***
Они подошли к небольшому бару. Внутри и снаружи толпились люди. Особенно тесно было у сцены, куда Хатчкрафт целенаправленно вел девушку. Они подошли достаточно близко и наконец-то остановились. Короткие взгляды, адресованные толпе вокруг и друг другу. Эва критичным взглядом оценила свой наряд и нахмурилась. — Что-то не так? — спросил мужчина, чуть ли не касаясь губами ее уха. — Да, Тео, шелковое платье в пол очень кстати, — она тихо рассмеялась, мысленно благодаря себя за то, что в последний момент передумала надевать колье. Яркие футболки, джинсы, куртки и потертые джемпера. Все что угодно, кроме вечерних нарядов и идеальных укладок. — Ой, да брось, — отмахнулся он. На сцену вышли исполнители. В центре оказался молодой человек, сходство которого с Тео не заметил бы только слепой. — Это же твой брат, Джак? И группа…. эммм, — Эва щелкала пальцами, пытаясь вспомнить название. — «WACO», — помог ей Хатчкрафт, — изучала мою биографию? — Не принимай на свой счет. Попалась статья на глаза, — замялась она, переводя взгляд на сцену. Громко, живо, с бешеной отдачей. Эва ловила себя на том, что непроизвольно двигается в такт музыке. Песни подхватывала толпа, распевая их вместе с вокалистом. И Хатчкрафт не был исключением, активно аплодируя и присвистывая. Он был целиком и полностью отдан происходящему на сцене, а во взгляде легко угадывалась гордость за брата. Эва внезапно поняла, что переживания, которые мучили ее еще со вчерашнего дня, куда-то пропали. У него получилось отвлечь, сделать вечер легким и свободным. «В толпе куда проще, особенно на первом свидании», — думала она, продолжая искоса изучать мужчину. Живая мимика. Капелька пота, струящаяся по виску. Морщинки у глаз, которые особенно четко были заметны во время улыбок. Такой далекий и близкий одновременно.***
— Какая красавица сегодня с тобой, — громко заметил Джак, приветливо улыбнувшись Эве. — Ох, Джак, — Тео хлопнул ладонью по лбу и прикрыл глаза. Слово «сегодня» особенно резало слух, как будто бы намекая на то, что Эва всего лишь очередная спутница Хатчкрафта. — Здравствуй, — кивнула Эва, почему-то смутившись. — Нет, нет, не подумай, — попытался исправиться Джак, осознав свой промах, — он редко бывает на наших концертах. А если и приходит, то всегда сам. Поэтому и удивляюсь. — Знакомься, это Эва. А это мой брат, Джак, со своими «не к месту» комментариями — снисходительно улыбнулся Хатчкрафт. — Очень приятно, — Джак без всяких обиняков обнял девушку. Эва, удивлённая столь искреннему порыву, ответно прижалась к мужчине. Затем последовали объятия братьев и приветствия всем участникам группы. После концерта Тео настоял на том, чтобы познакомить Эву с братом. Девушка отнекивалась и шутила, что для знакомства с родственниками слишком рано, но покорно шла рядом. Они обогнули бар, где и встретили группу. Шум, суета, громкие возгласы и смех. — Ну, как мы сегодня? — спросил он, отойдя к углу двери. Они стояли рядом с черным входом, где предусмотрительные администраторы организовали курилку. — Отлично. Сегодня было особенно хорошо. Спасибо, парни, было круто, — обратился он ко всем участникам группы, разбросанным рядом со входом. — Ай, братец оценил, значит годно, — громко крикнул Джак, ударив себя по груди кулаком. Детский горделивый жест, на который, должно быть, способны только младшие и менее удачливые братья. — У вас какие планы на вечер? — Джак растянулся в еще одной улыбке. Эва бросила на Хатчкрафта заинтересованный взгляд, так как сама не знала, что их ждет дальше. — Мы уезжаем за город. Пол привез много винила из Европы. Будут только свои. Поехали? — Ну уж нет. У нас другие планы, — произнес Тео тоном, не подразумевающим возражений. Они попрощались и медленно зашагали в сторону главной дороги. Ветер обжигал легкие. Ночь казалась неестественно красивой и манящей, склоняя к долгим прогулкам и откровенным разговорам. Эва смотрела куда-то в сторону и глубоко дышала. Молчание казалось уместным, а чувство неловкости растворилось в темноте. Тео гадал, на самом ли деле ей понравился концерт. Задать этот вопрос напрямую он почему-то не решался. — Судя