Птица в клетке

Вот он, тот самый долгожданный момент. То, чего она так хотела, к чему стремилась. Казалось, сердце сейчас выскочит из груди, с такой силой оно ударялось о ребра, и этот бешеный стук заглушал все другие звуки. Отряд медленно двигался к воротам, по улицам, заполненным восторженными людьми. Это сейчас они кричат вслед ободряющие слова, как будто действительно верят, что вот именно в эту вылазку разведотряд возьмет и вдруг перебьет всех титанов. А как только они вернутся… начнутся обвинения, злобные выкрики и всеобщее презрение. Подобного отношения она понять не могла. С одной стороны все вроде бы логично, разведотряд получает свой заработок с налогов граждан, а потом в немереных количествах гибнет за стеной и деньги эти вроде бы как идут на корм титанам. Но если посмотреть на ситуацию с другой стороны… вот не было бы разведки и все эти люди служили бы либо в гарнизоне, либо в полиции и продолжали «проедать» налоги граждан, так в чем собственно разница? К тому же погибшие уже никого объедать не будут, меньше народу - меньше ртов. Сей мыслью она ни с кем не делилась, прекрасно понимая, какая будет реакция, но сама для себя вопросами задаваться не переставала. Это утро началось для Луизы как-то совсем уж необычно, начиная с того, что проснулась она сама, вовремя и даже с кровати не рухнула. Времени удивляться не было, предстояло как можно скорее собраться и двинуться в путь. Во время завтрака Петра просто сияла, счастливая оттого, что капрал принял ее в свой отряд. - Поздравляю, - вразнобой, но очень искренне ее поздравили все. - Вот, учись, - Август пихнул локтем под бок Луизу. - Чему? – недоуменно спросила та, судорожно проглатывая еду, потому как говорить с набитым ртом неприлично. Август махнул рукой. Иногда было сложно понять, то ли Луиза действительно не понимает, о чем речь, то ли хочет выглядеть глупее, чем есть на самом деле, то ли просто издевается. Сегодня ни Альберт, ни Август даже не думали ее подкалывать, быть может, опасались сглазить. В конце концов, это будет уже не тренировка, и если Луиза все же свалится, то точно умрет. И вот ворота открываются, командир отдает приказ и разведотряд, пришпорив лошадей, мчится вперед. Луиза наивно ждала чего-то необычного, особенного, она ведь вот сейчас, через несколько секунд окажется за стенами… Видимо, слишком много было предвкушения этого самого момента, слишком много она себе навоображала, так что реальность девушку разочаровала. Мир за стеной ничем не отличался от того, что находился в ее пределах. Возможно, все дело в том, что впереди еще одна стена, пусть и разрушенная, да и местность эту она уже видела, правда, дома, примыкавшие к стене, были целыми, а еще здесь раньше жили люди. Луиза не любила людей, но ей было жаль их. Ветер ударил в лицо, руки вцепились в поводья, пригнувшись к холке, девушка сосредоточенно смотрела перед собой и беззвучно шептала уговоры своей лошади, дабы она и дальше была такой же смирной и не пыталась убить свою наездницу. Да, если бы здесь и было что-то интересное и захватывающее, девушка наверняка бы это пропустила, слишком сосредоточенная на том, чтобы не вывалиться из седла. Сегодня ей нужно быть предельно внимательной и осторожной. Новичков разбросали по совершенно разным позициям. С одной стороны логично было бы пристроить их в снабжение, самую безопасную часть строя, ну, относительно безопасную, с другой не было никакого смысла прятать их от реальности, рано или поздно они столкнутся с титанами и чем раньше это произойдет, тем лучше. Да, возможно они погибнут, скорее всего, погибнут, и это будет очень печально, как смерть любого из членов отряда, но это неизбежно. Каждый из них уже сделал шаг навстречу бесконечной пропасти и стоит у края, готовый в любой момент сорваться вниз. Странные, непривычные