Упала. Очнулась. Вы что, серьезно!?

      Как бы мне не хотелось сейчас закутаться в простынь по самые уши и лечь спать, дабы скрыться от всего мира и скрыть свой стыд от него же, но я не могла этого сделать по ряду понятных причин: во-первых, депрессия отступила. Да, это было неожиданно, но внезапный визит принца помог мне немного прийти в себя и отпустить, пусть и ненадолго, страхи о ближайшем будущем.       Во-вторых, очень хотелось есть. Нет, прям неимоверно хотелось жрать! В последний раз я ела у тети Ву, ее плюшки… или ватрушки? Короче, не важно. Важно то, что я не проспала ужин и что моя порция ждет меня.       В-третьих, мне все еще было нехорошо, температура не спадала, а кашель не прекращался. Благо, нос не заложило, а то не чувствовать вкуса еды то еще испытание! Так что нужно было раздобыть каких-нибудь антибиотиков или что-то типа этого, иначе завтра мне будет еще хуже.       Но у этой медали есть и другая сторона. Конфуз, который буквально перевернул все с ног на голову. На самом деле, он бы не казался мне таким страшным, все-таки мы же не сексом занимались, в конце концов, если бы это не увидел Айро. Старик пришел настолько не вовремя, насколько это было вообще возможно! Как, объясните мне, как вообще он это делает? Почему всегда приходит именно тогда, когда не нужно!? Это суперспособность какая-то, или что?       Глубоко вздохнув и пригладив разлохмаченные волосы на голове, я с раздражением отметила, что одежда, висящая на перекладине у изголовья кровати, в некоторых местах все еще сыровата. Но делать нечего, я ведь не принцесса какая-нибудь, по сто одежек иметь. Любишь кушать – люби и мокрую одежду носить. Как бы грустно это не звучало.       Поежившись от неприятного ощущения мокроты в области правой ляжки и нижней части спины, я на ощупь добралась до двери и открыла ее. Глаза снова резанул свет, поэтому пришлось немного постоять, чтобы привыкнуть к нему. Итак, самое первое, что я хотела сделать до ужина, это узнать, где можно раздобыть свечи для каюты. Тьма это конечно хорошо, друг молодежи и все такое, но вечно жить во мраке перспектива, как по мне, так себе.       Проходя мимо лестницы, ведущей на палубу, я заметила лейтенанта. Он что-то сосредоточенно строчил на бумажке в руке, и поторапливал идущих за ним солдат. Те тащили каждый по три деревянных ящика с неизвестным мне содержимым и пытались не оступиться, ведь идти почти в слепую, когда на руках у тебя тяжеленная куча чего-то там, наверное, неудобно. - Лейтенант, здравствуйте. – Поздоровалась я, привлекая внимание мужчины. - А, Кая, не заметил тебя, - Джи на секунду глянул на меня и вновь вернулся к работе, - выглядишь не очень. Айро сказал, ты приболела, чтобы я не тревожил тебя сегодня. - Немного, - недовольно буркнула я, гадая, неужели я настолько плохо выгляжу, что каждый второй говорит мне об этом? – А… когда Айро вам это сказал? – Спросила я, пытаясь разузнать, это было до или после… - Аккуратнее, солдаты! Где вас только понабрали таких криворуких? – Проигнорировал мой вопрос лейтенант и накинулся на бедных парней, один из которых чуть было не уронил верхнюю коробку на пол. Она опасно пошатнулась и вернулась на место. - Надеюсь, в коробках не взрывчатка? – Перевела я тему. - Хуже, провиант на следующий месяц. Страшно подумать, что сделает кок, если мы не донесем его до кухни в целости. - Я хихикнула, видя с каким серьезным выражением лица лейтенант это произнес. Хотя, в этом я была с ним согласна, кока лучше не злить. – Идешь сегодня на праздник? - Какой праздник? – Оживилась я и заметила, что мы только что прошли каюту Айро, и что я вообще иду куда-то вместе с лейтенантом. А, ладно, может, спрошу у него про свечи, но это потом, а сейчас они устроили какой-то праздник, когда я в депрессии валяюсь в темной каюте? И даже не сказали ничего... и не важно, что я дверь не открывала! Это – не оправдание! - День Огня, Кая. Ты что, не знаешь? – Удивился Джи, заворачивая в погрузочный отсек. - Да нет, замоталась просто, забыла. – Сразу же соорентировалась я, виновато улыбнувшись. Видать, это важный праздник, нельзя палиться хотя бы перед лейтенантом. - После ужина корабль станет в порту одного из колонизированных городов, солдатам разрешено выйти в город на праздник. - Крутяк, и что, все идут? - Не все, насколько я знаю. Но вам, молодым, это может быть интересно. Развлекайтесь, пока есть возможность, завтра опять начнутся трудовые будни. - Здорово! – Восхитилась я, вмиг забывая и о свечах, и об ужине, и о болезни. Но я-то о болезни забыла, а она обо мне нет! Вот печаль… - Только веди себя достойно армии Лорда Огня. И не встревай в неприятности. – Предупредил Джи, заворачивая на кухню с другой стороны. - Обижаете…       Разминувшись с лейтенантом я, окрыленная идеей сходить покутить на самый настоящий огненный праздник, помчалась искать Хуна и Донга, дабы они составили мне компанию. Нужно столько всего успеть сделать, столько рассмотреть и при этом не вести себя как неандерталец, впервые увидевший огонь. Проще всего затеряться в толпе и ходить везде в одиночку, но разве это весело? Какой смысл в радости, если ее нельзя ни с кем разделить?       