по всему, у тебя замечательный брат. Музыка, если честно, не моя. Но сразу видно, болеет тем, что делает. А это всегда подкупает, — она спрятала руки в карманах пальто и закинула голову, устремив взгляд к небу, — потрясающие звезды. Такая редкость для Лондона, — полушепотом произнесла девушка, скорее, самой себе. — Да, Джак молодец. Он, — Тео запнулся и вздохнул, — он еще в самом начале пути. — Как-то грустно это прозвучало. Не веришь в их успех? — Дело не в этом. Порой я завидую ему, уж если быть честным. — Хм, а вот это неожиданно, — удивилась девушка, заметив неподдельную грусть в его глазах, — И каков предмет зависти? — Свобода. Делают, что хотят, и ни от кого не зависят. Выступают там, где считают нужным. Мечтают о славе. Как и мы когда-то, — Тео пнул носком туфли камешек и тот звонко отлетел в сторону, ударяясь об асфальт. — Не понимаю. — Когда идешь к тому, чего так долго хотел, нет времени и желания задумываться. А на самом ли деле все это нужно? И что взамен? — еще одна печальная улыбка, обращенная воспоминаниям. — Да тут кто-то тщеславен? — Какое отношение имеет тщеславие к тому, что я только что сказал? — удивился он, приподняв бровь. — Не ври себе. И мне заодно. Тебе нравится популярность, поклонницы, обожание. Это заметно. Я была на концертах, и видела все своими глазами. Вот только масштаба тебе не хватает. Славы вселенской, чтобы доказать всем и вся. Так? Он молчал, не желая спорить. А еще от того, что чувствовал правду в ее словах. Уж слишком долго они шли ровно — без падений, но и без взлетов. И это не могло не огорчать, особенно Тео — человека, склонного к постоянному самобичеванию. — Откровенничаю с тобой, сам не зная почему. Неуместно, наверное, но… — Нет, — решительно перебила Эва, внезапно остановившись, — я много думала о том, что же в тебе такого. Почему я так зацепилась. Не хочу обидеть, но популярность и внешность — это не то. Скорее, наоборот, отталкивает, — замялась она. — Тогда что же? — спросил Хатчкрафт, подходя ближе. — Искренность. Честный ты, даже слишком. И доверчивый, наверное, как ребенок. Не хотелось отводить взгляда. Момент, так резко выхваченный из этого вечера, казался волшебным до дрожи в коленях. Мысли исчезли, захватив с собой последние крупицы подростковой робости, которая мешала ему быть смелее. Тео прикоснулся рукой к холодной глади волос и прижался в поцелуе. Медленном и боязливом, опасаясь, что его оттолкнут. Но Эва стояла, не шевелясь. Еще пара секунд и она прильнула всем телом. Мужчина спиной почувствовал прикосновения ее рук и впился губами, сминая в руках тонкую шерсть ее черного пальто. — Если я правильно поняла, у нас еще какие-то планы? — спросила Эва, стараясь скрыть волнение и слишком частое дыхание, смешанное с теплом его губ. — Да, все правильно, — кивнул мужчина, не торопясь разрывать плотное кольцо рук вокруг ее талии. Он не был уверен в том, что она еще раз подпустит его так близко, поэтому использовал представившийся шанс как мог. — Можно я попробую угадать? — хитро прищурившись, спросила Эва. — Попробуй. — Ты заказал столик в каком-нибудь безумно дорогом ресторане с высокомерными официантами в белых перчатках? — Так, — улыбнулся Тео, немного расстраиваясь собственной предсказуемости в ее глазах, — продолжай. — Думаю, столик рядом с окном. Нам подадут вино, разлитое в годы юности моей бабушки, и горячее, размером с четверть моей ладони. А перед этим закуски, которые кто-то пожевал еще до нас — так странно они будут выглядеть, — Эва прыснула легким смешком в ладонь, отклонив голову. Тео раскатисто рассмеялся, сгибаясь вдвое. — Я взял на себя смелость, и заказал закуски. Тартар из говядины, — произнес он, останавливаясь почти после каждого слова от душившего его смеха, — поэтому с «кто-то пожевал до нас» ты попала в точку. — Оу, — вздохнула она, умиляясь происходящим. Уместный и желанный поцелуй. Тео, который более не принимал ее колкость и сарказм в штыки. Легко и просто. Она стояла и улыбалась самой себе, понимая, что как никогда близка к тому, что люди называют счастьем. — Не ем мяса — разочарую тебя сразу, — ответила