ощущения будоражили изнутри. Луиза крепче стиснула поводья, впиваясь ногтями в ладони. Это нельзя описать словами, можно лишь почувствовать. Когда прозвучала команда разбиться на строй, Луиза на миг замешкалась, кажется, вновь забыв, где именно должна находиться. Правда, тут же взяла себя в руки и устремилась в верном направлении, вроде бы. Только сейчас страх начал медленно оплетать нервы, расползаясь от сердца по всему телу. А что, если она встретит титана? Настоящего? Живого? Хотя в ее понимании эти создания живыми не были. Девушка слышала, как та женщина, майор, кажется, упрашивала командира поймать живьем хоть одного. Подобная, несколько маниакальная, тяга человека к титанам удивляла и даже немного пугала. Хотя Луиза и за собой иногда замечала некий странный интерес. Впрочем, это не отменяло того факта, что с титанами ей встречаться совсем не хочется, потому что страшно. Всем на самом деле было страшно, это естественно. Луиза в последнее время часто задавалась вопросом, в чем же цель разведотряда? Нет, раньше все было ясно, изучение территории, что лежит за стенами, но здесь, в пределах Марии вряд ли можно было найти что-то интересное и необычное… хотя командованию виднее, а кто она такая, чтобы сомневаться? Солдат должен исполнять приказы, а не задумываться над их смыслом. Это просто дурная привычка, еще с детства, все подвергать сомнению, стараться разложить по полочкам, разобраться и понять. На какой-то краткий миг Эстрих даже показалось, что она одна в целом мире, странное ощущение, печаль и радость бурно перемешанные между собой. И пусть она отлично понимала, что члены отряда неподалеку, на расстоянии видимости, иногда можно потешить себя иллюзией… но не в такой же момент. Девушка тряхнула головой. Сейчас совершенно неподходящее время думать на отвлеченные темы. Вокруг было тихо, как-то слишком тихо, что навевало смутные подозрения – скоро грянет буря. Ожидание затягивалось, напряжение росло, казалось, они движутся прямо навстречу смерти, что, никуда не торопясь, присела там, впереди, спокойно попивая чай, слишком близко… впрочем, так оно всегда и было. И вот справа в небо выстрелила алая лента, затем еще одна и еще… красивое зрелище, и в то же время ужасное. Теперь и Луизе нужно было запустить дымовой патрон, вот только для этого нужно оторвать хотя бы одну руку от поводьев… интересно, а если она этого не сделает, ничего ведь не случится… ведь все остальные запустят… И сразу станет ясно, кто стал дезертиром… нет, надо брать себя в руки. Отцепив правую, затекшую ладонь, девушка неуверенно пошевелила пальцами. Нельзя так вцепляться в поводья, а если вдруг придется за привод хвататься? Рукояти же из рук просто выпадут. Но и не хвататься нельзя… Еще один красный след в небе, на этот раз оставленный ей. Теперь остается только ждать, что они сменят направление… И не дождаться, потому что справа приходят сразу два тревожных сигнала, красный и черный. - Да какого ж… твою мать, - сквозь зубы ругается девушка, мчась вперед. Куда не сверни, все плохо. Топот копыт отдается глухим гулом в голове, или это сердце так стучит? Страх расползся по телу от кончиков пальцев до кончиков волос. Чего же она боится? Встречи с титаном или смерти? Хотя любой скажет, что одно всего лишь следствие другого. Нет, нельзя паниковать. Глубокий вдох и медленный выдох. Бояться нечего, смерть - это не страшно, смерть - это освобождение, настоящее, без иллюзий и недомолвок. Просто она к такому еще не готова. Размеренный грохот позади сотрясает землю. Луиза обернулась. Лучше бы она этого не делала. Хотя, ситуация от ее осведомленности никоим образом поменяться не могла. Каким образом титан пробрался в строй, да еще и сзади? Ругаясь сквозь сжатые зубы, девушка подгоняла лошадь вперед, хотя отлично понимала, что пятнадцатиметровая