Terminator: Genosis

Это случилось где-то через месяц после того, как мы с Данте вернулись с концерта Неван. По возвращению я несколько дней отходил морально от потрясения. Процесс отходняка сопровождался многочисленными разрушениями и большим количеством классической музыки. Я просто психологически отказывался воспринимать любую другую музыку. Алигьери по возвращению выдал мне моральную компенсацию в виде одного крайне занимательного механизма. Ну, как механизма. Авино – отец Алигьери был не только умным, но также и весьма изобретательным демоном. В частности, одним из его творений стал меч, которым с успехом владел Алигьери. Меч носил незамысловатое название «Восстание», но при этом являлся уникальным артефактом с целой тучей полезных свойств и плюшек. И сосредоточением этих самых свойств являлся драгоценный камень из непонятного мне минерала, на котором высечены сотни и тысячи рун. Алигьери, будучи достаточно любознательным и разумным, по мере сил старался не только овладеть своим наследием, но также старался понять, как и почему оно работает. Такой результат своих изысканий и был отдан мне на откуп. Представлял собой этот образец маго-технологий кристалл кварца исписанный рунами. И обладала эта штука целым рядом архиполезных свойств, самым полезным из которых было поглощение демонической энергии. Стоило в воздухе появится энергии нужного рода, как кристалл превращался в своеобразный насос, что высасывал эту энергию из пространства как не в себя. Эффект поглощения также распространялся на любой объект, с которым кристалл находился в физическом контакте. Эдакая пассивно-активная защита. Но самое веселье начиналось при переполнении кристалла. Алигьери сам не до конца разобрался, что делают конкретные рунные цепочки, но эффект превзошел мои самые смелые ожидания. В тот момент, когда Алигьери специально пересытил находящийся у меня в руках кристалл, на секунду показалось, что включился Боевой Режим. Потому как время для меня практически остановилось. Тактический процессор спустя несколько миллисекунд расчетов выдал информацию о замедлении окружающего нас времени приблизительно в сорок пять раз. Но на этом праздник жизни не закончился. Веселее всего оказалось то, что активация кристалла каким-то образом нивелировала сопротивление воздуха. Такое субъективное ускорение длилось около двух минут моего личного времени, в реальном мире же прошло всего около 2.7 секунды. Сказать, что я обрадовался новой игрушке, - ничего не сказать. Я простил Алигьери всего его прегрешения и даже этот жуткий концерт. По моей просьбе Алигьери пришаманил к кристаллу нечто вроде активатора, который одновременно позволял включать-выключать как сам кристалл, так и активировать «Ускоритель», заодно оповещая меня о готовности заряда. Дальше я заглянул в мастерские Инквизиции, дабы те воткнули куда-нибудь в мое тело новую игрушку. Местные техники пожали плечами и воткнули. Пониже спины. Не туда, куда вы подумали, но в район копчика. На мои резонные вопросы мне был дан ответ, что это было единственное место, куда можно запихнуть такой прибор без серьезной разборки и перепланировки внутреннего пространства. Так что, фигурально выражаясь, «шило в заднице» у меня теперь было. Пусть и не в заднице, пусть и не шило, но суть одна и та же. И угадайте, кто был главной причиной для подшучивания со стороны Охотников на протяжении следующих двух недель? А где-то еще через неделю и началось мое следующее приключение. *** Ничто не предвещало беды, как говорится. Вообще, когда ничто не предвещает беды, надо этой самой беды и ждать. Эту простую истину я усвоил давно. Поэтому когда за целый день никто из наших ничего не сломал, не отдавил прелату любимую мозоль, не взорвал на задании что-нибудь важное, не потерял ключ служебного мотоцикла, я был напряжен. И моя паранойя оправдалась сполна, когда уже ближе к вечеру с очередного задания не вернулся Фатум. Он вообще очень часто отсутствовал, пропадая на каких-то одному только ему известных заданиях, о которых никто ничего никогда не слышал. Да и вообще ореол загадочности вокруг этого парня в глухой зеленой броне можно было щупать пальцами. И вот Фатум вернулся. И выглядел он не ахти. Вся его видавшая виды броня была обгорелой, поцарапанной и помятой. Особенно впечатляюще смотрелись обгорелые