Обещание полночной звезды

Конечно же, про принца я не забыл. Про него забудешь, пожалуй. Утром, сразу после завтрака, мне вручили маленький поднос с чашечкой чёрного крепкого кофе и отправили в спальню Его высочества. Когда я пришёл, Анри ещё спал, вольно разметавшись на кровати. Халат небрежно свисал со спинки кресла, а ночную сорочку он просто проигнорировал. Что ж, в этом я могу его понять, мне эти балахоны тоже не нравятся, имеют они такие нехорошие свойства - поднимаются вверх и перекручиваются. Спать мешают. И сколько бы Элза не ворчала, я привык обходиться одними пижамными штанами. Стараясь не шуметь, я поставил поднос на прикроватную тумбочку и отправился в гардеробную. Раз уж теперь обязанности у меня такие. Надо было всё осмотреть и рассортировать, вероятно, что-то необходимо будет отнести прачке. Я всё-таки решил остаться. И не только из-за Микаэля. Просто… чего мне, собственно, терять? Правда всё равно рано или поздно откроется, а свою позицию принц вчера изложил весьма доходчиво. При любом раскладе наша помолвка будет расторгнута. И последствия для меня очевидны. Я всегда вполне ясно осознавал, что при всей своей «ущербности» являюсь достаточно крупной политической фигурой. Иллюзий у меня нет, по сути, я - пешка, рано или поздно за меня сделают ход, даже не спросив моего мнения. Собственно, уже сделали, и в случае неудачи сделают снова. Не знаю, как будут разбираться с мирным договором, но сосватать меня заново труда не составит… вообще странно, что с этим тянули так долго. Я перестану быть женихом принца Вайландского, но ведь титула от этого не утрачу. Полагаю, вопрос будут решать без скандала и лишнего шума – при желании благовидный предлог найти не проблема. Моя репутация не пострадает – Анри на открытое обвинение жениха в неверности не пойдёт. В этом я уверен. Парадокс. Положение слуги предоставило мне куда больше свободы, нежели положение принца. По крайней мере, личностной. Что было бы, если бы меня привезли в Лавирию за три дня до свадьбы, и будущего мужа я увидел только у алтаря? Думаю, формальное исполнение долга. А сейчас… я Анри почему-то интересен. Конечно же, никакая это не любовь. Здесь что-то другое. Скорее всего, уязвлённое самолюбие, но… Я полностью отдаю себе отчёт, что сильно рискую, ввязываясь в игру, в которой не знаю правил, ведь до сих пор мне неизменно выпадала роль исключительно стороннего наблюдателя. Вот только сомневаюсь, что у меня ещё когда-нибудь появится возможность ощутить себя столь… желанным. Пусть даже и на одну ночь. Вряд ли у меня получится на дольше удержать его капризное непостоянное внимание. Да и сам ещё не могу толком разобраться надо ли мне всё это, а, если, надо, то зачем? Нет, врать самому себе глупо. Я на принца как-то странно реагирую - вот в чём причина. До вчерашнего дня моё тело молчало. Во-первых, из-за алхимической дряни, которую меня заставляли пить. С проявлениями моего мужского либидо боролись особенно рьяно. Во-вторых, я вообще с трудом выношу посторонних в своём личном пространстве. Во дворце исключениями были Альберт с Элзой, Леший с Алей как-то мгновенно стали своими, почти родными, а в замке острого желания отодвинуться не вызвал только Микаэль. Что же касается Анри… он меня раздражает, но и притягивает. Сильно. Пока не знаю, что с этим делать, но сбегать не хочу. - И о чём же ты так глубоко задумался? – донеслось от двери. Я обернулся. Анри стоял, привалившись к косяку, отхлёбывал мелкими глотками кофе и уже привычно наблюдал за мной. В прошлый раз я его тоже не услышал, только почувствовал. Странно… я ведь и сейчас ощутил, что он здесь, только тревоги это не вызвало. - Доброе утро, Ваше высочество, - проигнорировав его вопрос, кивнул я. - Доброе, - хмыкнул он, ничуть не удивившись. - Я сейчас закончу, и помогу Вам умыться. Какие у Вас на сегодня планы? - В замке гости и я, как гостеприимный хозяин, обязан уделить им должное внимание. - Сегодня достаточно прохладно для прогулок. - Полностью согласен. С одеждой мы определились достаточно быстро. Как выяснилось, Анри предпочитал вычурности и помпезности удобство и практичность. Что не стало для меня сюрпризом. Я уже успел сделать кое-какие выводы относительно его персоны, правда, основываясь исключительно на собственных наблюдениях. Расспрашивать о нём кого бы то ни было не стал. Не хочу сейчас ни с кем его обсуждать. Просто не хочу и точка. И так наслушался всякого в избытке. На самом деле, прислуживать Анри оказалось ещё проще, чем я думал. Я вспоминал, что делала моя камеристка и просто повторял. Обыденные, повседневные действия, ничего особенного или сложного. К тому же принц никакую косметику не уважал и прекрасно без неё обходился. Поэтому всё, что мне в завершении осталось, – привести в порядок его волосы. Они у него замечательные. Мне решительно нравится, как каштановые тяжёлые локоны то разглаживаются, когда я провожу по ним расчёской, то вновь свиваются мягко и упруго, стоит отпустить. В лучах солнца, проникающих сквозь оконное стёкло, они чуть отливают медью. Красиво. Я откладываю расчёску, едва касаясь, провожу ладонью, а потом не выдерживаю и всё-таки пропускаю меж пальцев тёплую прядь. Анри глубоко вздыхает, закрывает глаза и откидывает голову. У него очень светлая кожа. Ни единой веснушки. И мелко вздрагивает едва заметная тонкая голубая венка на виске. Прослеживаю её кончиком пальца. Анри ловит мою руку, прижимается к ней щекой. И я чувствую, как теплеет у меня в солнечном сплетении. Значит, вчера мне ничего не показалось. Я зажмуриваюсь, а когда вновь открываю глаза, встречаюсь с Анри взглядом. Он смотрит пристально, вопросительно и вроде бы недоумённо. Я не отнимаю руку, но отрицательно качаю головой, и он меня отпускает. Отпускает без споров и возражений. «- Я ведь могу тебя заставить, знаешь?... - Могу, но не стану.» Да, я помню. И уверен, что он сдержит слово. Вот только мне самому трудно от него уйти. Я это ещё вчера понял. Когда в свою комнату вернулся и смог своё состояние проанализировать. А теперь никуда и не денусь, раз твёрдо решил остаться. Я ещё раз расчесал его волосы и отправился назад в гардеробную, забирать работу для прачки. Обязанности у меня такие, а остальное… не знаю… пока ничего не знаю…