она после того, как Тео перестал смеяться. — Так, ты не любишь рестораны и не ешь мясо. Что еще я должен знать о тебе? — Хм, — задумчиво протянула она, — могу продать душу за голос Тони Беннетта и яблочный пирог. Живу с котом — его зовут Диккенс. Мечтаю сделать фотосет для Мадонны. Эва задумалась и медленно зашагала. Тео шел рядом, практически касаясь ее руки. — Это первое, что пришло мне в голову, — хмыкнула девушка, — а я? Что должна знать о тебе я? — Ох, я не вложусь в три предложения. Устанешь слушать, — мужчина подкатил глаза и остановился, — значит в ресторан мы не идем, окей. Тогда куда? Сразу скажу, домой не отпущу. — Рискну предложить тебе общество моего кота и сухого шампанского. А если хорошо поискать, в недрах холодильника мы найдем что-то съедобное. Или пиццу закажем, — Эва пожала плечами и отвела взгляд в сторону дороги, делая вид, что высматривает такси. Все что угодно, лишь бы не смотреть ему в глаза. Она сделала над собой усилие, чтобы в голосе не было слышно напряжения, а само предложение поехать к ней домой звучало как-то по-будничному. Но Хатчкрафт понимал, на какой шаг она решилась. И от этого стало беспокойно. Обоим. Тео поймал ее взгляд и искренне улыбнулся, стараясь унять волнение. — Значит, к себе приглашаешь? — Значит, — уже более уверенно кивнула она. Хатчкрафт внезапно заключил ее в крепкие объятия и поцеловал. Сражаться с этим желанием более было невозможно.***
Он оторвался от губ девушки только в тот момент, когда машина резко остановилась. Таксист учтиво закашлял, намекая на то, что им пора оплатить проезд и удалиться. В контрасте с горячими объятиями в машине, прохлада улицы казалась особенно колкой и неприветливой. Они рывком преодолели несколько пролетов и оказались около двери, ведущей в квартиру Эвы. Пока девушка искала ключи в сумочке, Хатчкрафт пытался рассмотреть окружающую обстановку. Сделать это было не так просто, ввиду отсутствия хоть какого-нибудь источника света. — Никаких возмущений по поводу моего дома, — предупредила она, продолжая искать ключи. — Значит, я был бы не первым, кто не понимает, как можно жить здесь? Практически аварийное состояние, — тихо констатировал Тео, вглядываясь в трещины под ногами. Нетипично большая площадка красовалась потертыми стенами. Пахло пылью и сыростью. Сквозь огромные окна, расположенные между пролетами, сочился слабый ночной свет. — Это дом с историей. Не буду вдаваться в подробности, но поверь мне на слово — он достоин того, чтобы здесь жить. Дверь наконец-то отворилась и они прошли внутрь. Темно и тихо. Здесь, по другую сторону улицы, все смазалось — и настроение, и эмоции, и желания. Отчего-то стало бессмысленным натягивать на себя отрешенность, словно не понимая, к чему ведет этот вечер. Хатчкрафт замер на пороге, в то время как Эва сделала пару шагов вперед, и повернулась к нему лицом. Взгляд привык к темноте, которая более не давила. Совсем напротив — она была уместной и, даже, необходимой. Эва сняла пальто и отбросила его в сторону. Легкими движениями она спустила с плеч платье, которое с тихим шелестом упало к ногам. На девушке остались одни чулки. Ни малейшего намека на белье. Хатчкрафт продолжал молча стоять — словно подросток, впервые увидевший обнаженную девушку. От Эвы не укрылась эта его внезапная робость. Она взяла Тео за руку, разорвав тишину шепотом: — Уж если я решилась, то и тебе сомневаться не стоит, — с этими словами девушка повела его за собой. По дороге в спальню мужчина успел сбросить пальто и прийти в себя. Они остановились рядом с кроватью. Бледный лунный свет выдавал легкую худобу ее тела. Эва смотрела прямо в глаза — решительно и уверенно. Он мягко притянул девушку к себе, глубоко вдохнув. Запах ее тела по-прежнему сводил с ума. Легкие поцелуи потянулись от ключиц к губам. Руки скользили по спине, опускаясь ниже. Эва поднялась на носочки и ответила на поцелуй со всей страстью, на которую только была способна. Немного напускной, что не укрылось от Хатчкрафта. — Ну же, девочка, успокойся, — прошептал он в губы. — Мой первый и последний секс с мужчиной был в семнадцать лет, — тихо