деформированные вмятины в даже на вид крепкой броне нагрудника. И, несмотря на то что непроницаемая обзорная бронепластина шлема как всегда не давала увидеть его лицо, всем было понятно – он чем-то сильно недоволен. Зайдя в зал отдыха, Фатум достал из-за пояса дробовик и выстрелил в потолок. Чем гарантированно завладел вниманием аудитории. Затем он упрятал дробовик и на его место пришел маркер. Подойдя к сиротливо стоящей в углу комнаты доске, Фатум недолго думая написал: «ПРОБЛЕМЫ». В комнате мгновенно стало тихо. Фатум был одним из самых уважаемых Охотников и славился тем, что всегда был способен справиться с практически любой проблемой. И если у него проблемы – то проблемы могут быть у всего Ордена. Ганс, который все так же замещал отсутствующую Фрею (дамочка уже выздоровела, но в тот же день, как ее выпустили из лазарета свалила на какую-то срочную миссию), высказался за всех. - Выкладывай. Твои проблемы – наши проблемы. Фатум стер свою предыдущую реплику и быстрыми взмахами фломастера принялся писать новую. Вышло у него… так себе. На доске оказалось написано «Заложник», «Человек», «Девочка», «Демоны», «Убьют», «Помощь». Народ завис. Я же попытался прояснить ситуацию для себя. - То есть демоны взяли в заложники девочку и убьют ее, если ей не помочь? Фатум кивнул. - Ты знаешь где ее держат? Где это место? Солдат выразительно показал пальцем вниз. - Ты хочешь сказать, что она… в АДУ? ЖИВАЯ? Снова кивок - А откуда нам знать, что она все еще жива? Неопределенный жест означающий что-то типа «Знаю и все тут» Народ, меж тем, принялся многозначительно переглядываться. Видимо, желающих повторить бессмертный подвиг одного итальянского поэта не было. Хмм… мне кажется, что это будет неплохой сюжет. Молча встаю и подхожу к Фатуму. Ну а что? Сомневаюсь, что много людей могут похвастаться тем, что побывали в аду и вернулись оттуда. А я вернусь. Почему-то я это точно знаю. Фатум окидывает взглядом остальных и, не видя больше желающих, молча кивает мне и двигается к выходу. Снова шепотки – «А он точно не самоубийца?», «Этот может справиться, он выдержал концерт Неван» и тому подобное. Дежавю какое-то. Следую за фигурой в броне, которая направляется куда-то в сторону выхода. Мне правда интересно, а каким образом мы попадем в ад? Задав подобный вопрос моему спутнику, получаю очередной малопонятный жест. Мол «всему свое время». И вправду. Наверняка этот способ мне не понравится. Кристаллом в копчике чувствую. Выйдя из главного здания Фатум держит путь куда-то в сторону стен гигантской каверны, в которой располагается Ковчег-3. Идти нам пришлось около двух километров, а за это время я успел понять, почему Фатум одиночка – попробуй тут найти напарника, будучи таким молчаливым типом, даже лица которого не видно. Даже с Гордоном легче – он общается при помощи азбуки Морзе, которую отстукивает монтировкой. Хотя при всем при этом Фатум весьма компанейский парень. А как божественно он играет в покер! На блефе его реально трудно подловить. Да и вообще в карточные игры с ним играть – одно удовольствие. Не зря мы на пару десять штук отыграли на импровизированном покерном турнире. А потом пришел Прелат и всех разогнал, забрав себе общак. Только потом поняли, что он обиделся, что его не позвали… А меж тем мы наконец достигли стен каверны. Каково было мое удивление, когда Фатум просто взял и прошел сквозь стену. Просто взял и прошел. Но мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Мда. Чувствую себя как пацан без родителей на вокзале в Лондоне. Ну, была не была! – И я рывком прохожу сквозь… голограмму. Ну или что-то по типу голограммы. Во всяком случае эта иллюзия явно имеет магическую природу – вон какие интересные знаки светятся зловещим красным светом на полу. Оглядываюсь. Мы оказались в небольшой пещере, выдолбленной в цельной скале. Вокруг расставлено множество ящиков с патронами, а на стенах висит целая куча оружия разной степени футуристичности. Пол же покрыт мириадами знаков, судя по всему, из демонического алфавита, и все знаки сводятся к центру пещеры, образуя большую-метров семь в диаметре… пентаграмму. - Фатум… друг мой, скажи пожалуйста, что это не твой личный портал в АД? На что мой молчаливый собеседник молча кивает головой, подтверждая мою правоту. Черт. Да что вообще с этим миром не так?

