Безымянная

Она не хотела никуда с ним идти. Мерзкий, отвратительный поступок Волдеморта окончательно очернил его в её глазах, подтвердил все ужасы о нём, о которых она слышала из уст любого человека, знающего хоть отдалённо главаря пожирателей смерти. Теперь не было смысла надеяться на его великодушие к ней, особое отношение. Это лишь очередное притворство, в конце которого её ждёт та же участь. Ибо она не станет ему подчиняться. Не станет такой, как он. Гермиона стеклянным взглядом смотрела перед собой и мечтала всем сердцем, чтобы молния поразила их всех: хозяина дома, пожирателей и даже её. Если не суждено гриффиндорке увидеть вновь своих любимых друзей, то пусть на этом моменте закончится её история. Пока она ещё не сломана. - Все свободны, - провозгласил Лорд Волдеморт, в мгновение позабыв о распластавшемся на полу мёртвом юноше. Привычная маска невозмутимости вновь скрывала все его эмоции и чувства, если те, конечно, существовали. – Кроме тебя, Джин. Злость и досада отразились в её застывшей походке. Чертовски хотелось проигнорировать его просьбу и уйти следом за остальными, наплевав на последствия. Но перспектива озвучить ему одну из своих мыслей была слишком соблазнительной. - Я никуда с тобой не пойду! – процедила сквозь зубы Гермиона, когда стремительным шагом приблизилась к нему вплотную, стараясь не обращать внимание на Марет. Та появилась с неизменным щелчком и, видимо, по поручению хозяина, куда-то трансгрессировала снова, только уже вместе с трупом. – Ты чёртов монстр, который не видит разницы между людьми и животными! Можешь убить меня прямо сейчас, но я не… - Хорошо. Слова так и остались несказанными. Непонимание, удивление, а затем неконтролируемый страх обрушился на девушку. Неужели всё действительно так просто и быстро? Умереть – лучший вариант, но она слабо верила в его скорое осуществление. И внезапная противоположность его ответа с ожиданиями застала её врасплох. Волдеморт холодно улыбнулся и, вытаскивая волшебную палочку и подвергая сердце гриффиндорки ещё более частым ударам, протянул свою руку к её ладони и крепко обхватил. Что?.. Гермиона побледнела, не понимая, к чему сейчас нужно готовиться: к смерти или… К чёртовому перемещению в пространстве, о котором он не сказал ей ни слова. Тошнотворное чувство и боль сдавили её и снаружи, и внутри. Шум в ушах, неразборчивые мелькания каких-то картин, смешивающихся с тьмой – это длилось секунды две, не больше. Однако иногда сам факт процесса мучительнее всего. - Что ты сделал?! – лихорадочно оглядываясь по сторонам и видя лишь чей-то роскошный холл, Гермиона, будучи на эмоциях, необдуманно метнулась наугад к тропе, ведущей в темноту. Длинные пальцы вцепились в её талию, одним сильным движением остановив попытку побега, а затем дёрнув на себя так, что на мгновение перед глазами стали летать забавные искры. - Нет, Джин. Не так быстро. Он медленно, но упорно развернул её к себе лицом и, наконец, после секундного промедления соизволил убрать свои лапы с тела гриффиндорки. Благо, вовремя, ибо она намеревалась воспользоваться привычным методом борьбы для людей, не обладающих волшебными способностями. - Я же сказала, что не пойду! – на одном выдохе протараторила девушка, ненавистно подняв на него горящие каштановые глаза. - Ходьба не была задействована.Ты переместилась при помощи магии. - Но… - Разве я не учёл твоё желание? – с усмешкой перебил её Волдеморт, абсолютно не скрывая своё торжество, своё превосходство над ней. Гермиона замолчала, пристально всматриваясь в его покрасневшие, синие глаза, и чувствовала, как постепенно первоочередное желание кричать и даже напасть на волшебника ослабевают, не в силах совладать с такой родной, такой привычной логикой. Всё-таки гриффиндорка никогда не потеряет свою способность рассуждать, не опираясь на одни лишь ощущения. И осознание было слишком жестоким,но справедливым. Он оказался хитрее её. А она, чёрт побери, не додумалась учесть этого. - Это не меняет дела, - наконец произнесла девушка, хмурясь. Пару раз она не могла удержаться от того, чтобы невольно прислушаться к раздающимся откуда-то в глубине дома голосам, разговоры которых разобрать с такого расстояния было почти невозможно. Что-то подсказывало ей, что именно туда и планирует идти Волдеморт. И она