Иссушенный

— Майнкрафт, — Серега скептически выгнул бровь, глядя прямо в видеокамеру, — ты сейчас серьезно? — Нет, ну чел! — Андрей всячески пытался достучаться до своего товарища в скайпе, — новая, крутая обнова! Виртуальная реальность, реализм, бесконечные миры, особая система выживания! И теперь нет кубов! — Андрюх, — Сергей закрыл лицо рукой, вздыхая, — мы взрослые люди, у меня даже через месяц свадьба. И ты думаешь, что меня интересует какая-то продвинутая игра?.. — Бесконечный мир, выживание… — соблазнительно протянул Андрей, ухмыляясь, — ну же, соглашайся! — Я давно не играл. Не уверен, что вспомню всё за минуту. — Я же тебе говорю, все переделали, я тебе покажу. Ну, давай! Сергей покосился на физиономию друга в программе и тяжело вздохнул. Впрочем, ухмыляющееся и буквально просящее выражение лица Андрея могло переубедить даже самого заезженного педанта. — Хорошо. Не думаю, что втянусь, но попробовать можно, — смиренно кивнул Сергей, — может быть, — парень смело взглянул в искрящие решимостью глаза Андрея. Остаток дня прошел достаточно незначительно. Парень как всегда со стеклянным взглядом обновил новости в электронной газете, купил новую батарею для ламп. Немного освежил знания об игре. А потом почитал обновление. И понял, что все, что он вспомнил просто никчемно. Помрачнел, но от идеи не отказался и лишь с большим упорством продолжил водить взглядом по длинному тексту. Вечером к нему пришел Андрей. Прямо с порога вручил бумажный пакет и пошуршал таким же в другой руке. В нем оказался картридж с игрой и всякие сладости к чаю. — Хорошо, — задумчиво произнес Сергей, отпивая свой чай, — я так понимаю пойдем на сервер? — Ага, — хрустнул вафлей Андрей, — я нашел один. Вроде прикольный. РП, короче! И интересно, и увлекательно. — РП говоришь? — переспросил Сергей, проводя пальцем по столешнице, — а не думаешь, что как-то жестко для начала? Может пока освоимся, затем на РП пойдем? — Ха, — усмехнулся товарищ, — поверь, РП самое легкое, что есть среди серверов. По сравнению с нынешними мини-играми, выживание покажется тебе игрой с Пилой. — И это, правда, допустили на рынок?.. — мрачно отозвался Сергей, его глаз нервно задергался. Андрей расхохотался. — Хорошо, что в наше время у всех есть ВР устройства, не правда ли? — с улыбкой спросил друг, проверяя провода на своей сфере. А теперь позвольте сделать небольшую сноску. ВР устройства, или просто «эти шары», представляют собой небольшой шар с всегда идеально ровной, лакированной поверхностью из какого-то прочного, но легкого металла. Корпорация, производящая эти устройства, предпочитают скрывать секрет их создания, обосновываясь тем, что «эта тайна может вызвать неслабый бум в общественности». А теперь вернемся к нашим героям. Сергей задумчиво покосился на свою ВР сферу, вертя её в руках. Его мучили какие-то смутные сомнения, возможно, если бы он не читал нововведения, то их бы не было. И парень решился спросить. — Андрюх, я читал что-то про эксклюзивную внешность. Это как? — А, — ухмыльнулся он, кивая головой, — ага-ага. При старте, генерируется эксклюзивная внешность. Ты можешь её отредактировать, не выходя за рамки этого шаблона. Собственная внешность позволяет отличать игроков, так как система ников над головой была отключена. Также подобная функция дает специальный навык на серверах. Например, человек, который в реальности технарь, обладает мощными задатками к созданию артефактов. — Чего? — удивился Сергей, — и все эти плюшки лишь за доступ к данным ВР сферы?! — Ага-ага, — кивнул Андрей, — компания, перекупившая игру у «оконщиков» в позапрошлом году, не выпускала обновлений целый год. Поэтому, пока впервые вышло это обновление все уже успели позабыть про игру. А вышло-то что в итоге? Шедевр! Первая игра с ВР подключением! Такой бум произошел на рынке! Даже цены на сферы подскочили по сравнению с теми, что были три года назад. — М-да, не игра, а сплошной заработок, — натянуто ухмыльнулся Сергей, подключая последний провод-стабилизатор. — Что поделать, если компания молодец. Они проделали большую работу, могут и позволить немного денег прикарманить со старта продаж, — отмахнулся Андрей, — да что уж там, одиннадцатая винда так не раскупалась, хотя поддерживала голографические экраны. — Серьезно? Голографические экраны?.. — переспросил ошарашенный Сергей, — они же вышли из использования благодаря РКН. — РКН, конечно, ещё те собаки, но дело свое знают, — хмыкнул товарищ, щелкнув переключателем, — по крайней мере, сейчас. Помню было время, когда они банили пиратские торренты… Ох, господи, да сам их начальник нынешний по этому поводу смеется. — Былые времена, — хмыкнул Сергей, — я ещё тогда вообще двухлетним ребенком был, так что ничего не