***

Собирался Фатум недолго – минут пятнадцать максимум. Распихал по многочисленным подсумкам патроны, навешал на себя кучу оружия, по типу обреза с посеребренным стволом и странными рунами, какой-то футуристичной пушки являющийся каким-то аналогом пушки Гаусса, а также еще одного дробовика – на сей раз полуавтоматического, и энерговинтовки. Довершало все это безобразие монструозного вида бензопила с задорно блестящими зубьями цепи. Собравшись, он повернулся и осмотрел меня. Оставшись чем-то недоволен, он жестом подозвал меня и, подведя меня к импровизированному станку, попросил меня постоять спокойно. Дальше он ухватил одну из моих рук и зажал ее в тисках, после чего извлек откуда-то из-за ящиков подозрительного вида баллончик. Взболтав его, он направил распылитель мне прямиком на костяшки пальцев. Мне только и осталось наблюдать за тем, как рука постепенно покрывается тонким слоем серебра. Даже спрашивать не хочу, как ему удалось превратить настоящее серебро в оседающий на любых поверхностях аэрозоль, но это впечатляло. Таким образом, спустя еще пяток минут мои кулаки отливали матовым серебром. Сжав и разжав кулаки, проверил работоспособность сочленений. Все было в порядке. В это же время Фатум подошел к одному из самых больших ящиков в пещере. Хотя это скорее был не ящик – это было что-то типа саркофага. Иначе я не могу дать определение внушительному контейнеру два на три метра из даже на вид крепкого сплава, покрытого еще и в довесок к этому рунами. Фатум быстро вбил какую-то последовательность символов на цифровой панельке контейнера, и тот с тихим щелчком открылся. С некоторым трудом подняв крышку саркофага, Фатум извлек оттуда странного вида предмет. Небольшой черный цилиндр, по форме напоминающий тубус. Но эта штука светилась подозрительным красным светом и даже выглядела весьма угрожающе. «Ускоритель заряжен на 27%» Уровень заряда ускорителя скакнул аж на тринадцать процентов, стоило только Фатуму достать эту штуковину. Получается, что там внутри демоническая энергия… Интересно, каким образом он умудрился запихать ее в такое вот подобие батарейки? Это же явно не электричество, это нечто совсем другое… Надо будет попросить у него образец, авось смогу под себя приспособить. - А много у тебя… таких батарей? Фатум кивает на контейнер. Подхожу и заглядываю внутрь. На специальных держателях внутри контейнера закреплены еще полтора десятка батарей. Даже не хочу знать, что можно сделать с таким количеством адской энергии. Наконец, пришла пора отправляться. По знаку Фатума мы встали внутри центрального круга огромной пентаграммы. Фатум опустил эту… батарею внутрь специального углубления в полу, к которому сходились все линии. Вставив ее, он провернул ее на четверть оборота против часовой стрелки и отступил в сторону. Линии на полу начали наливаться краснотой, сначала мало заметно, но с каждой секундой интенсивность свечения увеличивалась, пока даже мои сенсоры не оказались ослеплены… а в следующий момент все системы позиционирования дружно дали сбой. Мы с Фатумом оказались в мире, где небо было цвета артериальной крови, а земля словно была пропитана миазмами серы и крови виновных и невинных. А еще здесь было весьма жарко. Градусов сорок. Словом, Добро Пожаловать в Ад. А вот и комитет по встрече – чуть в стороне от нас из красных вспышек начали возникать фигуры демонов. Ну. Одно хорошо – скучать не придется. Боевой Режим