тоже. Даже если не хочет, даже если попытается найти дюжину отговорок и попыток угрожать. Однако нельзя было не попробовать. - Я буду делать всё, чтобы показать своё желание стать свободной! – резко отчеканила и сжала ладони в кулаки. Правда, то не вызвало ни удивления, ни злости у мужчины. Он лишь с вежливым интересом наблюдал за её манипуляциями в намерении внушать страх и опасность. – Пока вы не отпустите меня. Они молча сверлили друг друга взглядом. И если Гермиона, напряжённая до предела, готова была вновь сорваться с места и сопротивляться, бежать бесконечное число раз, то Лорд не проявлял инициативы к каким-то чрезмерно агрессивным действиям. Спокойствие его свидетельствовало о хорошем или нейтральном расположении духа, а последующий ответ оказался внушительнее всех её слов: - На это я и рассчитывал. Смятение. Широко распахнутые глаза и внезапно ослабшие руки. Ей было прекрасно известно о его умениях играть с людьми, и ещё перед смертью того несчастного подозрения и догадки усиливались. Теперь же, видя собственную беспомощность в данной ситуации, былая жажда бороться до самого конца умерла в ней. Что если он уже одержал победу при самой первой их встрече? Что если всё это время он знал гораздо больше и пользовался этим? Нет. Такого не может быть. Она бы наверняка почувствовала, увидела, как чужая сила прокручивает в её голове прошедшие воспоминания. Ведь с Гарри было именно так, верно?.. Только в его случае Снейп использовал палочку, а Волдеморт же действовал очень часто без её помощи. Можно ли отнести этот его талант и к этой сфере? - В каком смысле? – немного подавленно спросила Грейнджер, стараясь пока не падать окончательно духом. - Ты ещё не поняла, Джин? Я не жду от тебя послушания. Я даю тебе возможность выплеснуть его вдоволь, - склонив к ней голову, он резко обхватил её за подбородок и, игнорируя вспыхнувшую искру ненависти в глазах Гермионы, заставил силой и болью сделать к нему шаг. - Однажды тебе самой наскучит это, и нечто новое проявится в твоей душе. Ей было всегда очень странно находиться так близко к Тёмному Лорду. Ощущать на себе его запах дорогого одеколона и свежего, холодного дыхания. Невыносимо и одновременно запоминающееся. Собственный голос был твёрд и груб, по сравнению с её внутренним состоянием: - Покорность? Да никогда! Едва не споткнувшись о порог позади, Гермиона шумно выдохнула и злостно уставилась на мужчину, поняв, что это по его вине она едва не получила синяки и ушибы в качестве необычного подарка для гостя. Самой бы ей не удалось освободиться так легко от цепких пальцев Лорда. Внезапно до неё донёсся отрывок из бурно поддерживаемого разговора внутри дома. Это было лишь крошечное слово, но оно позволило ей наконец-то хотя бы частично представить, куда перенёс её Лорд. Бал. Что ж, не очередные пытки и убийства, по мнению преступников, предателей. Уже хорошо, если то, конечно, не был бал, организованный на сотне трупов. От своей мимолетной фантазии Гермиону вдруг замутило. - Твои разговоры наивны и легкомысленны, - вынес сухой вердикт Волдеморт, и устало нахмурился, точно ему действительно начинало надоедать общество гриффиндорки. Именно в этот момент в голове ее мелькнули две мысли: первая гласила о том, что если она и дальше продолжит в том же духе, то, в конце концов, добровольное согласие отпустить её будет вполне реальным; однако вторая имела более приспособленный к реальности ход вещей, предсказывая скорейшую смерть Гермионы. Всем известно, что Волдеморт никогда не отпускает просто так своих врагов или пленников. По крайней мере, слухи не имели и намёка на подобное, и объяснение возможной физической расправы над ними было вполне оправданным. - Нас уже ждут. - Ждут? - как-то сонно переспросила девушка, с трудом справляюсь с тошнотой. Ей срочно нужно было выпить воды и забыть о темных закоулках своего внутреннего мира. Из-за ухудшившегося самочувствия Гермиона не заметила секундной полуулыбки на устах волшебника. Ожидая от него ответа, внимание внезапно переключилось на освещение. Тёмное, синее небо и дюжина прекрасных созвездий на нём оповещало о наступлении ночи, а прохладный, не лишённый летнего аромата цветов редкий ветер так и мешал сосредоточиться на главном. Однако сейчас она поняла кое-что важное. Ещё мгновением