Витражи

Арсения всегда раздражало предопределение. Глупости, что вселенная приготовила для тебя человека, который только твой и только для тебя. А если он умер давным-давно? А если он ему не понравится? Вдруг этот твой соулмейт храпит или разбрасывает носки? Да и почерк витиеватый, глупый, которым чужое имя было выведено под его ключицей, раздражал. Его соулмейт явно был выпендрёжником тем ещё. Арс сводил надпись три раза. Серёга всегда ругался сквозь зубы, но просьбу друга выполнял. Чернила мутными пятнами расцветали на прежнем месте стабильно недели три-четыре спустя, не давая Попову расслабиться. Это же ведь даже с физиологической точки зрения никто объяснить не мог - и не хотел. Всем нравилось верить в чудо в этом дерьмовом мире, даже учёным. Всем, кроме него. Колокольчик над входной дверью звякнул, сообщая хозяину кафе о том, что пришёл новый посетитель. В пустом зале это было особенно заметно, и Попов натянул на лицо дежурную улыбку, не в силах уже улыбаться глазами. - Добрый вечер! Чего желаете? - излишне бодро для вечера выдал Арс, подходя к кассе. Долговязый мужчина чуть прищурился, изучая ассортимент, а потом перевёл взгляд на баристу и чуть смутился его широкой улыбки. - Полагаю, кофе. - Эспрессо, американо, латте, доппио? - принялся перечислять Арсений, но выражение лица мужчины лишь стало сложнее. - Просто кофе. Я не знаток таких тонкостей, - чуть виновато развёл руками парень, устраивая рюкзак на барном стуле и доставая оттуда портмоне. - С молоком? - уточнил Арсений, выбирая стандартный американо. - Да. И с сахаром, - немного подумав, уточнил посетитель. - Погодка на улице дрянь, - усмехнулся он, стаскивая с себя намокшее пальто и из сурового мужчины превращаясь в паренька, едва разменявшего третий десяток. - Повесьте рядом с батареей, хотя бы подсохнет, - Попов кивнул в сторону вешалки для одежды, которая стояла возле стены. Он обслужил парня и не спеша вытер кофе-машину, думая, чем бы занять себя после. Очень неловко всё-таки было находиться с клиентом в кафе один на один. - Сегодня не слишком многолюдно, не так ли? Арсений вздрогнул. Голос у паренька был приятный - а в этой гудящей тишине показался мужчине спасением. Попов еле слышно выдохнул, отложил тряпку и повернулся к гостю. - Непогода, да и вечер уже. Люди редко пьют кофе на ночь, - усмехнулся бариста. - Выходит, я - исключение? - иронично вздёрнул бровь парень. - Выходит. Да ещё двух своих барист я пораньше отпустил, вот и кукую тут один до закрытия. А вас сюда загнала непогода, верно? - Верно. Я ехал к другу, потому что потерял ключи от дома - и переночевать мне решительно негде, - улыбнулся, словно извиняясь за свои потери, парень. - Вот как? Случайность? - усмехнулся Арсений. - Тогда я благодарен непогоде. Хотя бы с полчаса я не буду скучать, если не возражаете, - мужчина улыбнулся. - Антон, - парень протянул ладонь. - Арсений, - мужчина охотно пожал чужую руку, подтаскивая стул с другой стороны стойки и отпивая из стакана с выдохшейся газировкой. - И всё-таки, вечер мерзкий. Однако, если он таким образом подарил мне собеседника, я не против. - А может, это судьба, - хмыкнул Антон. Слова под ключицей вспыхнули болью, но Арс лишь вздрогнул, не обращая внимания. «Спасибо, судьба, что послала самого неподходящего человека мне в соулмейты.» *** Антон верил в судьбу, верил в любовь и был романтиком. А Арс был уверен, что хорошие алкоголики как раз получаются из бывших романтиков. Шаст заходил в кафе каждый вечер, рассказывая об университете, в котором учился, а Попов старался не замечать то, как жжёт под левой ключицей, над сердцем. Антон взахлёб рассказывал о людях, которых встречал - и судя по тому, как он отчаянно искал своего человека, соулмейтом Шастуна был совершенно точно не Арсений. Встречи за чашкой кофе в пустом кафе продолжались две недели - а потом Антон пропал. С концами. Не появлялся вовсе, а у Попова не было даже его номера телефона. Он сходил к Серёге, который надпись сводить не стал - и забивать тоже, но пообещал помочь с работой в кафе. Просто чтобы друг отвлёкся. День шёл за днём, и глубокие рваные раны на душе начинали затягиваться понемногу, несмело. Арс снова начал белозубо улыбаться посетителям - а тем временем прошло два месяца. Осень подходила к концу, не спеша, однако, отдавать зиме её владения и заливая Питер мерзким дождём. Когда в жизни всё налаживается, она спешит пойти под откос. Это был конец ноября - и зал медленно пустел к вечеру. Серёга неплохо помогал с кафе, получал законные полставки, а ещё сообщал Арсу о странных посетителях. Вот и сегодня - парень один засиделся допоздна, цедя одну-единственную чашку кофе. - Я разберусь, - Арс похлопал друга по плечу и вышел в зал, сжимая под