могу сказать. — А, ты же у нас староход, — расхохотался Андрей, — я все время забываю, что ты меня на десять лет старше, «дедок двадцатых годов», — сидевший на кровати товарищ ещё сильнее расхохотался, упав на спину, — боже, давно я так не смеялся! — Ах ты ж, засранец двадцатилетний, — ядовито улыбнулся Сергей, — да я тебя… — О, загрузка закончилась! — вскочил Андрей, доставая картридж из разъема компьютера, — ну что, дедок, придумал себе ник? — Знаешь, я так думал, — проигнорировал укол в сторону возраста, тридцатидвухлетний Сергей, ухмыльнулся, — и придумал знаешь ли кое-что. — Ну, давай, не томи, старый развратник! — Abstraxix или просто Абстраксис, — театрально поклонился Сергей, прижав руку к груди. — Ты точно просто больной старик, — слабо захихикал Андрей в ладонь, махая другой рукой, — я звоню в психушку. — А тебя как зовут, о незнакомец, — театрально-надменно приподнял подбородок парень, глядя на друга снизу-вверх. — О, а меня зовут N1nTenDo. Но для тебя можно просто Нинтендо, сэр Абстраксис, — поклонился Андрей. Парни дружно расхохотались, схватившись за животы. — Нинтендо? Ты сейчас серьезно? — сквозь смех выдавил Сергей, хлопая себя по спине, — ты зачем себя приставкой назвал, дурак? — Нормально звучит! Мы старожилы должны сторожить память о прошлом! — гордо выпятил грудь товарищ, стукнув себя по ней же. Сергей сухо отдал честь, продолжая игру. — Ладно, мы потеряли много времени на шутки. Давай начинать! — парень взял свой шар в руку, посмотрев на Сергея, тот вздохнул и взял свою. — Надеюсь, помнишь ты, товарищ мой, как активируются сие агрегаты? — Несомненно, сир, — ухмыльнулся парень в ответ, щелкнув по кнопке, — активация! — Активация! — также отозвался Андрей, заблаговременно сев обратно на кровать. Мужчина коротко вздохнул, закрыв глаза. Когда по телу прошелся слабый жар, он открыл их снова. Друга рядом не оказалось. И это естественно. Насколько Сергей знал обновления, суть в том, что сейчас будет создание того самого «уникального персонажа». Затем тебя в облике этого персонажа перенаправят в лобби, где идет выбор одиночной или мультиплеерной игры. Слишком запутано для новичков, но в целом понятно. Оглядевшись, Сергей решил не паниковать — может надо подождать? Он стоял в центре круглой комнаты с низким потолком. Стены были идеально черными и слабо блестели лакировкой и гладкой поверхностью. Освещения не было, но темно почему-то не было. Лишь какое-то скверное чувство в груди немного вызывало подозрения. Баги? Этот вариант Сергей не отрицал — мало ли чего от первого запуска может произойти. Сделав пару шагов, он тут же упал на колени от нахлынувшей в голову волны усталости. Что-то явно не хотело, чтобы он шевелился. Недовольный, парень встал с колен. Неожиданно, на том месте, где он стоял ранее, вспыхнул небольшой светящийся сгусток белого огня. Он постоянно менял форму, то вспыхивал, то снова тускнел. — Что это за хрень?.. — не удержавшись, в слух произнес Сергей, протягивая руку в сторону света. — Не советую трогать, — грубый баритон отдернул его, мужчина моментально вздрогнул и резко развернулся. Человек с очень странной внешностью спокойно стоял у дальней стены, глядя прямо в глаза Сергею изучающим взглядом. — Кто ты? А теперь можно и описать незнакомца. На нем был накинут свободный, кожаный черный плащ, застегнутый на все пуговицы. Его края упирались в пол. На руках натянуты тугие, кожаные перчатки. Вся его фигура будто тонула в общей темноте комнаты, не смотря даже не ослепляющее сияние сгустка позади. На лицо натянут капюшон, покрытый двумя белыми принтами черепов, они находились в районе ушей. — Кто я — не особо важно, — таким же басом ответил незнакомец, — важнее то, что зря ты здесь появился. — Почему это ещё? — удивился Сергей, ошарашено вылупив глаза, — я же просто поиграть захотел! — Но оказался втянут в события поважнее игры, — сухо отозвался в ответ он, кашляя в кулак, — черт, время на исходе… — Какое время? Ты о чем? — пребывая в искреннем шоке от того, что кто-то кроме него оказался в данном месте, парень даже сорвался на писк. Мужик закашлялся сильнее. — Неважно, я говорю! Слушай внимательно, говорю один раз. Я уверен, что ты получишь схожий с моим аватар. Не смей отказываться от него, прошу, я не смогу встретиться с другим похожим. Знай, ты должен быть осторожен в использовании той силы, что получишь вместе с персонажем. Стань достойным Великого Испытания! — с этими словами его силуэт пошел искажениями, покрываясь черным сиянием. Спустя секунду таинственный человек взорвался черным огнем, образовав мощную ударную волну. Сергея толкнуло в грудь, и он упал на спину. Огонь от взрыва окутал сияние. Оно забилось, пытаясь стряхнуть надоедливую вспышку, но