произнесла она, упершись взглядом в пол, — просто чтобы ты знал. — Я прямо физически чувствую на себе это бремя ответственности, — попытался пошутить он, чтобы разрядить атмосферу. Ему, конечно же, хотелось расслабить ее. Где-то в глубине души Хатчкрафт сам боролся с переживаниями — боялся разочаровать Эву и пустить вечер под откос. Но она стояла рядом, такая хрупкая и беззащитная. Когда-то колкая и уверенная в себе, а сейчас стесняющаяся и растерянная. Вверяя себя в его руки. И это прогоняло все страхи прочь, толкая его на уверенные действия. — И еще, — добавила Эва, на этот раз уже осмелившись прямо взглянуть на мужчину, — Тео, мне важно, чтобы ты понимал. Я отдаю себе отчет в том, что делаю. И это не от какой-то грусти или отчаянья, не от отсутствия отношений, не в поисках чего-то нового. Сейчас это правильно для меня. Надеюсь, и для тебя тоже. Тео заметил ее кисти, сжатые в кулачки. Под этой решительностью и прямолинейностью она прятала волнение. А еще мужчине приятно было понимать, что она хочет его. Язык тела говорил больше, чем нужно. — Давай выбросим из головы все ненужное, м? — он ухмыльнулся и приподнял бровь, наблюдая за реакцией девушки, — здесь и сейчас так хорошо. Зачем же думать обо всем этом «было» и «будет»? Эва улыбнулась и едва пожала плечами, как будто бы соглашаясь с мужчиной. Он ощутил ладонями ее мурашки и решительно схватил в объятия хрупкое тело. Спустя пару секунд они лежали на кровати. Тео старался не спешить, растягивая прелюдию. Водя руками по гладкой коже, он впитывал нарастающий жар ее тела. С каждой секундой девушка становилась все более раскрепощенной, но тело не переставало предательски вздрагивать под его губами. Тео не мог перестать целовать ее, не представляя, как можно оторваться от этого тела хоть на секунду. Каждый миллиметр хотелось исследовать руками и губами, оставляя влажные следы-метки. Она все чаще выгибалась спиной, комкая в руках простыни. Эва наконец-то позволила себе откровенные стоны, чувствуя горячие прикосновения губ на внутренней стороне бедра. Нежный и внимательный, он медленно подводил ее к моменту истины. Не в силах больше сдерживаться, с каким-то полу животным рыком, Хатчкрафт схватил подушку и подложил ее под бедра девушки. Эва схватилась за его плечи, выгнувшись всем телом навстречу. Глаза в глаза, дыхание в дыхание, так близко и глубоко, как только можно. Тео не заметил, как девушка перехватила инициативу и облокотила его на спину. Оказавшись сверху, она подмигнула ему, прощаясь с остатками стеснения, и схватилась руками за спинку кровати. Ритмично вбиваясь бедрами, с растрёпанными волосами и тихими стонами. Тео ощущал какое-то странное напряжение на кончиках пальцев. Но это было не волнение. Его переполняли чувства. Хотелось кричать. Кричать так, чтобы услышали все и каждый. А еще смеяться и хватать ртом воздух. И продолжать чувствовать ее губы. И жар этого прекрасного тела. Он не помнил, когда последний раз секс приносил ему такое удовольствие. Хатчкрафт не мог позволить себе закрыть глаза, наблюдая за девушкой сверху. Даже находясь в чувственном плену, Эва не могла не заметить этого взгляда. — Что? — тихо спросила Эва. Она наклонилась, медленно целуя его ключицы. Сбавив темп и пытаясь восстановить дыхание. — Эва, — шепотом протянул он, — я тебя не отпущу. Хатчкрафт обнял ладонями ее лицо и заставил посмотреть прямо в глаза, демонстрируя свою уверенность в сказанном. — Не собиралась убегать, — девушка закусила губу и тряхнула головой. Продолжая сидеть сверху, Эва рывком собрала растрепанные волосы, так неуместно липнувшие к лицу. Звон браслетов и тяжелое дыхание. Тонкую талию и аккуратную грудь выхватил лунный свет. У Тео перехватило дыхание, когда Эва, убрав локоны, спустилась руками от затылка к животу. Ведя по телу ладонями. Оставляя едва заметные следы на влажном теле. «Слишком хороша. Так не бывает» — с этой мыслью он схватился за бедра девушки, рывками насаживая ее на себя. Желание ослепляло, разрывало на части, заставляло увеличивать темп. Эмоции выливались в хриплые стоны и сбивали дыхание. Ночь колола жизни на «до» и «после».