Записки об усталых романтиках

      Шендельзар улыбалась во сне. Да, ей впервые за долгое время снился сон… если это можно таковым назвать. Так, всего один образ, но за него Мстительница была готова отдать многое. Когтистые пальцы мёртвой хваткой вцепились в подушку, отражая её нежелание просыпаться.       Ей редко снились сны. Обычно принцесса проваливалась в бесконечную черноту и наутро просыпалась с такой же пустотой в душе. Но порой во снах появлялась она, после чего пробуждение было слишком уж неприятным. Некоторые сны не хотелось отпускать.       Будто я могу на что-то надеяться. Я и она… смех один!       — Вроде бы спит. И заговорила дверь. И как нам войти? — раздался звонкий женский голос по ту сторону двери.       — Давай сначала постучим, — ответил второй голос, после чего в дверь забарабанили с энтузиазмом, достойным лучшего применения.       Шендел услышала стук сквозь сон, но этого было явно недостаточно для того, чтобы разбудить её. Дух Мести умела спать в любых условиях, кроме непосредственной опасности.       — Да её даже ядерный взрыв не разбудит! Может, позже зайдём? — неуверенно спросил один из голосов.       — Нет, надо именно сейчас. Отойди-ка… — за дверью завозились.       Что-то скрипнуло. Через миг раздался щелчок тетивы и громкий треск разлетающейся в щепки двери. Светящаяся зелёная стрела пронеслась через комнату и воткнулась в стену.       Шендельзар мгновенно проснулась и запустила магический снаряд. В подобных ситуация у многих включался рефлекс сначала бить, а потом спрашивать. Трейсер, как раз перешагнувшая порог, на свои рефлексы тоже не жаловалась и тут же оказалась за спиной Лиралей, принявшей на себя весь удар. Оглушённая лучница навалилась на Лену и была аккуратно втащена и уложена на пол.       — Вы с ума сошли? — спросила Шендел, сидя в кровати и наблюдая за этими манипуляциями. — Как мне это понимать?       Коготь Мстительницы указал на обломки, не так давно бывшие дверью. Трейсер полюбовалась птичьей лапой, собралась с мыслями и выпалила:       — Нас попросили разбудить тебя. А ты спишь как сурок.       — Кто? — Дух Мести даже не стала высказывать всё, что думает о таком способе разбудить её. Сейчас больше интересовало, кто решился доверить этим двум такую ответственную задачу.       — Без понятия, — Лена Окстон развела руками. — Она не показалась. Сказала, что ждёт тебя в рощице за трактиром. Ну, там ещё беседка старая стоит.       Поняв, что больше ничего ценного из неё не выжать, Шендел махнула рукой:       — Ладно, посмотрим, что за «она». Надеюсь, к моему возвращению дверь будет на месте.       Трейсер и уже пришедшая в себя Лиралей с готовностью закивали. Принцесса тут же пожалела о своих словах, но и отговаривать этих двоих не стала. В крайнем случае можно будет к кому-нибудь напроситься на пару ночей. Здесь и не такое случается.       Спустившись в зал, Шендельзар осмотрелась. На миг она привлекла внимание, но посетители почти сразу вернулись к своим делам. Никто не задерживал взгляд на падшей принцессе. Мстительница прошла между столиками, приветствуя хороших знакомых и кивая всем остальным, кто не ленился ещё разок отвлечься и поздороваться. И тех, и других было не очень много — большая часть либо сражалась, либо где-то бродила. Единственным, что выбивалось из общей картины, была Ланая, о чём-то беседующая с одним из протоссов. Обычно ассасин Скрытого храма либо сидела в своей комнате, либо уходила куда-то в горы.       Хм, точно не она. Это не в её стиле.       Дальше взгляд зацепился за Сильвану, но та задумчиво разглядывала потолок, вообще не обращая внимания на окружающий мир. На губах застыла улыбка. Судя по цепочке грязных следов, идущих от двери к её стулу, предводительница Отрёкшихся совсем недавно вернулась с битвы. И, судя по удовлетворённому виду, она не только победила, но и пару раз прикончила Артаса.       И не она. Что ж, остаётся ещё пара вариантов. Например…       О том, что это за «например», Шендельзар боялась думать. Каждый раз сердце на миг замирало, а в горле застревал ком. Неизвестность пугала её, терзала душу вопросами, которые она никогда не решится задать вслух.       А вдруг всё же она?       Отбросив ненужные мысли в сторону, она ускорила шаг. Даже если окажется, что всё в прошлом и им предстоит остаться друзьями, Шендел хотела убедиться в этом. Мысль о том, что это может быть кто-то другой, была отброшена.       Старая беседка посреди рощицы выделялась среди окружающего пейзажа своей белой краской в тех местах, куда ещё не добрался мох. Сюда редко кто-либо заходил. Здесь даже дождь не переждать: сквозь старую крышу ночью можно было любоваться звёздным небом. Впрочем, Дух Мести сейчас разглядывала женский силуэт, сидящий на скамейке спиной к ней. Подойдя ближе, Шендел почувствовала, что сердце забилось быстрее. Если издали она ещё могла обмануться, то сейчас, видя странные «волосы» на голове и бритвенно-острые крылья, не сомневалась, кто же прислал к ней двоих непосед.       — Ты хотела меня видеть? — произнесла Мстительница, с трудом сохраняя самообладание.       Керриган медленно встала и обернулась. По её лицу было невозможно прочитать, что она сейчас чувствует и о чём думает.       Нет, вряд ли что-то осталось. Она — хозяйка целого роя, а я… а что я? Всего лишь бывшая принцесса скайрасов. Ха!       — Я уже начала думать, что они так и не доберутся до тебя, — Королева Клинков улыбнулась краем губ.       Шендельзар подошла ближе, обошла скамейку и остановилась в метре от Сары. Сердце, казалось, было готово выпрыгнуть из груди.       — И… зачем? — спросила она.       Шендел показалось, что стихли все звуки, кроме барабанной дроби её сердца. Она никогда так не боялась, как сейчас. Никакие зубасто-когтистые твари не могли сравниться с теми роковыми словами, которые падшая принцесса ожидала услышать.       — Помнишь тот день, когда я покинула хризалиду? — спросила Керриган. — Ты была первым существом, которая я увидела.       Мстительница кивнула. Внутри неё всё сжалось.       — Ты всегда была рядом. Стала мне единственным другом… даже больше, чем другом. А потом ты ушла, когда выполнила свою задачу, — Королева Клинков отвернулась. Её голос стал тише. — Иногда мне снится тот день. Мне так хотелось тебя увидеть, но при этом…       — Боялась, что все чувства остались в прошлом? — рука Шендел легла ей на плечо.       Керриган резко развернулась. В её глазах отражались те же страхи, что терзали падшую принцессу всё это время. Мстительнице хотелось рассмеяться.       Сами же себя и напугали. Рассказать кому, так не поверят.       Шендельзар шагнула вперёд, преодолевая разделяющий их метр, и быстро поцеловала Сару. И почти сразу отстранилась, наблюдая за её реакцией. Растерянность на лице Королевы Клинков быстро сменилась слабой улыбкой.       Не давая ей опомниться, Шендел вновь поцеловала её, обнимая за шею. Руки Керриган обвили её талию, пока губы нежно отвечали на поцелуй. Все былые переживания улетучились, не оставив и следа.       — Мне тебя не хватало, — прошептала принцесса, когда они оторвались друг от друга.       — Я знаю, — Сара запустила пальцы в её волосы, зажмурившись. — Теперь точно знаю.       К таверне они шли не спеша, обнявшись и вспоминая былые времена. Шендельзар казалось, что ещё немного — и она от счастья взлетит без всяких крыльев. Теперь она была готова смеяться над своими страхами. Точнее, над их общими страхами.       — Знаешь, — падшая принцесса остановилась в десятке метров от входа. — Есть одна небольшая проблема…       — Ты об остальных? — Керриган тихо засмеялась. — Посмотри на Луну с Новой. Им вообще плевать на остальных.       Раздался какой-то взрыв. Окно одной из комнат на втором этаже разлетелось вдребезги, а рядом с ним возникла впечатляющих размеров дыра.       — Меня не волнует их мнение, — тяжело вздохнув, Шендел указала на дыру, откуда выглядывала Трейсер. — Меня волнует разбитая дверь и вот эта дырка. Не против, если я поживу у тебя?       — Ты же знаешь ответ… — Сара провела ладонью по её щеке, а потом прижала девушку к себе и поцеловала. До них донеслось сдавленное «Ого!» Лены Окстон, а ещё через миг с душераздирающим скрипом открылась дверь. Впрочем, это не волновало ни королеву, ни принцессу.       Близилась очередная битва. Рейнор почувствовал, как его настроение уходит в минус. Неприятно стрелять в тех, с кем ты только что выпивал и смеялся над старыми как мир анекдотами. Даже с учётом того, что потом всё вернётся на круги своя. Но есть существа, чью волю оспаривать не мог даже он… по крайней мере, пока не мог. Единственной радостью была бутылка, содержимое которой должно закончиться где-то на полпути к арене, а если повезёт, то даже чуть позже.       Следом за Джимом шёл Драгонас, размышлявший примерно о том же. Разве что выпивку в его мыслях заменял полёт.       Дверь противно скрипнула, открываясь и впуская полуденное солнце. Придворный маг скайрасов впечатался в спину резко остановившегося Рейнора и, не слишком учтиво подтолкнув «Рейдера» вперёд, вышел сам.       Их взглядам открылась крайне неожиданная картина. Ни Керриган, ни Шендельзар не обращали на них внимания. В их маленьком мирке существовали только они и никто более.       — Кажется, мне надо меньше пить… — Джим покосился на бутылку в своей руке.       — Не меньше, а больше, — Драгонас, забывший о каких-либо манерах, выхватил сосуд и сделал глоток. — И не тебе, а мне.       Но даже доза зелёного змия никак не повлияла на картину. И им обоим, по большому счёту, некого было винить. Даже себя.