Интересно, а Зуко тоже пойдет на праздник? Как показала практика, его не очень забавляют такие мероприятия. Ну, ничего, может, сегодня он сделает исключение… было бы здорово выбраться всем вместе.       Впереди коридора замаячили два солдата. Один что-то оживленно, можно даже сказать агрессивно, втирал другому. Я, дабы не тревожить чем-то недовольных рядовых, решила быстренько проскочить мимо них по стеночке. Но, как только я попалась им в поле зрения, стало ясно – просто так от них мне не уйти. Точнее, просто так мне не уйти конкретно от одного человека – Тая. - Оо, кто тут у нас. Как рука, не болит? – С издевкой спросил Тай, преграждая мне путь. Сзади встал другой парень, отрезая путь к отступлению. Вид у него был скучающий и отрешенный. Зачем он вообще водится с этим задирой? Видно же, это ему только в тягость. Странные они. - Нет. Спасибо, что беспокоишься. А я вот тебя что-то давненько не видела… пиздюлей, что ли, получил за то, что правила турнира нарушил? Или стыдно стало, что пришлось сжульничать в драке с девчонкой? – Тем же тоном ответила я, сложив руки на груди. Сейчас, почему-то, тон перепалки изменился на более шуточный. Было видно, что парень просто издевается, и убивать меня в его плане нет. Пока. - Да, пришлось отбиваться от твоих воздыхателей всеми способами. Хорошенькую же армию фанатов ты себе собрала. - О чем ты? Каких еще фанатов? – Не поняла я. - Не притворяйся дурочкой, я-то тебя насквозь вижу. – Тряхнул головой Тай, отчего из его идеального пучка черных волос на голове выбилась пара прядей. - Извращенец чтоле? Насквозь он меня видит… ни стыда, ни совести! – Решила пошутить я, но шутки никто не оценил. Хотя его слова о фанатах и воздыхателях я взяла себе на заметку. Уж больно серьезным голосом он это сказал. – В любом случае, идешь на праздник? - А что, хочешь пригласить меня? Извини, но ты не в моем вкусе. - Как мило, что наши вкусы насчет друг друга совпадают. – Обиделась я. Ну вот, проявляй дружелюбие и получишь плевок в душу. – Просто я подумала, может не будем ругаться? Хоть я и не до конца понимаю, чем тебе так насолила. - Ха, пытаешься и меня в свою армию затащить? Я не такой, как твои тупые недалекие друзья. – Последнее предложение он произнес шепотом, приближаясь ко мне и буквально вдавливая в стену. - Эй, а может это ты слишком недоразвитый для нашего общества?       Фух, парни, как всегда вовремя. Тай, видя мою недружелюбную к нему подмогу, отступил и усмехнулся. - Как я и говорил. - Что ты там говорил, может, повторишь противнику своего уровня? – Хун сжал руки в кулаки и подошел ближе, отчего Тай оказался на расстоянии вытянутой руки. - Так, все. Идем, Хун, оставь его. Его жизнь и так уже наказала, ишь, какой недовольный все время ходит! – Успокаивала я друга, пытаясь увести того подальше. - Хм.       Тай развернулся и пошел дальше по коридору, его друг последовал за ним. Я показала им в спины язык и потолкала Хуна в противоположную сторону, пока тот не решился догнать наглеца и хорошенько настукать ему по башке. Парень обиженно сопел и недовольно косился в мою сторону. -Когда там ужин? – Пытаясь хоть немного разрядить обстановку, спросила я. - Как раз на него шли. – Ответил Донг.       Не сговариваясь, мы развернулись и потопали в столовку. Хун был на редкость молчалив, и я заподозрила что-то неладное. - Идете на праздник? – Вспомнив новость, я снова просияла. - Почему бы и нет? Не часто выпадает шанс выбраться с корабля. Да и столовская каша мне скоро будет в кошмарах сниться. – Усмехнулся молчун. - Настроения нет. – Сказал вечно болтливый парень. - Что? Хун, как так? – удивилась я, - но без тебя будет совсем не весело! - Правда? - Конечно.       Хун просиял, аки начищенная монетка. Я была рада поднять другу настроение, хоть для этого и делать-то особо ничего не пришлось, парень сам по себе был отходчивым и быстро сменял грусть на радость. - Ой, совсем забыла! – Я стукнула себя по лбу, коря за невнимательность. - Возьмите мне порцию, пожалуйста, я пойду за лекарством схожу, чтобы на празднике держаться бодрячком. - Только быстрее, иначе от твоего ужина останутся только крошки. – Весело подмигнул мне Хун. - Только попробуй, парень. Только попробуй.       