туша позади движется слишком быстро. Конечно же, именно в этот момент Клара решила взъерепениться. Встав на дыбы, она громко заржала. Луиза, уже не стесняясь, громко поносила матом свою лошадь, титана и весь этот мир. - Клара! Дура, чего ты рыпаешься! Они же только людей жрут! Лошадь явно не желала слушать, видимо, приравнивала себя к человеку, или ужас животному внушал тот факт, что именно человек, коего и должны сожрать, сидит на ее спине, так что и ей походу достанется. Такой знакомый свистящий звук взрезаемого тросами воздуха и чей-то крик: - В сторону! Да она бы с радостью, но сейчас балом правит Клара, а Луиза так, ненужное приложение, от которого лошадь жаждет избавиться. Кажется, она будет первым человеком, которого на вылазке угробила лошадь, а не титан, с усмешкой подумала девушка, сдавливая лошадиные бока коленями. Нет, такими темпами она точно перестанет восхищаться этими животными. Очередной рывок, поводья выскальзывают из вспотевших ладоней, и, перекувыркнувшись через голову, Луиза падает на землю, ударяясь головой и по инерции проезжая пару метров на боку. В первый миг тело не чувствует вообще ничего. Девушка пытается подскочить на ноги, но картинка перед глазами какая-то мутная, ноги не желают слушаться, левую руку и бедро вдруг пронзает резкая саднящая боль, а глаза заливает чем-то липким. Проведя ладонью по лбу, Луиза уставилась на влажные багровые пальцы. Желудок неприятно скрутило. Судорожно сглотнув, девушка перевела взгляд на титана, но тот уже падал на землю, медленно испаряясь, исходя плотным белесым дымом. - Везучая неудачница, - сквозь зубы прошипела Луиза, пытаясь стереть заливающую глаза кровь, но лишь размазывала ее по лицу. - Эй, ты как? К ней подбегает двое мужчин. Они точно из одного с ней отряда, но она совершенно не помнит, как их зовут… - В порядке, спасибо - выдыхает Луиза, пытаясь понять, сломала она себе что-нибудь или это просто ушибы так болят. - Нужно торопиться, - высокий брюнет помог наскоро перевязать девушке голову, чтобы кровь не заливала глаза. Луиза кивнула, поднимаясь на ноги, пошатнулась, но удержалась. Так, значит, ноги точно целы. Справа подошла Клара и ткнулась ей носом в плечо. - У-у-у, животное, - девушка замахнулась рукой и ласково провела ладонью по морде. Ударить она бы никогда не смогла, человека запросто, титанов вообще убивать положено, а вот животных было жалко. Взгромоздив свои пострадавшие телеса на Клару, которая была необычно покладиста, видимо, чувствовала свою вину, Луиза поскакала вслед за двумя солдатами. Следующие часы прошли в нервном напряжении, но никаких эксцессов больше не случилось. Шатенка лишь периодически морщилась от боли, голова как-то подозрительно кружилась, а желудок продолжал сворачиваться узлом. Ей казалось, еще немного и сознание оставит тело… вот тогда точно случится катастрофа. Луиза никогда не любила города, слишком тесные, шумные, многолюдные. Девушка гораздо лучше чувствовала себя в окружении природы, стоя, прижавшись к дереву, ласково поглаживая кончиками пальцев кору и вдыхая свежий неповторимый аромат. Или же стоя посреди поля, раскинув руки в стороны, прикрыв глаза, представляя, что это самое поле тянется бесконечно до горизонта и дальше, а вокруг нет никаких стен… Каждый раз, когда выпадал шанс выйти за пределы города, девушка радовалась и старалась уловить как можно больше мельчайших деталей. Сейчас же ей было совершенно не до этого. Не было даже желания натягивать улыбку, потому что от этого начинало давить виски. Прибытию на временную базу девушка обрадовалась, наконец-то можно слезть на землю, а еще лучше прилечь… хотя последнее ей вряд ли дадут сделать сразу, но помечтать не вредно. Солнце уже почти село, окрасив небо в подозрительные багрово-алые оттенки. По мнению Луизы, ее сегодня окружало слишком