***

Системное предупреждение: Логи дальнейших событий содержат лишь обрывочную информацию в связи с нестабильностью систем квантовой записи в локации «Ад» …венное что я понял из активной жестикуляции Фатума, что нам нужно как можно быстрее добраться до города. Но черт возьми, откуда в Аду города? В этот момент, мы наконец смогли выйти из этого чертового ущелья, в котором мы застряли на последние шесть часов. Ну откуда мне было знать, что те демоны-шары, так мощно взрываются, если их неправильно убить? Особенно это не рекомендуется это делать в узких проходах… Выбираться из под завалов – то еще удовольствие я вам скажу. Вот прямо и без утайки. Да и вообще, хоть в Аду и весело – знаю, звучит жутко, но тут реально не соскучишься, но это место меня угнетает. Не потому, что за каждым поворотом нас поджидает очередной комитет по встрече, состоящий из всякой демонической живности разной степени разумности, и не потому, что, где бы мы ни были, везде в этом месте слышен совершенно шикарный звуковой аккомпанемент из тысяч воющих от невыносимой и бесконечной боли голосов. Скорее это место угнетает своей однообразностью. Серьезно, у местного творца была на редкость отвратная фантазия и красок в его Пейнте было всего три – серая, красная и черная. Серьезно – ВСЕ вокруг состоит из смешения этих трех цветов. Это начинает надоедать. Но мы наконец-то выбрались из ущелья, и перед нами предстала гигантская, уходящая далеко за красно-черный горизонт, долина. А вдалеке, на самой границе терминатора, высились шпили Обсидианового Города. И если верить эвристическим алгоритмам и показаниям дальнометра, до города было еще полсотни километров. Учитывая то, что скорость нашего передвижения была сильно снижена благодаря постоянным стычкам с демонами, добираться нам до туда придется еще с десяток часов. Самое интересное во всем этом это то, что к городу вела дорога. Причем не абы какая, а дорога мощеная, широкая, сделанная из ядовито желтого серного кирпича. Впервые такой кирпич вижу, да и желтый цвет выгодно выбивается из общей палитры мира. Пора мне уже выдвигаться, а то Фатум уже ушел вперед, да и судя по красноватым вспышкам вдалеке, он уже начал весели… Фрагмент записи утерян Перезапуск квантовых цепей в режиме сохранности. …ерьезно? Ты действительно настолько страшная? – Нет, я все конечно понимаю, но зачем кому-то в АДУ стесняться своей внешности? Особенно если тебя сняли с кола, на который ты была насажена и подлечили (и зачем Фатуму столько аптечек?). Фигура, закутанная в рваную мантию, и с мешком на голове отвернулась. Мешок этот был сшит из холстины, и имел лишь прорези для глаз. - Вы правда хотите меня видеть? – с какой-то затаенной болью спросила она. Фатум кивнул. Я тоже ответил согласием. Все равно это будет хоть каким отвлечением после монотонного уничтожения орд демонических отродий. Я перестал считать количество развоплощенных демонов. Фигура меж тем отвернулась и аккуратно стащила с головы мешок. А затем она нарочито медленно повернулась к нам. Ну не может все быть так стра… … Оказывается может. Реально может. Беру свои слова обратно. Как будто бы человеческое лицо взяли и знатно прошлись по нему миксером. А затем отбойным молотком. И потом сверху добавили огоньку. Чтобы полученный результат запекся. Было бы горло – я бы сглотнул. Да и Фатум, судя по всему, вздрогнул. Даже его проняло. А ведь он много всякого должен был повидать. - Вот видите… - произнесла… девушка, если ее можно так назвать. Голос во всяком случае женский. – Если.. если… тот кого вы описы… это проклятье на меня наслал Г’зодвин Ужасный. И только с его смертью, проклятие падет… Я смотрю на Фатума. Он едва заметно кивает – именно этого товарища нам вдвоем и надо прикопать для того чтобы освободить девочку. Как там ее… Дороти вроде. - Тогда айда с нами. Драться умеешь? Вместо ответа из мостовой вырываются несколько кирпичей, затем показательно крошатся в пыль, и эта же пыль с огромной скоростью начинает вращаться вокруг девушки, закручиваясь в настоящий вихрь из серы. И дальнейший путь мы продолжаем уже втроем. Фрагмент записи утерян Перезапуск