Рассмеявшись от своего угрожающего тона, я завернула на каюты вышестоящих чинов. Круто, наверное, иметь аж собственное крыло для своей каюты. Увы, мне этого никогда не узнать. Остановившись у каюты Айро, я замешкалась. Как себя вести? Притвориться, что ничего не было? Или сразу упасть ему в ноги и оправдываться, что не было у меня в мыслях совращать его любимого и единственного племянника?       Сделав вывод, что если Айро сам поднимет эту тему, я с достоинством ему отвечу, а нет – так нет. Постучав, я услышала «войдите» и без колебаний открыла дверь. Я ожидала увидеть там старика, даже была готова в глаза ему посмотреть после произошедшего, но то, что там был и Зуко, сбило с меня всю уверенность. О чем они говорили? Надеюсь, не обо мне. Пожалуйста, хоть бы не обо мне. - Че как. – Ляпнула я, глупо улыбаясь. - Кая, здравствуй, я как раз тебя вспоминал. – Улыбчиво сообщил Айро, приглашая войти. Зуко как-то странно вздохнул и отошел с середины комнаты немного влево. - Эм, то-то я думаю, икать начала. А это вы вспоминали. – Господи, что я несу!? Соберись уже, тряпка, это была случайность и не более того! – Я, эм, что зашла-то… хотела попросить что-нибудь обезболивающее для профилактики от простуды. Есть такое? – Взгляд сам упал на принца, который тут же смутился и отвернулся. - Конечно есть, - все с таким же довольным видом протянул Айро, - выпей перед едой весь флакон и через полчаса тебе станет намного легче. - Спасибо! – Обрадовалась я, забирая небольшой стеклянный бутылек. - Идешь в город на праздник? – Хитро спросил старик, косясь на племянника, - я слышал, там будет весело. - Да, собрались небольшой компанией. Будет намного круче, чем здорово, ведь это мой первый… первый праздник… эм. Первый праздник после стольких месяцев скитаний по морям. Вот. - Рад слышать. – Поддержал меня Айро, пытаясь выгородить мою оплошность перед принцем. Но этот старик еще не в курсе, что Зуко все знает…ха!       Повисло молчание, и я знала, что должна что-то сказать, но язык почему-то свернулся в трубочку. Позвать или не позвать? С одной стороны, это может быть отличным шансом сформировать прочную дружескую группу подростков со своими шутками, приколами и откровенными разговорами под ночным небом у костра… короче все то, чем так прекрасна дружба в наши годы. Но с другой стороны, будет ли комфортно находиться в одной упряжке принцу и простым солдатам? Не будет ли мое приглашение выглядеть странным после всего, что произошло? - Да, насчет компании,– Айро оживился и благодарно на меня посмотрел. Была не была! – Как насчет присоединиться к нам, принц Зуко? - Я, кажется, даже перестала дышать. Зуко дернулся и наклонил голову вперед, будто бы уснул стоя. Но тут он выпрямился и повернулся к нам. - Я планировал сегодня потренироваться в контроле дыхания, так что вынужден отказать. – Глядя мне в глаза ответил принц. Я нахмурилась. - Простите за дерзость, но нифига вы не планировали, – буркнула я, сложив руки на груди. Остался только один вариант его уговорить, - ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! - Я… ээ… - Мы не кусаемся, будет весело! А вы как обычно: «Мне нужно тренироваться! Я должен поймать аватара! Нет времени на это дурачество…» - Изображая принца, я приложила руку к подбородку и нахмурилась еще сильнее, - так и жизнь мимо пройдет, и все, что вы вспомните, будет как вы сидели в своей каюте и пыхтели над свечками! – Всплеснула я руками в конце своей речи. Переводя дыхание от такой эмоциональности, я смотрела прямо в глаза Зуко, который был немного шокирован таким напором с моей стороны. Было видно, что он задумался над моими словами и теперь размышляет. - Хорошо, я пойду, - согласился принц, - только ненадолго, - добавил он чуть тише. - Только наденьте что-нибудь попроще. Мы же на праздник идем, а не на военный парад. – Сказала я и улыбнулась. - Где встретимся? - Соберемся все вместе в семь тридцать на палубе. - Отлично. – Почесал затылок принц и скрылся за дверью. Я, улыбаясь как идиот, повернулась к Айро. - Спасибо, что не сдалась. - И не таких уговаривала, – обнадежила я старика, - тем более не только для вас стараюсь. Зуко это тоже полезно будет. Нет ничего приятнее таких воспоминаний. - И то верно. - Ладно, я пойду, как вы там сказали? После еды? - Перед. - Ага, я так и сказала. - Подожди. – Айро пошарил у себя в рукавах и вытащил увесистый мешочек, весело звенящий содержимым. - Да ладно, мы и так, без денег… - смутилась я, но старик все равно вложил мне его в руки, - с-спасибо. - Повеселитесь там. - Есть, сэр! – Шуточно отсалютовала я ему и улыбнулась.