много красного… Здесь, в этом полуразрушенном городишке, они должны были остаться на ночь. Девушка неосознанно передернула плечами. Ночевать в окружении титанов удовольствие сомнительное, пусть и говорят, что в темноте они не нападают. Прежде чем идти, точнее, плестись в поисках угла, где можно было бы бросить свои уставшие кости, предстояло еще поухаживать за поганкой Кларой. Пока Луиза возилась с лошадью, то высказала ей все, что думает. Конечно, не факт, что та ее поняла, но на душе стало легче. - Вот ты где! – бодрый голос позади заставил поморщиться. И кто из них, интересно, вечно улыбается и веселиться? Он или она? – Мы за тебя боялись. - Угу, - вздохнула девушка, оборачиваясь. Она-то думала, что рядом стоит только Август, но нет, вся компания была в сборе. - Господи, Луиза, что с тобой? – охнула Анна. Она не знала, как сейчас выглядит, но предполагала, что жутковато, размазанная по лицу и рукам кровь высохла и стянула кожу, рубашка и куртка тоже пестрели живописными пятнами и парочкой дыр. - Упала с лошади, - вздохнула девушка, пытаясь улыбнуться, догадываясь, какая последует реакция. Общий взрыв хохота заставил подскочить всех, кто оказался поблизости. Ну да, конечно, как же это и не посмеяться над неудачницей Эстрих, которая, встретившись с титаном, все свои травмы получила не от монстра, а от обычной лошади… Эта ночь была темной, безлунной, казалось, небо просто залили черной краской. Караульные нервничали, на улице видимость была нулевая. А внутри здания слабо горели свечи, разгоняя мрак по углам. Ребята активно обсуждали прошедший день и встречу с титанами. Им повезло больше, чем Луизе, скидывать их никто не собирался, да и с парочкой аномальных титанов расправились быстро, правда, двоих ребят потеряли. Последний факт вовсе не остудил всеобщего пыла. Луиза медленно вдумчиво жевала кусок хлеба и наблюдала за одной странной сценой. Та самая майор, чьего имени она по своему обыкновению не помнила, вертелась возле командора. - Ну Эрвин, ну пожалуйста, у нас все получится, нам ведь нужно как-то их изучить. Дай разрешение, - женщина скакала вокруг мужчины как древний шаман возле костра, пытаясь вызвать дождь, бубна только не хватало. - Ханджи, я говорил это сотню раз, у нас есть другие более важные задачи, а терять людей ради неподтвержденных загадок я не собираюсь. - Конечно они не подтвержденные, а как мы их подтвердим, если у нас нет ни одного титана. Вот смотри, если мы поймаем хотя бы одного… - в глазах Ханджи заблестели маниакальные искры, она уже готова была изложить весь свой план, но командор ее прервал. Эрвин давно знал Зое, умная, решительная, вдумчивая женщина, неплохой стратег и тактик, сильный боец, но когда дело касалось титанов, у нее будто что-то в голове щелкало, и Ханджи превращалась в безумное малоадекватное создание, и если начинала говорить о своих ненаглядных монстрах, то это надолго, очень надолго… - Изложишь позже, мне срочно нужно решить пару вопросов. Да, он просто сбежал, но иначе избавиться от этой женщины было просто невозможно. - Эрвин! - отчаянно прокричала ему вслед Ханжи, после чего разочарованно вздохнула, развернулась и нашла новую жертву. – Ривай, ну хоть ты помоги мне… - она подскочила к мужчине, складывая перед собой руки. - Отвали, - даже не поднимая на нее взгляда, сказал капрал, тоже собираясь уйти. Эта ненормальная уже успела его порядком достать. - Ну пожалуйста, ты ведь можешь мне помочь, чего тебе это стоит? - Пары десятков жизней солдат. - Но у меня есть план, никто не пострадает, Ривай, я что угодно для тебя сделаю. Возникало такое чувство, будто для женщины это вопрос жизни и смерти, а всем вокруг наплевать… - Что угодно? – мужчина приподнял правую бровь, хотя выражение его лица не изменилось, оно, похоже, вообще никогда не менялось. В глазах Ханжи