В ТЕНИ

***

      Остаток дня прошел без столкновений. Гриффин уехала на деловую встречу, а Лекса так и продолжила «бездельничать», изредка проверяя почту, не пришло ли чего от босса. Тем временем Кларк, пропускала мимо ушей то, что говорили деловые партнеры, думала над пари. Она неспроста предложила Лексе этот спор. У неё в черновиках был один проект, над которым она работала, когда пришел заказ. Осталось его частично доработать, подогнать под вкусы заказчика и одобрить у Маркуса. Соперничество — лучший способ проявить себя, особенно, когда у тебя достойный противник. А ещё Кларк хотела утереть нос Вудс, доказав ей тем самым, что достойна должности, которую занимает, независимо от дипломного проекта. Хоть Кларк и не безупречно владела знаниями архитектурного дела, но общие принципы этого знала на зубок. Главное дать клиенту то, что он хочет. А что именно, Кларк в данном случае знала прекрасно. Традиции, традиции и еще раз традиции… Мысли были прерваны вибрацией телефона от входящего смс. Беллами: «Привет, малышка! как ты? 💕 » Кларк улыбается, и чтобы не привлекать внимания, прячет телефон под стол, быстро печатая ответ. «Привет! Торчу на встрече с партнерами, тут безумно скучно… А еще я очень скучаю по тебе…» Гриффин давит в себе желание зевнуть и устраивается поудобнее на стуле, едва заметно потянувшись. Через пару минут приходит еще одно сообщение. Лекса: «Вау, это неожиданно… » Кларк удивленно вскидывает бровь, набирая смс. «Черт возьми, Вудс, ты о чем?» Ответ приходит почти мгновенно, от чего Гриффин заливается краской смущения и злости. Лекса: »Злая сучка: «Привет! Торчу на встрече с партнерами, тут безумно скучно… А еще я скучаю по тебе» «Я ошиблась, Вудс, это сообщение предназначалось не тебе. И какого чёрта я «Злая сучка»?" Неожиданно телефон выскальзывает из рук Кларк и падает на пол, привлекая внимание всех собравшихся. — Извините… — на выдохе виновато произносит Кларк, поднимая и пряча телефон в карман джинсов, при этом нечаянно задевая кнопку громкости и поставив звуковой режим. Кларк обожала фильм «Титаник» за потрясающую игру актёров и трагический, пропитанный чувственностью сюжет… Поэтому, когда Джон Вильям стоял у графика и что-то доказывал своим коллегам, жестикулируя и расставляя руки по разные стороны, чтобы в красках и как можно лучше обрисовать ситуацию прироста дохода на ближайший месяц, как Вы, наверняка догадались, Кларк пришло очередное сообщение, сопровождающееся звуковой дорожкой Celine Dion — My Heart Will Go On. Она поспешила убрать звук, но было поздно, всё внимание было опять приковано к ее персоне. — Мисс Гриффин в точности своим звуковым сопровождении обрисовала ситуацию в компании в ближайший месяц, если нам не удастся заключить контракт с заказчиками, — укоризненно глядя на блондинку, произносит Джон, присаживаясь на свое место. — Мы на тонущем корабле, ребята, нужно что-то предпринимать и найти ту дверь, на которой мы сможем удержаться на плаву… Как только Кларк снова выходит из зоны повышенного внимания, то смело читает следующее смс: Лекса: «Фу-у-ух, как камень с плеч… А то я уже подумала, что Вы на меня запали после утреннего инцидента, мисс Гриффин.» «Иди к чёрту, Вудс!» — мгновенно взрывается Кларк, нервно закусывая нижнюю губу и набирая ответ. Гриффин облегченно выдыхает, когда Джон объявляет о том, что встреча завершена. Кларк встает и поспешно направляется вниз, к машине, чтобы как можно скорее приехать домой и снять стресс. Она бросает телефон на соседнее пассажирское сидение и пристегивает ремень безопасности, концентрируясь только на дороге, но а этот момент, как на зло, вибрирует телефон. Беллами: «Дорогая, кто ещё такой этот Вудс???» — Да блять! — не сдерживается Кларк, удивляясь собственной рассеянности. «Извини, котёнок, я ошиблась. (((Это моя подчиненнАЯ, решила окончательно вывести меня из себя. Как у тебя дела?» Она выезжает из парковки и, останавливаясь у светофора в паре метрах, пользуясь моментом, заглядывает в свой телефон. Лекса: «Гриффин, чёрт возьми, ТЫ пугаешь меня своим игнором. Не говори, что молчание — знак согласия 😁» «Да что она себе позволяет!» — злится Кларк, отвлекаясь от дороги и с остервенением печатая ответ. «Вудс, ты в конец обнаглела?! Я твой босс!!!» Сзади раздается сигнал авто. На светофоре во всю горит зелёный. — Вот чёрт! — Кларк резко давит на газ. Лекса: «Рабочий день закончился, Кларк, и в данный момент ТЫ мне не БОСС.» Кларк хмыкает в ответ, прочитывая последнее сообщение и, входит в квартиру, забирая в руки бутылки виски с кофейного столика в гостинной и плеская его себе в бокал, прежде чем устроится поудобнее на диване. Беллами: " Не обращай внимание, милая. Я скучаю по тебе и очень сильно люблю… (((» Гриффин улыбается прежде, чем налить очередную порцию виски и печатает в ответ: «Люблю…» Сучка Вудс: «Спасибо конечно, но я не могу разделить твои чувства… Снова ошиблась, Гриффин?» Кларк мгновенно покрывается румянцем от смущения. Да что, бля, с ней такое сегодня? Лекса просто выбила её из колеи с самого утра. Это чувство начинало раздражать… «Само собой, Лекса! Ты самый последний человек на Земле, в которого я могла бы влюбиться!» Сучка Вудс: «Да неужели? Может, поспорим?» Кларк непроизвольно улыбается, несмотря на то, что старается быть максимально серьезной в этот момент… «Нам разве одного спора не достаточно?» Она отбрасывает телефон в сторону и уходит в душ. Вернувшись где-то через полчаса, проверяет переписку. Ответ так и не поступил. Это вызывает в девушке противоречивые чувства, даже немного разочарования. Выпив еще одну порцию виски, Кларк ложится на мягкую постель и сразу же погружается в крепкий сон, максимально стараясь не думать о Лексе.

