Алиса и Пиковая Королева

- Войдите! – мужчина осторожно открыл дверь и вошел в комнату. В черных канделябрах горели свечи, заливая комнату ярким светом. Главный советник нетвердым шагом подошел к кровати, на которой сидела миловидная девушка. Да-да, именно девушка: молодая, свежая, как распустившийся цветок, красивая, с длинными черными волосами, струящимися до пояса, и светлой улыбкой на алых и прелестных губах. Рэджинолд потерял дар речи, и, чтобы не глазеть на Ее Величество полным удивления и восхищения взглядом, поспешил перевести взгляд на окно. Оно было распахнуто, и шторы слегка колыхались от ветра. Глубоко вдохнув прохладный воздух, Главный Советник подошел к Мирабелле. - Прошу за мной, миледи, - девушка вложила свою руку в протянутую ладонь и грациозно поднялась, следуя за мужчиной. Рэджинолд слегка сжал теплую ладонь, поражаясь ее мягкости и легкости: прежняя Мирабелла не снимала перчаток, и он всегда думал, что под плотной черной тканью скрыта старая морщинистая кожа. И потому сейчас отчасти был рад тому, что оказался неправ. Молодые люди направились к Ее Белейшему Величеству. Мирабелла спокойно шагала, оглядывая знакомый ей дворец и украдкой поглядывая на Рэджинолда. Он заинтересовал ее. Высокий, статный… красивый. Девушка бросила на него короткий взгляд и встретилась с внимательным взглядом карих глаз. Закусив губу, Ее Величество поспешила отвести взгляд от мужчины и сосредоточиться на каких-либо других мыслях. В замке было очень светло, и глаза, привыкшие к постоянной полутьме, слегка побаливали, но Мирабелле нравилось, что света много. От свечей исходило приятное тепло, такое же приятное, как и тепло от руки, поддерживавшей ее руку: от твердой, но в то же время легкой и осторожной ладони. К щекам прилила кровь, выдавая девушку и ее мысли с головой. Они приближались к Тронному залу, и Мирабелла вздохнула. Она прекрасно помнила как пытала Мирану, как отправила двух молодых людей - двух воинов, убивших того дракона, - в Пещеру отчаяния. Она все помнила. Не помнила только, почему она столь отчаянно ненавидела их. Но вспоминать об этом не хотелось. Но ей было страшно: как ей смотреть Миране в глаза? Та Мирабелла, что была когда-то, уже не сможет ответить за свои злодеяния, а она не является той, которая их совершила. И все равно достойна наказания. Они подошли к приоткрытым дверям Тронного зала, и Рэджинолд выпустил руку девушки, отступая шаг назад. Мирабелла могла видеть трех людей в зале: Мирабеллу и ту молодую пару, которая была ее пленниками. Молодые люди, сюда по усиленной жестикуляции, что-то рассказывали Ее Белейшему Величеству, которая внимательно их слушала, изредка что-то переспрашивая. В основном говорила только девушка, кажется, Алиса. Да, Алиса, которую Мирабелла заставила прислуживать у себя в Замке. - Прошу, миледи, - шепнул ей на ухо Главный Советник, приоткрывая дверь. Едва двери приоткрылись, говорившие замолкли и повернули головы в сторону вошедших людей. Мирабелла опустила голову, словно шла на казнь. Впрочем, для нее это было сродни казни: признавать свои ошибки было невероятно тяжело. Алиса невольно отклонилась назад, ближе к Терранту, который приобнял, успокаивающе поглаживая по плечу. Ему и самому было не по себе: все же воспоминания о темнице, пещере и пребывании в Фобиосе не истерлись из его памяти, и было весьма сложно не поддаваться этому неприятному ощущению. Мирана быстро поднялась, по ее лицу прошла тень беспокойства. Алиса видела, как Ее Величество волновалась, по напряженным, слегка скованным движениям. Девушка подошла к стыдливо опустившей голову Мирабелле и слегка улыбнулась: - Бэлль? Это ты? – Белая Королева осторожно взяла девушку за руку, и та резко вскинула голову. В ее глазах отразилось минутное замешательство, вызванное неожиданной лаской, ее ладонь слегка дрогнула. - Это я… - в глазах девушек заблестели слезы, они крепко обнялись. Мирана слегка поглаживала плачущую Мирабеллу по плечу, отчего та, казалось, готова была расплакаться еще сильнее. Молодые люди, стоявшие в сторонке, невольно отвели взгляд – это примирение казалось им несколько интимным, и они улыбнулись. Кто бы мог подумать, что все так удачно разрешится. Дружба возвратилась, а, значит, вражде между Королевствами пришел конец. - Пришло время, чтобы хорошенько отдохнуть, идем-те, - Мирана улыбнулась, Мирабелла удивленно на нее взглянула. Ее Белейшее Величество повела всех к выходу из зала. Мирана шла рядом с Мирабеллой, девушки о чем-то негромко переговаривались, следом за ними шел