***

      После столовой мы разошлись кто куда. До выхода оставалось примерно минут двадцать, так что я решила сразу же идти наверх и ждать ребят там, пока те переодеваются. Я же и так неплохо выглядела, только захватила из каюты расческу, при этом снова чуть не зацепившись за край кровати в темноте. Опять забыла про свечи… но было уже поздно что-то предпринимать, да и не хотелось. Доживу до завтра и без них как-нибудь.       Улица встретила меня приятным теплым ветерком. Окрашенное в оттенки красного, фиолетового и синего небо без единого облачка свидетельствовало об отличной погоде на вечер и звездной ночи. Идеально для сегодняшнего дня.       Подойдя к борту корабля, я запрыгнула на него и свесила ноги. Остановились мы в самом сердце городского порта. На причале почти не было людей, но он весь был украшен красными и желтыми фонарями, на веревках от дома к дому тянулись красные треугольные флажки. Из глубин города, окруженного со всех сторон скалистыми выступами, доносились звуки музыки и смеха. Приятное чувство предвкушения разлилось по всему телу. Еще немного, и я погружусь в эту атмосферу праздника. - Ну как я выгляжу?       Я обернулась и увидела Хуна и Донга, оба были в типичной гражданской одежде своего народа: темные широкие штаны заправлены в высокие сапоги, такие же темные рубашки, а поверх – длинные черные жилеты, у каждого разного кроя. - Выглядите просто отлично. - Идем? – С нетерпением спросил Хун. – Я сто лет мороженого не ел! А вы знали, что если посыпать его огненными хлопьями, получается в два раза вкуснее? - До такого додуматься мог только ты, - протянула я, не совсем понимая, что это за огненные хлопья и почему, собственно, они огненные, - подожди немного, мы ждем еще одного человека. - Еще одного? – Простонал парень, уже готовый бежать по запаху вкусняшек в сердце города, - стоп, кого это? - Ну, я пригласила принца Зуко с нами, и он как бы согласился. – Виновато пожала я плечами, коря себя за то, что побоялась сказать об этом друзьям за ужином. - Что!? - Чем больше народу, тем веселее! - Хм. – Хмыкнул Хун и надулся. - Да ладно вам, Зуко не такой плохой, просто у него такое воспитание. - А откуда ты знаешь, какой он на самом деле? – Обиженно спросил Хун. - Знаю я такой тип людей. Они как, - я осеклась, пытаясь подобрать ассоциацию, но на ум шли только колючие ежики с мягким пузиком, а кто такие ежики парни, наверное, не знали… а, точно, - они как розы, снаружи шипы, а за шипами прекрасный бутон. И знаете, как по мне, стоит пожертвовать небольшими царапинами на руках, чтобы ощутить запах этого прекрасного цветка!       Парни посмотрели на меня с видом «ты сама-то поняла, что сказала?». Я покраснела, до конца осознав всю абсурдность сравнения. - Ай, да ну вас. – Лучший способ закончить спор – обидеться на оппонента. Гарантия 100 процентов, проверено. - Ладно. – Сдался Хун, но выглядел он все равно немного грустным. – Но мы уже пять минут как должны были выйти. - Ждем еще пятнадцать минут. - А почему именно пятнадцать? - Привычка. – Отмахнулась я. И правда, время сбора уже давно прошло, где же Зуко? Неужели передумал? Если так, будет печально.       Прошло еще десять минут. Ветер из города принес запахи чего-то невероятно вкусного и сладкого. Я с грустью осознала, что придется идти без Зуко, иначе и Хун такими темпами тоже откажется идти. А за ним и Донг. А одной мне на празднике делать нечего. - Простите за опоздание.       Я подскочила на месте и обернулась. - Самое время, - не обращая внимание на возмущенного Хуна, ответила я. Он пришел. И даже переоделся. Черт, эта та самая безрукавная жилетка, которую он обычно надевает на тренировки. А-а-а, она открывает такой вид на его руки… так, что-то меня не туда понесло. Ему же всего шестнадцать лет, пацан еще маленький совсем. Хотя, после всего, что между нами было, ему в пору позвать меня замуж хе-хе. Ой, я опять не о том! Отряхнув невидимую пыль с жилетки, я поправила ее воротник и как ни в чем не бывало махнула рукой друзьям, призывая следовать за мной на праздник.