квантовых цепей в режиме сохранности. А вообще Хирамаки оказалось на деле полезным приобретением. Больше не нужно было заморачиваться на разборки с тоннами мелочи – вихрь из спрессованных кусочков серы на диво хорошо резал мелкую живность, оставляя нам с Фатумом на разборки только самых крупных и живучих товарищей. Да и тех же Рыцарей Ада я приноровился резать уже на втором десятке. Главное – быстрее двигаться и больше стрелять в голову. Хотя в случае моих энергобластов, одного импульса альфа-энергии хватало на то, чтобы оставить в голове у Рыцаря приличный ожог. А, чуть-чуть подкрутив мощность, вообще хватало на то, чтобы оставлять там выжженную сквозную дыру. Также всю свою смертоносную полезность доказали клинки. Я буквально разрезал на части ряды противника, пробегая на максимуме доступной скорости сквозь противника, оставляя за собой лишь кучу разрубленного пополам демонического мяса. Плазменный режим на диво хорошо позволял рубить Баронов Ада, которые время от времени приходили по нашу душу. Я молчу про всех остальных. Ради интереса еще испробовал Проникающую Волну в защитном режиме. Три десятка импов, которым не повезло оказаться на пути у расфокусированной волны, мигом превратились в кровавый туман. Единственная неприятность во всем происходящем была в том, что заряд реактора ядра буквально таял на глазах. В начале миссии ресурса было около 91%, сейчас же по прошествии семидесяти двух часов заряда осталось чуть больше семидесяти процентов. Что удручало, поскольку дополнительных палладиевых энергоэлементов у меня с собой не было. У меня вообще их не было. Столь специфичный источник питания можно добыть только у профессора, а он сейчас несколько в ином плане реальности. Тактический Анализатор вывел подробную сводку, в отчетной форме высказав высказав мне все, что он думает про эффективность моих действий. По всему выходило, что я не то что стреляю по комарам из базуки, скорее уж то, что я использую тактические боеприпасы для разжигания костерка. Чтобы учесть эти выводы и повысить эффективность хотя бы на аппаратном уровне, пришлось полазить по настройкам Боевого Режима для того, чтобы разграничить энергопотребление боевого режима в зависимости от количества, типа и степени опасности противника. Собственно, получилось нечто вроде уровневой системы опасности противника для меня и моего окружения. Зеленый уровень опасности – это когда все спокойно, или же противников мало, и они не представляют собой ничего серьезно. К такой категории относятся простые люди по типу гопоты обыкновенной, а также неопасные носители холодного оружия. В таком режиме мускульная система находится на минимальных десяти процентах, использование репульсорных систем и ПВ-клинков подтверждается отдельным администраторским подтверждением. Дальше идет Желтый уровень – Автоматически активируется при потере сигнала геолокации, резкой смене обстановки, а также резком изменении каких либо параметров окружающей среды. Также активацию Желтого уровня вызывают все демоны низкого-среднего Круга. Начиная от одержимых и заканчивая Рыцарями Ада. Пятидесятипроцентная активация мускульной системы, клинки в обоих режимах, использование репульсоров на уровне слабых-средних импульсов. Хватает для того, чтобы прожечь Рыцарю голову. Красный Уровень опасности – этот уровень опасности подразумевает сражение с противником, который находится на одном уровне сил с текущей моделью, или же когда шансы на победу оказываются ниже семидесяти процентов. Стопроцентная активация мускульной системы, Репульсоры на максимум, Проникающая Волна, не используется лишь «Ускоритель». Бароны Ада – их я отнес к Красному Уровню, по той простой причине, что одни эти твари не появлялись, обладали неплохим интеллектом, а некоторые