ранее было утро. Ведь нельзя не помнить, как Гермиона только недавно проснулась и направилась в злополучный зал, где ей пришлось беспомощно лицезреть жестокое убийство, за которое она так и хочет обвинить себя. Хотя логика ясно давала понять, что для дальнейшей жизнедеятельности её поступок был верным, даже учитывая непривычность гриффиндорки к такому. Но тогда какого чёрта сейчас?? Ассоциация была сразу с маховиком времени. Вдруг у него тоже завалялся один? Правда, не настолько мощный, как у неё. Нужно перепрятать свой, когда Гермиона сможет очутиться в нелюбимом, но более обыденном поместье Волдеморта, по сравнению с этим местом. Чувство непонимания и растерянности ужасно злило её, но ничего поделать с этим она не могла. Как ей прийти к окончательному варианту, основываясь лишь на предположениях? В случае с Волдемортом это было трудно. Но не невозможно. - Для пущей ясности скажу так: ты пойдёшь со мной, несмотря на все твои недовольства. Его холодный, властный голос раздался откуда-то издалека, однако, устремив на него свои шоколадные глаза и затаив дыхание, Гермиона увидела его совсем рядом, в полушаге. Похоже, пока она погрузилась в свои размышления, он успел заметно приблизиться с ней, сокращая то расстояние, которое возникло благодаря его «любезному» толчку. - Хорошо, - просто сказала и про себя усмехнулась, увидев в синих глазах мужчины слабый отблеск удивления, а затем удовлетворённости. Её настойчивое сопротивление дало первые пробрешины в стене – вот что он, судя по всему, подумал. Но нет. Она старалась держаться так же стойко, так же спокойно и уверенно, как делала это всю свою жизнь. Но чужая рука, мягко обхватившая её запястье, на мгновение выбила её из колеи. Неужели снова трансгрессировать?! - Спокойно, - словно предчувствуя нарастающую бурю эмоций в девушке, тихо произнёс Волдеморт и чуть усилил хватку. – Незванных гостей здесь не любят, и только рядом со мной ты в безопасности. Рядом с ним? Серьёзно? Это самая нелепая фраза, что ей доводилось слышать за последние несколько месяцев. Но Гермиона ответила той же фразой: - Хорошо. Пока она шла в сопровождение Лорда по просторному холлу к огромной широкой лестнице, выдержанной в белых тонах, где не было ни пятнышка грязи (Очевидно, волшебство.), кое-какие догадки начали вселяться в её сознание, пока до конца не образовавшись во что-то точное. Ясно было одно: продолжать начатое, как бы непонятно и туманно то не звучало. - Мы не в Англии, - утвердительно сказала Гермиона и повернула к нему голову. – Не правда ли? - Правда, Джин. – Кивнул Волдеморт. – Это Америка. Штат Юта. Он некоторое время смотрел на её лицо, а затем перевёл внимание на ступени, к которым они подошли. У неё появилась возможность переварить новую информацию, хотя поначалу она думала, что не будет сильно удивлена. Да, конечно, это было очевидно: страна должна была иметь в запасе не менее пяти часов, чтобы только ожидать прибытия солнечного рассвета. Но всё равно было странно осознавать своё нахождение здесь. Одно дело – перемещение в пространсте на территории, принадлежавшей одному конкретному государству, другое – двадцать минут назад быть чёрт знает где, но всё-таки в Англии, а через короткий миг оказаться за миллион километров оттуда. Уже на середине лестничной площадки в глаза бросилась чуть приоткрытая впереди дверь. Из неё лился свет от, скорее всего, множества свечей, а также усиливающийся шум разговоров, подтверждающих самый разгар празднования. Но кто же там был? И в каком количестве? - Остановись здесь. Гермиона, желая как обычно пойти ему наперекор, прошла ещё шага два, прежде чем её потянули за запястье назад. О, Мэрлин, ей же осталось всего несколько ступенек до поднятия наверх! Что ещё задумал Волдеморт? - Прежде чем мы войдём, я хочу объяснить тебе цель твоего нахождения здесь. Но для начала стоит сменить твоё одеяние, которое в данной ситуации лишь выставит тебя на посмешище. А тебе это не нужно. - Мне всё равно, - тихо пробубнила та, но мужчина пропустил её слова мимо ушей. Изящный щелчок пальцев – и ощущение лёгкости пропало, заменившись с непривычки дискомфортом. Глаза гриффиндорки шокировано, нет, возмущённо расширились: на ней было пышное платье в пол цвета морской волны с чертовски туго завязанным корсетом, из-за