мышкой поднос. Он остановился у столика и белозубо улыбнулся. - Здравствуйте. Понимаете, мы скоро закрываемся, но может пока вы хотели бы что-нибудь? Незнакомец медленно опустил меню и вперился в мужчину таким знакомым взглядом, что у Арса перехватило дыхание. За столиком сидел Антон, и бариста почувствовал, что те раны, которое шило время, начали расходиться. - Тебя? - неуверенно спросил Шаст. - Поговорить. - О чём? - несколько холодно произнёс Арс. Сейчас лучше холодно, лучше отстраниться, лучше не думать о человеке напротив. - О том, какого чёрта произошло? - Ты спрашиваешь это у меня? Ты пропал на два месяца, - сухо выдал Попов. - Были дела. - А теперь? Кончились? И ты вернулся? А не думал, что у меня тоже дела? - Арсений нахмурился. - Я прихожу сюда пить кофе, - пожал плечами Антон, сдавая назад. - Пить кофе. А не разговаривать со мной, - мужчина сжал челюсти. - Мы закрываемся. Вынужден попросить вас освободить столик. Антон не произнёс ни слова в ответ - достал из кармана деньги, придавил блюдцем от кофе, накинул пальто и почти вышел, но остановился в дверях. - Я не знаю, что произошло, Арс. Не понимаю. Но буду приходить сюда каждый чёртов день, пока ты меня не простишь, - колокольчик жалобно звякнул, сообщая о том, что Антон ушёл, ныряя в этот промозглый ноябрь. «В таком случае каждый день сюда приходить перестану я.» *** Арсений оставил кафе на Серёге, взял отпуск и уехал в Москву - на месяц. Забыть и забыться. Снял квартиру, работал в маленькой кофейне баристой и получал сообщения от друга о том, что студент упрямо приходит в кафе каждый день, хоть Матвиенко и сказал ему, что Арс уехал. Попову было плевать. Попову очень хотелось бы, чтобы ему было плевать. Месяц подходил к концу - и Арсу пришлось вернуться в промозглый, сырой Питер. Он заскочил к другу на работу, едва только заглянув домой, и не обнаружил вездесущего Антона в зале. Лишь какой-то размытый силуэт мелькнул за окном, но мало ли кто это мог быть, верно? Да и завтра был Новый год - так не стоило ли оставить всё это в прошлом? *** Тридцать первого числа в девять вечера раздался звонок. Попов, напевая дурацкую какую-то песенку, прошёл к двери, открывая её. На пороге стоял Антон - с синяками под глазами и снегом на плечах, редким подарком Питера. - Зачем ты пришёл? И где взял адрес? - Арс напрягся. - Сергей дал, - Антон сглотнул нервно - было видно, как дёрнулся его кадык на шее. - Просто скажи, почему. Почему ты так холоден был, а потом и вовсе пропал. Просто скажи - и я исчезну. Попов закусил губу, нахмурившись. Моргнул медленно, выдохнул и уставился на Антона таким тоскливым взглядом, что тому стало не по себе. - Уходи, пожалуйста, - Арсений склонил голову набок, чувствуя во рту привкус металла - прокушенная губа кровоточила. - Арс, почему? - Шаст был настойчив. - Потому что ты - мой чёртов соулмейт, - прошипел наконец Арс, дёрнув воротник майки вниз и оголяя левую ключицу, под которой чернело выбитое на коже имя. - Но не наоборот. Антон вздохнул судорожно, а потом нахмурился. В горле встал неприятный комок, который едва-едва удалось проглотить, чтобы продолжить говорить. - Я каждый день в кафе искал что-то острое, чтобы нацарапать на своей ладони твоё имя и хоть как-то отразить то, что чувствую, - Шастун едва ли не ткнул ему в лицо левую ладонь с мутными серыми буквами. - Я молился об этом. А ты получил и посмел отказаться? - Антон явно был зол. - Именно. Потому что я в это не верю. В это веришь ты, - Арсений поднял на парня холодный, до костей пронизывающий взгляд. - А ты не думал, что имя твоё на моей ладони не появляется именно потому, что в это не веришь ты? - тихо и устало выдохнул Шаст, словно с его плеч упал тяжёлый груз. Арс распахнул глаза и отшатнулся, словно от пощёчины. Антон упёрся взглядом в мужчину, растерянно глядя на него, а затем совершенно не думая о том, что делает, сделал шаг ему навстречу и прижался к его губам, обхватывая холодными ладонями лицо. Он плевать хотел на веру в родственные души, если эта грёбаная сила-судьба-хрен-знает-что не собирается выбирать ему в пару Арсения. Мужчина почти захлебнулся эмоциями - этим горьким поцелуем с привкусом металла и немного - мокрого снега. Лестничная клетка почти качнулась под его ногами, но Антон держал его крепко, не намереваясь больше никогда отпускать. Парень отстранился лишь на мгновение, тяжело дыша, а потом с отчаянием потёр ладонь о пальто. - Прости меня, - выдохнул медленно Арс - и мутные чернила на чужой ладони сплелись в его собственное имя, вышибив весь воздух из лёгких. - Я никуда больше не денусь, - Антон прижался лбом к чужому лбу и замер, слушая, как на улице гремят салюты. Когда ещё случаться чудесам, как не в Новый год? Даже если это судьба.