Приблуда

Тами раздухарилась. Даина снова выгнали из комнаты, велев идти по своим делам в главный зал и пообещав, что обязательно придут туда же – как только, так сразу. Даин пошел. Уверенный, что добром все точно не кончится сегодня, но и обратно уже пытаться повернуть бесполезно. Почтенные семейства явились не запылились все, кто жили окрест, – и со всеми узбад Железных Холмов был неизменно приветлив; и со всеми почтенными гномами нашлось бы, о чем потолковать, если бы дядя с женой быстренько не вмешались, мол, на хмельную голову и вместо праздника серьезные дела не решаются, и за один вечер тут точно не обернешься... Понятное дело, и дядя Илдри, и супруга его – оба косили лиловым глазом на красавицу Эсси, что ходила меж гостями и потом сидела за столом еще более нарядная и с таким выражением лица, будто где-то увидела и унюхала сдохшую крысу, а заявить об этом мешает воспитание. И даже не удалось на этот раз от танцев с нею отвертеться, пригласив первой, как полагается по вежеству, хозяйку дома: эта моментально сослалась на старость и дурное самочувствие. И заявила, что за хозяйку нынче пускай будет старшая из дочерей – таким ласково-приказным тоном, что даже заносчивая девица не посмела перечить. Даин – тем более. Впрочем, танцевала Эсси из рода Железноруков хорошо; легконогая, будто лань, звенящая всеми своими серьгами и цепочками, шелестящая ароматными вышитыми шелками, будто сказочная волшебная птица своим оперением… И оттого где-то глубоко на душе у Даина было паршиво, потому что эта могла и сколько угодно прятать свою спесь, изящно выступать своими вышитыми туфлями в такт скрипкам и флейтам, но не нужна была совсем, и только и думалось, что вот была бы на ее месте Лит, долговязая и остроухая! Лит, Лил-та-лос-се, серебряный бубенчик, мятная ледышка… Впрочем, вкусное угощение немного примиряло с обязанностями дорогого главного гостя, а вино в тот вечер подали отменное, не пожалев для дорогих гостей не обычного фруктового, а южного, из сладкого винограда, и потому Даин старался больше налегать на него и на закуски, а не на танцы. Непривычный вкусный напиток оказался так же коварен, как медовуха: пился легко, будто сок, не давал почувствовать собственную крепость, зато в голову бил только так. Оно тоже примирило немножко с остальным вечером, так что и на еще одну павану, и на следующие потом бранли поднялся сам, пригласив – больно нужна эта гордячка! – и обеих племянниц Илдри, и почтенную мать одного из приехавших в гости семейств… А Лит где-то потерялась – должно быть, сидела у себя и утешала Тами с ее неподошедшим платьем – но с ней увидеться можно будет и с утра, или даже вечером, когда уже прилично можно будет уйти из залы… А пока – под начинающийся «Зеленый сад» подать руку вон той, челове… опс! Остроухая умела перемещаться бесшумно и не привлекая внимания, будто осторожная кошка, и явно просочилась сюда уже не только что, потому что раскланялась с только что проводившим ее до места человеком, одним из лучников-людей, что сидели вместе с воинами Даина и прочим народом за столами подальше и попроще. Можно без устали удивляться, как же меняют женщин тряпки и косы: наверняка там колдовство какое-то замешано, что и ведьма старая какая-то, и замухрышка, что без слез не взглянешь, - все становятся глаз не оторвать. Эта все-таки привычнее была в штанах и рубашках, или в косынке и рабочем фартуке поверх простого льна, а вид у остроухой чаще был довольно потрепанный после неустанных воинских упражнений или прсто чумазый от возни с травами. Хотя ее диковинной эльфьей красы за всем этим не заметил бы разве слепой дурак. Который пройдет мимо сверкающего среди пустой породы чудесного камня, не рассмотрев, не почувствовав… Слепой дурак, точнее и не скажешь. - Лит, твои уши! Уши были благополучно прикрыты закрученными в два узла косами в шелковой сетке почти до самых краешков, но вот еще сегодня никаких сережек в них не было, даже этих тонких колечек! - Тамия меня уговорила! А чтоб не чувствовать, притащила из ледника кусок замороженного сала, и мы его прикладывали! Маленькая Тами и вправду оказалась мастерицей уговоров, и с платьем тоже мастерицей оказалась; подшили и утянули все как надо, чтоб «не хуже Эсси», а по Даину - так и в сто раз лучше, а от выпитого вина и от танцев эльфийка еще и сделалась румяная без всяких красок для лица. Легконогой, словно лань, была дочь Илдри Железнорука, но безродная эльфья дочь кружилась легче перышка на ветру, и не только Даин не мог отвести от нее глаз. Так что потом его быстренько оттерли от остроухой, и на «Вороного пони» Даин оказался в самом начале цепочки и снова в паре с так тщательно избегаемой гномьей девой. Только остроухая будто какими-то своими чарами забрала у Даина всю тоску, оставив взамен лишь хмельное веселье, так что его благодушия хватило и чтоб не пытаться сожрать глазами того гнома, что увел его лучницу, и на прекрасную Эсси. Даже нашлась тема для приличного разговора, ведь наверняка она лучше всех знала, где бы можно было достать в Миттенкэр шелкового атласа на платье и рукава к нему, и кто из ювелиров бы позволил воспользоваться инструментами, чтоб отковать браслет и серьги… И даже вежливо покивал на то, что ему процедили будто через силу – хотя от такого кислого голоса все вино и пиво должны были превратиться в ядреный уксус. Потому что вечер еще только начинался, отличный вечер! А на «Базарный день» как раз снова удалось выловить Лилталоссе – она, если придерживать за талию, легонькая-то легонькая, а крепкая, будто ее лук, и очень теплая даже сквозь все слои льна и «броню», - и на «Веселье прачек», и в общей цепочке постучать каблуками – хорошо! А сбежать ото всех на террасу на свежий воздух – еще лучше, главное – не отпускать рук друг друга, и там хоть бессмысленно смотреть на теплые близкие звезды, лишь бы вдвоем. Хотя, конечно, еще лучше – вполоборота любоваться розовым и румяным девичьим лицом, а совсем хорошо - не удержавшись, ткнуться губами в мягкую щеку: - Ох, Даин! А со второй попытки таки дотянуться до рта – все-таки Даин был одним из самых рослых гномов и в Холмах, и во всех окрестностях, а эльфийка на свой остроухий лад была не слишком-то высокой. Зато целоваться - в самый раз. - Лит, Лит, ты здесь? Лит, там сейчас петь будут, ты же послушать хотела! - Я уже иду, Тами! Эльфийка легко выскользнула из Даиновых рук и поспешила на зов настырной девчонки, оставив узбада Железных Холмов совсем одуревшим от ее ответных объятий, дрогнувшего звонкого голоса и ответивших на поцелуй сладких губ. - Ох же и сволочь же ты, Даин, ох и сволочь, - раздалось из тени, где не то чтоб неувиденным, но попросту незамеченным оставался все это время Нирви Кривонос. Есть такая примета, что когда сплошь одно к одному хорошее складывается, то в конце непременно жди какого-то крупного паскудства. Верить разным предчувствиям – дело женское, но на этот раз чутье не подвело и Даина