Рэджинолд. Алиса и Террант неспешно шагали следом, обнявшись. Говорить не хотелось, хотелось только вот так идти, держась за руки, чувствовать тепло близкого человека. Улыбаться, глядя на возобновившуюся дружбу августейших особ. Алиса негромко усмехнулась, взглянув на Рэджинолда. Она еще в Тронном Зале заметила, каким взглядом он смотрел на Ее Чернейшее Величество, и теперь видела, как он старался держаться за девушкой, ступая почти что шаг в шаг с ней. - Смешинку в воздухе поймала? – улыбнулся Шляпник, и девушка покачала головой. - Да так, кое-что заметила, - Алиса слегка замедлила шаг, хитро улыбаясь, и мужчина на мгновение привлек ее к себе. - Заметила, что Главный Советник весьма неравнодушен к Ее Величеству? – задорный взгляд зеленых глаз завораживал, Алиса негромко рассмеялась, ласково целуя улыбающиеся губы. - Именно. Как ты думаешь, как скоро он ей признается? – Шляпник усмехнулся, когда молодые люди продолжили идти, правда, чуть в отдалении, чтобы Рэджинолд их не слышал. - Я думаю, через неделю, - в голосе была доля лукавства, на самом деле, Алиса была уверена, что неделя – крайний срок. - А я думаю, через две. - Неделя! - Две! - А я говорю неделя! - А я говорю две, - мужчина рассмеялся, потрепав девушку по волосам, и та весело фыркнула: спорить с Террантом было ее любимым занятием, хоть в сущности, спор был бессмысленным, и затеяли они его, чтобы немного отвлечься. Мирана вывела всех в сад, где стараниями слуг было накрыто множество небольших столиков, заставленных разной едой. Недалеко сидел небольшой оркестр, который настраивал инструменты. Алиса улыбнулась: видимо, в честь столь дивного завершения давней вражды был устроен целый праздник. Яркие ленты и флажки были развешаны на деревья, которые сегодня не закрывали на ночь своих цветов. Некоторые деревья были облюбованы стайками светлячков и невольно притягивали к себе взгляд. Тут и там ходили люди в нарядной одежде, негромко переговариваясь и улыбаясь друг другу. Столы были покрыты белыми скатертями, на на каждом стоял канделябр со свечами. Молодые люди присели за стол, и пажи принесли еду и питье. Всевозможная выпечка, которая источала дивный аромат, разнообразные фрукты пестрели своими яркими красками, весь праздник освещался небольшими фонариками с цветными стеклами. Разговор за столом протекал сам собой, Террант увлеченно рассказывал что-то про Шляпный Праздник, который проходил в королевстве совсем недавно, Мирана дополняла его рассказ. Алиса разглядывала придворных, не забывая следить за рассказом Терранта. Мирабелла и Рэджинолд поглядывали друг на друга, но почти не обращались напрямую, что слегка забавляло девушку. Террант, поймав ее лучащийся весельем взгляд, галантно снял шляпу и протянул руку, приглашая на танец. Девушка улыбнулась, принимая приглашение, и мужчина мгновенно привлек ее к себе, уводя в достаточно быстром танце. Алиса успела оглядеть несколько танцевавших рядом пар: не было никакой систематики в их танце, каждый танцевал так, как хотел, как чувствовал эту дивную и легкую музыку. Кто-то танцевал быстро и ритмично, кто-то медленно и плавно, но все эти движения сплетались в гармоничный танец, названия которому девушка никогда не смогла бы дать, да и не особо хотелось забивать голову этими глупыми мыслями. Алиса взглянула на Шляпника, и тот улыбнулся, закружив девушку, и та весьма комфортно упала в его объятия, громко рассмеявшись. Как хорошо, когда не нужно задумываться о том, что кто-то косо на тебя посмотрит за непохожее на другие движение или за яркий наряд. Музыка медленно сменилась на более плавную, и молодые люди слегка снизили темп движений, с каждым шагом чуть отдаляясь в сторону раскидистых деревьев, под которыми стояло несколько скамеек. Алиса успела заметить, как Рэджинолд пригласил Мирабеллу на танец, и та, смутившись, приняла приглашение, как Ее Белейшее Величество улыбнулась и подозвала к себе пажа. Тот кивнул и поспешил в сторону входа в замок. Ее Величество поднялась и оказалась окружена несколькими детьми, которые пришли на праздник. Люди отдыхали, просто радуясь жизни и веселясь. Террант крепко прижимал к себе девушку, весьма довольную своим положением, и ласково целовал ее, зарываясь пальцами в мягкие волосы. Каждый отдыхал по-своему, и его отдых сейчас заключался в нежных прикосновениях к теплой коже, в упоительных поцелуях, в крепких объятиях, таких теплых, таких желанных. Алиса прикрыла глаза, наслаждаясь каждым мгновением этого вечера и каждой минутой, проведенной с любимым человеком.