чего дышать полной грудью стало проблематично. Да ещё с открытыми плечами. Это было… слишком. Гермиона не желала быть куклой в руках Волдеморта! - Что ещё за… - Очень полезный подарок, - не грубо, но достаточно твёрдо перебил он её и критично осмотрел девушку с ног до головы, особенно задержавшись на шее с ключицами. – Не хочешь одарить меня в ответ благодарностью? - Но я не просила этого! – протестующе воскликнула Гермиона, стараясь не думать о двойном подтексте его слов. Она невольно провела ладонями по юбке, украшенной прозрачной накидкой с подозрительно блестевшими блёстками, имеющими происхождение явно не от дешёвого материала. - Алмазная крошка. - Что? - Алмазная крошка, - терпеливо повторил наследник Слизерина, тоже прикоснувшись к её платью. Почему-то даже сквозь солидную часть ткани тело словно почувствовало на себе его прикосновения. Холодные. – Тебя красит этот цвет. Вздрогнув, она напрягла плечи, а затем отступила. - Спасибо, - не слишком искренне ответила Гермиона, поскольку всё ещё пребывала в плохом расположении духа. – И для чего это? - На этом приёме будет человек, и сотрудничество с ним принесло бы большие успехи, - неторопливо начал Волдеморт, вперившись в неё своим взглядом. – Он не обладает ни ловкостью, ни даже рефлекторностью, долю которой я заметил у тебя, однако талант его имеет ценность куда важнее в данный момент. Гермиона старалась не акцентировать внимание на его словах о ней. Ибо почти всю битву с ним она лишь пыталась не попасться под летевшее к ней двадцатое за минуту заклинание. Задумчиво оглянувшись словно приглашавшую войти их дверь и заметив промелькнувшую от кого-то проходящего тень, не сразу услышала продолжение разговора Лорда. - Наука – его главное направление. Если применить все его знания для достижения моей цели, процесс ускорится в разы, - замолчав на пару секунд, он развёл бледные руки в стороны, вновь позволяя рукавам мантии оголить большую часть кожи. - Однако для того, чтобы моя задумка воплотилась в жизнь, придётся потрудиться тебе, Джин. - Причём здесь я? Разве мне нужно захватить мир, а не тебе? Или ты любишь поручать всю грязную работу другим, пока сам где-то прохлаждаешься? Зря она не сдержала себя, позволив эмоциям вылезти наружу в виде перекошенного от гнева лица и повышенного тона, который бы люди за дверью могли запросто услышать, если бы не заиграл оркестр. - Какая же ты принципиальная и наивная, - тихо, без ответных криков произнёс Лорд Волдеморт, почему-то теперь излучая гораздо больший ужас и мощь, жестокость и безграничность возможностей. Не поддаваться этой тяжёлой атмосфере, даже мешавшей сделать хоть один вдох в этом корсете, было практически невозможно. Но она старалась изо всех сил бороться, и не сразу стала понятна причина ощущения чьих-то невидимых прикосновений на плечах и шее, которые внезапно вцепились в неё с необычайной силой. Острая боль в голове из-за столкновения со стеной была настолько резкой, захватывающей врасплох, что перед глазами всё потемнело, а осознание того, где находилась Гермиона, на пару мгновений исчезло. И началась паника. - Как ты себя чувствуешь, Джин? – с явной фальшивой заботливостью донёсся до неё мужской голос. Она прищурилась то ли от неприятного саднящего чувства, то ли в попытке разглядеть стоявшего человека напротив, чтобы хрипло ответить: - Тебе ли не знать. Он применил к ней невербальную магию. - Ты должна убедить профессора сотрудничать со мной, - как ни в чём не бывало сказал мужчина, даже не извинившись за свой поступок. Хотя от него иного ожидать и не следовало. То были остатки привычных для неё манер, но куда изощрённее, извращеннее. – Твоя любовь настаивать на своём может наконец пригодиться сегодня. Он мог сделать многое, она знала. Но честь сейчас была на ступени выше для гриффиндорки. Устало потерев голову и пригладив слегка спутавшиеся волосы, Гермиона с негодованием воскликнула: - Почему именно я должна делать это? У тебя есть пожиратели, которые заинтересованы в этом больше меня! Напряжённые паузы между ними становились обыденной вещью. Только с каждым таким разом она ожидала всё больше подвохов и возможных поступков, по типу того, что он совершил ныне. Ноющая боль в голове будет, судя по всему, до конца дня. Или утра, если судить по Америке, а