Канарейка

                    Темная вода беспокойно билась о борт. Дерево протяжно скрипело, разгоняя ночную тишину. Холодный и влажный ветер не знал преград, проникая в любые щели и заставляя ежиться часовых на посту.       Я стояла на корме, опираясь руками о фальшборт и вглядываясь в воду.       Вот и закончилось наше пребывание на том острове, и мы продолжили свой патруль по морским путям, пытаясь достать торговцев детьми, все по тому же настоянию неугомонной Ташиги.       На следующем острове, который должны достигнуть утром, нас, меня, Вице-Адмирала Верго и Ли, ждало судно, которое доставит до Базы G-5, как раз к тому времени, когда туда прибудет Эсс и Оникс. Судя по сообщениям, Ко, Нотт и Лисандр уже там.       — Не спится? — сзади подкралась Ли и встала рядом, свесив руки через фальшборт. — Если нас поймают, то накажут, — занудно заметила очевидное девушка, на что я фыркнула.       Пусть попробуют.       — Скоро мы встретимся, — тихо проговорила я и вздохнула.       — Волнуешься? — подняла на меня глаза Ли.       — Нет, просто предчувствие, — я спокойно ответила и устремила взгляд к звездному небу, проглядывающему сквозь переплетение канатов над головой. — Что-то должно случиться после этого. Или до.       — Помнишь наш путь сюда? — задумчиво поинтересовалась Ли, вглядываясь в черную воду. — Когда мы еще рассказали друг о друге.       — Конечно, — легко кивнула я.       Интересно, почему она вспомнила сейчас об этом?       — Я до сих пор не могу понять — почему?       — Хм-м, — я нахмурилась. — Я много раз задавала себе этот вопрос. Пыталась объяснить сама себе. Оправдать свои поступки. Но с каждым разом все разбивалось о невидимую стену. Взращенные принципы. Я никогда не могла сдержать слово. Если что-то обещала, то тут же нарушала обещание. Если мне рассказывали секрет, я бежала его выболтать остальным. Мама не раз пыталась воспитать меня, научить правильно. Но я все равно оступалась и не могла сдержаться. А вот когда я оказалась одна… то поклялась, что больше не нарушу обещания. Теперь вот стараюсь.       — То есть… если бы не это, то ты плюнула бы и погналась наперегонки с ветром по морям? — Ли уставилась на меня, как на полоумную.       Я тяжело вздохнула.       — Не могу понять, что ты этим самым пытаешься доказать себе, но… Ты сама себе усложнила жизнь, — заключила девушка и почесала рыжий затылок.       — Я знаю, — слабо улыбнулась и посмотрела на черный горизонт. — Я всегда все усложняю.       — У меня нет слов, — сокрушенно вздохнула Ли и покачала головой. — Оникс бы их нашла, но, увы.       Я усмехнулась.       Оникс. Скоро мы встретимся с моей соперницей, которая неожиданно нашла свое место рядом со мной. Удивительно.       — Ладно, моя сторонница, — весело заметила я и растрепала рыжие волосы Ли, — пошли на боковую.       Девушка хихикнула и тщетно попыталась поправить прическу, но послушно последовала за мной.              Ночь всегда благоволит шпионам и теням. И в этот раз не исключение…                     Вызов догнал при входе в порт острова Джирен. Вейлр был взволнован и плохо сдерживал эмоции. Он до последнего молчал, но тут уже не сдержался.       — Третий птенец в этих водах исчез за последние две недели. Если первый раз вполне оправданная статистика, второй раз совпадение, то вот третий… — он тяжело выдохнул сквозь стиснутые зубы, а до слуха донесся трест стекла. Чуть спокойно вздохнув, мужчина продолжил: — Лисандр сообщил, что у вас пересадка на Джирен. Пожалуйста, загляни в «Мертвую чайку» в порту. Спроси Аякона. Он там на раздаче. И не вышел на связь в условленное время.       — Бар пиратский? — уточнила на всякий случай, ибо если да, то снова придется применять маскировку.       Но ответ не удивил.       — Да.       Логично. Где же еще собирать информацию, как не у пиратов.       Говорил Вейлр нервно, рвано и комкано, но я поняла его мысль, успокоила и пообещала разобраться.       Но и мне это не понравилось.       Вейлр мой человек, а, следовательно, его птенцы, тоже мои. Кто посмел тронуть их?       Данное дело уже напрямую задевало меня, поэтому в город я вышла мрачная и раздраженная.       Я мало, что знала об острове и его политике: мелкий, кучный, грязный, серый. Лица людей встретили нас озлобленные, взгляд зашуганный, и разбегались, только завидев людей в сине-белой форме. Но стоило надеть на себя образ Канарейки, так лица разгладились, улыбки стали любезней, как и пожелания попутного ветра.       