Vigilance

      Через некоторое время, окончательно соскучившись по работе, Адвен решил ненадолго покинуть свое убежище и исследовать окрестности Киркволла. Он знал, что у подножия Расколотой горы стоят лагерем долийцы, и твердо решил не соваться к ним. Но вот Рваный берег, по слухам, полный тайных логов, был для эльфа неплохим маршрутом. В конце концов, там можно было не бояться использовать магию в случае нападения: даже если он наткнется на вооруженную банду, ее можно будет спокойно уничтожить. Вдобавок Сурана устал дышать вонью Клоаки и искренне желал хоть ненадолго выбраться из киркволльских трущоб.       Рваный берег вполне оправдывал свое название. Очертания его были резкими, неровными, а береговые скалы напоминали клыки огра. Неподалеку от берега виднелись силуэты разбитых кораблей. И все же воздух был свежим, а запах моря напомнил Адвену об Амарантайне. Он невольно вспомнил день своего отъезда, лица друзей, беспокойный взгляд Феликса… Хотя Башня Бдения не стала для Сураны домом, ему вдруг остро захотелось туда вернуться – к ворчливым гномам, к старику Вэрелу, к Нату и Сигрун… да пусть даже к Веланне, Создатель, она все равно была умнее его нынешних знакомых-эльфов.       Стоило эльфу только подумать о Мерриль и долийцах, как он увидел неподалеку две фигуры. Подойдя чуть поближе, Адвен увидел рослого человека и эльфийку-охотницу с татуировкой на лице. «Создатель, да ты никак надо мной издеваешься!» – успел подумать он.       - Ты хоть знаешь, как ее звали, шем? – гневно поинтересовалась долийка. – Данайла! И ты убил ее! Она мертва!       - Я был чудовищем. Оборотнем, - хрипло оправдывался незнакомец. В чертах его лица действительно проскальзывало нечто звериное. – И совершил много неприглядных поступков. Мне… очень жаль.       - Извинения не вернут мою мать! – крикнула девушка.       - Я ведь тоже был жертвой! Жертвой мести Затриана… - Увидев Сурану, мужчина посмотрел на него с изумлением.       - Ты? – пробормотал он. – Как ты здесь… – Покосившись на долийку, он быстро прибавил: - Не важно. Прошу, образумь ее!       Эльф вспомнил старого Хранителя и оплетенные древесными корнями руины в лесу Бресилиан. Тогда они с Феликсом, узнав, что натворил Затриан, порывались сами убить его – хорошо, что Винн вовремя их остановила. Однако кровожадный блеск в глазах юных Стражей тогда заставил Ланайю усомниться в ненасильственной гибели ее предшественника.       Он вспомнил и Данайлу – корчившуюся в муках боли эльфийку, обращенную в оборотня. Кажется, она что-то говорила про своего мужа, просила что-то передать… Куда лучше Адвену запомнился ее голос, рычание и стоны от боли. Женщина молила их о смерти, бормотала о муже… Почему же, интересно, она ни разу не упомянула о дочери?       Сурана подошел к девушке поближе, стараясь смотреть ей прямо в глаза. «Создатель, пожалуйста, прекрати посылать мне долийцев. И долиек. Особенно долиек».       - Он говорит правду, - сказал он. – Затриан действительно поразил проклятием многих людей, которые стали оборотнями и, не в силах противиться звериной природе, нападали на тв… наших сородичей. Я видел этих оборотней. Они страдали от своего проклятия. И некоторые из них были эльфами.       - Что? – севшим от волнения голосом переспросила долийка. Адвен мысленно обругал Хранительницу, не сумевшую даже объяснить этой дурочке, кто виноват в случившемся.       - Ее звали Данайла, как сейчас помню, - безжизненным голосом продолжал маг. – Она уже превратилась в оборотня, и проклятие горело в ее крови. Она умоляла нас сжалиться над ней. Прекратить ее мучения.       - Убить, - понимающе прошептал человек.       - И мы ее убили. Ее мужу оставалось только скорбеть о потере. А ведь они оба были из клана Затриана, того предателя, что заставил кровь кипеть в жилах и лишать разума. – Не отводя взгляда, эльф заявил: - Можешь ли ты обвинить того, кто стал лишь жертвой чужой мести?       - Ты… ты убил мою мать? – еле выдавила из себя эльфийка.       - Он спас нас всех, - тихо ответил бывший оборотень. – Я помню его и его друга. Они заставили Затриана снять проклятие, избавили нас от этого кошмара.       Девушка ошарашенно покачала головой.       - Ты помог этим шемленам? – непонимающе спросила она.       - Да. И потому твои сородичи оказались спасены от их гнева. Охотники клана больше не подвергались нападению. В лесу Бресилиан стало спокойно.       - И мы никогда не забудем того, что вы для нас сделали, - прибавил человек, почтительно кивая.       Эльфийка виновато опустила голову.       - Если уж кого и обвинять в смерти твоей матери, то Затриана, - заметил Адвен, чувствуя себя не менее виноватым. – И меня. Однако стоит ли обвинять того, кто был такой же несчастной жертвой, как и твоя мать… леталлан?       Он сам не знал, как случайно вспомнил нужное слово из древнего языка, но оно возымело свой эффект. Девушка разрыдалась, спрятав лицо в ладонях.       - Мне жаль, - еще раз пробубнил бывший оборотень, но она не отозвалась. Человек горестно покачал головой и обернулся к Суране.       - И снова ты спасаешь мою жизнь, - заявил он. – Могу ли я чем-то отплатить тебе за доброту?       Эльф задумался было, но всхлипывания долийки отвлекали его и сбивали с мысли. Пришлось сочувственно приобнять ее.       - Мне жаль, что так вышло, - негромко произнес Адвен. – Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но слепая месть действительно ничего не изменит и не принесет твоей душе покоя.       Девушка утерла слезы. Она была не очень симпатичной – да еще и ярко-рыжие волосы были нелепо сбриты по бокам.       - Ты устыдил меня, - вздохнула она и печально опустила плечи.       - Мне очень жаль…       Не обращая внимания на слова человека, эльфийка развернулась и ушла куда глаза глядят.       - Пусть уходит, - махнул рукой Сурана, видя, как бывший оборотень виновато смотрит ей вслед. – Ты все еще готов мне помочь?       - Готов. Я сделаю все, о чем ты попросишь.       - Как тебя зовут?       Вопрос, казалось, озадачил человека. Однако он все же ответил:       - Адрас. Адрас Волк.       - Отлично. Меня зовут Адвен. Слушай меня внимательно, Адрас. Ты знаешь эту местность? Рваный берег? Расколотую гору?       - Я как раз возвращался через Рваный берег, когда меня настигла эта эльфийка. Проходил здесь однажды, помню развилки.       - В таком случае все упрощается. Я прошу тебя обойти эти дороги и развилки и осмотреть здесь все как следует. Может, найдешь что-нибудь подозрительное. Или кого-нибудь подозрительного – шайку контрабандистов, например. Только, пожалуйста, не лезь в драку. Сиди в засаде, смотри и слушай.       Адрас нахмурился.       - Зачем тебе это?       - На Киркволл могут напасть кунари. Они наверняка сговорятся с какими-нибудь отчаявшимися бандитами. Я хочу знать, когда и как это произойдет.       - Действуя из тени? – Человек одобрительно кивнул. – Понимаю.       - Слушай разговоры. Если они упомянут наместника, аришока, храмовников или Церковь – постарайся запомнить, о чем они говорили. Вообще постарайся запомнить побольше. Любая мелочь может оказаться важной.       - Понимаю. Ты обратился к нужному… человеку, Адвен. Я хорошо умею выслеживать и сидеть в засаде.       - Тогда встретимся через два дня на этом же месте. Идет?       Адрас кивнул и пожал руку Адвена. Эльф не ожидал этого жеста, но на рукопожатие ответил. Лапища у бывшего оборотня была очень крепкая: не будь он настроен дружески, легко сломал бы руку хрупкому магу.       - Я рад, что могу на тебя рассчитывать, - с благодарностью произнес Сурана.       - Всегда.       С этими словами Адрас ушел.       Глядя ему вслед, эльф поздравил себя с неожиданным успехом. Хотя серьезно рассчитывать на бывшего зверя было глупо, все же переложить на него часть работы казалось весьма разумным шагом. Сурана начал разделять страсть Феликса к командованию: это было действительно приятно. Теперь он мог позволить себе хоть немного отдохнуть от назойливых мыслей о спасении мира.