***

Месяц в небе улыбался Чеширской улыбкой, звезды неустанно сверкали на иссиня-черном небе – далекие, магические светлячки, застывшие в темной реке времени. Алиса, уставшая от танцев и шума, испросила разрешения у Мираны отправиться в замок. Ее Величество, понимающе кивнув, попросила пажа отвести Алису и Терранта в комнату, где они могли бы отдохнуть. Девушка не хотела уходить далеко, а наблюдать за праздником с балкона было бы очень хорошим выходом. Паж отвел их в одну из комнат и тактично удалился, прикрыв за собой дверь. Было очень приятно сидеть в теплых объятиях, подобрав ноги под себя, и вглядываться в мерцающие огни в саду. Веселая музыка долетала до них, но была негромкой, едва уловимой, что только добавляло шарма в столь дивный вечер. Мужчина слегка теребил волосы Алисы, перебирая пряди, складывая их, заплетая косу и вновь распуская ее, отчего девушка тихо млела, прикрывая глаза. По телу прошлась приятная дрожь, и она одним взглядом попросила Шляпника о поцелуе – таком, какой наконец-то можно было подарить в спокойствии, а не в страхе или отчаянии. Губы были горячими, на них все еще остался вкус сока одной из ягод, которые были собраны на тех самых Лугах Плодородия, которые некогда заворожили девушку. Осторожные прикосновения рук к горящим щекам, притянуть к себе, погладить кончиками пальцев изящную шею, на которой бешено билась жилка. Алиса слегка улыбнулась в поцелуй, обхватывая мужчину за пояс, и неожиданно вскрикнула, когда сильные руки подняли ее над землей. Девушка улыбнулась и погладила Терранта по рыжим кудрям, ласково целуя в щеку. Неожиданно на соседнем балконе послышались знакомые голоса и веселый смех, и молодые люди замерли. Не то что бы им было стыдно или неловко, просто свое счастье хотелось бы оставить только для двоих, никому не показывая. Переглянувшись с Террантом, Алиса сделала шаг к выходу, и тут на балкон вышли Мирабелла и Рэджинолд. Девушка удивлённо взглянула на них, и Шляпник кивнул, хитро улыбаясь. Молодые люди точно так же, как до этого Хайтоппы, сели в кресла и отдыхали, негромко о чем-то переговариваясь. Алиса смущенно отвела взгляд, все-таки подглядывать было неприлично… Мужчина увлек ее за собой, в комнату, и девушка улыбнулась. Пожалуй, когда надо, они и сами все узнают. Бэлль подошла к мраморным перилам и облокотилась на них, вглядываясь в широкие просторы. Подол ее синего платья, казалось, был такого же цвета, как и ночное небо. Рэджинолд невольно залюбовался хрупкой фигурой, такой маленькой, на фоне огромных горных просторов. Девушка негромко вздохнула, слегка повернув голову вбок, вроде как для того, чтобы взглянуть на замок, но на самом деле, чтобы краем глаза взглянуть на сидящего на скамье мужчину. Его длинные черные волосы были убраны в аккуратный хвост, темно-синий камзол идеально сидел на нем, подчеркивая все его достоинства. Воспоминания подсказывали, что Рэджинолд нравился ей… тогда. Вернее, к нему она не испытывала того отвращения, как к многим другим. Мирабелла вздохнула, ее плечи слегка дрогнули от налетевшего ветра. - Миледи, Вы замерзли? – раздался голос мужчины за спиной, и девушка резко обернулась, едва не столкнувшись с подошедшим Главным Советником. - Нет, Рэджинолд, все в порядке, - негромко произнесла девушка, смутившись от того совсем маленького расстояния, которое сейчас разделяло их. Всего каких-то несколько сантиметров, но они казались настоящей пропастью. Взгляды молодых людей встретились, у девушки перехватило дыхание. Мужчина разглядывал ее с тихой нежностью, словно она - хрупкий сосуд, даже прикосновение к которому может его разрушить. - Мирабелла… - Белль, - смущенно произнесла королева, почувствовав, как ее ладони оказываются в теплых руках, слегка поглаживающих мягкую кожу. - Бэлль. Могу я попросить Вас об одном одолжении? – девушка замерла, слегка приподняв голову, чтобы не отводить взгляда от ласковых карих глаз. Рэджинолд склонился над Ее Величеством, слегка улыбаясь. - Позвольте мне эту наглость, - мягкие