***

Кларк безумно хочется спать, но настойчивый будильник не сдаётся, громкой трелью разливаясь по комнате. — Твою мать! — ругается блондинка, понимая, что уже довольно сильно опаздывает. Она мгновенно вскакивает и несётся на всех парах в душ, затем к шкафу, надевая первое, что попадается ей под руку. В данном случае, обтягивающее матовое платье с внушительным разрезом на груди и блестящим поясом. Лёгкий макияж, высокий хвост, вошедший уже в привычку, туфли в тон платью на высоченной шпильке и духи… Кларк останавливает взгляд на розовом фигурном флаконе, и почему-то сразу всплывают в памяти слова Лексы, касающиеся её парфюма. Она берет другие духи и обильно брызгает их на шею и запястья. Спустя час проторчав в пробке, Кларк паркуется у офиса и быстро несётся на шпильках в здание, совершенно не обращая внимание ни на кого по сторонам. Она заходит в лифт и переводит дух. Никого. Все давно на своих рабочих местах кроме неё. Гриффин знает это, но утешает себя тем, что ОНА — начальство, а начальство не опаздывает, а задерживается, к тому же Маркус прилетит к часу, а сейчас всего… О Мой Бог, одиннадцать! Кларк злится и с остервенением давит на кнопку лифта с нужной цифрой этажа. Двери медленно закрываются, но в этот момент, кто-то перехватывает их руками и входит внутрь… — Доброе утро, мисс Гриффин… — сквозь полуулыбку произносит Лекса, пытаясь скрыть растерянность. — Вы опаздываете, мисс Вудс, — с холодным тоном в голосе замечает Кларк, чтобы не раскрыть своё волнение и смущение. Лифт медленно ползет вверх. — Как и Вы, мисс Гриффин, — Лекса нагло поворачивается к боссу и с любопытством рассматривает её. Гриффин не теряется, берет себя в руки и в ответ рассматривает свою подчиненную. Белые зауженные брюки, серо-металлического цвета шёлковая рубашка, расстегнута на груди до неприличия… Кларк ловит себя на мысли, что засматривается и мгновенно опускает взгляд в пол. Лекса замечает это и довольно улыбается, поправляет за ушко непослушную прядь прямых волос и делает шаг, сокращая расстояние с боссом. Кларк пугает такая близость, она отступает, упираясь спиной в холодную стенку лифта, и испуганно смотрит на подчиненную. Та, облокотившись рукой рядом с белокурой головой, наклоняется и глубоко вдыхает носом воздух, затем выдаёт то, от чего у Гриффин внутри что-то предательски сжимается: — Вы сегодня какая-то необычная, мне впервые не хочется чихать рядом с Вами… Новый парфюм? Мне очень приятно, что Вы в последнее время стали чаще прислушиваться к моим словам… Кларк чувствует, как к лицу прилипает румянец. Да что, блин, такое? Она берет себя в руки и делает шаг вперед, сокращая дистанцию с подчиненной. — Вы себе льстите, мисс Вудс. Мне плевать на Ваши слова, просто закончились любимые духи… И вообще, как дела с проектом? — она внимательно смотрит в удивленные зеленые глаза, чеканя каждое слово. Лекса отстраняется и, скрестив руки на груди, спокойно отвечает: — В процессе, а у Вас, мисс Гриффин? Кларк ощущает, как напряжение спадает и чувствует себя раскованнее. Она нагло смотрит подчиненной в глаза, не выражающие никаких эмоций. — Как и у Вас… Я смотрю, Вы азартный человек, Вудс? Лицо Лексы оживляется и, она улыбается в ответ. — Так Вы заинтересовались? Гриффин опять смущенно краснеет и, чтобы скрыть своё смущение, спокойно отвечает: — А почему бы и нет? Я люблю побеждать. — Вы принимаете второй спор? — Да, думаю будет очень забавно… Гриффин не успевает договорить. Лекса одним шагом резко сокращает расстояние между ними, обхватывает руками точенную талию и прижимает испуганную блондинку к себе. Она целует её так, что Кларк чувствует, как под напором пухлых губ подчиненной у нее подкашиваются ноги, а внизу живота начинает предательски ныть… Она самопроизвольно отвечает на поцелуй, сама не понимая того, что попала… Попала потому, что двери лифта открываются и несколько десятков удивленных глаз уставились на них. Лекса выпускает из рук шокированную начальницу и уходит, оставляя её одиноко стоять в лифте. Кларк приводит в чувство чей-то присвист. Она густо краснеет и злобным взглядом ищет его источник. — Чего уставились?! — раздраженно произносит Кларк. Она идет в сторону своего кабинета и громко хлопает стеклянной дверью. — Вудс, ты была на высоте, — говорит старший менеджер, седой полноватый мужчина, Вильям Скотт. — Гони сотню, как обещал! — загадочно улыбается Лекса, наблюдая за тем, как меняется в лице коллега. — Спор, есть спор. Вильям поспешно роется в карманах, затем вылавливает зеленую бумажку из кошелька и протягивает её Лексе.