***

      Сначала я не хотела вызывать подозрений своими восторженными визгами и поведением идиота, но как только мы вступили на главную площадь, меня буквально прорвало. Сорвавшись с места, я побежала к первому попавшемуся прилавку, чуть не сбив с ног факиров. Те ловким маневром обошли сумасшедшую и продолжили свое представление. - Дайте мне то, это, и вот это еще! – Вцепилась я в прилавок и тыкала наугад во все, что криво лежало и вкусно пахло. Вывалив на прилавок несколько монет, я сгребла все добро в кучу и только тогда заметила, что рядом никого нет. Присев недалеко от этого прилавка на единственную свободную скамейку, я немножко поругала себя за то, что бросила тех, кого в принципе сама и позвала, но как говориться один раз поругай – сто раз поешь.       Яблоки в карамели оказались… ностальгическими, что ли. Сразу вспомнились веселые горки, сахарная вата, смех повсюду, эта непередаваемая эйфория, когда тебе кажется, что все в мире тебе по плечу. Когда друзья рядом, ты ощущаешь их поддержку и любовь. Их шутки, которые для других звучали бы обидно, но для тебя это всего лишь шутки.       Меня накрыла грусть, но совсем не та, от которой хочется забиться в уголок и тихо плакать. Такая грусть, с которой с легкой улыбкой на губах ты вспоминаешь самые трогательные и милые воспоминания из твоего детства и понимаешь, что оно было самым лучшим. Вспоминаешь все пережитое тобой и понимаешь, как бы плохо тебе ни было, дальше все будет намного лучше.       Выкинув пустую палочку из-под яблока в урну, я принялась жевать огненные хлопья, которые уже успели подостыть. - И как это называется? – Надо мной возник принц, выглядел он не шибко весело, выделяясь кислой миной на фоне потока разноцветных масок. - Простите окаянную на первый раз, - я сложила руки в молитвенной форме, - присядьте, сударь, отведайте вкуснях заморских. - Не откажусь. – Зуко присел рядом, и забрал у меня хлопья. Я хотела возмутиться, но подумала, что уж лучше я поем лимонов в сахаре, чем хлопьев. Не очень они мне понравились. - Как тебе праздник? Оправдал ожидания?       Только я хотела ответить, как рядом остановилось шествие дракона. Большая морда цветастого зверя с клыками и усами смотрела прямо на меня. Я с испугом посмотрела на принца, но тот видимо тоже не особо понимал, что происходит. Я несмело погладила животинку по картонной морде и она довольная побежала дальше под визги и улюлюканья детей, бежавших за ней. - Это… это потрясающе! – Вскочила я, еле удерживая пакет с лимонами и еще неизвестными мне ягодами. - О, я же говорил, что это она кричит. – Услышала я голос Донга. - Ребята, вы куда пропали!? – Накинулась на них я, проникнувшаяся духом Дня Огня, - еще столько нужно сделать! - Да ты сама убежала! Ай, ладно. Я там видел палатку с игрушками, идем, может, удастся что-то выиграть. - А ну-ка, где!? – Распихала я друзей и ринулась в направлении потенциальной жертвы. Три парня смотрели мне вслед с легкой иронией.       Игровая палатка нашлась на другой стороне площади. Распихивая прохожих, я пробиралась к заветной цели, сияющей множеством разноцветных фонариков. По ее стенам были развешены мягкие игрушки: драконы, какие-то птички, коалы-овцы, уткочерепахи, был даже лев с какой-то броней на спине. - Красавица, хочешь попытать свою удачу? – Усатый дядька, на вид типичный мошенник, подкинул в воздух две монетки. - Еще бы. Что надо делать? – Воинственно спросила я, шлепая на прилавок золотую монету. - Все предельно просто. У тебя есть три попытки попасть вон в те пирамидки из банок. Попадаешь в одну такую пирамидку – получаешь приз. - А если я тремя попытками уничтожаю три пирамидки? - Я хитро прищурилась, глядя на реакцию черноволосого дядьки. - Такого я еще не видел… но если попадешь – дам тебе самой выбрать себе подарок. Что хочешь в пределах моей палатки. – Мужчина обвел руками свои «владения». - Куда ты все время уходишь? – Возмутился Хун, держа в руках оставленные мной на скамейке лимоны и ягоды. - Отойдите, парни, ща батя будет мастер класс показывать.       Я встала напротив первой своей цели. Расстояние до нее было примерно метров десять. Маленькая пирамидка из трех банок так и манила. Только я хотела кинуть, как сзади меня кто-то толкнул. - Кая, если хочешь, я выиграю для тебя любую игрушку. – Рядом встал Хун, выглядел он самодовольным. - Я сама. - Да что ты выиграешь? Даже одну сбить не сможешь. – С другой стороны послышался голос Зуко. - Что!? Да я все игрушки могу выиграть! - Я бы тоже мог, только не хочу. - Ага, типичная отговорка!       