губы накрыли губы Мирабеллы, жарко целуя, но мужчина практически сразу отстранился: у любой наглости должны быть пределы. Бэлль была смущена, ее щеки горели румянцем смущения. Прикрыв глаза, она с улыбкой притянула Главного Советника Ее Белейшего Величества к себе, ей хотелось вновь почувствовать эти губы, объятия, которые показались ей невероятно приятными. - Люблю… - шепот на ухо, такой влекущий, такой осторожный, словно Рэджинолд боялся спугнуть прилетевшее ему прямо в руки счастье. Но девушка не отстранялась, ее нежные руки обхватили его лицо, слегка поглаживая. - Люблю, - улыбнулась Мирабелла, слегка рассмеявшись, и вновь крепко обняла мужчину, радуясь тому, как же это приятно – крепкие, полные любви и ласки объятия.

***

Проснувшись, Алиса удивленно огляделась: она совсем не помнила, как она оказалась дома. Террант спокойно спал рядом, крепко обнимая девушку за талию и улыбаясь во сне. Девушка, приподнявшись, поцеловала мужчину в лоб: видимо, это он принес ее домой, когда она уснула в замке. Потянувшись, девушка осторожно выбралась из теплых объятий и, переодевшись в удобное домашнее платье, спустилась вниз, на кухню. Хоть вчера погода была прекраснейшая, сейчас на улице сгущались тучи и капал дождь. Алиса удивленно выглянула в окно, присматриваясь к образовавшимся «лужам». Они были яркими, разноцветными, а не прозрачными, как обычно, с неба падали яркие разноцветные капли. От удивления миссис Хайтопп поспешила выйти на улицу, чтобы убедиться, что ей это не чудится. И нет, на землю действительно падали цветные капли, как будто тучи впитали в себя яркую радугу. Подставив ладонь под каплю, Алиса улыбнулась: красная. Усмехнувшись, девушка поднесла ее к губам, осмелившись попробовать. Может, это просто вода? Но нет, это показалось ей соком какого-то фрукта, очень знакомого, но девушка не могла вспомнить, какого именно. Любопытство победило, и девушка вышла из-под навеса. Яркие капли стекали по коже, не оставляя цветов на ней, а вот на одежде оставались яркие пятна. Впрочем, девушка была уверена, что эти пятна отстираются. Как ни странно, цвета не смешивались друг с другом, Алиса специально проверила это. Зеленая капелька растекалась в желтой, создавая причудливый узор, но не становилось светло-зеленой. Так бывает, когда в молоко налить черничный сок: он частично смешается, но не растворится, создав красивый рисунок на поверхности. Капли были самых разных вкусов, и некоторые девушка все-таки смогла вспомнить, а некоторые так и остались для нее загадкой. Повернувшись, Алиса на мгновение застыла. На пороге, облокотившись на дверной косяк, стоял Террант и внимательно наблюдал за ней с легкой улыбкой. Неужели он все время был здесь? На мгновение она смутилась: такое поведение не подобает взрослой и замужней девушке. Но ласковая улыбка Терранта говорила о том, что он совсем не злится, а радуется за девушку. Еще бы, попасть под радужный дождь случается не каждый день. Алиса, смущенно улыбнувшись, подошла к мужчине, который ласково поцеловал ее в щеку. - Идем в дом, ты вся промокла, - Шляпник потрепал девушку по плечу, обнимая и закрывая дверь. За время их отсутствия накопилась масса дел, и Алиса поспешила в спальню – переодеваться, а мокрое платье отправилось прямиком в корзину для белья. Девушке нетерпелось закончить со всем поскорее, чтобы можно было насладиться спокойными часами с любимым человеком. Алиса оказалась приятно удивлена тем, что Террант помогал ей в домашних делах, но тот объяснил это тем, что до этого жил совершенно один, а значит, ему приходилось делать тоже самое одному, и он прекрасно понимал, как это тяжело. Девушка усмехнулась, но согласилась принять помощь от мужчины. Вдвоем управляться с домашними делами было гораздо проще и быстрее. Пока Алиса подметала пол в гостиной, Террант раскладывал вещи в спальне, девушка убирала на кухне – он в мастерской. Никто никому не мешал, потому молодые люди управились с уборкой до полудня, стирку же Алиса оставила напоследок, чтобы