не получилось, и огонь теперь пульсировал серым сиянием, раскидывая вокруг какие-то частички, похожие на пепел. Оседая на землю, они исчезали, не пачкая все вокруг. Еле переведя дыхание, Сергей приподнялся на локте, даже не заметив, как раззявил рот от удивления. Он откровенно не понимал, что сейчас произошло. Его это и интересовало, и пугало. Да ещё и сияние вдруг изменилось — его точно не ждет ничего хорошего, если он сейчас создаст персонажа. Но и ждать перезагрузки сферы слишком долго, его же Андрей убьет. Схватившись за виски, он начал медленно их массировать, постепенно решая. Впрочем, если он просто посмотрит, ничего же не произойдет, верно? Верно, значит можно посмотреть. Встав с колен, он задумчиво осмотрел сияние. Интерфейса по минимуму, как обещали разработчики, значит все должно быть просто, но пока лишь больше вопросов, чем ответов. Выдвинув у себя в голове теорию, Сергей кивнул, протянув руку, спеша проверить её. Только первый лучик сияния прикоснулся к пальцам парня, оно колыхнулось и растворилось, превратившись в фигуру человека. Легкая и тонкая серая куртка из какой-то растяжимой ткани спокойно сидела на теле черноволосого парня с желтыми зрачками в глазах. Слегка мешковатые черные брюки, закатанные рукава до локтей куртки. За спиной болтается небольшая сумка, на волосах — очки сварщика. На ладони натянуты полу-перчатки. Слегка заостренный нос, прямые черты лица. Гладкая, но бледная, как снег, кожа. «Вау, а я помолодел» — присвистнул в голове Сергей. Решил посмотреть, что же за специальную способность он получит, если выберет этого персонажа. И его глаз слабо задергался от указанного в таблице пункта: «Иссушение». Парень ознакомился с возможными баффами и дебаффами, поэтому иссушение он знал. Способность, которая источает тебя изнутри. Вообще, это болезнь, которую можно подхватить, если тебя коснется Иссушенный скелет, редкий монстр в измерении Ада. Если тебе выпала эта способность — то ты молодец и лох по жизни одновременно. Во-первых, ты получал иммунитет к любым вирусам, но во-вторых, какой-то участок твоей кожи постоянно будет источать иссушение и стоит кому-то к нему прикоснутся, так этот человек сразу заражается. Проблематично. Но плюсы есть, верно. Может это и не будет такой проблемой, как предполагал Сергей изначально. Вздохнув, он решил согласиться, иначе Андрей его точно прихлопнет. Но решил не раскрывать, что иссушен. Прикоснувшись, по инструкции, к руке аватара, Сергей слабо кивнул, с замиранием сердца, ожидая чего-то необычного как пару минут назад. Но ничего не произошло, и слава богу. Закрыв глаза, он затаил дыхание, ощущая, как по телу проходит дрожь. В мыслях начали закрадываться какие-то мрачные мысли, как только аватар был установлен за основной. Сергей медленно раскрыл глаза. В них ударил яркий свет солнца, который в сравнение с темнотой комнаты создания был ослепительно-ярким. Когда глаза наконец привыкли к свету, парень осмотрелся вокруг. Он стоял в центре площади. Площадка из красного кирпича стучала под подошвой кожаных сапог. Площадка была круглой, по периметру с равным промежутком возвышались мраморные столбы с горящим огоньком на пике. С четырех сторон вниз вели лестницы. Небо было чистым и лазурным. В стороне каждой лестницы висели прозрачные таблички с указателями. Назад вела лестница в зону отдыха. Вправо — паркур карта, влево — свежие новости об обновлениях. Вперед — выбор режима. Уверенным шагом, он начал движение вперед, а затем вспомнил, что надо найти игрока с именем Нинтендо, то есть Андрея. — Привет, вы не видели игрока с именем Нинтендо? — Сергей подошел к первому попавшемуся игроку. Им оказался парень его роста. На плечи накинута черная рубашка без рукавов. Шорты до колен цвета кофе с молоком, свободные кроссовки. Парень вздрогнул, развернувшись всем корпусом к Сергею, схватив того за рукав куртки. — Чел, ты выглядишь очешуенно! — парень опешил, шарахнувшись в сторону. Затем медленно до него начало доходить. — Андрей! — Серега! — они обнялись. — Ты тоже стиляга, — ухмыльнулся Сергей, спрятав руки в карманы, — где шортики прикупил, мальчик? — Ха, поделись лучше, откуда такой ретро наряд, — Андрей мерзко хихикнул, дернув друга за край куртки. — А что у тебя за особенность? — пожал Сергей плечами, поправляя рюкзак. Андрей ухмыльнулся, показав большой палец. — У меня харизма высокая! Я могу дружить с неписью и могу брать продвинутые квесты. Затем они вдвоем двинулись в сторону лестницы к режимам. Выбор режимов представлял из себя ответвление дороги в сторону двух плит из серого кирпича, на которых желтой краской выведены названия «одиночный» и «многопользовательский». Прикоснувшись ко второй, друзья ввели айпи сервера и закрыли глаза.