно быть осторожным со своими желаниями. — Стефан! — крикнул Деймон, входя в дом и держа сестру у себя за спиной. — Стеф, ты дома? Ваше идиотское собрание должно было уже кончиться! У меня сюрприз! Стефан спустился по лестнице со второго этажа в гостиную и, нахмурив брови и скрестив руки на груди, посмотрел на брата, а в глазах был немой вопрос. Деймон улыбнулся и аккуратно вывел сестру из-за своей спины, видя, как меняется лицо Стефана: от серьезности до шока. — Кларисс… — с расширенными глазами выдавил из себя Стефан и судорожно выдохнул. — Ты ведь поверил сначала, правда? — улыбнулась Кларисс и подошла к младшему брату. — Когда я приснилась тебе тогда, ты поверил. Стефан так и стоял, скрестив руки на груди, глядя сверху вниз на нее. В его глазах стояли слезы. В следующее мгновение Кларисс обняла его, прижав к себе и стараясь сдерживать слезы, как и Стефан, а тот крепко обнял ее в ответ. — Все хорошо, Стефан, — прошептала девушка и улыбнулась. — Теперь мы будем вместе.