ей завершить обширные хозяйственные дела на сегодня. Постиранное белье она отправилась вешать на растянутые веревки, улыбаясь тому, что дождь закончился, и выглянуло яркое и мягко пригревающее солнце. Террант наблюдал за ее фигуркой из окна: Алиса была очень красивой даже в простом платье, с заколотыми волосами, чтобы не мешались. Ветер колыхал простыни, которые окутывали девушку, скрывали ее от глаз, но через мгновение возвращали вновь. Ветер менял свое направление. Вскоре Алиса вернулась, и молодые люди сели в гостиной, на большом диване. Девушка облокотилась на подушки, а Террант, что-то рисуя в блокноте, уложил голову ей на колени. - Варкалось. Хливкие шорьки пырялись по наве, и хрюкотали зелюки, как мюмзики в мове, - Алиса начала читать вслух стихотворение в одной из книг, которые обнаружились на полке у Терранта. Стихотворение про Бармаглота, того самого, которого Алиса победила давным-давно. Девушка улыбнулась – раньше эти строки показались бы ей совершенно бессмысленными. Но не теперь, когда ей было совершенно ясно, что «варкалось» – это нечто среднее между «вечерело» и «смеркалось», а «шорьки» - это зверьки, которые является помесью хорька, ящерицы и штопора и обитают в Сахарных Горах. Террант отложил очередной эскиз шляпы в сторону и прикрыл глаза, вслушиваясь в нотки мелодичного голоса. В комнате царила атмосфера спокойствия, с кухни доносился аппетитный запах черничного пирога. Девушка, держа книгу в одной руке, второй неспешно ворошила кудри, иногда касаясь мягкими пальчиками расслабленного лица. - Варкалось. Хливкие шорьки пырялись по наве, и хрюкотали зелюки, как мюмзики в мове, - Алиса закрыла книгу и, наклонившись, коснулась губами кончика носа задремавшего мужа. Террант улыбнулся, не открывая глаз, и притянул девушку к себе для ласкового поцелуя.

***

На улице постепенно темнело, снова набежали тучи, но уже тяжелые, стального цвета грозовые тучи, подгоняемые ветром. Раздались первые раскаты грома, и Алиса от неожиданности едва не подпрыгнула в кресле. Сверкнула молния, осветив комнату, в которой девушка довязывала мягкий и теплый свитер. Поднявшись, она сложила вязание в корзину и поспешила вниз, на кухню. В воздухе витал аромат трав и пряностей, который исходил от томившихся в печи мяса и овощей. Пока девушка занималась сервировкой стола, на кухню из мастерской спустился Террант. Чай практически всегда заваривал он: каждый раз совершенно разный, но непередаваемо волшебный. Алиса всегда считала это еще одним талантом Шляпника, хотя тот лишь пожимал плечами: он никогда не задумывался об этом - умеет и умеет. Алиса краем глаза наблюдала за мужчиной: вот он подошел к столику, где стоял небольшой чайник. Шляпник взял несколько горшочков с травами. К черным чаинкам добавились листья черники и брусники, которые добавляли приятного аромата, туда же Террант насыпал немного освежающей мяты. Последним штрихом стали сушеные ягоды голубики, и вся композиция была залита горячей водой. Девушка глубоко вдохнула умопомрачительный аромат, который все быстрее распространялся по всей кухне. Действительно, волшебный аромат. Ужин проходил в мирной тишине, впрочем, как и во многие другие вечера. Молодым людям не требовались разговоры, чтобы заполнить тишину, каждый мог подумать о чем-то своем, и в то же время чувствовать близость другого человека. К уюту располагали и мягкие кресла, в которых они сидели так, как было удобно. Гроза разбушевалась не на шутку. Уборка заняла совсем немного времени, и девушка отправилась в ванную комнату. Вода была заранее нагрета Террантом для обоих, и, хотя часть успела слегка остыть, пока здесь был мужчина, Алиса все равно осталась довольна теплой водой. На полочке стояли всевозможные масла и настои в маленьких бутылочках, на которые Алиса в первые дни смотрела с опасением – разум еще помнил многочисленные «вырастания» и «уменьшения». Ароматы окутывали девушку, дурманя разум, тело покрылось мурашками, когда часть кожи оказывалась на воздухе, а не под