вспыхнул огонек надежды… - В таком случае заткнись и исчезни, чокнутая баба, - Ривай развернулся и пошел в сторону выхода. - Почему никто не желает меня слушать?! – громогласно взвыла майор, вцепляясь пальцами в волосы. Она опустила голову, покоряясь отчаянию, но потом, вдруг озаренная какой-то идеей, резво сорвалась с места и куда-то скрылась. - Хм, - многозначительно протянула Луиза, продолжая тщательно пережевывать хлеб. - Ты чего? – перевел на нее полный подозрения взгляд Альберт. - Вот знаете, - после недолгого молчания Луиза наконец выдала итог своих размышлений: - это только мне кажется, что у разведки все командование немного того? - девушка многозначительно покрутила ладонью у виска. - Странно слышать это именно от тебя, - заметил Август. - А что я? - Потому что у тебя с головой тоже не все в порядке, конкретно так. Знаешь, через пару лет ты со своими тараканами, - он многозначительно постучал девушку по лбу костяшками пальцев, - вполне можешь стать одной из них. - Ты серьезно считаешь, что звание в разведке получают только те, у кого с головой проблемы? – Анна толкнула его локтем под бок, было даже непонятно, то ли она смеется, то ли действительно возмущена. - Не знаю, как эти два факта связаны, но ведь ты сама видела, все видели, у них у всех… - Луиза вновь изобразила замысловатый жест рукой. - А как же командор, - тихо прошептала блондинка, кажется, она опасалась, что их довольно таки провокационную беседу кто-то услышит. - Слишком правильный, – заметил Альберт. - И это настораживает гораздо больше, чем странности всех остальных, - фыркнула Луиза. - Истории о том, что все, кто вступает в разведку, сумасшедшие, ходят уже давно, - подал голос Генрих. - И они недалеки от истины… - Но мы ведь нормальные, - возмутилась Анна. - Не все, - Август хлопнул Луизу по плечу. – Ты обязана достойно продолжить идеалы разведки и всеобщего сумасшествия как… даже не знаю какое звание тебе подойдет. - Ты снова издеваешься? Я выше рядового не поднимусь никогда, - фыркнула девушка, резким движением руки отводя в сторону его ладонь. - Знаешь, я сейчас серьезно, у тебя есть талант, а еще мозги, которыми ты пользуешься редко, но если возьмешься за ум… - Значит, не возьмусь, я ведь сказала… да ну вас. Луиза не собиралась объяснять, да и вряд ли бы кто-то понял ее активное нежелание стремиться выше. В свое время для нее был удивителен тот факт, что ее все же включили в десятку лучших. Хорошо, хоть командиром отряда не назначили. Девушка не желала нести ответственность за кого-то, кроме себя самой. Ночь, проведенная на каменном полу, с утра давала о себе знать. Все тело болело и ломило, это не считая полученных вчера ран. На этот раз падать было попросту неоткуда, потому Луиза просыпалась очень медленно и тяжело. Кажется, к ней по очереди подошли все приятели, пытаясь растормошить, но девушка лишь отмахивалась и перекатывалась на другой бок, болезненно морщась, но глаз не открывая. - Команда подъем была для всех. Этот голос был смутно знаком, но сквозь пелену сна было так сложно разобрать, да и не хотелось. Луиза собиралась вновь отмахнуться, когда на голову обрушился поток ледяной воды. Сдавленно охнув, шатенка подскочила на ноги и во все глаза уставилась на капрала. И почему ей так везет? Ривай, больше не говоря ни слова, удалился. Луиза, отплевываясь и выжимая мокрые волосы, облегченно выдохнула и поспешила собраться, хотя, что там собирать…нацепить на себя УПМ да перевязать волосы. - Все же ты невообразимо везучая, - хмыкнул Альберт, подходя к девушке. - Могли бы меня разбудить, - надулась Луиза. Действительно, это для них видимо забавное развлечение, смотреть, как капрал ей все время что-то выговаривает… - Да мы все тебя не раз поднять пытались, ты так всю жизнь проспишь. От кого-то она это уже слышала… Отряд