не по Великобритании. - Видишь ли, твои слова не совсем верны. – Нетерпеливо начал Волдеморт, который хотел уже поскорее очутиться в самом пике веселья за дверью. Однако его способность держать себя в руках и теперь не подвела. Снисходительно улыбнувшись над её шумным выдохом и нахмурившимися бровями из-за своего выброса магии, вкрадчиво говорил: - Они потребители. Они свиньи, готовые на всё за еду. Каждый из них мечтает о части моей власти, славы и, несомненно, о безграничных действиях. По крайней мере, большинство. Именно это и позволяет мне превращать их в своих пешек. Однако повадки и желания пожирателей слишком наскучивают предсказуемостью. Он на мгновение задумался, точно действительно сомневался в своих дальнейших словах. Но это было очередное притворство. Он знал очень многое о ней, и он превосходно этим пользовался. - Тебе подобные вещи не важны, не так ли? В один момент ей поднадоело выслушивать его пафосные речи, и, прикрыв глаза, она на одном выдохе сказала: - Хорошо. Я сделаю это! Но ты должен сделать и для меня кое-что взамен. Приподнятые брови лорда говорили о том, что он готов был внимательно выслушать её просьбу. Хотя насмешливые искорки в глазах навевали подозрения о непростой игре. Очередной чёртовой игре, где победитель мог на этот раз выйти только один. Гермиона глотнула побольше воздуха и решительно произнесла: - Ты отпустишь меня. - Исключено. - Почему? Я... - Нет. Этот твёрдый, жёсткий голос самого настоящего тирана так и говорил о её бесысходном положении. Не давал и шансов на отступление или поиск иной дороги, лишал выбора. И это разозлило её настолько, что она закричала во всё горло: - Тогда я не буду делать ничего! Я постараюсь испортить его мнение о тебе как можно сильнее, чтобы ты всю жизнь жалел о том, что пожелал держать меня при себе, точно диковинную птицу! Ей было плевать на чужую страну, на прошлое и на него самого. Ей хотелось только как можно быстрее уйти, оказаться в неизвестном никому месте и умереть либо от диких животных, либо от собственной волшебной палочки. Разгорячившись, она напрочь позабыла о минусах длинного платья и с трудом не полетела кубарем вниз по лестнице, успев в последний момент одной рукой схватиться о перила, а другой за плечо Волдеморта. Но тут же, сверкнув глазами, ненавистно одёрнула ладонь, точно боясь обжечься. - Я подумаю над твоей наградой. - Холодно сказал тот. - Мне нужен точный ответ. Он, уже не церемонясь, схватил её за запястье и дёрнул к себе. Каким-то образом они уже были на самой вершине ступеней, однако эта мысль быстро выветрилась из её головы, когда он, чётко проговаривая каждое слово, усилил хватку настолько, что девушка стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть от неприятного ощущение, после которого останется огромный синяк. - Исполняй свою работу, Джин. Ты должна сделать так, чтобы он был таким же слепым преданным псом, как и пожиратели смерти. Ты должна заставить его захотеть поработить магглов и их грязное потомство, как и пожиратели смерти. Ты должна показать все свои умения, если хочешь чего-то добиться от меня. - А чего хочешь ты?.. – совсем тихо спросила Гермиона, понимая бессмысленность своего вопроса. Мужчина не собирался на него отвечать, только причинил ещё больше боли, после чего стремительно опустил ладонь к её и сжал, тем намекая на главенство в их компании. Появляющаяся туманность происходящего была едва ли от недосыпа. Вероятно, нервы, из-за которых гриффиндорка не сразу осознала своё нахождение внутри набитого людьми зала и не сразу ощутила пустоту в том месте, где секундой ранее ощущала его прикосновение. - Джин, весьма умная молодая ведьма, очень хотела познакомиться с Вами, – безупречная передача ложных намерений как никогда характеризовала сущность Волдеморта. Гермиона заранее, с неохотой выдавила из себя приветливую улыбку, хотя в глубине души эмоции были противоположны, и поспешно повернулась к человеку, от согласия которого зависела чуть ли не её судьба. Что-то знакомое блеснуло на груди незнакомца в ярком свете сотен свеч. Вся фальшивая маска резко ушла с лица, и изумление, неверие от увиденного поразило Гермиону. Маховик времени мирно висел на тонкой цепочке, своей золотой оправой чудесно сочетаясь со светло-коричневой мантией волшебника.