водой, одежда была сброшена на пол. В руках оказалась бутылочка с маслом «ночного банта». Девушка однажды видела этот милый цветок, лепестки которого ночью складывались в причудливую фигуру, с определенного ракурса очень похожую на бант, за что цветок и получил свое название. И пах он так же изумительно, как и выглядел: аромат был едва уловимым, свежим, слегка сладковатым, но не было приторности. Масло приятно обволакивало кожу, делая ее мягкой и нежной, словно восточный шелк. Заколка слетела с волос, которые рассыпались по плечам, кончики прилипали к участкам влажной кожи. Спустя еще немного времени, вдоволь насладившись приятным вечерним туалетом, Алиса все же переоделась в легкую ночную рубашку. Приятная на ощупь ткань скользнула по коже, и девушка, вздохнув, вышла из ванной комнаты. В спальне царила легкая и приятная полутьма. Террант сидел лицом к окну на большой кровати, вглядываясь в кусочек грозового неба. Сверкнула молния, озарив комнату на мгновение, и девушка покачала головой. Мягкие руки обвили шею мужчины, и он слегка повернул голову, касаясь губами тонкого изящного запястья, отчего Алиса ласково улыбнулась, целуя бледную щеку. Террант усмехнулся, поворачиваясь и привлекая девушку к себе за талию, отчего та слегка вздохнула, продолжая улыбаться. Она оказалась сидящей на коленях Шляпника, покрывавшего поцелуями ее лицо. - Чудесный аромат, - улыбнулся Террант, шумно вдыхая тонкий аромат, который больше всего чувствовался на шее. Алиса коротко усмехнулась, приподнимая голову, чтобы насладиться долгим и нежным поцелуем, от которого захватывало дыхание, а сердце трепетало, желая вырваться наружу. Губы, мазнув по щеке, переместились на шею, оставляя на ней жаркие поцелуи, от которых, казалось, горела кожа. Девушка откинула голову, прикрыв глаза, чтобы полностью сосредоточиться на ощущениях, овладевших ее сознанием. Мужчина крепче сжал руки, поддерживавшие ее, губы прихватывали тонкую кожу, слегка оттягивая и вновь возвращая назад, пальцы крепко сжались, приподнимая Алису, чтобы можно было слегка оттянуть светлую ткань, пройтись губами по тонким и изящным ключицам. С губ девушки слетел еле слышный полустон, и Шляпник на мгновение замер, прижавшись к ее груди, где бешеный ритм отбивало юное сердце. Сильные руки уложили девушку на постель, рыжие кудри слегка щекотали кожу. Руки Алисы блуждали по обнаженной спине мужчины, притягивая его ближе, еще ближе, насколько можно. Тонкая ночная рубашка не могла скрыть изгибов изящного женского тела, не могла защитить от жара, исходившего от Терранта и потому была абсолютно бесполезной преградой между жаждущим ласки и прикосновений телом и чуткими губами и нежными ладонями. Запечатлеть на губах пылкий поцелуй, сорвать с них вздох, словно нежный цветок, трепетно огладить обнаженное тело. Девушка выгнулась, почувствовав ласковые поцелуи на груди, пальцы зарылись в рыжие волосы, слегка спутывая их. Не было никаких мыслей в голове, они даже не появлялись под натиском тех чувств, которые охватили девушку. Восторг, ласка, безграничная любовь, горячее желание, согревавшее тело, несмотря на прохладный воздух. Все это смешивалось с ощущениями, которые испытывало неискушенное ласками тело, отчего казалось, что безграничное счастье невероятно близко, к нему можно прикоснуться, погладить, поцеловать. Девушка негромко застонала, закусив губу, когда губы коснулись внутренней стороны бедра. Мужчина провел ладонями по изящной ножке, поднявшись и безумным взглядом оглядев девушку. Она была желанна, невероятно ласкова, ее медленные прикосновения распаляли, заставляя тело реагировать совершенно по-другому, не так, как обычно. Алиса слегка улыбнулась, взглянув в пожелтевшие глаза, казалось, она сама сейчас достигла крайней степени безумия, одним движением вновь притянув Терранта к себе, чтобы жадно поцеловать его, простонав в поцелуй его имя. Ножки обхватили его торс, а тонкие пальцы провели по груди вниз, к животу, заставив тело дрогнуть. Этого было достаточно, чтобы