собирался покинуть город, когда с одной из крыш в небо ушел красный сигнал. Мимо с торжественным воплем пронеслась ненормальная майор, запрыгнула на лошадь и рванула вперед, следом за ней несся весь высший состав… почти весь, явно намереваясь поймать безумную женщину. Луиза, приоткрыв рот, наблюдала за этой несколько сюрреалистической картиной и пыталась понять, не спит ли она все еще? Потому что обычно сны ее всегда отличались толикой безумия, а вот реальность… - Эй, ты опять уснула, что ли? – Альберт хлопнул девушку по плечу. - Приди в себя, нам еще с титанами разбираться. Вздрогнув, девушка прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Он прав, нужно брать себя в руки. Но что делать? Хоть кто-нибудь отдайте приказ, не могут же они просто так стоять, и самовольно пойти в бой тоже… Она знала, что так будет. Конечно, дара предвидения у девушки не было, но подобную ситуацию предположить было не сложно. Это очень соблазнительно, мечтать, будто хотя бы раз, хоть одна экспедиция за стены пройдет точно по плану, никто не пострадает и, более того, ни один титан на пути не встретится. Вот только это все глупые детские иллюзии, за которыми хорошо прятаться сидя дома, под защитой семьи. А здесь и сейчас перед ней жестокая реальность. Луиза не боится смерти, но отчего-то сердце бешено бьется о ребра от страха. В одном она была права, ей не дано подняться выше рядового, потому что вот сейчас, стоя здесь, она никак не могла принять решение и выбрать. Чужие приказы исполнять куда проще. И вот оно, невероятное облегчение, ей сказали, куда идти и что делать. Новичков вновь разделили. Нет смысла ставить желторотых, не имеющих никакого опыта юнцов в одну группу, как пить дать полягут все вместе. А так, быть может, будет шанс. На самом деле никто не знает, как все повернется, ведь даже самые опытные воины, бывает, совершают глупые фатальные ошибки. Вместе с Луизой их было четверо. Двое мужчин и женщина. Она не знала их имен, даже не делала себе труда постараться запомнить. Не потому что не уважала или презирала, просто не видела в этом смысла. Эстрих многое скрывала в глубине своей души, выпуская на поверхность лишь легкий беспечный туман радости, должный скрыть истину. Она не видела, что происходило с другими, сейчас это интересовало девушку меньше всего. На этот раз под ней не было строптивой лошади, потому чувствовала себя Луиза намного увереннее. На их долю выпало много титанов, Луиза даже не думает считать сколько, она вообще не думает, так проще. Прыгнув с крыши, она мчится вперед. Девушка помнит еще одну причину, по которой ей не очень были довольны инструкторы. Эстрих не умеет работать в команде, совершенно, а без команды, если совершит очередную свою глупую ошибку, не сможет выбраться. Но сейчас все это не имеет никакого значения. Птица слишком долго была взаперти, слишком долго терпела, потому первые мгновения она просто летит, не задумываясь о том, что осталось позади, и не беспокоясь о том, что ожидает впереди. Резкий рывок влево, кувырок и оттолкнувшись от стены, она пролетает за спиной титана, нанося смертельный удар. Десятиметровая туша падает на землю, медленно растворяясь. А Луиза мчится дальше. Эйфория захватывает сознание, сердце все еще бешено колотится, но от страха не осталось и следа. Все у нее навыворот… Краем взгляда она улавливает подозрительное движение слева и тут же разворачивается. В битве все происходит слишком быстро, нет времени думать над своими действиями и их последствиями, во всяком случае, у Луизы это никогда не получалось. Она всегда сначала стоит, как вкопанная, не зная, как поступить, а потом просто делает, еще до того как успевает понять, что и зачем творит. Семиметровый улыбающийся урод поймал мужчину из ее группы. Как это произошло, она не знала, не видела, а сейчас