Да уж, мир поделился слишком кардинально.       Как там говорил отец? Мир не белый и не черный? Хех, как раз я встречаю все наоборот. И белое. И черное.       Кому теперь верить? Чему? Глазам? Опыту прожитых лет отца? Или на своих ошибках?       Хах…       Тут шел мелкий снежок, несмотря на мягкий ветер с моря и вполне терпимую температуру. Он плавно вился в воздухе, плясал свою пляску, а после разбивался о землю. Таял.       Ли вызвалась участвовать в маскараде со мной.       Сбрасывали образ дозорных мы где-то в городе за углом, где тише всего, и где можно отлично укрыться без лишних взоров свидетелей. Да уж, минус вышел разве что со сменой цвета волос — тут нигде не покрасишься. Пришлось просто распустить из тугой косы и уложить волосы по плечам.       Можно было снять где-нибудь дешевый номер гостиницы, но вряд ли бы оный предоставили дозорным-курсантам, хоть и элитным, пусть те и после использования и сбежали бы через окно. Но информация просочилась бы куда не надо.       А так мы пошли прогуляться, пока Ташиги снова принялась доставать народ о пропаже детей. Второе, наше, судно еще не прибыло в порт, а по муши они сообщили, что постараются успеть после обеда и до ужина, ибо по пути ночью угодили в шторм, отчего корабль прилично так отбросило и сбило с курса.       Да, нас спокойно отпустили и наказали быть внимательными, поскольку Джирен считался неблагоприятным островом, где спокойно нападут как на дозорного, так и на пирата или обычного гражданина. Некогда местные пострадали от гражданской войны соседей, и теперь напоминали отчаянных животных, видящих угрозу везде и во всем. Но все равно по первому наблюдению мне показалось, что к пиратам у аборигенов довольно хорошие отношения.       Это настораживало. Но не из-за моей безопасности, а подводило к причине исчезновения птенца Вейлра.       Могли ли его раскрыть при сборе информации? Легко. Особенно, если противник оказался более умел и силен мальчишки тринадцати лет.       Могли ли его простые жители схватить и кому продать за горсть монет, чтобы прожить до конца недели? Запросто. Он не местный, всего пару лет как на острове, потому для граждан обычный чужак. А таких не жалко.       И чего Вейлр отправил паренька сюда, когда знал о такой угрозе? Я уже за пару часов прогулки по улицам в своем маскараде все это вычислила, просто понаблюдав за людьми.       И да, если опираться на предположения и просто на них закрыть дело, то нет. Я найду следы, узнаю, куда пропал мальчишка и по чьей вине. И заставлю заплатить.       Кабак «Мертвая чайка» выделялся на фоне порта шумом, настроением и более опрятным видом. Заметно, что хозяин в достатке и не экономит на репутации заведения. По-моему, даже в сравнении с городскими постройками, здание казалось крепче, каменное, а не деревянное, со стеклянными окнами, двухэтажное, светлое.       Несмотря на ранний час, бар был забит местным криминалом и пиратами.       Я поморщилась, окинув заведение оценивающим взглядом, — много темных углов, где можно спрятаться и остаться незамеченным для всех, барная стойка, за которой лениво позевывал молодой небритый бармен, пуста. Света очень мало, окна зашторены, отчего зал утопал в полумраке, пропитавшись табачным дымом и запахами еды и алкоголя.       Ли заметно передернулась, брезгливо скривив губы, но тяжело вздохнула и последовала за мной.       А что еще оставалось делать? Правильно. Ничего.       Нас заметили, изучили внимательным взглядами, почти раздевая. Я-то уже прошла подобное в прошлый раз, а вот Ли стало не по себе, и она невольно придвинулась ближе ко мне, чем вызвала взрыв хохота каких-то мужиков, сидящих недалеко.       Я бросила убийственный взгляд на пиратов, отчего парочка подавилась, но большая часть еще больше расхохоталась.       Резкий взмах руки вперед, выпуск силы, и сжать ладонь в кулак.       Самый веселый заткнулся, покраснел и захрипел, бесполезно хватаясь пальцами за горло в попытке стянуть невидимую удавку.       — Ну-ну, а так смешно? — с улыбкой пропела я. — А когда твоя шея звонко хрустнет? Ха-ха, думаю, тебе будет не до смеха. Но мне-то будет очень весело…       Его соратники вскочили с мест, доставая оружие и закрывая за спинами бьющегося в судорогах мужика, свалившегося на пол.       — Я убью тебя! — взревел яростно центральный и взмахнул мечом, указывая концом на меня.       — Попробуй, — я стряхнула руку, сбрасывая силу, удерживающую того хохотавшего пирата, и уперла кулак в бедро.       Да. Я провоцировала их. Провоцировала и наблюдала за царившей атмосферой в баре.       Остальные пираты затихли и внимательно следили за перепалкой, кто-то даже ставки делал. А бармен все так же со скукой зевал, видно, что такие драки не редкость, как для него, так и для заведения в целом.       С криком кучка пиратов дружно побежала на меня через зал, благо, что пустое пространство от входа шло полукругом, а столики жались ближе к стенам и стойке.       Я лениво махнула рукой, словно отталкивая мусор, и выпустила волну силы, которая столкнулась с людьми и потащила их за собой, мощно впечатав в столы и стену. С охами и стонами мужчины повалились друг на друга, матерясь сквозь зубы.       — Да вы даже стоять на ногах не можете, какой убить? — оскалилась я, смотря на куча-малу с презрением.       — М-мразь, — прохрипел один из мужиков и попытался подняться. Я отметила на его руке кровь, видимо, сам себя и ранил, или сосед, ведь они во всеоружии отправились в полет.       — Отдохните, — махнула на них рукой.       С легкостью могла переломать всем шеи и, таким образом, закончить всю кутерьму. Пиратов мне убивать не зазорно, а очень даже в плюс, но вести дела, когда под боком трупы, как-то неприятно.       Я насмешливо фыркнула и направилась к барной стойке, где намеревалась присесть и расспросить работника о Аяконе. Все-таки они вместе тут трудились, так что о мальчишке что-то да знать должен.       — День добрый, приятель, — я фамильярно обратилась к ленивому бармену и присела на высокий стул, закинув ногу на ногу. Ли устроилась на соседнем месте, обращая внимание на зал, чтобы никто не напал на меня со спины. Особенно те пираты, исходящие жаждой убийства. Они не приняли поражение и горели желанием устроить реванш вот прямо тут и сейчас.       — У меня есть к тебе парочка вопросов, — улыбнулась парню, когда он поднял на меня флегматичный взгляд серых глаз.       — Вопросы после заказа, — голос звучал крайне безжизненно, что заставило нахмуриться.       — Бокал белого вина девушке, — раздался довольный голос за спиной, и справа приземлился на стул юноша, которого я не думала здесь встретить. Да я вообще не думала его еще когда-нибудь встретить.       Кид. Он обернулся ко мне, скалясь и сверкая предвкушающим взглядом золотых глаз.       Я возмущенно посмотрела на Ли, которая должна была мониторить зал, как заметила, что та была бледна и шокирована, во все глаза глядя на подчиненных пирата, которые невзначай окружили нас.       Все ясно.       — Какими судьбами? Да еще в таком виде, — Кид окинул меня внимательным взглядом, задержавшись на любопытных, по его мнению, местах, и широко улыбнулся. — Или ты поняла, что рамки псов не для такой амбициозной девушки?       Передо мной возник хрустальный наполовину заполненный золотистым напитком бокал. А вот около Кида поставили тумблер с виски, куда бармен ловко бросил четыре кусочка льда.       Я неопределенно дернула плечом и отвела взгляд от пирата.       — Птенца ищу, — бросила я и подхватила бокал. — Кто-то позарился.       Юстасс знал о Вейлре, потому особо не удивился моим словам, ведь сам пользовался услугами информатора время от времени. Как-то даже Вейлр подумывал выделить ему для связи своего птенца, но я переубедила его — нечего детьми разбрасываться.       Кид нахмурился и глотнул виски.       Удивительно. Когда мы прощались в прошлый раз, то обещали встретиться в Новом Мире как враги. А тут сидим, пьем, думаем.       — И это получается все… маскарад? — пират поморщился, махнув рукой на меня, словно показывая на одежду. — Или элитные курсанты так развлекаются, ловя на крючок доверчивых пиратов?       — Не твое дело, — я дернула плечом, все так и не смотря на парня, и обратилась к бармену, стоявшему в стороне и не мешавшему нам. — Аякон. Где и когда ты видел моего братишку в последний раз?       — Братишку? — флегматичность слетела с фигуры парня, и он полностью повернулся ко мне, сверля серыми глазами. — Он сирота.       — Пф-ф, — я махнула рукой. — Бред. Мы часто созванивались. А мальчишки в столь юном возрасте всегда хотят свободы и самостоятельности. Как я могла отказать ему? Но он не вышел на связь. И я заволновалась, поэтому и приехала. Так что… где Аякон? — сквозь очки мои глаза видно не было, но отчего-то бармен вздрогнул и сглотнул, поникнув.       — Он не вышел на работу четыре дня назад, — тихо ответил парень и принялся бессмысленно протирать посуду, словно пытался занять руки и отвлечься. — Я думал, что Аякон заболел, как раз погода испортилась, резко похолодало, и решил навестить его. Но дома того не было, а соседка сказала, что утром она видела, как мальчишка вышел на работу. Но так и не дошел. Я прошел весь путь, его дороги до бара, но ничего не нашел. И люди ничего не видели. А Аякон так и не появился.       Я мрачнела с каждым словом все сильней и сильней.       Пропажа детей. Кто-то украл и его. Точно.       Тот, кто пожалеет об этом поступке. Сильно пожалеет. Смертельно.       Стекло хрустнуло под пальцами, и по коже побежала теплая жидкость. До слуха донеслись странные звуки, кажется падения, и хрипы. А потом мне на плечо опустилась тяжелая ладонь, заставившая вздрогнуть и вынырнуть из негативных мыслей.       Я моргнула и со свистом выдохнула, успокаивая сорвавшуюся силу.       Кид сверлил меня взглядом, готовый в любой момент скрутить по рукам и ногам, если потребуется, но, заметив, что я взяла себя в руки, отстранился.       — Королевская Воля? — его голос звучал напряженно.       Ась? Воля? Я ведь только силу фрукта выпустила…       Обернувшись в зал, застала, как большая часть людей находилась без сознания, а остальные побледнели, взирая на меня в немом ужасе. Даже Ли побелела и дрожала, невольно пытаясь отодвинуться.       Прямо как и тогда… в родной деревне…       Я зажмурилась и мотнула головой, сбрасывая болезненное наваждение.       — С каждой нашей встречей я поражаюсь тебе все больше и больше, — тихо проговорил Кид, внимательно, даже как-то с оценкой следя за застывшей мной. — Какие еще тайны ты хранишь, Канарейка?..       Я дрогнула, словно наткнулась на лед, и вскинула на него взгляд:       — Такие, после которых попадают в Ад.       Сила плавно очистила мою ладонь от осколков, сложив их горкой на стойке. Я обтерла салфеткой руку, — удивительно, но осколки не поранили, — и обернулась к Ли, которая пыталась прийти в себя с помощью дыхательной гимнастики.       — Ли, нам пора.       Девушка в готовности вскочила со стула и поторопилась к выходу, огибая бесчувственные тела. Я достала из кармана юбки несколько купюр и бросила одну крупную на стойку.       — За беспокойство, — сказала в пустоту, так как бармен тоже валялся без сознания на полу.       Отойти от стойки не успела, меня перехватили за плечо и с силой дернули назад. От неожиданности я не отреагировала, оказавшись в руках Кида, который весьма нагло сорвал с моего лица очки, наталкиваясь на возмущенный взгляд, схватил за подбородок и поцеловал. Грубо, жестко и в конце укусив.       Если в первые секунды я опешила от подобного, то вот после вспылила, выпуская силу, чтобы оттолкнуть куда подальше парня. Ему повезло. Кид успел схватиться за стойку, потому даже не упал со стула, на котором продолжал все это время восседать. Я зло посмотрела в нагло горящие желтые глаза, раздумывая, что бы такого сотворить с ним за вопиющую вольность. А он возьми и засмеялся. Громко, как удачной шутке, что разозлило еще сильнее.       Короткий взмах рукой — бутылки на стойках вздрогнули и со свистом устремились в хохотавшего пирата, но он вовремя отреагировал и соорудил металлическую завесу, об которую со звоном разбились бутылки, расплескав по округе алкоголь, окатив несколькими каплями как меня, так и Кида, которому досталось куда больше.       Мне хотелось лишь одного — наказать за вольность и стереть в лица парня самодовольный оскал.              И я даже приготовилась к сражению, как неожиданно сработала Воля Наблюдения, сообщив, что рядом кто-то сильный. И знакомый…              Неприязненно скривившись и фыркнув, я еще раз смерила Кида гневным взглядом, притянула к себе очки, надевая их, и поспешила к выходу под его веселый смех.       Сюда идет Дозор. А мне надо успеть скрыться.       — Если ты в гневе такая, то не представляю, каков твой отец, когда зол… — пробормотала Ли под нос, пристраиваясь сбоку. И она имела в виду не сцену с Кидом.       — И не представляй… — вздохнула я и направилась к дому Аякона, адрес которого успела раздобыть Лилит.