С двух сторон меня вытолкали с места. Два парня, разведя конфликт на ровном месте, стали наперебой скупать «попытки» и кидать их в пирамидки. Толпа зевак, заинтересованная над этой сценой, останавливались и глазели. Я прижала к груди три своих «попытки» в виде круглых шариков и попыталась пробиться вперед.       К сожалению, парни не дали мне и шага сделать, заняв почти все пространство для бросков. Толпа смеялась над неудачными попытками горе героев. Но оба не желали сдаваться и сбить с каждой попытки по одной пирамидке. Я медленно начинала закипать. - Ребята! – Позвала я их, но ответом мне было все то же «сейчас столько игрушек выиграю…» - Подержите мои шмотки. – Попросила я стоящего рядом мужчину в цветастой маске. Тот, увлеченный соревнованием двух парней, в общем-то, против ничего не возразил. Схватив Зуко и Хуна за шкирку, я еще раз призвала их успокоиться. Те, с безумным блеском в глазах, глянули на меня. Я нервно сглотнула. - Ну что еще, я почти выиграл! – По-детски всплеснул руками Хун. - Это я почти выиграл! – Парировал не менее обиженный принц. - Заткнулись. Оба. – Не выдержала я. – Сначала я выиграю свой приз, а потом страдайте херней сколько влезет.       Откинув в разные стороны парней, я забрала свои «попытки» и приготовилась кидать. Глубоко вздохнув и примерно представив, сколько нужно скорости и броска, я немного присела. Толпа затаилась, уже не было слышно смешков. Первый бросок – и через долю секунды пирамидка напротив разлетелась в три разные стороны. - Эх, высоковато пошла. – Сетовала я, настраиваясь на второй бросок.       Вторая пирамидка также разлетелась, оставив после себя только пустое место. В воздухе повисло напряжение. Все гадали, облажаюсь я или нет. Все гадали, кроме меня. Я уже знала исход последнего броска. - Поразительно! – Послышалась из толпы, когда последняя пирамидка свалилась с перекладины. - Выбирайте... приз. – Прошептал пораженный хозяин игровой палатки.       Меня два раза уговаривать не надо. Придирчиво оглядев каждый угол, я остановила свой взгляд на небогатом ассортименте мягких игрушек. В детстве я любила их всем сердцем, и казалось, даже к совершеннолетию эта любовь не угасла. Но мне не нравилась абсолютно никакая из них. - Еще что-нибудь есть? - Э, так не пойдет, красавица. Договор был про игрушки, выставленные здесь. – Хитро улыбнулся дядька и скосил взгляд под прилавок. Я мигом проследила за этим неосознанным движением. - Что тут у нас? – Я перегнулась через столик и увидела большую игрушку панды. Он был пушистым, бело-черным, с большими глазами и свисающими лапами. По моему взгляду было понятно, что я хочу именно его. И не ебет. - Но договор… - Договор был о представленных игрушках за прилавком. И о чудо, этот медведь действительно там. - Но он последний и значительно дороже… - Как так? – Я театрально всплеснула руками и повернулась к стоящим сзади людям. – Этот человек не держит свое слово! Позор ему, у-у-у-у! - Забирай его и уходи, хватит тут орать, ты распугаешь мне всех клиентов! – Злобно прошипел дядька и кинул в меня игрушку. - Приятно иметь с вами дело.       Отойдя от палатки, я стала тискать новоприобретенный подарок. Длиной он был примерно в половину меня. - Это было круто, должен признать. – Хун, уязвленный моей победой, методично жевал лимон в сахаре. Мой лимон. - Да, Кая, поразительно, не умея даже отжаться нормально десять раз, ты с такой точностью попала во все цели. – Не остался в стороне Зуко. - Ы-ы-ы, медведь. – Только и ответила я.       Когда же мне надоело лапать мягкую игрушку, я сгребла охапку хлопьев из мешочка Зуко и отправила их в рот, совершенно забыв, что они мне не понравились. - Ну и как такое, как ты, вообще может хоть что-то выиграть? – Устало спросил Хун, пока я отплевывалась. - Буэ, гадость! Стоп, а где Донг?       Действительно, молчуна рядом не оказалось. Я попыталась вспомнить, где видела его в последний раз. Он был рядом с нами возле скамейки, но возле палатки я его не помню. Зуко и Хун ответили тем же и мы вместе, следуя дорожке из палаток, пошли искать пропавшего друга.