перед глазами картинка двигалась очень медленно и она как будто не летела, а зависла в воздухе. Титан медленно, даже слишком, засунул человека себе в рот, держа его руками за ноги, и сжал челюсти, раскусывая пополам. Кровь брызнула во все стороны, нижняя половина упала на землю. Луиза опоздала на какие-то доли секунды. Брызги чужой крови на миг ослепили, девушка тут же сделала вираж вправо, титан вытянул вперед руку, пытаясь поймать еще одного человека, девушку, что так же была в их группе. Луиза пыталась отвлечь его на себя, но бесполезно. Этот гигант был каким-то очень уж резвым и быстрым, а мельтешащая перед глазами помеха явно мешала. Девушка успела зацепить трос в последний момент, хотя по касательной огромная ладонь ее все же задела. Шлепнувшись на крышу какого-то дома, Луиза прокатилась по черепице и упала на землю, прямо в лужу крови. Выругавшись сквозь зубы, и почему она всегда оказывается в крови с головы до ног, хотя особых травм не получает, девушка, резко выдохнув, поднялась на ноги. Голова немного кружилась, перед глазами плясали яркие разноцветные пятна, мешая сосредоточиться. Земля под ногами дрожала от шагов титана, все еще желавшего поймать свою добычу. Крепче сжав в руках клинки, девушка разбежалась и взлетела, подрезая противнику ноги. Сверху же потерявшего свою прыть монстра добила женщина. Свалившись на землю, туша чуть не придавила девушку. Луиза успела отскочить в сторону, прижавшись спиной к стене и тяжело дыша. Кажется, только сейчас до нее начало доходить, что же только что произошло. - Эй, ты в порядке? – спрашивает женщина, приземляясь прямо напротив. - Да, - как-то чересчур спокойно кивает головой девушка, ее взгляд направлен куда-то вперед, мимо собеседницы и окружающих их зданий. - Пойдем, - она хватает за руку явно пребывающую в шоке девчонку. Ничего, у всех кто впервые встречает титанов и смерть, которую они несут, появляется шок, правда, ведут себя все по-разному. Луиза не сопротивлялась. Они сделали всего пару шагов и наткнулись на останки того самого солдата, раскушенного пополам. На залитой кровью земле были видны смазанные отпечатки ладоней и ступней. - Это было странно, он точно был аномальным, слишком быстрый и тебя как будто в упор не видел. На этих словах Луиза вздрогнула и выдернула свою руку из ее ладони. Это был еще не конец, не все титаны, неожиданно нагрянувшие в этот городок, уничтожены. Нужно спешить. Управились на удивление быстро. Без жертв, конечно же, не обошлось. Жертвы есть всегда, в каждой вылазке, больше или меньше… Луиза была совершенно права, когда называла всех их смертниками, одной ногой стоящими в могиле. Командование вернулось с какими-то важными новостями, о которых рядовым ничего не сказали, оно и понятно… Луиза стояла, опершись спиной о полуразрушенную стену дома, и с глупой улыбкой смотрела на небо. - С каждым разом ты выглядишь все хуже, - заметил Генрих, опуская ладонь ей на плечо. Девушка перевела взгляд на него и улыбка из наигранной стала искренней. - Ты тоже выглядишь не ахти, где остальные? – в ее голосе было ровно столько заинтересованности, сколько должно было быть. - Все живы, правда Альберт руку сломал, но ничего, заживет. Я слышал, всю вашу четверку разбили. - Не совсем, выжил только… я не помню его имени, - девушка покачала головой. Она не хотела говорить о том, что произошло. Более того, никто никогда об этом не узнает. Все новички, что были в этой первой своей вылазке за стены, неуловимо изменились. Они видели чужую смерть, а их собственная медленно и неотвратимо следовала за ними по пятам, в любой момент готовая положить руку на плечо, заставить обернуться и навсегда оставить этот мир. И только птица, опустив голову, прятала глаза за помятыми перьями взъерошенных крыльев. Никто не должен увидеть. Никто не должен узнать.