свести с ума. Алиса позволила себе откинуться на мягкие подушки и прикрыть глаза. Нужно расслабиться… Позволить вести себя, как в танце, и тогда все будет лучше, чем можно было ожидать. По телу прошлась легкая дрожь, и Террант поспешил успокоить девушку ласковыми прикосновениями, пытаясь заверить в том, что он сделает все, чтобы она, Алиса Хайтопп, запомнила эту ночь как самую приятную в ее жизни. Дать волю желанию и возбуждению, обхватить юное тело руками, слегка поглаживая его, и целовать, целовать, целовать, ласкать губами, руками, языком, нежить, любить. Террант губами стер с щеки выступившие на мгновение слезы, но лучистый взгляд свидетельствовал о том, что это не столько слезы боли, сколько удивления и безграничной радости, нежного счастья. Негромкие стоны распаляли, хотелось вслушиваться в них, наслаждаться столь любимым голосом, звучащим по-новому, с иными, более глубокими, более откровенными нотками. Тела разговаривали на своем, особом, самом древнем во всей вселенной языке, высказывая то, что невозможно было передать словами, лишь прикосновениями и вызванными ими ощущениями. Алиса глубоко вдохнула терпкий мускусный запах, исходивший от разгоряченного тела, нависавшего над ней, и не смогла сдержать нового стона, потонувшего в новом поцелуе, который так не хотелось прерывать. Дыхания смешивались, и можно было подумать, что оно одно на двоих, что слияние тел превратило их в одно единое целое, которое невозможно уже было разделить отдельно на Алису и отдельно на Терранта. Только вместе, потому что по-другому невозможно, неправильно и просто немыслимо. Обоюдный стон, и оба на мгновение замирают. Тела слегка подрагивают от удовольствия, души стонут, кричат от затопившей их неги. Террант ласковым поцелуем коснулся искусанных губ, заглядывая в слегка помутневшие глаза счастливой донельзя девушки. - Алиса, моя Алиса, - ласковый шепот на ухо, девушка уже не смогла удерживать свое сознание и отпустила его, позволив себе провалиться в мягкую и теплую темноту, окружавшую ее со всех сторон, так похожую на крепкие и нежные объятия. Мужчина усмехнулся и накрыл девушку одеялом, притянув к себе. Сон подкрался так незаметно, что уже было не понять, где кончается реальность и начинается страна грез.

***

Солнечный лучик прыгнул на подоконник, скользнул по мягкому ковру на полу, пробежался по столу, на котором лежала книга и стояла корзина с вязанием, и, наконец, остановился на лице мирно спящей Алисы, которая слегка поморщилась от столь вопиющей наглости. Приоткрыв глаза, она ласково прищурилась, сладко потягиваясь. Терранта рядом не было, наверное, он уже спустился на кухню. Девушка приподнялась и негромко охнула: в теле ощущалась непривычная слабость, хоть и весьма приятная. Поднявшись, она накинула на себя рубашку Терранта и легкий халат, после чего поспешила спуститься вниз, на кухню, откуда доносился приятный аромат утреннего чая. Мужчина смотрел в окно, но стоило девушке появиться в кухне, как он тут же перевел свой полный нежности взгляд на нее. Алиса улыбнулась, присаживаясь к нему на колени и чувствуя на губах ласковый поцелуй, на который невозможно было не ответить. Чашка чая и кусок вчерашнего пирога мгновенно оказался перед ней, притянутый легкой рукой. Утро обещало быть одним из лучших. Пока Алиса завтракала, Террант любовался ее фигуркой, не утратившей своей хрупкости и нежности. Светлые волосы были слегка спутаны, и мужчина заправил одну прядку за ухо девушке, отчего та невольно улыбнулась, откидываясь на грудь Шляпнику и вдыхая душистый цветочный аромат чая. Неожиданно мужчина хитро улыбнулся, и Алиса недоуменно на него взглянула. - У меня для тебя новость, - прошептал он, указав на небольшой конверт, лежавший на дальнем краю стола, незамеченный Алисой. Она осторожно притянула красивый, оказавшийся жемчужно-белым, слегка поблескивающим, с резной сургучной печатью. Террант его уже вскрыл, но молчал, улыбаясь и ожидая, когда девушка сама откроет его и прочтет письмо. На мягкой, приятной