Новая Эра

Следующий день прошел относительно спокойно. Верный своим негласным обещаниям Харон, с утра до вечера просидел в баре, распугивая посетителей, заставляя Харю сиять от восторга и присматривая за Мориарти (последний, впрочем, почти все время сидел в своем закутке за барной стойкой — из рассказов Сто первой наемник знал, что там располагался терминал); Фокс проводил время за чтением — решено было лишний раз не нервировать горожан видом супермутанта; Лита — моталась по городку: выкупила у Мойры партию отложенных книг, помогла заделать прорехи в ветхих трубах, поменяла протектрону у ворот начинавшую коротить схему на новую… Беда постучалась ночью. Лита подскочила на постели от страшного грохота — спросонья ей показалось, что кто-то всерьёз вознамерился пробить тонкую металлическую стену дома и ворваться к ним. Поспешно откинула тонкое одеяло, спрыгнула с кровати, подхватила с тумбочки пистолет и как была — в пижаме, босиком, вихрем слетела по лестнице. Фокс и Харон стояли бок о бок, направив на дверь миниган и дробовик. Стук не утихал. Лита, передоверив пистолет подплывшему Кодсворду, осторожно шагнула вперед.  — Куда лезешь? — Беззлобно одернул девушку гуль.  — К двери, — абсолютно честно призналась Сто первая. — Я её сейчас распахну и отпрыгну. А вы уж… если что…  — Держи, — Харон сунул в руки девушке тяжелый дробовик. — Распахивать и отпрыгивать буду я. Опыта больше. А «если что» будете делать вы с Фоксом. Готовы? Не дожидаясь ответа, гуль легким скользящим шагом подобрался к металлической двери, щелкнул замком и резко рванул на себя, мгновением спустя в перекате уходя с линии возможного обстрела. Но стрелять не пришлось. В дом, потрясая окровавленными руками и безумно тараща глаза, ворвался Харя.  — П-помогите! Я… убил Мориарти! Стуча зубами о край стакана, бармен сделал несколько больших глотков. Дрожать он так и не перестал, но безумие из взгляда постепенно уходило — виски, подаренный Лите каким-то ухажером, о котором девушка упоминать не любила, был отменного качества и действовал быстро.  — Харечка, пожалуйста, расскажи нам все сначала, — ласково попросила девушка, гладя сидящего в кресле гуля по плечу. — Все хорошо, ты среди друзей и мы обязательно поможем тебе.  — Он меня сегодня снова поколотил, — чуть слышно пробормотал Харя. — Грозился, что прикончит, если я буду что-то у вас выпрашивать для себя. Не знаю, с чего он так озверел. Как никогда, прямо. Нове тоже досталось. А потом — он опять вернулся ко мне и тут уж я его оттолкнул. Он упал — и прямо затылком об угол стола хряснулся — аж затрещало. А потом я смотрю — лежит на полу и под головой кровь расплылась. Я перевернуть хотел, посмотреть на рану, а потом, понимаете — до меня дошло — его же я прикончил. Понимаете? Меня же теперь… Тут же за убийство по закону — смертная казнь! Никто ни в жисть не поверит, что он сам… Харон переглянулся с Фоксом и в нескольких емких словах обрисовал сложившуюся ситуацию. Речь наемника была вполне в рамках цензуры, но Лита все равно слегка покраснела.  — Фокс, присмотри за ним, — гуль кивнул в сторону несчастного, вцепившегося в ополовиненный стакан, как в спасательный круг. — Лита, пойдешь со мной. Объяснишься с Новой — у тебя это неплохо выходит. Заодно проверим терминал — вдруг, он уже успел… Покорно кивнув, девушка шагнула было к двери. Покачав головой, воин аккуратно перехватил напарницу за плечи, разворачивая её спиной к выходу.  — Почему? — Удивилась Сто первая.  — Посмотри на себя, — терпеливо произнес гуль. — Убийство, серьёзные разговоры и пижама с котятами не очень сочетаются между собой, как думаешь?  — Ой. Вторично покраснев, Лита метнулась к себе, и очень скоро вновь предстала перед напарником в полной экипировке. Пожалуй, даже, слишком полной — половина арсенала, как минимум. Гуль оценил.  — Ещё бы гаубицу на плечи, — вздохнул Харон. — Что с тобой творится?  — Не проснулась, — смущенно пояснила Лита, сгружая лишнее в угол комнаты. — Извини. Наемник бросил на девушку быстрый, острый взгляд. Не проснулась? Ну да, конечно. Гуль понимал, что напарница, мягко говоря, в шоке от происходящего и очень зла на Харю, хотя старается скрыть это и искренне жалеет его. Это Харон понимал. Он и сам был в бешенстве, которое, впрочем, скрывал ещё искуснее, чем девочка из Убежища. Шанс заполучить хотя бы мизерное преимущество перед Братством, повис на волоске. Искать нового осведомителя времени нет — за неразлучной троицей явятся через двое суток. Если Мориарти не успел ничего обнаружить…  — Во всяком случае, дышать он дышит, — Нова, вытирая ветошью испачканные ладони, кивком поприветствовала входящих. — Стимулятор есть, Литочка?  — Ты не удивлена? — Удивилась Лита, покорно пододвигая женщине походную аптечку.  — Да не слишком, — невесело усмехнулась Нова, закатывая рукав рубашки Колина и вкалывая лекарство в синеватую вену. — Ну скажи мне, к кому ещё мог бы помчаться Харя? Я вас ждала.  — Он выживет? — Тревожно осведомилась Сто первая, глядя на бледное, бескровное лицо Колина.  — Может быть. Я же не врач. Я бы позвала дока Чёрча, но ты ведь знаешь, к пациентам он никогда не ходит, а отнести Мориарти к нему у меня сил не хватит.  — Дока я беру на себя, — решительно заявила девушка. — Отправлюсь к нему…  — Утром. — Харон, подошел поближе, несильно сжал плечо напарницы, давая ей понять, что пререкаться не стоит.  — Утром, — неохотно согласилась Лита. — Ночью он мне все равно не откроет. Наемник сжал плечо девушки чуть сильнее.  — Нова, я… — начала было Сто первая, запоздало вспоминая главную цель своего визита.  — Пароль от терминала Мориарти — «Изабелла 2078». Без пробела. Только не стирай и не меняй файлы, хорошо? Ну, давай, быстренько, пока я делаю вид, что смотрю в другую сторону. Дождавшись, пока изумленная внезапной помощью Новы напарница скроется в закутке с терминалом, Харон повернул голову и в упор взглянул на женщину.  — Зачем? — Кратко поинтересовался он, резко мотнув головой в сторону комнаты, в которой исчезла Лита.  — Почему бы и нет? Нова поправила компресс на лбу лежащего, на сдвинутых вместе стульях, Мориарти, вздохнула.  — Беды от этого не будет, а помочь девочке я всегда хотела. Хоть чем-нибудь отплатить ей за доброту. Знаешь, она в свое время кое-что сделала для меня и… — Нова замялась, отвела взгляд. — В общем, я чувствовала себя обязанной и мне приятно думать, что я наконец-то сумела вернуть долг.  — Хорошо. Понимаю. А Мориарти? Ты бы могла?.. Наемник не завершил фразу, но его взгляд, указавший на бьющуюся на шее Колина жилку, был весьма красноречивым. Действительно, всего лишь пережав сонную артерию, Нова легко могла бы освободить Мегатонну от диктатора, представив все несчастным случаем, и следующим утром жителям городка осталось бы лишь наскоро провести скромные похороны.  — Думаю, тут все решает банальная сила привычки, — невесело усмехнулась Нова. — Да и, в случае чего, куда я пойду? Хозяйкой салуна меня не оставят — это как пить дать, а сидеть на шее у Джерико я не хочу. Пойми, мне поздно начинать новую жизнь, да и ни к чему. Так что остается надеяться, что Колин все же выкарабкается, а случай с Харей послужит ему хорошим уроком. Кстати, было бы неплохо, если бы вы забрали мальчика с собой. В Мегатонне ему оставаться совсем незачем. Гуль коротко кивнул.  — Харон! — Высунувшаяся из подсобки Лита бешено замахала рукой, подзывая напарника и, спустя минуту, друзья уже внимательно изучали две любопытные записи, одна из которых значилась под заголовком «Оплачено», а вторая — «За дополнительную плату».  — Вот оно, что, — наконец произнес наемник, задумчиво потерев подбородок. — Неоднократное нарушение приказов, гибель подчиненных братьев в войне с супермутантами, самовольное вынесение смертных приговоров и… эксперименты, если я правильно понял?  — Старейшина говорил, что всегда хотел понять откуда берутся супермутанты, зачем они берут людей в плен и что происходит там, в их логовах, — Лита ошарашенно захлопала глазами. — Не может быть… Он пытался…  — Пытался выяснить откуда берутся супермутанты, подсылая к ним своих… мутантов? Невероятно! Фокс всплеснул руками, покачал головой, словно отказываясь верить подобному.  — Я скачала файлы с терминала Мориарти на свой Пип-бой, — мрачно кивнула Лита. — Там черным по белому написано, что Оуэн Лайонс так хотел защитить людей Пустоши от угрозы супермутантов, что пытался подсылать к монстрам — извини, Фокс, но они ведь правда монстры — в отличие от тебя — своих бойцов. Добровольцев из свеженанятых рекрутов. Конечно, им не говорили на что они идут, но сообщали о чрезвычайной важности задания, а потом — вкалывали штамм ВРЭ.  — Так вот почему по Пустоши стала гулять поговорка: «Хочешь вступить в Братство Стали — заказывай гроб через неделю», — Харон подпер подбородок рукой, бросая быстрый взгляд на лестницу. Успокоенный Харя спал наверху, заняв кровать Литы, а тень, скользнувшая вниз по стене, оказалась всего-навсего Кодсвортом, спустившимся, чтобы узнать, не нужно ли уважаемым господам чего. Может, он сможет предложить им воды? Несколько кексов? Развлечь анекдотом? Тогда почему никто не идет спать? Может, принести подушки? Сменить простыни? Выдать снотворное?  — Не надо, Кодсворт. Спасибо, — улыбнулась Лита. — Ты побудь пока наверху, за Харей присмотри — вдруг он проснется и чего-нибудь захочет. А мы пока посидим, поговорим. Спать что-то не хочется, понимаешь. Бессонница.  — Осмелюсь заметить, мэм, вам следует посетить мистера Черча. Отсутствие сна может отрицательно сказаться на мозговой деятельности и ввести организм в состояние…  — Спасибо, я поняла. С утра как раз собиралась заглянуть к доку, — быстро перебила девушка настроившегося поговорить робота. — Пожалуйста, сделай то, о чем я попросила. Обещаю, что со мной все будет в порядке.  — Разумеется, мэм. Просто я запрограммирован на заботу о вашей персоне и считаю необходимым указывать на меры, которые должны быть приняты незамедлительно, — несколько уязвленно ответствовал электронный дворецкий, возвращаясь на свой наблюдательный пост рядом с постелью Хари. Фокс улыбнулся. Забавный робот несколько разрядил обстановку, хотя на душе у друзей все ещё было тяжело. Конечно, прося Колина собрать компромат на старейшину, они предполагали как минимум нарушение Лайонсом своих обязанностей, но страшные строчки об экспериментах на людях просто не укладывались в голове.  — Может, он пытался понять их? — Предположила Лита, накручивая на указательный палец прядь темных волос. — В смысле, супермутантов. Не хотел войны с ними и поэтому…  — Поэтому посылал к ним искалеченных вирусом людей? — В сгустившейся тишине глухой, невыразительный голос Харона прозвучал набатным колоколом. — Нет, Лита. Я не знаю, какие цели преследовал Лайонс, но результатом его действий должны были бы стать не мирные переговоры. В любом случае, эти опыты он проводил около десятка лет назад и, если верить информации Мориарти, боле не возвращался к ним. Почему? Добился чего хотел?  — Раскаялся? — Вслух подумал Фокс.  — Решил, что бесполезно? — В свою очередь высказалась Сто первая. — Может, результаты оказались нулевыми и он плюнул на это дело? В любом случае, мы теперь вооружены необходимой нам информацией и можем спокойно отправляться на встречу с Братством.  — Сначала проводим Харю до музея и сдадим Кэрол с рук на руки, — заметил наемник. — Потом — к Братству. Файлы на Пип-бое защитишь паролем на всякий случай. Оружие мы с Фоксом подготовим. Так… что ещё? Медикаменты Лайонс выдаст, провизию брать не имеет смысла.  — Потому что облучится? — Наивно поинтересовалась девушка.  — Потому, что больше десяти часов мы там находиться не будем, — пояснил гуль.  — Думаешь, так быстро справимся? — Усомнилась Лита, привычно взлохматив волосы.  — Думаю — нет, — усмехнулся Харон. — Ты знаешь, что происходит с гулями при длительном облучении, в десятки раз превышающем критическое для человека? Лита молча покачала головой, предчувствуя страшное.  — Вот и я не знаю, — буднично продолжил наемник. — И не имею ни малейшего желания проверять это на себе. Так что названное мной время — крайний срок нашего нахождения в районе этой секретной базы. Это ты и заявишь Лайонсу, поняла?  — Заявлю, — азартно вскинулась Сто первая. — Ух, как я ему…  — Ясно. Заявлять будет Фокс, — вздохнул гуль. — Предвосхищая твой вопрос поясняю — ты нас подставишь Лита. Своим уверенным видом и собранным компроматом, осознание важности которого так и сияет у тебя в глазах. Если Оуэн поймет, что у нас есть какое-то секретное оружие, он перехватит нас и устранит сразу же, как только мы покинем базу, независимо от того, выполним мы его задание или нет. Гораздо легче обыскать свежие трупы, чем идти на компромисс с шантажистами.  — Ладно, — Лита отвела смущенный взгляд. — А как мы будем объяснять Старейшине отрезок времени, который ты определил?  — А мы и не будем. — Впервые за весь разговор, Харон позволил себе легкую усмешку. — Фокс подчеркнет, что это крайне важно. А уж подробности Лайонс прекрасно придумает самостоятельно.