***

      Солнце уже зашло и на улице еще ярче зажглись фонари, когда я сделала еще один круг по площади и оказалась возле той самой палатки, где выиграла медведя. Донга я не нашла, и если сначала это казалось не более, чем затруднением, сейчас же все было намного серьезнее. Не мог же он уйти на корабль? Да и не в его стиле бросать, никого не предупредив.       Также делу не помогали почти одинаковые одежды у подростков. У всех у них были широкие штаны и черные жилетки, отчего со спины узнать нужного нам человека не представлялось возможным. - Ну что? – С волнением спросила я у подошедшего Зуко. Тот пожал плечами. – Ясно. Куда же он мог деться? - Не знаю, но надеюсь, что с ним все в порядке. - Хэ-эй, - послышался веселый голос Хуна. Он вышел из толпы людей совсем близко с нами. В руках он держал рожок с мороженым, посыпанным огненными хлопьями. - Сдается мне, - я прищурилась, - что не там ты искал своего друга, ох, не там… - Все нормально, я нашел его. – На расслабоне ответил Хун. - И где? – Я выгнула бровь. Зуко тоже нахмурился. От парня резко несло алкоголем. -Понимаешь, тут такое дело, - виновато начал он, - Донг-Донг встретил своего старшего брата, которого поставили здесь на службу. Бао классный парень, мы немного выпили… - Да вижу я, глазки-то косят. - Так вот что я хотел, мы там еще посидим, так что извиняйте. - Чего? – Обалдела я. Променять такую веселую тусу на попойку!? - Сама понимаешь, давно не виделись, и все такое. - А ты-то там каким боком? - Мы с Донгом друзья с детства. Его семья – моя семья, Кая, понимаешь? - Наверное, – сдалась я. Какой смысл теперь собирать их? Они столько не виделись, столько всего нужно обсудить…- конечно, понимаю. Идите, мы тут сами развлечемся. - Ты просто огонь! - Еще бы.       Хун обнял меня и счастливой, немного кривой походкой, скрылся в толпе. - Слыхали, принц? Теперь мы… - Но Зуко рядом не оказалось. Я уж было испугалась, что и он встретил где-то своих родственников и запил, но тут его макушка показалась возле детского кукольного представления. Встав рядом с ним, я наблюдала, как Лорд Огня, а проще – папка Зуко, мочит врагов огнем (и это в детской-то сказке!) и параллельно пропагандирует любовь к своей стране и ему лично. - Что сказал твой друг? - Да так, пошли в бар, выпить немного. Знаете, так даже лучше, - я стукнула кулаком по осунувшимся плечам принца, - мы освободились от этих надоедливых двадцатилетних старикашек! - Кто бы говорил. – Усмехнулся Зуко. - Эй, я всего на два года вас старше! Да и если честно, по вам и не видно, что вы такой ма-лень-кий.       Зуко обиделся. Я не понимала, почему его так волнует разница в возрасте, хотя на корабле он лейтенанту, который, на минуточку, старше него раза в три, не боится пропиздона вставить. Но да ладно, у всех свои заскоки. - Принц Зуко, а угадайте, что я придумала. – Заговорщически прошептала я, складывая лапки своей панды в зловещий жест. - Уже страшно. - Сейчас мы пойдем выиграем еще пару крутых штук, но параллельно будем играть в одну игру. Называется «пол – это лава». - Хм, никогда не слышал о такой. - Так даже интереснее. Правила такие: есть кодовая фраза «пол – это лава», ее нужно говорить в самый неподходящий момент. Например, когда я скажу эту фразу, вы за пять секунд должны найти себе укрытие – это может быть что угодно, главное – не остаться на земле по истечении этого времени. И наоборот. - Глупая какая-то игра. – Вынес вердикт Зуко, когда мы уже шли к новой палатке со сладостями. - Зато веселая! - Ты всегда выдумываешь такую чушь, или когда я рядом? - Скажем так, вы очень вдохновляете! – Щелкнула пальцами я и улыбнулась. Принц сделал вид, что он нисколько не тронут этим, но я-то знала…       У старого дедушки продавца я снова взяла лимоны в сахаре, а принц - снова хлопья. Поедая вкуснятину, мы обменивались непонимающими взглядами: я не понимала, как можно есть эту сухомятину, а принц – кислятину. Но, в общем-то, все прошло более-менее без проблем. Подкрепившись, я решила снова попытать удачу в играх. Мы обошли несколько палаток, но выиграть на этот раз удалось только принцу. Маска злого воина, разукрашенная красными полосами, теперь украшала лицо принца. Хотя через какое-то время он ее сдвину на левую сторону, пожаловавшись на то, что «дышать нечем».       