при всем при этом вполне неплохо матерились. Разговаривать с ними, я не разговаривал, но их разумность меня настораживала. Ну и наконец Уровень «Нулевой День»*. Сражение с противником, с которым шансы на победу меньше пятидесяти процентов. Использование Ускорителя, использование мускульных усилителей и репульсоров в режиме «на износ», Проникающая Волна на уровне «Всю энергию в орудия и пофиг, что потом». Собственно, я очень не хочу пробовать последний режим. Режим Нулевого Дня – это что называется «Ultima ratio regum»**. И не хочется этим доводом пользоваться. Протестировав всю эту систему на очередной пачке демонов, отметил что среднее энергопотребление упало. Да, возможно бои стали чуть более протяженными, но в данном случае это скорее побочный эффект, чем недостаток. Фрагмент записи утерян. Перезапуск квантовых цепей в режиме сохранности. Наконец-то мы достигли города. Хотя с трудом можно назвать так эту Цитадель с множеством Обсидиановых шпилей возносящихся ввысь на высоту более километра. Перед нами предстали гигантские, высотой в десять человеческих ростов, железные ворота, окованные каким-то подозрительно отливающим красным металлом. Множество перекошенных, искаженных, словно заходящихся в безумном крике людей, украшали эти ворота, придавая им еще более зловещий вид. Второй Блок услужливо подкинул картинку из какого-то фильма. «Властелин… чего-то там». И вправду, сходство есть. - Ну, как заходить будем? – спросила Хирамаки, со скептицизмом глядя на запертые ворота. Особенно удручающе это выглядело в свете того, что со стороны дороги к нам приближалась немаленьких размеров группа демонических отродий. Голов в пятьсот, не меньше. И в центре этой толпы шествовала мрачная пятиметровая фигура какого-то демона. И судя по тому, как почтительно расступались перед ним все остальные демоны, то этот товарищ как минимум потянет на Красный Уровень. Фатум молча посмотрел на ворота. Пожал плечами. Скинул с плеча свой рельсотрон. Снял ствол. Быстро открутил механизм заряжания. Достал с пояса батарею с энергией ада. Поставил ее вместо механизма заряжания рельсотрона. Поставил ствол. Прикрутил к стволу еще несколько малопонятных модулей. Во всяком случае, я себе слабо представляю назначение покрытой странными рунами штуковины наподобие конденсатора. Подняв полученное оружие неустановленной мощности с земли, Фатум направил его в сторону ворот. Затем он зажал спусковой крючок. Ну или его заменитель. Не суть важно. Сначала ничего не произошло. Оружие тихо загудело, начав издавать едва заметный треск. Через несколько секунд по поверхности оружия начали бегать зеленые разряды, чье потрескивание стало уже ощутимо слышимым. Между двух направляющих бывшей Гаусс-Пушки мелькнула зеленая искра. Мигнула и появилась в реальности. Сначала маленькая, но с каждым моментом она становилась все больше и больше, пока не достигла сантиметров пяти в диаметре. Эдакая миниатюрная шаровая молния, только зеленого цвета… и Внимание! Красный Уровень Опасности! …и я не успел договорить, потому как Фатум спустил курок. Миниатюрный протуберанец странной энергии за миллисекунду разогнался до скорости звука, и очень быстро достиг ворот… А потом оно взорвалось… Внимание! Обнаружена высокоэнергетическая аномалия! Потеря связи с Биологическим модулем… Потеря связи между квантовыми сопроцессорами… Потеря соединения с базовым интерфейсом «G.E.N.O.S.» Начать принудительное восстановление? Y/N Внимание! Биологический модуль недоступен. Начато принудительно восстановление… Перезапуск базового интерфейса… Завершено. Тестирование сопроцессоров… Завершено. Восстановление соединения между сопроцессорами… Завершено. Попытка восстановления связи с Биологическим модулем… Ошибка! Ввод нейростимуляторов… Завершено. Попытка