на ощупь бумаге темными чернилами были выведены аккуратные строки: «Террант и Алиса Хайтопп, Имеем честь пригласить Вас на свадьбу Ее Величества Мирабеллы фон Тромал и Его Светлости Рэджинолда фон Дриала. Торжество состоится в Замке Белой Королевы сего числа в 8 часов после полудня» Девушка задумчиво разглядывала приглашение, после чего положила его обратно на стол, повернувшись к Терранту лицом и улыбнувшись. - Знаешь, я рада за них. Это самое немыслимое, но самое лучшее событие, которое могло произойти с ними двумя, - мужчина усмехнулся, погладив девушку по голове, - он был совершенно согласен с этим умозаключением. Девушка хитро улыбнулась, сделав глоток чая. - Между прочим, ты проиграл, - Террант наиграно-удивленно приподнял бровь. - Это почему это я проиграл? По-моему, я очень даже выиграл, - крепко сжав руки на талии жены, Шляпник усмехнулся, касаясь губами розовой щеки. - Ты говорил, что он признается ей через две недели, а я говорила, что через одну, - Алиса отставила чашку и легонько щелкнула мужа по кончику носа, отчего оба рассмеялись. - Так ведь недели и не прошло. - Но неделя оказалась ближе, чем две. - А вот и нет! - А вот и да, - Алиса громко расхохоталась, почувствовав легкую щекотку, и поняла, что этот спор она уж точно проиграла. Зато много чего выиграла.

***

Солнце медленно опускалось за горизонт, заливая белый замок приятным розовым светом с вкраплениями рыжего и желтого с красным. Белые ленты вились в воздухе, негромко звенели колокольчики, пела своим чарующим голосом скрипка, которой подпевали флейты. Алиса и Террант, как и многие другие гости, провожали взглядом идущую к алтарю девушку. Белое платье мягко струилось водопадом, переходя в длинный шлейф, скользящий по полу, ладони несильно сжимали красивый букет, состоящий из нежных белых роз. Мирабелла подошла в мужчине в нарядном камзоле и, улыбнувшись, повернулась к Ее Белейшему Величеству. - Согласен ли ты, Рэджинолд фон Дриал, взять эту женщину в жены, любить ее, оберегать и хранить ее свет? - Согласен, - улыбнулся мужчина, с нежностью взглянув на Бэлль. - Согласна ли ты, Мирабелла фон Тромал, взять этого мужчину в мужья, любить его, оберегать и хранить его свет? - Согласна, - прошептала девушка, и Мирана ласково улыбнулась, соединив их ладони. - Властью данной мне, объявляю вас, Рэджинолд и Мирабелла, мужем и женой, - мужчина откинул фату, скрывавшую лицо королевы, и мягко притянул ее к себе, пылко поцеловав. Гости похлопали молодоженам, и Алиса с Террантом переглянулись, улыбнувшись. Эта пара выглядела очень красиво. На молодоженов тут же посыпались поздравления, каждый норовил высказать свои пожелания. Мирабелла радостно улыбалась, стоя рядом с Рэджинолдом, и немного смущаясь от большого количества комплиментов. Рядом, на небольшом столике, лежали свадебные подарки. Мирана преподнесла им два золотых медальона с гравировкой, которые раскрывались. Террант и Алиса подарили им парные шляпы, которые молодые люди поспешили надеть, несмотря на то, что те не особо подходили к свадебному наряду. Виднелись достаточно большие коробки, которые были не раскрыты и оставлены на потом. Оркестр заиграл веселую музыку, и гости начали приглашать друг друга на танцы. Алиса и Террант не могли пропустить подобное веселье. Пара кружила вместе с остальными, и девушка больше не ощущала недоверия к Мирабелле. Оно исчезло, растаяло, так же как тает улыбка Чешира - мгновенно. Сам Кот был весьма галантен и предложил лапу Мирабелле, упросив всего об одном танце, и девушка не смогла ему отказать. Ближе к полуночи была подана белая карета, запряженная четверкой резвых лошадей, которая унесла молодых людей вдаль. Им вслед махали все гости, в том числе Алиса и Террант, обнявшиеся и слегка уставшие. - Пойдем домой? – улыбнулся мужчина, погладив девушку по плечу и поправляя ее съехавшую набок шляпу. - Пойдем домой, - Алиса мимолетно поцеловала Терранта в щеку, и молодые люди направились к дому, в котором очень скоро зажжется мягкий свет.