Я лишь фыркнула и остановилась у очередной игровой палатки. Здесь нужно было попасть кольцами в деревяшку. Что-то вроде кидания подковы. На этот раз мне удалось одержать верх. Как приз мне выдали самый настоящий бумажный фонарик, который еще зажигать нужно и пускать в небо. Я чуть не расплакалась от счастья: такие я видела только в мультфильмах и аниме, а в жизни - ни разу их не запускала. Что ж, теперь было понятно, чем можно закончить наш праздник.       Тут я вспомнила, что мы, вообще-то, в игру играем. Крикнув «пол – это лава», я обернулась на принца. Тот с кислой миной лишь покачал головой, но когда я начала отсчет, он рванул с места и занял позицию на ближайшей скамейке. Я рассмеялась, а когда подошедший солдат спросил Зуко, почему он как дикий прыгает по скамейкам, я просто заржала. Хватая ртом воздух, я согнулась пополам, не в силах остановиться. - Очень смешно. Но ты кое-что забыла, - Зуко хитро улыбнулся, - пол – это лава.       Я вмиг перестала ржать и завертелась на месте в поисках спасительного укрытия. Как на зло, Зуко начал отсчет сразу, четко и беспощадно. Не найдя ничего лучше, я запрыгнула на овощной прилавок, благо продуктов к концу фестиваля там почти не осталось. Получив за это кабачком по башке, я, потирая ушибленное место, подошла к довольному принцу. - Ладно, один-один.       Стоило отметить, что с уходом парней и правда стало веселее. Общаться тет-а-тет было намного проще и мне, и принцу. В конец осмелев (обнаглев) я буквально таскала за руку упирающегося Зуко туда, где были яркие вывески и вкусно пахло. Когда все уже начали собираться на середине площади, дабы лицезреть салют, мы стояли ближе всех к месту действия. Яркие вспышки на черном небе распускались словно цветы. Я почувствовала, как волоски на руках и затылке встают дыбом, а по коже идет волна мурашек. Салют продолжался минут десять, за это время шея изрядно затекла, но я ни на секунду не открывалась от зрелища. Салют – это что-то самое волшебное и самое прекрасное когда-либо сотворенное человеком. С этим я была полностью и всецело согласна. - Ну что, праздник оправдал твои ожидания? – Когда мы уже вышли с площади, спросил Зуко. - Еще бы! Давно я так не веселилась, - замахала я руками, в которых были медведь и фонарик, - но он еще не закончился. - В каком смысле? Салют уже был, значит… - Я не об этом. Праздник будет длиться столько, сколько мы хотим. Осталось еще одно дело, которое я хочу сделать. – Серьезно добавила я. - Интригующе. - По-другому не умею.       После громких улиц города тишина портовой части оказалась такой неестественной и желанной. Огромный черный корабль на фоне остальных деревянных казался горой над камушками. Но сейчас мы направлялись не на него. Мы свернули с деревянного настила и пошли по мокрому песчаному берегу. Скалы слева, справа – бескрайний океан, в котором отражалось ясное звездное небо. - Окажите мне честь, милый сударь? – Я отвесила шутливый поклон и расправила большой желтый фонарь. На нем была изображена эмблема страны Огня. - Все, что милой даме угодно. – В той же манере ответил мне принц, и мы рассмеялись. Он зажег пропитанный керосином круг посередине и фонарь засветился. - Теперь, нужно загадать желание! - Это еще зачем? Вечно ты что-то придумываешь. - Да не ломайтесь вы как первоклассница. Берите фонарь с другой стороны и загадывайте желание. Только не вслух! – Подняла я вверх палец. – А то не сбудется.       Зуко встал рядом и взял фонарь с другой стороны. Я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на желании. Что бы я хотела загадать? Наверное, я уже знала ответ на этот вопрос. Да, верно.       Я открыла глаза и, дождавшись кивка принца, выпустила из рук горящий желтым светом фонарик. Прибрежный ветер тут же подхватил его и понес над водой. Я с легкой грустью проводила его взглядом до самого горизонта. Назад мы шли молча. Я постоянно зевала, вытирая проступившие слезы лапкой панды. Мне не хотелось возвращаться в свою темную и одинокую каюту, но я понимала, что теперь нас с принцем связывает нечто большее, чем просто один корабль, на котором мы живем. В этом прелесть глупых бессмысленных, но таких теплых и уютных игр типа «пол – это лава», или запускание фонариков вместе. В этом-то вся и прелесть – придавать свой смысл вещам, которые сами по себе не несут никакого смысла.       Мы остановились возле моей каюты. Я еще раз поблагодарила Зуко за то, что он принял мое приглашение. Тот в свою очередь ответил, что «было не так скучно, как он ожидал». Я приняла это за неумелый, но комплимент.       Спать ложилась с глупой улыбкой на губах, и крепко обняв новую игрушку, пахнущую яблоками и карамелью.