восстановления связи с Биологическим модулем… Завершено. Перезапуск квантовых цепей в режиме сохранности. И зачем я согласился стать киборгом? Что мне мешало сдохнуть сразу, не причиняя себе лишних проблем и головной боли. Один мозг остался – и тот теперь болит неимоверно. А Фатум… Фатум ты сволочь! Мог хотя бы предупредить… Я поднялся с земли, и поспешил осмотреться. Стоп… а где ворота? Вместо величественной и гигантской крепостной стены с не менее величественными воротами, перед нами сейчас была лишь голая земля метров на двести вокруг, а дальше, словно из ниоткуда начинались строения, которых раньше не было видно из-за крепостной стены. - Эй, ты там в порядке? – заботливо осведомилась о моем состоянии Хирамаки. Лица я ее не видел. И слава богу. Крепче спать буду. Надеюсь, после того как мы замочим этого Г’зодвина, все будет… не так плохо, как есть сейчас. - Да, в полном. Фатум, ты должен мне один образец своей пушки. Мог бы и предупредить. Фигура в броне только кивнула. - А можно мы обойдемся без этих разговоров и пойдем вперед. Знаете ли… мне трудно держать… все… это… Я только обратил внимание, что Хирамаки подняла руки кверху, раскинув ладони, словно она что-то держит. А потом я догадался поднять голову… Я говорил про Величественные обсидиановые Шпили, что вздымаются к небесам на километр с лишним? Так вот. Один из таких шпилей сейчас очень успешно висел прямо у нас над головами. Тактический анализатор на пару с процессором дружно сходили с ума в попытке выяснить насколько мощным псиоником надо быть, чтобы удерживать в воздухе конструкцию весом в сотни или даже тысячи тонн. Мы… поспешно сменили дислокацию, уходя внутрь города. Судя по тому, куда нас вел Фатум, Г’зодвин и нужная нам девочка находились в центральной цитадели города. Ну прямо Главный Босс и прекрасная принцесса… чтоб эти квесты! Стоило нам покинуть область поражения, как Хирамаки последний раз поднатужившись уронила башню так, чтобы она гарантированно перекрыла проход, через который мы зашли. Грохот от удара ощутимо сотряс землю. И мы двинулись вглубь города. И уже спустя пять минут я почуял неладное. Как минимум все было не в порядке потому, что в городе никого не было. Ни-ко-го. Ни единой сущности. Ни импа или захудалого беса. И это чертовски настораживало. Даже Фатум поудобнее перехватил свое по-настоящему разрушительное оружие. Хирамаки окружила себя вихрем из обсидиановой крошки. А у меня и так после выстрела Фатума был включен Красный Код. Мы старались быть во всеоружии. Но все равно все обернулось неожиданно. Мы шли по главной улице, которая пересекала город насквозь и заканчивалась перед самой цитаделью, в которой и обитала наша цель. Но вдруг нас окликнули. - Простите, вы пришли меня спасать? – этот голос принадлежал скорее маленькой девочке, чем демону… Или это на самом деле была маленькая девочка? Мы обернулись. В одном из боковых проходов, которые мы только что миновали стояла девочка. Маленькая, не больше десяти лет. Одетая в белое летнее платьице, которое пусть и было испачкано грязью, но все равно оставалось ослепительно белым. Длинные, до середины спины черные волосы и озорной взгляд аквамариновых глаз. - Ну… наверное да. Как тебя зовут? – должность переговорщика после молчаливого переглядывания выпала мне. НУ а кому еще? Хирамаки не может в силу личных причин в виде мешка на голове, Фатум вообще… то ли немой, то ли что. Остаюсь я. Девочка потупилась - Меня? Меня зовут Дороти. Скажите, вы придете за мной? – глаза у девочки сделались как на мокром месте. Что-то мне уже не нравится формулировка. Ладно, это ребенок, может она ошиблась. - Но мы уже пришли за тобой! Девочка отрицательно помотала головой. - Нет! Вы пришли не туда. Плохой дядя Г’зодвин держит меня далеко