***

Рабочий день не задался. Кларк сидит всё время в своем кабинете, стараясь выходить из него по минимуму, чтобы не встречать любопытных взглядов своих подчиненных, которые тем и занимались, что обсуждали её и Вудс. Бесит. — Стерва! — ругается Гриффин, сквозь стеклянную стену своего кабинета наблюдая за Лексой, которая во всю была занята работой. Вудс отрывает от работы звук входящего смс. Она берет телефон, заранее зная от кого оно. Гриффин: «Ты специально выставила меня посмешищем среди других подчиненных?! Ты понимаешь, что теперь будет?! Мало того, что мы пришли вместе, так еще ты посмела поцеловать меня!» «Не переживай, через неделю все об этом забудут, кроме тебя… У тебя очень нежные губы.» Лекса улыбается и смотрит на босса, которая тут же вспыхивает и укоризненно смотрит на нее в ответ. Гриффин: «Ты чокнутая!» «Ты сама согласилась на еще один спор. Что, уже не так уверенна в своей победе?» Лекса наблюдает за Кларк, которая нервно кусает губы и быстро набирает ответ. Гриффин: «Черта с два! У меня были девушки, Вудс, и твой поцелуй не самый выдающийся, поверь…» Лекса усмехается и набирает ответ: «Хорошо, я сейчас приду и заставлю тебя думать иначе…» Гриффин удивленно смотрит на Лексу, которая уверенно встает из-за своего рабочего стола, попутно разговаривая с кем-то по телефону. — Что ты блин творишь? Сердце медленно опускается в пятки, когда Лекса направляется к кабинету, но проходит мимо, дальше к лифту. Кларк прерывисто выдыхает, чувствуя небольшое облегчение и, в то же время, крошечное разочарование, которое неожиданно для неё почему-то поселилось в её душе…

***

— Добрый день, мисс Вудс! — пожимая Лексе руку, приветливо произносит Кейн. — Присаживайтесь. Я хотел бы обсудить Ваш проект. Лекса кивает в ответ, устраиваясь на мягкий кожаный диван, всеми силами скрывая свое волнение. — Это просто потрясающе! — сквозь пару секунд молчания, выдает Кейн. — Лекса, я бы хотел предложить его нашим заказчикам на предстоящей встрече. Как ты смотришь на то, чтобы представить его? Лекса теряется, она ожидала похвалы и прочее, но не того, что уже фактически выиграла спор с Гриффин. — А как же мисс Гриффин? Насколько мне известно, она тоже готовит для этой встречи проект… Маркус на секунду задумывается, затем с присущим ему оптимизмом отвечает: — Кларк его пока не презентовала. В любом случае, я буду настаивать на том, чтобы именно Ваш проект был представлен на встрече. Так что, милая моя, будьте готовы лично представлять его… Маркус протягивает Лексе руку, нагло заглядывая в вырез её рубашки. Брюнетка замечает это, поправляет воротник и застегивает пуговицы, которые расстегнула перед этим, чтобы подразнить другого босса. — Спасибо Вам за такую прекрасную возможность проявить себя, — отвечает Лекса, наблюдая затем, как заинтересованный взгляд Кейна перемещается по её фигуре. — В любом случае, у меня будет просьба, не говорите мисс Гриффин о том, что уже рассмотрели мой проект. Я думаю, она удивит Вас не меньше. — Хорошо… мисс Вудс? — он останавливает Лексу у самой двери. — Как Вы смотрите на то, чтобы сходить сегодня куда-нибудь вечером? «Этого еще мне не хватало…» — думает Лекса, подбирая подходящую отмазку. — У меня сегодня полно работы… — начинает она, но Кейн её прерывает. — Вы наверное забыли, что работаете на меня? И я в праве освободить Вас от работы в любое время… Я заеду за Вами сегодня часиков в десять, — ставит перед фактом Кейн. Лексе ничего не остается, как кивнуть головой в знак согласия и поспешно выйти из кабинета.