отсюда. Он сказал передать вам, «Маленькая принцесса ждет вас в другом замке, смертные». И он сказал что с удовольствием убьет вас, если вы выживете в Тюрьме Обсидиана… - фигура девочки вдруг начала расплываться, словно ухудшаясь в качестве. – Вы придете за мной? Тут страшно, и Г’зодвин постоянно кормит меня кашей с комочками! Фигура девочки все больше расплывалась. Пришлось поспешить - Мы придем за тобой, будь уверена, Дороти! Просто дождись! Но последняя фраза девочки поставила в тупик. - Если выживете, то найдите Замок Акнологии к северу отсюда. Я буду ждать вас…. – думается мне, что последние слова говорила явно не девочка Дороти. И фигура исчезла, растворившись так же внезапно, как и появилась. - Мне одной показались подозрительными слова про Тюрьму Обсидиана? – задумчиво спросила Хирамаки, глядя на центральную Цитадель. В этот момент всю округу сотряс мощнейший вой. Вой такой силы, что здания вокруг нас вздрогнули, словно от землетрясения. А затем за нашими спинами что-то словно взорвалось. Оглянувшись, мы увидели… нечто. Другого слова и не подобрать. В том месте, где усилиями Фатума была уничтожена одна из башен, из земли вылезло нечто наподобие щупальца. Но что это было за щупальце. Бесформенная черная масса, плоть, переливающаяся красно-черными прожилками, состоящая из бесчисленных нитей. Что соединялись срастались, образуя страшную конструкцию. И пасти. Тысячи, сотни тысяч бесформенных пастей, что скалились наружу острейшими клыками сотканными как будто из чистой тьмы. Щупальце взметнулось ввысь на десятки метров, и неразличимым движением ударило по соседней башне. Удар был столь силен, что крепчайший обсидиан оказался проломлен в мгновение ока. И не успела вторая башня упасть, как из под земли взвилось второе щупальце, в точности повторяющее первое, если можно в точности скопировать хаос бесчисленных пастей и переплетений черно-красной плоти. Спустя еще несколько секунд упали еще две башни, причем шпиль приземлился буквально в десятках метрах от нас. - Что мы освободили? Чему дали свободу? ЧТО ЭТО ТАКОЕ? – Хирамаки явно была… впечатлена открывающейся картиной локального Апокалипсиса. Хотя нельзя сказать, что и я не был впечатлен. Мне просто хотелось взять и оказаться отсюда подальше. Желательно в моем слое реальности. Но боюсь выходов у нас немного… Как апофеоз всему происходящему, у нас за спиной что-то полыхнуло ярким светом, после чего холодный и властный женский голос мрачно провозгласил. - Один из богов, что правили Адом еще до того, как сюда пришли демоны. Их зовут Древними. И вы освободили одного из них. И надо сказать, одного из самых опасных. Нъярлатхотеп, Ужас Глубин, Ползучий Хаос. Убить его тогда не смогли, поэтому и заточили... здесь. Этот голос… - Фрейа? - И тебе привет, проблемная железяка, – кивнула мне Глава Ордена. – Ну и заварили вы кашу… Ты-то ладно, по незнанию. Но Фатум, ты какого сюда полез? Ты же этих Древних сам когда-то и упокаивал, если верить хроникам. Так какого черта? Фатум только пожал плечами, и перехватил поудобнее оружие. Фрейа только вздохнула. - Ладно. Ясно все с вами. На ваше счастье, я чуяла неладно, поэтому прихватила… подкрепление. В этот момент у нее за спиной матеарелизовался весь остальной состав Ордена во главе Гансом. - Ну что же, народ, – Фрейа обращалась ко всем. – Двое наших товарищей заварили кашу и обеспечил работой нас всех. За это они проставятся. Если выживут. Ну а пока – давайте загоним эту тварь обратно, пока она полностью не вылезла и не устроила Апокалипсис у нас на Земле! Дружный яростный клич был ей ответом. Примечания: *"Нулевой день" - термин, обозначающий неустранённые уязвимости, а также вредоносные программы, против которых ещё не разработаны защитные механизмы. ** "Последний довод королей"